In Cina e Asia

Vertice di Vancouver: blocco navale nel mirino

Si parlerà anche della possibilità del famigerato “blocco navale” durante i colloqui che si terranno oggi a Vancouver, dove ministri degli Esteri e alti funzionari dei 20 paesi partecipanti si sono già incontrati per pranzo nella giornata di ieri. Lo scopo è quello di bloccare il commercio illegale intrattenuto dal regime di Kim Jong-un con l’estero nonostante le sanzioni internazionali. Stando alle prime anticipazioni, l’incontro servirà “a fornire meccanismi pratici per esercitare continue pressioni sul regime di Kim lasciando tuttavia aperte le opzioni diplomatiche”. Ma rimangono molti dubbi sull’efficacia del vertice, che include gli alleati statunitensi duranti la Guerra di Corea e lascia fuori le potenze a detenere la maggior influenza su Pyongyang: Cina e Russia.

Proprio questa mattina Xi Jinping e Trump si sono sentiti al telefono per riaffermare la collaborazione sino-americana sul versante nordcoreano, nonostante le divergenze metodologiche. In un op-ed il tabloid nazionalista Global Times si chiede quale sia il vero scopo del summit organizzato congiuntamente da Washington e Ottawa. “Mentre gli Stati Uniti trovano troppo difficile manipolare il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, con l’incontro di Vancouver Washington vuole mettere in evidenza il suo ruolo dominante nel risolvere la questione nucleare nordcoreana per neutralizzare il peso di Cina e Russia. E potrebbe voler utilizzare il meeting anche per scopi di politica interna”.

L’incontro avviene a poche ore dalla pubblicazione di un rapporto militare classificato ripreso dal New York Times secondo il quale, senza saper né leggere né scrivere, il Pentagono si starebbe preparando alla guerra con massicce esercitazioni aeree. E a partire dal mese prossimo, in occasione delle Olimpiadi invernali di Pyeongchang, Washington prevede di inviare altre truppe speciali nella penisola coreana, primo passo verso ciò che alcuni funzionari hanno ipotizzato possa prendere le sembianze di una task sulla falsariga di quanto messo in campo in Iraq e Siria. Non a caso la delegazione americana a Vancouver vede la presenza del segretario alla Difesa Jim Mattis.

Nuovi colloqui tra le due Coree: al vaglio performance della band nazionalista Moranbong

Mentre mercoledì le due Coree si apprestano a dialogare per la seconda volta in pochi giorni, per gli organizzatori delle Olimpiadi di Pyeongchang sono ore convulse. I Giochi si apriranno il 9 febbraio e la partecipazione in extremis di Pyongyang sembra creare non pochi disagi a livello di trasporti e sistemazioni alberghiere. Si parla di centinaia di nuovi arrivi fuori programma. Sono giorni frenetici anche per le agenzie di sicurezza private assoldate per assicurare il tranquillo svolgimento della manifestazione sportiva. Le preoccupazioni spaziano dalla possibilità di attacchi violenti contro obiettivi nordcoreani da parte dei gruppi di estrema destra, all’eventualità di tentativi di diserzione tra gli ospiti del Nord, fino al reclutamento di spie sul territorio sudcoreano. E’ per sciogliere alcuni dei nodi organizzativi che Seul si è offerto di sospendere le sanzioni unilaterali (non quelle approvate dall’Onu) imposte contro il Regno Eremita, che obbligherebbero i partecipanti del Nord a raggiungere la location degli eventi esclusivamente via terra, vietando i trasporti marittimi e aerei.

Ora l’aspetto più difficile sta nel trovare il giusto equilibrio per oliare la comunicazione tra le due parti senza far infuriare Washington, ancora fautore di un approccio muscolare nella risoluzione della crisi. L’ultimo meeting tra le due Coree, lunedì, ha visto le problematiche logistiche (avanzate da Seul) venire sopraffatte dagli aspetti culturali, su cui Pyongyang punta per disinnescare la tensione con i cugini del Sud. Tanto per avere un’idea, mentre la delegazione sudcoreana è stata guidata da funzionari del ministero della Cultura, per parte nordcoreana c’era anche la leader della Moranbong Band, il gruppo musicale femminile noto per le sue canzoni spiccatamente nazionaliste. La delegazione di Pyongyang ai Giochi prevede anche un’orchestra composta da 140 membri. I concerti, se verranno veramente realizzati, costituirebbero la prima esibizione di una compagnia artistica nel Sud dal 2002.

Intanto gli atleti sudcoreani sembrano non gradire l’ipotesi di partecipare fianco a fianco con i cugini del Nord e hanno firmato una petizione per chiedere alla Casa Blu di abbandonare l’idea. Il 70% dei sudcoreani si è detto contrario alla formazione di squadre miste.

Ivanka, Kushner e Wendi Murdoch: il triangolo che preoccupa l’FBI

Secondo il Wall Street Journal, l’intelligence americana avrebbe messo in guardia Jared Kushner, consigliere di Trump, e sua moglie Ivanka dal coltivare la loro amicizia con l’ex moglie di Rupert Murdoch di origini cinesi, Wendi. A preoccupare sarebbe la possibilità che la giovane donna utilizzi i legami di vecchia data con la coppia per portare avanti l’agenda del governo cinese. Stando all’FBI, miss Murdoch avrebbe fatto pressioni per la realizzazione di un giardino cinese da 100 milioni di dollari con tanto di torre da panoramica nel National Arboretum di Washington, un progetto bloccato dalle autorità locali in quanto utilizzabile per scopi di “sorveglianza”.

Soprattutto nei primi mesi del governo Trump, la coppia “Javanka” è stata considerata fondamentale nell’istaurazione dei rapporti diplomatici con la Cina e in particolare nell’organizzazione del primo incontro tra Xi Jinping e Trump al Mar-a-Lago resort. Non è la prima volta che i due finiscono nel mirino per i loro contatti con il gigante asiatico. Lo scorso anno a destare preoccupazione erano state le trattative con Anbang Insurance Group Co per l’acquisto di un progetto immobiliare a New York e la strumentalizzazione di un programma di visti per gli investitori cinesi intenzionati a ottenere la residenza negli Usa.

Frode record da 11 miliardi: agli arresti fondatore di sito finanziario

Potrebbe trattarsi della frode più clamorosa mai messa a segno in Cina. Persino superiore a quella ordita da Ezubao, il sito di credito peer-to-peeraccusato lo scorso anno di aver truffato 900mila investitori per un valore pari a 50 miliardi di yuan. Secondo quanto riportato dal magazine finanziarioCaixin, subito prima di Capodanno Zhang Xiaolei, fondatore della piattaforma di finanza online Qbao, si sarebbe spontaneamente consegnato alla polizia dopo una caccia che durava anni. L’accusa è quella di essersi intascato 70 miliardi di yuan (11 miliardi di dollari) promettendo agli investitori ritorni dell’80%. Nel 2017, erano 200milioni gli iscritti, con 200 milioni di yuan di transazioni giornaliere. Qbao era diventato “come un culto”, racconta al magazine finanziario un ex dirigente. Le attività di Zhang erano nel mirino degli inquirenti dal 2015, ma la devozione dei suoi adepti ha indotto le autorità a procrastinare l’implementazione di misure più radicali dei semplici avvertimenti. Nel frattempo, l’imprenditore ha messo in piedi una rete che conta 80 società. La sua caduta in disgrazia sembra essere stata pianificata durante un meeting dei regolatori finanziari l’11 dicembre e ha già indotto alla chiusura preventiva molte aziende specializzate nella fornitura di prodotti finanziari online.

Il braccio destro di Xi a Davos

Sarà l’economista liberista Liu He a raccogliere l’eredità di Xi Jinping al prossimo World Economic Forum, che si terrà la prossima settimana a Davos. Considerato il braccio destro del presidente, Liu ricopre attualmente i ruoli di vicedirettore della National Development and Reform Commission nonché direttore del gruppo di lavoro sull’Economia e la Finanza. La partecipazione al vertice sulle Alpi svizzere sembrerebbe avvalorare le voci che lo danno in odore di promozione a vicepremier incaricato degli affari economici e finanziari, carica che verrà ufficializzata durante l’Assemblea nazionale del popolo il prossimo marzo. Lo scorso anno, il forum ha visto Xi ergersi per la prima volta a difensore della globalizzazione ed è probabile che quest’anno il suo principale advisor faccia lo stesso. Su posizioni antitetiche il messaggio atteso per parte americana. Donald Trump sarà il primo presidente Usa a partecipare al summit dai tempi di Clinton. E probabilmente lo farà sfoderando “l’America First” come cavallo di battaglia.

Myanmar e Bangladesh assicurano il rimpatrio dei rohingya in due anni

I colloqui tra Dacca e Naypyidaw si sono conclusi poco fa con la promessa di terminare il rimpatrio dei rifugiati rohingya in due anni, prima volta che i due paesi annunciano una deadline ufficiale. Non è chiaro però quando cominceranno le procedure. Stando al comunicato rilasciato dal Bangladesh, il Myanmar fornirà un rifugio temporaneo ai nuovi arrivati nell’attesa che vengano costruite le nuove abitazioni. I rimpatriati potranno richiedere la cittadinanza “dopo aver superato il processo di verifica” sui cui tecnicismi tuttavia va ancora fatta chiarezza. Il piano di ricollocamento interessa soltanto i rohingya fuggiti dopo gli attacchi dell’ottobre 2016 ed esclude le centinaia di magliaia espatriati precedentemente.

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La Corea del Nord alle Olimpiadi tra pattinaggio e cheerleader

Nel pomeriggio di ieri, un rappresentante del governo nordcoreano ha formalizzato all’International Olympic Committee la decisione di Pyongyang di prendere parte alle Olimpiadi che si terranno a febbraio in Corea del Sud, come anticipato precedentemente durante l’incontro di inizio settimana tra i delegati delle due Coree. Il presidente Moon Jae-in ha proposto che gli atleti sfilino fianco a fianco durante la cerimonia di apertura. Per il presidente dell’IOC Thomas Bach, la partecipazione nordcoreana rappresenta “un grande balzo in avanti per lo spirito olimpionico”. Chi tuttavia, prenderà fisicamente parte ai Giochi non è ben chiaro. Secondo quanto affermato martedì, la delegazione del Nord comprenderà oltre agli atleti, una squadra dimostrativa di taekwondo, sostenitori, una troupe di performance artistica e funzionari di alto livello. In realtà però ad essersi qualificata è soltanto la coppia di pattinatori sul ghiaccio (Ryom Tae Ok e Kim Ju Sik), che peraltro ha superato la scadenza (30 ottobre) stabilita per le registrazioni; una mancanza che l’IOC considera rimediabile. I “due probabilmente ci saranno”, ha commentato il rappresentante nordcoreano. Non meno importante sarà la presenza delle cosiddette sostenitrici. Tutte ragazze avvenenti attorno ai 20 anni, selezionate per il loro aspetto fisico ma anche per la loro integrità ideologica. Si tratta sopratutto di studentesse universitarie e membri dell’unità di propaganda, molte delle quali con esperienza nell’annuale Arirang, i giochi di massa ginnico-artistici. In passato, le supporters sono spesso state mandate all’estero per sostenere gli atleti nordcoreani, in Corea del Sud, tuttavia, solo tre volte. Senza dubbio la più famosa di loro è una certa Ri Sol-ju, ovvero la moglie del leader Kim Jong-un.

Intanto, stando a quanto trapelato da una conversazione tra Moon e Trump, sarà il vicepresidente Mike Pence a guidare la delegazione americana alle Olimpiadi. Secondo il dipartimento di stato non ci sarà nessun incontro con i delegati del Nord. Per parte nordcoreana, si vocifera ci sarà la sorella di Kim, Kim Yo-jong, promossa a ottobre a membro del politburo del Partito dei Lavoratori.

La Cina potrebbe dire basta ai bond americani

Pechino starebbe pensando di ridurre o bloccare del tutto l’acquisto di buoni del tesoro americani. Lo rivelano fonti Bloomberg, citando la scarsa redditività dei titoli di stato Usa rispetto ad altre forme di investimento, associata al pericolo di una guerra commerciale con Washington. La scorsa estate, la Cina è tornata ad essere il principale creditore degli Stati Uniti sorpassando il Giappone. Una posizione già detenuta in passato che, si dice, le abbia permesso di “tenere in ostaggio” la prima economia mondiale e assumere una posizione di forza nelle trattative commerciali. Secondo qualcuno, la vociferata mossa potrebbe costituire un avvertimento all’amministrazione Trump, determinata a punire la Cina per presunte distorsioni di mercato con nuove tariffe e sanzioni. Ma c’è chi ritiene improbabile un cambiamento delle politiche cinese, dal momento che Pechino dipende dalle sue riserve forex per sostenere lo yuan, la sua valuta, mentre per la State Administration of Foreign Exchange cinese il report di Bloomberg non è altro che una “fake news”.

Intanto questa mattina, il ministero del Commercio cinese ha accusato Washington di protezionismo, alludendo alla bocciatura dell’acquisto di MoneyGram da parte di Ant Financia, del gruppo Alibaba, e al più recente deragliamento di un accordo tra Huawei e l’operatore telefonico statunitense AT&T Inc.

I cinesi scoprono la privacy
E’ dagli anni ’90 che Pechino vagheggia la possibilità di creare un sistema di credito sociale con cui classificare l’affidabilità di ogni singolo cittadino. Dal 2014, esiste un vero è proprio piano del Consiglio di Stato che stima nel 2020 il termine finale in cui il sistema — oggi in fase sperimentale — dovrebbe venire applicato a livello nazionale. Condizione fondamentale perché questo avvenga è che i colossi tecnologici rafforzino la loro collaborazione con le autorità nell’immane lavoro di raccolta dati. E che i cittadini cinesi continuino ad essere disinteressati alle questioni inerenti la privacy come stato fin’oggi, ovviamente. Le cose tuttavia sembrano mettersi per il verso storto. I segni di insofferenza nei confronti del Grande Fratello sono diventati palpabili. Soltanto negli ultimi giorni, Alipay è stata costretta a chiedere scusa agli user per aver “rubato” il loro consenso al rilascio dei dati personale per il cosiddetto “sistema dei crediti sociali”. A stretto giro, un gruppo per la difesa dei diritti dei consumatori ha citato in giudizio il motore di ricerca Baidu per un motivo analogo, mentre WeChat ha dovuto negare di registrare le conversazioni private dopo essere stato pubblicamente accusate da un noto tycoon cinese. Come sottolineano gli esperti, per il momento il malumore popolare è diretto sopratutto verso le compagnie che giocano sporco, anziché verso il governo. Ma per quanto ancora?

Cina: Greenpeace boccia la lotta all’inquinamento

Nonostante gli sbandierati successi ottenuti nel 2016 (ma annunciati solo pochi giorni fa) in 27 delle 31 regioni, il livello medio della concentrazione di PM2,5 a livello nazionale in tutto lo scorso anno è sceso solo del 4,5% rispetto al calo del 33% registrato nell’ultimo trimestre da Pechino, Tianjin e 26 città circostanti. Secondo l’Ong, a preoccupare è sopratutto l’aumento dell’inquinamento da ozono causato dall’incremento delle attività industriali nel periodo estivo. Inoltre mentre gli sforzi governativi si sono concentrati nello Hebei, il PM2,5 è continuato a salire in altre province come lo Heilongjiang, l’Anhui, il Jiangsu, il Guangdong lo Shanxi e il Ningxia per via dell’utilizzo del carbone e della ripresa della produzione di nei comparti dell’acciaio e di altri metalli pesanti.

L’esercito birmano dietro il massacro di 10 rohingya

Secondo un’indagine interna, tanto le forze di sicurezza quanto alcuni civili sono responsabili del massacro di 10 rohingya, accusati di fare pare dell’organizzazione armata dietro gli attacchi contro la polizia di frontiera dello scorso agosto. I dieci erano stati arrestati a settembre e sarebbero dovuti essere portati in caserma. Ma dal momento che i militari “erano troppo occupati ad attuare le misure di sicurezza nelle aree circostanti è stato deciso che i rohingya venisse giustiziati nel cimitero del villaggio” di Inn Din. Le esecuzioni sono state eseguite il 2 settembre da tre abitanti del posto con coltelli e quattro funzionari delle forze di sicurezza armati di pistole. Due dei giustizieri avrebbero agito per vendicare l’uccisione del proprio padre per mano dei militanti rohingya. Secondo il comunicato pubblicato ieri in serata, tutti i responsabili verranno puniti.

Si tratta di una rara ammissione di colpa che avvalora le critiche dell’Occidente verso il modus operandi dell’esercito nello stato Rakhine. I precedenti rapporti governativi avevano sempre scagionato le forze dell’ordine da ogni irregolarità. Il caso sembra inoltre avere a che fare con l’arresto dei due giornalisti della Reuters comparsi in tribunale ieri mattina — dopo giorni di detenzione — per rispondere all’accusa di furto di segreti di stato sulla base dell’Official Secrets Act di epoca coloniale. I due sono stati arrestati mentre indagavano proprio sulla presenza di fosse comuni nello stato Rakhine.

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L’economia cinese e “il Xi pensiero”

Per i prossimi tre anni, i rischi finanziari continueranno a dominare l’agenda della leadership cinese. E’ quanto emerso dai tre giorni di colloqui a porte chiuse andati in scena come ogni anno al Jingxi Hotel di Pechino nell’ambito della central economic work conference. La Cina “combatterà l’importante battaglia per affrontare i principali rischi dando priorità alla gestione e alla prevenzione dei rischi finanziari”, ha spiegato la Xinhua prefigurando quanto verrà discusso più nel dettaglio a marzo durante l’Assemblea nazionale del popolo. Il meeting è servito a dare coerenza a quanto tratteggiato da Xi Jinping durante il Congresso di ottobre e i suoi primi cinque anni di governo. Come anticipato durante una recente riunione del Politburo, le priorità per il 2018 sono: affrontare i rischi finanziari, combattere l’inquinamento e ridurre la povertà. Si torna dunque a parlare di crescita ad “alta qualità” più che ad alta velocità. Ma i venti burrascosi che spirano dagli Stati Uniti, dove l’amministrazione Trump è alle prese con l’innalzamento dei tassi d’interesse e la riforma fiscale, potrebbero avere ricadute anche sulla performance economica cinese. E’ per questo che secondo fonti del WSJ, Pechino sarà costretto ad allentare la sua stretta sul debito per non soffocare troppo la crescita economia. La Conferenza, che ha riunito circa 400 funzionari, si è inoltre conclusa con la formulazione ufficiale di un nuovo contributo teoricodel leader cinese: “Il pensiero economico di Xi Jinping per il socialismo con caratteristiche cinesi di una nuova era”.

Rapporto Ue: in Cina l’intervento statale distorce il mercato

La Commissione europea ha dedicato alla Cina il suo primo rapporto sulle distorsioni di mercato, nello stesso giorno in cui sono state approvato nuove norme per calcolare il margine del dumping sulle importazioni dai paesi della WTO. Dopo due anni di dibattito, l’Unione ha deciso che si parla di dumping nel caso in cui l’esportazione delle merci avvenga al di sotto dei prezzi applicati sul mercato domestico. Questo vale per tutti i paesi membri della WTO, indipendentemente dallo status di economia di mercato (negato alla Cina), ma con alcune eccezioni. In caso di “distorsioni di mercato significative” si ricorrerà a benchmark internazionali. Il presenzialismo del Partito comunista in ogni ambito dell’economia cinese rientra a pieno titolo nella casistica delle distorsioni. Il rapporto, che consta di ben 465 pagine, fa riferimento al controllo politico delle banche cinesi (con favoritismi alle compagnie locali) alla manipolazione dei prezzi delle materie prime nonché all’intervento dello Stato nei settori dell’acciaio, dell’alluminio e dei prodotti chimici — da cui la sovraccapacità industriale contro la quale si scagliano le lobby europee e americane.

Pechino ha risposto invitando l’Ue ad osservare le norme della WTO, promettendo di attuare a sua volta misure di autodifesa.

La Cina lancia il più grande mercato di CO2 al mondo

Lo scorso martedì Pechino ha ufficialmente esteso a livello nazionale il sistema Ets, volto a controllare le emissioni inquinanti attraverso la quotazione monetaria delle emissioni stesse e il loro scambio. Dal 2013, il governo cinese stava sperimentando il meccanismo in sette aree pilota, compresa Pechino. L’obbligo di contenere le emissioni, acquistando crediti sul mercato per compensare gli eccessi, riguarderà 1.700 utilities, pari a oltre 3 miliardi di tonnellate di CO2 all’anno: più del doppio rispetto al mercato Ets europeo, il primo a entrare in funzione nel 2005 e oggi il più grande, con 1,4 miliardi di tonnellate scambiate per circa 14 miliardi di euro. Per il momento, l’estensione del piano è inferiore a quella ipotizzata fino a un anno fa, quando la National Development and Reform Commission contava di coinvolgere circa 6mila imprese di diversi settori. Pochi sono i dettagli noti, a partire dai tempi stimati per la messa in funzione del sistema. Secondo China Dialogue,no profit specializzata in tematiche ambientali, il prossimo anno si dovrebbe procedere con l’assegnazione delle quote, mentre nel 2019 si aprirà una prima fase sperimentale. Entro il 2030, grazie all’Ets il gigante asiatico dovrebbe riuscire ad apportare una sforbiciata del 27% nelle emissioni di CO2. Ma secondo la NDRC solo con un aumento dei prezzi per tonnellata si riuscirà a esercitare una reale pressione sul mercato.

Coree: seconda diserzione di un soldato in un mese

Un altro soldato nordcoreano ha oltrepassato la zona demilitarizzata per raggiungere il Sud. Lo ha dichiarato quest’oggi il ministero della Difesa di Seul specificando che si tratta di un militare di “grado basso” e che la fuga è avvenuta nella sezione “centro-occidentale” della linea di confine. I movimenti dell’uomo sono stati osservati grazie alle telecamere di sorveglianza. Si tratta della seconda defezione in un mese da quando un altro giovane soldato ha effettuato una rocambolesca fuga a Panmunjom, il villaggio della tregua. Con quella di oggi, dall’inizio dell’anno salgono a quattro le diserzioni ad aver interessato la zona demilitarizzata, mentre in tutto sono 15 le persone ad essere scappate a Sud senza passare per un paese terzo. Tre volte di più rispetto al 2016. Proprio questa settimana due civili hanno disertato dopo essere stati raccolti alla deriva in prossimità della costa sudcoreana a causa di un guasto al motore della loro imbarcazione. Nel mese di novembre, la guardia costiera giapponese ha rinvenuto una barca con otto cadaveri a bordo nella prefettura di Akita, ad appena una settimana dal salvataggio di tre nordcoreani a largo della costa settentrionale.

Pyongyang vuole armare i suoi missili con le armi chimiche

La Corea del Nord sta valutando come poter armare i propri missili balistici con il batterio responsabile dell’antrace, un’infezione molto pericolosa che di solito colpisce la pelle e l’apparato gastro-intestinale o quello polmonare. Secondo fonti dell’intelligence sudcoreana riprese dal quotidiano giapponese Asahi, Pyongyang si starebbe accertando delle capacità di sopravvivenza del batterio alle temperature estreme causate dalla fase di rientro del vettore nell’atmosfera terrestre. Stando alle stime di Seul, il regime di Kim Jong-un sarebbe in possesso di 2500–5000 tonnellate di armi chimiche. “Un’assurdità” finalizzata a scatenare una guerra nucleare, secondo il ministero degli Esteri nordcoreano. Le accuse dell’Asahi rafforzano quanto affermato il giorno prima nella National Security Strategy pubblicata dalla Casa Bianca. Qui l’amministrazione Trump asserisce che, mentre il Regno Eremita affama la sua stessa gente, al contempo sta “perseguendo lo sviluppo di armi chimiche e biologiche utilizzabili anche per mezzo di missili” e in grado di minacciare gli Stati Uniti. Il costo di questo losco piano ammonta già a “centinaia di milioni di dollari”.

Nel tentativo di fermare il regime di Kim, intanto Washington avrebbe chiesto al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite di inserire dieci navi nella lista nera di quanti stanno aiutando Pyongyang ad evadere le sanzioni con operazioni di trasbordo di merci proibite e quant’altro. Secondo la Reuters, il governo americano avrebbe inoltre sottoposto all’attenzione cinese la bozza per una nuova più stringente risoluzione da discutere in sede Onu.

Rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu bandita dal Myanmar

Il governo birmano ha vietato l’accesso al paese alla rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu Yanghee Lee. Lee, sarebbe dovuta recarsi in Myanmar per accertare lo stato dei diritti umani, sopratutto in riferimento alla repressione della minoranza musulmana rohingya nello stato Rakhine. A quanto pare però le autorità di Naypiydaw hanno affermato di non voler più collaborare sino alla fine del suo mandato a causa della sua “scarsa obiettività”. Come rappresentate speciale. Lee è tenuta ad effettuare due visite l’anno, l’ultima risale a luglio. “Questa dichiarazione di non cooperazione può essere vista soltanto come un’ammissione che deve esserci qualcosa di terribilmente tremendo in Rakhine, così come nel resto del paese”, si legge in una sua dichiarazione. Martedì, Bangladesh e Myanmar hanno ribadito il loro impegno per il rimpatrio dei rifugiati rohingya, a partire da gennaio. I segretari degli Esteri dei due Paesi si sono incontrati a Dhaka per finalizzare l’accordo firmato il 23 novembre che consentirà il ritorno “sicuro e volontario” non solo degli ultimi 655mila sfollati delle violenze di agosto, ma anche degli oltre 70mila dell’ottobre 2016.

Intanto non si placa la polemica sull’arresto dei due giornalisti della Reutersindagati sulla base dell’Official Secrets Act di epoca coloniale. Secondo quanto affermato ieri dal portavoce di Aung San Suu Kyi, le investigazioni sono in fase conclusiva. Dopodiché verrà loro concesso di incontrare il proprio avvocato e i famigliari.

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Crisi rohingya: per gli Usa è “pulizia etnica”

Il trattamento riservato dai militari alla minoranza rohingya è a tutti gli effetti “pulizia etnica”. Lo ha dichiarato ieri Rex Tillerson spiegando che “questi abusi da parte di alcuni dell’esercito birmano, delle forze di sicurezza e dei vigilantes locali hanno causato tremende sofferenze e costretto centinaia di migliaia di uomini, donne e bambini a fuggire dalle loro case in Birmania per cercare rifugio in Bangladesh”. Si tratta di una presa di posizione nell’aria da tempo. Durante la sua recente visita in Mynamar il segretario di Stato Usa si era trattenuto dall’usare il termine “pulizia etnica”, ma aveva minacciato l’introduzione di sanzioni mirate una volta appurata l’identità dei colpevoli. Secondo Tillerson la risoluzione della crisi, che ha già visto oltre 600mila rohingya lasciare il paese, è un requisito di fondamentale importanza per il riconoscimento di una transizione democratica del Myanmar.

Contemporaneamente, a Pechino, il generale Li Zuocheng rinnovava al collega birmano Min Aung Hlaing l’appoggio del gigante asiatico “davanti alla complessa e mutabile situazione sulla sicurezza regionale”: “la Cina desidera maggiori contatti tra le due forze armate nella formazione, e scambi tecnici più approfonditi per promuovere la cooperazione di difesa delle frontiere assicurando pace e stabilità lungo il loro confine comune”. Per Pechino la situazione è doppiamente sensibile. Non solo ricorda terribilmente i tentativi di sommersione etnica introdotti in Tibet e Xinjiang, ma rischia anche di minare gli investimenti economici iniettati negli ultimi anni nello stato Rakhine per via della sua posizione strategica nel Mare delle Andamane.

Vietato visitare il Vaticano
Pechino ha dato indicazioni perché nessuna agenzia di viaggio cinese mandi gruppi di turisti a visitare il Vaticano e la basilica di san Pietro adducendo come motivo la mancanza di relazioni diplomatiche tra la Cina e la Santa Sede. La direttiva, resa nota da Radio Free Asia, è stata diramata il 16 novembre e risulta confermata dall’agenzia di stampa vaticana ufficiale Asia News. Secondo un impiegato della Phoenix Holidays International Travel Agency, “ogni agenzia turistica che faccia pubblicità a queste destinazioni nelle sue brochure promozionali o in altre pubblicazioni sarà colpita da multe fino a 300mila yuan (oltre 39mila euro). La misura sembra volta ad arginare i contatti tra i turisti della laica Repubblica popolare, in crescita esponenziale, e la comunità cristiana che vive in Italia. La ripresa dei dialoghi fra la Cina e la Santa Sede ha accresciuto il flusso dei turisti-pellegrini e lo stesso papa Francesco, durante le sue udienze, si è volentieri soffermato vicino a gruppi di cinesi che sventolavano la loro bandiera rossa per salutarli personalmente e offrirsi per un selfie. Da qualche tempo Pechino e il Vaticano — che intrattiene rapporti diplomatici con Taiwan — hanno ripreso i colloqui per risolvere la questione delle nomine vescovili. E c’è chi ritiene che il bando sul turismo possa servire da incentivo ad accettare le condizioni avanzate dal governo cinese.

La lotta contro l’inquinamento lascia il Nord della Cina al gelo

La conversione verso le fonti energetiche pulite sta lasciando milioni di cinesi al gelo. Dallo scorso agosto, il governo cinese ha investito decine di miliardi di yuan in un grande progetto che prevede l’installazione di attrezzature, la costruzione di migliaia di chilometri di condotte e l’elargizione di sovvenzioni per coprire gli alti costi del gas. Stando alle promesse del ministero della Protezione ambientali, nei primi dieci mesi dell’anno tre milioni di abitazione nell’area di Pechino, Tianjin e dello Hebei sarebbero dovute essere rifornite di riscaldamenti elettrici o a gas. Ma mentre la temperatura è già scesa sotto lo zero, i ritardi nella costruzione delle infrastrutture necessarie e la carenza delle scorte ha di fatto lasciato buona parte della popolazione senza carbone e senza gas. Secondo la National Development and Reform Commission, il consumo di gas è salito del 15,2% su base annua a fronte di un aumento delle importazioni del 17,9%.

Tirocinanti 11 ore in fabbrica ad assemblare iPhone X

La Apple ha ammesso l’impiego di tirocinanti tra i 17 e i 19 anni presso uno stabilimento della Hon Hai Precision Industry, ovvero del gruppo Foxconn balzato alle cronache nel 2010 per un’ondata di suicidi. In fabbrica per l’usuale praticantato di tre mesi propedeutico al diploma, gli studenti della Zhengzhou Urban Rail Transit School si sarebbero sottoposti — su consiglio degli insegnanti — a orari di lavoro ben più duri (11 ore al giorno) rispetto a quanto consentito dalla legge cinese: 40 ore settimanali. “Abbiamo esaminato tutti questi casi e confermiamo che, mentre tutto il lavoro era volontario e compensato in modo appropriato, gli stagisti hanno fatto gli straordinari in violazione alla nostra politica”. Ma secondo Li Qiang, fondatore di China Labour Watch, “in definitiva, si tratta di esigenze di produzione. La Apple sapeva tutto da un paio di settimane fa, ma non aveva fatto nulla per risolvere la questione.” D’altronde i noti problemi di produzione registrati dal nuovo iPhone, relativamente all’approvvigionamento dei componenti, sono costati a Hon Hai un crollo del 39% negli incassi tra luglio e settembre. Nonostante un generico miglioramento, le condizioni di lavoro in Cina sono ancora bersaglio di critiche. Mercoledì Jiang Tianyong, noto avvocato per la difesa dei diritti umani, è stato condannato a due anni di prigione con l’accusa di sovversione, mentre all’inizio di quest’anno tre attivisti sono stati trattenuti dalla polizia per le loro indagini su una fabbrica di scarpe che riforniva il brand di Ivanka Trump.

Tencent vale più di Facebook — anche grazie alla censura

Il colosso tecnologico Tencent ha raggiunto un valore di mercato superiore ai 500 miliardi di dollari, diventando la prima azienda cinese a tagliare l’ambito traguardo. Questo vuol dire che la compagnia di Ma Huateng ha scavalcato il colosso dell’e-commerce Alibaba (474 miliardi) e Facebook (522 miliardi), andando ad ampliare la rosa già composta da Apple, Alphabet, Microsoft e Amazon. Proprio come Alibaba, negli ultimi anni Tencent ha ampliato il proprio business passando dalla piattaforma di messaggistica Wechat ad altri servizi, dai pagamenti online e le news fino ai videogame, che da soli hanno fruttato 5 miliardi di dollari soltanto nell’ultimo trimestre grazie al successone Honour Of Kings. E’ proprio grazie alla propria versatilità che Tencent è riuscita a inserirsi in modo pervasivo nella vita quotidiana dei cinesi, con la complicità del governo e dei molti paletti imposti alle società straniere operanti in Cina. Di queste ore la notizia che la società cinese ha ottenuto i diritti esclusivi per portare oltre Muraglia Playerunknown’s Battleground, il gioco più venduto al mondo di produzione sudcoreana. Ma a una condizione: che i contenuti “vengano adattati ai valori socialisti e alla cultura e tradizione cinese”. Quella di armonizzare i propri prodotti per aggirare la censura è la stessa strategia usata dal competitor NetEase Inc, che appena pochi giorni fa ha introdotto sullo sfondo dei suoi giochi di sopravvivenza striscioni con su scritto “salvaguardare la sicurezza nazionale, salvaguardare la pace nel mondo”.

Seul valuta l’interruzione delle esercitazioni militare con gli Usa

La Corea del Sud potrebbe decidere di interrompere le esercitazioni congiunte con gli Stati uniti a partire dal prossimo anno. Motivo? proteggere il paese da ulteriori provocazioni nordcoreane in previsioni delle Olimpiadi invernali che si terranno dal 9 al 25 febbraio a Pyeongchang. Secondo l’agenzia sudcoreana Yonhap, le decisione è nell’aria “da molto tempo” dal momento che Pyongyang ha sempre descritto le operazioni con gli Stati uniti “prove ufficiali” per un’invasione del Nord. La notizia arriva a poche ore dalla reintroduzione della Corea del Nord tra gli sponsor del terrorismo, decisione assunta da Trump e accolta con moderato supporto da Seul che ha specificato di essere favorevole nella misura in cui serva a ottenere la denuclearizzazione della penisola con mezzi pacifici. Questo, tuttavia, non ha impedito all’alleato americano di riavvicinarsi alla Cina nel corso di una serie di incontri tra i rispettivi vertici con la promessa di mantenere la linea dei “tre no”: nessun dispiegamento aggiuntivo del sistema antimissile THAAD, nessuna partecipazione al network di difesa missilistica degli Stati Uniti; nessuna creazione di un’alleanza militare trilaterale con Stati Uniti e Giappone. Un’interruzione delle esercitazioni Corea del Sud-Usa verrebbe proprio incontro alle richieste di Pechino, fautrice di una soluzione della crisi attraverso la “doppia sospensione” delle attività militari americane nella regione e dello sviluppo nucleare nordcoreano. Bocciata invece l’inasprimento delle sanzioni unilaterali aggiunte martedì da Washington contro le attività commerciali del Nord. Le sanzioni, che coinvolgono anche diverse società cinesi, stando alla Cina, sono “un metodo sbagliato per esercitare la propria giurisdizione sugli altri paesi”.

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In Cina e Asia

 Pechino pronto a risolvere la crisi dei rohingya

Pechino ha pronto un piano in tre step per risolvere la crisi dei rohingya: proclamazione di un cessate il fuoco per ristabilire l’ordine; promozione delle negoziazioni bilaterali tra Bangladesh e Myanmar; sviluppo economico dello stato Rakhine attraverso gli investimenti internazionali. La roadmap è stata presentata nel weekend dal ministro degli Esteri cinese, Wang Yi, in visita in Myanmar per l’Asia-Europe Meeting. Wang, che ha incontrato Aung San Suu Kyi, il presidente birmano Htin Kyaw e il capo dei militari Min Aung Hlaing, durante una prima tappa in Bangladesh aveva affermato che “la comunità internazionale non deve complicare la situazione”, alludendo alle critiche mosse dai governi stranieri e dalle organizzazione per la difesa dei diritti umani contro il governo della “Lady”, considerato troppo tollerante nei confronti delle maniere forti adottate dall’esercito per pacificare lo stato Rakhine. Secondo Wang, “lo stato Rakhine ha bisogno di sviluppo economico. E la Cina è pronta ad aiutare”. Negli ultimi anni, Pechino ha investito miliardi di dollari nell’area colpita dagli scontri etnici tra buddhisti e musulmani per la costruzione di un porto di acque profonde e una zona economica speciale. Lo scorso aprile, è entrato in funzione il tanto atteso oleodotto che pompa petrolio da Africa e Medio Oriente fino alla provincia cinese dello Yunnan facendo scalo proprio nello stato Rakhine.

Hong Kong: una persona su cinque è poverissima

Secondo l’Hong Kong Poverty Situation report, lo scorso anno 1,35 milioni di persone — ovvero il 19,9% della popolazione locale — vivevano sotto la soglia di povertà, uno 0,2% in più su base annua, nonché il livello più alto dal 2009. La soglia di povertà, fissata a metà del reddito familiare mensile medio, è di HK $ 4.000 per le famiglie composte da una persona, HK $ 9.000 per quelle di due e HK $ 15.000 per le famiglie composte da tre persone. Come spiega il Chief Secretary, Matthew Cheung, il fenomeno è da leggersi alla luce dal rapido invecchiamento della popolazione e della tendenza che vede sempre più persone anziane costrette a vivere autonomamente dal resto della famiglia. Abitare nella regione amministrativa speciale è di anno in anno più dispendioso. Lo scorso, luglio i prezzi delle case hanno superato del 40% il picco raggiunto nel 1997, l’anno del ritorno alla mainland.

La lunga mano del Pcc sulle università straniere

Pechino ha ordinato alle joint venture accademiche sino-straniere di istituire unità di partito e garantire ai funzionari comunisti un ruolo decisionale negli affari interni degli istituti. Le direttive, emesse dal ministero dell’Istruzione, interessano le oltre 2.000 università d’oltre Muraglia soggette a investimenti esteri lanciate dal 2003 a oggi, alcune con campus indipendenti (come la New York University di Shanghai) altre ospitate all’interno di strutture locali, come la University of Pittsburgh, che sorge all’interno della Shanghai Jiao Tong University.

Secondo fonti del Financial Times, i segretari di partito di ciascuna joint venture riceveranno lo status di vice-cancelliere e un seggio nel consiglio di amministrazione. La decisione, ventilata da mesi e ufficializzata dopo la fine del 19esimo Congresso, si inserisce nel novero di una serie di picconate contro la libertà accademica. Da quando Xi Jinping ha assunto la guida del paese cinque anni fa, il partito ha esteso la propria ingerenza sull’istruzione, varando curricula ideologici e rimuovendo docenti ritenuti troppo liberali.

Hong Kong come via di fuga dalle sanzioni

Secondo un’inchiesta di Financial Times, sono almeno 16 le entità ancora registrate a Hong Kong facenti capo a società sanzionate dal Tesoro americano per i loro rapporti con il regime di Pyongyang. Tra queste c’è Mingzheng International Trading, accusata di agire come società di comodo per la banca statale nordcoreana Foreign Trade Bank, coinvolta nel programma nucleare di Kim Jong-un. Proprio questo mese Washington, per la prima volta, ha escluso un istituto di credito cinese (Bank of Dandong) dai propri circuiti finanziari in quanto sospettato di ripulire fondi illeciti per conto del Regno eremita. Sette delle compagnie ancora attive nell’ex colonia britannica sono registrate a nome di tre dirigenti del gruppo cinese Dandong Hongxiang Industrial Development, sottoposto a sanzioni lo scorso anno. Il fatto è che, mentre è tenuta a osservare le risoluzioni Onu, Hong Kong non ha obblighi per quanto riguarda i provvedimenti assunti indipendentemente dagli Stati Uniti. E’ così che molte delle navi cargo coinvolte nel trasporto di merci coperte dalle sanzioni operano proprio attraverso Hong Kong, talvolta grazie a prestanomi cinesi. Secondo il gruppo di ricerca C4ADS, delle 248 società operanti con Pyongyang prese in esame, 160 risultavano registrate nella regione amministrativa speciale.

Thailandia: detenuti uiguri in fuga

Venticinque uiguri sono fuggiti da una prigione al confine tra la Thailandia e la Malaysia, scavando un buco nel muro della loro cella con delle piastrelle rotte e poi calandosi con delle coperte. Cinque fuggitivi sono stati ripresi dalle autorità mentre gli altri venti sono ancora a piede libero. Si tratterebbe dell’ultima tranche degli oltre 350 uiguri arrestati nel 2014 mentre tentavano la fuga dalla regione autonoma cinese dello Xinjiang attraverso il Sudest asiatico spacciandosi per cittadini turchi; più di 100 furono rimpatriati in Cina l’anno dopo, mentre a 175 fu concesso di partire per la Turchia. Pochi mesi dopo una serie di attacchi dinamitardi attribuiti a due uiguri — ancora a processo — colpirono Bangkok. Gli esperti sono piuttosto propensi a ritenere gli attentati una vendetta contro la deportazione di massa.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia

Commissione Usa: i giornalisti cinesi come spie

Portano avanti attività di spionaggio e propaganda e pertanto vanno trattati come agenti stranieri. Nel presentare il suo rapporto annuale al Congresso, la U.S. China Economic and Security Review Commission si è scagliata contro i reporter d’oltre Muraglia. A finire nel mirino è sopratutto l’agenzia ufficiale Xinhua, definita “un’agenzia di intelligence incaricata di raccogliere informazioni e produrre rapporti classificati per la leadership cinese su eventi sia nazionali che internazionali”. Secondo le raccomandazioni della Commissione, le attività dei giornalisti andrebbero gestite sulla base del Foreign Agents Registration Act, legge del 1938 che richiede a partiti politici, governi e lobbisti stranieri di registrasi presso il Dipartimento di Giustizia. In fase di riforma bipartisan, una volta emendato l’Act — che ha già colpito i media russi — potrebbe venire incontro alle richieste della Commissione, che tuttavia non hanno forza di legge. Da tempo gli Stati Uniti lamentano la mancanza di reciprocità nel settore dell’informazione: mentre Pechino continua a moltiplicare gli araldi del proprio soft power all’estero, i corrispondenti americani in Cina si vedono sempre più spesso negare il rinnovo del visto o l’accesso a importanti eventi politici.

Nello stesso rapporto, la USCC ha invitato il Congresso a bloccare l’acquisto di assets da parte delle aziende statali (SOEs) e dei fondi sovrani cinesi, sopratutto quando in gioco ci sono “tecnologie o infrastrutture critiche” L’avvertimento è in linea con un progetto di legge al vaglio del Congresso che punta a inasprire il processo di revisione e approvazione degli investimenti esteri da parte del US Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Camera e senato voteranno la legge a gennaio.

Trattenuti 30 parenti della leader uigura Rebya Kadeer

Pechino ha preso in custodia una trentina di parenti di Rebiya Kadeer, la leader della resistenza uigura contro la sommersione etnica guidata da Pechino. A riferirlo è Amnesty International, secondo cui fratelli, sorelle, figli e nipoti della Kadeer sarebbero stati presumibilmente spediti nei centri di “rieducazione” spuntati negli ultimi tempi nello Xinjiang, la regione autonoma della Cina occidentale. Sebbene la versione di Amnesty non sia ancora stata verificata indipendentemente, voci sul proliferare di cosiddette “scuole di educazione professionale” circolano da tempo. O meglio da quando Chen Quanguo è diventato il nuovo autoritario segretario del Xinjiang. Sarebbero circa 2000 i detenuti perlopiù appartenenti ai gruppi minoritari degli uiguri, kazaki e kirghisi, “colpevoli” di avere trasgredito le norme sulla registrazione degli smartphone, di avere parenti all’estero o di essere troppo religiosi.

Ex membro della Conferenza consultiva del popolo, Rebiya Kadeer è stata imprigionata nel 1999 con l’accusa di aver rivelato segreti di stato e rilasciata nel 2005, anno in cui si è trasferita negli Usa da dove continua a portare avanti la sua lotta contro la repressione cinese.

Taiwan destinata a fallire come la Catalogna

Taiwan impari dal fallimento delle pretese indipendentiste della Catalogna. Il monito è giunto ieri per bocca di Ma Xiaoguang, portavoce del Taiwan Affairs Office, l’agenzia responsabile per la fissazione e l’attuazione delle linee guida e delle politiche relative all’ex Formosa. Letteralmente: “Il fallimento del referendum della Catalogna dimostra che la tutela del sovranità nazionale e dell’integrità territoriale è un interesse nazionale di primaria importanza per est o ovest. Per questo anche Taiwan è destinata a fallire”. Nei giorni scorsi Pechino ha espresso a più riprese piena solidarietà nei confronti di Madrid, a cui la leadership cinese si sente vicina per via delle similitudini con le questioni tibetana, xinjianese e taiwanese. Ma mentre le prime due sono più facilmente gestibili in casa propria, le velleità indipendentiste di Taipei hanno implicazioni più ampie. Secondo quanto affermato da Xi Jinping durante la visita di Trump oltre la Muraglia, Taiwan continua ad essere la spina nel fianco delle relazioni sino-americane. Da quando la filoindipendentista Tsai Ing-wen ha assunto la guida dell’isola, Pechino ha sfoderato tutte le sue armi diplomatiche per isolare Taipei dalla comunità internazionale. Proprio pochi giorni fa, la Repubblica di Cina si è vista chiudere le porte di un meeting sui cambiamenti climatici tenutosi in Germania.

Il colpo di stato in Zimbabwe non rallenterà l’avanzata cinese in Africa

I rapporti tra Pechino e lo Zimbabwe rimarranno solidi nonostante il golpe “pacifico” con cui i militari hanno sovvertito il governo del 93enne Robert Mugabe. E’ quanto previsto dagli analisti consultati dal Scmp. La Cina è la prima fonte di valuta estera nonché principale partner commerciale di Harare. Oltre ad addestra e rifornire lo Zimbabwe di armi, ha investito nella costruzione di scuole, ospedali, centrali elettriche e uffici governativi. Tant’è che durante una visita di stato nel 2015, Xi Jinping ha definito il paese africano “un amico per tutti i tempi”. Appena pochi giorni fa il generale Constantino Chiwenga, capo dell’esercito, era stato a Pechino per un “normale scambio militare come accordato tra i due paesi”. Mentre è improbabile che la leadership cinese sia stata informata sulle macchinazioni delle forze armate, la fine di un governo percorso da continue tensioni politiche è sicuramente di conforto per il business d’oltre Muraglia.

Human Rights Watch condanna la terapia di “conversione sessuale”

In un rapporto, realizzato sulla base di 17 testimonianze, HRW descrive la pratica di “conversione sessuale” a cui sono sottoposti omosessuali e bisessuali — spesso per volere delle famiglie — in ospedali pubblici e cliniche private cinesi. La terapia, che comprende la somministrazione di farmaci e in almeno cinque casi accertati l’imposizione di elettroschock, viola la Mental Health Law del 2013, in base alla quale le strutture mediche non possono ammettere il ricovero di persone a cui non sia stato diagnosticato un qualche disturbo mentale. Oltre la Muraglia, l’omosessualità è stata declassificata come malattia mentale nel 2001, ma tutt’oggi la comunità LGBT cinese — che vanta 70 milioni di membri — non ha vita facile. Un sondaggio condotto lo scorso anno dal United Nations Development Programme su 300mila soggetti attesta che circa la metà dei rispondenti è stata vittima di discriminazioni legate all’orientamento sessuale.

Crisi rohingya: Tillerson chiede chiarezza

Al momento “non è consigliabile” sottoporre il Myanmar al peso di nuove sanzioni economiche. Tuttavia, è necessario effettuare investigazioni “credibili” sulle “atrocità commesse dalle forze di sicurezza e dai vigilantes durante le recenti violenze nello stato Rakhine”; i responsabili potrebbero essere sottoposti a pene mirate. E’ quanto dichiarato dal segretario di Stato americano Rex Tillerson durante i colloqui avuti mercoledì con il generale Min Aung Hlaing e Aung San Suu Kyi, la leader di fatto costretta dalla costituzione a governare in tandem con i militari. La visita di Tillerson in Birmania arriva a stretto giro dalla pubblicazione di un controverso report interno, in cui il Tatmadw (l’esercito) viene assolto da qualsiasi responsabilità nella crisi umanitaria dei rohingya in corso nello stato nord-occidentale del paese. Negli ultimi anni solo raramente i militari hanno ammesso la colpevolezza di alcune “mele marce” in casi di stupro e land grabbing. A maggior ragione la sospensione del capo del Comando occidentale — che opera nello stato Rakhine — annunciata a inizio settimana è una notizia potenzialmente esplosiva. Nessuna spiegazione è stata fornita sulla ragione del “prepensionamento” del generale maggiore Maung Maung Soe, finito tra le riserve. Ma ci sono evidenti possibilità che sia da collegare alle violenze dell’ultimo anno.

Intanto, la testimonianza di un militante fuggito in Bangladesh fa luce sull’Arakan Rohingya Salvation Army (Arsa), il gruppo armato dietro gli ultimi assalti contro le forze dell’ordine. Secondo il 28enne — che smentisce qualsiasi legame con il terrorismo internazionale — 5mila guerriglieri dell’Arsa il 25 agosto hanno preso parte a quella che egli definisce “un’insurrezione organizzata”: “ogni compagnia comprendeva tra i 500 ed i 1000 Rohingya armati di bastoni e coltelli, insieme ad una manciata di squadre addestrate che avevano pistole e bombe a mano”. Almeno 150 di loro avrebbero trovato rifugio nei 15 campi profughi di Cox’s Bazar, in Bangladesh.

In Cina e Asia

National Day: 705 milioni di viaggi per 87 miliardi di dollari

Secondo la China National Tourism Administration, quest’anno le vacanze per la fondazione della Repubblica popolare — dall’1 all’8 ottobre — hanno visto un numero record di viaggi: 705 milioni, di cui 663 milioni nei primi sette giorni, ovvero un +12%. Una migrazione di massa che ha generato l’equivalente di 87,7 miliardi di dollari. A destare interesse non è solo la quantità ma anche la modalità dei trasferimenti. Circa il 40% degli spostamenti è avvenuto in treno, grazie all’espansione della rete ferroviaria superveloce che ormai copre tutte le province tranne Ningxia e Tibet. L’altro mezzo “rivoluzionario” è la cara vecchia bici, riportata in auge dalla recente esplosione di servizi di bike sharing come mezzo privilegiato per i tragitti urbani. Secondo la società Ofo, durante il National Day l’utilizzo delle due ruote è cresciuto del 15%. Di conseguenze le emissioni inquinanti sono diminuite di 78mila tonnellate.

Anticorruzione: 1,34 milioni di funzionari sanzionati in quattro anni

Dal 2013 a oggi, la Commissione centrale per l’ispezione della disciplina ha sanzionato 1,34 milioni di quadri, di cui 648.000 a livello di villaggio. La maggior parte dei casi di corruzione riguardano malefatte di piccola entità, sebbene non siano mancati arresti eccellenti (250). Nel mese di agosto ha finire sotto inchiesta è stato lo stesso capo del comitato anticorruzione del ministero delle Finanze, mentre pochi giorni fa la campagna di bonifica è tornata a picchiare duro nei ranghi dell’esercito. In questi giorni 120 membri della Commissione andranno in pensione aprendo la strada ad un massiccio rimpasto durante il Congresso del Pcc, che comincerà il 18 ottobre.

Secondo gli analisti, mentre l’opera di pulizia continuerà sulla stessa strada, a finire nella rete saranno sempre più “mosche” e sempre meno “tigri”. Gli sforzi verranno probabilmente istituzionalizzati grazie all’istituzione di una supercommissione che dovrebbe mediare tra la CCDI (che è un’agenzia di Partito) e i dipartimenti anticorruzione statali velocizzando la risoluzione dei casi. Rimane da vedere che fine farà il potente Wang Qishan che fin’oggi ha diretto la campagna per conto di Xi Jinping. Secondo una regola non scritta il potente funzionario dovrebbe lasciare il suo incarico per sopraggiunti limiti d’età al termine del Congresso, ma la fedeltà a Xi potrebbe valergli una conferma. intanto tra i papabili sostituti si fa strada il nome di Li Zhanshu, capo dello staff del Partito e braccio destro del presidente.

Corea del Nord: La sorella di Kim promossa nel ghota del partito

Nel weekend Kim Jong-un ha nominato la sorella Kim Yo Jong (28 anni) membro supplente dell’ufficio politico del comitato centrale del Partito, il ghota del potere nordcoreano. E’ da quando il giovane leader ha fatto giustiziare lo zio filocinese Jang Song Thaek che la ragazza ha acquisito visibilità, diventando — insieme alla moglie di Kim — la donna più potente della famiglia, falcidiata da lotte di potere. Proprio in questi giorni si sta tenendo il processo contro le due giovani donne, indonesiana e vietnamita, accusate di aver assassinato il fratellastro di Kim per suo conto.

Il meeting politico di domenica ha inoltre fatto da sfondo alla riaffermazione del programma nucleare come “l’unico deterrente forte” contro Trump, che nel weekend, in uno dei suoi tipici tweet ermetici, ha evasivamente dichiarato che “solo una cosa funzionerà” nei rapporti con la Corea del Nord, sebbene sono sia chiaro quale essa sia. Dopo i test missilistici e nucleari del 3 e 15 settembre, nuove provocazioni si attendono con l’avvicinarsi del 10 ottobre,data della fondazione del Partito dei Lavoratori. Il governo nordcoreano potrebbe addirittura decidere di aspettare il 18 ottobre, quando a Pechino si apriranno i lavori per il 19esimo Congresso del Pcc per mandare un messaggio forte al vecchio alleato. Nei giorni scorsi il parlamentare russo Anton Morozov di ritorno da Pyongyang ha affermato di essere stato ragguagliato su un prossimo test missilistico a lungo raggio capace di colpire la west coast americana.

Myanmar: finito il cessate il fuoco, l’Arsa allunga un ramo d’ulivo

Oggi alle 24 ora locale scadrà il cessate il fuoco introdotto unilateralmente dall’Arsa, il gruppo di militanti rohingya, un mese fa. “La pausa è stata condotta al fine di consentire agli attori umanitari di valutare e rispondere alla crisi in Arakan (Rakhine),” hanno spiegato i militanti via Twitter nel weekend, aggiungendo che ogni sforzo per la pace da parte del governo “verrà ben accolto e ricambiato”. Nessuna nuova minaccia di violenze quindi. Tuttavia, in mancanza di una risposta ufficiale, rimane presumibilmente valida l’affermazione con cui tempo fa il portavoce del governo birmano ha escluso la possibilità di “negoziare con i terroristi”. Da quando è scattata la tregua la situazione nello stato occidentale è parzialmente migliorata, sebbene siano oltre 500mila le persone fuggite oltre il confine con il Bangladesh anche grazie al “passaggio sicuro” fornito dai ribelli. Reclutatori dell’Arsa intervistati da AFP hanno affermato di aver trovato centinaia di rohingya disposti a tornare nel Myanmar per combattere. Ma per molti altri l’unico obiettivo è il ritorno alla pace.

Giovedì, il ministro delle costruzioni U Win Khaing ha riferito durante un forum Asean che il Myanmar è ben contento di aprire le porte a investimenti esteri (sopratutto cinesi e giapponesi) in grado di portare progresso — e quindi stabilità sociale — nello stato Rakhine.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia

Guo Wengui condanna i “cleptocrati” di Pechino

Gli Stati Uniti devono interrompere il dialogo con i cleptocrati cinesi, “un piccolo gruppo di mafiosi puro e semplice”. E’ l’appello del businessman più ricercato di Cina. Guo Wengui, che da mesi dal suo esilio newyorkese spara bordate contro la corrotta leadership di Pechino con l’obiettivo di far deragliare l’imminente Congresso del Pcc, nella giornata di ieri ha tenuto una conferenza stampa presso il National Press Club di Washington dopo che un precedente incontro curato dall’ Hudson Institute era stato cancellato in seguito alle pressioni del governo cinese. Secondo Guo, la cricca di Pechino avrebbe in agenda diverse alternative per “per indebolire gli Stati Uniti, causare turbolenze negli Stati Uniti e per … decimare gli Stati Uniti”. Secondo l’uomo d’affari negli ultimi mesi la Cina avrebbe sguinzagliato sull’altra sponda del Pacifico una nuova ondata di spie con l’obiettivo di mettere a segno un piano “100 volte, 1000 volte più distruttivo” dell’attentato alle Torri Gemelle. Da quando Guo ha avviato la sua campagna denigratoria contro il Partito, Pechino ha risposto con l’accusa di almeno 19 crimini tra cui corruzione, riciclaggio di denaro e rapimento. Ad agosto il governo cinese avrebbe chiesto all’Interpol di spiccare un nuovo mandato di cattura in riferimento a un presunto caso di stupro nei confronti di un’assistente. Accuse, queste, che il businessman definisce infondate. “Il mio unico obiettivo è cambiare la Cina”, ha dichiarato raccontando le tristi vicissitudini familiari seguite al suo attivismo ai tempi del massacro di Tian’anmen.

La Casa Bianca alla ricerca di una strategia cinese
La Casa Bianca starebbe rivedendo la strategia adottata nei rapporti con la Cina in riferimento ai contenziosi economici (proprietà intellettuale, joint venture e investimenti cinesi), passando per la cybersicurezza e il mar cinese meridionale. Il progetto è stato presentato a giugno a Donald Trump da Peter Navarro, Jared Kushner, Steve Bannon e il direttore del National Economic Council Gary Cohn con l’impegno di terminare un piano entro 90 giorni. Secondo Politico, la NEC e la NSC sarebbero in procinto di terminare una bozza, sebbene non siano ben chiari né la data di pubblicazione né il contenuto esatto. Il piano dovrebbe includere centinaia di politiche più o meno severe. Non è un mistero che l’amministrazione Trump manchi di una visione comune sul versante Cina. L’approccio duro dell’ex chief strategist Steve Bannon è stato finora bilanciato dai più diplomatici Kushner e Rex Tillerson. Lo stesso Trump ha oscillato tra le incoraggianti lodi per la cooperatività cinese sul versante nordcoreano e le critiche per le politiche economiche messe in atto da Pechino.

Intanto il ministero del Commercio ha rimandato l’esito di un’investigazionesul dumping di fogli di alluminio “made in China” — avviata ad aprile — a dopo la visita di Trump in Asia il mese prossimo.

La manodopera nordcoreana finisce nel carrello dei consumatori americani

La Dogana e Polizia di Frontiera degli Stati Uniti hanno annunciato un blocco delle importazioni di pesce e altri prodotti realizzati da lavoratori nordcoreani — sottopagati — in Cina. La decisione segue la pubblicazione di un’inchiesta di Ap in cui viene descritto nel dettaglio la nebulosa filiera della lavorazione di salmoni, calamari e merluzzi che dall’Asia Orientale arriva fino agli scaffali di Walmart e ALDI. E di lì nelle buste della spesa dei consumatori americani, che si trovano a finanziare inconsapevolmente il regime di Kim Jong-un. Sono almeno 12 i settori soggetti al contrabbando di merci dalla Cina, con epicentro intorno a Hunchun cittadina a pochi chilometri dal confine con la Corea e la Russia. Mentre con l’ultima tornata di sanzioni internazionali non sarà più possibile assoldare nuovi lavoratori nordcoreani, tuttavia i divieti non interessano quanti già all’estero. Si stima che i lavoratori nordcoreani in giro per il mondo portino nelle casse di Pyongyang tra i 200 milioni e i 500 milioni di dollari l’anno.

Il Bangladesh costruirà uno dei campi profughi più grandi al mondo

Il Bangladesh costruirà uno dei campi profughi più grandi al mondo per ospitare gli oltre 800mila rohingya fuggiti dal Myanmar in seguito ad una serie di attacchi terroristici nello stato Rakhine. Il progetto prevede l’ampliamento del centro di Kutupalong vicino la città di Cox’s Bazar presso cui confluiranno rifugiati da 23 altri campi lungo il confine con la Birmania. Dal 25 agosto 500mila sfollati hanno varcato la frontiera per sfuggire alle violenze che il governo birmano attribuisce ai miliziani rohingya dell’Arsa ma che molti testimoni oculari imputano alla campagna di bonifica messa in atto dall’esercito regolare. Mentre le violenze sembrano aver abbassato, le carenze alimentari e le tensioni con i buddisti stanno ancora spingendo migliaia di rohingya a intraprendere un viaggio pieno di insidie per raggiungere il Bangladesh. Intanto dall’Onu arriva l’appello per 430 milioni di dollari di aiuti umanitari.

Usa ancora “alleato numero” uno di Manila

Washington è di nuovo l’alleato più fidato delle Filippine e Manila è ben contenta di riprendere le esercitazioni militari congiunte nel 2018 dopo un primo raffreddamento delle relazioni bilaterali. Lo ha annunciato il capo dell’esercito Eduardo Ano di ritorno da un incontro con il US Pacific Command chief Admiral Harry Harris alle Hawaii. Inviperito dalle critiche di Obama contro la sua sanguinosa campagna antidroga, lo scorso anno Duterte aveva annunciato di voler stringere una nuova alleanza con Cina e Russia. Proprio ieri Pechino ha confermato la vendita di una seconda partita di armi per 22 milioni di dollari da destinare in parte alle operazioni antiterrorismo. Ma il supporto fornito dagli Usa nella lotta contro i ribelli musulmani a Marawi, dove hanno perso la vita 900 persone, sembra aver raddolcito il presidente filippino nei confronti del vecchio alleato. “Gli Stati Uniti non sono il nostro nemico, la Cina non è il nostro nemico, la nostra priorità è l’interesse del Paese”, ha spiegato Ano.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia — Nord Corea: Usa chiedono l’embargo sul petrolio

Nord Corea: Usa chiedono l’embargo sul petrolio
Secondo una copia della risoluzione al vaglio dell’Onu visionata dalla stampa interenazionale, la prossima tornata di sanzioni contro Pyongyang prevedrebbe, tra le altre cose, il tanto atteso embargo sul petrolio e il congelamento dei beni del leader Kim Jong-un, che verrebbe inoltre sottoposto a un divieto di viaggi all’estero.

La bozza — che con ogni probabilità verrà bloccata da Cina e Russia — è stata presentata da Washington subito dopo la telefonata di ieri tra Trump e Xi Jinping nella quale il presidente americano ha assicurato che l’opzione militare non è la sua “prima scelta”. Il leader cinese ha ribadito il proprio sostegno ad una denuclearizzazione della penisola coreana attraverso mezzi pacifici, mentre Trump da parte sua ha dichiarato di attribuire grande importanza al ruolo della Cina nella risoluzione della crisi.

Dopo un inizio idillico, le relazioni tra i due si sono deteriorate negli ultimi mesi a causa di quella che Trump ha definito scarsa cooperatività di Pechino sul versante nordcoreano. La Cina considera Washington corresponsabile dell’escalation nella regione e ha già sporto formale condanna della ripresa dei lavori di istallazione del sistema antimissile Thaad in Corea del Sud, di cui Pechino teme di essere il vero target. La notizia del dispiegamento delle quattro batterie di missili mancanti ha portato alla mobilitazione di centinaia di attivisti anti-Thaad provenienti dalle città di Seongju e Gimcheon. Tafferugli con le forze dell’ordine hanno fatto almeno 38 feriti.

Negli Usa è allarme terre rare

A giugno una conglomerata legata al governo cinese ha messo le mani su Mountain Pass (California), uno dei pochi deposito di terre rare non ancora controllato dalla Cina. Negli ultimi anni il gigante asiatico è arrivato a contare per il 97% dei preziosi elementi utilizzati nell’industria hi-tech e militare, strappando il primato agli Stati Uniti — costretti a operare nel rispetto di precisi criteri di tutela ambientale. Nel 2015, Molycorp Inc, l’ormai fallita proprietaria del giacimento, è stata costretta a sospendere la produzione in seguito al repentino crollo dei prezzi causato dall’alluvione di terre rare “made in China” sul mercato. Le importazioni annue degli Usa ammontano tra i 120 e i 160 milioni di dollari. Secondo il sito conservatore Breitbart, il pericolo di una crescente dipendenza da Pechino starebbe spingendo la Casa Bianca a valutare la possibilità di una nazionalizzazione di Mountain Pass.

Crisi rohingya: il Myanmar chiede aiuto a Russia e Cina
Secondo quanto affermato nella giornata di ieri dal National Security Adviser Thaung Tun, la Birmania starebbe lavorando a livello diplomatico con Russia e Cina per bloccare un’eventuale risoluzione Onu sulla crisi dei rohingya. Il sostegno dei due “paesi amici” arriva mentre sul governo di Aung San Suu Kyi piombano critiche — da parte del mondo occidentale e islamico — per il modo in cui sta gestendo la questione della minoranza musulmana, non riconosciuta formalmente dal governo di Naypyidaw.

Secondo quanto dichiarato alla Reuters da fonti di Dhaka, negli ultimi giorni persone non meglio identificate — ma “certamente non miliziani rohingya” — hanno cosparso il confine con il Bangladesh di mine probabilmente per prevenire un rimpatrio da parte dei migliaia di sfollati fuggiti ai disordini verificatisi nello stato Rakhine alla fine di agosto dopo una serie di “attacchi terroristici” rivendicati dalla Arakan Rohingya Salvation Army (ARSA). Una ricostruzione che parrebbe chiarire le due esplosioni riportate martedì dai funzionari di frontiera bangladeshi in cui sono rimasti feriti due ragazzi. Una fonte militare birmana ha dichiarato che le mine erano state posizionate lungo il confine negli anni ’90 per impedire gli sconfinamenti lungo la frontiera e che da allora l’esercito si era adoperato per rimuoverle. La Birmania, a lungo guidata dalla giunta militare, è uno dei pochi paesi a non aver sottoscritto il Mine Ban Treaty del 1997.

Ibnu Mas‘ud: la culla del radicalismo indonesiano

La culla del radicalismo indonesiano è una scuola religiosa fondata nel 2007 dall’ideologo salafita Aman Abdurrahman. Documenti visionati dalla Reutersattestano che, tra il 2013 e il 2016, tredici persone della Ibnu Mas‘ud — tra cui otto insegnanti e quattro studenti- hanno raggiunto o hanno tentato di raggiungere il Medio Oriente per ricongiungersi allo Stato Islamico. Almeno 18 persone legate alla scuola sono state condannate o arrestate per aver pianificato o realizzato attacchi terroristici in Indonesia, compresi i tre attentati più cruenti degli ultimi 20 mesi.

Secondo le stime delle autorità, in Indonesia ci sono 1200 simpatizzanti dell’Isis, mentre 500 militanti indonesiani avrebbero lasciato il paese asiatico per la Siria. Unica fonte di istruzione per i bambini delle aree rurali, in tutto sono 30mila gli istituti islamici, di cui alcuni sospettati di avere legami con il terrorismo.

(Pubblicato su China Files)