In Cina e Asia

La Cina ha un nuovo paperone

Xu Jiayin, presidente di China Evergrande Group, ha superato Jack Ma e Wang Jianlin diventando l’uomo più ricco di Cina. E’ quanto emerge dalla classifica stilata da Hurun, il Forbes cinese, che stima le ricchezze di Xu a 43 miliardi di dollari grazie alla performance delle azioni di Evergrande, in crescita di oltre il 450% quest’anno. Il sorpasso su Wang, fondatore della conglomerata Wanda (ormai in quinta posizione), arriva mentre in Cina cambia il vento: nell’ultimo anno Pechino ha fatto capire di voler mantenere gli investimenti in casa dopo un’ondata di acquisizioni estere non sempre ragionate. E di volerli dirottare nello sviluppo di nuove tecnologie. Non a caso al secondo e terzo posto troviamo Pony Ma di Tencent e Jack Ma di Alibaba. La lista, con un patrimonio complessivo di 2,6 trilioni di dollari, evidenzia una crescita della ricchezza media del 12,5%. Secondo Hurun, in Cina, ci sono 2130 individui con beni pari ad almeno 300 milioni di dollari. Ovviamente senza contare le fortune sommerse.

Cosa si nasconde dietro il curioso interesse di Steve Bannon per Guo Wengui?
L’ex chief strategist di Trump ha incontrato l’uomo più ricercato da Pechino ben due volte in meno di una settimana. In un post su Twitter, corredato da prove fotografiche, il businessman racconta di aver visto Bannon per un pranzo a Washington lo scorso giovedì e di nuovo martedì, quando il direttore di Breitbart News è stato a cena nel suo lussuoso appartamento di New York. Fuggito negli Usa alcuni anni fa per sottrarsi alle accuse di corruzione, Guo è diventato il nemico numero uno del Partito quando all’inizio dell’anno ha cominciato a puntare il dito contro la degenerazione morale della leadership cinese, forte di alcune indiscrezioni ottenute grazie alle sue conoscenze ai piani alti. Tra i bersagli preferiti c’è niente meno che Wang Qishan, lo zar dell’anticorruzione nonché braccio destro di Xi Jinping. Stando al Financial Times, durante la trasferta asiatica dello scorso mese Bannon avrebbe incontrato anche Wang presso il quartier generale del Pcc. Il topic dell’incontro pare sia stato il contenuto del discorso tenuto dall’ex chief strategist davanti alla comunità di affari di Hong Kong a settembre. Ma non è finita qui. Lo scorso mese Bannon è volato negli Emirati Arabi per incontrare il principe Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, che stando al settimanale cinese Caixin avrebbe collaborato con Guo fin dal 2013 per istituire un fondo da 3 miliardi di dollari amministrato congiuntamente dal businessman cinese e dalle autorità di Abu Dhabi. Una pura coincidenza? Benché le affermazioni di Guo siano ancora in cerca di conferma, alcuni dettagli sembrano aver fatto scattare qualche campanello dalle parti di Washington. Giovedì, durante la sua prima comparsa pubblica, il fuggitivo ha accusato Pechino di aver inondato l’America di spie e di tramare qualcosa di ancora più devastante dell11 settembre.

Carrie Lam tratteggia il futuro di Hong Kong

In un discorso durato 40 minuti la nuova leader di Hong Kong Carrie Lam ha tracciato la propria agenda economica per gli anni avvenire, pronosticando un futuro radioso per l’ex colonia britannica. “Di fronte alla concorrenza delle altre economie e all’aumento del protezionismo degli ultimi anni, Hong Kong si trova ad affrontare sfide sempre più severe”, ha affermato Lam, “dobbiamo sviluppare un’economia ad alto valore aggiunto e diversificata”. La leader ha dichiarato di voler catapultare Hong Kong nelle’era dell’informazione tecnologica ed è con questo scopo che ha annunciato riduzioni sull’imposizione fiscale per le aziende e miliardi in deduzioni fiscali per la ricerca e lo sviluppo.

Ma l’Hong Kong di Lam non sarà soltanto una “smart city”, sarà anche una città più vivibile. Un piano di sovvenzioni per chi è all’acquisto della “prima casa” dovrebbe aiutare a raffreddare i prezzi del mercato immobiliare, tra i più proibitivial mondo. E poi arriveranno sussidi per i trasporti pubblici e una riforma del fondo pensioni. E’ un’agenda che strizza l’occhio sopratutto ai più giovani, la cui presenza nelle commissioni governative verrà alzata al 15%, mentre 20–30 giovani verranno inclusi nella Central Policy Unit, incaricata di supportare il chief executive. Rimandate invece le riforme politiche (invocate dai tempi delle proteste democratiche degli Ombrelli) in attesa che si creino le condizioni giuste, sebbene sia chiaro che ogni “minaccia alla sovranità, sicurezza e sviluppo” della regione amministrativa speciale è severamente bandita. Nel rimarcare l’appartenenza di Hong Kong alla mainland Lam ha annunciato di voler partecipare al progetto della nuova via della seta non più autonomamente bensì all’interno di un piano di sviluppo nazionale grazie a un accordo con la National Development Reform Commission (NDRC) e alla continua cooperazione con il governo centrale.

L’Unione europea tronca con i generali birmani

L’Ue si appresta a tagliare i rapporti con i generali birmani ritenuti responsabili della pulizia etnica in corso contro i rohingya. E’ quanto emerge da un accordo — visionato da AFP — tra gli ambasciatori del blocco in attesa che venga sottoscritto lunedì nell’ambito di un meeting tra i rispettivi ministri degli esteri. Nel documento si spiega che la fuga di massa dallo stato Rakhine “indica fortemente un’azione deliberata per espellere una minoranza”. “Alla luce dell’utilizzo sproporzionato della forza da parte degli apparati di sicurezza, l’UE e i suoi Stati membri sospenderanno gli inviti al comandante in capo delle forze armate del Myanmar / Birmania e ai funzionari militari di alto livello. Verrà inoltre riesaminata tutta la cooperazione pratica di difesa”. Ad oggi le restrizioni imposte dall’Ue vietano l’export di armi ed equipaggiamenti utilizzabile per una repressione interna. Ma se la crisi non accenna a migliorare potrebbero essere introdotte nuove misure, riferiscono fonti ben informate.

Intanto, ieri sono ricominciati a fluire gli aiuti umanitari nelle zone colpite dalle violenze tra esercito e ribelli. L’accesso alla Croce Rossa e ai cooperatori internazionali era stato vietato tre mesi dopo il ritrovamento di derrate alimentari nel campo dell’Arsa.

Duterte esclude la polizia dalla campagna antidroga

Rodrigo Duterte ha sollevato la polizia dalle operazioni antidroga responsabili della morte di oltre 3.850 persone. Sarà la Drugs Enforcement Agency ad assumere la guida della campagna di bonifica, mentre 1,200 funzionari di Manila verranno riaddestrati e assegnati ad altre unità. La mossa ricorda la l’interruzione temporanea di gennaio, quando il presidente filippino sospese la polizia per 5 settimane definendola “corrotta fino all’osso”. In un memorandum reso noto quest’oggi, Duterte dice di voler “portare ordine nella campagna” dopo che ad agosto la morte in circostanze sospette di un diciassettenne ha indignato l’opinione pubblica. Secondo un sondaggio pubblicato domenica, negli ultimi tempi il leader ha perso nettamente consensi sebbene complessivamente continui ad avere dalla sua il 67% della popolazione.

(Pubblicato su China Files)

I "paperoni" del Pcc battono il Congress Usa

(Pubblicato su Dazebao)

Che politica e ricchezza andassero a braccetto non è una novità, ma questa volta è "il capitalismo con caratteristiche cinesi" ad aver fatto il botto. Secondo quanto riportato dalla rivista Hurun, sorta di Forbes in salsa di soia, i 70 membri più ricchi dell'Assemblea Nazionale del Popolo (ANP), il legislatore cinese, lo scorso anno si sono portati a casa un bottino superiore al valore del guadagno netto di tutti i 535 elementi del Congresso Usa, presidente, gabinetto e i nove giudici della Corte Suprema di giustizia. Con 565,8 miliardi di yuan (89,9miliardi di dollari) nel 2011- contro gli 11,5 miliardi del 2010- i 70 paperoni dell'ANP hanno superato largamente i 660 alti funzionari dei tre poteri del governo statunitense, ancora fermi a 7,5 miliardi di dollari.

I paradossi dell'iperbolica crescita economica del Dragone si riflettono ancora una volta nella forbice tra ricchi e poveri: nel 2010 il reddito pro-capite annuo è stato di soli 2.425 dollari- meno che in Bielorussia- una cifra irrisoria se affiancata ai 37.557 miliardi di dollari degli Stati Uniti.
"Uno straordinario matrimonio tra politica e ricchezza" così ha commentato il fenomeno Jhon L. Thornton, direttore del China Center presso il Brooking Institutions di Washington. "Un terreno molto fertile per la propagazione di accese denunce circa la diseguaglianza nella distribuzione delle ricchezze in Cina".
Da tempo nel Regno di Mezzo aleggia il mistero irrisolto del coefficente di Gini, il tasso di ineguaglianza che misura la forbice tra ricchi e poveri. Il governo cinese lo tiene abilmente nascosto da 11 anni, ma l’ultima volta, che risale al 2000, aveva già raggiunto quota 0,412, vicinissimo a quello 0,5 considerato la soglia critica oltre la quale è necessario provvedere d’urgenza.

Il Congresso Nazionale del Popolo, che aprirà la sua sessione annuale il prossimo 5 marzo, è il cuore della macchina politica cinese: la più alta istituzione governativa e unica camera legislativa. Già dieci anni fa l'ex-presidente Jiang Zemin aveva cominciato a fare pressione per convogliare nel Partito facoltosi imprenditori. Oggi i miliardari cinesi hanno regolare accesso a tutte le alte cariche del Pcc, potendo ascendere anche all'Empireo del potere,  il CNP. "I ricchi in Cina sono molto incentivati ad entrare nel sistema " ha dichiarato Victor Shih, professore di politica e finanza cinese presso la Northwestern University di Eveston, Illionis. "Diventare un membro della ANP significa che un rivale commerciale o politico ha meno facilità a mandarti in galera o a confiscare i tuoi beni".

Come rivela Bloomberg, molti dei paperoni del Congresso hanno ingrossato i loro portafogli grazie al settore immobiliare, ultimamente bersagliato da accese critiche per aver contribuito ad inasprire il gap tra città e campagna. "Ad ogni livello del sistema sembra ci siano funzionari intenti ad arricchirsi in combutta con imprenditori e ciò ha causato molte manifestazioni di protesta"  ha affermato Bruce Jacobs, professore di lingue e studi asiatici della Monash University di Melbourne.

Lo scorso settembre il Global Times aveva diffuso la notizia dell'ingresso del capitalista Liang Wengen nel Comitato centrale del Pcc. Liang, 54 anni, fondatore di Sany Group, società produttrice di macchinari industriali ha cavalcato il boom edilizio della Nuova Cina diventando uno degli uomini più ricchi dell'Ex Impero Celeste. Durante il Congresso del prossimo autunno potrebbe essere formalmente ufficiato il suo accesso in una delle istituzioni politiche più importanti dello stato.

Zhang Yin, che trasformò la carta straccia in oro

(Pubblicato su Uno sguardo al femminile)

Ogni giorno cumuli di carta straccia, scatole di cartone e materiale da imballaggio prendo il largo dal porto di Los Angeles diretti verso le coste cinesi. Un viaggio oceanico della durata di poco più di un mese che si conclude con una nuova partenza, questa volta in senso inverso. Dopo un accurato processo di riciclaggio, quei rifiuti tornano sull'altra sponda del Pacifico sotto nuove e più invitanti sembianze; ora come contenitori dei prodotti “made in China” si riversano sul mercato a stelle e strisce, pronti per essere rivenduti ai consumatori americani.

Un ciclo senza fine, dal valore di 3,8 miliardi di dollari, abilmente diretto da una regista d'eccezione: Zhang Yin - conosciuta in cantonese come Cheung Yan- questo il nome della regina del business “ecologically correct”, balzata agli onori della cronaca nel 2006 per aver conquistato il primo posto nella classifica dei paperoni nazionali stilata da Hurun, sorta di Forbes alla cinese. Prima donna ad ottenere l'ambito riconoscimento, con un capitale stimato intorno ai 3,5 miliardi di dollari (oggi schizzato oltre la soglia dei 5 miliardi), in un solo anno è passata dalla trentaseiesima posizione alla testa della lista, lasciandosi alle spalle la vasta schiera di tycoon in pantaloni che affollano il Regno di Mezzo.

Zhang- che nel 2010 ottenne anche il titolo di self-made woman più ricca al mondo, con largo vantaggio sulle più note americane Oprah Winfrey, Martha Stewart e l´autrice di Harry Potter, Joanne K. Rowling- è la fondatrice e principale azionista della “Nine Dragon Paper”, il colosso della carta riciclata, che oggi conta 1.700 impiegati e possiede una capacità produttiva annua di nove milioni di tonnellate di contenitori di cartone e materiale da imballaggio. Sebbene la facoltosa “chairwoman” abbia dovuto presto cedere lo scettro ad altri miliardari cinesi-quest'anno a salire in cima al podio, con un patrimonio da 9,3 miliadi di dollari, è stato Liang Wengen, cofondatore della società di macchine utensile Sany- tuttavia, secondo i dati raccolti dalle dogane, la filiale americana della “Nine Dragon Paper” continua ad essere la prima esportatrice in assoluto dagli Usa verso la Cina; un record, questo, che l'azienda di Zhang conserva gelosamenta da ben dieci anni consecutivi.

L'impero costruito su pile di carta straccia resiste nonostante i venti di default che spirano dal Nuovo Continente; e anzi, la sua ambiziosa imperatrice punta a renderlo ancora più grandioso, aspirando ad incrementarne la capacità produttiva sino al traguardo degli 11,45 miliardi di tonnellate annui.

I tempi in cui le donne cinesi erano sottoposte alla tortura dei piedi fasciati sembrano ormai distanti anni luce: oggi la bussola dell'emancipazione femminile segna Est. Le donne d'affari dei paesi emergenti, per lo più asiatici, stanno effettuando il grande sorpasso sugli uomini e le colleghe occidentali, come dimostra la classifica compilata da Forbes nella quale sette delle quattordici milionarie “fai da te” provengono proprio dall'ex Impero Celeste. Ma non solo. In Cina ben il 32% dei senior manager appartiene al gentil sesso, contro soltanto il 23% degli Stati Uniti e il 19% del Regno Unito.

Ma se è vero che “non è tutto oro quel che luccica”, vale anche il contrario: i travagliati trascorsi della signora Zhang lasciavano presagire tutto fuorchè un finale tanto glorioso.

Yin, nacque nel 1957 a Shaoguan, nella provincia del Guandong. Primogenita di otto figli, sperimentò un'infanzia di privazioni dopo che il padre, un tenenete dell'Armata Rossa, venne messo dietro le sbarre come “controrivoluzionario”. Erano gli anni della Rivoluzione Culturale e il diktat di Mao Zedong non concedeva sconti a nessuno.

Ma le difficoltà della vita non le hanno impedito di andare avanti, anzi, hanno temprato maggiormente il suo carattere. “La carne la vedevamo solo nelle feste nazionali-racconta- ma la povertà mi ha insegnato ad apprezzare il valore delle cose”. Dopo la morte del Grande Timoniere e l'inizio delle riforme di apertura by Deng Xiaoping, la giovane Yin andò in cerca di fortuna a Shenzhen, una delle “zone economiche speciali”, testa di ponte del capitalismo occidentale oltre la Grande Muraglia. Lì iniziò a lavorare nel commercio dei derivati della carta; poi, una volta apprese le tecniche del mestiere, nel 1985 fece fagotto e con 30 mila yuan in tasca (circa 3 mila euro) partì alla volta di Hong Kong, al tempo ancora colonia britannica. In un primo momento impiegata in un'azienda di Stato cinese di import-export -ancora una volta nel settore cartario- in seguito decise di mettersi in proprio con un capitale iniziale di poche migliaia di dollari.

Ma anche l'isola del Mar Cinese Meridionale le stava troppo stretta, e nel 1990 rifece le valigie, questa volta diretta a Los Angeles. In America conobbe il suo secondo marito: Ming Chung Liu, un dentista mezzo taiwanese mezzo brasiliano, insieme al quale decise di fondare la compagnia America Chung Nam che, con filiali a New York e Chicago, dal 2001 è la più grande esportatrice di carta degli Stati Uniti. Il suo Impero stava piano piano prendendo forma. Poi, il ritorno nella madrepatria, avvenuto nel 1995, suggellò la sua supremazia assoluta nel business del riciclaggio. Tenendo per le redini i suoi “Nove Dragoni”, Zhang Yin ha cavalcato l'onda degli strabilianti successi economici della Nuova Cina. Le sue fabbriche più importanti le ha collocate a Dongguan, nel Guandong, polmone industriale del Paese di Mezzo, e a Taicang, sul delta del Fiume Azzurro, vicino alla modernissima Shanghai.

La genesi del suo successo è da imputarsi ad un'intuizione geniale, condita con una buona dose di fortuna e un innato senso degli affari: per imballare le sue merci il Dragone ogni anno utilizza 40 milioni di tonnellate di cartone, di cui 20 milioni vengono importati dall'estero, pari al 60% dell'export mondiale di carta da riciclo. Colpa della deforestazione e dello sfruttamento massiccio di legname nel settore edilizio, che oggigiorno in Cina hanno reso la cellulosa un bene preziosissimo. Da qui l'idea geniale di sfruttare le trabboccanti discariche americane della raccolta differenziata: le scatole di cartone del “made in China”, dopo essere state aperte e gettate nell'immondizia, vengono rispedite al mittente, dal produttore al consumatore, e di nuovo dal consumatore al produttore, in un lucrosissimo moto perpetuo.

Una scelta vincente, quella del “business verde”, che, oltre ad essere molto redditizia, incarna perfettamente le linee guida del XII Piano Quinquennale (2011-2015), all'insegna di uno sviluppo sostenibile e del rispetto ambientale.

Donna volitiva, di un'eleganza sobria, Zhang Yin si discosta nettamente dalla maggior parte dei baofahu- i nuovi ricchi dagli occhi a mandorla- amanti del lusso e dello sfarzo. Lei veste tailleur pastello e golf girocollo nero, impreziositi soltanto da un filo di perle e un anello di diamanti. Parla perfettamente il “politichese” e intrattiene ottimi rapporti con i vertici della nomenklatura: membro del Congresso Nazionale del Popolo, è stata tra i primi capitalisti a fare il suo ingresso nell'assemblea legislativa della Repubblica popolare cinese (Rpc). I tempi sono cambiati, e oggi il mondo dell'imprenditoria e della politica intessono rapporti sempre più stretti. “Andate e arricchitevi, perchè la ricchezza è gloria”: le parole pronunciate dal Piccolo Timoniere alla fine degli anni '70 sono un po' il leitmotiv che ha accompagnato la modernizzazione cinese dell'ultimo trentennio. Ora che i dogmi sacri del marxismo-leninismo hanno ceduto il passo al “comunismo di mercato”, anche una donna d'affari come la regina della carta riciclata può ricevere la benedizione del Partito.

E lei non se lo è fatto ripetere due volte. In qualità di parlamentare ha immediatamente avanzato due proposte di legge pro-business: una per la riduzione del tasso delle imposte sui redditi di coloro che guadagnano mensilmente più di 100 mila yuan (quasi 12 mila euro)- volta a contenere il fenomeno dilagante dell'evasione fiscale- l'altra per l'estensione della durata dei diritti di locazione sui terreni fabbricabili affittati dallo Stato alle imprese. Ma non contenta, la signora Zhang è andata oltre, azzardando a mettere bocca sulla delicata questione della violazione dei diritti umani, piaga che ormai afflige la Cina quotidianamente. Una mossa, questa, che le è costata l'ostracismo della autorità, anche se per poco. Davanti ad una “lady di ferro” e ad un patrimonio a nove zeri, persino Pechino ha preferito fare buon viso a cattivo gioco.

Dunque, cosa ne sarà del colosso della carta straccia una volta che la sua imperatrice avrà deposto la corona? Zhang Yin doveva essersi fatta la stessa domanda quando decise di strutturare l'ossatura della sua società su base familiare, piazzando figlio e marito nel consiglio d'amministrazione.

Ma...“Non basta avere il mio cognome per ottenere il comando -avverte la tycoon cinese- desidero che la Nine Dragon Paper duri cent'anni, pertanto sceglierò il mio successore in base alle sue reali capacità.” E come dubitare?!

Determinata, visionaria, figlia della Nuova Cina, per lei trovare un degno erede non sarà certo cosa facile.

A.C