Mar cinese meridionale: Pechino condanna la sentenza dell'Aja

Non solo la Cina non possiede diritti storici nel Mar cinese meridionale. Ma ha anche violato la sovranità delle Filippine, conducendo esplorazioni in prossimità del Reed Bank, all'interno della zona economica esclusiva (zee) di Manila. Seppur ampiamente preannunciato, il verdetto della Corte permanente di arbitrato dell'Aja (12 luglio) non ha mancato di adirare Pechino che ancora prima dell'ufficializzazione della sentenza aveva annunciato, in segno di avvertimento, la buona riuscita di test di atterraggio in due nuovi aeroporti nell'arcipelago delle Spratly, conteso con Vietnam, Filippine, Malesia, Taiwan e Brunei. Altrettanto sospetto il tempismo con cui il ministero della Difesa cinese ha rivelato la commissione di un nuovo cacciatorpediniere lanciamissili ad una base navale sull'isola-provincia di Hainan, nel profondo sud cinese. In un breve comunicato giunto a ridosso del verdetto, il dicastero si è impegnato a «salvaguardare fermamente la sovranità nazionale, la sicurezza, i diritti e gli interessi marittimi, a sostenere la pace e la stabilità, e ad affrontare ogni tipo di sfida e minaccia». In base alla minaccia avvertite, il governo cinese si avvarrà della possibilità di istituire una zona di difesa aerea, come già avvenuto nel Mar cinese orientale.

Secondo il tribunale, Pechino avrebbe violato non meno di 14 disposizioni dell'UNCLOS (Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare) , 6 del COLREG (Regolamento internazionale per prevenire gli abbordi in mare) e una regola generale del diritto internazionale. Volendo sintetizzare le 500 pagine di documentazione, i punti salienti sono sostanzialmente cinque:

1) La «linea dei nove tratti» (che abbraccia quasi il 90 per cento del Mar cinese meridionale) e i «diritti storici» reclamati dalla Repubblica popolare non hanno alcun fondamento giuridico.

2) Le Spratly, rivendicate dalla Cina, non possono, né individualmente né collettivamente, generare una zona economica esclusiva.

3) La Cina ha violato la sovranità delle Filippine, ha interferito illegalmente con i diritti di pesca tradizionali delle Filippine, e ha creato gravi rischi di collisione, impegnandosi in pratiche di navigazione non sicure e ostruendo le navi filippine.

4) La Cina ha violato gli obblighi di preservare e proteggere l'ambiente marino, conservare le riserve ittiche, e prevenire la raccolta su larga scala delle specie in via di estinzione. Gli esperti hanno rilevato gravi danni alle scogliere.

5) Le attività di costruzione portate avanti dalla Cina sulle isole artificiali violano gli obblighi durante il procedimento di risoluzione delle controversie e non conferiscono alcun diritto legale aggiuntivo alle formazioni marine stesse.


Poco dopo l'annuncio dell'Aja, una lettera di condanna firmata da oltre 20mila persone, e redatta da giovani studiosi cinesi di stanza nei Paesi Bassi, è stata inoltrata alla divisione per gli Affari e la Legge del Mare presso l'Ufficio legale delle Nazioni Unite, oltre che ad altri organi giudiziari internazionali. «Le vere dispute nell'arbitrato sono quelle che riguardano il territorio e le delimitazioni marittime», recita il testo, «per quanto riguarda la giurisdizione, l'Unclos non affronta le dispute territoriali e le dispute di delimitazione sono state escluse dalle procedure obbligatorie secondo quanto dichiarato dalla Cina ai sensi dell'articolo 298». Nel 2014, la Cina ha rifiutato la giurisdizione della corte sostenendo che non abbia competenza sui casi che riguardano la sovranità, eccezione sollevata in passato anche da altri Paesi. Secondo quanto affermato dai media di Stato, sarebbero oltre 70 le nazioni a sostenere la posizione cinese in merito alla sovranità nelle acque contese.

La questione è stata ripresa anche dal leader cinese Xi Jinping durante un incontro con il presidente del Consiglio europeo Donald Tusk e il capo della Commissione europea Jean-Claude Junker a Pechino per presenziare all'annuale China-EU Summit. «Insistiamo fermamente a mantenere la stabilità nel Mar cinese meridionale, e a negoziare direttamente con gli Stati coinvolti per trovare una risoluzione pacifica alle controversie, nel rispetto della storia e del diritto internazionale». Tanto Tusk quanto il Dipartimento di Stato americano hanno espresso l'augurio che entrambe le parti rispettino i loro obblighi. In tutta risposta il ministro degli Esteri cinese Wang Yi ha definito l'arbitrato «una farsa politica sostenuta con il pretesto legale» e manipolata da forze straniere, vago riferimento all'indigesta interferenza di Washington al fianco degli alleati asiatici nelle acque agitate. Negli scorsi giorni la stampa cinese aveva messo in dubbio la neutralità dei cinque giudici incaricati di valutare il caso quando, nel 2013 Manila si rivolse alla corte dell'Aja per mettere fine alle angherie subite dai pescatori filippini presso lo Scarborough Shoal; a suscitare diffidenza soprattutto il ruolo di Shunji Yanai, esponente della destra giapponese, incaricato di formare il collegio arbitrale.

Anche il popolo del web non ha mancato di dire la sua. In un bagno di nazionalismo, l'hashtag «arbitrato Mar cinese meridionale» (#南海仲裁案) è diventato trending topic nella serata di martedì, con 360 milioni di visualizzazioni attorno alle 21.00 ora di Pechino. Mentre il Global Times, noto per i suoi editoriali piccati, ha totalizzato 21mila commenti sul suo account Weibo dopo aver lanciato una campagna di protesta contro la decisione dell'Aja. C'è chi ha invitato i propri connazionali a boicottare i prodotti filippini, chi a dichiarare guerra al vicino asiatico, chi invece si è spinto su toni tranchant. «Come osi! Un venditore di banane che ruba il Mar cinese meridionale al proprio padre!» ironizza una vignetta xenofoba circolata sul Twitter cinese. «Bu jieshou, bu chengren, bu zhixing» («non accettare, non ammettere, non eseguire») è il meme rimbalzato dalla stampa ufficiale ai social network. Sia i post contrari alla vulgata ufficiale sia quelli ultra-nazionalisti sono finiti inesorabilmente sotto la scure dei censori.

Ma a considerarsi «parte lesa» non è soltanto Pechino. A sorpresa, il tribunale internazionale ha infatti negato a Taiping/Itu Aba (l'unica formazione naturale del Mar cinese controllata da Taiwan) lo status di isola, pestando i piedi a Taipei che ambiva a vedere formalmente riconosciuti i propri diritti di sfruttamento entro le 200 miglia nautiche, estensione massima della zee - stando all'UNCLOS la zee non viene applicata a scogli e isolotti disabitati. Allineandosi alla posizione cinese, l'ufficio di presidenza taiwanese ha fatto sapere che l'arbitrato non è da considerarsi giuridicamente vincolante. D'altraparte, non potrebbe essere altrimenti considerato che la famigerata «linea dei nove tratti» si fa risalire ad una mappa stilata negli anni '40 dal governo nazionalista, prima della fuga oltre lo Stretto. Nella mattinata di mercoledì, una nave da guerra taiwnaese ha preso il largo verso Taiping per «difendere la sovranità e il territorio di Taiwan».

(Pubblicato su China Files)

China Goes Global

Quando nel 2010 Bill Gates e Warren Buffet visitarono la Cina per promuovere il progetto Giving Pledge al loro arrivo trovarono un uditorio striminzito. Ad oggi, la campagna ha ottenuto il sostegno di 122 miliardari in giro per il mondo ma la Repubblica popolare -con i suoi 358 paperoni- continua a spiccare come la grande assente. Nel 2012, il numero delle fondazioni benefiche registrate oltre Muraglia ammontava a 2.961, meno del 4% del totale degli Stati Uniti. L'anno successivo, mentre Mark Zuckerberg e moglie donavano oltre 970 milioni di dollari, i 100 filantropi cinesi più noti non arrivavano ad accumulare che 890 milioni di dollari. Questo non vuol dire che in caso di bisogno non si riesca a fare di più: quando nel 2008 la provincia sud-occidentale del Sichuan fu colpita da un devastante terremoto, le donazioni registrarono un aumento del 380% toccando quota 100 miliardi di yuan. Semplicemente, come spiega sul blog Asia Unbound Yanzhong Huang, Senior Fellow for Global Health presso il Council on Foreign Relations, «un reattivo, cosciente e spontaneo sforzo per il bene pubblico non rientra nella natura cinese». Non almeno quanto il gioco d'azzardo, passione per la quale i nuovi ricchi sono stati disposti ad 'investire' 74 miliardi di dollari durante i loro viaggi all'estero soltanto nei primi undici mesi dello scorso anno.

E' sopratutto nel mondo della politica che la filantropia stenta a decollare. Lo stipendio piuttosto basso di cui godono i funzionari pubblici (il Presidente Xi Jinping prende l'equivalente di 1.580 euro al mese) fa sì che solo pochi alti ufficiali scelgano di dedicarsi alle opere caritatevoli. Complice il timore di finire nel mirino dell'anti-corruzione. Tra le eccezioni spicca l'ex Premier Zhu Rongji, per il secondo anno di fila nella China's 100 Outstandg Donors List largamente dominata da personalità legate al mondo degli affari. Tra il 2013 e il 2014, Zhu ha devoluto 40 milioni di yuan (6,5 milioni di dollari) -accumulati con le vendite dei suoi libri- ad una fondazione che si occupa di promuovere l'istruzione nelle aree rurali più povere del Paese. Se nella Repubblica popolare le royalties continuano ad attestarsi come la principale fonte di donazioni, così l'educazione rimane il settore privilegiato dai filantropi cinesi, fin da quando nel 2004 i parenti di Deng Xiaoping decisero di versare 1 milione di yuan guadagnati con le pubblicazioni del defunto leader per supportare l'innovazione scientifica e tecnologica tra i giovani.

Il vero disincentivo pare essere sopratutto l'opacità per la quale sono note le attività filantropiche in Cina. Stando ad un rapporto ufficiale, soltanto il 30% delle organizzazioni benefiche regolarmente registrate rispetta gli standard internazionali informativi e di trasparenza. Un fattore che concorre a minare la fiducia dei donatori nei confronti degli enti benefici, già colpiti negli ultimi anni da una serie di scandali ben noti alle cronache locali. Non aiutano nemmeno le politiche poco incoraggianti con cui Pechino punta a controllare lo sviluppo della società civile, considerata una potenziale minaccia alla stabilità. Per potersi registrare come organizzazione non profit (NPO) una ONG è obbligata a riconoscere la propria affiliazione ad un'agenzia governativa, perdendo di fatto l'autonomia nella gestione dei fondi; chi non ci riesce è costretto a registrasi come organizzazione for-profit finendo per pagare una salata imposta sul reddito delle società. Così qualcuno opta per non registrarsi proprio, con problemi che riguardano non solo l'aspetto legale ma si estendono anche alla raccolta dei fondi necessari allo svolgimento del lavoro ed al riconoscimento sociale: la popolazione guarda con molto più interesse a realtà vicine al governo, o almeno ufficialmente riconosciute, per non incorrere in problemi di ordine politico.

Dal 2005 la Cina sta pensando a una nuova 'Charity Law', in grado di esercitare un impatto significativo sul modo in cui gli enti benefici e le ONG straniere operano nel Paese. Presentato lo scorso dicembre all'Assemblea Nazionale del Popolo (il 'Parlamento' cinese), «un nuovo disegno di legge riflette un approccio più pragmatico per la definizione dello status delle organizzazioni caritative da parte dello Stato cinese», si legge su China Briefing, sito d'informazione sul business cinese. Dovrebbe anche allargare la definizione di 'organizzazione benefica' per includere la maggior parte delle attività di 'pubblica utilità'; «chiarire il processo di registrazione e lo status giuridico effettivo delle ONG nonché il processo di 'certificazione degli enti benefici'».

In attesa che la proposta venga vagliata, le numerose restrizioni e la mancanza di agevolazioni fiscali (i donatori individuali devono ancora pagare l'imposta sul reddito per le donazioni che superano il 30% delle loro entrate annue), fanno sì che spesso le donazioni vengano dall'estero e altrettanto spesso all'estero vadano a finire. Lo scorso anno, l'80% delle donazioni cinesi è stato destinato a istituzioni benefiche straniere; vale a dire che, su complessivi 30,4 miliardi devoluti, 24,2 miliardi di yuan sono finiti a Hong Kong, Macao e oltre i confini della Greater China. E' la prima volta dal 2011 -anno in cui il China Philanthropy Reserach Institute ha cominciato a stilare la sua 'classifica dei 100 più caritatevoli'- che istituzioni al di fuori della Mainland si sono aggiudicate più fondi. In cima alla lista compaiono Jack Ma, fondatore del colosso dell'e-commerce Alibaba, e un gradino sotto il numero due Joseph Tsai; i due hanno ceduto quote per un valore di 16,9 miliardi di yuan e 7,24 miliardi a SymAsia Foundation Ltd, organizzazione non-profit di Singapore. Un assaggio in previsione dell'apertura di un fondo benefico pari al 2% del patrimonio aziendale di Alibaba, come annunciato da Ma lo scorso aprile.

Anche oltre Muraglia le istituzioni educative continuano a confermarsi come principali beneficiarie della generosità cinese. Pan Shiyi e Zhang Xin, la coppia che 'ha dato alla luce' la nota società del real estate SOHO, hanno devoluto 15 milioni di dollari alla Harvard University, nell'ambito di un progetto da 100 milioni pensato per aiutare gli studenti cinesi meno abbienti (ma più talentuosi) ad andare all'estero. Nonostante i coniugi siano attivi anche in patria, il gesto ha alzato un polverone mediatico sulla scia di critiche e dietrologismi. Non è insolito che ricchi cinesi decidano di ricompensare gli atenei in cui si sono formati. Sempre ad Harvard è andata una donazione da 350 milioni di dollari -la più consistente mai incassata dall'istituto- elargita dalla Morningside Foundation, organizzazione benefica con base a Hong Kong fondata dall'ex alunno e uomo d'affari, Gerald Chan e dal fratello Ronnie. Nel 2010, il finanziere Zhang Lei ha donato 8,8 milioni di dollari a Yale per avergli «cambiato la vita» snobbando la Renmin University di Pechino, sua alma mater. Per le università si tratta di un colpo grosso: il numero degli studenti cinesi all'estero è più che triplicato nell'ultima decade ed è destinato a salire. Il supporto economico di personalità di spicco rafforza naturalmente questa tendenza. Quando però lo sponsor è troppo vicino al Governo di Pechino, si affaccia il rischio -già sperimentato con gli Istituti Confucio- che un'eccessiva presenza di capitali cinesi possa intaccare l'integrità accademica dei prestigiosi istituti.

Lo scorso anno un'inchiesta del 'Telegraph' ha definitivamente fatto luce su una controversa donazione da 6,3 milioni di dollari (3,7 milioni di sterline) destinata all'istituzione di una cattedra di studi cinesi presso la Cambridge University. L'identità oscura del donatore, una misteriosa Chong Hua Foundation registrata alle Bermuda, aveva fin da subito aizzato alcuni sospetti -insabbiati dalle autorità universitarie- circa il possibile coinvolgimento di mecenati cinesi politicamente influenti. Fino a quando si è accertato che alla direzione della fondazione siede Wen Ruchun, la figlia dell'ex Premier Wen Jiabao, e che il nuovo corso sarebbe stato gestito da Peter Nolan, ex professore di Ms Wen nonché autore del libro 'Is China Buying the World?', critica alle tendenze sinofobiche diffuse tra i Paesi occidentali. Nolan è già direttore del China Executive Leadership Program, progetto -sponsorizzato dal Partito comunista- che ogni anno attrae a Cambridge senior executive delle compagnie statali cinesi per un periodo di training.

Negli ultimi anni, l'affermazione della Cina come seconda potenza economica non ha trovato un riscontro egualmente brillante sul versante culturale. Sebbene i 'rapporti people-to-people' siano diventati ormai un caposaldo della diplomazia cinese, quando si esce dalla galassia sinocentrica l'appeal esercitato dalla millenaria civiltà sorta lungo il Fiume Giallo appare flebile. Il gigante asiatico continua a sentirsi culturalmente sottovalutato, mentre dall'esterno l'aggressività dei finanziamenti cinesi (destinati alla moltiplicazione di istituti e organi d'informazione) viene osservata con sospetto. Così è stato anche quando, lo scorso anno, il folkloristico filantropo Chen Guangbiao ha minacciato di comprarsi il il 'New York Times', prima, e il 'Wall Street Journal', poi, lamentando la «scarsa oggettività» con cui l'America racconta la Cina. Si dà il caso che Chen oltre ad essere noto per i suoi completi verde mela, per la vendita di lattine d'aria fresca e la distribuzione di contanti ai terremotati del Sichuan, lo sia altrettanto per le sue posizioni nazionalistiche sfoggiate sulle colonne del quotidiano della Grande Mela, quando nel 2012 acquistò uno spazio appositamente per sostenere la 'cinesità' delle isole Diaoyu/Senkaku contese col Giappone -più di recente per dissuadere il Premier nipponico Shinzo Abe dal visitare il santuario di Yasukuni presso cui riposano le spoglie di alcuni criminali di guerra 'di classe A'. Fattore che certo non mette in buona luce 'la lunga marcia' della filantropia cinese sul proscenio internazionale, alimentando le ricorrenti perplessità che travolgono il soft power cinese nel mondo.

"Mi sembra che la questione [internazionalizzazione] evidenzi soltanto le difficoltà incontrate nella creazione di fondazioni filantropiche nella Repubblica popolare,» ci spiega Yanzhong Huang, "Jack Ma ha dichiarato che il suo fondo ha contribuito a fare la parte del leone nelle donazioni cinesi d'oltremare, ma ha anche detto che ha dovuto registralo all'estero per smarcarsi dalla burocrazia cinese. La maggior parte del fondo, comunque, dovrebbe in definitiva essere incanalato nuovamente verso la Cina. Ricordo che la Morningside Foundation ha denunciato problemi simili per giustificare la scelta di finanziare Harvard piuttosto che un'università cinese. In altre circostanze (come nel caso della donazione di Pan Shiyi a Harvard), la decisione potrebbe essere dettata da un mix di fattori, ma dubito che le donazioni abbiano molto a che fare con il soft power della Cina. E' vero che le attività benefiche di Chen Guangbiao all'estero potrebbero essere motivate da uno spirito egocentrico e dalla voglia di proiettare oltre confine il potere morbido della Cina. Ma dato che il soft power dipende dalla credibilità, non credo che le sue donazioni faranno la differenza. Le istituzioni più serie sono ben consapevoli dei rischio a cui vanno incontro accettando donazioni cinesi con collegamenti ufficiali."

(Pubblicato su L'Indro)

I limiti del nazionalismo cinese in Birmania

Mentre scriviamo, gli scontri tra l'esercito birmano (Tatmadaw) e la Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) hanno già fatto oltre 130 morti, tra militari e ribelli. Il 9 febbraio le ostilità tra il Governo centrale e le forze separatiste -sopite dal sanguinoso scambio a fuoco del 2009- hanno gettato la regione speciale di Kokang, nello Stato settentrionale di Shan, nuovamente nel caos. Da martedì della settimana scorsa nell'area vige la legge marziale. L'epicentro dei disordini, proprio lungo il confine sino-birmano che separa il Myanmar dalla provincia cinese dello Yunnan, fa sì che la questioni sia motivo di svariati grattacapi anche per Pechino. Già cinque anni fa la deflagrazione delle violenze aveva spinto circa 37mila sfollati a cercare riparo aldilà della frontiera suscitando la risposta piccata delle autorità cinesi (letteralmente: La Birmania «dovrebbe gestire appropriatamente i problemi interni e mantenere la stabilità nella regione di confine»). Stavolta l'emergenza umanitaria sembra aver raggiunto livelli ancora più allarmanti. Se le stime ufficiali delle autorità dello Yunnan (risalenti alla scorsa settimana) stimano il flusso oltreconfine a 30mila rifugiati, fonti della Croce Rossa parlano di almeno 100mila persone.

Stando a quanto riporta China.org, per far fronte all'esodo i residenti della Cina rurale hanno allestito delle organizzazione grassroot incaricate di trovare alloggi temporanei ai nuovi arrivati. Nansan, cittadina subito aldilà della frontiera, ha visto la propria popolazione aumentare paurosamente con ripercussioni nella vita di tutti giorni: traffico impazzito, hotel strapieni e prezzi ritoccati all'insù dai commercianti pronti a lucrare sullo stato emergenziale in cui si trovano i fuggiaschi. Molti i privati ad aver messo a disposizione le proprie case. Come si legge sul sito governativo, la fuga dei kokang dal Myanmar (nome con cui è conosciuta la Birmania dal colpo di Stato del 1988) «ha mosso a compassione i vicini accomunati dall'utilizzo della stessa lingua». Si da il caso, infatti, che i kokang (guogan in mandarino) siano un gruppo etnico di origine cinese compreso nel meltin pot di minoranze che popola il Myanmar orientale. Nell'omonima regione si usa lo yuan, la valuta cinese; i servizi di telecomunicazione, postali e finanziari provengono sostanzialmente da oltre frontiera. Sangue cinese scorre nelle vene del leader dell'MNDAA, Peng Jiasheng (Phone Kya Shin in birmano), 85 anni di cui gli ultimi cinque trascorsi lontano dai riflettori. Di lui si erano perse le tracce dopo l'offensiva lanciata dalle truppe governative del 2009, ma alcune interviste rilasciate alla stampa cinese negli ultimi anni lo collocano tra la Repubblica popolare e il Sudest asiatico.

Chi è Peng?

Senza dubbio una figura controversa. La sua biografia ha il sapore di una caduta degli dei. Appartenente alla minoranza Kokang, Peng nasce nel 1931 a Hong Seu Htoo, nello Stato Shan, da una famiglia originaria della provincia cinese del Sichuan. Nel 1960 serve nella Kokang Revolutionary Force contro il regime del generale-dittatore birmano Ne Win. Dopo aver trascorso qualche tempo a Pechino, rimpatria nel 1968 divenendo comandante della Kokang People’s Liberation Army. Il gruppo confluisce nelle forze comuniste birmane sostenute dal Governo cinese per poi distaccarsene con un ammutinamento nel 1989 e ricompattarsi sotto la sigla dell'MNDAA. Da quel momento, di fatto, Peng diventa il leader della regione autonoma militarmente e finanziariamente, salvo poi perderne il controllo nel 2009 con il rinfocolare delle ostilità tra i ribelli e la giunta. Voci di un suo coinvolgimento nel narcotraffico risalgono agli anni '70, in parte strumentalizzate dal regime militare per giustificare l'intervento nelle regioni-polveriera del Nord. In parte, avvalorate dal ruolo mantenuto nei negoziati tra il Governo centrale e gli ammutinati dal signore della droga, Lo Hsing-han (anch'egli kokang) arrestato in Thailandia, deportato in Birmania, condannato a morte e salvato in extremis dall'amnistia generale del 1980. Diventato in seguito costruttore di successo con la sua Asia World Comapny e precipitato nuovamente dall'Olimpo dopo essere finito sulla blacklist di Washington. E' morto nel luglio del 2013 passando lo scettro alla progenie. Si dice che il figlio Steven Law, oltre ad aver accompagnato la prima missione del neo-eletto Governo 'civile' a Pechino, sia persino coinvolto in una serie di mega progetti portati avanti dalle compagnie statali cinesi nel Paese. Anche Law è sulla lista delle sanzioni americane.

Come spiega Bertil Lintner, tra i massimi esperti di cose birmane, la linea sottile che demarca ciò che è legale da ciò che non lo è ha dato ampio spazio di manovra ai signorotti locali -come Peng e Lo- dediti al riciclaggio di denaro sporco con la benedizione delle autorità. "Burma and Transactional Crime", rapporto pubblicato dal US Congressional Research Service nel 2009, raccoglie le prove di come il regime abbia incoraggiato i trafficanti a investire in una serie di opere pubbliche, dalle infrastrutture ai trasporti, intascandosi commissioni e imposte. D'altronde, scrive Aung Zaw, fondatore dell''Irrawaddy', dal raggiungimento dell'accordo sul cessate il fuoco cinque anni fa, Peng Jiasheng è apparso in più occasioni al fianco della giunta, anche in presenza delle delegazioni Onu che di tanto in tanto visitano il Paese del Pavoni per testare l'andamento delle riforme democratiche. E sebbene le prove accumulate non siano sufficienti a tracciare un coinvolgimento diretto degli alti papaveri nel contrabbando di sostanze illegali, «è tuttavia evidente che i funzionari di rango superiore, così come i militari, hanno beneficiato finanziariamente dai guadagni delle organizzazioni criminali transnazionali».

Nazionalismo vs realdiplomatik

Alcuni giorni fa, al culmine degli scontri, il vecchio leader si è rivolto alla popolazione cinese in una lettera aperta divenuta virale sul web. «Com'è possibile che, a oltre cento anni dalle Guerre dell'Oppio, più di 200mila cinesi subiscano ancora discriminazioni etniche? Ogni volta che Jiasheng si ricorda della situazione scoppia in lacrime e il dolore è insopportabile», scriveva invocando il supporto dei vicini in nome delle radici comuni. La risposta accorata degli internauti è la cartina tornasole di uno spirito patriottico piuttosto diffuso tra i giovani cinesi. «Aiutiamo Kokang!» scrive uno. «Le bestie della Myanmar Army continuano a massacrare i cinesi a Laukkai (la capitale regionale, ndr)», accusa un altro. Qualcuno, ispirato dall'annessione russa della Crimea, si è spinto a suggerire un'occupazione cinese della regione birmana. Per Pechino, principale benefattore della giunta militare fino alla nomina del Governo semi-civile di Thein Sein, si tratta di una questione spinosa. Non a caso il 'Global Times', quotidiano-bulldozer della politica estera cinese normalmente noto per le sue posizioni spiccatamente nazionaliste, in questo caso ha provveduto a placare gli animi con un op-ed dal titolo "North Myanmar peace imperative for China". Qui si invitano «varie parti della società cinese a mantenere un atteggiamento misurato e a evitare qualsiasi posizione affrettata o interferenza negli affari del Myanmar settentrionale in modo da non influenzare la diplomazia governativa». E smontando la teoria 'Kokang uguale Crimea', ricorda che tra Cina e Birmania non vi sono in sospeso contenziosi territoriali. E che nel 1987 la regione speciale era già stata inglobata nell'India britannica di cui al tempo il territorio birmano era parte integrante. Con il trattato sino-birmano del 1960, la Cina ha rinunciato definitivamente ad ogni pretesa sull'area. Riassunto: «La familiarità e simpatia che la società cinese nutre per la popolazione kokang non condizioneranno la politica di Pechino [in Myanmar]».

Poco persuase, le autorità di Naypyidaw hanno invitato Pechino a collaborare nella prevenzione di «attacchi terroristici» lanciati dal territorio cinese. E non serve dire che dietro i giri di parole del 'diplomatichese' si nasconda una mezza critica contro il lassismo con il quale la Cina permette al ribelle Peng di scorazzare indisturbato oltre la Muraglia. Da giovedì scorso, altre tre milizie locali -la Ta'ang National Liberation Army, la Kachin Liberation Army (KIA) e una fazione della Shan State Army- affiancano la MNDAA nella guerriglia contro l'esercito regolare. Nonostante le smentite, secondo il Governo birmano, tra i rinforzi ci sarebbero anche mercenari ed ex soldati cinesi. Le relazioni sino-birmane, già minate dal coinvolgimento cinese nel contrabbando di giada e più di recente dall'arresto di 155 trafficanti di legname nel vicino Stato Kachin, continuano progressivamente a sfilacciarsi. "Il Governo birmano ha una lunga storia di diffidenza della presenza cinese a Kokang che risale alle insurrezioni comuniste all'epoca della Guerra Fredda", spiega a 'L'Indro' Hunter Marston, analista di 'Indo-Pacific Review' ed ex , "Le violenze e la presenza di un numero sempre maggiore di truppe mette in pericolo il commercio con la Cina, mentre lascia spazio per un aumento delle vendite di armi e altri traffici illeciti dai quali trarranno beneficio cattivi attori da entrambe le parti del confine".

Secondo Yun Sun del Brooking Institute, il ritorno di Peng nella regione, proprio alla vigilia delle celebrazioni per il Capodanno cinese (19 febbraio), andrebbe letto come una mossa ben ponderata per spingere Pechino a fare pressione su Naypyidaw per un ritiro delle forze armate da Kokang. Una volta ripreso il controllo dell'area, c'è chi ipotizza addirittura una sua candidatura alle prossime elezioni generali in veste di pacificatore e legittimo rappresentante dei kokang. Ma conquistare le simpatie della pancia del Paese è più facile che convincere l'establishment cinese a prendere una posizione più netta nella questione birmana, rinnegando di fatto il principio cardine della propria politica estera, quello della 'non interferenza' negli affari altrui. Per attirare il Dragone dalla sua, il leader kokang è ricorso ad un vecchio espediente: agitare il fantasma del complotto americano. Dall'avvio delle riforme democratiche, la liaison economico-militare tra i due vicini asiatici ha perso la consueta verve in favore di un progressivo avvicinamento del Paese dei Pavoni a Washington. Avvicinamento che Pechino osserva con sopracciglio alzato. Nei giorni scorsi, al montare delle belligeranze nella regione, il Comandante della KIA Gam Shawng ha rilasciato un'intervista al 'Global Times' asserendo che «[gli attacchi ai danni dei cinesi] sono cominciati grossomodo in concomitanza con l'arrivo a Myitkyina (capoluogo dello Stato Kachin, ndr) del Vice Comandante del PACOM (United States Pacific Command) e di alcuni alti funzionari del U.S. Department of Defense per colloqui segreti. Non può essere una coincidenza. La campagna del Tatmadaw contro i cinesi serve a mostrare agli americani la forza del Tatmadaw e la sua posizione nelle negoziazioni politiche con gli Usa». L'infondatezza della versione complottista (rilanciata da Peng Jiasheng e smontata da Yun Sun qui) è lampante: la delegazione statunitense si trovava nel Paese dei Pavoni per presenziare al Second U.S.- Myanamar Human Rights Dialogue e i suoi contatti con l'esercito sono finalizzati a verificarne il rispetto del diritto internazionale umanitario. Tuttavia, dà bene l'idea di come le relazioni sino-birmane siano ormai tutt'altro che granitiche. Già in passato i media cinesi avevano cavalcato la teoria della cospirazione a stelle e strisce per giustificare alcuni inciampi nei rapporti con Naypyidaw. E' questo il caso dell'interruzione del progetto per la diga di Myitsone sulla scia delle proteste della comunità locale -secondo la Cina- sovvenzionate da Washington. Stando così le cose, ci si potrebbe domandare perché tanta ritrosia davanti ai SOS dei fratelli cinesi-birmani.

La cautela di Pechino ha motivazioni di ordine economico ma non solo. Sul versante interno, prendere le parti dei kokang vorrebbe dire avvallare l'eventualità che analoghe spinte indipendentiste prosperino nel cortile di casa, con chiari rimandi a Tibet, Taiwan e Xinjiang. E se una cerchia ristretta di teorici cinesi vede ancora nelle rivolte etniche birmane una 'leva strategica' con cui tenersi stretto il vicino asiatico, la scuola di pensiero mainstream pone piuttosto l'accento sulle perdite commerciali derivanti da una Birmania squassata dalla guerra civile. La posta in gioco è alta. Nella grande visione cinese di una Nuova Via della Seta terrestre e marittima, il Myanmar, con il suo accesso al Golfo del Bengala, dovrebbe ricoprire un ruolo centrale. Oltre a rientrare in un piano di diversificazione delle rotte energetiche che permetterà al Dragone -primo acquirente al mondo di crudo- di aggirare il volatile stretto di Malacca. Come sottolinea Yun Sun, Pechino non supporta Peng Jiasheng ma nemmeno gli si oppone. Semplicemente continua a mantenere un approccio già evidenziato in altri Paesi afflitti da lacerazioni interne, come nel caso di Pakistan e Afghanistan, dove la diplomazia cinese si cimenta in proficui equilibrismi tra tribù locali e governi legittimi.

(Pubblicato su L'Indro)

Una difficile integrazione razziale

Un ulteriore commento sul progetto di affitto delle terre nel Far East russo. Grazie a Gordon G. Chang, noto analista nonché autore di "The Coming Collapse of China", e alla sua, seppur tardiva, risposta. Consideriamolo un approfondimento al pezzo "Emigrazione Siberiana".

Pechino vorrebbe che i coloni cinesi penetrassero nel Far East russo e in genere sostiene le politiche di sviluppo economico di Mosca nella regione. Ma non credo che vedremo Pechino affittare vaste aree della Russia. Per prima cosa, è improbabile che il Cremlino lo consenta. E i politici cinesi, almeno in questo momento, non vogliono irritare Mosca già preoccupata per la "sinizzazione" innescata dall'arrivo dei coloni cinesi. Arrivo che non è tanto il risultato di incentivi quanto la conseguenza di pressioni demografiche sul lato cinese del confine e la scarsa concentrazione sull'altro versante. I russi hanno ciò che la Cina necessita -terra e un mercato di sbocco per prodotti a poco costoso-, pertanto l'imperativo economico farà sì che la migrazione continui ancora per qualche tempo. E mentre ciò avverrà, i russi sono destinati a sentirsi ancora più insicuri nella loro stessa patria.

La migrazione cinese si svolge nel contesto di una competizione per il territorio che va avanti da secoli. Nonostante quello che il Cremlino potrebbe pensare, non vi è alcuna prova che Pechino abbia in mente di utilizzare i coloni per un piano di annessione dell'Estremo Oriente russo.
In realtà, Pechino non ha nemmeno bisogno di un piano. Tutto ciò che deve fare è lasciare che l'attuale migrazione faccia il suo corso, guardare l'assimilazione fallire, e più tardi alimentare il nazionalismo. E Mosca può già vedere l'inizio di questo processo. Come ha dichiarato un ufficiale militare russo dando voce alle paure del Cremlino: "Noi vediamo la sovrappopolazione della nazione confinante. Verranno qui, daranno alla luce una moltitudine di persone con gli occhi a mandorla e poi rivendicheranno l'autonomia politica."

Alcuni di quei coloni, infatti, si considerano i seminatori di eventuali richieste di sovranità da parte della Cina. In ogni caso, i migranti cinesi sono molto chiusi di carattere -come la maggior parte degli immigrati tendono ad essere- e Mosca non ha fatto nulla per cercare di facilitare la loro integrazione nella società russa. Non sarebbe difficile immaginare un intervento di Pechino nell'eventualità di uno scontro razziale. Non aiuta nemmeno il fatto che i leader irredentisti della Repubblica popolare abbiano spesso parlato con rammarico dei "territori perduti", oggi sotto il controllo del Cremlino.
Porzioni di quello che i russi definiscono il loro Estremo Oriente (tra cui il porto di Vladivostok) una volta erano in realtà governate dalle varie dinastie cinesi. La dinastia Qing, l'ultima e allora traballante, fu costretta a cedere l'area alla Russia con la sottoscrizione di due "trattati ineguali", termine che sta per gli accordi firmati tra il 1858 e il 1860. Sia Mosca che Pechino sono consapevoli di questo.

Anche l'arte deve 'servire il popolo'

Anche l'arte deve servire il popolo. O meglio, il Partito. Un nuovo dogma va ad arricchire il 'Xi Jinping pensiero': tutte le opere d'arte debbono «incarnare i valori socialisti in modo vivido e brillante», «sostenere lo spirito cinese» e «ridare forza alla Cina». L'industria dell'entertainment deve colorarsi di 'rosso' e il patriottismo diventare il principio ispiratore dei professionisti della cultura. «Le belle opere dovrebbero essere come il sole in un cielo azzurro e una brezza di primavera che ispiri le menti», ha scandito il Presidente. Vietato, invece, «diventare schiavi dell'economia di mercato» e del dio denaro.

Le nuove direttive sono state annunciate da Xi Jinping in occasione di un simposio sulle arti tenutosi due settimane fa a Pechino che ha riunito nella Grande Sala del Popolo firme autorevoli quali il premio nobel per la Letteratura, Mo Yan, il regista di Addio mia concubina, Chen Kaige, e decine di altri decani del panorama artistico d'oltre Muraglia. Dopo un cenno ai maestri francesi Degas e Cézanne, e un elogio ai classici occidentali di Hemingway, Tolstoj e Hugo, l'arringa ha assunto note 'pop'. Xi si è abbandonato ai ricordi di gioventù raccontando quando, ai tempi delle restrizioni imposte sotto la Rivoluzione Culturale, una volta aveva dovuto percorre quasi quindici chilometri per prendere in prestito da un amico il "Faust" di Goethe.

Il messaggio del Presidente cinese arriva a oltre settant'anni dai discorsi sulle arti e la letteratura tenuti da Mao Zedong a Yan'an con l'intento di dettare un modello socialista nelle creazioni letterarie e artistiche. Tra Xi e Mao intercorrono esattamente 72 anni così come 72 erano anche i presenti al forum del 15 ottobre; chi conosce bene la Cina sa che i numeri da queste parti hanno un certo peso. Era il maggio 1942 e il Grande Timoniere incitava 'il fronte culturale' ad affiancare la controparte militare nella battaglia combattuta dal Partito comunista contro i Nazionalisti per il controllo del Paese: alle arti veniva chiesto di «diventare una componente della macchina rivoluzionaria...operare come armi capaci di riunire ed educare il popolo, attaccare e distruggere il nemico». Il destinatario del prodotto artistico era la classe operaia; il suo obiettivo riprodurre il più fedelmente possibile la vita quotidiana per raggiungere le masse.

La Conferenza di Yan'an rientra tra quelle pagine della storia cinese che il potere costituito ama celebrare, tanto che due anni fa 100 artisti e letterati si sono occupati di riscrivere a mano i 'discorsi'. Un lavoro che è costato al su citato Mo Yan -tra i calligrafi incaricati dell'opera- le critiche di quanti lo giudicano uno 'scrittore di regime'.

Con l'avvio delle riforme e dell'apertura fine anni '70 il controllo sulla cultura venne parzialmente allentato. Aderendo alla linea staliniana, Deng Xiaoping riteneva che gli scrittori e gli artisti dovessero porsi come «ingegneri dello spirito umano» attraverso lo studio di Marx, Lenin e Mao. Come scrive Austin Ramzy sul 'New York Times', sebbene nessuno lo abbia fatto con la stessa enfasi di Mao, anche i suoi successivi hanno continuato a cercare di direzionare la cultura nazionale. L'ex Presidente Hu Jintao (2002-2012), ha spianato la strada a Xi Jinping spostando il focus sull'arte come «veicolo di prestigio nazionale» e soft power. Il leader in pensione non si dava pace all'idea che una Cina seconda economia mondiale venisse ancora considerata un «nano culturale». Si devono proprio a lui i primi appelli incalzanti per una riforma del sistema culturale a fronte di un patrimonio valoriale scricchiolante. A seguire, alcuni ritocchi dei palinsesti televisivi per ripulire il piccolo schermo dagli spettacoli 'volgari' e diseducativi a tutto vantaggio di programmi utili al rilancio di un'agenda politica ben precisa. Si pensi all'improvviso entusiasmo per i film anti-giapponesi in concomitanza con il rinfocolare delle belligeranze per le isole Diaoyu, o alla recente miniserie su Deng Xiaoping fatta uscire mentre Xi sta cercando di passare alla storia come un nuovo Piccolo Timoniere promettendo riforme epocali.

Quello che ancora serve al gigante asiatico è il grande salto dall'import dell'entertainement Made in Usa all'export di un Made in China non più low cost ma di qualità. Un concetto di fondo che perdura nell'era Xi Jinping, dove l'arte viene concepita in termini di «competizione culturale». «L'arte cinese raggiungerà un nuovo sviluppo soltanto quando riusciremo a utilizzare le creazioni straniere per servire la Cina», ha affermato Xi. L'obbligo morale del letterato sta nel «diffondere i valori cinesi, incarnare la cultura tradizionale ed esprimere i canoni estetici cinesi». (Segue su L'Indro)

Crisi identitaria di una 'vittima accidentale'

Negli ultimi tempi, si sta facendo strada l'ipotesi di un fil rouge tra un capo e l'altro dell'Eurasia. Come se l'aggressività russa in Ucraina abbia indirettamente ispirato o parzialmente giustificato l'escalation muscolare di Pechino in Estremo Oriente ai danni di Paesi più piccoli e militarmente deboli. Schermaglie nate da mire energetiche, ma in grado di rimescolare le carte dell'assetto geopolitico mondiale, se coniugate ad una buona dose di patriottismo. Sopratutto nel Mar Cinese, dove alleanze storiche e intese più recenti legano diversi attori della regione ad una potenza del calibro degli Stati Uniti. L'ultima vittima dell'assertività cinese è stato il Vietnam, per l'appunto uno della cerchia dei 'deboli' in quanto -a differenza di Giappone, Filippine, Corea del Sud e Taiwan- non protetto da alcun trattato di mutua difesa con Washington. Ma che recentemente, ricuciti gli strappi ereditati dalla Guerra Fredda, si è lentamente spinto verso l'orbita americana proprio in funzione anti-Pechino. 

Tutto è cominciato il 1 maggio con lo spostamento di una piattaforma petrolifera della CNOOC (China National Offshore Oil Corporation) dalle acque a sud di Hong Kong al controverso tratto di mare che circonda le isole Paracel,strappate dalla Repubblica popolare ad Hanoi nel 1974. Cinque anni dopo, sullo sfondo della guerra cambogiana, il Vietnam filosovietico e la Cina, tradizionale alleata dei Khmer Rossi, si affrontavano in un breve conflitto nel solco della lotta fratricida all'interno dello schieramento comunista internazionale. Le relazioni sino-vietnamite cominciarono a migliorare soltanto in seguito al ritiro delle truppe di Hanoi dalla Cambogia (1989) e con il crollo dell'Unione Sovietica (1991). Nel 1999, dopo lunghe negoziazioni, i due paesi siglarono un trattato per la delimitazione dei rispettivi confini, ma il nodo delle isole Paracel (così come quello delle vicine Spratly) rimase irrisolto. La controversa piattaforma petrolifera si trova proprio a 15 miglia dall'atollo più a sud dell'arcipelago e 130 miglia a largo dalla costa vietnamita, ovvero all'interno della piattaforma continentale e della Zona economica esclusiva controllata da Hanoi. Secondo l'Unclos (Convenzione Onu sul diritto del mare), la Zee può raggiungere un'estensione massima di 200 miglia nautiche e garantisce allo Stato costiero di riferimento una serie di diritti tra cui quelli di esclusività in materia di esplorazione, sfruttamento, conservazione e gestione delle risorse naturali. Facendosi scudo dei numeri, il Governo vietnamita ha definito le esplorazioni della CNOOC nelle sue acque "illegali". Pechino, da parte sua, ha replicato che la piattaforma si trova a 17 miglia nautiche da Triton, una delle Paracel che la Repubblica popolare occupò nel '74. La tenzone verbale è sfociata in un confronto navale a cannonate d'acqua, che è costato al Dragone le critiche americane. (Segue su L'Indro)

Il peso della storia

Una data rimbalza da una parte all'altra dell'Asia: 1937. L'anno in cui, per l'improvviso allontanamento di un incauto soldato nipponico nei pressi di Wanping, prese il via la seconda guerra sino-giapponese. Alcuni mesi più tardi, la capitale della Cina nazionalista Nanchino cadeva nelle mani delle truppe dell'esercito imperiale giapponese divenendo scenario di violenze, stupri, saccheggi e incendi per sei settimane. Secondo le stime del Tribunale Militare Internazionale per l'Estremo Oriente, il numero complessivo di civili e prigionieri di guerra assassinati in quel breve arco di tempo supererebbe le 200.000 unità.

In Cina il massacro non è mai stato perdonato, e tutt'oggi il ricordo dell'efferatezza nipponica pesa sulle relazioni tra Pechino e Tokyo più di quanto non lo facciano le dispute territoriali. Le Diaoyu/Senkaku, un pugno di isolotti localizzati nel Mar cinese orientale conteso da Cina e Giappone, sembra rappresentare la scintilla di un rancore più profondo, che cova sotto le ceneri da decenni. Le motivazioni storiche sono più radicate della semplice brama per le risorse naturali nascoste nei fondali circostanti. "Sarebbe un'idiozia se i due Paesi stessero sollevando un tale polverone soltanto per un paio di scogli disabitati. Chiunque potrebbe avanzare pretese simili, senza in realtà rischiare poi molto, penso a Taiwan o agli Stati Uniti. Credo che la componente storica sia fondamentale, così come il riposizionamento nello scacchiere estremo-orientale " spiega all''Indro' Hans van de Ven, professore di storia moderna cinese presso l'Università di Cambridge "E' vero che nelle aree limitrofe vi sono ingenti risorse, ma è pur vero che potrebbero essere effettuate esplorazioni congiunte senza troppi problemi".

Negli ultimi tempi le vecchie ferite di guerra sono tornate a 'sanguinare' dopo che una serie di manovre nell'Asia-Pacifico hanno rischiato di far precipitare la situazione, innescando una tenzone verbale che -a colpi di accuse di nazismo/fascismo- ha visto partecipi i principali attori della regione: Cina, Giappone, ma anche Corea del Nord e Filippine. In principio fu la dichiarazione "unilaterale" da parte di Pechino di una ADIZ (Zona di identificazione aerea) nel Mar cinese orientale, che va ad abbracciare anche le isole contese. Poi la scena è stata tutta del Sol Levante: a dicembre la visita del Premier giapponese, Shinzo Abe, al controverso santuario Yakusuni -in cui riposano le spoglie degli eroi della patria, ma anche quelle di individui rubricati come 'criminali di classe A'- ha attirato sul Tokyo le critiche dei vicini asiatici, così come quelle dell'alleato americano, sempre più insofferente verso le prese di posizione dell'estrema-destra nipponica. Tra le iniziative ventilate dal governo giapponese vi sarebbe quella di rivedere il decennale divieto sull'export di armi e di modificare, a partire dal 2020, la Costituzione adottata al termine della Seconda Guerra Mondiale, che prevede il solo utilizzo di forze di Difesa Nazionale negando al Giappone il diritto di 'guerra' e di 'belligeranza'. A ciò si aggiunge la recente approvazione ad una revisione dei libri di testo con lo scopo di riabilitare alcune questioni storiche che fino ad oggi hanno dipinto il Sol Levante come il brutale perpetuatore di indicibili violenze; ed è così che il massacro di Nanchino e lo sfruttamento delle 'comfort women', schiave sessuali per i soldati imperiali, verrà riscritto ad uso e consumo del pubblico nipponico.

La posizione revisionista è stata abbracciata da diverse figure di spicco, tra le quali Hyakuta Naoki, membro del board dell'emittente giapponese NHK, responsabili di aver negato apertamente le devastazioni messe in atto dai giapponesi nella capitale della Cina nazionalista nel '37. Nonostante la posizione ufficiale sia quella di ammettere che «molte nazioni, sopratutto in Asia, hanno sofferto grandi pene per colpa nostra e che il governo riconosce ciò, così come lo ha fatto in passato, e continuerà a farlo in futuro», sono in molti a ritenere che il tempo delle scuse sia finito. Gli stretti sodali di Abe condividono un'agenda nazionalista che preme per una maggiore autonomia da Washington sul piano della difesa, e che rigetta l'interpretazione apologetica del peccato originale che incombe sul Giappone dai tempi della Seconda guerra mondiale.

Si tratta di una rinascita della Nazione per certi versi similare a quella racchiusa nel 'Sogno cinese' di Xi Jinping. Il cavallo di battaglia dell'uomo forte di Pechino, per quanto ancora vago, è per l'appunto quello di una palingenesi; o meglio un ritorno al passato glorioso dopo le umiliazione subite nell'800 ad opera delle potenze coloniali. In entrambi i Paesi, però, le direttive ufficiali rischiano di degenerare in pericolose interpretazioni personalistiche. Nel caso della Cina, le istanze più patriottiche hanno trovato terreno fertile tra le fila dell'esercito, da cui soffiano veri e propri venti di guerra, con il generale Liu Yazhou che in una recente intervista ha incitato a combattere per riportare i territori contesi sotto l'egemonia cinese. "Penso che i militari giochino un ruolo fondamentale nel revival nazionalista e che la leadership stia cercando di trovare una via d'uscita dal caos che si è creato", commenta van de Ven, il quale mette in dubbio la piena capacità di Xi -che è Presidente della repubblica polare, Segretario del Partito comunista ma anche Capo della Commissione militare centrale- di tenere a bada le frange più oltranziste.

L'afflato patriottico, in Cina, si è tradotto in una politica estera energica, nonché in una spesa per la Difesa seconda soltanto a quella americana; in Giappone, in un revisionismo storico dubbio e in un atteggiamento provocatorio che rischia di irritare Washington, legato a Tokyo da un 'Trattato di sicurezza' e la cui presenza nell'Asia-Pacifico si prevede andrà intensificandosi di pari passo con il ritiro dal Medio Oriente. Se, però, fino a poco tempo fa erano le manovre di Pechino a preoccupare maggiormente i Paesi limitrofi, coinvolti nelle varie controversie per la sovranità di alcuni territori nel Mar cinese (sopratutto Filippine, Malesia, Vietnam, Taiwan, Brunei), adesso le posizioni revisioniste della dirigenza nipponica potrebbero tramutarsi in una debacle d'immagine per il Sol Levante. Così, nonostante in occasione dell'Economic Forum di Davos Abe abbia cercato danneggiare la reputazione della Cina accostandola alla Germania guglielmina (già nel 2010 il Premier giapponese aveva tacciato Pechino di nazismo), il recente annuncio di una possibile revisione della Dichiarazione di Kono, contenete le scuse formali fatte dal Tokyo alle 'donne di conforto' nel 1993, non fa altro che tratteggiare l'immagine di un Giappone sempre più aggressivo. (Segue su L'Indro)

Il NYT diventa cinese?

I dirigenti del New York Times non l'hanno nemmeno voluto vedere. Il viaggio nella Grande Mela, che avrebbe dovuto suggellare l'acquisto del noto quotidiano da parte del filantropo cinese Chen Guangbiao, si è concluso (per ora) con un buco nell'acqua. "Il livello di difficoltà [dell'affare] è alto" ha commentato Chen martedì attraverso un interprete. Intervistato dal Wall Street Journal, il businessman ha reiterato quanto promesso nei giorni passati; ovvero di voler comprare una società "con influenza a livello mondiale" nel campo dell'informazione.

Già in precedenza il colorato imprenditore -spesso immortalato in un completo verde mela- aveva fatto sapere di aver puntato il Wall Street Journal, in caso non dovesse venire raggiunto un accordo con la famiglia Sulzberger, che da oltre un secolo è proprietaria del Times. Chen ha ammesso di conoscere molto poco le modalità attraverso le quali operano i media sull'altra sponda del Pacifico. Ma ha anche aggiunto di voler "riferire come i ricchi possono aiutare i poveri", mostrando la volontà di perseverare nel suo obiettivo, meglio se affiancato da un imprenditore americano. Per le cose in cui crede investirà ogni bene, fino all'ultimo centesimo di quegli 810 milioni di dollari guadagnati riciclando materiali da costruzione: "sono venuto al mondo nudo e nudo morirò. Manterrò la promessa", ha dichiarato Chen, che i primi anni della sua vita li ha trascorsi in un villaggio del Jiangsu tra mille difficoltà.

Dopo le donazioni alle popolazioni colpite dai disastri naturali di Cina, Giappone e Pakistan; dopo aver venduto lattine di aria fresca ai connazionali soffocati dallo smog che avviluppa le città della Repubblica Popolare -e dopo molte altre stramberie rilanciate dalla stampa internazionale- l'ultima impresa di Chen si inserisce perfettamente nella visione del giornalismo patriottico del presidente Xi jinping. Il mondo conosce una Cina distorta, così come viene dipinta dalla stampa a stelle e strisce. C'è bisogno che qualcuno la racconti per bene -come la vuole il suo leader-: da grande potenza. Proprio in occasione del discorso per il Nuovo Anno, Xi aveva ricordato "ai media, ai gruppi e agli individui" che i loro sforzi sono necessari per "la costruzione di un'immagine nazionale della Cina."

Il denaro sembra essere per molti il motore trainante di questa rinascita mediatica. "C'è la convinzione emergente nella società cinese che se non ci piace il loro (dei media stranieri, ndr) punto di vista, allora dobbiamo comprarli",  ha commentato Jiang Ying docente dell'Università di Adelaide.
Non è la prima volta che i cinesi mettono gli occhi su un importante organo d'informazione Usa. Già alcuni anni fa il Southern Newspaper Media Group, media outlet con sede a Canton tra i più liberali della Cina, aveva puntato il Newsweek invano.

C'è una buona dose di orgoglio (quando non arroganza) in quel paese che nel giro di mezzo secolo ha attraversato ad ampie falcate gli anni della Grande Carestia e della Rivoluzione Culturale, arrivando a tallonare la prima economia globale. Quella stessa sicurezza ha spinto Pechino a giocare fino all'ultimo con i visti dei corrispondenti di Bloomberg e New York Times. Le due testate, responsabili di spinose inchieste sulle ricchezze dei leader cinesi, hanno rischiato di vedere i loro uffici nel Regno di Mezzo chiudere i battenti. Di oggi la notizia che il sito in lingua inglese del Guardian non risulta più consultabile all'interno della Repubblica Popolare, per ragioni non ancora chiare.

"I giornalisti stranieri ormai non hanno più lo scopo di raccontare una grandezza che è già stata raggiunta, ma diventano i corollari di una presenza occidentale che se è per business, viene sopportata, se è per informare, diventa un ostacolo (agli occhi dei cinesi)," scriveva tempo fa su East Simone Pieranni di China Files.

Ma, per quanto l'impresa di Chen Guangbiao dovrebbe essere motivo d'orgoglio nazionale, pare che invece nemmeno la stampa più oltranzista dell'ex Impero Celeste riponga grande fiducia in lui. Mentre ieri il quotidiano-bulldozer Global Times definiva l'acquisizione del New York Times "un'illusione", oggi l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua si è focalizzata su un aspetto del viaggio di Chen ben poco inerente al mondo degli affari. In conferenza stampa il filantropo cinese ha annunciato di aver pagato personalmente le spese e gli interventi chirurgici per due praticanti della Falun Gong, la setta spirituale messa al bando da Pechino nel 1999. Madre e figlia, immolatesi nel 2001 in piazza Tian'anmen, sono ora ricoverate in un ospedale della Grande Mela per dei trattamenti estremamente delicati. Un'opera pia che a Chen costerà oltre 2 milioni di dollari. 

(Pubblicato il 5 gennaio)
Segue la traduzione di un articolo riassuntivo dei fatti pubblicato questa mattina dal Xinjing Bao.

"L'acquisto viene prima di tutto, presto partirò per New York!" La mattina del 3 gennaio l'imprenditore cinese Chen Guangbiao ha postato su Weibo il biglietto aereo per New York, annunciando di essere ufficialmente sul piede di partenza verso gli States dove verranno avviate le trattative per l'acquisizione del New York Times. A questo proposito il prestigioso giornale non ha rilasciato alcun nuovo commento, sebbene in precedenza avesse detto di non aver preso in considerazione alcuna vendita.
L'annuncio dell'acquisto, che ha suscitato grande clamore, era stato fatto da Chen prima dell'inizio del nuovo anno, in occasione di un evento da lui presieduto. In un articolo pubblicato sulla stampa cinese egli aveva detto che "pure di comprare il New York Times, non esiterò a spendere tutte le mie ricchezze". Accettata un'intervista dai media britannici Chen ha poi aggiunto che "tutto è acquistabile, basta trovare un prezzo giusto".
Al momento il giornale ha un valore di mercato di circa 2,4 miliardi di dollari, ma il businessman cinese ha dichiarato che potrebbe riuscire a comprarlo per 1 miliardo. Pare che Chen abbia già trovato un socio di Hong Kong -che ha chiesto di rimanere anonimo- in grado di investire nell'affare 600 milioni di dollari. Chen ha rivelato che il 5 gennaio incontrerà un azionista di riferimento nella Grande Mela per ultimare l'acquisizione.
Il New York Times, da parte sua, ha smentito tutto riportando le parole della portavoce Irene Murphy: "Non abbiamo mai sentito parlare di questo incontro". Allo steso tempo viene ripresa un'affermazione fatta dallo storico editore Arthur Sulzberger nel 2003, quando questi disse che la famiglia che controlla il quotidiano non aveva alcuna intenzione di vendere l'azienda.

Punti chiave della vicenda:
La prima volta che Chen ha pensato di comprare il New York Times è stato quando ha pubblicato sul giornale un pezzo in cui sosteneva la sovranità della Cina sulle isole Diaoyu.
"Per tradizione e stile il Times difficilmente può avere una posizione obiettiva sulla Cina. Nel caso in cui riuscissimo a comprarlo, potremmo cercare di cambiare questo tipo di approccio." 

Nel caso in cui l'affare non andasse in porto, punterà a qualche altra società
"Negli affari bisogna essere pronti alla vittoria così come alla sconfitta. L'importante è portare avanti le trattative con onestà e convinzione. Una volta dissi che tutto è comprabile ad un giusto prezzo. Negli ultimi anni le entrate pubblicitarie del giornale sono state tutt'altro che buone, per questo sono piuttosto fiducioso in questa acquisizione. Ma se dovesse andare male, cercherò un altro giornale americano di buona reputazione e con un forte influenza mediatica." 

In caso di successo avvierà grandi riforme
"Se riuscirò a comprare il New York Times avvierò alcune riforme necessarie. L'obiettivo finale è quello di implementare la veridicità e l'oggettività del quotidiano per rimodellarne la credibilità e l'influenza."

Chen non scherza
"Sembra uno scherzo, ma non è una cosa impossibile. Al tempo delle riforme e dell'apertura, in questo antico paese -in cui la gente lottava per raggiungere un sogno- abbiamo prima dovuto creare un varco nelle acque profonde della mente ed esplorare con coraggio e innovatività. Mi piacciono le cose curiose ma non gli inganni. L'acquisto del New York Times è tutt'altro che una barzelletta."

“行动高于一切，我马上要登机飞纽约了！”1月3日上午，中国企业家陈光标在其个人微博上晒出了飞往纽约的机票，表示已正式踏上赴美洽谈收购《纽约时报》的行程。《纽约时报》对此没有最新置评，但此前他们表示公司无意出售。
　　新年前陈光标在出席活动时表示，他将收购《纽约时报》，一时引发舆论热议。他在中国媒体上撰文表示，“只要能收购《纽约时报》，我会毫不犹豫倾尽家产。”
　　而在接受一家英国媒体采访时，陈光标说道，“只要价格合适，没有什么买不到。”
　　按当前股价计算，纽约时报公司市值约为24亿美元。陈光标则称，他认为收购所需资金约10亿美元。他已说服一名不愿透露身份的香港老板投入6亿美元。
　　陈光标透露，1月5日他将在纽约与一名“主要的股东”见面，洽谈收购事宜。
　　《纽约时报》对此事进行了报道，同时援引该报女发言人艾琳-墨菲的话表示：“我们没有听说过此类会面。”
　　《纽约时报》同时在报道中称，其出版人小阿瑟·苏兹伯格曾在2013年表示《纽约时报》的控股家族无意出售该公司。（高美）
　　■ 节选
　　陈光标昨日在中国媒体上撰文表示，“只要能收购《纽约时报》，我会毫不犹豫倾尽家产。”
　　第一次萌生收购念头
　　我第一次在《纽约时报》刊登广告，声明中国对钓鱼岛的主权时，就萌生了收购这家报纸的念头。
　　……《纽约时报》的传统和作风，让他们很难对中国作出客观公正的新闻报道和评论分析。倘若我们能收购它，则可以推动其风气发生改变。
　　如交易破裂将另寻一家
　　既然是收购，成功和失败就都有可能，需要的是坦诚沟通和艰苦谈判。我也曾说过，只要价格合适，没有什么买不到。
　　……《纽约时报》近年广告收入并不十分理想……所以我对此次收购还是充满信心。如交易破裂，我会在美国寻找另一家信誉良好且有影响力的媒体，实现最终的收购目标。
　　如收购成功
　　将进行改革
　　如果收购成功，我会对《纽约时报》进行一些必要的改革。最终目的就是增加这张报纸的真实度和客观性，重塑其公信力和影响力。
　　不要当成一个笑话来听
　　有些事看起来似乎是在开玩笑，但未必不可能。君不见……身处改革开放新时代，在这个人人为梦想而砥砺奋斗的古老国度，需要我们首先突破头脑里的“深水区”，多些大胆而新颖的探索实践。我喜欢出些怪招，但怪招不是花招。收购《纽约时报》，请不要当成一个笑话来听。

Nessun divorzio tra Cina e Usa per l'ADIZ

(Aggiornamento dell'8 dicembre: la Corea del Sud ha annunciato di aver espanso la propria zona di difesa aerea, che così si va sovrapporre a quella precedentemente stabilita dalla Cina. Ora le ADIZ di entrambi i paesi abbracciano le isole Ieodo/Suyan. Il Giappone ha fatto sapere di non avere "problemi immediati" con la manovra di aggiustamento di Seul, la prima dal 1951, anno in cui fu istituita dalle forze armate americane al tempo della guerra di Corea. Ancora dura invece la linea tenuta da Tokyo nei confronti dell'ADIZ cinese, con il ministro della Difesa Onudera che ha richiesto l'intervento della comunità internazionale.

Non sono mancate certo le belle parole. Nella sua due giorni pechinese il vice presidente americano Joe Biden ha parlato di "nuove relazioni" tra due grandi potenze, rimarcando l'esigenza di "fiducia" e "franchezza" tra le parti. Ma non ha neppure mancato di condannare come "atto provocatorio" l'istituzione della zona di identificazione e di difesa aerea cinese, annunciata al mondo (senza preavviso) dal ministero della Difesa il 23 novembre scorso.

L'ultima manovra militare è valsa a Pechino le critiche dei vicini asiatici, impensieriti da quella che è stata letta da più parti come il campanello d'allarme di una crescente assertività nella regione. E non sono servite a molto le spiegazioni ufficiali del dicastero cinese: a partire dagli anni 50 del secolo scorso, più di 20 paesi -tra i quali Stati Uniti e Giappone- si sono dotati di una loro ADIZ in cui viene richiesto la localizzazione, l'identificazione e il controllo dei velivoli nell'interesse della sicurezza nazionale, ha immediatamente chiarito l'agenzia di stampa Xinhua. Il concetto è stato poi ripreso e amplificato in un editoriale dell'oltranzista Global Times dal titolo eloquente "L'ADIZ ridurrà la tensione nel Mar Cinese Orientale", ad affermare come l'Air Defense Identification Zone non ha lo scopo di innescare una crisi nell'area, quanto piuttosto quello di evitarla attraverso un meccanismo di controllo preventivo.

Parole rimbalzate contro un muro di gomma. Fin da subito Washington ha annunciato che non si sarebbe attenuta alle procedure di identificazione richieste, ribadendo il concetto dopo alcune ore inviando nell'ADIZ (senza comunicarlo a chi di dovere) due B-52 per un'esercitazione già in programma, salvo poi ordinare a tutti gli arerei di linea a stelle e strisce di consegnare i piani di volo al governo cinese per ragioni di sicurezza. In barba agli ordini cinesi, anche diversi aerei giapponesi, sudcoreani e taiwanesi hanno attraversato la ADIZ senza rispettare le richieste di Pechino.

Come rammenta il quotidiano nazionalista, nel secondo trimestre di quest'anno i jet giapponesi hanno interferito con le normali operazioni dei velivoli cinesi 69 volte. Nello stesso periodo dello scorso anno incidenti simili si erano verificati solo 15 volte.

"Lo spazio di identificazione aerea non è una no-fly zone. La Cina ha sempre rispettato la libertà di volo di tutti i paesi purché osservino il diritto internazionale e siano identificabili dalla direzione della ADIZ" spiega il Global Times. D'altra parte, come messo in risalto da Bonnie Glaser su Asia Times, la Repubblica popolare starebbe cercando di far rispettare delle regole che differiscono da quelle standard, chiedendo ad ogni aeromobile che attraversi la zona di fare rapporto indipendentemente dalla destinazione finale. Giappone e Stati Uniti hanno sì le loro ADIZ, ma esigono i piani di volo soltanto da quei velivoli che hanno intenzione di passare per lo spazio aereo nazionale. Inoltre l'Air Self Defense Force nipponica non riceve mai direttamente informazioni sui piani di volo degli aerei civili, ma bensì attraverso il Ministero della Terra delle Infrastrutture, dei Trasporti e del Turismo.

Ma c'è dell'altro a rendere le richieste di Pechino particolarmente indigeste: la nuova Air Defense Identification Zone va a sovrapporsi a quelle di Giappone e Corea del Sud, finendo per includere le famigerate isole Diaoyu/Senkaku, da diverse decadi oggetto del contendere tra Dragone, Sol Levante e Taiwan, e tornate sotto la lente d'ingrandimento dopo la nazionalizzazione da parte del governo nipponico nel settembre 2012. Poco più di pugno di scogli finito nelle mire dei giganti asiatici negli anni 60 per via delle risorse naturali nascoste nei fondali limitrofi e coperte da un trattato di sicurezza tra Tokyo e Washington, ai sensi del quale una eventuale difesa delle isole da parte dei giapponesi può obbligare gli Stati Uniti a fornire loro sostegno militare.

I timori che le periodiche schermagli si trasformino in un conflitto tra Cina e Giappone non fanno dormire sonni tranquilli all'Aquila, gendarme del Pacifico dalla seconda guerra mondiale e,-dopo la fitta agenda mediorientale- nuovamente tutta proiettata verso l'Estremo Oriente, come richiesto dal "pivot" di Obama: oggi le truppe Usa contano 52mila unità in Giappone e 28mila in Corea del Sud.
Un articolo del New York Times, datato 3 marzo 1972, rivela come già allora il governo di Tokyo facesse pressione perché Washington assumesse una posizioni (militarmente) più decisa sulle Diaoyu/Senkaku, inviando imbarcazioni armate della guardia costiera.

Eppure le frizioni tra i cugini asiatici, come d'altra parte le provocazioni belliciste nordcoreane, danno il pretesto agli Usa per una presenza più massiccia nella regione, motivo di allarme per Pechino che si vede principale destinatario dell'abbraccio soffocante di Washington. Allora ecco che qualche dubbio è più che lecito: "Perché gli Stati Uniti non hanno definito 'azioni unilaterali' quelle dell'establishment giapponese, che nel 1969 ha stabilito la sua ADIZ, includendo le Diaoyu cinesi, e ha poi proceduto alla loro nazionalizzazione?" si chiede il Global Times.

Il commento di Alessandro Lattanzio, gestore del sito di geopolitica Aurora, redattore di Eurasia e presidente dell'Istituto Mediterraneo per la democrazia Diretta: Il "Pivot", o "riequilibrio" dell'amministrazione Obama, cerca di consolidare una rete di alleanze, partnership strategiche e basi militari in tutta l'Asia, dalla Corea del Sud  e Giappone al Sud-Est asiatico, all'Australia, all'Asia meridionale e centrale. Lungi dal porre un cuneo tra Giappone e Stati uniti, Washington ha colto l'ADIZ cinese per rafforzare i legami militari con il Giappone e fare pressione su Pechino. La Corea del Sud, che la Cina corteggiava, s'è agitata fortemente cotro Pechino e si oppone all'ADIZ cinese, che comprende uno scoglio sommerso (noto come Ieodo in Corea e Sunyan in Cina) rivendicato da Seul.

Sarebbe dunque un errore valutare la disputa per gli atolli del Mar Cinese Orientale come una semplice questione energetica. Il controllo delle isole e delle zone marittime di influenza esclusiva è stato definito da Pechino di interesse fondamentale (core interest), un concetto, fino a qualche tempo fa, utilizzato soltanto per il Tibet e lo Xinjiang, le due province polveriera all'estremo Ovest della Repubblica popolare. Ogni ingerenza straniera sui core interest viene considerata dal Dragone un'intrusione negli affari propri.

Questo è il pesante fardello che Biden ha portato con sé nella capitale cinese, tappa intermedia di una trasferta asiatica che lo ha visto prima in Giappone e poi in Corea del Sud. Così se nei piani iniziali le tematiche chiave dovevano essere il nucleare di Pyongyang e gli scambi commerciali tra i vari attori dello scacchiere Asia-Pacifico, alla fine a tenere banco pare sia stata proprio la zona di identificazione aerea cinese. Accolte le proteste di Tokyo ("Parlerò ai leader cinesi della questione con estrema specificità", aveva promesso"), giunto al cospetto di Xi Jinping -il presidente cinese ritratto dall'Economist negli abiti imperiali di un novello Qianlong per via delle sue ambizioni nazionalistiche- Biden ha assunto una posizione molto più conciliante. In quell'incontro durato ben due ore, rispetto ai 45 minuti inizialmente previsti, Biden ha rinnovato le preoccupazioni di Washington circa la ADIZ senza tuttavia riuscire a strappare alcuna concessione da Xi. Da questo "fallimento" traspare tutta la difficoltà americana nel mediare tra l'alleato, guidato dalla destra di Shinzo Abe, e una Cina al cui timone siede una leadership che soffia sempre più spesso sul fuoco del nazionalismo per distogliere il popolo dalle numerose distorsioni sociali, spina nel fianco del Paese. Con il rischio che le fiamme si propaghino in un incendio, data la facilità con la quale i sentimenti nazionalistici attecchiscono tra i giovani cinesi, sopratutto attraverso il web. E ne è prova la reazione accorata degli internauti, indignati per la risposta troppo tiepida di Pechino alle intrusioni aeree di questi giorni.

In conferenza stampa, come sottolineato dalla Reuters, né Biden né Xi Jinping fanno menzione della ADIZ cinese. Si parla invece molto di "sincerità" e "fiducia", fattori imprescindibili nel rapporto tra la prima e la seconda potenza mondiale, in un contesto di crescenti sfide internazionali sulle quali oggi Pechino e Washington si trovano a discutere da pari a pari. La partecipazione più che attiva del Dragone all'accordo sul nucleare iraniano e ad un riavvicinamento tra Israele e Palestina mostrano chiaramente la volontà della Cina di assurgere a player globale. Quanto al valore dell'asse Pechino-Washington basti pensare che nel 1985 il commercio tra i due paesi valeva solo 7,7 miliardi di dollari. Nel 2000, la cifra è salita a 116 miliardi, nel 2012 ha raggiunto i 536 miliardi di dollari, il che mette gli Usa e la Cina nella posizione di creare il più grande rapporto commerciale della storia. La cautela adottata nell'ultima visita dal vicepresidente Usa è una conferma di quel "matrimonio", coronato all'inizio dell'estate dal meeting di Sunnylands tra Obama e Xi, che non ammette divorzio. Sopratutto se a causare lo strappo è un "alterazione unilaterale dello status quo" che gli Usa hanno messo in atto per primi nel 1950.

Istruzione con caratteristiche cinesi

Un mondo "deamericanizzato" prevede certamente un ridimensionamento dell'utilizzo della sua lingua franca, l'inglese. A partire dal paese più popoloso: la Cina.

Nella giornata di ieri le autorità di Pechino hanno reso noto di voler ribilanciare il rapporto tra il cinese e l'idioma anglofono, a favore del primo. Attualmente negli esami di ammissione alle scuole superiori e nel gaokao, step obbligato per l'università, le due lingue hanno pari importanza, insieme alla matematica. Dal 2016 il cinese però potrebbe valere di più (180 punti dai 160 attuali, mentre l'inglese verrà retrocesso da 150 a 100 punti).

Il nuovo sistema consentirebbe anche agli studenti delle scuole superiori di sostenere prove di inglese più volte, al fine di ottenere un punteggio migliore per l'ingresso all'università. Quello che però lascia perplessi è che, se il nuovo regolamento -ancora al vaglio dell'opinione pubblica- dovesse passare, l'insegnamento della lingua inglese verrebbe reso obbligatorio dal terzo anno delle elementari, e non più dal primo come avvenuto fino ad oggi.

Tempo fa erano già circolate voci su una possibile rimozione delle prove d'inglese dal gaokao nella provincia orientale del Jiangsu, così come a Shanghai e nello Shandong.

"Il cambiamento mette in luce l'importanza fondamentale della lingua madre nel curriculum" ha spiegato Li Yi della Commissione Municipale per l'Istruzione di Pechino, il quale ha anche annunciato che l'insegnamento verterà maggiormente sulla cultura tradizionale cinese e sui suoi lasciti. "La gente in generale è insoddisfatta verso un sistema scolastico che dà enfasi all'inglese piuttosto che al cinese" ha dichiarato Sang Jinlong, vicecapo dell'Accademia delle Scienze della Formazione della capitale.

Recentemente gare di dettato a livello nazionale hanno messo in risalto una certa nostalgia per le pratiche "antiche" come la scrittura a mano dei caratteri, ormai tristemente rimpiazzata dalla tastiera dei computer. Il concorso, che è stato persino stato trasmesso sulla TV nazionale, ha riscosso subito un notevole successo.

L'importanza ricoperta dall'inglese, chiave d'accesso per una carriera brillante, negli ultimi anni ha innescato una richiesta crescente di corsi di lingua preparatori. Sopratutto da quando la middle class cinese ha cominciato a proiettare la carriera universitaria dei propri figli negli atenei più prestigiosi; rigorosamente oltre la Muraglia. In Cina, il superamento di un test d'inglese (come il TOEFL e lo IELTS) è un prerequisito necessario per l'ottenimento di un diploma, nonché per l'ammissione a una scuola di specializzazione.

Secondo il Ministero dell'Istruzione, sarebbero 50.000 le aziende specializzate nell'insegnamento dell'inglese su territorio nazionale, per un mercato del valore di 30 miliardi di yuan (quasi 5 miliardi di dollari). Leader nel settore è New Oriental Education & Technology Group, società quotata alla borsa di New York nel 2006 e con una capitalizzazione di mercato di 4,15 miliardi di dollari.

Stando a quanto riporta l'agenzia di stampa Xinhua, questa modifica nei punteggi ha lo scopo di promuovere un apprendimento dell'inglese non più finalizzato esclusivamente al risultato degli esami, ma piuttosto ad una padronanza della lingua. Come, però, rimane un mistero.

"Sebbene abbia dedicato molto tempo e molti sforzi all'apprendimento dell'inglese, ho ancora difficoltà a comunicare con gli stranieri, perché una comunicazione fluente richiede la comprensione di una cultura straniera e del suo gergo. Tutte cose che non si imparano a scuola" ha commentato un impiegato di Pechino.

La nuova manovra di contenimento dell'inglese giunge dopo mesi di speculazioni circa il controverso Documento numero 9, una direttiva interna al Partito comunista cinese che è apparsa fin da subito come una dichiarazione di guerra ai valori occidentali. A metà ottobre, mentre gli Stati Uniti erano ancora in pieno shutdown, la Xinhua è tornata sul tema con un editoriale a firma di Liu Chang. "E' necessario porre fine a giorni così preoccupanti dove i destini di altri sono nelle mani di nazioni ipocrite", recita l'articolo, "mentre bisognerà introdurre un nuovo ordine mondiale, secondo il quale gli interessi chiave di tutte le nazioni, grandi e piccole, povere e ricche, possano essere rispettati e tutelati allo stesso modo. Con questo obiettivo dovrebbero essere gettate le basi per de-americanizzare il mondo."

Cina che punta il dito contro l'Ovest, ma anche Cina incapace di dare valide alternative, come dimostra il Sogno cinese di Xi Jinping. Un concetto vacuo e sfuggente, ricalcato sull'American Dream, che finora è apparso poco più comprensibile unicamente nei suoi connotati spiccatamente nazionalistici: una voglia di rivincita dopo le umiliazioni ottocentesche inferte dall'Occidente. Ad esso il presidente ha fatto ancora una volta riferimento proprio lunedì, in occasione del centenario della Western Returned Scholars Association. Xi ha esortato "i talenti cinesi formatisi all'estero a contribuire alla rinascita nazionale", senza necessariamente dover tornare in patria ("Se vorrete venire in Cina sarete i benvenuti. E se volete restare all'estero vi aiuteremo lo stesso, servendo il paese in vari modi"). L'importante è conservare uno spirito patriottico.

Ma in questo vuoto ideologico, in cui il Dragone sembra aver perso la bussola dopo un trentennio all'insegna dell'"arricchimento glorioso" incentivato da una crescita economica iperbolica, il settore educativo è uno dei primi a risentirne. Lo dimostrano i dubbi tentativi di rinnovamento del sistema, a partire da una lezione molto "alternativa" in una scuola media dello Anhui, in cui un discorso del presidente americano Barack Obama (non di Confucio!) è stato studiato e recitato da tremila studenti suscitando le reazioni non proprio entusiaste dei genitori. Tema centrale, per l'appunto, l'istruzione. Negli stessi giorni a tenere banco sul web era il futuro a tinte fosche di Lu Xun, pilastro della letteratura cinese del '900, unico scrittore "leggibile" durante la Rivoluzione Culturale, e oggi a rischio estinzione dai libri di testo perché ritenuto "troppo profondo" per essere sfogliato sui banchi di scuola.

Un profetico Yu Hua nel suo "La Cina in 10 parole" scriveva: "Il destino di Lu Xun in Cina, da scrittore a parola e, poi, di nuovo da parola a scrittore, di fatto rispecchia il destino della Cina stessa. Lu Xun è la cartina tornasole dei mutamenti storici e degli sconvolgimenti sociali del paese." E pare c'abbia proprio preso.

Anniversario dell'incidente di Mukden, sala la tensione tra Cina e Giappone

19 set.- "Il nostro riequilibrio verso il Pacifico non è un tentativo di contenere la Cina. E' un tentativo di interagire con la Cina ed espandere il suo ruolo nel Pacifico". Parola di Leon Panetta.
Il Segretrio alla Difesa Usa, durante un incontro con il vicepresidente Xi Jinping tenutosi mercoledì nella Grande Sala del Popolo a Pechino, ha colto l'occasione per tranquillizzare il Dragone circa la rinnovata assertività di Washington in Estremo Oriente. L'intento non è, dunque, quello di contenere il gigante asiatico quanto, piuttosto, di creare un nuovo modello nelle relazioni tra le due potenze, obiettivo che passa inevitabilmente attraverso rinnovati e più stretti legami militari, ha spiegato il capo del Pentagono.

D'altra parte, la visita di Panetta non è giunta casualmente nei giorni caldi in cui la contesa per la sovranità delle isole Diaoyu (Senkaku in giapponese) rischia di sfociare in una grave crisi diplomatica tra Tokyo e Pechino. La situazione nel Mar Cinese Orientale è degenerata il 10 settembre scorso in seguito all'annuncio dell'acquisto di alcuni degli atolli da parte del governo nipponico. In seguito, il 13 settembre il governo cinese ha spedito nelle acque agitate 6 navi vedette.
Le isole, appartenuti ad una famiglia giapponese che ne detiene i diritti di sfruttamento, sono al centro di un annosa controversia tra Cina, Giappone e Taiwan, desiderose di mettere le mani sulle ricche risorse energetiche nascoste nei fondali circostanti.

E sebbene gli Stati Uniti si dichiarino neutrali nella disputa, l'affermazione rilasciata lunedì dal Segretario alla Difesa americano in visita a Tokyo, secondo la quale il trattato di reciproca difesa tra Stati Uniti e Giappone copre anche le Diaoyu/Senkaku, è suonata alle orecchie cinesi come un chiaro affronto. Così come l'aumento di missili Usa in Asia, giustificato da Washington come una misura preventiva volta a scongiurare azioni ostili da parte della Corea del Nord. "Il nostro ruolo è assicurarci che nessuna disputa o incomprensione possa portare a tensioni o a un conflitto" nella regione” ha ribadito Panetta.

Inutili i tentativi degli Stati Uniti di tenersi fuori dalle schermaglie tra le due potenze asiatiche. Nel pomeriggio di martedì l'auto dell'ambasciatore americano Gary Locke è stata assaltata da un gruppo di cinquanta manifestanti anti-giapponesi che stavano cercando di entrare nella sede diplomatica Usa. Locke è rimasto “illeso” e la macchina “lievemente danneggiata”, ha riferito un funzionario dell'ambasciata ad AgiChina24.

Intanto, proprio nella giornata di ieri, Xi Jinping, probabile sucessore di Hu Jintao al prossimo Congresso, ha definito l'acquisto giapponese delle isole contese “una farsa” e ha intimato a Tokyo di “frenare il proprio comportamento”. D'altra parte, l'atteggiamento del governo cinese, in un primo momento poco risoluto nel reprimere le manifestazioni nazionaliste dilagate ad inizio settimana in oltre 100 città della Cina, sembra aver scelto l'arma della cautela. Pechino “ha capito molto bene che le rivolte nazionaliste possono rivelarsi un'arma a doppio taglio” ha spiegato Joseph Cheng, esperto di Cina presso la City University of Hong Kong Nella giornata di mercoledì sono state riaperte le strade in prossimità dell'ambasciata giapponese di Pechino, mentre in tutto il paese non è stata segnalata nessuna protesta di portata significativa; solo pochi manifestanti nei dintorni del consolato nipponico a Shanghai, come riporta France Presse.

In questo momento, alla vigilia del rimpasto al vertice, la preoccupazione maggiore delle autorità cinesi consiste nell'assicurare la stabilità sociale. Secondo Linda Jakobson, del Lowy Institute for International Policy di Sidney, contrasti tra i piani alti del Pcc complicano il lavoro alla leadership uscente. La fazione che spinge verso una maggior aggressività in politica estera potrebbe cercare di strumentalizzare le manifestazioni anti-nipponiche contro i propri avversari. Da qui la difficoltà del governo centrale nel reprimere l'ondata di proteste, in parte animata dall'insoddisfazione verso un'atteggiamento troppo debole dimostrato da Pechino nei rapporti con i paesi d'oltremare. Un sentimento che i manifestanti hanno espresso rispolverando le immagini di Mao Zedong, leader di polso nelle relazioni con le potenze straniere. Negli ultimi tempi il malcontento popolare ha preso di mira i privilegi della casta e la corruzione endemica che serpeggia tra le stanze del potere cinese. E davanti alle ingiustizie sociali e al divario tra ricchi-poveri, il Grande Timoniere torna ad essere l'icona sbandierata da chi richiede politiche  più egualitarie. Non senza sconfinare in un populismo autoritario. Niente di più pericoloso se si tiene presente che tra i cortei degli ultimi giorni alcune voci si sono sollevate in favore del rilascio di Bo Xilai, l'ex segretario di Chongqing caduto in disgrazia, secondo molti, proprio a causa delle sue inclinazioni neo-maoiste.

“Al momento il governo cinese può sperare al massimo di riuscire a placare le ire dell'opinione pubblica e, in seconda battuta, di stabilire una sorta di stallo”, ha affermato Barry Sautman, analista presso la Hong Kong University of Science and Technology.

Video delle proteste sul Wall Street Journal

18 set.- Sale la tensione tra Cina e Giappone per la sovranità territoriale sulle isole Diaoyu/Senkaku. Nella giornata di martedì grandi società nipponiche hanno chiuso centinaia di negozi e impianti, mentre l'ambasciata giapponese a Pechino ha sospeso i suoi servizi in seguito al degenerare delle proteste cinesi  contro Tokyo. Lo sbarco di due nazionalisti giapponesi su uno degli atolli contesi -come riferito dalla guardia costiera- rischia di alzare la temperatura nell'area già pattugliata da navi di entrambi i paesi. Nella giornata di ieri una flottiglia di 1.000 pescherecci cinesi ha preso il largo verso le acque agitate; non è chiaro quante imbarcazioni abbiano realmente raggiunto le isole, riporta la Reuters, ma crescono di ora in ora i timori per uno scontro diretto tra le due potenze asiatiche.

Nei giorni scorsi migliaia di manifestanti sono scesi in strada per protestare contro l'annuncio rilasciato dal governo di Tokyo circa l'acquisto di tre delle cinque isole dell'arcipelago da una famiglia giapponese che ne detiene il diritto di sfruttamento. Lo scorso 10 settembre, il segretario di gabinetto Osama Fujimura, ha dato la conferma: "Si tratta solo di un cambio di proprietà della terra, che appartiene al Giappone, da un privato allo Stato, e ciò non dovrebbe causare problemi con altri Paesi. Non vogliamo che la questione delle Senkaku interferisca coi rapporti sino-giapponesi".

Orgoglio nazionalista e sentimenti anti-giapponesi dilagano in tutta la Cina, prendendo di mira attività commerciali e fabbriche del Sol Levante. Circai un centinaio le città del Paese di Mezzo in cui la rabbia contro Tokyo ha raggiunto il livello di guardia, con lancio di oggetti e atti vandalici ai danni di veicoli di marca giapponese. Aziende produttrici di auto, come la Toyoto Motor Co. e la Honda Motor Co. hanno chiuso i battenti, sospendendo temporaneamente le operazioni. Stessa sorte per Mazda, Mitsubishi Motors e Panasonic, con esiti allarmanti, secondo l'agenzia di rating Fitch, per la quale la situazione potrebbe compromettere la capacità di credito di diverse case automobilistiche e giganti dell'hi-tech. La Hitachi ha invitato 25 dipendenti tornare in patria a causa dei disordini, mentre Uniqlo, leader dell'abbigliamento che possiede 145 punti vendita nel Paese di Mezzo, ha sbarrato le porte di circa un quarto dei suoi negozi.

La reazione delle forze dell'ordine cinesi è stata da più parti considerata troppo soft tanto che, secondo quanto dichiarato alla Reuters dall'artista-dissidente Ai Weiwei, le proteste avrebbero ricevuto l'approvazione della polizia. Sulla rete Internet dilagano illazioni circa una possibile complicità delle autorità di Pechino, intente a fomentare l'orgoglio nazionalista con lo scopo di dirottare l'attenzione pubblica dagli ultimi scandali politici, giunti a ridosso del XVII Congresso del Partito, che il mese prossimo sancirà il ricambio al vertice. (link)

Proprio martedì ricorre l'anniversario dell'incidente di Mukden, che nel 1931 diede il via all'occupazione  della Manciuria da parte del Giappone. Ritratti di Mao Zedong e striscioni contro Tokyo riempiono le piazze di tutta la Cina, mentre ancora oggi la polizia antisommossa ha circondato la sede diplomatica giapponese a Pechino per difenderla dalle ire dei manifestanti. "Il Giappone è un cane degli americani" recita uno degli slogan apparsi nella città meridionale di Canton.

Le proteste in chiave anti-giapponese hanno raggiunto il picco più alto proprio in concomitanza con la visita in Asia del Segretario alla Difesa americano, Leon Panetta. Il capo del Pentagono ha affermato la neutralità di Washington nella disputa territoriale tra i due cugini asiatici e ha invitato alla "calma e alla moderazione" per evitare un'ulteriore escalation. Mercoledì il Segretario della Difesa Usa incontrerà il vicepresidente e leader in pectore Xi Jinping, riapparso sabato dopo una misteriosa sparizione dalla scena pubblica durata due settimane.

Ma nonostante la diplomazia cinese, per bocca del ministro della Difesa Liang Guanglie, abbia cercato di rilassare i toni, la stampa d'oltre Muraglia sembra essere meno accondiscendente. Mentre lunedì un editoriale del Global Times, spin-off in lingua inglese del People's Daily, ha condannato ogni forma di manifestazione violenta, le testate in caratteri sciorinano una retorica dai toni belligeranti. Per il Quotidiano del popolo "Tokyo non si è sinceramente pentito del suo passato di guerre, invasioni e colonialismo" e la Cina è pronta a combattere, sia che si tratti di una guerra lampo che di un conflitto di lunga durata.

Quella per le Diaoyu/Senkaku, Eldorado di risorse naturali ed energetiche situato nel Mar Cinese Orientale, è una contesa che si protrae da due anni. Nel 2010 la collisione tra un peschereccio cinese e una nave della guardia costiera giapponese aveva portato le relazioni tra i due paesi al minimo storico. Con un comunicato ufficiale dal titolo "Considerazioni fondamentali riguardanti la sovranità territoriale sulle isole Senkaku", lo scorso agosto il Ministero degli Esteri giapponese ha ribadito l'annessione degli atolli al territorio nipponico dal 14 gennaio del 1895. Una serie di indagini in loco avrebbe confermato che "non solo l'arcipelago era disabitato, ma non esistevano nemmeno segni della dominazione cinese". Formalmente il Giappone si appropriò di una terra nullius, incorporandola all'amministrazione di Okinawa senza che il Dragone opponesse resistenza né presentasse alcuna rivendicazione ufficiale. Ma se Tokyo avanza i suoi diritti sulle isole in virtù del Trattato di Shimonoseki stilato al termine della prima guerra sino-giapponese, per Pechino questo è nullo come tutti i trattati ineguali firmati nel diciannovesimo secolo sotto l'incalzare delle potenze straniere.

A complicare ulteriormente la disputa si inserisco le rivendicazioni della Repubblica di Cina, della quale il governo cinese non riconosce l'indipendenza e considera parte integrante del territorio nazionale. Nel 1944, infatti, un tribunale giapponese riconobbe le Senkaku come appartenenti a Taiwan, al tempo ancora sotto l'egemonia nipponica. Con il Trattato di San Francisco del 1951, con il quale cominciò il protettorato degli Stati Uniti sul Giappone,- ma che d'altra parte non venne firmato né dalla Repubblica popolare né da Taiwan- Washington continuò ad occupare diverse isole tra cui proprio l'arcipelago in questione. Sino al 1972, quando Okinawa e i territori circostanti passarono nuovamente al Sol Levante.

E ancora: alcuni documenti risalenti alla dinastia Qing (1944-1911) attesterebbero la sovranità cinese sulle isole a prima del 1895, specificando che le Diaoyu/Senkaku sorgono "entro il confine che separa le terre cinesi da quelle straniere". Da parte sua la Repubblica di Cina chiama a testimone alcuni dizionari geografici nei quali veniva espressamente indicato che "le Diaoyu ospitano dieci o più navi di grandi dimensioni" sotto la giurisdizione di Kavalan, Taiwan.

Nell'intricata rete di rivendicazioni territoriali, nella giornata di ieri, il Segretario alla Difesa americano, in visita a Tokyo, almeno su un punto sembra aver fatto chiarezza: qualora la situazione dovesse degenerare in un conflitto armato, il trattato di reciproca difesa tra Stati Uniti e Giappone copre anche le Diaoyu/Senkaku.

(Pubblicato su Dazebao)

I fatti:
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Ricorrenti ostilità Cina-Giappone: Kawamura: "quale massacro del '37?"