Il drone della discordia che divide Cina e Stati Uniti

UPDATE: «Dopo amichevoli consultazioni tra le due parti, la consegna del drone sottomarino americano è stata completata senza intoppi in acque rilevanti nel Mar cinese meridionale, a mezzogiorno del 20 dicembre», ha annunciato stamane il ministero della Difesa cinese.

Procedono «senza ostacoli» i colloqui tra Cina e Stati Uniti per la riconsegna del drone sottomarino sguinzagliato da Washington nel Mar cinese meridionale «per rilevamenti scientifici» e sequestrato da una nave militare che ne temeva un impiego in operazioni di spionaggio. Il dispositivo, di proprietà dell'esercito americano, è stato prelevato giovedì a 50 miglia nautiche da Subic Bay, in acque internazionali a largo delle coste filippine. Un'iniziativa che gli Stati Uniti hanno definito «illegale».Il ministero della Difesa cinese ha fatto sapere che la sonda verrà restituita «attraverso mezzi appropriati», condannando la decisione inopportuna di Washington di «pubblicizzare unilateralmente» l'accaduto, mentre stampa governativa ed esperti hanno sottolineato l'evidente natura militare del drone. L'episodio arriva in concomitanza alla pubblicazione di rilevamenti satellitari che attestano la militarizzazione di tutte e sette le isole artificiali costruite da Pechino nell'agitato Mar cinese meridionale, e mentre le due superpotenze sono ai ferri corti sulla questione taiwanese a causa dei recenti commenti del presidente eletto Donald Trump.

Proprio il tycoon americano è tornato sull'amato Twitter, già sfruttato in numerose occasioni per criticare la Cina, definendo il «furto» cinese un evento «senza precedenti». Chiamata a rilasciare un commento sulle accuse di The Donald, lunedì la portavoce del ministero degli Esteri cinese ha risposto che la ricostruzione è «completamente sbagliata»: «il punto è che la marina cinese ha mantenuto un atteggiamento responsabile e professionale nell'identificare l'oggetto. Se per strada ti imbatti o raccogli qualcosa di sospetto è tuo dovere esaminarlo e se qualcuno ti chiede gli venga restituito è necessario accertarsi che gli appartenga veramente prima di restituirlo».

Pechino è estremante sospettoso nei confronti delle attività condotte da Washington - ufficialmente neutrale - nel tratto di mare conteso tra Cina e vicini asiatici, dove passa il 40 per cento del commercio globale. Stando al Pentagono, il dispositivo «operava legittimamente per raccogliere dati sulla salinità, la temperatura e la limpidezza dell'acqua». Una tesi che non convince la stampa governativa cinese. «Cercare di minimizzare le attività non può bastare a nascondere le reali intenzioni sullo sfondo» ha scritto il quotidiano di partito People's Daily. «Questo drone, che galleggiava in superficie nel Mar Cinese Meridionale è la punta dell'iceberg della strategia militare degli Stati Uniti, anche contro la Cina».

I rilevamenti potrebbero servire sopratutto a tracciare sottomarini nucleari, ritenuti dagli esperti i futuri protagonisti delle schermaglie nel Mar cinese meridionale. Ad accrescere i timori cinesi si aggiunge l'identità del proprietario del drone, ovvero la famigerata USNS Bowditch, nave da ricognizione già protagonista di due incidenti avvenuti nel 2001 e nel 2002 nel Mar Giallo, nonché frequentatrice dell'insidioso Stretto di Taiwan.

La localizzazione dell'incidente - all'interno della zona economica esclusiva filippina (ZEE) - preoccupa anche Manila, fino a pochi mesi fa uno dei principali antagonisti di Pechino nel Mar cinese meridionale, ma diventata più accomodante con la nomina di Rodrigo Duterte a presidente, e al contempo più ostile nei confronti del vecchio alleato statunitense. «Non soltanto tutto ciò aumenta la probabilità di errori di calcolo con il rischio di un confronto aperto molto vicino alle coste filippine, ma la conduzione di attività diverse dal semplice passaggio inoffensivo, che incidono sul diritto delle Filippine sulle risorse all'interno della propria ZEE, sono violazioni dei diritti delle Filippine sulla ZEE», ha dichiarato il ministro della Difesa Delfin Lorenzana.

Proprio il luogo del furto, secondo Julian Ku, docente di diritto internazionale presso la Hofstra University School of Law, rappresenta un fattore di allarme per quanto riguarda il modus operandi cinese sullo scacchiere globale. L'appropriazione della sonda è avvenuta a 200 miglia nautiche dallo Scarborough Shoal, controllato da Pechino e rivendicato da Manila, ma che il tribunale internazionale dell'Aja a luglio ha definito «scoglio», smentendo le pretese cinesi sulla base della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS).

Ma anche volendo dare per buone le rivendicazioni territoriali di Pechino, il sequestro all'interno della ZEE di un dispositivo che non ha palesi funzioni militare non è giustificabile, scrive Ku su Lawfare. Inoltre, secondo l'articolo 32 dell'UNCLOS, «navi da guerra e altre navi statali in servizio per scopi non commerciali mantengono la loro immunità ai sensi del diritto internazionale consuetudinario. Questa immunità sovrana assoluta dal sequestro sarebbe applicabile anche all'interno delle acque territoriali della Cina. E certamente vale entro la teorica ZEE dello Scarborough Shoal, così come abbozzata dalla Cina, anche se il dispositivo stava conducendo operazioni di sorveglianza militare». Il mancato rispetto delle leggi internazionali conferma la perseveranza cinese nell'ignorare un ordine globale fondato su regole condivise, conclude Ku. La crisi innescata dal drone si inserisce nell'escalation seguita alle recenti provocazioni verbali di Trump.

Dopo una campagna elettorale con spiccate note anticinesi, l'imprenditore (non ancora ufficialmente presidente fino al 20 gennaio) ha sfidato le fondamenta delle relazioni sino-americane mettendo in dubbio l'imprescindibilità del principio «una sola Cina», riconosciuto in maniera ambigua da Washington quando nel 1979 ha scaricato politicamente Taiwan per instaurare rapporti diplomatici con la Repubblica popolare.

È proprio contro il presidente eletto che si è scagliata la stampa di regime all'indomani dal tweet con cui il tycoon ha condannato il furto. Trump, un «inetto diplomaticamente», «non si comporta come un presidente in procinto di entrare alla Casa Bianca entro un mese. Non ha alcuna idea di come condurre una superpotenza», ha commentato il nazionalista Global Times, «se vedremo sonar o alianti dispiegati da navi straniere nel Mar cinese meridionale preferiremo catturarne migliaia erroneamente piuttosto che lasciarne sfuggire anche soltanto uno».

(Pubblicato su China Files)

Mar cinese meridionale: Pechino condanna la sentenza dell'Aja

Non solo la Cina non possiede diritti storici nel Mar cinese meridionale. Ma ha anche violato la sovranità delle Filippine, conducendo esplorazioni in prossimità del Reed Bank, all'interno della zona economica esclusiva (zee) di Manila. Seppur ampiamente preannunciato, il verdetto della Corte permanente di arbitrato dell'Aja (12 luglio) non ha mancato di adirare Pechino che ancora prima dell'ufficializzazione della sentenza aveva annunciato, in segno di avvertimento, la buona riuscita di test di atterraggio in due nuovi aeroporti nell'arcipelago delle Spratly, conteso con Vietnam, Filippine, Malesia, Taiwan e Brunei. Altrettanto sospetto il tempismo con cui il ministero della Difesa cinese ha rivelato la commissione di un nuovo cacciatorpediniere lanciamissili ad una base navale sull'isola-provincia di Hainan, nel profondo sud cinese. In un breve comunicato giunto a ridosso del verdetto, il dicastero si è impegnato a «salvaguardare fermamente la sovranità nazionale, la sicurezza, i diritti e gli interessi marittimi, a sostenere la pace e la stabilità, e ad affrontare ogni tipo di sfida e minaccia». In base alla minaccia avvertite, il governo cinese si avvarrà della possibilità di istituire una zona di difesa aerea, come già avvenuto nel Mar cinese orientale.

Secondo il tribunale, Pechino avrebbe violato non meno di 14 disposizioni dell'UNCLOS (Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare) , 6 del COLREG (Regolamento internazionale per prevenire gli abbordi in mare) e una regola generale del diritto internazionale. Volendo sintetizzare le 500 pagine di documentazione, i punti salienti sono sostanzialmente cinque:

1) La «linea dei nove tratti» (che abbraccia quasi il 90 per cento del Mar cinese meridionale) e i «diritti storici» reclamati dalla Repubblica popolare non hanno alcun fondamento giuridico.

2) Le Spratly, rivendicate dalla Cina, non possono, né individualmente né collettivamente, generare una zona economica esclusiva.

3) La Cina ha violato la sovranità delle Filippine, ha interferito illegalmente con i diritti di pesca tradizionali delle Filippine, e ha creato gravi rischi di collisione, impegnandosi in pratiche di navigazione non sicure e ostruendo le navi filippine.

4) La Cina ha violato gli obblighi di preservare e proteggere l'ambiente marino, conservare le riserve ittiche, e prevenire la raccolta su larga scala delle specie in via di estinzione. Gli esperti hanno rilevato gravi danni alle scogliere.

5) Le attività di costruzione portate avanti dalla Cina sulle isole artificiali violano gli obblighi durante il procedimento di risoluzione delle controversie e non conferiscono alcun diritto legale aggiuntivo alle formazioni marine stesse.


Poco dopo l'annuncio dell'Aja, una lettera di condanna firmata da oltre 20mila persone, e redatta da giovani studiosi cinesi di stanza nei Paesi Bassi, è stata inoltrata alla divisione per gli Affari e la Legge del Mare presso l'Ufficio legale delle Nazioni Unite, oltre che ad altri organi giudiziari internazionali. «Le vere dispute nell'arbitrato sono quelle che riguardano il territorio e le delimitazioni marittime», recita il testo, «per quanto riguarda la giurisdizione, l'Unclos non affronta le dispute territoriali e le dispute di delimitazione sono state escluse dalle procedure obbligatorie secondo quanto dichiarato dalla Cina ai sensi dell'articolo 298». Nel 2014, la Cina ha rifiutato la giurisdizione della corte sostenendo che non abbia competenza sui casi che riguardano la sovranità, eccezione sollevata in passato anche da altri Paesi. Secondo quanto affermato dai media di Stato, sarebbero oltre 70 le nazioni a sostenere la posizione cinese in merito alla sovranità nelle acque contese.

La questione è stata ripresa anche dal leader cinese Xi Jinping durante un incontro con il presidente del Consiglio europeo Donald Tusk e il capo della Commissione europea Jean-Claude Junker a Pechino per presenziare all'annuale China-EU Summit. «Insistiamo fermamente a mantenere la stabilità nel Mar cinese meridionale, e a negoziare direttamente con gli Stati coinvolti per trovare una risoluzione pacifica alle controversie, nel rispetto della storia e del diritto internazionale». Tanto Tusk quanto il Dipartimento di Stato americano hanno espresso l'augurio che entrambe le parti rispettino i loro obblighi. In tutta risposta il ministro degli Esteri cinese Wang Yi ha definito l'arbitrato «una farsa politica sostenuta con il pretesto legale» e manipolata da forze straniere, vago riferimento all'indigesta interferenza di Washington al fianco degli alleati asiatici nelle acque agitate. Negli scorsi giorni la stampa cinese aveva messo in dubbio la neutralità dei cinque giudici incaricati di valutare il caso quando, nel 2013 Manila si rivolse alla corte dell'Aja per mettere fine alle angherie subite dai pescatori filippini presso lo Scarborough Shoal; a suscitare diffidenza soprattutto il ruolo di Shunji Yanai, esponente della destra giapponese, incaricato di formare il collegio arbitrale.

Anche il popolo del web non ha mancato di dire la sua. In un bagno di nazionalismo, l'hashtag «arbitrato Mar cinese meridionale» (#南海仲裁案) è diventato trending topic nella serata di martedì, con 360 milioni di visualizzazioni attorno alle 21.00 ora di Pechino. Mentre il Global Times, noto per i suoi editoriali piccati, ha totalizzato 21mila commenti sul suo account Weibo dopo aver lanciato una campagna di protesta contro la decisione dell'Aja. C'è chi ha invitato i propri connazionali a boicottare i prodotti filippini, chi a dichiarare guerra al vicino asiatico, chi invece si è spinto su toni tranchant. «Come osi! Un venditore di banane che ruba il Mar cinese meridionale al proprio padre!» ironizza una vignetta xenofoba circolata sul Twitter cinese. «Bu jieshou, bu chengren, bu zhixing» («non accettare, non ammettere, non eseguire») è il meme rimbalzato dalla stampa ufficiale ai social network. Sia i post contrari alla vulgata ufficiale sia quelli ultra-nazionalisti sono finiti inesorabilmente sotto la scure dei censori.

Ma a considerarsi «parte lesa» non è soltanto Pechino. A sorpresa, il tribunale internazionale ha infatti negato a Taiping/Itu Aba (l'unica formazione naturale del Mar cinese controllata da Taiwan) lo status di isola, pestando i piedi a Taipei che ambiva a vedere formalmente riconosciuti i propri diritti di sfruttamento entro le 200 miglia nautiche, estensione massima della zee - stando all'UNCLOS la zee non viene applicata a scogli e isolotti disabitati. Allineandosi alla posizione cinese, l'ufficio di presidenza taiwanese ha fatto sapere che l'arbitrato non è da considerarsi giuridicamente vincolante. D'altraparte, non potrebbe essere altrimenti considerato che la famigerata «linea dei nove tratti» si fa risalire ad una mappa stilata negli anni '40 dal governo nazionalista, prima della fuga oltre lo Stretto. Nella mattinata di mercoledì, una nave da guerra taiwnaese ha preso il largo verso Taiping per «difendere la sovranità e il territorio di Taiwan».

(Pubblicato su China Files)

Mar cinese meridionale: la Cina e i suoi (presunti) alleati

Pechino raccoglie consensi per quanto riguarda le sue posizioni nel Mar cinese meridionale, a pochi giorni dal verdetto del tribunale internazionale dell'Aia, al quale si sono appellate le Filippine un paio di anni fa. Secondo quanto riportato dai media cinesi, sono 47 i paesi ad aver affermato di non riconoscere la validità dell'arbitrato qualsiasi sia il suo esito. Le dichiarazioni ufficiali dei rispettivi governi, in realtà, dicono altro.

La lunga stetta di mano tra Pechino e Taipei

(Update: Taiwan proverà a ripresentare domanda per entrare nell'Asia Infrastructure Investment Bank con il nome di "Chinese Taipei". Lo scorso aprile, Pechino aveva rifiutato la richiesta lasciando aperta l'ipotesi di un'ingresso nel nuovo soggetto bancario "in futuro", ma soltanto dopo aver raggiunto un'intesa su un "nome appropriato". Appena pochi giorni fa, durante lo storico incontro con Ma, Xi Jinping si era detto favorevole all'inclusione di Taiwan nella membership "in presenza di condizioni appropriate".

A distanza di 66 anni, ricominciano con una lunga stretta di mano (durata oltre 1 minuto!) i rapporti tra la Repubblica popolare e Taiwan. Il presidente cinese Xi Jinping e il suo omologo taiwanese Ma Ying-jeou si sono incontrati sabato a Singapore, primo faccia a faccia tra i vertici dei rispettivi Paesi da quando nel 1949 la fine della guerra civile tra i comunisti di Mao e i nazionalisti (del Guomindang) di Chiang Kai-shek vide questi ultimi riparare, da perdenti, sull'isola oltre lo Stretto di Formosa. Da quel momento le due leadership hanno governato sotto regime antitetici (di tipo democratico a Taiwan, monopartitico in Cina) raggiungendo nel 1992 un'intesa non priva di criticità: quell'anno Pechino e Taipei si accordarono sul riconoscimento dell'esistenza di "una sola Cina" continuando tuttavia, ognun per sè, a interpretare la formula a proprio piacimento.

Entrambi i governi si definiscono i legittimi rappresentanti di quella "sola Cina", con la differenza sostanziale che la maggior parte della comunità internazionale oggi riconosce Pechino come proprio interlocutore. Questo comporta per Taipei un isolamento diplomatico di cui -stando al comunicato stampa rilasciato da Ma Ying-jeou- i due leader hanno avuto modo di discutere a porte chiuse.
Per il Dragone, Taiwan è una "provincia ribelle" da riannettere alla madrepatria anche a costo di passare alle maniere forti (nel 2005 Pechino ha varato una legge anti-secessione che autorizza l’uso delle forze armate qualora l’isola si dovesse dichiarare formalmente indipendente. Concetto costantemente ribadito dai 1500 missili balistici tutt'oggi rivolti verso l'ex Formosa).

"Niente può separarci. Siamo un'unica famiglia", ha dichiarato Xi Jinping, invitando i popoli su entrambi le sponde dello Stretto a non lesinare gli sforzi per "la grande rinascita della nazione cinese", "siamo come due fratelli tenuti ancora insieme dalle nostre carni mentre le nostre ossa sono rotte". Un'unica famiglia in cui, tuttavia, "entrambe le parti debbono rispettare reciprocamente i valori e lo stile di vita dell'altro", ha risposto Ma Ying-jeou alludendo al sistema liberale in vigore sull'isola, fonte di non pochi grattacapi per il regime a Partito unico di Pechino.

Sebbene i rapporti tra i due cugini asiatici siano nettamente migliorati a partire dal 2008, anno in cui la leadership è passata nelle mani di Ma e del Guomindang, lo scorso anno l'opinione pubblica ha puntato i piedi all'annuncio di un nuovo accordo bilaterale sui servizi che, secondo molti, rischia di penalizzare le piccole e medie imprese taiwanesi. Le proteste, sfociate nell'occupazione studentesca del parlamento di Taipei (la Rivoluzione dei Gelsomini), sono riuscite a posticipare la ratifica del trattato, ma hanno finito per innalzare il livello di guardia a Pechino, particolarmente occhiuto quando a levare gli scudi sono le periferie dell"Impero" (leggi: Taiwan, Hong Kong, Tibet e Xinjiang).

Come preannunciato alla vigilia del meeting, l'incontro di sabato non ha portato alla firma di nuove intese commerciali. Né ha visto un reale upgrade qualitativo nei rapporti diplomatici: sebbene Xi e Ma si siano accordati per l'istituzione di una hotline tra le due agenzie semigovernative fin'oggi incaricate di gestire le relazioni nello Stretto (il Consiglio per gli Affari Continentali e l’Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato), i due leader si sono rivolti l'un l'altro con il generico termine di "mister" al fine di evitare quello ufficiale di "presidente". Da escludere, quindi, un ammorbidimento cinese per quanto riguarda il riconoscimento formale di Taiwan come entità statale autonoma (ben indottrinati in proposito i media governativi cinesi non hanno esitato a pixellare la spilletta con i colori di Taiwan appuntata sulla giacca di Ma e a tagliare il suo intervento in conferenza stampa). Inoltre, secondo il quotidiano hongkonghese South China Morning Post, Taipei avrebbe gradito che lo storico faccia a faccia venisse ospitato dalle Filippine nel contesto più formale del summit Apec (Asia Pacific Economic Cooperation) in agenda nei prossimi giorni a Manila. Richiesta respinta dai compagni di Pechino, che hanno optato per Singapore, location neutra già sede, nel 1993, di un primo inedito incontro tra il Consiglio per gli Affari Continentali e l’Ufficio per gli Affari di Taiwan.

Decisamente più indicativo il tempismo scelto per il meeting, di poco successivo al passaggio di una nave militare americana a 12 miglia nautiche da alcune isole artificiali del Mar Cinese Meridionale che Pechino considera entro i suoi confini territoriali, e a un paio di mesi dalle elezioni presidenziali taiwanesi. Da una prospettiva macro, il vertice (del tutto inatteso) avrebbe avuto quindi due funzioni principali: innanzitutto quella di rassicurare uno dei vicini regionali sulle intenzioni pacifiche del Dragone nelle acque contese (Pechino e Taipei avanzano rivendicazioni incrociate su alcuni degli atolli del Mar Cinese). Rassicurazione da leggersi, nondimeno, come un messaggio subliminale diretto a Washington, dal momento che gli Stati Uniti sono ancora blindati a Taipei dal Taiwan Relation Act, un lascito della Guerra Fredda. In secundis, l'incontro serve a riaffermare la fiducia del gigante asiatico al Partito nazionalista e assicurare il mantenimento dello status quo in un momento in cui la politica interna dell'ex Formosa si fa via via più magmatica. Se infatti il candidato del Democratic Progressive Party (DPP), Partito di orientamento filo-indipendentista e "amico" dei Gelsomini, viene dato in testa ai sondaggi, il Guomindang si è trovato a dover sostituire in extremis il proprio con l'attuale capo del partito, Eric Chu, a causa dell'impopolarità ottenuta dalla sua prima scelta. In questo contesto, pertanto, l'incontro al vertice -mal digerito dal DPP- avrebbe lo scopo di cementare l'elettorato taiwanese intorno al presidente uscente e ai suoi uomini. Seppure la scarsa simpatia nutrita da una consistente fetta della popolazione verso l'ingombrante vicino rischi di innescare un effetto boomerang. Secondo un sondaggio della Cross Strait Policy Association rilasciato all'indomani dello storico meeting, il 48,6 per cento dei 1.014 intervistati si è detto a favore della candidata del DPP, Tsai Ing-wen, solo il 21,4 per cento sostiene Chu.

"Il Guomindang ha una più lunga tradizione di rapporti con i funzionari cinesi. Si avvale di tutta una serie di canali privilegiati e viene visto come il Partito di Taiwan in grado di evitare una guerra nello Stretto e rafforzare contatti amichevoli tra le due sponde", spiega al Guardian Michael Cole, senior officer presso il think tank Thinking Taiwan Foundation. Da quando Ma Ying-jeou ha assunto il suo incarico, Pechino e Taipei hanno siglato 23 accordi di cooperazione, mentre il volume dei commerci tra le due Cine ha superato i 170 miliardi di dollari annui. Ecco che scongiurare un'inversione a U nella politica di buon vicinato coltivata dai nazionalisti risulta di importanza primaria per il Dragone.

Alla fine come ha dichiarato Ma Ying-jeou in conferenza stampa: "A me restano soltanto sei mesi [di governo], ma Xi ha ancora davanti a sé almeno altri sette anni".

(Pubblicato su Gli Italiani)

L'Indonesia, vittima o mediatrice?

Come gli indonesiani imparano ancora sui banchi di scuola, nel 1292 Kublai Khan inviò una spedizione punitiva a Giava. Un emissario dell'Impero Mongolo, inviato sull'isola per ottenere il pagamento del tributo alla dinastia Yuan, aveva fatto ritorno nel Regno di Mezzo con il volto mutilato. La flotta di mille imbarcazione e oltre 20mila soldati salpata dal sud della Cina per vendicarlo fu coraggiosamente respinta. La sconfitta cinese sancì l'ascesa di Majapahit, l'Impero su cui poggia l'Indonesia di oggi.

Nonostante i trascorsi tormentati, l'Indonesia è stato il primo Paese del Sud-est asiatico a stringere relazioni diplomatiche con la Cina nel 1950. Ma l'ombra dello zampino cinese nel fallito colpo di Stato ordito dai comunisti indonesiani nel 1965 fece precipitare nuovamente i rapporti tra le due nazioni asiatiche. Ordine Nuovo, il regime autoritario nato dal golpe, fece dell'anticomunismo la propria bandiera agitando il fantasma di una pericolosa intesa tra il Partito comunista indonesiano (Pki) e la minoranza cinese presente nell'arcipelago, politicamente irrilevante ma economicamente molto potente. Le relazioni bilaterali furono riannodate nell'agosto 1990, nonostante il perdurare di reciproche diffidenze.

Come fa notare su 'Orizzonte Cina' Rai Ervandi, research associate per il programma T. wai- Torino World Affairs Institute, la normalizzazione dei rapporti è stata faticosamente raggiunta con lo scopo ultimo di sfruttare la complementarità dei due Paesi. L'Indonesia, prima economia del Sud-est asiatico e quarto Paese più popoloso al mondo, si rivela cruciale per la Cina considerate le dimensioni del suo mercato interno, le sue risorse naturali e la posizione strategica che la vede dominare le principali vie d'accesso per le importazioni cinesi di idrocarburi. Per l'Indonesia, di contro, la Cina costituisce prima di tutto una ghiotta opportunità economica alla luce dell'Accordo di libero scambio Cina-Asean grazie al quale i rapporti commerciali tra le due Nazioni asiatiche sono schizzati dai 28,3 miliardi di dollari del 2009 ai 42,7 miliardi del 2010, fino ad arrivare ai 50,9 miliardi del 2013, anno in cui -secondo 'Bloomberg'- Pechino è diventato il primo partner commerciale di Jakarta superando Giappone, Singapore e Stati Uniti. In secundis, rappresenta una leva per accrescere il proprio spazio internazionale e il proprio prestigio forte di un valore aggiunto più unico che raro nel quadrante regionale: il fatto di essere -assieme a Singapore- l'unico attore dell'Asia-Pacifico a non avere ufficialmente dispute territoriali in corso con la Repubblica popolare.

Al contempo, pur non essendo coperta da alcun trattato di sicurezza con gli Stati Uniti, Jakarta è legata a Washington da duraturi rapporti che risalgono alla partecipazione del Governo indonesiano nella lotta contro il comunismo all'epoca della Guerra Fredda. Come spiega Noam Chomsky in 'L'Indonesia, carta vincente del gioco Usa', «Dopo la seconda guerra mondiale, l'Indonesia aveva svolto un ruolo importante per gli Stati Uniti, impegnati nella costruzione di un nuovo ordine planetario. A ogni regione era stato assegnato un compito specifico; quello del Sud-est asiatico era di procurare alle società industriali risorse e materie prime. L'Indonesia era una delle poste in gioco più importanti. Nel 1948 George Kennan, lo stratega che 'inventò' la dottrina del contenimento, vedeva 'nel problema indonesiano (...) la questione più importante del momento nella lotta contro il Cremlino'. Fu per questo che Washington appoggiò l'insediamento al potere del Generale Suharto grazie al quale il Pki fu liquidato in «una delle peggiori stragi del XX secolo», come ammesso dalla stessa Cia. Poi, raggiunto lo scopo primario, Suharto fu tolto di mezzo come capitato a Mobutu Sese Seko, Saddam Hussein, Ferdinando Marcos, Anastasio Somoza e altre pedine manipolate e poi depennate dagli Stati Uniti con l'intento conclamato di «promuovere la transizione democratica». (Segue su L'Indro)

Dispute marittime nell'Asia-Pacifico

Crisi identitaria di una 'vittima accidentale'

Negli ultimi tempi, si sta facendo strada l'ipotesi di un fil rouge tra un capo e l'altro dell'Eurasia. Come se l'aggressività russa in Ucraina abbia indirettamente ispirato o parzialmente giustificato l'escalation muscolare di Pechino in Estremo Oriente ai danni di Paesi più piccoli e militarmente deboli. Schermaglie nate da mire energetiche, ma in grado di rimescolare le carte dell'assetto geopolitico mondiale, se coniugate ad una buona dose di patriottismo. Sopratutto nel Mar Cinese, dove alleanze storiche e intese più recenti legano diversi attori della regione ad una potenza del calibro degli Stati Uniti. L'ultima vittima dell'assertività cinese è stato il Vietnam, per l'appunto uno della cerchia dei 'deboli' in quanto -a differenza di Giappone, Filippine, Corea del Sud e Taiwan- non protetto da alcun trattato di mutua difesa con Washington. Ma che recentemente, ricuciti gli strappi ereditati dalla Guerra Fredda, si è lentamente spinto verso l'orbita americana proprio in funzione anti-Pechino. 

Tutto è cominciato il 1 maggio con lo spostamento di una piattaforma petrolifera della CNOOC (China National Offshore Oil Corporation) dalle acque a sud di Hong Kong al controverso tratto di mare che circonda le isole Paracel,strappate dalla Repubblica popolare ad Hanoi nel 1974. Cinque anni dopo, sullo sfondo della guerra cambogiana, il Vietnam filosovietico e la Cina, tradizionale alleata dei Khmer Rossi, si affrontavano in un breve conflitto nel solco della lotta fratricida all'interno dello schieramento comunista internazionale. Le relazioni sino-vietnamite cominciarono a migliorare soltanto in seguito al ritiro delle truppe di Hanoi dalla Cambogia (1989) e con il crollo dell'Unione Sovietica (1991). Nel 1999, dopo lunghe negoziazioni, i due paesi siglarono un trattato per la delimitazione dei rispettivi confini, ma il nodo delle isole Paracel (così come quello delle vicine Spratly) rimase irrisolto. La controversa piattaforma petrolifera si trova proprio a 15 miglia dall'atollo più a sud dell'arcipelago e 130 miglia a largo dalla costa vietnamita, ovvero all'interno della piattaforma continentale e della Zona economica esclusiva controllata da Hanoi. Secondo l'Unclos (Convenzione Onu sul diritto del mare), la Zee può raggiungere un'estensione massima di 200 miglia nautiche e garantisce allo Stato costiero di riferimento una serie di diritti tra cui quelli di esclusività in materia di esplorazione, sfruttamento, conservazione e gestione delle risorse naturali. Facendosi scudo dei numeri, il Governo vietnamita ha definito le esplorazioni della CNOOC nelle sue acque "illegali". Pechino, da parte sua, ha replicato che la piattaforma si trova a 17 miglia nautiche da Triton, una delle Paracel che la Repubblica popolare occupò nel '74. La tenzone verbale è sfociata in un confronto navale a cannonate d'acqua, che è costato al Dragone le critiche americane. (Segue su L'Indro)

Usa e Manila, una "rinascita"

Un ritorno di fiamma tra due vecchi alleati (Washington e Manila) e un convitato di pietra (Pechino) che da lontano sbuffa e mette in mostra i propri muscoli. L'incontro ai vertici di Stati Uniti e Filippine, tenutosi mercoledì nella capitale dell'arcipelago asiatico, ha avuto lo scopo di cementare i rapporti tra i due paesi in un momento di grandi tensioni per le nazioni della regione Asia-Pacifico, la cui stabilità è continuamente minacciata dalle schermaglie territoriali con il Dragone nel Mar cinese meridionale. Carlos Sorreta, alto funzionario del ministero degli Esteri filippino, ha dichiarato che i due paesi sono molto vicini alla conclusione di un accordo che aumenterà consistentemente la presenza di navi, truppe e portaerei Usa nell'ex colonia.
Un piano di esercitazioni congiunte della durata di cinque anni dovrebbe essere approvato entro questa settimana. Non è chiara l'entità della mobilitazione militare americana sull'isola, ma Pio Lorenzo Batino, vice ministro della Difesa filippino ha affermato che si sono tenute "importanti discussioni" sull'eventuale presenza armata di Washington nel paese del sud-est asiatico: "Non c'è stato ancora nessun accordo specifico" ha spiegato Batino durante una conferenza stampa "si è trattato di consultazioni politiche; i dettagli verranno stabiliti da gruppi tecnici di lavoro".

Meno tiepide le affermazioni di Kurt Campbell, assistente del Segretario di Stato Usa per l'Asia Orientale e il Pacifico, il quale si è pronunciato sulle relazioni con Manila parlando esplicitamente di una "rinascita".
I colloqui con l'alleato filippino coronano un periodo di rinnovato attivismo degli Stati Uniti in Estremo Oriente. Quel connubio di politica estera, economica e di sicurezza in salsa orientale -annunciato in pompa magna da Barack Obama lo scorso anno- che porta il nome di "Pivot to Asia".
Pechino avverte l'assertività americana come una manovra di contenimento ai propri danni e diffida dalle nuove amicizie Usa nella regione. Soprattutto quando si tratta di paesi con i quali da tempo è ai ferri corti per via delle dispute pendenti sul Mar cinese meridionale. Vietnam, Brunei, Filippine, Taiwan e Malaysia hanno messo gli occhi proprio su quelle acque (racchiuso entro la 'linea dei nove tratti' che per il Dragone delimita la propria sfera d'influenza, sino quasi a lambire Singapore), crocevia di rotte marittime tra le più lucrose al mondo ed Eldorado di risorse naturali ed energetiche.

Allarmato forse un po' per le recenti provocazioni dei cugini asiatici, forse un po' per il progressivo spostamento delle truppe americane dal Medio Oriente a quello che considera il proprio giardino di casa,  Pechino è corso ai ripari. A poco meno di un mese dalla sua nomina a Segretario generale del Partito e capo della Commissione Militare Centrale, Xi Jinping, durante un'ispezione presso la guarnigione militare del Guangdong, sabato ha chiamato agli ordini l'Esercito popolare di liberazione spronandolo a portare avanti "i preparativi per una guerra armata". Taciuta l'identità del/i nemico/i, il presidente in pectore ha parlato di "modernizzazione" delle truppe, facendo eco a quanto già espresso dal presidente uscente Hu Jintao durante il Diciottesimo Congresso.

Per Washington il riavvicinamento all'ex colonia non dovrebbe destare le preoccupazioni della Cina.  Non ci sarebbe, infatti, in programma nessuna nuova base militare permanente: l'ultima è stata smantellata nel 1992. Trattasi piuttosto di un allungare la mano ad una popolazione sovente vittima di disastri naturali, come nel caso del il tifone Bopha che ha portato via oltre settecento vite.

Un funzionario Usa, citato dalla Reuters, avrebbe escluso un intervento americano immediato nel Mar cinese meridionale, ipotizzando piuttosto un rinvigorimento dei rapporti di sicurezza con gli amici di lunga data. Le controversie territoriali con la Cina dovranno essere risolte dagli stessi Paesi implicati. Magari grazie a quel Codice di condotta marittimo sul quale gli ultimi vertici Asean (l'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico della quale Pechino e Washington sono 'dialogue partners' ) non sono ancora riusciti a trovare un accordo.

(Articoli correlati: Clinton in Asia: gli Usa non cedono sul Pacifico
 La 'guerra dei passaporti' e la 'nuova' politica estera di pechino
Anniversario dell'incidente di Mukden, sale la tensione tra Cina e Giappone)

La 'guerra dei passaporti' e la 'nuova' politica estera di Pechino

E' stata soprannominata la 'guerra dei passaporti' e adesso rischia di esacerbare le tensioni tra la Cina e alcuni paesi asiatici. Con una mossa indisponente, alcuni giorni fa Pechino ha emesso nuovi passaporti in cui a pagina 8 compare una mappa della Repubblica popolare particolarmente estesa; comprensiva di una serie di zone contese al centro di dispute territoriale tra il Dragone e diversi vicini di casa. L'Arunachal Pradesh, l'Aksai Chin, Taiwan e tutte le isole del Mar Cinese Meridionale- comprese all'interno della 'linea dei nove trattini' che dal 1953 delimita l'estensione del Regno di Mezzo arrivando quasi a Singapore- vengono reclamate come territorio cinese in un puntare i piedi che ha già visibilmente irritato India, Taipei, Vietnam e Filippine.

E se Taiwan ha definito la manovra di Pechino 'inaccettabile', Manila 'una violazione del diritto internazionale' e Hanoi ha deciso di rilasciare nuovi visti a parte, rifiutandosi di timbrare i passaporti  'made in China' con le isole contese, Delhi ha preso provvedimenti più risoluti: l'ufficio che a Pechino gestisce le pratiche consolari per conto dell'ambasciata indiana ha cominciato ad emettere visti con una propria versione della mappa dove Arunachal Pradesh e Aksai Chin risultano a tutti gli effetti indiani.

Nella geografia dei passaporti cinesi non compaiono invece le famigerate Diaoyu (Senkaku in giapponese), isole contese del Mar Cinese Orientale responsabili di un deterioramento dei rapporti tra Sol Levante e Impero di Mezzo, precipitati nel mese di settembre ad un nuovo minimo storico dopo l'annuncio dell'acquisto da parte di Tokyo di tre degli atolli da un famiglia giapponese che ne deterrebbe formalmente la proprietà. Forse troppo piccole per essere visibili in filigrana o forse, semplicemente, ancora fuori dall'occhio del ciclone quando a maggio furono, inizialmente, emessi i passaporti 'incriminati'. Al tempo l'attenzione di Pechino era rivolta più a sud, nel Mar Cinese Meridionale, le cui acque continuano tutt'oggi ad essere agitate da dispute territoriali tra Cina, Vietnam, Filippine, Brunei, Malaysia e Taiwan, autoproclamatasi indipendente dalla Cina fin dal 1949.
Al culmine della tensione, nel mese di settembre, il governo aveva inasprito le sanzioni per le case editrici di mappe che non avessero incluso tutte le isole periferiche rivendicate dal Dragone. "L'attuale normativa, redatta nel 1995 -riportava l'agenzia di stampa statale Xinhua- consente una multa massima di 10.000 yuan (1.500 dollari), che potrebbe salire a 100mila yuan (16mila dollari) se la nuova legge passasse."

Adesso la nuova mappa rischia di "innescare un'escalation abbastanza seria perché la Cina sta rilasciando milioni di questi passaporti, che per gli adulti hanno validità di dieci anni. Così se in futuro cambierà idea dovrà ritirarli tutti" ha commentato un alto diplomatico di base a Pechino.
Ma il governo cinese ha già provveduto a rilassare i toni. "Non bisogna equivocare la storia delle mappe sui nuovi passaporti cinesi" ha affermato il portavoce del ministero degli Esteri Hong Lei "la Cina è disposta a rimanere in contatto con i paesi interessati e promuovere uno sviluppo sano degli scambi tra il popolo cinese e il resto del mondo". Una spiegazione che non ha tranquillizzato uno degli interlocutori più presenti nell'area, gli Stati Uniti, che per bocca della portavoce del Dipartimento di Stato, Victoria Nuland, si sono detti preoccupati per la 'tensione e l'ansia' che i nuovi passaporti potrebbero creare tra i paesi del Mar Cinese Meridionale.

Il Mar Cinese Meridionale
Negli ultimi mesi è stato teatro di accese dispute territoriali tra Cina, Vietnam, Filippine, Brunei, Malaysia e Taiwan, tutte impegnate a mettere le mani sulle isole Spratly (Cina, Vietnam, Malaysia, Brunei, Filippine e Taiwan), Paracel (Vietnam, Taiwan e Cina) e lo Scarborough Shoal (Cina e Filippine). Oltre ad alcune tra le rotte commerciali più lucrose al mondo, a fare gola ai paesi della regione è soprattutto la ricchezza delle sue acque che, oltre ad essere molto pescose, secondo le stime dell'Energy Information Administration, potrebbero ospitare fino a 16 miliardi di metri cubi di gas e 213 miliardi di barili di petrolio. Da parte sua Pechino considera la propria sovranità sugli atolli 'indiscutibile' - e garantita da alcuni documenti storici- così come su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, per un'area complessiva di circa 1,7 milioni di chilometri. Periodicamente le ostilità tra i vari cugini asiatici si riaccendono, in un tendere i muscoli che, sino ad oggi, ha dato vita 'soltanto' ad un via vai di navi da guerra, minacce e ritorsioni commerciali.

Quanto pesano le schermaglie nell'area lo dimostra il vertice che quest'estate ha riunito i ministri degli Esteri dell'Asean (l'Associazione delle nazioni del Sud Est asiatico) conclusosi, per la prima volta in 45 anni, senza un accordo né un comunicato di chiusura dei lavori. Manila avrebbe voluto un testo che menzionasse esplicitamente la situazione pendente sulla secca di Scarborough, ma la Cambogia, ospite del summit e tra i principali alleati della Rpc, si è opposta. Di fatto, l'esito del vertice diplomatico di Phom Penh è stato letto come una vittoria diplomatica del Dragone. Nella stessa occasione, infatti, sarebbe dovuto essere redatta una bozza del Codice di condotta tra i paesi membri e la Cina, legalmente vincolante per il Mar Cinese Meridionale.

Esito insoddisfacente anche per l'ultimo East Asia Summit (Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico più le loro controparti statunitense, cinese, giapponese e australiana), tenutosi sempre nella capitale cambogiana a metà novembre, durante il quale il presidente filippino Benigno Aquino ha smentito un raggiunto consenso per non 'internazionalizzare' le dispute territoriali. Da sempre il Dragone si ostina a trattare i contenziosi su base bilaterale con i vari paesi implicati, evitando un' internazionalizzazione delle questioni che comporterebbe il coinvolgimento degli Stati Uniti, sempre più propensi a rivendicarsi il ruolo di gendarme della regione. Se “Per gli Stati Uniti il Ventunesimo Secolo sarà il secolo del Pacifico” -come dichiarato dal Segretario di Stato Usa Hillary Clinton alla fine del 2011 all’apertura del vertice APEC (Asia- Pacific Economic Cooperation) che riunisce 21 Paesi dell’Asia-Pacifico-  al suo secondo mandato da presidente, Barack Obama ha ribadito il concetto ponendo il Sud-Est asiatico in cima alla propria agenda estera.

Di pari passo con il progressivo allontanamento dai teatri di guerra del Medio Oriente, il rinnovato dinamismo americano in Estremo Oriente viene avvertito da Pechino, non del tutto a torto, come una manovra di containment politico, economico, e militare ai propri danni. Il progetto di una task force marittima Usa in Australia da 2.500 soldati è uno dei campanelli che hanno fatto scattare l'allarme oltre la Muraglia. Ma se da una parte Washington non vuole lasciare soli i propri alleati asiatici (Giappone, Filippine, Taiwan, Corea del Sud e adesso anche Vietnam) ai quali è legato da vincoli storici, dall'altra manca di credibilità richiedendo alla Cina di attenersi al diritto internazionale, quando proprio gli Stati Uniti non hanno ratificato la Convenzione dell'Onu sul diritto del mare, il documento legale più rilevante in materia.

Pechino, d'altronde, non è rimasto a guardare, rispondendo all'assertività Usa con un budget per la Difesa che, secondo le dichiarazioni ufficiali del governo cinese, nel 2012 ha raggiunto i 670,7 miliardi di yuan (circa 106 miliardi di dollari), ma che stando alle stime del SIPRI (Istituto Internazionale di Ricerche sulla Pace di Stoccolma) potrebbe superare del 50% le cifre rese note. E anche se con un distacco consistente, nel 2011 il Dragone è stato secondo soltanto all'Aquila quanto a spese per il riarmo. Proprio alcuni giorni fa la Xinhua ha comunicato che alcuni caccia della marina militare cinese hanno completato le fasi di decollo e atterraggio sulla Liaoning, prima portaerei del Regno di Mezzo, mentre sui media ufficiali sono comparse immagini di esercitazioni nella regione militare di Nanchino, che si affaccia sullo stretto di Taiwan, l'isola democratica alla quale Washington ha venduto armi per 6,4 miliardi di dollari.

Ma quella tra Cina e Stati Uniti è una competizione che trascende le manie di grandezza dei rispettivi eserciti e assume sempre più nettamente le caratteristiche di una sfida a colpi di zone economiche speciali: nessuno, di fatto, auspica un conflitto a fuoco. La Regional Comprehensive Economic Partnership (Rcep), in cantiere da circa un anno, prevede la creazione di una partnership commerciale tra i 10 paesi Asean (Brunei, Cambogia, Indonesia, Laos, Malesia, Myanmar, Filippine, Singapore, Thailandia e Vietnam) e sei partner regionali Cina, Giappone, Corea del Sud, India, Australia e Nuova Zelanda. Un progetto fortemente voluto da Pechino che, se concluso con successo, porterà alla creazione dell'accordo commerciale più ampio mai siglato prima, rispondendo al modello concorrente proposto da Washington, la Trans Pacific Partnership (TPP), dalla quale il Dragone è stato escluso.

L'Arunachal Pradesh e l'Aksai Chin
L'Arunachal Pradesh, stato settentrionale dell'India, per Pechino non è altro che il 'Tibet Meridionale' (Zangnan) e pertanto farebbe parte della Repubblica popolare. Solo un mese fa i due paesi avevano ricordato il 50esimo della guerra sino-indiana, scoppiata nel 1962 proprio per problemi con la linea MacMahon, adottata unilateralmente dall'India nel 1950 come proprio confine. I rapporti tutt'altro che idilliaci si sono ulteriormente raffreddati a partire dal 2009, anno in cui Pechino cominciò a rilasciare visti su 'pezzi di carta volanti' ai residenti del Jammu Kashmir, stato nord-occidentale del subcontinente indiano, bypassando le istituzioni locali. Una regione, quest'ultima, rivendicata anche dal Pakistan e teatro di insurrezioni separatiste da più di due decenni, che per Delhi rappresenta un nervo sensibile quanto il Tibet per Pechino. Al contrario l'Aksai Chin è, insieme alla valle Shaksgam, una delle due aree del Kashmir amministrata dalla Cina il cui possesso viene rivendicato allo stesso tempo dall'India.
Sul fronte marittimo le cose non vanno molto meglio, con il crescendo dei sospetti che Delhi stia cercando di ostacolare la sovranità reclamata da Pechino su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale;  secondo l'Economist, un campo di battaglia più probabile di quanto non lo siano le regioni Himalayane. Nell'ottobre 2011, l'India ha accettato l'invito del Vietnam per intraprendere esplorazioni congiunte nelle acque contese, ricche di gas e risorse naturali. E nonostante le minacce di Pechino, il cugino asiatico non sembra essersi fatto intimorire. Durante il Forum Regionale dell’Asean tenutosi a Phnom Penh lo scorso luglio, Delhi ha presentato forti argomentazioni per sostenere non solo la libertà di navigazione ma anche l’accesso alle risorse, in accordo con i principi del diritto internazionale.

Taiwan
La mappa 'estesa' emessa da Pechino non è andata giù nemmeno a Taipei, per il Dragone provincia ribelle in attesa di essere riannessa alla madrepatria, che avanza una sovranità territoriale nella regione quasi identica a quella cinese. Sui nuovi passaporti compaiono, infatti, anche il Sun Moon Lake e le scogliere Chingshui, note attrazioni turistiche dell'isola. Ma se la mossa del gigante asiatico è stata avvertita come un fallo gamba tesa dalla Repubblica di Cina (ROC), d'altra parte, la posizione di quest'ultima è più complessa rispetto a quella degli altri attori della regione, inferociti per l'ennesima alzata di testa di Pechino. Mentre le controversie con Vietnam, Filippine, India , Brunei e Malaysia riguardano solo sovrapposizioni territoriali, nel caso dell'ex isola di Formosa la Cina avanza la propria sovranità su tutto il territorio nazionale. Rispondendo lunedì alla reazione stizzita di Taipei, l'Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato ha ribadito che c'è 'una sola Cina' e che le proteste hanno lo scopo di 'suscitare polemiche', rischiando di compromettere le relazioni tra le due sponde. Se Hanoi e Delhi saranno libere di stampare una propria cartina, a Taiwan ci penseranno due volte, sotto l'amministrazione dell'attuale presidente Ma Ying-jeou, in carica dal 2008 e artefice di un netto miglioramento delle relazioni con Pechino. Secondo i pronostici del Diplomat, la ROC accetterà il nuovo passaporto per la pace dello Stretto, una mossa che Pechino potrebbe interpretare a proprio favore come un tacito riconoscimento di 'una sola Cina'.

Il futuro della politica estera cinese
E' un governo di transizione quello delineato dal Diciottesimo Congresso del Partito, tenutosi tra l'8 e il 14 novembre nella Grande Sala del Popolo, a Pechino. Almeno quattro dei sette uomini del Comitato permanente del Politburo, il massimo organo decisionale cinese, lasceranno probabilmente il proprio incarico tra cinque anni per sopraggiunti limiti di età. Per Xi Jinping e Li Keqiang, dal marzo 2013 rispettivamente presidente e premier della Repubblica popolare, la strada si presenta quantomai tortuosa. La lenta ripresa della macchina economica, non più trainata da una crescita a due cifre, l'allargamento della forbice tra ricchi e poveri e la corruzione rampante sono alcune delle sfide alle quali dovrà far fronte la nuova dirigenza del Dragone.
Quanto alla politica estera, saranno necessari uno o due anni di assestamento prima che i nuovi 'imperatori' possano lanciare iniziative proprie. Le condizioni attuali difficilmente permetteranno una virata rispetto alle politiche prudenti portate avanti dal leader uscente Hu Jintao.

Proprio Hu, in apertura del Congresso, nel suo ultimo discorso da segretario generale del Partito ha tracciato le linee guida alle quali si dovrà, presumibilmente, attenere Xi Jinping durante il proprio mandato. Hu ha chiesto alla Cina di diventare una 'potenza marittima' sottolineando che la modernizzazione globale delle forze armate cinesi continuerà anche in futuro. Il rapporto prosegue auspicando uno sviluppo militare "commisurato alla posizione internazionale dell Cina" per affrontare " i problemi che ne minano la sopravvivenza e la sicurezza dello sviluppo, così come le minacce alla sicurezza tradizionali e non tradizionali". D'altra parte The Diplomat fa notare come nella relazione del discorso del presidente- la cui redazione è stata certamente supervisionata dal suo futuro successore- un 'nuovo pensiero' proietti barbagli di luce sulla politica estera del gigante asiatico. In particolare risalta la frase: "stringere nuove relazioni di stabilità a lungo termine e determinare una sana crescita con gli altri paesi principali". Un riferimento a quanto già espresso da Hu Jintao durante il quarto dialogo strategico ed economico Cina-Usa, proprio mentre il caso del dissidente cieco Chen Guangcheng metteva a dura prova la diplomazia delle due superpotenze.
La svolta sostanziale sta, dunque, nel riconoscimento della necessità di evitare conflitti tipicamente associati alle transizioni di potere sullo scacchiere globale. Ma -secondo M. Taylor Fravel, professore associato di Scienze politiche al Massachusetts Institute of Technology- ciò che si evince dal discorso di Hu è, piuttosto, la netta predominanza della politica interna. Solo il 10% del rapporto ha affrontato questioni di respiro internazionale, quali i rapporti con Taiwan o la politica estera e di difesa, mentre le sfide sociali ed economiche sembrano essere il vero chiodo fisso del Partito.

Pubblicato in forma ridotta su Ghigliottina.it
(Articoli correlati: La 'strategia del filo di perle' e la gemma cingalese
Pechino VS Manila: quella complicata storia del Mar cinese meridionale)

Clinton in Asia: gli Usa non cedono sul Pacifico

Lo ha detto senza mezzi termini Hillary Clinton: la sua visita nei paesi più poveri dell'Asia rappresenta il "messaggio chiaro e inequivocabile" che gli Stati Uniti rimarranno una potenza del Pacifico. Primo Segretario di Stato americano a raggiungere Timor Est, la nazione più giovane della regione, la Clinton giovedì ha fatto eco ad alcuni commenti già rilasciati durante un summit tenutosi presso le Isole Cook e reiterati a Pechino, in occasione della due giorni che l'ha vista impegnata il 4 eil 5 settembre con i vertici del Partito comunista cinese. "Non siamo qui per opporci a nessun paese" ha affermato l'ex first lady in presenza del primo ministro timorese Xanana Gusmao" riteniamo che l'Asia e il Pacifico siamo sufficientemente grandi da permettere a più nazioni di prendere parte alle attività della regione". Per dirla altrimenti: l'incalzare degli Stati Uniti in Asia non avrebbe lo scopo di contenere l'espansione del Dragone. I due paesi hanno tentato di trovare "un terreno comune" per cercare di sciogliere alcuni nodi insidiosi creatisi intorno a Iran, Corea del Nord e Mar Cinese Meridionale, riuscendo a raggiungere un certo grado di "elasticità" nelle loro relazioni. D'altra parte, ha tenuto a puntualizzare il Segretario americano, "gli Stati Uniti, non eviteranno nemmeno di difendere i propri interessi strategici, dichiarando chiaramente quali sono i punti di divergenza".

Nella piccola Repubblica democratica Washington è andato a "far del bene". Con la costruzione di infrastrutture e l'avvio di progetti di aiuto sociale, l'Aquila intende allungare la mano ad un paese in cui il 40% degli 1,1 milioni di abitanti vive al di sotto della soglia della povertà. Il tutto poco a nord dalla base australiana di Darwin, dove lo scorso anno Barack Obama aveva piantato la bandiera a stelle annunciando l'invio di 2.500 marine. Una mossa che ha messo subito in allerta Pechino.

"Il XXI secolo è il secolo del Pacifico" aveva scandito la Clinton lo scorso novembre tracciando le linee guida della politica estera americana in Estremo Oriente. E dalle parole ai fatti, la Clinton è ad oggi il Segretario di Stato ad aver viaggiato di più nella storia degli Stati Uniti e l'unico ad aver visitato tutti e 10 i paesi membri dell'Associazione delle Nazioni dell'Asia Sud-Orientale (ASEAN). Aveva già messo bene in chiaro le cose l'ex firts lady, quando tre anni e mezzo fa, appena assunto il suo incarico, decise di rompere le convenzioni, scegliendo come meta del suo primo viaggio all'estero l'Asia anziché l'Europa.

Impegnata in un tour di 10 giorni, per un totale di 6 stati asiatici, il 4 settembre la Clinton ha raggiunto la capitale cinese per discutere di alcune questioni spinose, causa di continue tensioni nell'area. Alla settima trasferta nell'Impero di Mezzo (due visite nel 2009, una nel 2010 e nel 2011, due quest'anno), il Segretario di Stato americano mancava da Pechino da maggio, quando a portarla nella capitale cinese furono i dialoghi strategici ed economici sino-americani. Al tempo il rischio di un caso diplomatico, innescato dalla fuga del dissidente cieco Chen Guangcheng presso l'ambasciata Usa a Pechino, aveva fatto schizzare la colonnina di mercurio delle relazioni tra i due paesi, con tanto di sfuriata dei media cinesi.

Anche questa volta l'accoglienza della stampa nazionale è stata a dir poco glaciale, con la Xinhua a fare da apripista: "gli Stati Uniti devono abbandonare l’atteggiamento che li pone al di sopra di alcuni paesi della regione che manovrano come burattini" ha scritto l'agenzia di stampa statale. Sullo stesso spartito il Global Times, spin-off in inglese del Quotidiano del popolo, "lingua e gola" del Partito comunista cinese, secondo il quale Washington starebbe tentando niente meno che di "mantenere l'egemonia sul mondo".

Ad alzare ulteriormente la temperatura tra le due sponde del Pacifico ci ha pensato l'improvvisa defezione del vicepresidente Xi Jinping, supposto erede del "numero uno" Hu Jintao, che a causa di "uno strappo alla schiena"- secondo quanto riportato da alcuni media di Hong Kong- non ha potuto partecipare al meeting come da programma. Una svista che, si sono affrettati a specificare dai piani alti, ha causato anche l'annullamento dell'incontro con il primo ministro di Singapore e un diplomatico russo.
Nonostante le ormai ricorrenti frizioni tra le due superpotenze, la visita della Clinton ha confermato che, sebbene in disaccordo su diverse questioni, i due paesi riescono "a parlare degli argomenti più spinosi senza mettere a repentaglio i rapporti".

In cima all'agenda del Segretario Usa la crisi siriana, riguardo alla quale Pechino, per bocca del ministro degli Esteri Yang Jiechi, ha riaffermato il principio di non ingerenza negli affari interni delle altre nazioni. Posto tre volte il veto ad una soluzione interventista dell'Onu, Cina e Russia si sono dichiarate contrarie ad una condanna verso il regime di Damasco anche se, ha chiarito Yang, Pechino non "favorisce nessun individuo o partito" e "sostiene pienamente" la mediazione del nuovo inviato dell'Onu Lakhdar Brhaimi.

Meno accondiscendente sulle questioni territoriali, il ministro cinese ha voluto ricordare come la sovranità di Pechino sul Mar Cinese Meridionale sia "indiscutibile" e "provata dalla storia". Da tempo la regione è scossa da un contenzioso che vede Cina, Giappone, Vietnam, Filippine, Malesia, Taiwan e Brunei litigarsi una serie di piccoli arcipelaghi ricchi di risorse naturali. E se più a nord il dominio sulle Diaoyu (Senkaku in giapponese), da due anni, sta mettendo a dura prova le capacità diplomatiche di Tokyo e Pechino, la "battaglia" tra i vari stati asiatici per mettere le mani su Huangyan, Paracel e Spartly non fa dormire sonni tranquilli nemmeno alla Casa Bianca, che vede minacciata la stabilità di alcune tra le rotte commerciali più importanti del globo. E' "interesse nazionale" degli Stati Uniti che nel Mar Cinese Meridionale regni pace e stabilità, ha affermato la Clinton durante la sua trasferta pechinese, ponendo ancora una volta l'accento sulla necessità di portare il problema a livello internazionale e di stabilire un "codice di condotta comune da adottare nelle acque contese in base al consenso." Una proposta sulla quale il Dragone continua a temporeggiare, preferendo negoziare con i paesi vicini su base bilaterale.

Pechino vs Manila: quella complicata storia del Mar cinese meridionale

Se fino a venerdì Pechino sembrava essere sul piede di battaglia pronto a fare fuoco contro Manila, nella mattina di sabato il tabloid in lingua inglese Global Times ha invitato alla calma smentendo le voci di una corsa agli armamenti, pur tuttavia, senza rinunciare alle abituali velleità nazionaliste.

"Le voci secondo le quali la Regione Militare di Guangzhou, la Flotta del Mare del Sud ed altre unità si starebbero preparando alla guerra sono false" si leggeva venerdì in un breve comunicato apparso sul sito web del ministero della Difesa e ripreso ieri dal quotidiano megafono del Partito. Soltanto fino a pochi giorni fa i toni utilizzati dal Dragone erano stati ben altri. I pezzi da novanta della diplomazia cinese non avevano utilizzato mezzi termini dichiarando che, una volta esauriti i metodi pacifici, la Cina sarebbe stata "pronta a tutte le possibilità" per risolvere la situazione con il vicino di casa indisciplinato. Poi, a rincarare la dose ci aveva pensato il PLA Daily, la gazzetta dell'esercito, con un pezzo dal titolo pungente:"La Cina non rinuncerà neanche a un centimetro del proprio territorio".

Dall'8 aprile scorso i due Paesi vertono in una fase di stallo da quando la Marina di Manila aveva pizzicato otto pescherecci cinesi a largo del Banco di Scarborough (per i cinesi Huangyan), nel Mar cinese meridionale -o Mar filippino occidentale che dir si voglia- a 124 miglia dall'isola filippina di Luzon, zona sulla quale entrambi i governi rivendicano la loro sovranità. Da quel momento un continuo via vai di navi da guerra e non ha innescato un braccio di ferro che ha portato la tensione alle stelle. E se Manila vuole affermare i propri diritti sulle isole appellandosi alle "leggi internazionali" (la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare estende la giurisdizione nazionale degli Stati marittimi sino a 200 miglia nautiche dalle proprie coste), Pechino chiama a testimone la storia, sventolando una mappa del 1279 ancora utilizzata dai pescatori cinesi e taiwanesi che ne confermerebbe la sovranità sull'area.

Ma non solo. Il confronto tra i governi rivali ha finito per infervorare gli animi dei due popoli: manifestazioni di protesta davanti alla sede diplomatica cinese di Manila, timide risposte avversarie davanti all'ambasciata filippina a Pechino (si parla di una decina di persone), bandiere al rogo, attacchi hacker a siti sensibili, anchorwomen della CCTV preda di un lapsus fruediano afferma che: "è evidente, le Filippine sono parte naturale della Cina". In tutto ciò a rincarare la dose ci hanno pensato i media e l'apparato di sicurezza cinese rilasciando dichiarazioni puntute e belligeranti, difficili da dimenticare nonostante la retorica imbastita ieri dal Global Times.

A fare gola ai due Paesi asiatici non sono tanto i fondali pescosi dell'agognato specchio d'acqua quanto le immense risorse energetiche in essi nascoste che, secondo alcune stime, ammonterebbero a 30 miliardi di tonnellate di greggio -equivalente a 213 miliardi di barili di petrolio e a circa l'80% delle risorse dell'Arabia Saudita- e a 16 mila miliardi di metri cubi di gas, quantità cinque volte superiore a quella accertata negli Stati Uniti.

Il 9 maggio scorso la piattaforma di trivellazione in acque profonde CNOOC 981 di proprietà della CNOOC Ltd.(China National Offshore Oil Company Ltd), principale società petrolifera del Regno di Mezzo, ha cominciato ad operare a 320 chilometri a sud-est di Hong Kong, ad una profondità di 1500 metri, come riportato dall'agenzia di stampa Xinhua. L'inizio delle trivellazioni della CNOOC rende il Dragone il primo Paese ad effettuare ricerche di gas e petrolio in acque profonde nel Mar cinese meridionale e, oltre ad assicurare al gigante asiatico risorse in grado di soddisfare la sua fame energetica, gli "garantirà diritto di sovranità sull'area", ha dichiarato senza troppi giri di parole Wang Yilin, presidente della compagnia.

Ormai sono mesi che dal Mar cinese meridionale soffia vento di tempesta e non solo per via delle schermaglie tra Pechino e Manila. La Repubblica popolare rivendica la sovranità su un'area che si aggira intorno agli 1,7 milioni di chilometri quadrati; una posizione, questa, che è causa di costanti attriti con buona parte degli Stati rivieraschi che la circondano. Contese territoriali per le isole Paracel e Spratly -altra succulenta preda per l'economia energivora del Dragone- la scorsa estate hanno pericolosamente innalzato la temperatura tra Pechino e Hanoi, chiamando in causa anche Brunei, Taiwan, Malesia e Filippine a loro volta determinati ad affermare le proprie posizioni nell'area, mentre le turbolenti relazioni Cina-Giappone rischiano periodicamente il collasso a causa delle dispute sulle Senkaku/Diaoyu, altro gruppo di scogli bagnato dal Mar cinese orientale, per l'acquisto dei quali, secondo quanto reso noto ad aprile dal sindaco di Tokyo, Sintaro Ishiara, il governo nipponico sarebbe già in trattative con alcuni privati.

In questa partita giocata sullo scacchiere Asia-Pacifico si inseriscono come interlocutori esterni (ma neanche troppo) India, Russia e Stati Uniti. Recenti esercitazioni congiunte tra Washington e Manila hanno suscitato l'irritazione di Pechino, memore delle dichiarazioni del Segretario di Stato Usa, Hillary Clinton, che solo alcuni mesi fa aveva proiettato il XXI secolo americano proprio nel Pacifico.

Un trattato del 1951 sottoscritto da Usa e Filippine garantisce la reciproca assistenza  in caso di aggressione. I rapporti tra Washington e la sua ex colonia, dopo gli anni idilliaci della Guerra Fredda, hanno subito un progressivo allentamento a causa della chiusura delle basi navali e aeree Usa di Subic Bay e Clark, voluta dalle forze politiche nazionaliste nel 1992. Ma oggi l'Aquila vuole recuperare quel decennio di guerre speso tra Iraq e Afghanistan ampliando la propria influenza nel Sud Est asiatico. E lo farà anche grazie all'alleato filippino, ma con prudenza. Le leggi di Manila vietano la presenza di basi straniere entro i confini dell'arcipelago.

D'altra parte il piccolo stato asiatico è ben lungi dal volersi inimicare il governo cinese con il quale, entro il 2016, si stima raggiungerà scambi commerciali per 60 miliardi di dollari, mentre gli Stati Uniti, dal canto loro, hanno già un bel da fare nel tentativo di ricomporre gli strappi che qua e là sospendo i rapporti bilaterali col Dragone sul filo del rasoio. E sebbene entro l'anno in corso Manila riceverà 30 milioni di dollari di sussidi militari a stelle e strisce -il doppio di quanto stanziato in prima battuta-  il budget risulta essere comunque di poco superiore a quello stabilito nel 2010  e appena sufficiente a rinverdire la vetusta flotta filippina. Ma nuovi dettagli sulla cooperazione Usa-Filippine potrebbero emergere dalla prossima trasferta statunitense del presidente Benigno Aquino in agenda per la prossima estate.

Intanto, in seguito alle critiche mosse dall'International Crisis Group sulle modalità con le quali Pechino sta gestendo la questione del Mar cinese meridionale creando elementi d'instabilità a causa di una "mancanza di coordinamento tra le agenzie governative", sta prendendo sempre più piede una posizione che vorrebbe la partecipazione cinese alla stesura di un codice di condotta; un documento giuridicamente vincolante volto ad evitare che i battibecchi nelle acque contese possano propagarsi causando una tempesta di più vaste proporzioni.

Nel 1992, un anno dopo l'ingresso della Cina tra i dialogue partner dell'ASEAN (Association of South-East Asian Nations ), l'Associazione ha rilasciato una dichiarazione circa la situazione del Mar cinese meridionale, nella quale tutte le parti interessate sono state invitate a dare prova di moderazione con lo scopo di "creare un clima positivo per la risoluzione finale di tutte le controversie". Passati dieci anni, nel 2002, Pechino ha firmato le Dichiarazione sulla condotta delle parti nel Mar cinese meridionale (DOC), ma i lavori per la redazione di un "Codice di condotta regionale" sono ancora in corso.

Ad indebolire la posizione dell'ASEAN, l'oggettiva differenza di interessi economici che legano i Paesi membri più o meno strettamente alla controparte cinese, ma sopratutto l'ostinazione del Dragone nel voler continuare ad affrontare le dispute su base bilaterale, rifuggendo la regionalizzazione delle controversie. Una situazione, questa, che va a minare le "capacità persuasive" di un fronte unito composto da tutte e dieci le nazioni partecipanti. Ricevuto l'endorsement di Washington nel 2010, nell'ultimo anno la questione di un "codice di condotta" ha tenuto banco durante i colloqui tra gli alti funzionari dell'ASEAN senza tuttavia giungere ad una soluzione risolutiva.

Così mentre le acque del Mar cinese meridionale continuano ad incresparsi, oltre un terzo del commercio mondiale, di cui la metà composto da gas e petrolio, rimane in balia degli umori dei governi della regione; e quello di Pechino, ultimamente, non è per nulla buono.

Le ultime schermaglie tra l'Aquila e il Dragone. Il NYT rievoca il fantasma dello spionaggio cinese

Distratta dall'incalzante minaccia di una Cina in continua crescita economica e abbagliata dai grandi numeri, la vista dell'Aquila per troppo tempo ha ignorato le minacce di un'intelligence cinese silenziosamente all'opera. E adesso Washington ne paga le amare conseguenze, mentre tenta di arginare il danno sguinzagliando le sue squadre anti-spionaggio visibilmente in affanno.

Tutto cominciò quando, in piena Guerra Fredda, gli Stati Uniti concentrarono le forze di F.B.I e C.I.A in un fronte unito con lo scopo di monitorare i movimenti del sovietico K.G.B. Al tempo il fantasma cinese non faceva poi troppa paura e soltanto una manciata di agenti delle forze investigative fu svogliatamente messo alle calcagna del Dragone. Il risultato fallimentare di questa campagna di controspionaggio anti-cinese ha, di fatto, permesso a Pechino di sviluppare un apparato di servizi segreti in grado di spiare le mosse dell'intelligence americana, svelando i segreti dell'industria della difesa Usa e penetrando, senza troppe difficoltà, in quel paradiso dell'high tech che è la Silicon Valley.

Dalla spy-story del W-88, testata nucleare ultracompatta americana della quale negli anni '90 Pechino ha ottenuto clandestinamente i progetti di costruzione, alla recente nascita dello stealth J-20, primo caccia invisibile cinese ad immagine e somiglianza dello statunitense F-22; la Cina è riuscita a scoprire per vie oscure i dettagli più segreti della tecnologia bellica americana, considerati dagli Usa il fulcro di una leva volta a scardinare il dominio dell'aria e dei mari che Washington vanta con orgoglio da circa un cinquantennio.

Dopo la prima apparizione ufficiale del caccia cinese avvenuta lo scorso gennaio, la risposta giunta dall'altra sponda del Pacifico è apparsa come un tentativo volto a dissimulare goffamente una tranquillità ben poco credibile. "Credo che il tempo ci dirà se li abbiamo realmente sottovalutati. Io non sono convinto di ciò. Ci vorrà più tempo”- aveva dichiarato lo scorso gennaio il Viceammmiraglio Jhon Dorsett a capo dell’Office of Naval Operations for Information Dominance della US Navy, che controlla l’intelligence della marina statunitense.- Il J-20 “non è una sorpresa anche se non mi è chiaro quando l’aereo raggiungerà la sua completa operatività. [I cinesi] sono stati in grado di investire notevolmente nel rafforzamento militare e il caccia stealth non ne è che un aspetto di ciò. Il fatto che stiano facendo progressi, non dovrebbe sorprenderci”.

Una dichiarazione, questa, che è suonata chiaramente come un tentativo volto a gettare acqua sul fuoco, tanto più alla luce delle fallaci previsioni del Segretario della Difesa Usa, Robert Gates, secondo le quali il Dragone non sarebbe stata in grado di rendere operativo un proprio aereo stealth prima del 2020.

Proprio mentre la storia del caccia invisibile "made in China" la faceva da padrone sulle prime pagine delle testate internazionali, ecco giungere la condanna a 32 anni di carcere di Noshir Gowadia, ingegnere americano di origine indiana- il quale negli anni '70-'80 aveva lavorato per il colosso della difesa Northrop Grumman alla costruzione del bombardiere stealth B-2- accusato di aver aiutato Pechino a realizzare un sistema di sganciamento dei missili pressocché invisibile ai radar.

Il 10 dicembre scorso, a distanza di quasi un anno dal volo inaugurale del tanto discusso J-20, il New York Times ha proposto un lungo editoriale volto a ripercorrere tutte le principali stoccate inferte dall'organizzazione di spionaggio cinese ai danni dell'intelligence americana. Negli ultimi anni troppo preso a far fronte al "pericolo Al Qaeda", Washington- esorta l'autore- dovrà ora concentrare le proprie energie ancora più ad Est.

Un messaggio che acquista maggior importanza alla luce dell'agenda fitta di eventi che, il mese scorso, ha visto il presidente Usa, Barack Obama, e il Segretario di Stato, Hillary Clinton, coinvolti in una trasferta asiatica particolarmente impegnativa. Tra la partecipazione alla riunione allargata dell'ASEAN (Asia Free Trade Area), la firma del trattato TPP (Trans Pacific Partnership) siglato durante il vertice APEC (Asia Pacific Economic Coorporation), e la tappa a Camberra per l'accordo di una taskforce dislocata in Australia (che entro il 2016 si stima conterà 2500 soldati), gli Stati Uniti sembrano essere ben intenzionati a riaffermare la loro assertività nel Pacifico meridionale. La ciliegina sulla torta è arrivata all'inizio di dicembre, con la visita storica del Segretario di Stato americano in Myanmar -uno dei più fedeli alleati cinesi- la quale lascia presagire un tentativo di disgelo tra i due paesi, in rotta di collisione da oltre mezzo secolo.

"Il Ventunesimo secolo è il secolo del Pacifico" aveva dichiarato la Clinton all'apertura del vertice APEC. Affermazione, questa, che non è piaciuta per nulla al Dragone, già impegnato da mesi a difendere la sua sovranità territoriale nel Mar Cinese Meridionale, sulle cui acque- ricchissime di risorse energetiche- hanno messo gli occhi anche Vietnam, Taiwan, Malasya, Brunei e Filippine. Ad ingarbugliare ulteriormente l'assetto geopolitico dell'area, la presenza insistente dell'Aquila, che in qualità di arbitro delle parti, si impegna a mantenere la stabilità nella zona attraverso accordi di partnership con i vari rivali della Cina.

Dopo solo una settimana dalla frecciata del Segretario di Stato Usa, l'annuncio a sorpresa del ministero della Difesa cinese: “L’Esercito Popolare di Liberazione condurrà addestramenti nell’Oceano Pacifico occidentale a partire dalla fine di novembre". Semplici esercitazioni di routin, aveva tranquillizzato Pechino, ma dalle parti di Washington, probabilmente, a crederci sono stati ben pochi. E a gettare ulteriore benzina sul fuoco ci ha pensato il presidente Hu Jintao con il suo incitamento "a combattere per la sicurezza nazionale e la pace mondiale", rivolto nei giorni scorsi alla Marina cinese, la quale, pur non essendo il fiore all'occhiello dell'Esercito Popolare cinese, dagli anni '90 ad oggi ha subito una rapida modernizzazione, divenendo la terza flotta navale più importante al mondo.

"Difesa nazionale" e "rafforzamento della macchina militare" sono in cima alla lista delle priorità stilata dal governo cinese, mentre il recente botta e risposta tra Zhongnanhai e la Casa Bianca conferma il fatto che la tensione tra i due paesi continua a rimanere alta: inevitabilmente, il pressing degli Stati Uniti nella regione Asia-Pacifico è stato letto dal Dragone come un'azione di contenimento ai propri danni.

Ma non solo. Proprio mercoledì scorso, il Global Times ha reso note le nuove manovre di Pechino; e questa volta i riflettori si spostano sul Mar Cinese Orientale. Il 13 dicembre, la più grande nave pattuglia del paese ha lasciato gli ormeggi dal porto di Xiamen diretta verso le acque che separano il Regno di Mezzo dal Sol Levante e dalla penisola coreana; acque già in passato agitate dalla disputa per le isole Diaoyu (in giapponese Sengaku), che lo scorso anno ha portato alla rottura dei rapporti sino-giapponesi. Solo una misura di sicurezza per tenere sotto controllo la zona, spiegava il Global Times; ma se è vero che la storia insegna, probabilmente, la risposta dell'Aquila, anche questa volta, non tarderà ad arrivare.

E la scomparsa di Kim Jong-Il, il “caro leader” nordcoreano deceduto sabato mattina, non fa che surriscaldare ulteriormente l'atmosfera nella regione. Tra il sentito cordoglio mostrato dall'alleato cinese, e l'estrema cautela della Casa Bianca -storicamente legata a doppio filo al governo di Seoul- la questione della Corea del Nord potrebbe rivelarsi l'ennesimo banco di prova per le relazioni sino-americane.

(Pubblicato su Dazebao)

Il futuro è il Pacifico

"Per gli Stati Uniti il Ventunesimo secolo è il secolo del Pacifico": parola di Hillary Clinton. Con queste premesse il segretario di Stato Usa ha aperto il summit APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) tenutosi la scorsa settimana ad Honolulu, vertice conclusosi con il raggiunto accordo tra  i 21 paesi membri di dare vita al TPP (Trans Pacific Partnership), trattato che sancisce l'abbassamento delle tariffe doganali e la nascita della più vasta zona di libero scambio del mondo; un'area che con un bacino di 800 milioni di consumatori, raccoglie il 40 % dell'economia mondiale. Nato nel 2005 come partnership di natura esclusivamente economica tra Brunei, Cile, Nuova Zelanda e Singapore, il TPP è giunto ad una svolta fondamentale nel 2008 con l'ingresso degli Stati Uniti, seguiti a ruota da una serie di altre nazioni della regione. Grande esclusa, invece, la Cina, che sebbene per bocca del presidente Hu Jintao si sia dichiarata favorevole alla promozione degli obiettivi prefissati dal TPP, dall'East Asia Free Tread Area (zona di libero scambio nata dall'accordo tra i leader dell'ASEAN) e dall'East Asia Free Comprehensive Economic Partnership (accordo tra i 16 paesi membri dell'East Asia Summit), d'altra parte non può non sospettare-e come darle torto-che il nuovo accordo rappresenti una manovra a tenaglia volta ad accerchiarla.

Ma il summit APEC è stato solo il primo dei due incontri settimanali che hanno visto protagonisti i paesi asiatici. Proprio ieri, a Bali, si è svolto il sesto vertice dell'ASEAN (l'associazione che riunisce gli Stati del sudest asiatico) al margine del quale, venerdì scorso, si era tenuto un incontro fuori programma tra il presidente americano Barack Obama e il premier cinese Wen Jiabao. Ancora una volta i due leader politici si sono trovati a discutere del contenzioso che agita il Mar Cinese Meridionale, specchio d'acqua sul quale hanno messo gli occhi Brunei, Filippine, Malesia, Taiwan e Vietnam, suscitando così l'ira del Dragone che ne rivendica la totale sovranità. Oggetto della discordia le isole Paracel e Spratley, un pugno di scogli disabitati, ma Eldorado di risorse energetiche. E mentre Obama continuava la sua trasferta asiatica con una tappa australiana, Clinton, in visita nelle Filippine, ribadiva l'appoggio americano in favore di Manila condannando il comportamento intimidatorio adottato dalla Cina ai danni delle imbarcazioni filippine e vietnamite (Il Mar Cinese Meridionale come nuovo nodo geopolitico).

Ma non è tutto. Sempre durante questa settimana di fuoco, gli Stati Uniti hanno ribadito il loro attivismo nel'area Asia-Pacifico, annunciando il dislocamento di una task force marittima in Australia, che si prevede nel 2016 conterà ben 2500 soldati. (Aumento militare Usa nel Pacifico, il gelo di Pechino)

Insomma, gli interessi a stelle e strisce sono tutti proiettati ad est, mentre lo stesso Paese di Mezzo, data la precarietà dei mercati europei, insegue nuove vie del business puntando sempre di più sulla partnership con i vari vicini asiatici.

In altre parole il futuro è nel Pacifico. Ma che cosa ne è del Vecchio Continente ora che il "Secolo Atlantico" sembra essere giunto alla fine? Che ruolo gioca l'Italia in questa partita tutta asiatica?

Roberto Tofani, giornalista residente ad Hanoi, esperto di sudest asiatico e appassionato viaggiatore, ne parla in quello che, a mio parere, è un ottimo articolo.

"Se in Asia si decide il futuro globale, da noi si ritorna all'antico"

"Se 'la Cina sta guardando con interesse e preoccupazione a quanto accade in Italia', come scrive Capozzoli nel suo blog, in sud est Asia l'interesse non sembra essere della stessa portata. Del resto, il ruolo politico-economico dei dieci Paesi dell'Associazione delle Nazioni del sudest asiatico (ASEAN - Brunei, Cambogia, Filippine, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapore, Thailandia, Vietnam) non è in alcun modo paragonabile a quello dell'ingombrante vicino. Di Italia, quindi, da queste parti se ne parla veramente poco. E in quelle rare occasioni, lo si fa attraverso agenzie di stampa europee e clique già noti.


Eppure in alcuni paesi come il Vietnam, ad esempio, ancora godiamo di una certa credibilità e fascino, che ci potrebbero garantire rapporti duraturi e privilegiati. Questo se solo avessimo mostrato un interesse istituzionale e non esclusivamente legato a quello di gradi gruppi privati. In sud est Asia il nostro Paese è stato assente per anni. Troppi. Il governo Berlusconi ha platealmente scelto l'asse Mosca-Tripoli, facendo anche le fortune di aziende con partecipazione statale come l'Eni, snobbando totalmente una parte di mondo che già da oltre un decennio è il centro di numerosi interessi, non solo economici. Nonostante tutto, però, il ministro Giulio Tremonti ha provato comunque a bussare alle porte dell'Impero, con il risultato che tutti conosciamo..."

Segue su:Linkiesta