Bo Xilai, un corrotto qualunque?

Il 25 ottobre l'Alta Corte dello Shandong ha rigettato il ricorso in appello di Bo Xilai, confermando la condanna all'ergastolo per corruzione, appropriazione indebita e abuso di potere.
La pena comminata è apparsa da subito decisamente più severa rispetto a quella inflitta nell'ultimo ventennio ad altri funzionari di pari livello colpevoli di crimini analoghi. China File è andato oltre le semplici impressioni, analizzando i documenti processuali e i rapporti rilasciati dai media di stato dal 1989 al 2013.  Il risultato dell'indagine -che non comprende i mesi successivi al ricambio politico- è tutt'altro che scontato. Rispetto ad altri funzionari condannati per essersi intascati somme di denaro simili, l'ex segretario di Chongqing sembrerebbe aver ricevuto una sentenza relativamente mite. Non solo. La ricerca dimostra che, sotto la guida di Hu Jintao (2003-2013), la leadership cinese ha purgato un maggior numero di quadri corrotti di quanto non abbia fatto durante la presidenza di Jiang Zemin (1993-2003), sia in termini assoluti che su base annua, distinguendosi anche per l'attuazione di pene più aspre.

120 dei 141 funzionari comparsi nella lista di China File sono stati rimossi dai loro incarichi per appropriazione indebita o corruzione.

Nessuno di loro era un funzionario al vertice del potere (ovvero presidenti, premier, membri del Comitato permanete del Politburo, e una manciata di dirigenti). Quattro erano tra il 4° e il 6° rango (vicepremier, membri del Politburo, vicepresidenti del Comitato permanente dell'Assemblea nazionale del popolo); dieci erano di livello provinciale e ministeriale (capi di ministeri e dipartimenti di Partito, leader provinciali, amministratori delegati delle principali imprese di Stato) e 106 tra il 9° e il 10° rango (viceministri e vicesegretari provinciali).

Uno dei funzionari accusati di corruzione (Gao Yan, ex segretario e Ceo della società elettrica State Grid Corporation -dunque, di livello provinciale e ministeriale- è fuggito all'estero nel 2002, riuscendo a scampare alla cattura. Tre si sono suicidati mentre erano indagati, ma sono stati ugualmente sottoposti ad espulsione postuma dal Partito. Quattro sono stati condannati alla pena capitale, ventotto hanno ricevuto la pena di morte con sospensione. Diciotto sono stati condannati all'ergastolo, quaranta a pene detentive a tempo determinato e quindici sono stati esaminati dalla Commissione centrale per la Disciplina del Pcc senza venire mai processati in tribunale. Undici sono ancora sotto inchiesta.

Dal massacro di piazza Tian'anmen (1989) sono soltanto tre i membri del Politburo ad essere stati rimossi. Chen Xitong, segretario del Partito di Pechino, nel 1998 è stato condannato a 16 anni di prigione per inadempimento del dovere e per essersi appropriato di 556.000 yuan (67mila dollari). Dieci anni dopo, nel 2008, Cheng Liangyu, segretario del Partito di Shanghai, si è visto comminare una pena di diciotto anni per abuso di potere e per l'appropriazione di 2,39 milioni di yuan. Infine Bo Xilai, condannato all'ergastolo per essersi intascato 5 milioni di yuan (815mila dollari) e per aver accettato tangenti pari a 20,44 milioni di yuan (3.238mila dollari), a cui vanno ad aggiungersi sette anni per abuso di potere.

Tenendo buoni i calcoli della corte di Jinan, la somma complessiva acquisita da Bo risulta molto maggiore rispetto a quella dei suoi omologhi del Politburo, ed è probabilmente proprio per questo motivo che il principe rosso è l'unico membro dell'ufficio Politico del Partito ad essere stato condannato all'ergastolo per corruzione dalla morte di Mao Zedong (1976).

Comparando i crimini di Bo con quelli degli altri tredici funzionari condannati al carcere a vita nel decennio 2003-2012, risulta che questi ultimi si sono intascati una media di 7,12 milioni di yuan attraverso appropriazione indebita, tangenti o entrambi i reati, mentre le ricchezze "sporche" dell'ex segretario di Chongqing ammontano complessivamente a 25,44 milioni di yuan, più di tre volte tanto.

Nella medesima decade (2003-2012) 24 funzionari sono stati condannati alla pena di morte con sospensione di due anni per essersi appropriati in media di 21,74 milioni di yuan; una somma che risulta comunque inferiore a quella di Bo. Anche se nessuna delle 24 pene capitali sia stata eseguita, sembra ugualmente che a Bo sia andata meglio del previsto. Il codice penale cinese, infatti, stabilisce che i condannati alla pena di morte sospesa debbano servire almeno 20 anni dietro le sbarre, mentre per quelli condannati all'ergastolo la pena è di minimo 13 anni.

La ricerca si sofferma inoltre sul numero di quadri
che hanno perso il loro incarico tra il 1989, anno in
cui è salito al potere Jiang Zemin, e il 2012, anno dell'"incoronazione" di Hu Jintao. Ebbene, nonostante Jiang abbia guidato il paese per tredici anni e Hu per soltanto dieci, durante l'amministrazione del grande vecchio della politica cinese sono stati rimossi 48 funzionari per corruzione; ben 63 invece quelli ai quali è toccata una sorte analoga sotto Hu Jintao. Il che equivale a dire che ogni anno del governo Jiang Zemin 3,43 quadri hanno perso la propria posizione, contro i 6,3 della decade appena conclusa.    
                                                                          Per facilitare l'analisi le pene comminate sono state ripartite in tre categorie: pene gravi (pena di morte, pena di morte sospesa ed ergastolo); medie (reclusione a tempo determinato); leggere, ovvero che non prevedono il coinvolgimento delle corti di giustizia (sanzioni disciplinari all'interno del Partito, che comprendono rimproveri, espulsione dal Partito, perdita della posizione ufficiale ecc..).


Risultato: il 64% dei dei corrotti silurati da Hu hanno ricevuto punizioni considerate "gravi", solo il 25%, invece, sotto Jiang. Per quanto riguarda le condanne "medie" abbiamo un 26% durante la decade di Hu, contro il 50% sotto Jiang, mentre l'8% si è vestito comminare una pena "lieve"durante l'era Hu Jintao, il 26% durante l'amministrazione di Jiang.

L'articolo 282 del codice penale cinese prevede che l'accusa di peculato o corruzione, quando la somma di denaro acquisita supera i 100mila yuan, debba corrispondere a una pena detentiva di non meno di dieci anni o al carcere a vita, con possibile confisca dei beni. La leggestabilisce che "se le circostanze sono particolarmente gravi, il reo deve essere condannato a morte e privato dei beni". Quasi tutti i funzionari corrotti presi in esame da China File sono stati accusati di aver intascato ricchezze per cifre superiori ai 100mila yuan, ma -come evidenzia la ricerca- la legge consente un notevole margine di manovra al Partito, sopratutto quando si tratta di casi politicamente sensibili. D'altra parte, tanto sotto Jiang che sotto Hu, le pene più severe sono state comminate proprio nel caso di acquisizione di grandi somme. In media 12,55 milioni di yuan per la pena di morte sospesa, 1,79 milioni per l'ergastolo, 649mila yuan per la detenzione a tempo determinato, quando Jiang era al potere. Sotto Hu Jintao, invece, la pena di morte sospesa è stata inflitta per un importo più alto, pari a 21,737 milioni di yuan, il carcere a vita per 8,432 milioni di yuan e la reclusione a tempo determinato per 2,507 milioni di yuan.

                                                                         

Pubblicamente colpevoli

(Aggiornato il 6 ottobre)

“Più di mezzo secolo fa, Otto Kichheimer, un analista politico molto apprezzato, si chiedeva perché così tante dittature preferiscano condannare i loro nemici in processi “pubblici”, piuttosto che piantargli una pallottola in testa nei meandri di qualche seminterrato, lontano da occhi indiscreti. Anche se oggi è costretto a operare in un contesto molto più trasparente ed esigente rispetto a quello con il quale si sono dovuti confrontare Stalin e i suoi coevi, il Partito comunista cinese sente ancora di dover vestire la gente comune con la 'toga' da giudice, affinché sia il popolo stesso ad emettere una solenne condanna nel nome del governo. Così la legittimità del regime viene rafforzata e l’opinione pubblica trova una valvola di sfogo per i propri sentimenti. Anche quanti hanno dimestichezza con le corti di giustizia fanno semplicemente quello che viene loro ordinato dall’alto: punire il male e accrescere il bene.” (Jerome A. Cohen, China File).

Cosa hanno in comune il re dei narcotrafficanti birmani, un leader in ascesa dalle inclinazioni populiste, un consulente aziendale britannico e un apprezzato commentatore del web dal click facile? Probabilmente poco e niente, se non fosse per il fatto che tutti e quattro, una volta incappati nelle maglie della giustizia cinese, sono stati in qualche modo risucchiati nel tritacarne della propaganda ufficiale che decanta trasparenza, come voluto dal presidente Xi Jinping fin dai primi giorni del suo mandato.

Così abbiamo Naw Kham, il signore della droga giustiziato (quasi) in diretta TV lo scorso marzo per aver assassinato, con la sua gang, 13 pescatori cinesi sul corso del Mekong; Bo Xilai, l’alfiere del maoismo silurato a causa delle sue ambizioni e protagonista del processo più “limpido” della storia del Pcc da quando alla sbarra a comparire fu la vedova del Grande Timoniere. Con tanto di live update sul microblog del tribunale di Jinan -salvo tagliuzzamenti qua e là. E poi Charles Xue (alias Xue Manzi) il businessman sino-americano arrestato formalmente alcuni giorni fa con l’accusa di adescamento di prostitute, comparso pubblicamente davanti alle telecamere della televisione di Stato per ammettere le proprie colpe. Già reo confesso a fine agosto, in settimana ha rinnovato il proprio mea culpa riconoscendo anche di aver abusato della sua notorietà su Internet per diffondere notizie infondate. Una mossa che deve essere piaciuta molto a Zhongnanhai, impegnato in una battaglia sul terreno dei new media culminata in nuovi arresti e in una più stringente campagna anti-rumors. E ancora il detective Peter Humphrey, finito in manette ad agosto, e comparso sul piccolo schermo ammanettato e avvolto nella tipica tunica arancione dei detenuti per riconoscere di aver utilizzato metodi illegali nella raccolta di informazioni. A luglio, invece, a fare autocritica in TV era stato un dirigente della casa farmaceutica GSK, agganciata nel mirino di una maxi-inchiesta anticorruzione.

La gogna pubblica torna di moda in un momento in cui oltre la Muraglia lo spettro di una nuova Rivoluzione Culturale bussa alle porte di attivisti e blasonate voci del web.

Le confessioni sono state a lungo parte fondamentale del sistema giuridico cinese, con frequenti mea culpa da parte di piccoli criminali davanti alle telecamere. Raramente però lo stesso trattamento è stato riservato a figure di spicco del mondo degli affari, scrive la Reuters.

Nonostante un emendamento alla legge di procedura penale cinese -entrato in vigore all'inizio dell'anno- vieti alle autorità  di forzare qualcuno ad autoincriminarsi, le confessioni in Cina continuano ad essere estorte con metodi poco ortodossi. Lo stesso Bo Xilai in sede processuale ha dichiarato di essersi stato sottoposto "ad un'impropria pressione psicologica" durante i suoi sette mesi di detenzione.

Molti scelgono di incassare le accuse nella speranza di ottenere punizioni più miti. Come fatto notare da Eva Pils, docente di legge presso la Chinese University of Hong Kong, al tempo di Mao la funzione dei processi non era tanto quella di determinare se una persona fosse colpevole o meno, quanto piuttosto quella di istruire il popolo. Detto alla cinese, "ammazzare il pollo per spaventare le scimmie".

Oggi sembra che l'ostentazione esasperata con la quale i "nemici dello Stato" vengono spinti a fare ammenda serva anche a persuadere i cittadini sull'efficacia della campagna anti-corruzione lanciata dalla leadership per purificare i ranghi del Partito e riacquisire credibilità tra la popolazione.

Proprio negli ultimi giorni lo stesso Xi Jinping ha supervisionato una serie di sessioni di "critica e autocritica" nello Hebei, la provincia che circonda Pechino, alla quale la CCTV ha riservato 24 minuti di filmati. Il 1 ottobre il South China Morning Post ha raccontato di iniziative simili a Chongqing, nello Yunnan e nello Hunan. Banchetti sontuosi, SUV superaccessoriati e progetti appariscenti sono tra i "peccati" che hanno macchiato l'integrità morale dei funzionari locali, dimentichi dei bisogni dei cittadini comuni.

Il 9 settembre l'agenzia di stampa Xinhua aveva pubblicato una lunga riflessione di Liu Yunshan, membro del Comitato permanente del Politburo, riguardo "la critica e l'autocritica" nella contemporaneità cinese. Si tratta di un discorso tenuto il 1 settembre in occasione dell'apertura della sessione autunnale 2013 della Scuola Centrale del Partito, di cui Liu è direttore. Definite il riflesso dell'epistemologia e della pratica marxista, "critica" e "autocritica" sono i principi fondamentali che regolano la vita politica all'interno dei partiti marxisti, afferma Liu. Su di loro bisogna puntellare la spinta verso la democrazia (intrapartitica, s'intende!), trovando il coraggio di additare gli errori altrui e sopratutto i propri. Sarà la capacità di "giudicare coscienziosamente" a riavvicinare il Partito alle masse. "Servire il popolo è lo scopo essenziale del Pcc, e un rapporto stretto con le masse è la fonte del suo potere".

"Siamo difronte a due questioni differenti, ovvero l'uso di autocritiche al di fuori del processo penale (ad esempio nell'ambito di un procedimento disciplinare di partito) e autocritiche che invece servono come confessioni in effettive accuse di carattere penale" mi ha spiegato Margaret Lewis della Seton Hall Law School, esperta di legge penale cinese e autrice di varie pubblicazioni a riguardo. "Personalmente mi sono occupata più spesso di queste ultime. Anche se non è scritto nel codice di procedura penale, la Cina ha avuto per lungo tempo una politica informale 'di clemenza per chi confessa, severità invece per chi fa resistenza'. E, alla luce dell'elevato numero di condanne, è comprensibile che i criminali sospettati provino almeno a diminuire le accuse a loro carico e a ottenere una sentenza più mite. Allo stesso tempo la spinta di questi ultimi anni è stata quella di ridurre le confessioni estorte, in gran parte per via di imbarazzanti errori giudiziari. Alcune di queste condanne errate hanno fatto molto discutere, come quella ai danni di Zhao Zuohai."

Gentilmente Margaret mi ha inviato un suo studio sull'argomento: Controlling abuse to mantain control

Il sogno cinese del Costituzionalismo

Due testate di Partito danno voce al dibattito che anima e divide la leadership cinese dal turnover politico dello scorso autunno. Mentre a Beidaihe era tutto pronto per i colloqui estivi dei nuovi "imperatori", lunedì scorso, l'ufficialissimo Quotidiano del popolo si scagliava senza pietà contro il concetto di "Costituzionalismo". L'idea che il governo debba essere imbrigliato da un sistema di leggi superiori a tutela dei diritti dei cittadini, per il megafono del Partito, non è altro che un complotto dell'Occidente desideroso di esportare le proprie ideologie in Cina. Una manovra coadiuvata dalle agenzie di intelligence americane fin dall'inizio della guerra fredda, con l'intento di rovesciare il socialismo.

E l'Unione Sovietica c'è cascata. Proprio il Costituzionalismo e il "socialismo democratico" (più pericoloso del capitalismo dichiarato) sarebbero le due armi che hanno condotto al collasso dell'URSS, conclude il quotidiano di Pechino, facendo eco agli avvertimenti lanciati lo scorso dicembre da Xi riguardo al lassismo ideologico del riformista russo Mikhail Gorbaciov.

Di tutt'altro avviso Study Times, rivista della Scuola centrale del Partito, che ha sottolineato l'urgenza di "riforme politiche" in un momento critico per il paese, rendendo i cittadini partecipi dell'attività legislativa e promuovendone i diritti politici.

Le due pubblicazioni non rappresentano necessariamente l'opinione di alcun leader in particolare, quanto piuttosto la diatriba in corso tra conservatori e liberali, che in Cina corrispondono rispettivamente all'ala di sinistra e destra. "C'è un dibattito in arrivo al Terzo Plenum del prossimo autunno, e le rispettive argomentazioni vengono prese in considerazione. Il contesto di riferimento è una discussione su quali siano le riforme politiche da adottare, in che misura e quando adottarle" ha spiegato a Cinasia David Goodman, professore di politica cinese e direttore del China Studies Centre presso l'Università di Sidney.

La tempesta infuria nel solito bicchiere. Il concetto di "Costituzionalismo" aveva già fatto la sua comparsa nella Charta 08, documento sottoscritto nel 2008 da alcuni intellettuali pro-riforme tra i quali il Nobel per la Pace Liu Xiaobo, finito in carcere proprio per la sua adesione al movimento. Dal rilascio della Charta 08, i riformisti cinesi hanno cominciato a fare quadrato attorno al "Costituzionalismo" -un principio considerato più "innocuo" rispetto ad altri citati nel documento, quali democrazia e pensiero repubblicano- avanzando una semplice richiesta: che il Partito rispetti quanto da lui stesso stabilito per legge.

Le storture del sistema sono evidenti: mentre la Costituzione detiene "l'autorità legale suprema", essa tuttavia "rimane sotto la direzione del Partito comunista cinese". Così, se si proclama che "nessuna legge, o regolamento amministrativo e locale deve violare la Costituzione", allo stesso tempo il controllo giudiziario è insufficiente quando non del tutto assente. Espropriazione della terra, censura e abuso di potere dei funzionari sono vietati dalla Costituzione corrente, che definisce il diritto di proprietà sacro e inviolabile, e protegge esplicitamente i diritti umani, libertà di parola, di stampa, di riunione, di associazione, di spostamento e di dimostrazione. Ma con le corti di giustizia controllate dall'Assemblea nazionale del Popolo (della quale molti membri provengono dal Pcc), manca una magistratura indipendente che sia in grado di esercitare un controllo giurisdizionale.

Lo scorso novembre, Xi Jinping, fresco di nomina a Segretario generale del Partito, commemorò il 30esimo anniversario della Costituzione con queste parole: "Nessuna organizzazione o individuo deve godere di privilegi al di là della Costituzione e delle leggi...qualsiasi azioni in violazione della Costituzione e della legge deve essere perseguita". Non mancando di sottolineare che la Costituzione "dovrebbe essere l'arma legale nelle mani dei cittadini per difendere i propri diritti".

Sulla scia delle dichiarazioni di Xi, il 2013 è cominciato all'insegna di richieste coraggiose da parte della stampa nazionale. Lo Yanhuang Chunqiu, testata liberale che raccoglie editoriali di funzionari del Pcc, ha aperto le danze titolando "La Costituzione è il consenso per le riforme politiche". Alcuni giorni prima, il professore dell'Università di Pechino, Zhang Qianfan, aveva pubblicato "Proposta per un consenso sulle riforme" nella quale, con l'appoggio di una settantina di intellettuali, chiedeva un governo in accordo con quanto stabilito nella Costituzone. Sopra entrambi gli articoli è calata la scure della censura. Una sorte toccata anche all'augurio per il nuovo anno del Southern Weekly, che giocando sul leitmotiv della nuova dirigenza cinese aveva cominciato il 2013 parlando di "Chinese Dream, Constitution Dream".

D'altra parte, quello del Costituzionalismo sembra essere un sogno di vecchia data. Vagheggiato dai riformisti dell'ultima dinastia cinese, la Qing, per risollevare il Celeste Impero dopo un secolo di umiliazione straniera; accolto (troppo tardi) dalla corte imperiale che nel 1908 delineò i principi generali della prima Costituzione cinese, promulgata tre anni dopo e abolita il primo gennaio 1912, quando la Cina divenne ufficialmente una Repubblica. L'anno successivo il primo premier eletto democraticamente veniva assassinato dando inizio ad un ventennio di sconvolgimenti, tra lotte di potere, occupazione giapponese e guerra civile tra Nazionalisti e Comunisti.

Il paese attraverserà un'evoluzione passando dal "militarismo, alla tutela politica, fino al Costituzionalismo" aveva profetizzato il padre della Repubblica Sun Yat-sen. L'ultima tappa fu raggiunta nel 1947, ma dopo soli due anni il governo repubblicano dovette battere in ritirata a Taiwan, leccandosi le ferite inferte dai fratelli Comunisti. Anche aldilà dello stretto, la breve parentesi costituzionale fu sostituita da un governo militare "temporaneo" al potere sino alla democratizzazione del 1987.

"Nonostante il loro fallimento finale, i precedenti tentativi di stabilire un ordine costituzionale hanno piantato un seme nella mente del popolo cinese, una memoria che può ancora essere rianimata" scrive Ashley Sun su The Atlantic.

Quella memoria ha cercato di riportarla in vita da dietro le sbarre Xu Zhiyong, l'attivista fondatore del "Nuovo Movimento dei Cittadini" agli arresti dalla metà di luglio. Con un video messaggio girato in segreto nella sua cella pochi giorni fa, Xu ha esortato i suoi compatrioti a "essere cittadini", sostenendo i diritti e gli obblighi previsti dalla Costituzione. Preso in custodia e messo ai domiciliari più volte dal 2009 a oggi, Xu è stato accusato di "disturbo dell'ordine pubblico". Una mossa che ha sollevato ulteriori perplessità circa le posizioni liberali che Xi Jinping dovrebbe aver ereditato dal padre, ex-vicepremier di ispirazione riformista. Rimane pure sempre l'ipotesi di un cortocircuito tra governo centrale e periferia, dove i quadri locali spesso rispettano l'ordine di mantenere la stabilità sociale con metodi a dir poco "disinvolti".

"Gli agenti di pubblica sicurezza (e di altre agenzie) spesso agiscono unilateralmente a livello locale. Ma non vi è alcuna connessione specifica tra il giro di vite ai danni di questi dissidenti e il dibattito della carta stampata" ha continuato Goodman "Attivisti come Xu possono approfittare del dibattito in corso per esprimere opinioni che rischiano di risultare sgradevoli a qualcuno dei leader. Ma più probabilmente Xu è finito nei guai semplicemente perché era già nel radar della sicurezza".