Weekly News Roundup: Dispatches from the Silk Road Economic Belt

Russia's Rosneft confirms oil supply deal with China's CEFC
Rosneft had signed an oil supply deal with CEFC China Energy Company Ltd, Russia’s largest oil producer said in a regulatory filing on Monday, confirming a Reuters report last week. (reuters)

Cargo train services launched between Hamburg, central China's Yichang
China launches cargo train service between Yichang of central China's Hubei and Hamburg, Germany on Monday. Carrying fresh oranges, medical gauze and packaging film, the train will be on the road for 17 days. (Xinhua)

China and Pakistan agree to push forward economic corridor plan after dam deal scrapped
Analysts say disputes over individual projects won’t get in the way as officials sign long-term plan for US$57 billion scheme. Officials from both sides were finalising a long-term plan to 2030 for the US$57 billion China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) on Tuesday as they wrapped up a Joint Coordination Committee meeting in Islamabad.(scmp)

Five biggest Chinese investments in the Pakistan arm of the Belt and Road Initiative

The US$57 billion second phase of the China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) – an ambitious plan to integrate sea and land routes across Eurasia under China’s Belt and Road Initiative – is moving along, guided by a joint cooperation panel’s decisions at an Islamabad forum. (scmp)

Pakistan rejects use of Chinese currency

Pakistan has turned down China’s demand to allow its currency to be used in the Gwadar Free Zone under the China-Pakistan Economic Corridor framework, arguing any such move would compromise its ‘economic sovereignty’(tribune)

Chinese premier's upcoming visit conducive to cooperation with CEE, SCO countries

Chinese Premier Li Keqiang's upcoming visit is of great importance to China's cooperation with the Central and Eastern European (CEE) countries and the Shanghai Cooperation Organization (SCO) countries, officials said here Tuesday. Premier Li will attend the sixth meeting of heads of government of China and CEE countries during his official visit to Hungary from Nov. 26-29, and attend the 16th meeting of the Council of SCO Heads of Government (Prime Ministers) in the Russian city of Sochi from Nov. 30 to Dec. 1. (xinhua)

Chinese company starts construction of Serbian coal-fired power plant

A Chinese company started construction on Monday of a new 350-megawatt unit at Serbia’s second largest coal-fired power plant, the first new electricity capacity in the Balkan country in nearly 30 years.The $613 million project is part of a wider deal between Serbia and China that includes expansion of a nearby coal mine and upgrade of existing capacity in the Kostolac coal-fired plant complex. (Reuters)

China completes border disarmament inspections with four countries

China has completed the last round of inspections for this year on the obligation of border disarmament agreements with Kazakhstan, Kyrgyzstan, Russia and Tajikistan, according to the PLA Daily.The newspaper reported that China and a team representing the other four countries inspected each other's border defense forces in mid-August.In 1996, the five countries signed the Agreement on Confidence-Building in the Military Field Along the Border Areas. In 1997, they signed the Agreement on the Mutual Reduction of Military Forces in the Border Areas. The agreements laid down a foundation for the establishment of the Shanghai Cooperation Organization (SCO). (global times)

China says Shanghai security bloc could soon agree on free trade area
China hopes the Shanghai Cooperation Organisation (SCO) security bloc will soon be able to set up a long-mooted free trade area, a senior Chinese diplomat said on Tuesday ahead of a summit of the grouping in Russia late next week.“We believe that with the efforts of all SCO members, including new members India and Pakistan, the goal of establishing an SCO free trade zone will definitely be achieved before long,” Assistant Chinese Foreign Minister Li Huilai told reporters. (Reuters)

China hints it can rename CPEC if India joins OBOR initiative

The Chinese foreign ministry on Thursday responded to a statement by its ambassador in India, Luo Zhaohui, who recently said Beijing is prepared to rename the China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) to address India's concerns+ . The ministry neither endorsed nor denied Luo's statement, suggesting that it was encouraging Luo to negotiate with New Delhi over the issue, while ensuring that it did not upset Islamabad either. (Times of India)

Nepal vote set to favor China over India

As Nepalese begin voting in a general election on Nov. 26, not only will they be determining their government but also which superpower -- China or India -- will gain the upper hand over the small landlocked country. (Nikkei)


China ‘to build third Hualong One nuclear reactor’ in Pakistan

China has signed a deal to build a third nuclear reactor in Pakistan, which wants to get a fifth of its electricity from nuclear by 2030. (SCMP)

Syria courts China for rebuilding push after fall of Islamic State’s strongholds
Ambassador to Beijing says Assad regime open to oil-for-loan deals or yuan-denominated transactions as it seeks to lure businesses. (Scmp)

CENTRAL ASIA

Kyrgyzstan: Notorious High-Ranking Customs Official Fired
A notorious high-ranking customs official in Kyrgyzstan has been fired in a dramatic personnel reshuffle that comes weeks after Kazakhstan complained about the volume of contraband goods flooding in from its southern neighbor.Prime Minister Sapar Isakov signed the order to dismiss Customs Service deputy chairman Rayimbek Matraimov on November 23, noting that the official’s action did not comply with government policies. Matraimov, who is known popularly (and tellingly) by his nickname “Rayim Million,” has long wielded substantial influence in the south of the country, which is a conduit for vast amounts of imported wares arriving from China.Late last month, Kazakhstan’s Prime Minister Bakytzhan Sagintayev accused Kyrgyzstan of acting as a substantial conduit for Chinese-sourced contraband and thereby causing huge financial losses to the Eurasian Economic Union, or EEU, a Moscow-led trade bloc. Failure to properly enforce import tariffs, which are apportioned among bloc members at pre-agreed rates, cost the EEU around $2.7 billion in the first eight months of 2017 alone, Sagintayev asserted. (Eurasianet)

 

How Turkey, Iran, Russia and India are playing the New Silk Roads
A pacified Syria is key to the economic integration of Eurasia through energy and transportation connections. A stable Syria is crucial to all parties involved in Eurasia integration. As Asia Times reported, China has made it clear that a pacified Syria will eventually become a hub of the New Silk Roads, known as the Belt and Road Initiative (BRI) – building on the previous business bonanza of legions of small traders commuting between Yiwu and the Levant. (atimes)

Afghanistan Betting on Transit Corridor to Europe via Caucasus
Eurasia has no shortage of ambitious, difficult-to-implement transit route projects in the works. But even in that crowded field, a $2 billion corridor connecting Afghanistan to Europe via the Caspian Sea and the Caucasus stands out.On November 15, officials from Afghanistan, Turkmenistan, Azerbaijan, Georgia, and Turkey signed an agreement in Ashgabat to build what they called the Lapis Lazuli Corridor. The aim of the agreement is to simplify customs and transportation procedures along the route, giving Afghanistan a new, relatively attractive route to ship its products to Europe. (eurasia)

Opportunities and Challenges Await Kyrgyzstan’s Incoming President

Sooronbai Jeenbekov will be inaugurated as Kyrgyzstan’s fifth president on 24 November, the victor of a tight, unpredictable, contested but ultimately legitimate election. The new leader, a loyal member of the ruling Social Democratic Party of Kyrgyzstan (SDPK), won 54 per cent of the vote and gained a majority in every province but Talas – the home of the defeated main opposition candidate Omurbek Babanov. (Crisi Group)

Iran not to exclude possibility of gas export to Tajikistan

Attraction of investments for the transit of Iranian gas to Tajikistan can be a turning point in improving economic relations between the two countries.This was stated by the Iranian parliament speaker, Ali Larijani, on the sidelines of the 10th plenary meeting of the Asian Parliamentary Assembly (APA), Iranian media outlets reported.Larijani told Vice-Speaker of the Tajikistan’s Parliament Khairiniso Yusufi that investments could be attracted, in particular, for electricity generation and water transfer from Tajikistan to Iran and sending gas from the Islamic Republic to the countries of Central Asia. (azernews)

Weekly News Roundup: Dispatches from the Silk Road Economic Belt

Partner Post – A New Great Game in Russia’s Backyard
As opposed to China’s Silk Road Economic Belt (SREB) project, the EEU is an institutionalized organization with an established legal framework and supranational governing body—the Eurasian Economic Commission. The major obstacle to cooperation between the two projects in Central Asia is the lack of common perspective between the EEU member states. First, Moscow is not used to working in multilateral formats in Asia (for example, Putin tends to skip the East Asia Summit, unlike his counterparts from the U.S., Australia and elsewhere). Second, Moscow tends to see the other EEU member states as passive junior partners: The statement on the connection of the two projects was signed by Russia on behalf of the whole union. China perceives a deep disunity in the organization and actively promotes bilateral cooperation with the EEU member states as well as the rest of Central Asia. Kazakhstan is the most impressive example, with a new “Nurly Zhol” economic program intended to become a part of SREB, as well as 129 economic agreements signed between Kazakhstan and China in 2015 alone, with a total value of $65 billion. (Young China Watchers)

China-Europe freight train to open new Moscow route byend of 2016
A new route of the China-Europe freight train, from Chengdu, Sichuan province to Moscow, Russia, is expected to open by the end of 2016. Tao Xun, the general manager of Chengdu Industry Investment Corporation, disclosed the plan at a promotional event on Nov. 2. For routes starting from Chengdu, nodes in Poland, as well as terminals in Germany and Netherland, have been established. The lines will expand to 10 more terminals, including Paris, Madrid and Milan. Meanwhile, overseas warehouses and affiliated agencies will setup in interior cities along the lines. Tao stated that future China-Europe freight routes will cover the economiccircles of the Yangtze River Delta, Pearl River Delta and Bohai Sea Rim, connecting withHong Kong, Macau, South Korea, Japan and other ASEAN nations. (People's Daily)


Latvia greets first trans-Eurasia cargo train from China

The first trans-Eurasia container train linking China and Latvia arrived here on Saturday afternoon, marking a milestone in the history of the two countries' cooperation in transport and logistics sectors.
The train departed on Oct. 20 from Yiwu, a vibrant manufacturing hub in east China, and finished a journey of over 11,000 km following the China-Russia-Latvia route. The containers were packed with small commodities made in Yiwu, mainly decorative items and souvenirs. "Riga is the destination of the train, but not of these commodities. After the arrival, they will be distributed to different eastern European or Scandinavian countries within one to three days". Latvia is the first Baltic nation to have established a direct rail freight route with China under the unified brand China Railway Express which refers to all rail routes connecting China and Europe, thanks to the country's position as a major transport and logistics transit in the region. (Chian Daily)

Rail cargo service extends from Chengdu to Rotterdam.
A rail cargo line departing from Chengdu, capital of southwest China's Sichuan Province, has been extended to Rotterdam in the Netherlands. The service was extended from an existing line which connects Chengdu with the Dutch city of Tilburg, said Cheng Jie, vice manager of Chengdu International Railway Services Company. Trains depart from Chengdu to export mechanical and electric parts to Rotterdam, Europe's largest port. A single trip takes 13 days. China's.(Xinhua)

China launches US$11 billion fund for Central, Eastern Europe

China has set up a 10 billion euro (US$11.15 billion)investment fund to finance projects in Central and Eastern Europe, Industrial and Commercial Bank of China said in a statement issued on Sunday.
The China-Central Eastern Europe fund, , announced by Premier Li Keqiang during his visit to Riga on Saturday, will be run by Sino-CEE Financial Holdings Ltd, a company established by the bank earlier this year. The fund is aiming to raise 50 billion euros in project finance for sectors such as infrastructure, high-tech manufacturing and consumer goods, the bank said. Vice Commerce Minister Gao Yan said last year that Chinese companies have already invested more than US$5 billion in CEE countries. (Channel New Asia)

China Figures Reveal Cheapness of Turkmenistan Gas

Intriguing figures on China’s natural gas purchases reported by Russian state news agency TASS and relayed by website Eurasia Daily has shed some light on Turkmenistan’s current economic woes.
In the first nine months of 2016, China reportedly increased its overall imports of gas by 26.5 percent on the previous year, up to 71.6 billion cubic meters. The average price it paid for the fuel was $228 per 1,000 cubic meters, according to data reportedly collated by China’s General Administration of Customs. That was apparently $100 less than Beijing was paying last year. The cheapest gas of all, however, is coming from Turkmenistan, which reportedly sells its exports to China at a giveaway rate of $185 per 1,000 cubic meters. Turkmenistan sold China 23 billion cubic meters of gas over the reported period, accounting for 13 percent of what Beijing imported. (Eurasianet)

China's CITIC Bank will acquire controlling stake in Kazakhstan's Altyn Bank, according to MOU signed on Thur
CITIC Bank and the People's Bank of Kazakhstan signed a Memorandum of Understanding on the sale of shares in Kazakhstan's Prime Minister's Office Wednesday. According to the memorandum, the Chinese investor, led by CITIC Bank, intends to buy a 60% stake in its wholly-owned Altyn Bank from the People's Bank of Kazakhstan, the first Chinese joint-stock commercial bank to buy a bank in Kazakhstan. (Xinhua)

China vows better alignment of development strategies with Kazakhstan. 

Chinese Premier Li Keqiang on Thursday pledged to better align its Silk Road EconomicBelt initiative with Kazakhstan's new economic policy of the Bright Road to usher in a newphase of bilateral cooperation. (People's Daily)

Chinese PM Visits Bishkek as Embassy Bombing Remains Unsolved
China's prime minister, on a visit to Bishkek, called the security situation in Central Asia "complicated and severe" and promised to deepen security cooperation with Kyrgyzstan. Li expressed his hope that Kyrgyzstan will speed up the investigation and handling of the incident, provide support and assistance, and take necessary measures to ensure the safety of Chinese staff posted in Kyrgyzstan, the Chinese news agency Xinhua reported. Li also visited the embassy to check on the reconstruction. Kyrgyzstan Prime Minister Sooronbay Jeenbekov in turn promised that Bishkek would "take all necessary measures to ensure the safety of the Chinese embassy and its staff" and "enhance cooperation with China in security law enforcement, fight the "three evil forces" of terrorism, separatism and extremism, and safeguard security and stability of the two countries and the region as a whole. This year China has been markedly stepping up its security activities in Central Asia, setting up a counterterror organization with Afghanistan, Pakistan, and Tajikistan; building border posts for Tajikistan; and carrying out its first-ever joint exercises in Tajikistan. Credible reports emerged this week of Chinese military forces operating in Afghanistan's remote Wakhan corridor, which borders China and Tajikistan. (Eurasia.net)

Xinhua: In Kyrgyzstan, Chinese direct investment soared more than seven-fold in the first half of this year, China's foreign trade with Turkmenistan grew from 7 billion U.S. dollars to 9.5 billion U.S. dollars during 2012-2015, and China has become the country's largest trade partner (Xinhua)

Li calls for stronger SCO security cooperation

Chinese Premier Li Keqiang on Thursday asked members of the Shanghai Cooperation Organization (SCO) to further strengthen their cooperation and coordination on security and boost the construction of regional anti-terrorism institutions and mechanisms. Li made the remarks at the 15th SCO prime ministers' meeting in Bishkek. During the meeting, the prime ministers signed over 10 cooperation documents coveringeconomy, technology, energy, finance, culture and other fields. (Xinhua)

China Suggests Free Trade Zone For the SCO. Russia says it would be “complicated.”
Premiers from across Eurasia were in Bishkek this week for the Shanghai Cooperation Organization heads of government meeting. Chinese Premier Li Keqiang reportedly said China was ready to discuss a free trade zone among the members. But Medvedev’s statement at the heads of government meeting highlighted the difficulty "given that any preferential regime always requires renunciation of internal decisions of one kind or another" (The Diplomat)

Spotlight: Li makes six-pronged proposal, charting course for SCO's future development
The 15th prime ministers' meeting of the Shanghai Cooperation Organization (SCO) concluded here Thursday with a six-pronged proposal by Chinese Premier Li Keqiang and a joint communique calling on its members to enhance practical cooperation in a wide range of fields including security, economic development and production capacity. (CCTV)

Shanghai Electric scores a transformative deal with its purchase of Pakistan power plant. 
Shanghai Electric Power’s US$1.77 billion acquisition of a majority stake in Pakistan’s K-Electric is another example of Chinese power firms seeking overseas opportunities amid dimming prospect in the domestic market undergoing rapid deregulation, analysts say. Shanghai Electric Power said in its shareholders circular on the acquisition that it aims to double its operating scale in the five years to 2020, with the focus being nations along the One Belt, One Road. (SCMP)

MoU signed to boost Nepal-China trade
Nov 3, 2016- Nepal-China Executives Council, a non-profit organisation based in Nepal, and the Chinese government on Wednesday signed an agreement to work in collaboration to promote bilateral trade and investment. The Memorandum of Understanding signed with the Department of Commerce (DoC) of the Chinese province of Yunnan is expected to help both the countries to share information on trade, tourism and investment, and explore investment opportunities in both the countries. (Kathmandu Post)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

Una crescente intolleranza cinese sta costringendo il Pakistan ad adottare una posizione più dura nei confronti di gruppi radicali anti-India come Jaish e Lashkar. Il governo pakistano valuta l'implementazione di misure volte a smembrare i gruppi e a inserire gli elementi riabilitati nelle truppe regolari. (SCMP)

Quattordici funzionari kirghisi del ministero degli Interni e del servizio frontaliero sono stati arrestati in riferimento il recente attentato che ha colpito l'ambasciata cinese a Bishkek. L'accusa è di traffico d'armi. (CRI)

Dal 2 al 9 novembre il premier cinese Li Keqiang si recherà in visita in Kirghizistan (che ospita la 15esima conferenza tra i capi di governo dei membri della Shanghai Cooperation Organization), Kazakistan, Lettonia e Russia per rilanciare la cooperazione lungo la nuova via della seta. (Xinhua)

Pechino ha pubblicato il primo Data Report sulla One Belt One Road. Dalle statistiche ufficiali trapela che Russia, Kazakistan, Thailandia, Pakistan e Indonesia sono i paesi più attivi nel progetto, mentre a livello domestico le provincie ad essere più coinvolte non sono quelle occidentali come preannunciato dal governo cinese, bensì Guangdong, Zhejiang, Shanghai, Tianjin, Fujian, Jiangsu, Shandong, Henan, Yunnan e Pechino. (People's Daily)

Lo scorso ottobre il vice premier cinese Wang Yang e il suo omologo russo Yury Trutnev hanno concordato di accrescere la cooperazione nel Far East russo. L'impegno è stato preso nell'ambito della secondo incontro sulla cooperazione regionale tra il nordest cinese e l'estremo oriente russo. (Xinhua People)

Secondo i media giapponesi, l'AIIB arriverà a coinvolgere 80 paesi membri, superando per adesioni l'Asian Development Bank, a quota 67. (china.com)

Xiahe è nota sopratutto per ospitare Labrag uno dei monasteri del buddhismo tibetano più famosi nel mondo. Poco si sa invece della sua comunità musulmana. Come spiega Timothy Grose, come in altre parti del Gansu, la comunità islamica di Xiahe attinge alle tre principali sette dell'Islam cinese (san da jiaopai 三大教派) e le quattro tariqa sufi (si da menhuan 四大门宦). Dal momento che ad aver spinto gli hui verso la regione sono state motivazioni commericiali più che di proselitismo, le varie etnie locali convivono piuttosto pacificamente. Infatti la moschea di Labrang è l'unica nella contea di Xiahe a non essere affiliata a una specifica tariqa (confraternita) ed è definita ufficilamente una "moschea si da menhuan" (Sound Islam Chian)

China Ocean Strategic Industry Investment Fund to promote ‘Belt and Road’ initiative: Entro la metà del 2017, 30 miliardi di yuan (4,43 miliardi dollari) verranno iniettanti nell'iniziativa OBOR. Lo ha annunciato il presidente del think tank International Ocean Forum il 22 ottobre, in occasione dell'inaugurazione dello China Ocean Strategic Industry Investment Fund (COSIIF), nato per esplorare opportunità di investimento e fornire servizi finanziari alle imprese cinesi nei mercati esteri. Tra i partner principali del fondo compare Elyseum Capital Partners, con base a Dubai. (People's Daily)

Sono in corso i controlli finali sul telaio e i vagoni ferroviari di un treno che partirà la prossima settimana da Lanzhou, la capitale della provincia nordoccidentale del Gansu, verso Minsk, dove sorgerà il China-Belarus Industrial Park. Il servizio inaugurato il 23 settembre copre una distanza di 7000 chilometri. (People's Daily)

Si ricomincia a parlare di una free trade area per i membri della Shanghai Cooperation Organization. La proposta, non nuova, è stata rilanciata dal vice ministro del Commercio cinese Qian Keming durante l'ultimo SCO economic forum. Qian ha inoltre rinnovato la richiesta dell'istituzione di una banca di sviluppo incaricata di finanziare i progetti regionali in tandem con fondi multilaterali e altri istituti (Xinhua)

Esercitazioni militari cina Tajikistan, lungo il confine con l'Afghanistan. Alla fine di ottobre Pechino ha affiancato le forze armate tagiche nel corso di esercitazioni congiunte nella regione autonoma di Gorno Badakhshan, al confine tra il Tajikistan e l'Afghanistan. L'operazione antiterrorismo ha coinvolto 10.000 soldati tajiki, insieme a blindati, artiglieria e aerei. L'operazione prende le mosse dalla creazione di un accordo di cooperazione congiunto tra Tajikistan, Cna, Pakistan e Afghanistan. Resta da vedere se la nuova alleanza riuscirà a funzionare nonostante la rivalità tra Islamabad e Dushambe. (The Diplomat)


Le autorità della municipalità di Shihezi, Xinjiang, hanno richiesto ai residenti di etnia uigura di consegnare i loro passaporti a partire dal prossimo anno, ennesima misura volta a controllare il flusso in uscita dallo Xinjiang verso ipotetici centri di addestramento in Asia Centrale e Medio Oriente. Simili provvedimenti erano stati adottati nel 2015 nella prefettura autonoma di Ili, che lo scorso giungo hanno introdotto nuove richieste per i richiedenti, come impronte digitali, campioni di DNA, immagine scannerizzata del corpo in 3D e registrazione audio della voce.(Dawn)

Le acciaierie dello Xinjiang hanno perso oltre 10 milioni di tonnellate di capacità produttiva - circa un decimo della produzione americana di un anno. La produzione dello Xinjiang è crollata del 39 per cento a 7,40 milioni di tonnellate. (The Australian)

Dal bilaterale Cina-Russia a margine del vertice Brics è emerso l'allineamento dimostrato dai due paesi riguardo i principali dossier internazionali. Tuttavia, Zheng Yu, senior researcher presso la Chinese Academy of Social Sciences ha dichiarato che "abbiamo spiegato ai russi che per ora la Cina è soltanto una potenza economica mondiale, non una superpotenza geopolitica. Sino ad oggi siamo intervenuti selettivamente su alcune questioni internazionali principali. Per la Cina, il Medio Oriente è ancora un campo di battaglia con attori globali sconosciuti". (Japan Times)

Anche se i progressi nella risoluzione delle controversie territoriali vanno a rilento, il ruolo dell'India come partner regionale della Cina si rafforza di pari passo con l'aumento dell'instabilità in Afghanistan. Inoltre una più stretta cooperazione sul triangolo Mosca-Pechino-New Delhi neutralizzerebbe gli sforzi degli Stati Uniti per isolare l'India dall'orbita di Cina e Russia. (Sputnik)

Secondo la National Development and Reform Commission, entro il 2020, tra Cina ed Europa viaggeranno almeno 5000 treni merci all'anno. Al momento sono meno di 2000. (Xinhua) Secondo il piano quinquennale della China Railway Express, la ferrovia rappresenta un nuovo tipo di commercio che si adatta alla catena di distribuzione moderna, caratterizzata da ordini più piccoli, spedizioni multiple e consegne più frequenti. (Global Times)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

Una crescente intolleranza cinese sta costringendo il Pakistan ad adottare una posizione più dura nei confronti di gruppi radicali anti-India come Jaish e Lashkar. Il governo pakistano valuta l'implementazione di misure volte a smembrare i gruppi e a inserire gli elementi riabilitati nelle truppe regolari. (SCMP)

Quattordici funzionari kirghisi del ministero degli Interni e del servizio frontaliero sono stati arrestati in riferimento il recente attentato che ha colpito l'ambasciata cinese a Bishkek. L'accusa è di traffico d'armi. (CRI)

A breve il premier cinese Li Keqiang si recherà in visita in Kirghizistan per rilanciare la cooperazione tra i due paesi. (Xinhua)

Pechino ha pubblicato il primo Data Report sulla One Belt One Road. Dalle statistiche ufficiali trapela che Russia, Kazkistan, Thailandia, Pakistane Indonesia sono i paesi più attivi nel progetto, mentre a livello domestico le provincie ad essere più coinvolte non sono quelle occidentali come preannunciato dal governo cinese, bensì Guangdong, Zhejiang, Shanghai, Tianjin, Fujian, Jiangsu, Shandong, Henan, Yunnan e Pechino. (People's Daily)
Lo scorso ottobre il vice premier cinese Wang Yang e il suo omologo russo Yury Trutnev hanno concordato di accrescere la cooperazione nel Far East russo. L'impegno è stato preso nell'ambito della secondo incontro sulla cooperazione regionale tra il nordest cinese e l'estremo oriente russo. (Xinhua People)

Secondo i media giapponesi, l'AIIB arriverà a coinvolgere 80 paesi membri, superando per adesioni l'Asian Development Bank, a quota 67. (china.com)

Xiahe è nota sopratutto per ospitare Labrag uno dei monasteri del buddhismo tibetano più famosi nel mondo. Poco si sa invece della sua comunità musulmana. Come spiega Timothy Grose, come in altre parti del Gansu, la comunità islamica di Xiahe attinge alle tre principali sette dell'Islam cinese (san da jiaopai 三大教派) e le quattro tariqa sufi (si da menhuan 四大门宦). Dal momento che ad aver spinto gli hui verso la regione sono state motivazioni commericiali più che di proselitismo, le varie etnie locali convivono piuttosto pacificamente. Infatti la moschea di Labrang è l'unica nella contea di Xiahe a non essere affiliata a una specifica tariqa (confraternita) ed è definita ufficilamente una "moschea si da menhuan" (Sound Islam Chian)

China Ocean Strategic Industry Investment Fund to promote ‘Belt and Road’ initiative: Entro la metà del 2017, 30 miliardi di yuan (4,43 miliardi dollari) verranno iniettanti nell'iniziativa OBOR. Lo ha annunciato il presidente del think tank  International Ocean Forum il 22 ottobre, in occasione dell'inaugurazione dello China Ocean Strategic Industry Investment Fund (COSIIF), nato per esplorare opportunità di investimento e fornire servizi finanziari alle imprese cinesi nei mercati esteri. Tra i partner principali compare Elyseum Capital Partners, con base a Dubai.

(People's Daily)

Sono in corso i controlli controlli finali sul telaio e i vagoni ferroviari di un treno che partirà la prossima settimana da Lanzhou, la capitale della provincia nordoccidentale del Gansu, verso Minsk, dove sono in corso i lavori del China-Belarus Industrial Park. Il servizio inaugurato il 23 settembre copre una distanza di 7000 chilometri. (People's Daily)

Si ricomincia a parlare di una free trade area per i membri della Shnaghai Cooperation Organization. La proposta, non nuova, è stata rilanciata dal vice ministro del Commercio cinese Qian Keming durante l'ultimo SCO economic forum. Qian ha inoltre rinnovato la richiesta dell'istituzione di una banca di sviluppo incaricata di finanziare i progetti regionali in tandem con fondi multilaterali e altri istituti (Xinhua)

Esercitazioni militari cina Tajikistan, lungo il confine con l'Afghanistan. Alla fine di ottobre Pechino ha affiancato le forze armate tagiche nel corso di esercitazioni congiunte nella regione autonoma di Gorno Badakhshan, al confine tra il Tajikistan e l'Afghanistan. L'operazione antiterrorismo ha coinvolto 10.000 soldati tajiki, insieme a blindati, artiglieria e aerei. L'operazione prende le mosse dalla creazione di un accordo di cooperazione congiunto tra Tajikistan, Cna, Pakistan e Afghanistan. (The Diplomat)
Le autorità della municipalità di Shihezi, Xinjiang, hanno richiesto ai residenti di etnia uigura di consegnare i loro passaporti a partire dal prossimo anno, ennesima misura volta a controllare il flusso in uscita dallo Xinjiang verso ipotetici centri di addestramento in Asia Centrale e Medio Oriente. Simili provvedimenti erano stati adottati nel 2015 nella prefettura autonoma di Ili, che lo scorso giungo hanno introdotto nuove richieste per i richiedenti, come impronte digitali, campioni di DNA, immagine scannerizzata del corpo in 3D e registrazione audio della voce.(Dawn)
Le acciaierie dello Xinjiang hanno perso oltre 10 milioni di tonnellate di capacità produttiva - circa un decimo della produzione americana di un anno. La produzione dello Xinjiang è crollata del 39 per cento a 7,40 milioni di tonnellate. (The Australian)

Dal bilaterale Cina-Russia a margine del vertice Brics è emerso l'allineamento dimostrato dai due paesi riguardo i principali dossier internazionali. Tuttavia, Zheng Yu, senior researcher presso la Chinese Academy of Social Sciences ha dichiarato che "abbiamo spiegato ai russi che per ora la Cina è soltanto una potenza economica mondiale, non una superpotenza geopolitica. Sino ad oggi siamo intervenuti selettivamente su alcune questioni internazionali principali. Per la Cina, il Medio Oriente è ancora un campo di battaglia con attori globali sconosciuti". (Japan Times)

Anche se i progressi nella risoluzione delle controversie territoriali vanno a rilento, il ruolo dell'India come partner regionale della Cina si rafforza di pari passo con l'aumento dell'instabilità in Afghanistan. Inoltre una più stretta cooperazione sul triangolo Mosca-Pechino-New Delhi neutralizzerebbe gli sforzi degli Stati Uniti per isolare l'India dall'orbita di Cina e Russia. (Sputnik)

Secondo la National Development and Reform Commission, entro il 2020, tra Cina ed Europa viaggeranno almeno 5000 treni merci all'anno. Al momento sono meno di 2000. (Xinhua) Secondo il piano quinquennale della China Railway Express, la ferrovia rappresenta un nuovo tipo di commercio che si adatta alla catena di distribuzione moderna, caratterizzata da ordini più piccoli, spedizioni multiple e consegne più frequenti. (Global Times)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

Il viceministro degli Esteri cinesi Li Baodong ha affermato che la Cina appoggia la Russia nelle questioni internazionali più importanti, compresi i dossier Siria e Afghanistan. I due paesi continuano a collaborare all'interno del consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, di cui sono gli unici due mebri permanenti non occidentali. Sabato 8 ottobre l'ambasciatore cinese al palazzo di vetro ha espresso rammarico per la mancata approvazione delle risoluzione proposta da Mosca per mettere fine al conflitto siriano. (RT)

Sebbene il governo cinese abbia cominciato a redarre una legge sull'industria halal nel 2002, la Cina è ancora sprovvista di una normativa che abbia valenza nazionale. L'idea è deragliata nuovamente durante l'ultima Assemblea nazionale del popolo. Il fatto è che le frange più conservative temono che assecondare le richieste delle minoranze musulmane possano un giorno portare alla legalizzazione della sharia in Cina. Intanto a livello locale si tenta di regolamentare il settore. Recentemente le autorità dello Xinjiang hanno introdotto una legge antiterrorismo che mir a punire chi "sovraccarica" le norme sull'halal. (Economist)

Dire che la Nuova Via della Seta è un prodotto di Xi Jinping è vero a metà. Il progetto è stato invocato a gran voce dai vari leader centroasiatici fin dagli anni '90. Peraltro, treni merci tra Cina ed Europa viaggiano dai primi anni 2000. (Forbes)

Per la prima volta residenti di Baramulla, nello stato federato indiano del Jammu e Kashmir, hanno sventolato bandiere cinesi (e pakistane) in protesta contro la morte del miliziano Burhan Wani di Hizbul Mujahideen, ucciso dalla sicurezza indiana durante un'operazione antiterrosimo nel luglio scorso. (India Express) Intanto, sui social indiani è partita la campagna #BoycottChinaProducts in risposta all'appoggia dimostrato da Pechino al Pakistan in sede Onu con l'imposizione del veto al riconoscimento del ribelle pakistano Masood Azhar come terrorista. La campagna risulta parzialmente incoraggiata dal Bharatiya Janata Party di Modi. (SCMP)

Pechino ha varato un piano quinquennale per lo sviluppo del China Railway Express fino in Europa. Il programma mira a velocizzare le pratiche doganali e a migliorare le infrastrutture lungo la rotta. Ormai sono 39 le linee ferroviarie che collegano città cinesi e europee. (Reuters)

Nel villaggio di Bianjiang, nella provincia dello Heilongjiang, 300 residenti discendono dai russi fuggiti dalle purghe sovietiche e dalla carestia degli anni '30-'40. Eppure, nonostante del loro origini straniere, queste persone risultano registrate come etnia han da quando durante la Rivoluzione culturale la loro provenienza è diventata motivo di sospetti in Cina. Molti hanno deciso di unirsi in matrimonio a gente del posto affinché i propri figli perdessero il più possibile le loro caratteristiche russe. Quanti hanno deciso invece di non chiedere la cittadinanza cinese si trovano tuttora senza assistenza sanitaria. La situazione al confine sino-russo è ben diversa da quella riscontrabile a Yili (Xinjiang) dove vive l'altra comunità russa cinese. Qui, al contrario, i discendenti dei sovietici sono riusciti a conservare la propria identità nel corso degli anni. (Sixht Tone)

Nel mese di settembre il volume del trasporto merci su rotaia ha mostrato segnali di ripresa, grazie al giro di vite lanciato da Pechino sui veicoli (su gomma) sovraccarichi. China Railway Corp. ha registrato un aumento del 4,6 per cento nel volume dei carichi, prima volta in oltre due anni che la crescita prosegue per più mesi di fila. A Urumqi, nel Xinjinag ricco di carbone, i volumi del trasporto merci è aumentato del 24,5 per cento, il valore più alto tra tutte le sussidiarie di CRC. (Caixin)

I contatti tra la Cina e l'Europa sono antecedenti alla via della seta e risalgono alla prima dinastia cinese, quella dell'imperatore Qing Shi Huangdi. Secondo un nuovo studio, il celeberrimo esercito di terracotta di Xi'an sarebbe ispirato alla scultura greca e addirittura artisti balcanici avrebbero insegnat le loro tecniche ai cinesi. (BBC)

Nonostante l'accordo sul nucleare iraniano abbia allentato la stretta imposta dalle sanzioni, la reticenza tutt'ora dimostrata dalle compagnie occidentali nell'avvio di nuovi progetti continua a spingere l'Iran tra le braccia di Pechino. Questo sopratutto perché le clearing bank occidentali temono di contravvenire alle sanzioni ancora in vigore concedendo finanziamenti. "La Cina sa che Teheran non ha altre alternative". Ormai i commerci tra il gigante asiatico e l'Iran sono pari a cinque volte il volume scambiato tra Iran e Unione europea nel 2014. A gennaio Xi Jinping è diventato il primo leader mondiale a visitare il paese dopo la sospensione delle sanzioni. Tuttavia le pressioni esercitate dagli Stati Uniti, con cui Pechino tenta di mantenere cordiali rapporti nonostante le frizioni, hanno innescato più volte una ritirata delle aziende cinesi. Inoltre il laissez-faire dell'ex presidente Ahmadinejad è stato sostituito dal rigore di Rouhani, più incline verso una strategia multivettoriale volta a scongiurare un'eccessiva dipendenza cinese. (Bloomberg)

Secondo la stampa turkmena, lo sviluppo della ferrovia China-Kazakhstan-Turkmenistan-Iran è in mani cinesi. La rotta è lunga 10mila chilometri e può essere compiuta per esteso in due settimane. (Trend)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

La Georgia si candida a diventare principale snodo commerciale del Caucaso meridionale, con l'obiettivo di aprire una rotta alternativa a quella più settentrionale (e più battuta) passante per il Kazakistan. Epicentro delle ambizioni di Tbilisi è Anaklia, dove è in corso la costruzione di un porto di acque profonde sul Mar Nero in grado da fungere da porta di ingresso all'Europa per le merci cinesi e viceversa. Il progetto è nelle mani del consorzio georgiano-americano Anaklia Development Consortium, che ha i diritti di sfruttamento sull'area per 49 anni. Trattandosi di una rotta terrestre, e pertanto più costosa di un trasporto marittimo, lo scalo è pensato sopratutto per il passaggio di prodotti high-end in grado di ammortizzare la spesa. Il costo totale del progetto è di un po' più di 2,5 miliardi di dollari e verrà realizzato nell'arco di 25-40 anni. (Forbes)

L'ambasciatore afgano alle Nazioni Unite ha chiesto aiuto alla Cina per fermare il supporto ai talebani fornito dal Pakistan. Saikal ha inoltre fatto notare come la "Terra dei puri" sia rifugio per i membri dell'East Turkestan Movement fuggiti dal Xinjiang. (SCMP)

Secondo la stampa indiana, la decisione di Pechino di bloccare un affluente del fiume Brahmaputra per facilitare la costruzione di un progetto idroelettrico in Tibet va letta attraverso il prisma delle frizioni tra Delhi e Islamabad. Il fiume passa attraverso territori dove India e Cina si sono scontrate militarmente. Così, oltre ad essere un modo per tentare di sfidare il controllo indiano sull'Arunchal Pradesh (che Pechino rivendica con il nome di "piccolo Tibet"), la chiusura dei rubinetti potrebbe essere interpretata come una riposta alla minaccia indiana di abrogare l'Indus Waters Treaty, una delle varie misure di ritorsione con cui Delhi sta pensando di punire il Pakistan per il suo presunto sostegno ai ribelli del Kashmir. (First Post)

Politics or profits along the “Silk Road”: what drives Chinese farms in Tajikistan and helps them thrive? Irna Hofman, dell'Università di Leiden indaga le modalità con cui le grandi e piccole imprese cinesi investono in Tajikistan, specie nel settore agricolo. A differenza di quanto si pensa Hofman rileva che ad operare in tale settore sono sopratutto aziende private spinte da meccanismo di porfitto (Taylor & Francis Online)

A un mese dall'attentato all'ambasciata cinese di Bishkek non è ancora ben chiaro come siano andate le cose. Almeno tre delle 11 persone sospettate dai servizi kirghisi hanno dichiarato la loro innocenza. Il presunto finanziatore è tornato spontaneamente dalla Turchia per sostenere la propria estraneità ai fatti. L'identità dell'uomo (uiguro ma con passaporto tagico, secondo Bishkek) rimane ancora un mistero, così come il presunto apporto russo, a cui ha fatto riferimento il Federal Security Service di Mosca. (Eurasianet)

L'Asia Development Bank starebbe facendo pressione affinché la costruzione della strada Bishkek - Kara-Balta venga portata a termine dalla China Railway N.5 Engineering Group Co. LTD, una società già finita nell'occhio del ciclone in Polonia per cattiva gestione in un progetto infrastrutturale. (24KG News)

L'aumento dei costi per la sicurezza sta minando l'efficienza del progetto Cina-Pakistan. Il tabloid non ventila l'ipotesi di un'interruzione del progetto, ma fa notare che Pechino probabilmente si guarderà bene di concentrarsi troppo sulla regione. "Non sarebbe saggio mettere tutte le uova nello stesso paniere. La Cina dovrebbe considerare l'dea di rafforzare la cooperazione economica con i paesi del Sudest asiatico" dove vi è un deficit infrastrutturale e una maggiore stabilità. (Global Times) .

Sono passati 13 anni da quando Delhi ha accettato di investire nello sviluppo del porto iraniano di Chabahar, eppure il progetto è rimasto lettera morta, sopratutto a causa della burocrazia indiana. Una volta completato il porto di Chabahar renderà superflui gli scali nei paesi degli Emirati arabi, dove al momento le merci vengono imbarcate su navi più piccole. Da un punto di vista strategico, il porto non soltanto libererebbe Tehran dal collo di bottiglia dello stretto di Hormuz in caso di tensioni regionali, ma costituirebbe per Delhi un contro altare al corridoio economico Cina-Pakistan. (Bloomberg)

Il presidente bielorusso Lukashenka cerca di combattere la recessione rafforzando la partnership con Pechino. (Jamestown Foundation)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

Il volume degli scambi in renminbi avvenuti nei paesi coperti dal progetto One Belt One Road contano il 20 per cento del totale dei pagamenti in valuta cinese. (CCFG)

L'antico sistema di irrigazione (karez) per cui Turpan, la città del Xinjiang, è nota è a corto d'acqua. Colpa delle estrazioni petrolifere e dell'agricoltura su scala industriale. Nel 1950 il sistema impiegava circa 1800 operai, ora solo 200. La fine del sistema è una tradizione culturale uigura che ha gravi implicazioni economiche. Un tempo i coltivatori potevano attingere alle condotte gratis, ora si trovano costretti a comprare l'acqua dal governo cinese. (New York Times)

Lo scorso anno gli investimenti cinesi nei paesi della OBOR hanno raggiunto i 18,93 miliardi di dollari, pari al 13 per cento del totale degli investimenti diretti esteri -che nel 2015 hanno chiuso a quota 145,67 miliardi superando per la prima volta gli ODI in entrata (135,6 miliardi). (Xinhua)

Il commercio tra la Cina e la OBOR ha superato i 600 miliardi di dollari nel periodo gennaio-agosto, pari al 26 per cento del volume del commercio estero cinese. Lo ha dichiarato il viceministro del Commercio durante un forum sulla nuova via della seta tenutosi a Xi'an. Le compagnie cinesi hanno inoltre stabilito circa 50 zone economiche e di cooperazione commerciale nei paesi dell'OBOR, creando 900 milioni di dollari di gettito fiscale e circa 70mila posti di lavoro. (Xinhua)

Le storiche frizioni tra India e Pakistan mettono a repentaglio il CPEC, il progetto estero in cui Pechino sta investendo di più in assoluto e che passa per il Kashmir pakistano, ritenuto d Delhi roba sua. Si consideri che 460 milioni di dollari, pari all'1 per cento del totale,  è stato stanziato per mantenere la sicurezza nella turbolenta regione pakistana del Baluchistan, con due guardie per ogni lavoratore cinese. Come ricompensa per gli attacchi avvenuti negli ultimi anni nel Kashmir, ora il governo di Modi sta soffiando sul fuoco del separatismo mostrando il proprio appoggio ai ribelli baluchi - al leader dei quali Delhi ha offerto asilo politico. (SCMP)

Nuova via della seta nei Balcani. Il report del Torino World Affairs Institute (Twai)

Lo scorso aprile l'ufficio internazionale del comitato centrale del Pcc ha dato il via alla OBOR Think Tank Cooperation Alliance, cordata che raggruppa circa 60 istituti di ricerca ufficiali e non. L'Alleanza nasce in seguito agli appelli con cui il presidente Xi Jinping un ano fa ha auspiacto la formazione di "think tank con caratteristiche cinesi". (SCMP)

Pechino aiuterà Dushambe a costruire e finanziare undici avamposti militari e un centro d'addestramento lungo il confine tra il Tajikistan e l'Afghanistan, in prossimità del quale non di rado le autorità tagiche si trovano a dover fronteggiare trafficanti di droga e di armi (Reuters)

Negli ultimi dieci anni la Cina ha investito in Kazakistan 13 miliardi di dollari, diventando il quinto investitore del paese. (KazakhTv)

Esiste un accordo di alto livello tra Astana e Pechino per aumentare la capacità del gasdotto Kazakistan-Cina. La compagnia petrolifera cinese CNPC detiene una partecipazione dell'8,4% nel giacimento di Kashagan e ha il diritto di inviare parte del petrolio in Cina nell'ambito di un accordo di ripartizione della produzione. (New Europe)

La Shandong Gold Mining Co. si è imposta come principale offerente per l'acquisto della miniera di oro kazaka gestita dalla società anglo-svizzera Glencore Plc. La vendita di asset è finalizzata a ripianare il debito contratto dall'azienda, pari a 23,6 miliardi di dollari alla fine di giugno. (Bloomberg

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

Servizi speciali della Shanghai Cooperation Organization stanno indagando sull'attentato all'ambasciata cinese di Bishkek. A rivelarlo è il vicedirettore del Russia's Federal Security Service (FSB). Non è chiaro se per servizi speciali della Sco si intendano quelli dei singoli paesi membri, o gli organi dell'organizzazione stessa, come la Regional Anti-Terrorist Structure. Gli analisti propendono per la prima versione. Rimane da chiarire l'affermazione della FSB secondo cui nell'attentato sarebbe coinvolta anche la Russia. Si ipotizza data la frequenza con cui lavoratori migranti centroasiatici finiscono per radicalizzarsi durante il loro soggiorno nella Federazione (Eurasiant)

Giovedì 15 settembre sono cominciate le esercitazioni antiterrorismo della Shanghai Cooperation Organization in Kirghizistan. (Xinhua)

L'8 settembre un treno merci ha lasciato il Qinghai verso l'Europa carico di arazzi tibetani e bacche di goji. Il viaggio durerà 12 giorni ed è il primo di questo tipo a coinvolgere un treno in partenza dall'altopiano tibetano verso l'Europa. (China Daily)

L'India si prepara a corteggiare il nuovo premier nepalese Prachanda, che ha scelto proprio il subcontinente come prima meta della sua agenda estera. Un'iversione rispetto al predecessore K.P. Oli, impegnato in un tentativo di avvicinamento alla Cina. Al vaglio ci sono la ferrovia est-ovest (dalla città nepalesi Mechi a quella indiana di Mahakali) e la costruzione di un impianto idroelettrico. Sotto Oli, il governo nepalese era riuscito a raggiungere un accordo con Pechino per il prolungamento della linea ferroviaria dal Tibet fino a Kathmandu, per l'importazione di carburante e per l'istituzione di zone economiche speciali per le compagnie cinesi. Ma -secondo rumors- il presidente cinese Xi Jinping avrebbe cancellato la visita prevista per ottobre a causa degli scarsi progressi realizzati dalla parte nepalese nei progetti inerenti alla One Belt One Road. (Reuters)

Nonostante gli scambi commerciali via terra siano molto più costosi, secondo la China Railway Corporation, nei primi tre mesi del 2016 i trasporti intercontinentale su rotaia tra Cina ed Europa sono aumentati del 30 per cento. Il perché lo spiega Ivan Zuenko del Carnegie: perché i governo locali pur di rilanciare il progetto One Belt One Road, come esige Pechino, elargisce generosi sussidi per ricompensare le compagnie in perdita (Carniege)

Recentemente, commentando l'anniversario dell'intervento americano in Afghanistan, l'ex presidente kirghiso Askar Akaev ha accusato Washington di aver ordito una trama pensata appositamente per mettere strategicamente radici in Asia Centrale. In un editoriale pubblicato sul filo-Cremlino Sputnik tale strategia viene definita fallimentare sopratutto per via dell'"estraneità" americana nell'area, laddove Russia e Cina rappresentano attori regionali con interessi economici e politici ben radicati. (Sputnik)

Mentre il progetto One Belt One Road continua a venire celebrato dalla stampa cinese, sono 7 le città che stanno prendendo vita lungo la nuova via della seta: due sono in Cina (Lanzhou e Khorgos), le altre una in Georgia (Anaklia),  in Polonia (Terespol), e in Azerbaijan (Alyat). Le altre due sono relative alla via della seta marittima e si trovano entrambe nello Sri Lanka: sono Colombo e Hambantota. (Forbes)

Martedì 20 settembre a Dunhuang, nel Gansu, si è tenuto il primo Silk Road International Cultural Expo (Xinhua)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Raod Ecoomic Belt

Attacco all'ambasciata cinese a Bishkek:

-Editoriale del Global Times: "L'attacco all'ambasciata deve essere gestito appropriatamente"

-Un'analisi di Joshua Kucera sulle implicazioni a livello geopolitico e di sicurezza

- Il GKNB conferma la matrice uigura dell'attentato all'ambasciata cinese in Kirghizistan
C'è l'estremismo uiguro dietro l'attentato che alla fine di agosto aveva visto un furgone schiantarsi contro il cancello dell'ambasciata cinese a Bishkek, in Kirghizistan. A dichiararlo è stato martedì il servizio di sicurezza kirghiso GKNB, specificando che il committente sarebbe un gruppo terroristico uiguro attivo in Siria, mentre l'attentatore un membro del East Turkestan Islamic movement (ETIM), l'organizzazione contro cui Pechino punta il dito per i vari episodi violenti partiti dalla regione autonoma cinese del Xinjiang. L'uomo, morto nell'esplosione, sarebbe un cittadino di etnia uigura con passaporto tagico. Cinque sospetti accusati di essere coinvolti sono stati arrestati mentre le autorità stanno dando la caccia a quattro che si crede siano in Turchia. L'episodio sembra confermare il pericolo che minaccia obiettivi cinesi in paesi terzi, come già avvenuto nel caso delle esplosioni di Bangkok lo scorso anno (anche in quel caso si era parlato di una pista uigura), non una buona notizia per la Cina e il suo progetto per la realizzazione di una nuova Via della Seta che coinvolge in buona parte Asia Centrale e Medio Oriente.

- UPDATE 13 SETTEMBRE: Secondo la Federal Security Service russa, che cita il risultato di un'indagine congiunta con i servizi di sicurezza della Shanghai Cooperation Organization, dietro l'attentato all'ambasciata c'è la mano di individui cinesi, russi e tagichi. (Reuters)

Sono 44 i morti e circa 100 gli operai rimasti uccisi nei lavori per la costruzione del progetto CPEC, che attraversa la regione pakistana del Baluchistan, dove gruppi separatisti locali minacciano la riuscita del progetto. (Reuters)

Putin incontra Xi Jinping a margine del G20 di Hangzhou (Xinhua)

Formata joint venture sino-kazaka per stabilire un hub per la produzione e distribuzione di fertilizzanti a Chongqing, nel Sichuan. Quanto prodotto verrà venduto nella Cina sudoccidentale, in Giappone e nel Sud-est asiatico. Secondo l'accordo, la potassa arriverà nella megalopoli del sud attraverso il Chongqing-Europe railway system passante per il Xinjiang. La Kazakhstan Potash Corporation e il Chongqing Agricultural Production Material Group svilupperanno una base logistica che prevede l'integrazione di strade, ferrovie e trasporti fluviali. (People's Daily)

Lo sviluppo del TAPI spetterà a compagnie cinesi e giapponesi, rispettivamente incaricate di costruire le pipeline e di sviluppare il giacimento turkmeno. (Tribune)

Durante una recente riunione della Kazakhstan-China Border Railroads Commission, Cina e Kazakistan si sono impegnati a aumentare il carico di merci transitanti lungo la ferrovia che attraversa il confine sino-kazako fino a 11,5 milioni di tonnellate nel 2017. Nel 2015 il volume commerciale tra i due paesi è stato di 7 milioni di tonnellate. (The Time of Central Asia)

Oltre la metà degli investimenti destinati dalla Cina alle infrastrutture sono da considerarsi un ostacolo alla crescita economica, non un catalizzatore come Pechino va declamando. E' quanto emerge da uno studio della Oxford University, che mette in guardia gli altri paesi in via di sviluppo dal seguire il modello cinese. Un terzo dei 28,2 trilioni di dollari di debito accumulati da Pechino nel 2014 è da attribuirsi proprio a progetti infrastrutturali. (Financial Times)

E' diventata operativa la prima linea merci Cina-Afghanistan che in 15 giorni da Nantong (Jiangsu) raggiunge il porto di Hairatan, al confine con l'Uzbekistan - via mare ci si impiegano tra i due e i tre mesi. Il servizio prevederà l partenza di due treni al mese. (Xinhua)
- Un commento del giornalista Wade Shepard, che è impegnato in ricerche sul campo per un libro sulla nuova via della seta (Forbes)

I lavori per la sezione russa della superstrada Shanghai-Amburgo cominceranno nel 2018 (Russia Beyond The Headelines)

A che punto è la nuova via della seta a 3 anni? Secondo quanto annunciato da Xi Jinping durante un simposio sulla One Belt One Road ad agosto, sono ormai oltre cento i paesi e le istituzioni che hanno aderito al progetto, di queste 34 hanno siglato accordi intergovernativi di cooperazione attirando investimenti da parte delle aziende cinesi in 49 paesi per un tottale di 15 miliardi di dollari nel 2015. (The Diplomat)

Rassegna: Dispacci dalla Silk Road Economic Belt

L'agenda estera 2016 di Li Keqiang si è aperta con l'11esimo summit Asem di Ulambataar, primo viaggio di un premier cinese in Mongolia da sei anni a questa parte. La trasferta è giunta a a pochi giorni dall'insediamento del novo governo di Jargaltulga Erdenebat, eletto primo ministro l'8 luglio. L'incontro è stato coronato dalla firma di 10 contratti in settori che vanno dal commercio all'energia. Inoltre le due parti si sono impegnate a cancellare il debito mongolo pari a 18,83 miliardi di dollari. Secondo gli esperti gli accordi facilitano nuove sinergie tra la One Belt One Road, il progetto mongolo Steppe Road e il Trans-Eurasian Belt Development di Mosca, che consisterebbe in un network di trasporti, gasdotti, oleodotti e condotte idrche dall'Atlantico al Pacifico. China, Russia e Mongolia avevano già siglato un piano di cooperazione in occasione dell'11esimo summit SCO a Tashkent, lo scorso mese. (Montsame) (Global Times)

Xi Jinping in Ningxia per promuovere la tolleranza religiosa e l'unità del paese. Il presidente cinese ha invitato le autorità locali a promuovere una religiosità "che meglio si adatti alle caratteristiche di un paese socialista" (Xinhua). La visita è servita anche a ribadire alcuni concetti cardine del nuovo modello di sviluppo varato da Pechino, che deve essere rigorosamente "green". Il Presidente cinese ha osservato che il Ningxia costituisce un'importante barriera per la sicurezza ecologica del nord-ovest della Cina, e ha chiesto un potenziamento della costruzione di "barriere verdi". (Xinhua)

L'European Council on Foreign Relations dedica un report alle possibili sinergie tra Ue, One Belt One Road e Unione economica eurasiatica. Nel maggio 2015 - in seguito all'isolamento in cui si è trovata Mosca per i fatti di Crimea- di fatto la Russia ha evidenziato un'inversione a U nei confronti dell'OBOR. Adesso Mosca spera di aumentare la legittimità dell'Uee rendendola la partner privilegiata dell'OBOR. In realtà, per il momento la cooperazione tra i due blocchi è a livello simbolico. I paesi dell'Uee non sono veramente maturi per un'integrazione in stile Ue. Le principali economie del gruppo hanno profili che sono troppo simili tra loro per beneficiare da un'integrazione. I membri Uee commerciano tra loro meno che con i partner esterni, e negli ultimi anni il crollo dei prezzi del petrolio e il rallentamento dell'economia russa hanno causato un'ulteriore diminuzione del commercio interno. (Ecfr)

Il fallito golpe turco come monito per i governi di Kazakistan e Kirghizistan. Entrambi negli ultimi mesi hanno rischiato di capitolare per mano di gruppi d'opposizione guidati rispettivamente dal businessman kazako Tokhtar Tuleshov e da Bekbolot Talgarbekov, ex ministro dell'agricoltura kirghiso. (The Time of Central Asia)

Lo scorso anno, la tansiberiana ha trasportato un volume di merci quasi pari a quello traghettato da una sola nave. Se ancora fosse necessario, ecco l'ennesimo dato che conferma la supremazia degli scambi marittimi sulle vie terrestri. Per qualcuno è un dato sufficiente a mettere in dubbio l'intera Silk Road Economic Belt. (Bloomberg)

Negli ultimi cinque anni, 300 famiglie dello Xinjiang sono state trasferite dalle zone rurali alle città, nell'ambito del XII Piano quinquennale. 20 milioni di dollari erano stati allocati per il piano di delocalizzazione volto a mobilitare 6 milioni di persone tra pastori e contadini, ma secondo RFA il governo locale avrebbe stanziato una cifra più alta per proseguire le operazioni durante il XIII Piano quinquennale (2016-2020). (Radio Free Asia)

NAC Kazatomprom e CITIC Group hanno discusso di future collaborazioni tra Cina e Kazakistan nel settore nucleare, sopratutto per quanto riguarda il transito di uranio dal paese centroasiatico all'ex Impero Celeste e la costruzione di impianti di conversione in Kazakistan. (Trend)

Cooperazione Uzbekistan-Cina lungo la nuova via della seta
La linea ferroviaria Angren-Pap, inaugurata a giugno durante la visita uzbeka di Xi Jinping, trasporterà 6000 passeggeri e 4-6 milioni di tonnellate di merci l'anno. Ma si tratta soltanto di un piccolo passo nel processo di miglioramento della connettività nella valle di Fergana, un'area divisa amministrativamente tra Uzbekistan, Kirghizistan e Tajikistan, che costituisce uno snodo fondamentale per i trasporti tra Cina e Asia Centrale. Mentre è stata completata una strada che collega Kashgar (Xinjiang) Osh (Kirghizistan) e Andijian (Uzbekistan), rimane ancora soltanto su carta il progetto per una ferrovia tra Cina, Kirghizistan e Uzbekistan. Migliorare la sinergia tra i progetti già realizzati e quelli ancora in agenda risulta di importanza cruciale per fluidificare gli scambi tra l'Asia Centrale, Asia Meridionale e Orientale attraverso le rotte Uzbekistan-Afghanistan-Iran, Uzbekistan-Afghanistan-Pakistan e Uzbekistan-Turkmenistan-Iran-Oman-Qatar (China.org)


Una sintesi grafica dei principali progetti lanciati da Pechino in Asia Centrale nell'ambito della nuova via della seta (Financial Times)

Rivelato l'identikit dei foreign fighters uiguri

[AGGIORNAMENTI 25 luglio: Il Wall Street Journal mette a confronto il report della New America Fondation con uno precedente del Combating Terrorism Center di West Point. Entrambi gli studi esaminano il profilo delle reclute entrate in Siria dalla Turchia tra la metà del 2013 e quella del 2014]

Le politiche restrittive attuate da Pechino nella regione autonoma dello Xinjiang stanno spingendo musulmani insoddisfatti tra le braccia dell'Isis. A sostenerlo è un recente studio condotto dalla New America Foundation, think tank «non partisan» con base a Washington, che offre un identikit dettagliato dei foreign fighters uiguri sulla base di una serie di documenti fatti trapelare da un disertore dello Stato Islamico.

Portando ad esempio una serie di restrizioni - dalle limitazioni sull'osservanza del Ramadan al divieto per le donne di indossare il velo e per gli uomini di portare la barba - il report sostiene che l'atteggiamento liberticida mantenuto dal governo cinese è da considerarsi «tra i fattori ad aver spinto le persone a lasciare il paese per cercare un senso di 'appartenenza' altrove». Conclusione tratta dall'analisi di circa 4000 moduli di registrazioni appartenenti a reclute straniere approdate tra le truppe di Daesh tra il 2013 e il 2014, di cui almeno 114 provenienti proprio dallo Xinjiang; o meglio dall'East Turkestan, l'antico nome della regione ancora utilizzato dai separatisti e con cui tutti i miliziani uiguri citati nello studio hanno preferito identificarsi. I numeri rendono lo Xinjiang la quinta fonte di foreign fighters tra le provincie e le regioni riportate nella documentazione, preceduto soltanto da tre aree dell'Arabia Saudita e una della Tunisia.

Secondo il think tank statunitense, gli aspiranti jihadisti provengono più facilmente da «regioni con un passato irrequieto e rapporti federali a livello locale tesi». E la «disparità economica», che differenzia l'etnia maggioritaria han (i cinesi doc) e gli uiguri, concorre con la campagna repressiva a soffiare sul fuoco del malcontento popolare. Sopratutto a partire dalla fondazione della Repubblica popolare (1949), la provincia del «Far West» cinese, per usi e costumi più vicina all'Asia Centrale di quanto lo sia al resto del Paese, è stata interessata da un'ondata colonizzatrice di matrice han che non ha mancato di innescare reazioni violente a livello locale e non solo. Nella primavera del 2014, negli stessi giorni in cui il presidente Xi Jinping si trovava nello Xinjiang, un attentato dinamitardo presso la stazione ferroviaria di Urumqi ha indotto Pechino ad intensificare la campagna antiterrorismo dando il via a processi di massa ed esecuzioni multiple. Pochi mesi prima, nel marzo dello stesso anno, 31 persone erano decedute in un attacco per mano di presunti uiguri armati di coltelli a Kunming, nella provincia meridionale dello Yunnan, in quello che il governo ha definito «l'11 settembre cinese».

Le autorità puntano il dito contro i separatisti radicalizzati dello Xinjiang, alludendo a influenze d'oltreconfine e condannando la narrazione faziosa dei media occidentali restii a rimuovere il virgolettato dalla parola «terroristi» quando gli attentati avvengono entro la Grande Muraglia. Accusato numero uno è l'East Turkestan Islamic Movement (ETIM), la sigla con quartier generale in Pakistan ed estensioni in Cina, Siria, Asia Meridionale e Centrale, che secondo vari esperti non esiste più da tempo, secondo altri si sarebbe riorganizzata sotto il nome di Turkistan Islamic Party (TIP)/Hizb al-Islami al-Turkistani. Il TIP, già rubricato nella «Terrorist Exclusion List (TEL)» statunitense e bandito dall'Onu, in settimana è stato incluso nel novero delle organizzazioni terroristiche dall'Home Office britannico. Nel luglio 2014, lo stesso leader dell'Isis al-Baghdadi aveva speso parole di sostegno in favore dei musulmani oppressi da Pechino, mentre lo scorso anno era stato fatto circolare un video propagandistico ritraente bambini e un miliziano ottantenne di etnia uigura tra le fila siriane dello Stato Islamico.

Oltre a tracciare un'analisi quantitativa dell'adesione uigura al Califfato (precedentemente il Global Times aveva parlato di circa 300 miliziani tra Iraq e Siria), l'inchiesta della New America Foundation fornisce elementi qualitativi piuttosto rilevanti: le reclute uigure pare non abbiano alcun precedente nel jihad (il che smentirebbe un'affiliazione all'ETIM/TIP) e presenterebbero, rispetto alla media degli altri foreing fighters, minore esperienze all'estero, un grado di istruzione inferiore e uno scarso livello di indottrinamento religioso. Ben il 73 per cento di loro si è rivolto a Daesh dopo la presa di Mosul del giugno 2014, una vittoria che ha dato maggior lustro all'immagine del Califfato tra la comunità islamica internazionale. I moduli analizzati dal think tank rilevano inoltre la presenza di bambini fino a dieci anni d'età e persone anziane intorno agli ottant'anni. Un particolare che, come nel caso delle «jihad family» provenienti dall'Asia Centrale, parrebbe suggerire una radicalizzazione frequentemente indotta da necessità di ordine economico più che da una reale ispirazione ideologica. Anche se ormai sempre più spesso il coinvolgimento di interi nuclei famigliari viene utilizzato dai jihadisti per depistare i controlli durante il tragitto verso i teatri di guerra mediorientali.

(Pubblicato su China Files)