Dajavu: Obama incontra il Dalai Lama, Pechino protesta

Nella giornata di mercoledì, Barack Obama e il Dalai Lama si sono incontrati privatamente alla Casa Bianca, quarta visita ufficiale del leader spirituale tibetano in esilio dal 1959 e considerato da Pechino un separatista. Il meeting si è tenuto alle 10:15 ora locale nella Map Room, una location meno prestigiosa rispetto allo Studio Ovale dove il presidente americano è solito accogliere gli alti dignitari stranieri. Tradotto dal diplomatichese: Obama riconosce la statura morale di Tenzin Gyatso, ma ne disconosce uno status politico, al quale d'altra parte il vecchio monaco ha rinunciato formalmente nel 2011, passando la patata bollente nelle mani di un leader «eletto democraticamente». E non è un mistero che il governo cinese stia puntando una fiche su un progressivo indebolimento del movimento tibetano, una volta che Sua Santità sarà passato a miglior vita.

Il faccia a faccia, un fuori programma, è stato reso possibile - con la complicità del massacro di Orlando - dalla cancellazione del viaggio di Obama in Wisconsin per la prima uscita elettorale insieme a Hillary Clinton. In un'intervista alla Reuters il Dalai Lama ha definito l'inquilino della Casa Bianca un «amico di vecchia data», stimabile per il coraggio con cui ha ricordato le vittime di Hiroshima recandosi di persona sul luogo della strage e per il ruolo rivestito nel processo di distensione con paesi un tempo ostili come Cuba, Iran e Vietnam.

L'ultimo incontro privato tra il leader tibetano e quello statunitense risale al febbraio 2014, ma lo scorso anno avevano presenziato entrambi alla National Prayer Breakfast, l'appuntamento di preghiera multiconfessionale organizzato annualmente a Washington in occasione del quale Obama ha esternato il proprio sostegno in difesa dei diritti umani dei tibetani. Come allora, anche stavolta il tête-à-tête con l'illustre monaco non ha mancato di innescare la risposta stizzita di Pechino che nelle ultime ore ha intimato agli Stati Uniti di rispettare gli impegni presi in riferimento allo status del Tibet e di Taiwan, l'isola democratica che la Cina considera una provincia ribelle da riannettere ai propri territori.

La digressione su l'ex Formosa è stata resa «necessaria» dall'annuncio martedì di un pit stop statunitense (a Miami all'andata e a Los Angeles al ritorno) della nuova presidente taiwanese Tsai Ing-wen, che nei prossimi giorni raggiungerà l'America Centrale per presenziare alla cerimonia di chiusura dei lavori per l'espansione del canale di Panama, uno dei pochi Paesi a riconoscere ancora la statualità di Taiwan. Ma che, si mormora, potrebbe in futuro scaricare Taipei per stringere più stretti rapporti con la Repubblica popolare. Invitato a sua volta all'evento, il capo di Stato cinese Xi Jinping ha declinato l'offerta chiamando in causa il principio «una sola Cina», punto di frizione tra le due sponde dello Stretto per via delle posizione ambigue mantenute dalla leader del Democratic Progressive Party a riguardo.

Tibet e Taiwan (sostenuta militarmente dagli Usa) rappresentano due vecchi scogli per le relazioni bilaterali tra la prima e la seconda economia mondiale. A poche ore dal meeting tra Sua Santità e Obama, il portavoce del ministero degli Esteri cinese Lu Kang ha riferito in conferenza stampa che la decisione del presidente americano di incontrare il Dalai Lama «invierà un segnale sbagliato alle forze separatiste del Tibet e danneggerà la cooperazione e la fiducia reciproca tra la Cina e gli USA» in un momento in cui la liaison tra le due potenze risulta quasi giornalmente minata da reciproche provocazioni nel Mar Cinese. Washington ha risposto all'invettiva caustica rinnovando le sue precedenti posizioni e negando un appoggio all'indipendenza del Tibet. Ma Zhu Weiqun, direttore del Comitato per gli Affari etnici e religiosi della Conferenza politica consultiva del popolo, ha dichiarato al Global Times che «la classe politica americana non ha mai smesso di manipolare il Dalai Lama per dividere la Cina».

Pechino descrive l'annessione della regione autonoma (1951) in termini di «liberazione pacifica» dal regime feudale a cui era asservita fino al secolo scorso la società tibetana. Nel 2015, il Pil del Tibet ha raggiunto i 102,6 miliardi di yuan, in crescita dell'11 per cento rispetto all'anno precedente, mentre il reddito pro capite è stato di 25.457 yuan per i residenti urbani e 8.244 yuan per i residenti rurali, contro un reddito pro capite nazionale di 21.966 yuan. Ma progresso e modernizzazione hanno innalzato la qualità della vita della popolazione autoctona snaturandone, al contempo, usi e consumi. Oltre 130 tibetani hanno scelto la morte nel fuoco per protestare contro quella che viene avvertita localmente come un'invasione delle terre ancestrali da parte del regime cinese. Il governo ha ancora mastodontici progetti ferroviari in cantiere per meglio uncinare la regione autonoma al resto del Paese.

(Pubblicato su China Files)

La visita di Obama a Cuba vista dalla Cina

La stampa cinese minimizza la storica trasferta di Obama a Cuba - conclusasi martedì - e invita alla cautela, sottolineando l'impervietà del cammino intrapreso dai due vecchi nemici. «Lunga è la strada che Cuba e gli Stati Uniti dovranno percorrere all'indomani della visita», scriveva il China Daily alla vigilia dell'arrivo di Obama, primo capo di Stato americano a mettere piede sull'isola in 88 anni. Il quotidiano in lingua inglese si è espresso con un editoriale sulla fallimentare strategia del «cambio di regime» portata avanti dallo Zio Sam per decenni. Un punto sul quale si è espressa anche l'agenzia di stampa Xinhua.

Letteralmente: «Come scrive Herry Kissinger in 'Diplomacy', nessun'altro paese più degli Usa è rimasto intrappolato nell'idea di poter esportare universalmente le proprie istituzioni. Nutrendo tali idee e considerandosi il faro del mondo libero, per molto tempo Washington ha burberamente tentato di imporre con la forza le proprie idee in paesi caratterizzati da culture e condizioni differenti. E con quale risultato? [Che ora abbiamo] un Medio Oriente straziato dalla guerra, una Corea del Nord nuclearizzata e un Occidente colpito dal radicalismo». È così che per i media governativi «Il riavvicinamento a Cuba implica una rinuncia all'arroganza Usa» (copyright Xinhua) e alle velleità imperialiste sfoggiate in America Latina, regione che gli States considerano il proprio cortile di casa.

«Speriamo che le due parti possano sfruttare questo momento positivo», ha scandito la portavoce del ministero degli esteri cinese, Hua Chunying. Il linguaggio felpato della diplomazia, tuttavia, mal cela lo scetticismo cinese verso l'era post-Obama. Con le presidenziali alle porte, non è da sottovalutare la presenza di «cricche politiche» tutt'oggi intenzionate a ribaltare il regime dei Castro. «Se la Casa Bianca chiuderà un occhio o addirittura si sottometterà al loro volere, l'eredità di Obama verrà abbandonata dal suo successore», mette in guardia il Global Times, spin-off dell'ufficialissimo Quotidiano del Popolo. Tanto più che la strategia di disgelo avviata dal presidente uscente ha già innescato una serie di contrattacchi d'ispirazione demagogica tra i candidati Repubblicani Ted Cruz e Marco Rubio, entrambi vicini all'isola per trascorsi famigliari.

Pechino, da tempo tra i principali fautori di una sospensione dell'embargo statunitense contro L'Avana, intrattiene un rapporto privilegiato con il paese caraibico in virtù della comune fede «rossa», ma non solo. Negli ultimi anni, calcoli economici - più che ideologici - hanno spinto il gigante asiatico a cementare la propria influenza in America Latina.

Ricuciti gli strappi risalenti alle tensioni sino-russe, le relazioni tra la Repubblica popolare e Cuba si sono avviate verso una fraterna collaborazione da quando L'Avana è divenuto il primo governo latinoamericano a istituire canali diplomatici con Pechino nel 1960. In tempi recenti, Raul Castro si è definito un estimatore del «modello Cina», aprendo di fatto alla sperimentazione di riforme economiche volte a stemperare il Marxismo-Leninismo ortodosso con gocce di capitalismo.

Da parte sua, il Dragone osserva con interesse la transizione cubana, sopratutto data l'importanza commerciale e geopolitica che l'isola caraibica acquisterà sul lungo periodo grazie all'espansione del Canale di Panama, collegamento strategico tra l'Atlantico e il Pacifico. Un interesse rimarcato dal presidente cinese, Xi Jinping, durante la sua prima visita di Stato nella regione, nel luglio 2014.

Secondo dati dell'Ambasciata cinese a L'Avana, tra gennaio e settembre 2015 gli scambi bilaterali hanno raggiunto quota 1,59 miliardi di dollari, un 57 per cento in più su base annua. Numeri che fanno del Dragone il secondo principale partner dell'isola (dopo il Venezuela) con una bilancia commerciale nettamente inclinata verso Est: l'export cinese verso Cuba ammonta a 1,33 miliardi a fronte di un drastico calo delle importazioni, influenzate negativamente dal rallentamento della produzione di nickel e tabacco. In quest'ottica la distensione con gli Stati Uniti non potrà che giovare anche a Pechino, spiega al New York Times Su Hao, professore presso la China Foreign Affairs University: «L'economia cubana si evolverà e di questo beneficerà anche la Cina».

(Pubblicato su China Files)

Cina e Usa, tra 'schiaffi' e concessioni

Quella tra il 10 e il 17 novembre è stata una settimane densa di eventi, scandita da ben tre vertici 'asiatici' dal forum Apec (Asia-Pacific Economic Cooperation) ospitato dalla Cina, al G20 di Brisbane, Australia, passando per l'East Asia summit, accolto dalla capitale birmana Naypyidaw. Di solito si dice che questo genere di meeting abbia una funzione simbolica e manchi di sostanza. Sostanzioso, però, lo è stato quantomeno lo 'schiaffo' sferrato da Pechino a Washington, seppur edulcorato da una serie di concessioni sulla cui reale entità si sa ancora molto poco.

Lo 'schiaffo' è la FTAAP (Free Trade Area of the Asia Pacific), l'area di libero commercio regionale sponsorizzata da Pechino per frenare i lavori della TPP (Trans-Pacific Partnership), contraltare americano da cui il gigante asiatico è stato estromesso. Nonostante le (presunte) resistenze di Washington, i Paesi membri dell'Apec - un blocco che produce il 50% del pil mondiale- hanno accolto con favore l'inizio di una fase di studio del progetto della durata di due anni. Per la prima volta la Cina assume un ruolo centrale nella promozione di un accordo commerciale tra più nazioni, polverizzando le speranza di Obama che con il summit della scorsa settimana sperava di riuscire a rilanciare la propria partnership nell'Asia-Pacifico.

Le concessioni sono arrivate con la promessa di una cooperazione contro il riscaldamento globale, accordi militari, sui visti e sullo scambio di tecnologia; intese di massima suggellate tra il Presidente americano e il suo omologo cinese, Xi Jinping, nella cornice dell'Asia-Pacific Economic Cooperation, al termine della quale i due leader si sono incontrati privatamente per la seconda volta dal turnover politico cinese del novembre 2012. Accordi che, va detto, se da una parte testimoniano la presa di responsabilità della Cina come stakeholder globale, dall'altra scolorano davanti alla grandiosità dei progetti con i quali Pechino mira a rinsaldare la propria leadership nella regione. Obama ha cominciato la sua maratona asiatica ancora dolorante dopo la batosta alle elezioni di medio termine che, a due anni dalla fine del suo mandato, hanno messo il Congresso nelle mani dei repubblicani. Marginalizzato in casa, e indebolito all'estero dalle crisi irrisolte di Iraq, Siria e Ucraina, l'inquilino della Casa Bianca appare agli occhi del Dragone come un leader debole. 'Un'anatra zoppa' che fino a ora «ha fatto un lavoro insipido», come l'ha definito alla vigilia dell'Apec il 'Global Times', tabloid in lingua inglese del Quotidiano del popolo, vero e proprio megafono del Partito.

Al contrario, a due anni dalla sua nomina a Segretario generale del Pcc, Xi Jinping è riuscito ad accentrare nelle sue mani il potere necessario a lanciare riforme epocali, mentre una retorica spiccatamente nazionalista domina l'agenda estera. L'uomo forte di Pechino ha un sogno. Anzi due: il 'Chinese Dream' di una rinascita nazionale -intesa come ritorno alla grandeur persa con la stipula dei trattati ineguali a cavallo tra il XIX e il XX secolo- e l''Asia-Pacific Dream', concetto inaugurato proprio in occasione dell'Apec e che rimarca la visione di una comunità asiatica unita sotto l'ombrello protettivo di Pechino e dalla quale gli Stati Uniti risultano evidentemente esclusi. L'idea non è del tutto nuovo ma si riallaccia al principio di «un'Asia per asiatici» propagandato da Xi durante la CICA (Conference on Interaction and Confidence Building Measure in Asia), il forum sulla sicurezza ospitato a maggio dalla capitale cinese.

Stavolta però, data la sede, il Presidente cinese si è concentrato sulla necessità di ampliare la connettività e la «vivacità economica» della regione attraverso nuovi accordi di libero scambio e possibilità d'investimento. Entrambe questioni sulle quali la Cina ha già mostrato una certa determinazione prima annunciando nei giorni scorsi la creazione di un fondo da 40 miliardi di dollari pensato appositamente per sopperire al fabbisogno d'infrastrutture lungo la nuova Via della Seta, la cintura economica che taglia trasversalmente l'Eurasia, poi raggiungendo un'intesa per due storici accordi di libero scambio con Corea del Sud (arrivato dopo 30 mesi di trattative, a margine del vertice Apec) e Australia (quest'ultimo in occasione della visita di Xi Jinping nel Paese più grande dell'Oceania per il G20). Mentre il summit di Naypyidaw ha fornito l'occasione per cementare la posizione cinese nel Sud-est asiatico e in Myanmar dopo che il passaggio del testimone dal Governo militare a quello 'civile' ha reso più problematica la penetrazione di investimenti cinesi nel Paese dei pavoni. Situazione dalla quale stanno traendo giovamento Stati Uniti e Giappone, i primi facendosi promotori della transizione democratica birmana, il secondo privilegiando le relazioni commerciali e puntando sul nascente settore dell'automotive.

Nella regione, la Cina è già il primo partner commerciale - oltre che dell'Asean (Association of South-East Asian Nations) - di Corea del Sud, Australia e Sol Levante; tre Paesi chiave per la rete di alleanze ordita da Washington nell'Asia-Pacifico che il Dragone sta cercando di sfaldare facendo leva sulle proprie risorse economiche, mentre il perdurare di contenziosi territoriali tra Pechino e gli Stati bagnati dal Mar Cinese rende la presenza americana nel quadrante e il suo potere deterrente un'alternativa gradita a molti. «Date le dimensioni e la sua notevole crescita economica, la Cina ricoprirà necessariamente un ruolo molto importante nella regione. Il punto è quale ruolo deciderà di svolgere», ha scandito Obama durante un discorso tenuto lo scorso sabato presso la University of Queensland di Brisbane.

Da quando Obama si è insediato alla Casa Bianca, la politica estera degli Stati Uniti è stata dominata dal noto 'Pivot to Asia', la strategia di ribilanciamento verso il Far East che prevede un progressivo ritiro americano dai teatri di guerra mediorientali a favore di una maggiore presenza nel Pacifico. Secondo molti, tuttavia, l'avanzata dell'ISIS e i fatti di Crimea parrebbero aver sviato l'attenzione di Washington dal quadrante estremorientale. Un'eventualità respinta dallo stesso Obama sotto i riflettori del summit australiano con un tono ben più duro rispetto a quello adottato durante il vertice Apec. Letteralmente: «Sono qui per dire che la leadership americana in Asia sarà sempre un punto fondamentale della mia politica estera».

Come lamentato ai microfoni della TASS dal Presidente russo Vladimir Putin alla vigilia del G20, i due accordi commerciali di matrice americana - la TTIP (Transatlantic Trade and Investment Partnership) e la TPP - non faranno altro che creare maggiori squilibri a livello globale. In entrambi pesa l'assenza di Cina e Russia, i due giganti vicini più che mai nella promozione di nuove 'alleanze' in grado di rappresentare una geometria mondiale sempre più sbilanciata verso i Paesi in via di sviluppo: dai BRICS (Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica) al cosiddetto 'G7' (oltre a Cina, India, Brasile e Russia anche Turchia, Indonesia e Messico), blocchi con un Pil combinato rispettivamente di 37.4 trilioni e 34.7 trilioni di dollari.

Da tempo la TPP, cavallo di battaglia dell'amministrazione Obama che dovrebbe comprendere 12 Paesi del Pacific Rim, verte in una fase di stallo sopratutto per via delle resistenze mostrate dai democratici «profondamente preoccupati per la mancanza di consultazioni adeguate riguardo molte aree del patto che implicano l'autorità politica del Congresso». La partnership prevede la rimozione delle tariffe commerciali e degli ostacoli normativi tra i Paesi membri, ma la nebulosità di alcuni punti continua ad irrigidire i democratici preoccupati per il possibile trasferimento di buona parte del manifatturiero a stelle e strisce verso mercati in cui il costo del lavoro è più basso. Una delocalizzazione che rischia di acuire il problema disoccupazione scesa al 5,9%, il livello più basso dal luglio 2008. Molto più favorevoli al progetto i repubblicani, che forti della maggioranza alla Camera e -con le elezioni di midterm- anche al Senato, potrebbero riuscire ad accelerare le negoziazioni sull'accordo.

Le ripercussioni per la Cina sarebbero non indifferenti considerando che il blocco vanta al suo interno tra i Paesi con il manifatturiero più low cost del mondo come Vietnam e Messico, mentre nella Repubblica popolare scioperi, innalzamento degli stipendi e un'erosione della manodopera stanno mettendo in fuga le multinazionali in cerca di mercati più economici. Non solo. Una controversa proposta sulle norme in materia di origine rischia di estromettere il Dragone dall'esportazione di materiali in cui eccelle, come i filati di cotone, imponendo alle nazioni comprese nella TPP di acquistare esclusivamente i prodotti dagli altri paesi membri.


Le sorti della TPP sono ora più che mai determinanti tanto per la Cina quanto per il 'Pivot' di Obama. Come fa notare Shannon Tiezzi su 'The Diplomat', da quando John Kerry ha sostituito Hillary Clinton in qualità di Segretario di Stato, la strategia statunitense del ribilanciamento verso l'Asia ha perso il marcato accento militaresco per spostare il focus sullo 'sviluppo economico'. Il 'Pivot' americano parrebbe ormai poggiare su nuovi quattro pilastri: «crescita economica sostenibile» attraverso la TPP; una «rivoluzione dell'energia pulita» per arrestare il cambiamento climatico; sgonfiare le tensioni «rafforzando le istituzioni e le norme che contribuiscono a creare una regione stabile e basata sui regolamenti»; assicurare ai popoli dell'Asia-Pacifico una vita «con dignità, sicurezza e opportunità».

La metamorfosi sembra venire incontro alle richieste cinesi dopo le critiche dell'ambasciatore negli Usa, Cui Tiankai, che in una recente intervista a 'Foreign Policy' ha denunciato l'eccessiva enfasi posta dall'amministrazione Obama sulla sicurezza e gli aspetti militari, ignorando «le vere necessità e preoccupazioni dei Paesi della regione». Ricordiamo il tempismo con il quale, nel novembre del 2011, Washington preannunciò il suo attivismo nel Pacifico in concomitanza con il dispiegamento di aggiuntivi 2500 soldati americani nella base di Darwin, in Australia. Tutt'oggi il Dragone percepisce con sospetto la crescente intesa tra Stati Uniti, Giappone e Australia confermata dalla trilaterale dello scorso weekend, primo meeting tra i leader dei tre Paesi dal 2007.

Sia che si tratti di una svolta 'sincera', sia che si tratti di una tattica per rabbonire Pechino, un approccio più 'commerciale' e meno militare potrebbe servire a ridurre la tensione tra le due superpotenze in un momento in cui la regione sembra essere troppo stretta per entrambe. Sopratutto considerato l'elevato rischio di 'errori di valutazione' in casi analoghi a quello del 19 agosto, quando un caccia cinese intercettò «in maniera pericolosa e poco professionale» un Boeing P-8 Poseidon nello spazio aereo internazionale, 217 chilometri a est dell'isola di Hainan, sul Mar Cinese Meridionale. A margine dell'Apec, Usa e Cina hanno annunciato di aver raggiunto due accordi che miglioreranno la comunicazione tra le rispettive forze armate.

Se l'intesa rappresenta di per sé già un passo avanti nella cooperazione tra i due giganti, Robert Williams, senior fellow del China Center presso la Yale Law School, rileva buone possibilità che il processo di consolidamento dello Stato di diritto, annunciato dall'establishment durante il Quarto Plenum del Partito, venga esteso alla politica estera cinese a tutto vantaggio delle relazioni con Washington che da tempo preme affinché la Cina si attenga a «regole comuni» per quanto concerne le questioni economiche e la sicurezza regionale. Nel comunicato rilasciato al termine del consesso 'rosso', spiccano chiari riferimenti ad una «vigorosa partecipazione nella formulazione delle norme internazionali» così come nella «promozione della gestione delle questioni economiche e sociali con l'estero in accordo con le leggi». Vedremo se alle parole seguiranno i fatti. (Pubblicato su L'Indro)

Un Piano Marshall 'con caratteristiche cinesi'

Lo scorso anno, pochi giorni prima che il neo-Presidente Xi Jinping incontrasse Barack Obama nella tenuta californiana di Sunnylands, l'aereo presidenziale cinese sorvolò i cieli dell'America Latina mandando un chiaro messaggio di sfida alla prima potenza mondiale. A circa un anno di distanza il numero uno di Pechino ritorna negli storici poderi di Washington. L'agenda e i Paesi ospitanti sono diversi, ma il messaggio conserva i toni di una sfida.  Tanto più che tra i temi caldi della trasferta sudamericana svetta l'istituzione della Banca di sviluppo dei BRICS a Fortaleza (Brasile), nata come concorrente dei grandi enti internazionali dominati da Stati Uniti e Unione Europea con l'ottica di difendere gli interessi dei Paesi emergenti riuniti sotto l'acronimo (Brasile, Russia, India, Cina, Sudafrica).

Il vertice ha fatto da sfondo al primo faccia a faccia tra Xi e il nuovo Premier indiano Narendra Modi, la cui politica estera è oggetto di accese speculazioni tra chi vi individua i segni di una distensione, chi i semi di un futuro inasprimento tra le due Nazioni più popolose al mondo. In attesa di ulteriori svolgimenti, Pechino e Delhi si spartiscono oneri ed onori nella gestione della nuova Banca, con Shanghai prescelta come sede dell'istituto e l'India incaricata di dirigere i lavori per i primi sei anni.

Se il summit di Fortaleza ha fornito a Xi un pretesto ufficiale per raggiungere nuovamente l'altra sponda del Pacifico, il coinvolgimento cinese nell'area non necessita giustificazioni, bastano i numeri. Gli scambi commerciali tra Cina e America Latina sono lievitati dai 12,6 miliardi di dollari del 2000 ai 261,1 miliardi dello scorso anno. Le tappe del tour presidenziale rispecchiano la natura caleidoscopica degli interessi cinesi nella regione. Tra il 18 e il 23 luglio, Xi Jinping ha fatto visita al terzo esportatore al mondo di soia (Argentina), ha rinnovato il proprio supporto a un importante fornitore energetico (Venezuela) e non ha mancato di omaggiare un alleato di vecchia data (Cuba). Secondo Banca Mondiale e Fondo Monetario Internazionale, il Sud America sta diventando un mercato strategico per i prodotti cinesi, mentre «le importazioni dalla Cina hanno generato un vento di coda favorevole alla crescita regionale. La presenza statunitense è declinata, quella cinese è aumentata più volte».

Pechino, che si sente la nuova vittima della strategia di 'selective engagement' americana, sta tentando di controbilanciare il 'pivot to Asia' firmato Obama, la politica con la quale Washington punta a spostare il proprio baricentro diplomatico dai teatri di guerra mediorientali al Pacifico. La reazione immediata è un riposizionamento cinese nei buchi lasciati scoperti dagli Stati Uniti attraverso mezzi diplomatici e commerciali. Il Sud America attira sempre più le mire cinesi, proprio mentre Washington sta perdendo terreno in quello che è sempre stato il suo cortile di casa. Come fa notare su 'Want China Times' Antonio C. Hsiang, Direttore del Center for Latin America Economy and Trade Studies, se la TPP (Trans-Pacific Partnership) è la pietra angolare dell'assertività americana nell'Asia-Pacifico, le resistenze avanzate al progetto dal Giappone potrebbero instillare qualche dubbio tra i partner sudamericani circa la solidità della leadership statunitense nella regione. Non a caso Messico e Perù, pur partecipando alle negoziazione per la TPP, non hanno rinunciato a prendere la parola in occasione della conferenza annuale del Boao Forum for Asia 2013, il Davos d'Oriente. (Segue su L'Indro)

Pechino ci (ri)mette la faccia

Era il 2012 quando due alti funzionari del Dipartimento di Stato americano e del Pentagono tennero una riunione straordinaria in quel di Pechino. Per la prima volta Washington poteva mettere alle strette il Governo cinese, spiattellandogli in faccia le prove inconfutabili delle attività di hackeraggio condotte dal PLA (Esercito popolare di liberazione) ai danni di compagnie statunitensi. Il rapporto illustrava dettagliatamente quali dati erano stati sottratti, come e quando. La reazione? Allibiti e oltraggiati, i padroni di casa pare abbiano risposto qualcosa del tipo: «Ma come? Voi venite qui e ci accusate? Noi queste cose non le facciamo mica!»

Una risposta molto simile è stata rispolverata la scorsa settimana, quando il Grand jury della Pennsylvania ha accusato 5 militari cinesi dell'unità 61398 di aver rubato dati sensibili dai computer di sei società americane operanti nel settore nucleare, solare e siderurgico. Tra le vittime compaiono grandi nomi come Alcoa, United States Steel Corporation, Westinghouse Electric e Solar World AG. «Le attività di hackeraggio sembrano essere state condotte con l'unico scopo di avvantaggiare società e 'altri interessi' in Cina alle spese delle aziende americane», ha scandito in conferenza stampa il Procuratore generale Eric H. Holder, «questa è una tattica che gli Stati Uniti condannano categoricamente».

Le ultime indagini si riferiscono ad attività svolte nel periodo 2006-2014 e arrivano sulla scia del rapporto stilato dall'agenzia di intelligence statunitense Mandiant, la quale lo scorso anno aveva identificato l'origine di tentativi di spionaggio informatico in un palazzo di 12 piani nel cuore finanziario di Shanghai, a Pudong, proprio dove l'unità militare 61398 ha i suoi uffici. Secondo alcune stime, i danni arrecati alle società colpite ammonterebbero a 400 miliardi di dollari l'anno. Il tutto mentre, strangolate dalla crisi, decine di aziende americane sono state costrette a chiudere i battenti e migliaia di impiegati hanno perso il lavoro.

Dal canto suo, Pechino respinge le accuse definendole «fatti inventati», bacchetta il nuovo ambasciatore americano, Max Baucus, entrato in carica da nemmeno sei mesi, e taccia Washington di 'doppiogiochismo'. Letteralmente: «L'arroganza dello 'zio Sam', probabilmente il più grande hacker del mondo, è semplicemente ridicola. Ci sono molte prove del regolare spionaggio americano ai danni di società straniere per trarre benefici economici, avvalorate dalle testimonianze del whistleblower americano Edward Snowden», scriveva sabato l'agenzia di stampa cinese 'Xinhua'.

Sapendo di calpestare un terreno scivoloso, il Governo americano ha tentato fin da subito di fare un chiaro distinguo tra spionaggio 'nobile' e spionaggio 'sleale', dove nella prima categoria rientrerebbero i casi che coinvolgono la sicurezza nazionale, nella seconda tutti quegli episodi rubricabili come furti di proprietà intellettuale e che, pertanto, hanno una natura prettamente economica. In sostanza, la tesi americana ricalca quanto dichiarato da Barack Obama nella Presidential Policy Directive 28, documento confezionato appositamente per ridimensionare lo scandalo innescato dai leaks di Snowden, che vieta «la raccolta di informazioni commerciali private o segreti commerciali di Paesi stranieri...per permettere un vantaggio competitivo alle compagnie e al business statunitense».

Viene da sé che una tale distinzione risulta pressocché incomprensibile in un Paese dove potere militare e civile sono separati da un confine poroso, dove lo Stato coincide con il Partito, e dove le aziende statali - principali beneficiarie dello spionaggio cinese- contribuiscono alla sicurezza nazionale e incarnano il rapporto perverso che intercorre tra il mondo degli affari e i poteri forti. In occasione del Terzo Plenum del Pcc, lo scorso autunno la dirigenza cinese ha annunciato al mondo 'riforme epocali' e la nascita di una Commissione di Sicurezza Nazionale presieduta da Xi Jinping, che oltre a ricoprire il ruolo di Presidente della Repubblica Popolare e Segretario generale del Partito, è anche capo della Commissione Militare Centrale. Il nuovo consiglio -che risponde direttamente al Comitato permanente del Politburo e non è da considerarsi un organo governativo in senso proprio- ha il compito principale di far fronte alle 'minacce non convenzionali' (forze estremiste e contaminazioni ideologiche in stile occidentale) con un particolare focus sulla cybersicurezza. Più recentemente Xi Jinping ha assunto anche la guida di un gruppo centrale per la sicurezza di internet e dell'informatizzazione, a rimarcare come tra i palazzi del potere il cyberspazio sia ormai ampiamente ritenuto una delle maggiori fonti di instabilità.

"Stati Uniti e Cina hanno politiche economiche profondamente diverse. Lo spionaggio di Washington colpisce l'innovazione tecnologica di altri Paesi, ma i dati non vengono inoltrati alle società americane, che sono aziende private. Nel caso cinese, invece, le conoscenze acquisite illegalmente vengono passate ai colossi di Stato e delle società pubbliche per accrescerne la competitività a livello internazionale", spiega a 'L'Indro' Alice Miller, docente di Storia e Politica cinese presso l'Università di Stanford.

I file di Snowden, d'altronde, comprovano frequenti incursioni americane nei server di Huawei, leader nella produzione e commercializzazione di apparecchiature di rete e telecomunicazioni. Ma se l'interesse di Washington per il colosso cinese nasce sopratutto dalla volontà di fare chiarezza sui rapporti ambigui che intercorrono tra il gruppo e il PLA, allo stesso tempo, il Governo americano avrebbe cercato di trarre vantaggio dall'ingresso nei server di Huawei nel momento in cui la tecnologia dell'azienda fosse stata venduta in altri Paesi. Fattore che rende la paternale del Dipartimento della Giustizia Usa ancora più inconsistente dal punto di vista cinese.

E', tuttavia, ancora poco chiaro quali benefici la Casa Bianca spera di ottenere sottoponendo Pechino alla pubblica gogna. "Le accuse riflettono la frustrazione degli ufficiali americani dopo i molti ed inutili avvertimenti" ci dice David Lampton, Direttore di Studi Cinesi alla Johns Hopkins e Presidente dell'Asia Foundation. Sembrerebbe trattarsi di un atto dimostrativo volto sopratutto a placare la comunità degli affari statunitense, stufa di raccogliere le sfide impossibili della concorrenza sleale cinese. Nessuno si aspetta che Pechino estradi i 5 hacker, né che la smetta di ficcare il naso nel business americano. Ma considerata l'importanza attribuita in Asia 'al salvare la faccia', ci sono buone probabilità che l'umiliazione incassata dalla Cina davanti al mondo intero indisponga ancora di più i leader di Zhongnanhai. Per il momento le accuse del Grand jury hanno avuto come effetto immediato l'interruzione dei lavori del U.S.-China Internet Working Group, primo esperimento di cooperazione tra Pechino e Washington nel settore della sicurezza cibernetica.

Nella giornata di martedì, il Governo cinese ha rilasciato i risultati di una ricerca indipendente dell'Internet Media Reserach Center, che confermerebbero quanto già sostenuto da Snowden. Ovvero che «gli Stati Uniti sono andati ben oltre la legale logica dell'anti-terrorismo». Ancora da confermare le possibili rappresaglie ai danni di IBM, avvertita dalle autorità cinesi come un pericolo per la sicurezza nazionale. Secondo quanto riportava ieri 'Bloomberg', Pechino starebbe facendo pressione sulle proprie banche affinché sostituiscano i server di fascia alta dell'azienda statunitense con surrogati 'made in China'. Mentre la scorsa settimana era già arrivato il no al sistema operativo Windows 8 nei computer utilizzati dagli organi di Stato.

Da anni tra le due sponde del Pacifico è in corso una battaglia commerciale che colpisce trasversalmente vari settori, dagli pneumatici ai servizi di pagamento elettronici, passando per i pannelli solari. United States Steel e Allegheny Technologies, SolarWorld e United Steelworker avevano tutte e quattro pubblicamente chiesto aiuto alla WTO (Word Trade Organization) o al Dipartimento del Commercio americano per far fronte alle politiche commerciali disinvolte di Pechino; pare che soltanto due delle società identificate dai procuratori federali come bersagli degli hacker cinesi non avessero già dispute in corso con il Dragone. A questo punto non è da escludere che il Governo cinese decida di indirizzare la propria vendetta sugli investitori americani in Cina, con costi che si prefigurano salatissimi per i brand a stelle e strisce. Sopratutto alla luce di un 2013 particolarmente turbolento per le molte multinazionali straniere oltre la Muraglia, finite sotto la lente d'ingrandimento della NDRC (National Development and Reform Commission) a causa di presunte irregolarità.

Ma non è soltanto il mondo del business a tremare. Come fa notare Robert Daly, direttore del Kissigner Institute on China, accusando membri dell'Esercito di crimini internazionali (con tanto di manifesti 'wanted'), gli Stati Uniti rischiano di incrinare i rapporti militari tra i due Paesi, reduci da un laborioso processo di distensione che -salvo ripensamenti- dovrebbe culminare la prossima estate nel debutto cinese al Rimpac 2014, l'esercitazione marittima internazionale più grande del pianeta. (Segue su L'Indro)

Se Mosca fa sul serio e Pechino l'appoggia

Mentre la Seconda Guerra Mondiale volgeva al termine, i rappresentanti delle 44 Nazioni alleate si riunirono a Bretton Woods, New Hampshire, nel tentativo di creare un nuovo ordine mondiale. Con gran parte delle economie decimate dai conflitti internazionali, gli Stati Uniti emersero come nuovi leader globali; relativamente giovani ed economicamente agili, si apprestavano a rimpiazzare una potenza ormai morente: la Gran Bretagna lasciava il suo storico primato piena di debiti e devastata dalla guerra.
Nasceva un sistema 'gold exchange', basato su rapporti di cambio fissi tra le valute, tutte agganciate al dollaro a sua volta agganciato all'oro. Fino quando, in una notte d'agosto del 1971, il Presidente americano Richard Nixon decise di interrompere la convertibilità dei biglietti verdi in oro. Due anni più tardi nascevano i 'petrodollari': l'Arabia Saudita e gli Stati Uniti raggiungevano un accordo in base al quale ogni barile di petrolio acquistato dai sauditi sarebbe dovuto essere pagato in dollari; qualsiasi Paese che avesse voluto comprare oro nero da Riyad avrebbe dovuto prima cambiare la propria moneta in valuta statunitense. Per dimostrare la propria gratitudine, Washington offrì al fidato partner armi e protezione dai vicini, Israele compreso. Nel 1975 il sistema venne esteso a tutte le Nazioni OPEC: la bilancia commerciale veniva sostenuta dal ruolo della moneta americana come riserva di valuta e il dollaro diventava la moneta sovrana delle transazioni petrolifere. E' stato proprio il ruolo egemonico dei biglietti verdi come valuta globale ad assicurare agli Stati Uniti la leadership economica mondiale, nonostante deficit e debito pubblico alle stelle.

Ma per qualcuno è arrivato il momento di cambiare un sistema che non rispecchia più gli equilibri geopolitici, ormai visibilmente sbilanciati a Oriente. Se ne parla ormai da tempo. Nel 2011, lo stesso Fondo Monetario Internazionale sostenne, per bocca di Dominique Strauss-Kahn, la necessità di utilizzare come nuova moneta internazionale per il commercio globale i cosiddetti 'diritti speciali di prelievo', il cui valore viene calcolato giornalmente sulla base di un paniere delle valute internazionali più importanti, ovvero dollaro americano, euro, sterlina e yan giapponese, ai quali si punta di aggiungere in futuro anche lo yuan/renminbi cinese. (Segue su L'Indro)

Il futuro è il Pacifico

"Per gli Stati Uniti il Ventunesimo secolo è il secolo del Pacifico": parola di Hillary Clinton. Con queste premesse il segretario di Stato Usa ha aperto il summit APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) tenutosi la scorsa settimana ad Honolulu, vertice conclusosi con il raggiunto accordo tra  i 21 paesi membri di dare vita al TPP (Trans Pacific Partnership), trattato che sancisce l'abbassamento delle tariffe doganali e la nascita della più vasta zona di libero scambio del mondo; un'area che con un bacino di 800 milioni di consumatori, raccoglie il 40 % dell'economia mondiale. Nato nel 2005 come partnership di natura esclusivamente economica tra Brunei, Cile, Nuova Zelanda e Singapore, il TPP è giunto ad una svolta fondamentale nel 2008 con l'ingresso degli Stati Uniti, seguiti a ruota da una serie di altre nazioni della regione. Grande esclusa, invece, la Cina, che sebbene per bocca del presidente Hu Jintao si sia dichiarata favorevole alla promozione degli obiettivi prefissati dal TPP, dall'East Asia Free Tread Area (zona di libero scambio nata dall'accordo tra i leader dell'ASEAN) e dall'East Asia Free Comprehensive Economic Partnership (accordo tra i 16 paesi membri dell'East Asia Summit), d'altra parte non può non sospettare-e come darle torto-che il nuovo accordo rappresenti una manovra a tenaglia volta ad accerchiarla.

Ma il summit APEC è stato solo il primo dei due incontri settimanali che hanno visto protagonisti i paesi asiatici. Proprio ieri, a Bali, si è svolto il sesto vertice dell'ASEAN (l'associazione che riunisce gli Stati del sudest asiatico) al margine del quale, venerdì scorso, si era tenuto un incontro fuori programma tra il presidente americano Barack Obama e il premier cinese Wen Jiabao. Ancora una volta i due leader politici si sono trovati a discutere del contenzioso che agita il Mar Cinese Meridionale, specchio d'acqua sul quale hanno messo gli occhi Brunei, Filippine, Malesia, Taiwan e Vietnam, suscitando così l'ira del Dragone che ne rivendica la totale sovranità. Oggetto della discordia le isole Paracel e Spratley, un pugno di scogli disabitati, ma Eldorado di risorse energetiche. E mentre Obama continuava la sua trasferta asiatica con una tappa australiana, Clinton, in visita nelle Filippine, ribadiva l'appoggio americano in favore di Manila condannando il comportamento intimidatorio adottato dalla Cina ai danni delle imbarcazioni filippine e vietnamite (Il Mar Cinese Meridionale come nuovo nodo geopolitico).

Ma non è tutto. Sempre durante questa settimana di fuoco, gli Stati Uniti hanno ribadito il loro attivismo nel'area Asia-Pacifico, annunciando il dislocamento di una task force marittima in Australia, che si prevede nel 2016 conterà ben 2500 soldati. (Aumento militare Usa nel Pacifico, il gelo di Pechino)

Insomma, gli interessi a stelle e strisce sono tutti proiettati ad est, mentre lo stesso Paese di Mezzo, data la precarietà dei mercati europei, insegue nuove vie del business puntando sempre di più sulla partnership con i vari vicini asiatici.

In altre parole il futuro è nel Pacifico. Ma che cosa ne è del Vecchio Continente ora che il "Secolo Atlantico" sembra essere giunto alla fine? Che ruolo gioca l'Italia in questa partita tutta asiatica?

Roberto Tofani, giornalista residente ad Hanoi, esperto di sudest asiatico e appassionato viaggiatore, ne parla in quello che, a mio parere, è un ottimo articolo.

"Se in Asia si decide il futuro globale, da noi si ritorna all'antico"

"Se 'la Cina sta guardando con interesse e preoccupazione a quanto accade in Italia', come scrive Capozzoli nel suo blog, in sud est Asia l'interesse non sembra essere della stessa portata. Del resto, il ruolo politico-economico dei dieci Paesi dell'Associazione delle Nazioni del sudest asiatico (ASEAN - Brunei, Cambogia, Filippine, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapore, Thailandia, Vietnam) non è in alcun modo paragonabile a quello dell'ingombrante vicino. Di Italia, quindi, da queste parti se ne parla veramente poco. E in quelle rare occasioni, lo si fa attraverso agenzie di stampa europee e clique già noti.


Eppure in alcuni paesi come il Vietnam, ad esempio, ancora godiamo di una certa credibilità e fascino, che ci potrebbero garantire rapporti duraturi e privilegiati. Questo se solo avessimo mostrato un interesse istituzionale e non esclusivamente legato a quello di gradi gruppi privati. In sud est Asia il nostro Paese è stato assente per anni. Troppi. Il governo Berlusconi ha platealmente scelto l'asse Mosca-Tripoli, facendo anche le fortune di aziende con partecipazione statale come l'Eni, snobbando totalmente una parte di mondo che già da oltre un decennio è il centro di numerosi interessi, non solo economici. Nonostante tutto, però, il ministro Giulio Tremonti ha provato comunque a bussare alle porte dell'Impero, con il risultato che tutti conosciamo..."

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