Pechino punisce la tortura con una sentenza storica

Si è chiuso con una condanna record a 15 anni di carcere il caso di Stephen Lau Hei-wing, imprenditore di Hong Kongmorto dopo essere stato torturato dai pm cinesi che lo avevano preso in custodia per una sospetta frode. La sentenza, rilasciata martedì dal tribunale intermedio N°1 di Tianjin supera le aspettative delle organizzazioni per la difesa dei diritti umani. I nove responsabili, quasi tutti della prefettura di Yanbian, provincia nord-orientale del Jilin, hanno solo dieci giorni per fare ricorso in appello. Le pene detentive spaziano dai 15 anni di Xu Xuezhe, che ha diretto l’interrogatorio, a un minimo di 15 mesi. Quattro sono gli anni che dovrà scontare dietro le sbarre Zhao Bozhong, responsabile della squadra investigativa.

Indiscrezioni sul misterioso decesso di Lau, proprietario del Kimberley Hotel di Hong Kong, erano cominciate a circolare nell’aprile 2017, quando l’uomo d’affari non si era presentato in tribunale nell’ambito del processo che lo vedeva accusato di frode contro la Industrial and Commercial Bank of China per un importo pari a 200 milioni di dollari di Hong Kong. Un caso che nell’ex colonia britannica aveva catturato l’attenzione mediatica per via della stretta amicizia tra Lau e Nina Wang Kung Yu-sum, un tempo tra le imprenditrici più ricche d’Asia. Secondo una copia dei documenti processuali circolata online all’inizio di settembre, l’uomo sarebbe stato bendato e legato a una sedia per più di quattro giorni, con la bocca chiusa con il nastro adesivo.Verso la mezzanotte del 19 marzo 2017, il quinto giorno dell’interrogatorio, gli accusati avrebbero “piegato la parte superiore del corpo verso le gambe più volte” fino a fargli perdere conoscenza. Stando al Sing Tao Daily, l’autopsia – che attesta la presenza di plurime fratture ossee – certifica la morte per soffocamento.

Le ragioni dell’arresto sono tutt’ora poco chiare, anche se il Financial Times ipotizza vada letto alla luce del coinvolgimento di Lau nella disputa sull’eredità di miss Wang. Per le organizzazione dei diritti umani, il caso costituisce un precedente incoraggiante per lo stato di diritto in Cina. “E’ insolito che chi ricorre alla tortura venga condannato e mandato in prigione”, spiega al South China Morning Post Maya Wang di Human Rights Watch, “e questo contribuisce alla persistenza del problema.” La pena massima sarebbe inoltre superiore alle aspettative giacché in genere, per reati analoghi, “la condanna non supera i sette anni”, spiega una fonte legale del quotidiano, individuando nella residenza hongkonghese della vittima un possibile aggravante.

Tra i paesi ad aver siglato e ratificato la Convenzione contro la tortura ed altre pene o trattamenti crudeli, inumani o degradanti (1984), nel 2013 la Cina ha duramente condannato l’utilizzo delle confessioni forzate nell’ambito di una ambiziosa ma poco convincente riforma giudiziaria. Recenti testimonianze rilasciate da alcune delle vittime del giro di vite lanciato nel luglio 2015 contro gli avvocati per la difesa dei diritti umani attestano tutt’oggi l’utilizzo di metodi coercitivi durante le detenzioni extragiudiziarie, dalla privazione del sonno alle tradizionali percosse. Ridimensionando la portata della conversione cinese al rule of law, nel gennaio 2017, il capo della Corte Suprema del popolo, Zhou Qiang, ha intimato alla magistratura locale di combattere gli “errati ideali occidentali dell’indipendenza giudiziaria, della democrazia costituzionale e della separazione dei poteri”.

A dimostrazione della sensibilità della materia, secondo China Digital Times, l’inizio del processo contro i carnefici di Stephen Lau è stato sottoposto a censura nel mese di settembre con la pubblicazione di una circolare in cui veniva richiesto ai media di “non raccogliere, segnalare, commentare o ripubblicare” la notizia. Una misura controversa che non sembra ugualmente aver azzittito il dibattito in corso ai vertici della gerarchia comunista. La superpotenza continua la sua strada verso lo stato di diritto con un passo in avanti e uno indietro.

La sentenza del tribunale di Tianjin arriva infatti mentre il comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo (il parlamento cinese) valuta per la prima volta la possibilità di estendere il controllo degli organi giudiziari sull’operato della National Supervisory Commission, la potentissima agenzia anticorruzione preposta al controllo del personale statale, non solo dei membri del Partito. Istituita a marzo, dopo due mesi la commissione è finita al centro delle polemiche per la morte di un ex impiegato statale mentre era sotto indagine.


[Pubblicato su Il fatto quotidiano]

La Corea del Nord rispolvera i “giochi di massa”

Il prossimo settembre la Corea del Nord riprenderà i famigerati “giochi di massa” a distanza di cinque dall’ultima edizione. La manifestazione si terrà in concomitanza con il 70esimo anniversario della fondazione della Repubblica popolare, data in passato festeggiata con test nucleari e missilistici. Segno del nuovo “corso pacifico” intrapreso dal leader Kim Jong-un, impegnato a ricucire il dialogo con la comunità internazionale all’indomani del vertice di Singapore.

Secondo l’agenzia con base a Pechino Koryo Tour — che per prima ha ricevuto la notizia da un partner locale — i giochi si terranno presso il Rungrado May Day Stadium, lo stadio più grande al mondo in termini di capacità (150mila posti). Il biglietto d’ingresso base dovrebbe costare attorno agli 80 euro, ma non è ancora chiaro se i turisti potranno prendere parte alla cerimonia d’apertura in programma per il 9 del mese, scrive NK News ventilando una possibile partecipazione di Kim. Sul sito del competitor Uri Tour — che offre un pacchetto di una settimana a parte da 1580 dollari — si legge che, sebbene la manifestazione dovrebbe durare “dal 9 settembre fino potenzialmente all’inizio di ottobre, la sua realizzazione non può essere ancora garantita. Eventi di questo tipo nella RPDC rimangono soggetti alla riprogrammazione o cancellazione e in genere sono confermati al 100% solo pochi giorni prima (o addirittura il giorno stesso) dell’evento”. Al momento il sito della National Tourism Administration (NTA), dedicato alla calendarizzazione di festival ed eventi, non ne fa menzione.

Da tempo il ricorrere di prove coreografiche nelle piazze della capitale nordcoreana aveva suggerito una possibile reintroduzione dei giochi. L’ultima volta che Pyongyang ha organizzato l’evento risale al 2013, quando il regime ha celebrato il 60esimo anno dalla firma dell’armistizio che ha messo fine — de facto — alla Guerra di Corea nel 1953. Nessuna spiegazione ufficiale è stata fornita per la prolungata pausa, preceduta da un decennio di prestazioni con cadenza piuttosto regolare. L’edizione di settembre avrà un nome traducibile in inglese come “Shining Fatherland” — titolo di una delle canzoni patriottiche della nota girl band Moranbong — e si prospetta simile ai vecchi Arirang Games, caratterizzati da una vivace propaganda antiamericana e un tempo in grado di attrarre decine di migliaia di partecipanti con esibizioni ed esercizi di sincronia per mezzo di cartoncini colorati e altri oggetti mirati ad esaltare la leadership, il Partito dei lavoratori e le forze armate nazionali. Le coreografie presentano un’iconografia complessa ed allegorica dove il colore rosso (soprattutto nei fiori) rappresenta la classe lavoratrice, il colore porpora simboleggia Kim Il-sung (nonno di Kim Jong-un), mentre la montagna innevata ricorda il monte Baekdu, da secoli considerato luogo sacro e indicato dalla vulgata ufficiale come luogo natale del defunto “caro leader” Kim Jong-il.

In passato non sono mancati ospiti illustri, dal presidente cinese Jiang Zemin al segretario di Stato americano Madeleine Albright, anche se per il momento una comparsa di Trump ai giochi viene considerata altamente improbabile, nonostante il presidente statunitense abbia espresso l’intenzione di visitare il paese “a un certo punto”. Contestualmente, in segno di riconciliazione, negli ultimi giorni i folkloristici gadget contro lo “zio Sam” sono spariti dagli scaffali dei negozi turistici. Certamente meno provocatori dei ricorrenti test balistici, gli spettacoli di massa non sono tuttavia incolumi da critiche. A prendervi parte sono infatti ginnasti, acrobati, atleti ma anche bambini in età scolare. Secondo un rapporto della commissione d’inchiesta dell’Onu sui diritti umani in Corea del Nord risalente al 2014, gli Arirang Games sono “eventi di propaganda di massa obbligatori”, capaci di attirare “un gran numero di turisti, spesso inconsapevoli delle violazioni dei diritti umani subite dai bambini partecipanti, costretti a prendervi parte”. Redatto sulla base delle testimonianze dei disertori (non sempre una fonte attendibile), l’indagine parla di sessioni di allenamento “estenuanti” per “tutto il giorno a spese dell’istruzione (per i più giovani)”.


[Pubblicato su Il Fatto quotidiano online]

In Corea del Sud si lavorerà di meno

L’Assemblea nazionale sudcoreana (il parlamento di Seul) ha approvato con una maggioranza schiacciante — 151 a favore, 11 contrari e 32 astenuti — la proposta di ridurre le ore lavorative settimanali da 68 a 52. Ovvero 40 ore regolari più 12 ore di straordinari. Per i diciottenni, il limite sarà di 35 ore alla settimana rispetto alle attuali 40. Il lavoro nel weekend sarà ricompensato con una paga aggiuntiva tra il 50 e il 100%, a seconda delle ore.

Le nuove regole verranno introdotte nel prossimo luglio nelle aziende con oltre 300 dipendenti mentre quelle con un numero compreso tra i 50 e i 299 impiegati avranno tempo fino al 2020. I datori di lavoro che non si atterranno a quanto stabilito dalla riforma andranno incontro a pene detentive inferiori ai due anni e a multe sotto i 10 milioni di won (9mila dollari). Solo cinque settori — tra cui sanità e trasporti — saranno esonerati dalle nuove norme, rispetto ai 26 del vecchio sistema.

La svolta è l’esito di una annosa battaglia tra sindacati, legislatori e mondo del business. Il vero vincitore è il presidente Moon Jae-in, eletto lo scorso anno sulla base di un’agenda elettorale ricca di proposte mirate a innalzare la qualità della vita. Tra i primi sviluppi concreti va ricordato l’aumento dello stipendio del 16% approvato nel mese di luglio. Sebbene osteggiato dal settore imprenditoriale, il taglio dei turni lavorativi viene percepito come una misura necessaria per creare posti di lavoro, incrementare la produttività e aumentare il tasso di natalità. La Corea del Sud è oggi il paese dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico ad avere le settimane lavorative più massacranti dopo il Messico, tanto che i sudcoreani si trovano a spendere sul posto di lavoro 400ore più dei loro colleghi di Gran Bretagna e Australia, nonostante percepiscano buste paga pressoché analoghe. Una situazione ritenuta in passato funzionale ad assicurare, nel breve periodo, tassi di crescita sostenuti ma che a lungo andare ha creato una serie di storture sistemiche.

Secondo Chung Hyun-back, ministro per la Parità di genere e la famiglia, i turni “disumanamente lunghi” vanno annoverati tra le cause del rapido invecchiamento della popolazione nel paese asiatico. Stando a un recente sondaggio, solo il 68% delle donne sudcoreane iscritte all’università intende sposarsi, contro l’80% dei coetanei maschi. Il paese presenta anche un netto divario retributivo di genere. A gennaio Moon ha promesso che il governo “condividerà il peso dell’assistenza all’infanzia” grazie alla concessione di un’indennità mensile per i genitori con bambini sotto i 5 anni, a cui si aggiungerà l’apertura di 450 nuovi centri di assistenza diurna.

“Se non affrontiamo il problema frontalmente, il futuro della Corea del Sud si prospetta oscuro, considerato l’allontanamento delle nuove generazioni dal matrimonio — per non parlare del parto”, ha spiegato Chung ad Afp. Ma mentre l’alleggerimento degli orari di lavoro strizza l’occhio alle politiche demografiche, i risvolti in termini di efficienza produttiva sono molto più incerti. “Stabilire orari di lavoro più brevi è un requisito necessario per il bene e la felicità [della popolazione], ma è una questione che va discussa insieme al problema della produttività del lavoro”, ha spiegato a Bloomberg Kim Tai-gi, professore di economia presso la Dankook University di Jukjeon, “senza una migliore produttività, dovremo far fronte a effetti collaterali come un calo del reddito per i lavoratori e un aumento dei costi per i datori di lavoro”.

Come evidenziano dati rilasciati dall’Ocse ad ottobre, sebbene nel 2017 l’export sudcoreano si sia espanso ai livelli più alti in sessant’anni grazie alle spedizioni di semiconduttori, macchinari e prodotti petrolchimici, la produttività industriale è ancora circa il 50% di quella dei paesi membri più performanti. Nel 2015, il valore del prodotto interno lordo della Corea del Sud per ora lavorata è stato di 31 dollari, il quinto più basso all’interno dell’Organizzazione.

Secondo uno studio del Korean Economic Research Institute, alla luce delle nuove regole le aziende saranno costrette a sborsare 11 miliardi di dollari in più ogni anno per mantenere gli stessi livelli di produzione.

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Pyongyang accusa Washington di “razzismo”

"Gravi violazioni dei diritti umani” macchiano la reputazione della più grande democrazia del mondo. E’ quanto sostiene Pyongyang nell’ultimo “Libro bianco sulle violazioni dei diritti umani negli Usa” pubblicato mercoledì dalla Korean Central News Agency, l’agenzia di stampa statale nordcoreana. Il documento, prodotto dall’Institute of International Studies in the Democratic People’s Republic of Korea e fatto circolare dalla missione nordcoreana a Ginevra, accusa Washington di “razzismo”, “discriminazione” e “misantropia”, mali che affliggono l’intero sistema americano, soprattutto da quando Trump si è insediato nello Studio Ovale.

“La violenza razziale che si è verificata a Charlottesville, in Virginia, il 12 agosto, è un tipico esempio dell’apice raggiunto della politica razzista dell’attuale amministrazione”, afferma il rapporto facendo riferimento alle proteste dei suprematisti bianchicontro la rimozione della statua del generale Robert Lee. Poi colpisce al cuore del “Sogno americano” mettendo in risalto la frattura che separa da una parte la classe operaia statunitense — “sospesa nell’abisso dell’incubo” tra difficoltà lavorative e abitative espese mediche onerosissime — dall’altra l’establishment di cui si è circondato il nuovo presidente: tutti “miliardari provenienti da conglomerati” con una fortuna cumulativa pari a 14 miliardi di dollari.

“Le politiche antipopolari che l’amministrazione Trump ha perseguito apertamente nel primo anno di governo sono andate, senza eccezioni, a favore degli interessi di una manciata di circoli ricchi”, chiosa la KCNA, snocciolando una serie di dati sul debito accumulato dagli studenti americani e mettendo in risalto la frequenza di abusi sessuali, nonché la mancanza del congedo di maternità retribuito. Trend in peggioramento anche sul versante della libertà di stampa — osteggiata da Trump con lo slogan “fake news”- e sull’utilizzo degli stupefacenti: “Secondo i dati, il numero di consumatori di marijuana negli Stati Uniti è stato superiore a 20 milioni, in un aumento del 3% rispetto a dieci anni fa”, accusa l’agenzia di stampa nordcoreana, concludendo che “gli Stati Uniti, ‘guardiani della democrazia’ e ‘campioni dei diritti umani’, stanno incrementando il racket dei diritti umani, ma non potranno mai camuffare la loro vera identità di grande violatore dei diritti umani”.

Nessun cenno alle sanzioni internazionali o al braccio di ferro con Washington riguardo al programma missilistico e nucleare perseguito da Pyongyang. Il tempismo, tuttavia, suggerisce un implicito nesso tra la pubblicazione del libro bianco e le accuse di “depravazione” con cui poche ore prima Trump aveva condannato il regime di Kim Jong-un nel suo discorso sullo Stato dell’Unione.

E’ dal 2014 che Pyongyang rilascia ufficialmente le proprie conclusioni sullo stato dei diritti umani sull’altra sponda del Pacifico. Quello stesso anno la Commissione d’Inchiesta delle Nazioni Unite aveva sentenziato che le violazioni commesse al Nord erano “senza precedenti nel mondo contemporaneo”, come dimostrato dalla presenza di circa 120mila prigionieri politicinei gulag sparpagliati in territorio nordcoreano; campi di concentramento in stile sovietico di cui si ha solo parziale testimonianza grazie alle riprese satellitari e ai racconti dei disertori. Il rapporto citava inoltre la ricorrenza di abusi sistematici, dalla tortura alle esecuzioni pubbliche passando per le ritorsioni contro i richiedenti asilo rimpatriati forzatamente dall’estero. In tutta risposta Pyongyang realizzò una propria valutazione delle condizioni di vita a nord del 38esimo parallelo, concludendo che i cittadini nordcoreani “erano orgogliosi di beneficiare del sistema di diritti umani più vantaggioso del mondo”.

[Pubblicato su Il Fatto quotidiano online]

Nord Corea: lo stato fisico dei disertori è indice di diffusa malnutrizione

fuggito dalla Corea del Nord ed è arrivato in Corea del Sud lunedì 13 novembre. Ma le condizioni del disertore nordcoreano, pur essendo stabili, non sono rassicuranti. A preoccupare non sono soltanto le numerose ferite da arma da fuoco riportate durante la fuga in varie parti del corpo, dalle spalle alle ginocchia. In cura da giorni presso un ospedale nei pressi di Seul, una volta passato sotto i ferri, il ventenne è risultato avere nel suo apparato digerente circa una decina di parassiti oltre a un verme cilindrico lungo quasi 30 centimetri.

“Ho più di vent’anni di esperienza come chirurgo alle spalle, ma cose così si trovano soltanto nei libri di testo”, ha commentato alla stampa internazionale Lee Cook-jong, uno dei medici del team che si sta adoperando per salvare la vita al giovane. La scopertalascia intuire le privazioni a cui è sottoposta la popolazionenordcoreana, tanto più se si considera la posizione privilegiatain cui si sarebbe dovuto trovare il ragazzo come membro — seppur in qualità di semplice sergente — dell’esercito, ovvero dell’elite locale. Non solo i militari hanno diritto a quote alimentari più generose rispetto al resto della popolazione. Ma, talvolta, ricorrono addirittura a veri e propri furti nelle campagne per placare la fame.

La Corea del Nord spende il 22% del proprio Pil nello sviluppo militare lasciando i civili ad arrabattarsi nei mercati informali spuntati dopo la terribile carestia che ha investito il Regno Eremita tra il 1994 e il 1998. Secondo un rapporto delle Nazioni Unite, due nordcoreani su cinque risultano denutriti e il 70% della popolazione — tra cui 1,3 milioni di bambini di età inferiore ai 5 anni — necessita di assistenza alimentare per sopravvivere. Secondo uno studio del 2009, i piccoli del Nord in età prescolare risultavano 13 centimetri più bassi e sette chili più leggeri dei loro coetanei sudcoreani. Colpa di un’alimentazione quasi priva di proteine e grassi essenziali. Oltre ai parassiti, nelle viscere del giovane è stato ritrovato del granoturco, ingrediente cardine della dieta nordcoreana nei periodi di magra, in quanto più economico del riso. Tra gennaio e settembre, in concomitanza con un periodo di grave siccità, le importazioni del cereale dalla Cinahanno toccato quota 49mila tonnellate, rispetto alle 3.125 registrate in tutto il 2016.

Dalla guerra di Corea ad oggi, oltre 30mila persone sono fuggite al Sud per cercare prospettive di vita migliori, la maggior parte passando per la Cina. La defezione della settimana scorsa è la quarta da parte di un soldato in tre anni ad essere avvenuta attraverso la zona demilitarizzata che divide le due Coree, ma soltanto la prima dal 2007 ad aver interessato la sorvegliatissima area di sicurezza congiunta (JSA) situata nel paese di Panmunjeom, l’unico punto di incontro tra le milizie di Seul e Pyongyang. L’ultima fuga di un militare risaliva a giugno.

Per quanto preoccupante, il caso del giovane soldato non è l’unico e sembra confermare uno stato di scarsa igiene già riscontrata su altri connazionali. Nel 2014, medici sudcoreanihanno rilevato la presenza di vermi parassiti in sette disertrici su diciassette. Le donne avevano inoltre manifestato altre patologie, dall’epatite B alla tubercolosi. Lo studio, condotto dall’ospedale di Cheonan su nordcoreani scappati oltreconfine tra il 2006 e il 2014, mostrava chiaramente una più alta incidenza di malattie infettive e parassitarie sui pazienti del Nord rispetto ai “cugini” a Sud del 38esimo parallelo. Qui, infatti, il problema delle infezioni da parassita è stato ampiamente debellato di pari passo con un generico miglioramento delle condizioni economiche. L’ultima grande epidemia risale agli anni ’60-’70, quando circa l’80% della popolazione sudcoreana risultava ancora contagiata. All’epoca, il caso eclatante di una bambina di nove anni deceduta dopo aver contratto un migliaio di vermi spinse il governo di Seul ad avviare una campagna di eradicazione a livello nazionale. Da allora il fenomeno è scomparso quasi completamente.

A fare la differenza tra Nord e Sud, pare sia l’impiego diffuso di escrementi umani per concimare i terreni agricoli. Secondo quanto racconta un fuggiasco alla Reuters, “fino agli anni ’70 era lo stato a distribuire fertilizzanti chimici, ma dagli anni ’80 la produzione ha cominciato a calare tanto che negli anni ’90 il governo non ne forniva più”. E’ stato allora che i contadini hanno cominciato a ripiegare sui pozzi neri. Nel 2014, lo stesso leader supremo Kim Jong-un ha esortato gli agricoltori a utilizzare le feci umane, oltre agli scarti animali e ai composti organici. “I vegetali coltivati con gli escrementi vengono considerati più gustosi”, spiega Lee Min Bok, esperto di tematiche agricole.

Ma secondo il professor della University of Seoul Andrei Lankov, intervistato dalla Bbc, rispetto ai cittadini di paesi con un reddito pro capite analogo, come Bangladesh e varie nazioni africane, in generale lo stato di salute dei nordcoreani è migliore: “Le aspettative di vita in Corea del Nord sono ben oltre la media considerato il livello di povertà”.

[Pubblicato su Il Fatto quotidiano online]

Caro Trump, le femministe cinesi ti osservano

«Hey Trump, le femministe ti tengono d'occhio». E' il messaggio inequivocabile con cui martedì Zheng Churan si è rivolta su Twitter al nuovo presidente americano. Zheng, o come si fa chiamare sui social Datu («Grande Coniglio»), è una delle cinque ragazze cinesi finite agli arresti nel marzo 2015per aver protestato contro le violenze sessuali, distribuendo volantini sui mezzi pubblici. Vittime di un giro di vite che negli ultimi anni ha colpito trasversalmente la società civile cinese. Le femministe, sottoposte ad abusi fisici e psicologici durante il periodo di detenzione, sono state rilasciate su cauzione il 13 aprile successivo. Ma il caso aveva già catturato l'attenzione delle cancellerie di mezzo mondo e delle associazioni per la difesa dei diritti delle donne. Più tardi Hillary Clinton, nota in Cina per il suo intervento alla quarta Conferenza mondiale sulle donne di Pechino, nel 1995, avrebbe definito il presidente cinese Xi Jinping «senza vergogna» per aver presenziato alla cerimonia tenuta dalle Nazioni Unite per commemorare i vent'anni dalla Conferenza.

Passati i tempi in cui la donna rappresentava «l'altra metà del cielo» (copyright Mao Zedong), in Cina quello delle discriminazione di genere è un problema ancora incombente. Secondo uno studio del World Economic Forum, per il secondo anno di fila il gigante asiatico ha registrato la sproporzione più grave al mondo nelle nascite tra maschi e femmine, evidenziando inoltre un peggioramento complessivo nella parità di genere: in termine di uguaglianza sessuale quest'anno la Cina si è classificata 99esima su 144 paesi, in calo rispetto al 91esimo posto del 2015.

La sconfitta della Clinton alle presidenziali ha di fatto privato le attiviste cinesi di una preziosa «ambasciatrice» nel mondo, aprendo numerosi interrogativi sull'atteggiamento futuro della Casa Bianca nei confronti delle violazioni dei diritti umani oltre la Muraglia. Finito nell'occhio del ciclone per una serie di commenti sessisti - da ultimo un video ricco di commenti volgari pubblicato dalWashington Post poco prima delle elezioni - The Donald non sembra avere le credenziali giuste per assurgersi a difensore dei diritti femminili. E' così che Zheng Churan, inserita dalla BBC nella lista delle donne più influenti del 2016, ha deciso di appellarsi al presidente eletto ancora prima del suo insediamento ufficiale. Lo ha fatto con una lettera. Indirizzo: Trump Tower, New York.

La missiva contiene il risultato di un sondaggio effettuato dalla ragazza a partire da novembre scorso sulla piattaforma di instant messaging WeChat. Nel giro di un mese oltre 10mila rispondenti (sopratutto donne) si sono espressi sul concetto di «cancro dell'uomo etero» (zhínán ái), un termine coniato nel 2014 che in slang significa sostanzialmente «sciovinista». Ovvero «quel tipo di uomo, che in possesso valori morali obsoleti, sarebbe più adatto ad una società cinese arcaica, in particolare per quanto riguarda il modo di parlare e pensare delle donne. Ha uno smodato senso della moda, sta bene con sé stesso e non rispetta le donne». «Come cellule cancerose, il 'cancro dell'uomo etero' si propaga ovunque danneggiando i movimenti femministi e minando l'uguaglianza sociale», spiega Zheng nella lettera.

Sulla base dei risultati raccolti, la giovane femminista ha stilato una top 10 dei principali comportamenti ascrivibile ai soggetti affetti da zhinan ai. «Anche se, qui in Cina, siamo lontane, abbiamo letto notizie riguardanti il tuo costante coinvolgimento nelle discriminazioni di genere e pertanto vogliamo mandarti l'esito del sondaggio in modo da mostrati come si comporta un uomo maschilista, ovvero malato di zhinan ai [...] le persone che guardano le donne dall'alto vero il basso un giorno dovranno rispondere dei loro commenti offensivi e sessisti», si legge nella lettera postata dall'attivista in doppia lingua cinese-inglese su Wechat, mentre una foto della ragazza che regge un pezzo di carta con su scritto «Trump: Feminists are watching you» e due screenshot della classifica arricchiscono il minaccioso tweet di cui sopra.

Nonostante l'impatto esercitato dal caso delle cinque attiviste («Ecco come le femministe cinesi possono ispirare le donne a opporsi a Trump», scriveva tempo fa Leta Hong Fincher, esperta di questioni di genere), difficilmente la sfida di Zheng riuscirà a scuotere il tycoon americano, per il quale debbono sembrare più che sufficienti le scuse forzate con cui ha ritrattato le numerose gaffe misogine. L'obiettivo del nuovo inquilino dello Studio Ovale, sì sa, è «Make America Great Again». Uno slogan che - per la gioia di Pechino - potrebbe tradursi in un maggiore disinteresse verso le questioni interne degli altri Paesi; come il movimento democratico di Hong Kong, «un problema d'altri», secondo quanto dichiarato in un vecchio tweet indirizzato a Barack Obama.

Stando a un editoriale apparso il mese scorso sulle colonne del South China Morning Post a firma di James Woolsey, senior adviser di Trump per la sicurezza nazionale, il presidente in pectore potrebbe abbandonare il tradizionale protagonismo statunitense in materia di diritti umani. Dopo aver analizzato i punti d'attrito tra la politica estera delle due superpotenze, Woolsey avverte che «anche le nostre differenze ideologiche vanno gestite meglio. L'impegno americano nel diffondere la libertà è stabile. Eppure la nostra maggiore conoscenza della complessità del sistema politico e sociale cinese ci dice che cercare di sfidarlo è rischioso. Può non piacerci ma non è detto che si debba necessariamente intervenire. Vedo l'esigenza di un grande compromesso in cui gli Stati Uniti accettino il sistema politico e sociale cinese impegnandosi a non minarlo, mentre la Cina da parte sua ricambi acconsentendo a non stravolgere lo status quo in Asia». Se così sarà nessuna lettera riceverà mai risposta.

(Pubblicato su China Files)

China Labor Watch: sfruttamento nelle fabbriche dei giocattoli

Le società coinvolte hanno fatto sapere di aver preso molto seriamente la questione e di aver in programma indagini interne per verificare la veridicità delle accuse. Oltre 100 ore di straordinari al mese, circa tre volte il limite consentito dalle leggi cinesi, stipendi da fame e condizioni ambientali insalubri.

È quanto avverrebbe nelle fabbriche cinesi di giocattoli, secondo un rapporto di China Labor Watch. Le investigazioni – condotte sotto copertura dal team dell’ong americana e corredata da prove fotografiche – hanno coinvolto quattro impianti utilizzati da note multinazionali per produrre giochi per bambini, tra cui Disney, Mattel, Fisher-Price e McDonald’s.

Negli stabilimenti della Foshan Nanhai Diecast Company, in cui vengono assemblati il trenino Thomas (Fisher-Price), le macchinine Hot Wheels (Mattel), i Guardiani della Galassia (Hasbro) e altri articoli destinati ai più piccoli, lo stipendio mensile per un operaio – compresi gli straordinari, tutte le indennità e le detrazioni – è di 214 euro, molto inferiore al salario medio percepito nelle città cinesi di 840 euro.

Stando agli investigatori, molti impiegati nella linea di produzione lavorerebbero a stretto contatto con acetato di isoamile, una sostanza chimica comunemente conosciuta come olio di banana, utilizzata per ammorbidire e sciogliere la plastica, che oltre ad avere un cattivo odore può provocare vertigini e persino la morte, se inalata in grande quantità.

La paga troppo bassa è una costante riscontrata anche in una fabbrica di Chang’an specializzata in bambole e Barbie. Qui lavorano 4200 persone per 1,2 euro l’ora; il salario minimo è di 220 euro, mentre il massimo percepibile sommando gli extra è di 396 euro. Secondo quanto raccontato dai lavoratori, nei periodi più convulsi, specie in estate, gli straordinari superano le 100 ore mensili, quando la legge cinese ne prevederebbe massimo 36. Situazione simile nell’impianto della Combine Will, a Dongguang, dove in 2700 sono impiegati nella produzione di giocattoli per le confezioni dell’Happy Meal (il pasto creato da McDonald’s appositamente per i bambini), pupazzi di Hello Kitty e matite ispirate ai personaggi della DreamWorks, così come presso lo stabilimento della Shenzhen Wei Lee Fung Plastic Products Co., da cui si riforniscono Disney e Fisher Price. Gli stipendi sono rispettivamente di 1,2 e 1,3 euro l’ora.

Uno degli infiltrati di CLW ha affermato di essere stato persino costretto a firmare un documento in cui si dichiarava disposto ad accettare qualsiasi punizione da parte della società. «Ogni giorno gli operai impiegati nelle fabbriche di giocattoli sono sottoposti a un pesante carico di lavoro, in cambio di paghe estremamente basse. Ma anche loro hanno dei figli», spiega Li Qiang, direttore esecutivo dell’ong che si batte per i diritti sul lavoro. «Chi guadagna producendo giocattoli lo fa opprimendo gli interessi dei lavoratori, e questa loro colpa deve essere sottoposta a condanna pubblica e morale. Non possiamo tollerare che i sogni dei bambini si basino sugli incubi dei lavoratori».

Le accuse sono state prese molto seriamente dall’ICTI (International Council of Toy Industries), incaricata di promuovere gli standard di sicurezza internazionale dei giocattoli, che ha promesso «investigazioni approfondite», pur riconoscendo i propri limiti. «La realtà è che, in generale, la stragrande maggioranza delle fabbriche opera oltre i confini della legge cinese, e i limiti legali sono quasi universalmente ignorati», ha dichiarato Mark Robertson, direttore della ICTI Care Foundation. «Noi siamo per la trasparenza. Vogliamo sapere quante ore si lavora nelle fabbriche, in modo da poter essere in grado di assicurare che ogni minuto di lavoro venga retribuito».

Sullo stesso spartito i comunicati rilasciati dalle aziende coinvolte. McDonald’s e Mattel hanno fatto sapere di essere intenzionate a migliorare gli standard ambientali e di lavoro presso i propri fornitori, in tandem con la Fondazione. L’inchiesta di China Labor Watch arriva in un momento particolarmente delicato per le multinazionali operanti in Cina. Lo scorso mese la cessione delle attività cinesi di Coca Cola, Danone e Sony a partner locali ha innescato una nuova ondata di scioperi, in aumento del 20 per cento nel primo semestre del 2016. Il timore è che, per rendere redditivi gli impianti, i nuovi padroni decidano di avviare ristrutturazioni con tagli del personale e abbassamento degli stipendi. Se poi i nuovi padroni sono cinesi, le condizioni di lavoro rischiano di diventare anche peggiori che nelle ditte straniere.

(Scritto per il Fatto quotidiano/China Files)

Duterte e gli angeli della morte

«Non siamo cattive persone. Siamo angeli della morte incaricati di riportare le anime impure in cielo». Protetto dall’anonimato, un alto funzionario della polizia filippina (PNP) confida al Guardian il ruolo svolto dalle forze dell’ordine nella lotta al crimine, responsabile di oltre 3.600 morti dallo scorso 1 luglio, ovvero da quando Rodrigo Duterte ha assunto ufficialmente l’incarico di presidente. Nel retro di un postribolo di Manila, l’uomo, che appartiene a uno dei dieci team speciali (ognuno composto da sedici membri) istituiti recentemente per colpire tossici, trafficanti e criminali, descrive nei minimi dettagli il modus operandi della polizia e il sistema con cui i cadaveri vengono fatti sparire. «Neutralizzare i parassiti» è il termine preferito dagli addetti ai lavori per descrivere la lunga scia di uccisioni.

Non si tratta di uccidere per piacere. Un obiettivo più elevato, non distante dal patriottismo, spinge i funzionari ad eseguire gli ordini. Ordini che vengono da molto in alto, spiega l’uomo responsabile in prima persona di 87 esecuzioni. Mentre insinuazioni sul ruolo svolto da Duterte si sono rincorse per mesi, è la prima volta che a tracciare un nesso tra le migliaia di morti e il governo è un membro delle forze dell’ordine direttamente coinvolto. Ufficialmente, secondo la PNP, delle 3.600 uccisioni portate a termine sinora, 1.375 sarebbero stata eseguite durante operazioni di polizia, 2.233 e più da ignoti vigilantes, ovvero criminali, signori della droga e altri fuorilegge impegnati una resa dei conti trasversale. La fonte del Guardian parla di una tripartizione degli incarichi: oltre alla polizia e agli ignoti «giustizieri», ci sono poi gli «squadroni della morte» altamente addestrati, la categoria più minacciosa, stando ai racconti particolareggiati dell’insider, che ricorda perfettamente il giorno in cui i sui superiori annunciarono l’inizio della una nuova «strategia».

La «neutralizzazione» funziona con un meccanismo a cascata. I leader dei team operativi ricevono una lista di obiettivi comprensivi di foto e dossier sui criminali da identificare. Poi uno o due membri della squadra si recano presso l’abitazione dei sospettati per effettuare accertamenti sul presunto coinvolgimento in attività illegali. «Così li studiamo e decidiamo in caso se portare a compimento la nostra giustizia. Ovviamente è il governo che ci ordina di farlo», spiega la fonte, che aggiunge: «Non ci limitiamo a uccidere per piacere, ma se riteniamo di avere a che fare con un criminale incallito che si guadagna da vivere come un parassita a discapito degli altri, non abbiamo pietà. Gli somministriamo la peggiore delle fini».

Gli angeli della morte operano di notte incappucciati e vestiti completamente di nero. In due-tre minuti identificano il bersaglio e lo freddano sul posto. Veloci, precisi e lontano da occhi indiscreti. Poi si sbarazzano del corpo, abbandonandolo in una città vicina o sotto a un ponte. Talvolta legano attorno alla testa un cartello in modo da identificare il cadavere come «pusher» al fine di disincentivare ulteriori investigazioni giornalistiche. Sebbene il Guardian sia stato in grado di confermare l’identità della fonte, il racconto non trova conferma in alcuna ricostruzione indipendente. Ma basta ad affilare gli strali avvelenati che da tre mesi colpiscono Duterte di pari passo con la moltiplicazioni di immagini splatter apparse sulla stampa locale.

Appena assunto il potere il «Giustiziere» – come è stato ribattezzato il presidente filippino – si è dato sei mesi per debellare il narcotraffico dall’arcipelago del Sudest asiatico. Un obiettivo perseguito attraverso l’estensione a livello nazionale del «modello Davao», il metodo controverso con cui Duterte ha amministrato l’omonima città per diversi anni tra il 1988 e il 2016, e che implica la concessione di ampie libertà alle forze dell’ordine, compresa l’amnistia per i poliziotti finiti «dalla parte sbagliata della legge» per portare a compimento la loro missione.

Già nel 2009, Human Rights Watch aveva espresso la propria preoccupazione per la campagna anticrimine, pubblicando il rapporto You Can Die At Any Time con la speranza di ispirare più approfondite indagini sull’operato dell’ex sindaco. Ma da allora nessun progresso è stato fatto. Al sopraggiungere di una recente testimonianza sulle esecuzioni extragiudiziali presentata davanti al Senato, a settembre il nuovo numero uno della PNP, Ronald dela Rosa, – ex capo della polizia di Davao promosso al nuovo incarico da Duterte stesso – ha categoricamente negato l’esistenza degli «squadroni della morte» e di un’alleanza informale tra vigilantes e forze dell’ordine, bollandoli come «invenzioni dei media». Una versione che finora non è bastata a zittire le condanne della comunità internazionale. Nazioni Unite, Stati Uniti e associazioni per la difesa dei diritti umani hanno reso note le proprie preoccupazioni per «il clima di illegalità» che avviluppa il paese asiatico, già reso instabile dalle annose minacce dei separatisti islamici che scuotono le province meridionali.

Ma, tra un inciampo e l’altro, la difesa della campagna antidroga sta costringendo il neo-presidente filippino a equilibrismi diplomatici di rischiosa esecuzione. Replicando agli ammonimenti di Barack Obama con ingiurie pressoché quotidiane, Duterte parrebbe intenzionato a coltivare rapporti strategici con potenze regionali storicamente meno amiche ma più funzionali in tempi di realpolitik. Anche a costo di «rivedere» la storica alleanza con Washington, Manila comincia a strizzare l’occhio al gigante della porta accanto e secondo partner commerciale, la Cina, al fine di ricucire lo strappo causato dalla precedente amministrazione con la richiesta al Tribunale internazionale dell’Aja di dirimere le questioni sulla sovranità nel Mar cinese meridionale. E poi c’è la Russia, a cui le Filippine guardano – scambi virtuosi a parte – come prezioso fornitore di armi. Accomunati da una certa avversione per le paternali moralistiche di Washington, è improbabile che Pechino e Mosca mettano in discussione le politiche poco ortodosse con cui Duterte mira a fare ordine in casa propria.

Al contrario, prendendo atto del fatto che il narcotraffico rappresenta un problema anche nella Repubblica popolare – principale hub per la produzione e l’esportazione di meth e altre droghe sintetiche nel resto dell’Asia fino in Europa – il regime cinese ha espresso il proprio endorsement al «Giustiziere». Alla fine di settembre il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato in un comunicato che «la Cina sostiene (Duterte) ed è pronta a cooperare con le Filippine per formulare un piano congiunto nella lotta alle droghe». E il sostegno non arriva soltanto dal gigante asiatico. Secondo un sondaggio della Pulse Asia Research, Duterte gode ancora dell’approvazione di ben il 91 per cento della popolazione filippina.

(Pubblicato su Il Fatto quotidiano/China Files)

Pu Zhiqiang alla sbarra

(AGGIORNAMENTI
22 DICEMBRE: Pu Zhiqiang è stato condannato a tre anni di carcere con sospensione della pena. Questo vuol dire che l'avvocato probabilmente non potrà più esercitare la professione, ma che non tornerà più in carcere.

18 DICEMBRE: Secondo Amnesty International, quattro attivisti sono stati arrestati per aver preso parte ai raduni fuori dal tribunale in cui si stava svolgendo il processo a Pu Zhiqiang)



Dimagrito e visibilmente invecchiato. Così è apparso Pu Zhiqiang il giorno del processo che, dopo 19 mesi di detenzione, lo ha visto rispondere alle accuse di "incitamento all'odio etnico" e "turbamento dell'ordine pubblico" attraverso la piattaforma di microblogging Weibo.

Pu, uno dei più noti avvocati per la difesa dei diritti umani in Cina, era stato arrestato nel maggio 2014 dopo aver preso parte alle commemorazioni informali per il 25esimo anniversario del massacro di piazza Tian'anmen, una ricorrenza sensibile che ha coinciso con un'ondata di fermi nel mondo della dissidenza cinese. Il tempismo sembra confermare la natura politica del caso, tutto incentrato su sette post pubblicati tra il 2011 e il 2014 di cui il minimo comune denominatore consiste nel tono denigratorio nei confronti del Partito. Quattro sono relativi all'accusa di "incitamento all'odio etnico" gli altri tre a quella di "turbamento dell'ordine pubblico", un reato che alla fine del 2013 è stato esteso anche all'attivismo online. Stando a quanto riferito lunedì alla stampa dal suo legale Shang Baojun, l'avvocato ha ammesso di aver utilizzato un linguaggio "affilato, pungente e talvolta volgare", ma ha negato di aver cercato di fomentare l'odio interetnico.

Accuse costruite ad hoc

Che le imputazioni scricchiolino parrebbe saperlo bene anche Pechino: secondo quanto riporta Quartz, al momento dell'arresto le accuse (poi lasciate cadere) comprendevano anche "l'incitamento al separatismo e "l'ottenimento illegale di informazioni personali", mentre i commenti incriminanti all'inizio sarebbero stati ben 30. Inoltre, i tempi estremamente dilatati tra il fermo e il processo sembrerebbero confermare il tentennamento delle alte cariche davanti a un caso osservato da vicino anche all'estero. Secondo quanto raccontato al Guardian dal sinologo americano, Perry Link, in mancanza di prove, per mesi le autorità avrebbero tentato invano di dare solidità alle accuse portando allo scoperto nuovi reati, come la promiscuità sessuale, la corruzione o l'evasione fiscale; un escamotage sempre più diffuso, in Cina, per mettere tacere personaggi scomodi. E Pu, che in passato ha difeso l'archistar Ai Weiwei e si è battuto per la chiusura dei campi di rieducazioni (laojiao), rientra a pieno nella categoria. Sulla base delle accuse a suo carico, l'avvocato rischia fino a otto anni di carcere. L'annuncio della sentenza è atteso per i prossimi giorni.

Processo e tafferugli

Al termine dell'udienza, tenutasi lunedì mattina a Pechino presso la seconda corte intermedia del popolo, Shang Baojun ha affermato che l'aula era piena, ma che l'unica persona che è stato in grado di identificare è la moglie di Pu, Meng Qu. Sono invece rimasti fuori i molti simpatizzanti che con striscioni e slogan hanno sostenuto l'innocenza dell'avvocato prendendosi anche qualche spintone da parte di agenti in borghese con il volto coperto da mascherine anti-smog. La stessa sorte è toccata ai giornalisti e diplomatici presenti, tra cui l'americano Dan Biers, che stava intrattenendo i reporter con un discorso di condanna sul trattamento riservato a Pu. I tafferugli con le forze dell'ordine hanno spinto il Club dei Corrispondenti stranieri in Cina a rilasciare un comunicato molto critico: "Questi sforzi mirati a prevenire la copertura mediatica [del processo] sono una grave violazione delle norme cinesi sui corrispondenti stranieri", si legge nel rapporto. La giornalista della Reuters Sui-Lee Wee ha definito le angherie della polizia fuori dal tribunale come le peggiori sperimentate in cinque anni, e fa specie che si verifichino in un momento in cui Pechino preme per una narrazione più "oggettiva" del Paese di Mezzo sulla stampa internazionale. 

Riforma del sistema giudiziario e giro di vite

Il processo di Pu "fa parte di un giro di vite contro la società civile ed è chiaramente collegato al suo impegno nella difesa della libertà di parola e alle sue accuse contro il governo" ha affermato al South China Morning Post Eva Pils, esperta di legge cinese presso il King's College di Londra. Ammontano a circa 940 gli attivisti presi in custodia nel solo 2014, mentre oltre 100 persone, tra dissidenti e avvocati, sono finite in manette nell'arco di un unico weekend lo scorso luglio. Alcune di queste in seguito sono state rilasciate, ma circa una ventina sono ancora dietro le sbarre.
Il caso di Pu arriva dopo la condanna a quattro anni di carcere di Xu Zhiyong, l'avvocato leader del "movimento dei nuovi cittadini" falcidiato negli ultimi due anni da numerosi arresti. Il gigante asiatico è nel pieno di un processo di restyling del suo sistema giudiziario, percepito all'estero come ciò che più si avvicina ad una riforma politica "con caratteristiche cinesi". Tuttavia, nonostante le dichiarazioni d'intenti, i progressi fatti finora (in primis l'abolizione del laojiao) non soddisfano le organizzazioni internazionali per la difesa dei diritti umani. Appena alcuni giorni fa, il Comitato delle Nazioni Unite contro la tortura ha chiesto a Pechino di mettere fine al crescente ricorso a metodi violenti nelle prigioni, come promesso dalla dirigenza alla fine del terzo plenum del Partito nel novembre 2013.

Schizofrenia "con caratteristiche cinese"

Eppure la Cina che arresta Pu e Xu è quella stessa Cina che di recente ha restituito il passaporto ad Ai Weiwei (dopo 4 anni!) e si è rivelata magnanima nei confronti di Gao Yu, giornalista accusata ad aprile di aver "diffuso segreti di stato" alla stampa. Il mese scorso la donna si è vista ridurre la pena da sette a cinque anni, pena che peraltro sconterà ai domiciliari a causa delle precarie condizioni di salute. E' una schizofrenia tutta cinese o c'è una spiegazione logica al vortice di segnali discordanti lanciati da Pechino? Spesso si dice che interpretare le segrete alchimie distillate nei palazzi del potere in piazza Tian'anmen sia un po' come leggere le foglie del tè. Non è insensato ipotizzare che a frenare le riforme siano motivazioni di ordine interno: il Partito -tutt'altro che monolitico come ci insegna la lunga sequela di purghe eccellenti- non è coeso sulla strada da intraprendere: qualcuno spinge per un'apertura in senso liberale/liberista, qualcun'altro teme che tale apertura possa tradursi nell'erosione dei propri privilegi, già minati dalla campagna anticorruzione rilanciata dal presidente Xi Jinping appena assunto l'incarico. Ipotesi numero due: la leadership si sente minacciata. Da cosa? Da Tian'anmen in poi, l'armonia sociale è diventata un chiodo fisso per il Partito-Stato. Per circa vent'anni un tacito accordo tra establishment e cittadini ha assicurato benessere in cambio di stabilità. Ma ora che l'economia rallenta, il sistema finanziario vacilla e l'inquinamento ambientale non accenna a diminuire, il livello di tolleranza della pancia del Paese rischia di abbassarsi. Quel che meno serve a Pechino è che un pugno di attivisti risvegli l'assopita coscienza civile. Se poi questi attivisti hanno anche contatti all'estero allora scatta l'allarme rosso. La metafora è quantomai pertinente dal momento che ad agitare i sonni del Dragone sono proprio le "rivoluzioni colorate" finanziate da oltreconfine (forse qualcuno ricorderà le accuse ad una presunta intromissione americana e britannica nelle proteste democratiche di Hong Kong). A conti fatti, possiamo soltanto immaginare cosa sia frullato per la testa dei leader cinesi davanti alla nutrita presenza straniera al processo di Pu Zhiqiang.

Quale degli scenari ipotizzati rispecchi davvero la realtà lo sanno soltanto a Zhongnanhai. L'unica cosa certa è che non è trincerandosi dietro una nuova "Grande Muraglia" che la Cina otterrà la fiducia del resto del mondo coronando il suo sogno di grande potenza. Men che meno vi riuscirà imbavagliando le voci del dissenso. 

(Pubblicato su Gli Italiani)

La Cina fa i conti con la pena di morte

Il 10 luglio, Wu Ying si è vista commutare la pena di morte in ergastolo. La donna era stata condannata nel 2009 dalla Corte intermedia del popolo di Jinhua (Zhejiang) alla pena capitale con l'accusa di raccolta illegale di fondi. 61 milioni di dollari è la cifra che, in qualità di presidente della Bense Trade Co. Ltd, Wu ha sfilato ai suoi clienti con false promesse di alti rendimenti sugli investimenti. Nel maggio del 2012, un nuovo processo si è concluso con la sospensione della condanna di due anni al termine dei quali la giovane è ricorsa in appello, ottenendo pochi giorni fa un'ulteriore riduzione della pena. Il caso, uno dei più discussi oltre la Muraglia per la severità della sentenza di primo grado, è stato trattato con una trasparenza insolita, si sono affrettati a sottolineare i media di Stato: il video del procedimento è apparso sul sito dell'Alta Corte del Zhejiang rompendo la tradizionale segretezza che ha fin'oggi caratterizzato la giustizia cinese. Piccoli segnali di una Cina che è decisa a cambiare.

Secondo il rapporto 2014 dell'organizzazione Nessuno Tocchi Caino, anche lo scorso anno la Repubblica popolare ha dominato la classifica mondiale per numero di condanne a morte con almeno 3000 esecuzioni sulle complessive 4104 realizzate in tutto il pianeta. A seguire Iran (687), Iraq (172) e Arabia Saudita (78).

Lo scorso marzo, Pechino aveva respinto il rapporto annuale di Amnesty International accusando l'organizzazione di mantenere una "posizione sbilanciata a sfavore della Cina". "Conservare o meno la pena di morte è questione che si basa principalmente sulle tradizioni e condizioni specifiche di un Paese. La pena di morte corrisponde alle aspirazioni del popolo cinese e contribuisce a reprimere e prevenire gravi attività criminali", ha scandito il Portavoce del Ministero degli Esteri Hong Lei, il quale ha aggiunto che la prassi segue "tradizioni giuridiche e culturali" del Paese. Tuttavia, la posizione ufficiale -confermata dal rapporto di Nessuno Tocchi Caino- riconosce l'impegno del Governo di Pechino nell'attuazione di "una politica di controllo stringente e uso prudente della pena di morte". Secondo Human Rights Watch e la Fondazione cinese Dui Hua, dieci anni fa le esecuzioni in Cina erano più di 10000.

Nel febbraio 2011, il Congresso Nazionale del Popolo ha approvato un emendamento al Codice Penale che riduce il numero dei reati punibili con la pena di morte, portandoli da 68 a 55. I 13 reati non più soggetti a pena capitale sono per lo più di natura economica e non violenta, ma il patibolo rimane per i casi di terrorismo (categoria nebulosa in cui possono rientrare forme di dissenso politico o religioso) e di droga (produzione, trasporto o traffico di quantitativi pari o superiore a 50 grammi di eroina, un chilo di oppio o 150 chili di marjuana). Appena pochi giorni fa è stata portata a termine l'esecuzione di un funzionario nipponico giudicato colpevole, nel 2012, di traffico di narcotici nella città di Dalian. Si tratterebbe del quinto giapponese ad essere stato giustiziato in Cina da quando Tokyo e Pechino hanno riallacciato i rapporti diplomatici nel 1972. Mentre il numero delle sentenze capitali spiccate ai danni di cittadini ugandesi sta diventando motivo di imbarazzo nei rapporti tra il gigante asiatico e il Governo di Kampala.

Nonostante le esecuzioni siano ancora nell'ordine delle migliaia, tuttavia è stata evidenziata una sostanziale diminuzione a partire dal 1° gennaio 2007, quando è entrata in vigore la riforma in base alla quale ogni condanna a morte emessa da tribunali di grado inferiore deve essere rivista dalla Corte Suprema. Da allora, la Corte Suprema ha annullato in media il 10 per cento delle condanne a morte pronunciate ogni anno nel Paese. Nonostante la pena capitale sia coperta dal segreto di Stato, si stima che dal 2007 a oggi il numero delle esecuzioni abbia registrato un calo del 50%.

Secondo la Fondazione cinese Dui Hua, la riduzione è stata probabilmente determinata da un maggiore utilizzo della pena di morte con due anni di sospensione (quasi sempre commutata in ergastolo o in una pena detentiva a termine); dai miglioramenti in materia di diritti al giusto processo recentemente codificati nelle revisioni al codice di procedura penale; dalla Corte Suprema del Popolo che ha continuato a riesaminare le sentenze capitali e dalla decisione di abbandonare l’uso di prigionieri giustiziati come fonte primaria per la donazione di organi. Si prevedono ulteriori passi in avanti nell'ambito della riforma del sistema giudiziario e dell'abolizione delle detenzioni extragiudiziali annunciate lo scorso novembre in occasione del Terzo Plenum del Comitato Centrale del Partito. La leadership cinese ha giurato guerra alla corruzione che si annida nelle aule di giustizia e ha ufficialmente vietato l'estorsione delle confessioni sotto tortura. Dal consesso è poi emersa la volontà di applicare regole più rigide per la condanna capitale comminabile dietro un numero consistente di prove e solo da giudici esperti.

Rimane, tuttavia, da segnalare l'ambigua posizione assunta dall'opinione pubblica cinese. Se il caso di Wu Ying, a suo tempo, scatenò un acceso dibattito, è anche vero che la pena di morte continua ad ottenere vasto consenso popolare quando si tratta di crimini violenti. Stando ad un'indagine condotta dall'Accademia delle Scienze Sociali, nel 1995 il 95% dei cinesi si era detto favorevole all'applicazione della condanna capitale. Un'inchiesta effettuata nel 2007 tra Pechino, lo Hunan e il Guangdong, riposizionava i favorevoli a quota 58%, mentre il 63,8% degli intervistati aveva richiesto la pubblicazione da parte del Governo delle statistiche ufficiali sul numero esatto delle esecuzioni. Che è poi quanto vorrebbero le associazioni per la difesa dei diritti umani. "Credo che [l'abolizione della pena di morte] in Cina sia realizzabile" ha dichiarato al 'Diplomat' Roseann Rife, direttrice di Amnesty per l'Asia Orientale, "le nuove riforme possono senza dubbio portare a tale risultato. Ma se questo è veramente l'obiettivo [del Governo], allora perché non condividono la riduzione dei casi in maniera concreta fornendoci i numeri reali?" (Scritto per Uno sguardo al femminile)

'Essere trasformati in malati mentali'

Alla fine Wu Chunxia ha ottenuto giustizia. Alcuni giorni fa, l'Alta Corte dello Henan ha sentenziato in favore della donna ingiustamente rinchiusa dalla polizia locale in un ospedale psichiatrico per 132 giorni. Tutto è cominciato nell'aprile 2008, quando le autorità la intercettarono mentre cercava di raggiungere Pechino per chiedere aiuto a All-China Women's Federation, dopo le ripetute violenze subite in casa. Tre mesi più tardi, fu prelevata dalle forze dell'ordine e sottoposta a 10 giorni di detenzione. Condannata senza processo dalle autorità locali a un anno di 'rieducazione attraverso il lavoro', fu, tuttavia, internata in un manicomio per essere curata dalla sua presunta schizofrenia. «Mi hanno coperto gli occhi, costretta a prendere delle pillole e sottoposto a elettroshock tre volte alla settimana», racconta Wu al 'Beijing News', «più cercavo di dimostrare la mia normalità , più (i medici) mi dicevano che ero malata». L'ospedale ha acconsentito a dimetterla soltanto dopo svariati tentativi di suicidio. Una volta tornata in libertà, Wu ha citato in giudizio la struttura sanitaria ricevendo 150mila yuan a titolo di risarcimento. Troppo poco rispetto a quanto patito. Nel 2012 la donna ha intentato causa contro la stazione di polizia di Zhoukou, che -nonostante il ricorso in appello- è stata giudicata colpevole il mese scorso.

Per anni attivisti, petizionisti e 'nemici del regime' sono stati rinchiusi in centri psichiatrici, finendo nella zona grigia che separa Governo centrale e autorità locali, spesso responsabili di soprusi non avvallati da Pechino. Non solo. A causa dell'inaccuratezza dei controlli medici, persone perfettamente sane sono state ricoverate su pressione dei parenti in seguito a dispute famigliari, venendo «sottoposte ad abusi continui». Un fenomeno noto con il nome di bei jingshen bing, 'essere trasformati in malati mentali'. Lo scorso anno, il direttore del Fourth People's Hospital di Urumqi, capitale provinciale dello Xinjiang, ha riconosciuto che tra il 70 e l'80% dei malati presenti nella struttura erano stati ammessi 'forzatamente'. (Segue su L'Indro)

Libertà religiosa 'in salsa cinese'

12 anni di lavoro e 30 milioni di yuan (4,7 milioni di dollari) ridotti in macerie. Dopo un mese di inutili proteste da parte dei fedeli, la scorsa settimana la chiesa protestante Sanjiang di Wenzhou, nel Zhejiang, è stata rasa al suolo dalle ruspe. Per le autorità l'edificio era 'illegale' a causa delle sue dimensioni mastodontiche, 7.928 metri quadrati contro i soli 1.881 previsti dalle autorità. Per giorni migliaia di devoti avevano tentato di salvare il luogo di culto, formando uno scudo umano a protezione dell'edificio e marciando nelle strade di Wenzhou, nota come la 'Gerusalemme d'Oriente' per il suo nutrito numero di cristiani -circa il 15% della popolazione cittadina.

Un accordo sembrava essere stato raggiunto quando alla chiesa fu intimato di provvedere ad una 'autorettifica' entro il 22 aprile. Scaduta la deadline, tuttavia, gli operai erano riusciti a ridurre le dimensioni dello stabile soltanto di 500 metri quadrati, sforando ugualmente i limiti previsti dai regolamenti edilizi. Secondo quanto riferito alla 'CNN' dal portavoce del Dipartimento della propaganda della contea di Yongjia, cinque funzionari sono finiti sotto inchiesta in relazione alla costruzione 'illegale', precedentemente approvata dall'Associazione patriottica cattolica cinese; l'unica chiesa ufficialmente accettata oltre la Muraglia dal 1957 che, non riconoscendo la Santa Sede, nomina i suoi vescovi e ordina i suoi sacerdoti in base ai voleri del Partito.

In un Paese occidentale e democratico, probabilmente, quello della Sanjiang sarebbe passato per un semplice caso di abuso edilizio. Ma non in Cina, dove dietro ogni mattone si nasconde il sentore di un sopruso, di un'espropriazioni forzate, di una violazione dei diritti umani. La demolizione della chiesa giunge sulla scia delle polemiche per un rinnovato giro di vite ai danni della comunità cristiana del Zhejiang. Secondo i fedeli, il Partito locale avrebbe in mente di demolire  «completamente o parzialmente» almeno dieci luoghi di culto, dopo che il Segretario del partito provinciale, Xia Baolong, perlustrando la regione ha giudicato le sue chiese  «troppo vistose». Considerazioni che acquistano peso se sommate alle precedenti critiche di Feng Zhili, capo del Comitato per gli Affari etnici e religiosi del Zhejiang, allarmato da una diffusione del Cristianesimo  «eccessiva e troppo confusa».

Insomma, la distruzione della Sanjiang non sarebbe altro che la conferma di una grave escalation contro la libertà religiosa. Ne è convinto Bob Fu, fondatore e Presidente di China Aid, associazione con base nel Texas che dal 2002 fornisce assistenza ai cinesi cristiani e mantiene stretti legami con l'ala repubblicana americana.  «Il regime cinese ha scelto di ignorare le proprie leggi e la volontà dei suoi migliori cittadini», ha dichiarato al 'Telegraph' l'attivista. Sullo stesso spartito Yang Fenggang, tra i massimi esperti di questioni religiose in Cina e direttore del Center on Religion and Chinese Society presso la Purdue University: "Tutte le informazioni mi portano a credere che siamo davanti a un nuovo round repressivo contro le comunità cristiane cinesi", racconta a L'Indro, "vi è una grande carenza di chiese in Cina ed è molto difficile ottenere i permessi per gli edifici di culto, così normalmente si comincia a costruire mentre si cerca di fare di tutto per portarsi in regola. D'altra parte, sebbene molti edifici governativi e templi buddhisti siano stati eretti in violazione di alcuni codici, è raro che questi vengano abbattuti. Se poi si trattasse di una questione di regolamenti edilizi, come vogliono far credere, non ci sarebbe ragione di tirare giù le croci dalle chiese, cosa che sta avvenendo sempre più spesso".

Nelle ultime decadi l'evangelizzazione nella Repubblica popolare ha macinato numeri da capogiro. Se nel 1949 in Cina i protestanti erano appena 1 milione e l'intera comunità cristiana contava grossomodo 3 milioni di membri, stando alle stime del Pew Research Center, nel 2010 la comunità cristiana cinese riuniva già 67 milioni di membri, rappresentando il 5% della popolazione cristiana mondiale. Di contro nel 2011 il Governo registrava ancora 25 milioni di seguaci di Cristo (18 milioni protestanti e 6 milioni cattolici) -secondo alcuni- esonerando dal computo i sostenitori della Chiesa sotterranea che, legata al Vaticano, opera in condizioni di clandestinità. In pratica nei conteggi ufficiali comparirebbero soltanto i fedeli della Chiesa Patriottica, manovrata dal Partito. La realtà dei fatti e dei numeri, però, parrebbe essere un'altra. (Segue su L'Indro)

La rivoluzione robotica può attendere

Costo del lavoro in aumento, crollo della domanda dall'Europa e un tasso di cambio dello yuan sempre più sfavorevole: tempi duri per gli hub della Cina meridionale, la fucina del manifatturiero low cost che per anni ha alimentato l'export cinese. Nella provincia del Zhejiang i salari medi alla catena di montaggio sono quasi triplicati dai 2.425 l'anno del 2005 ai 6.750 dollari del 2012. Tempi duri richiedono misure inventive e il Governo locale ha già trovato la sua: investire 82 miliardi di dollari nell'arco di un quinquennio per aiutare le fabbriche locali ad automatizzare i processi produttivi.

Ma il Zhejiang non è l'unica regione ad aver intrapreso questa direzione. L'amministrazione municipale di Shanghai ha definito la robotica «una delle sue principali industrie», scriveva a novembre il 'China Daily', mentre il Viceministro per le Risorse Umane e la Sicurezza Sociale, Yang Zhiming, ha enfatizzato la necessità di «migliorare l'equipaggiamento e la tecnologia». «La Cina ha bisogno di sovvenzionare le proprie imprese per implementare la produzione di attrezzature e per permettere che le proprie imprese possano competere con la tecnologia straniera» scandisce un impiegato della SIASUN Robot and Automation Company.

Il 30 dicembre 2013 il Ministero dell'Industria e dell'Information Technology ha rilasciato le linee guida per l'espansione della robotica industriale, inserendola nelle strategie di sviluppo nazionale. E la megalopoli del sud-ovest Chongqing, affamata di forza lavoro per puntellare i pilastri della sua economia (l'automotive e l'elettronica), dovrebbe diventare la 'capitale dell'automazione cinese'. Nel mese di giungo il CIGIT (Chongqing Institute of Green and Intelligent Technology) e cinque grandi imprese del settore hanno sottoscritto un accordo per operare congiuntamente nel Liangliang Robot Park, un'area industriale di 2.250 ettari, foraggiata da abbondanti finanziamenti statali, che entro il 2020 dovrebbe ospitare oltre 200 società nel campo della robotica. Si parla di 50 miliardi di yuan (8,27 miliardi di dollari) di produzione annua. (Segue su L'Indro)

Vita da rifugiati

Vivono ai margini della società, in condizioni di povertà e senza un lavoro. Sono i rifugiati di Hong Kong, cittadini perlopiù fuggiti da altri Paesi asiatici lacerati dalla guerra o stremati dalla carestia. Spesso vittime di torture, hanno raggiunto il Porto Profumato nella speranza di rifarsi una vita in uno dei paradisi economici d'Asia; il riparo amorevolmente dei perseguitati politici post-Tian'anmen. Ad accoglierli, invece, hanno trovato una doccia gelata.

Dopo la Seconda guerra mondiale, i rifugiati costituivano un terzo della popolazione dell'ex colonia britannica. L'isola fu più tardi scelta come riparo da centinaia di migliaia di reduci della guerra del Vietnam; un'invasione di massa ricordata tutt'ora con timore dagli hongkonghesi per le ripercussioni che ha avuto a livello sociale. Secondo le stime di UNHCR (L'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati), nel 2006 a Hong Kong vi erano ancora 1473 richiedenti asilo in attesa di un resposno, di cui 24,7% donne e il 23,9% bambini. Il 90% proviene dall'Asia meridionale (India, Pakistan, Sri Lanka, Indonesia, Filippine e Nepal), il 9% dall'Africa (Congo, Liberia..) e l'1% da altre parti del mondo.

Nonostante la Cina sia tra i Paesi firmatari della Convenzione di Ginevra del 1951, l'ex colonia britannica, in virtù della sua Basic Law, è rimasta svincolata dall'accordo anche dopo il ritorno alla madrepatria nel 1997. Il che di fatto la libera dall'obbligo legale di dover concedere asilo ai profughi. Il più delle volte il governo locale passa la patata bollente a l'UNHCR, affinché sia questo a occuparsi di trovar loro una sistemazione altrove. Il processo di reinsediamento può durare anche oltre un decennio. Stando a quanto riportato da RSD Watch, nel 2004, dei 798 casi passati in esame dal braccio locale dell'agenzia delle Nazioni Unite, soltanto il 18% è terminato con successo. E sebbene sia talvolta possibile presentare reclamo, la lunga fila d'attesa fa sì che a volte siano necessari parecchi anni perché un caso venga riesaminato.

Lo scorso luglio le autorità hanno dichiarato di voler cominciare ad affrontare personalmente il problema. 440 milioni di dollari di Hong Kong è il budget 2013-2014 stanziato per creare un sistema di gestione unificato, con l'intento di velocizzare i tempi d'attesa. Il denaro verrà utilizzato anche per i servizi e l'assistenza legale ai rifugiati. L'iniziativa, lodata dalla comunità internazionale, non è invece andata giù ai residenti, che, come emerge da un sondaggio realizzato dall''Oriental Daily', si sarebbero detti per la maggior parte contrari (uno schiacciante 76%). A pesare sarebbero ancora i ricordi vividi dell'esodo vietnamita, sostengono gli esperti.

In realtà, già nel 2004, costretto da una disposizione del tribunale, il governo locale aveva acconsentito a gestire direttamente i casi in cui i richiedenti avessero subito torture nel Paese di provenienza, sebbene nella realtà dei fatti sia avvenuto raramente. Nel 1992 Hong Kong ha sottoscritto la Convenzione contro la tortura ma, come mostrano i dati ufficiali, nel 2009 sono stati approvati soltanto nove casi del genere sui 3504 esaminati, ovvero lo 0,3%.

Intanto, mentre le autorità tentennano sul da farsi, i fuggiaschi continuano a vivere nella miseria, stipati nelle baracche alla periferia della città. Senza uno status giuridico, sopravvivono grazie ai sussidi il governo, che provvede alla distribuzione periodica di alimenti e a un indennizzo per l'affitto da 1500 dollari di Hong Kong (140,7 euro); una cifra irrisoria se si considerano i prezzi proibitivi dell'immobiliare locale. Ma ciò che è più allarmante, gli esuli sono privati del diritto al lavoro. Tecnicamente, l'amministrazione locale permette ai rifugiati di ottenere un impiego, previa approvazione del Dipartimento sull'Immigrazione. Ma ancora una volta i fatti smentiscono le buone intenzioni, con un'unica pratica accolta negli ultimi anni.

Proprio un paio di settimane fa, l'alta Corte di Hong Kong ha respinto all'unanimità un ricorso per il diritto al lavoro presentato da quattro fuggiaschi, andando a confermare la sentenza emessa nel 2012 da un tribunale di grado inferiore. Secondo quanto reso noto da Daly & Associates, lo studio legale incaricato di assisterli, tre dei quattro richiedenti soffrono di depressione o schizofrenia a causa dei traumi subiti in passato e per via dello stato indefinito in cui si trovano a vivere nella regione amministrativa speciale. Nel caso in cui venissero pizzicati a intraprendere un qualsiasi lavoro senza permesso, verrebbero sbattuti dietro le sbarre. (Segue su L'Indro)

Pechino e la battaglia retorica contro la corruzione

(Domenica 26: Xu Zhiyong è stato condannato a 4 anni di carcere per il suo ruolo nell'organizzazione delle proteste anti-corruzione. Il legale Zhang Qingfang fa sapere che potrebbe ricorre in appello. Il verdetto è stato definito da Amnesty international "vergognoso")

Mentre a Pechino si teneva il processo a carico del leader del Movimento nuovi cittadini, nel resto del mondo cominciava a diffondersi l'ennesima inchiesta sulle ricchezze occulte degli inquilini di Zhongnanhai, il Cremlino cinese. 37mila cittadini di Cina, Taiwan e Hong Kong -tra i quali parenti stretti di pezzi grossi quali il presidente Xi Jinping, l'ex premier Wen Jiabao e il padre delle riforme Deng Xiaoping- avrebbero depositato i propri beni nei paradisi fiscali delle Isole Vergini britanniche, Samoa e altri atolli tropicali. Secondo alcune stime riportate dall'International Consortium of Investigative Journalism autore del China Leaks, dal 2000 a oggi, tra mille e 4 mila miliardi di dollari hanno lasciato il Paese facendo perdere le tracce.

Nulla di nuovo o illegale, a dire il vero. Molto era già stato portato allo scoperto dagli ottimi pezzi investigativi di Bloomberg e New York Times sulle famiglie di Xi Jinping, allora ancora vicepresidente, e dell'ex premier Wen Jiabao. Per quanto le inchieste facciano luce sul vincolo perverso che lega il mondo della politica "rossa" a quello del business, nessuna è finora riuscita a provare un'implicazione diretta dei leder cinesi negli affari di famiglia, che anzi, stando ad alcune fonti, avrebbero severamente condannato prendendo le distanze. Proprio pochi giorni prima delle ultime rivelazioni, Wen aveva respinto le accuse di corruzione e abuso di potere dichiarandosi "pulito" in una lettera inviata a un noto editorialista del Ming Pao di Hong Kong.

Per quanto riguarda i conti offshore, la stessa Xinhua nel 2005 aveva riconosciuto che, delle 80mila società registrate alle Virgin Islands, 20mila erano cinesi. E già nel 2012, prima ancora di pubblicare le indagini su Xi, Bloomberg aveva scoperchiato i torbidi affari della famiglia dell'ex segretario di Chongqing, Bo Xilai, nel settore delle energie alternative a Hong Kong. Proprio mentre la grancassa della propaganda accompagnava la sua clamorosa caduta dall'Olimpo dipingendolo come un corrottissimo. Non certo l'unico però.

La portata epidemica del fenomeno della corruzione in Cina è stata riconosciuta apertamente da Xi Jinping appena assunto l'incarico di Segretario generale del Partito, all'indomani del Diciottesimo Congresso. Da allora il nuovo numero uno ha dichiarato guerra a "mosche" e "tigri" (ovvero, quadri e alti funzionari) mietendo diverse vittime tra i colossi statali del petrolio e delle telecomunicazioni. La campagna di pulizia prevede la partecipazione dei cittadini, che attraverso il sito web ufficiale della Commissione Centrale per la Disciplina e il Controllo, sono invitati a suggerire i casi sospetti.
Pare che, soltanto nel 2013, siano stati recapitate 1,95 milioni segnalazioni da parte di whistleblower su presunti episodi di corruzione.

Eppure non sempre le soffiate sul web sono state accolte con favore da parte di Pechino, che in molte situazioni si presenta come un Giano bifronte agli occhi del popolo, alternando segni di apertura alla repressione più serrata. Così se per una soffiata dell'editorialista di Caijin, Liu Chanping, una tigre è finita in gabbia (Liu Tienan, ex-vice direttore della Commissione nazionale per le Riforme e lo Sviluppo) allo stesso tempo il giornalista Liu Hu è finito in manette con l'accusa di "creare e diffondere dicerie" sul suo microblog per aver invitato le autorità ad indagare sull'operato di Ma Zhengqi, vicedirettore dell'Amministrazione Statale per l'Industria e per il Commercio. Due casi che esemplificano al meglio la schizofrenia di cui soffre il regime cinese.

E qui si ritorna al Movimento nuovi cittadini e al processo del suo padre fondatore Xu Zhiyong, attivista anti-corruzione ben noto a Pechino. Una precisazione: Xu non è una testa calda. Anzi, "è stato ed è tutt'ora accusato dagli altri attivisti di essere eccessivamente moderato" racconta Nicholas Bequelin di Human Right Watch. Già finito agli arresti nel 2009 per sospetta evasione, poi rilasciato dopo un mese sotto le pressioni della comunità internazionale, mercoledì ha dovuto rispondere dell'accusa di "assembramento in luogo pubblico finalizzato al disturbo dell'ordine". Lo scorso anno la sua organizzazione aveva pubblicato un documento in cui venivano chieste uguaglianza nell'accesso all'educazione e alla sanità per tutti i cittadini, nonché una maggiore trasparenza da parte del governo, sopratutto proprio per quanto riguarda la pubblicazione dei patrimoni dei funzionari. Questioni sulle quali a Zhongnanhai si parla da tempo e che apparentemente sembrano essere in linea con la lotta alla corruzione di Xi Jinping e alcune delle riforme introdotte durante il Terzo Plenum. Sembrano, appunto.

Nel 2003 la Cina ha firmato (e ratificato nel 2006) la Convenzione delle Nazioni Unite contro la Corruzione (UNCAC), la quale all'articolo 52.5 stabilisce che i suoi aderenti "devono considerare la creazione" di sistemi informativi sulle finanze dei funzionari e di sanzioni appropriate in caso di inosservanza. Lo scorso maggio in un distretto di Chongqing 128 funzionari freschi di nomina hanno dichiarato il valore di tutti i loro assets (macchine, appartamenti e depositi bancari) in un progetto pilota volto ad incrementare la credibilità dei politici cinesi. I numeri sono stati stampati e appesi fuori dal posto di lavoro. Ma il China Daily ricorda anche che nel 2009 una simile iniziativa era stata adottata nella città di Altay, provincia dello Xinjiang, e archiviata quasi immediatamente dopo la sollevazione del 70% dei funzionari locali (solo il 10% si era dichiarato d'accordo). A dimostrare come nei ranghi del Partito vi sia ancora una forte resistenza da parte dei gruppi d'interesse.

Quello di Xu Zhiyong è stato definito il processo più importante a carico di un attivista cinese dai tempi di Liu Xiaobo, il premio Nobel per la pace in carcere dal 2009 per aver promosso un manifesto (la Charta 08) che sosteneva la necessità di riforme democratiche nel sistema politico, così come nella difesa dei diritti umani. In tutto pare siano almeno 20 i dissidenti presi in custodia nell'ambito della campagna per la pubblicazione delle ricchezze dei leader, anche se non tutti fanno parte del New Citizens' Movement.

Mercoledì la tensione palpabile fuori dall'aula del tribunale ha colto di sorpresa anche i giornalisti più esperti, brutalmente allontanati dalle forze dell'ordine. Già la settimana scorsa l'avvocato di Xu aveva pronosticato un processo opaco e in disaccordo con i regolamenti della Repubblica Popolare. Zhao Changqing e Hou Xin, gli altri due attivisti del Movimento messi alla sbarra in settimana con la stessa accusa, sono stati processati indipendentemente in violazione della legge che prevederebbe che gli imputati nell'ambito di un unico caso vengano ascoltati dallo stesso giudice. Inoltre le autorità hanno impedito ai testimoni e ai coimputati di intervenire, una procedura giuridica sulla quale di recente si era espressa positivamente anche la Corte Suprema del Popolo, mentre ad alcuni diplomatici dell'Unione europea è stato permesso di entrare nel tribunale ma non di presenziare all'udienza.

Si tratta di irregolarità che stridono ancora una volta con i buoni propositi di Xi Jinping, il quale nel corso dello scorso anno ha più volte sottolineato l'esigenza di rendere la giustizia "imparziale". Ragione per la quale Xu ha deciso di protestare mantenendo il silenzio, fatta eccezione per gli ultimi dieci minuti del processo in cui ha cercato di spiegare i principi su quali si basa il New Citizens' Movement. Un discorso che sarebbe dovuto durare 50 minuti, ma che è stato interrotto dalle autorità dopo i primi 10. La sentenza verrà resa nota domani, come preannunciato al suo legale ancora prima dell'inizio dell'udienza. Nella peggiore delle ipotesi, Xu potrebbe scontare 5 anni di prigione.

Intanto nella giornata di venerdì a Guangzhou, nel sud del Paese, un altro dissidente è stato processato per "sovversione dell'ordine pubblico". Liu Yuandong fondatore del movimento Southern Street, si era battuto per l'abolizione del sistema a partito unico che vede il Pcc detenere il monopolio politico. La sua organizzazione aveva manifestato al fianco dei giornalisti del Southern Weekly durante lo sciopero messo in atto all'inizio dello scorso anno in risposta alla censura di un editoriale a favore del costituzionalismo.

Il giro di vite ai danni di questi piccoli gruppi nati in seno alla società civile cinese per la tutela dei diritti (weiquan) e l'interesse pubblico (gongyi) mostrano l'atteggiamento intransigente di Pechino verso la formazione di movimenti organizzati, avvertiti come una minaccia per lo status quo. Insomma, come insegnava Deng Xiaoping: "Occorre strappare l'erba cattiva quando è ancora in germoglio".

(Per qualche osservazione in più: Xu Zhiyong un estremista democratico)

Il Dragone e la prostituzione

(L'articolo verrà pubblicato sul numero di ottobre di Uno sguardo al femminile)

Dongguan, un nucleo urbano di 10milioni di abitanti sul delta del Fiume delle Perle, il polmone industriale cinese. Negli intenti della propaganda di regime, una probabile candidata a divenire la pittoresca culla di un coacervo di culture. Nell'immaginario collettivo Dongguan è "Sin City", la città che notte e giorno vende sesso per poche centinaia di yuan.

Come riporta il South China Morning Post, tra le 500mila e le 800mila persone -circa il 10% della popolazione migrante locale- sono in qualche modo implicate nel giro della prostituzione. 300mila esercitano il mestiere più antico del mondo in saloni di massaggi al bordo della strada, hotel esclusivi, centri benessere e karaoke.

E a poco e niente sono serviti i blitz della polizia. Dozzine di serrande abbassate e sigilli dell'Ufficio di pubblica sicurezza, là dove un tempo sostavano le ragazze di piacere, hanno semplicemente tolto dalla vista un lucroso business che ora prosegue -più cautamente- in locali sotterranei o al secondo piano di un KTV. Nulla hanno potuto orde di mogli inferocite contro la connivenza delle autorità. Se da una parte il Ministero della Pubblica sicurezza giura da tempo di voler "spazzare via il giallo" per debellare un mestiere che in Cina è illegale dall'inizio della gestione comunista, dall'altra, nei fatti, le parole si riducono a sporadici successi. La chiusura del sex market di Dongguan "New Generation" è niente più che una goccia in un oceano dove sguazzano funzionari di Partito e forze dell'ordine. Spesso saloni e night appartengono a figure di spicco nella gerarchia del potere, e non capita di rado che ai vertici si affittino interi piani di hotel per ospitare alcuni conclavi politici particolarmente delicati. L'intrattenimento femminile è di contorno.

Nonostante dal 1949 ad oggi il governo cinese abbia lanciato diverse campagne anti-prostituzione (l'ultima nel 2010), il fenomeno è ugualmente aumentato di anno in anno a partire dal 1982, come riporta una ricerca condotta da James Finckenauer e Min Liu della Rutgers University. Da Pechino hanno risposto con l'apertura di 183 centri di rieducazione e di detenzione, a partire dal 1987, al solo scopo di ospitare prostitute agli arresti e i loro clienti.

Sebbene sia piuttosto difficile reperire dati affidabili, si stima che i lavoratori del piacere in Cina siano tra i 3 e 10 milioni, di cui il 90% sarebbe portatore di malattie veneree. L'altra faccia delle riforme economiche anni '80 e dell'urbanizzazione che, in un trentennio, ha trascinato nelle città una fetta considerevole della popolazione rurale. Tutt'oggi spesso accade che le lavoratrici migranti non riescano, con mezzi legali, a guadagnare uno stipendio sufficiente a mantenere sé stesse e la propria famiglia. Ragione per la quale molte scelgono di vendere il loro corpo, fonte di introiti superiori a quanto racimolabile con un lavoro in fabbrica. Tant'è che ormai si tende ad associare la prostituzione alle carenze strutturali di cui soffre la società cinese, come povertà e disuguaglianze di genere. E non è un caso che, a meno di un anno dall'insediamento della nuova leadership, si torni a parlare con maggior insistenza di un modello basato su uno sviluppo più bilanciato e sostenibile, al fine di raddrizzare le storture che affliggono il Dragone.

"La corruzione diffusa tra le forze dell'ordine e i funzionari di governo è un grave problema e un ostacolo considerevole sulla strada per contenere ed eliminare la prostituzione", scrivono Finckenauer e Liu. A volte sono gli stessi poliziotti a fare la soffiata prima dell'inizio di un nuovo giro di vite, altre volte ricorrono a multe salate per riempirsi le tasche invece di arrestare i colpevoli. Come riporta un recente rapporto di Human Rights Watch, "le sanzioni monetarie contribuiscono a completare i costi operativi delle forze dell'ordine locali". Così, sebbene il Ministero della Pubblica Sicurezza abbia messo in guardia dall'applicazione di pene pecuniarie al posto delle manette, HRW rivela che la pratica è ancora largamente diffusa. Non solo. A farne le spese non sono quasi mai i pilastri portanti sui quali poggia l'industria della prostituzione, bensì le venditrici di sesso, prese in custodia, arrestate e spesso perseguite dalla legge senza un adeguato controllo giurisdizionale o un giusto processo. I periodi di detenzione nei centri educativi possono andare dai sei mesi ai due anni, anticamera dei campi di lavoro dove la permanenza può poi protrarsi fino a tre anni.

Questo sistema punitivo non fa che addossare le colpe interamente sulle donne, nella maggior parte dei casi finite sui marciapiedi non per scelta personale, ma spinte da fattori socio-economici. In passato erano le stesse autorità a costringere le prostitute a una pubblica umiliazione con "parate della vergogna"; una pratica messa al bando nel 2010 per placare l'indignazione popolari. Eppure, tutt'oggi, si tende a scaricare ogni responsabilità sulla controparte femminile, spesse volte per giustificare la brutalità delle forze dell'ordine e altre forme di violenza perpetrate ai danni delle prostitute. Non molto tempo fa ha fatto scalpore la storia di Ye Haiyan, attivista pro leglizzazione della prostituzione, sfrattata e lasciata sul ciglio di una strada dalla polizia per via delle sue numerose campagne contro gli abusi sessuali.

Che prostituzione faccia rima con corruzione lo confermano alcuni casi di cronaca recente, primo tra tutti quello che vede quattro giudici di Shanghai sospesi per la loro frequentazioni con donne di malaffare. Lo scorso novembre era stata la volta di Lei Zhengfu, funzionario di Chongqing filmato mentre faceva sesso a pagamento con una ragazza di diciotto anni assoldata da uno sviluppatore locale per imbastire un ricatto. A giugno Lei è stato condannato a 13 anni di carcere per corruzione. Entrambi i casi sono stati scoperchiati grazie a Weibo, il Twitter cinese.

Relazioni disdicevoli sono costate care anche al noto uomo d'affari e blogger Charles Xue, agli arresti dal mese scorso con l'accusa (ufficiale) di aver intrattenuto rapporti con prostitute. Assieme a lui sono state fermate altre 26 persone per lo stesso motivo.

Nel corso degli anni la lotta alla prostituzione ha rappresentato un caposaldo nel processo di legittimazione del Partito comunista guidato da Mao, dato che -secondo l'ideologia marxista- sono disperazione e spirito di sopravvivenza a spingere una donna a vendere il proprio corpo. Nei primi anni '60 le forme più visibili di prostituzione furono nascoste sotto il tappeto. Nel 1964 tutti i 29 istituti di ricerca sulle malattie veneree chiusero i battenti. Ma mentre le autorità festeggiavano la loro "vittoria di Pirro", la prostituzione "invisibile", quella che coinvolge i quadri e si regge sulla formula sesso in cambio di privilegi, diventava la caratteristica distintiva della Cina maoista, specie verso la fine della Rivoluzione Culturale.

All'inizio degli anni '90 la prostituzione è diventata una fattispecie giuridica a sé stante. Sotto le pressioni del Ministero della Sicurezza Pubblica e di All-China Women's Fondation, nel 1991 l'Assemblea nazionale del popolo ha passato una legislazione che amplia notevolmente la gamma e la portata dei controlli in materia, vietando severamente la vendita e l'acquisto di prestazioni sessuali, nonché minacciando dure sanzioni per chi è coinvolto nel traffico di donne e bambini.

Tra il 1989 e il 1990 si contavano 243,183 persone implicate nel giro della prostituzione. A seguito della campagna di pulizia lanciata dal governo nel 2000, l'economista Yang Fan riportò un calo dell'1% nel Prodotto interno lordo cinese, a causa del crollo della spesa da attribuirsi all'assottigliamento del portafoglio delle prostitute. Oggi l'industria del sesso pare rappresenti il 6% del Pil nazionale.

Secondo uno studio del 1997, il 46,8% degli universitari cinesi avrebbe ammesso di essere stato tentato di ricorrere al sesso a pagamento. Il motivo si dice sia da attribuirsi in parte al gap di genere causato da trent'anni di politica del figlio unico: tra un quindicennio 30 milioni di uomini potrebbero non riuscire a trovare una compagna.