La Cina è a un bivio

La Cina balla sul ciglio di un burrone: da una parte si staglia un futuro glorioso, dall’altra il caos. A dettare le sorti della seconda economia mondiale la controversa proposta avanzata durante il plenum di gennaio (ma annunciata solo domenica) dal Comitato centrale del Partito comunista cinese di emendare la costituzione, così da rimuovere il limite di due mandati per il presidente e il vicepresidente della Repubblica popolare. La revisione — una volta ratificata alle prossime “due sessioni” (l’annuale incontro parlamentare in programma per la prossima settimana) — permetterà a Xi Jinping di rimanere in carica oltre il 2023, quando scadrà il secondo mandato quinquennale. Forse per sempre. Uno scenario da tempo oggetto di dibattito tra gli analisti, allarmati dal lento scardinamento dei meccanismi di condivisione del potere introdotti dall’establishment d’oltre Muraglia con la morte di Mao Zedong.

Da quando è assurto alla guida del gigante asiatico nel 2012, il leader cinese ha rapidamente consolidato la propria posizione eliminando gli avversari politici nell’ambito di una spietata campagna anticorruzione volta ufficialmente a mondare il Partito dagli elementi depravati. Al contempo, ha collezionato una lista di titoli onorifici (tra cui “core leader” e “lingxiu”) — mai raggiunti dal suo immediato predecessore Hu Jintao — che lo pongono virtualmente alla pari di Mao e Deng Xiaoping. Con la differenza sostanziali che Xi si trova a ricoprirli in un periodo storico in cui la Cina ha ben altro ruolo sullo scacchiere internazionale. È qui che potrebbe nascondersi la vera motivazione per il prolungamento forzato della presidenza, un istituto perlopiù cerimoniale e secondario rispetto alle posizioni apicali di segretario generale del Pcc e presidente della Commissione centrale militare(CMC), non soggette a limiti temporali ed entrambe già saldamente nelle mani di Xi.

Come spiega il Global Times, “rimuovere il limite dei due incarichi può aiutare a mantenere il sistema della trinità (segretario del partito, capo della CMC e presidente) e migliorare l’istituzione della leadership del Pcc e della nazione” stessa. L’agenzia di stampa statale Xinhua aggiunge che “l’attuale struttura del Partito e delle istituzioni statali non è più sufficiente a soddisfare i requisiti per i vari compiti nella nuova era”, lanciata da Xi Jinping a ottobre durante il 19esimo Congresso del Pcc. Insomma, il “sogno cinese” prevede il raggiungimento di obiettivi di lungo termine che necessitano una guida stabile e duratura.

Contrario alla filosofia di Mao (che lasciò presto a Liu Shaoqil’incarico di capo di Stato) e Deng (leader de facto ma mai presidente), l’accentramento delle tre cariche fu adottato soltanto con il governo di Jiang Zemin (1993–2003), all’indomani del massacro di piazza Tian’anmen. Ma come chiarisce al South China Morning Post David Shambaugh, professore di scienze politiche e affari internazionali presso la George Washington University, è oggi precondizione necessaria affinché Xi possa rappresentare la Cina all’estero, interloquendo con gli altri capi di Stato da pari a pari. Compito che non sarebbe in grado di svolgere pur mantenendo gli altri due ruoli di leader del Partito e dell’esercito. Basta considerare il ciclopico progetto Nuova Via della Seta e la fitta agenda internazionale (che comprende ben 28 viaggi in oltre 50 paesi, più di qualsiasi predecessore) per capire quanto Xi abbia a cuore la gestione della politica estera.

L’emendamento della costituzione interesserà anche l’inserimento del contributo ideologico di Xi (“Il pensiero di Xi Jinping sul socialismo con caratteristiche cinese per una nuova era”) e il riconoscimento ufficiale della Commissione nazionaledi supervisione, il nuovo “ministero” anticorruzione preposto non più soltanto al controllo dell’integrità disciplinare dei membri del Partito ma anche dei dipendenti statali. La nascita della super-agenzia coinciderà probabilmente con la nomina a vicepresidente dell’ex zar dell’anticorruzione Wang Qishan, nonostante i sopraggiunti limiti di età. Considerato uno dei più fidati alleati di Xi, l’alto funzionario potrà così usufruire di una carica tradizionalmente poco influente ma che ci si attende assumerà maggiori poteri alla luce dei nuovi equilibri interni. L’annuncio della longevità politica di Xi arriva mentre il Partito si riunisce per un inatteso terzo plenum volto a fare chiarezza sulle nomine governative (che verranno ratificate dal parlamento la prossima settimana) e mentre il braccio destro di Xi, l’economista Liu He, si trova negli Usa per dirimere i contenziosi commerciali tra le due superpotenze. Verosimilmente, anche per ragguagliare la controparte statunitense su quanto sta avvenendo ai vertici della gerarchia comunista.

All’estero e in casa, la decisione di rimuovere il limite dei due mandati presidenziali è stata accolta contemporaneamente con speranza e preoccupazione. Mentre, secondo alcuni esperti intervistati da Bloomberg, la stabilità assicurata dall’ “assolutismo” di Xi permetterà di portare avanti le riforme economiche e finanziarie senza intoppi (contenimento del debito in primis), la mancanza di “check and balance” espone il paese a pericolosi inciampi, creando un clima di diffidenza tra la comunità del business internazionale. E non solo. In una rara dimostrazione di dissenso, il ceto intellettuale ha paragonato la concentrazione del potere nelle mani di Xi a un “tradimento”, definendola il sintomo della “sfiducia (dell’élite) nei confronti del popolo cinese“. Una lettera aperta a firma dell’ex editor del quotidiano statale China Youth Daily chiede all’Assemblea nazionale del popolo (il massimo organo legislativo) di votare contro l’estensione illimitata del mandato presidenziale, mettendo in evidenza come i limiti imposti dalla costituzione del 1982 siano fin’oggi serviti a evitare situazioni di caos e concentrazione del potere sperimentate durante la Rivoluzione culturale. È inusuale assistere a critiche così dirette nei confronti della leadership cinese. Negli ultimi due giorni, tanto i media statali quanto i censori si sono impegnati a limitare il dibattito popolare dopo l’emergere di fastidiosi accostamenti tra la Cina di Xi e la Corea del Nord. Secondo il progetto Weiboscope, nella giornata di domenica la censura sul Twitter cinese Weibo ha raggiunto il picco più alto in tre mesi.

[Pubblicato su Il Fatto quotidiano online]

China Overseas Investment Curb Exposes Splits in Government

Wang Jianlin displayed considerable composure and self-confidence when facing questions about the recent sale of his theme park and hotel assets to smaller rivals Sunac China Holdings and Guangzhou R&F Properties. But Wang, the founder of China’s largest real estate developer Dalian Wanda Group and formerly China’s richest man, may actually have something to fear.

“Wanda will respond to the state’s call and has decided to keep its main investment within China, said Wang, who recently slipped to third in the Bloomberg Billionaires Index, alluding to the latest Beijing warnings about China’s biggest-ever foreign acquisition frenzy.

Late last year, China’s Ministry of Commerce and the Banking Regulatory Commission began scrutinizing overseas investments in real estate, hotels, film studios, entertainment and sports clubs amid a government crackdown on capital outflow, money laundering and an aggressive campaign to check financial risks ahead of the 19th party congress. The crackdown has overwhelmed several corporations including Wanda, HNA Group, Anbang Insurance, Fosun International and Zhejiang Luosen, which was behind the purchase of A.C. Milan football club.

In mid-June, the regulatory commission began requiring banks to check credit exposure to the five companies and prepare risk analyses. Meanwhile, outbound M&A volumes nearly halved in the first six months of 2017, after record spending of US$221 billion on assets overseas ranging from movie studios to football clubs in 2016.

What’s more, Chinese transactions targeting US and European assets have faced delays and even withdrawals as concerns mount over Beijing’s acquisition of critical technology. Since March, China’s overseas purchases have been speeding up somewhat and foreign exchange reserves rose for the fifth month in a row in June, indicating easing capital flight pressure. Yet, Beijing is still far from lowering its guard.

The timing is particularly sensitive. In a few days, the communist leadership will gather at the northeast seaside resort of Beidaihe for its annual policy summit just a couple of months ahead the crucial Party Congress which will determine the power geometry for the next five years and more. Many of the party organs and government are focused on making sure the Congress goes off without a hitch and that there isn‘t any kind of economic or political schism in the months leading up to it. Speculation about an alleged links between Beijing’s iron fist on Chinese shopping abroad and the much-awaited political event is soaring.

Analysts say Beijing is reining in private companies to speed up state-owned enterprises’ “going global process” despite the repeated promise of a more market-driven China. Behind this trend is a struggle between the supporters of a conservative state capitalism and those who hope in a more open market-oriented economy.

Just a few days ago, the State Council ordered all firms controlled by the central government to complete a massive restructuring to become limited liability and joint stock companies by the end of 2017.

This theory, despite its speciousness, is allegedly supported by the direct engagemant of Xi Jinping in the current “witch-hunt” as well as by the latest economic data: the private sector’s share of overseas spending – after shooting up from barely above zero about a decade ago to nearly half of China’s overseas investments in 2016 – slipped back to 36.9 percent in the first half of 2017. At the same time, profits at China’s state-owned firms were up 45.8 percent at RMB805.5 billion in January-June, compared with a 53.3 percent rise in the first five months.

In other words, in 2017 it was mostly traditional sectors, including export manufacturing, real estate, and old-fashioned infrastructure investment, that kept China’s economic growth on track.

Supporting rumors of an internal split, Reuters examined the president’s performance at the recent National Financial Work Conference in an article with an eloquent title (“Xi pours cold water on China’s ‘creativity’ rally“), in which the main focus was put on the growing discrepancy between Premier Li Keqiang’s idealistic inclination for an innovation-led economy and Xi’s preference for pragmatism and stability.
Rumors hinting at a rivalry between the Party’s number one and two are not new. In a recent guide to the 19th Party Congress, Trivium China described Li as the weakest premier since Hua Guofeng (1976-1980), Mao Zedong’s designated successor.

“Over the past five years, much of the premier’s traditional portfolio has been taken over by newly created leading small groups headed by Xi Jinping. What’s more, Li doesn’t seem to be on board with much of Xi’s conservative agenda,” Trivium China reported. Many analysts say Xi would actually prefer to see the loyal anti-corruption czar Wang Qishan (deeply involved in the restructuring of China’s state-owned banking sector in the first decade of this century) take over as Prime Minister.

Nothing can be said for sure, but as Nicholas Hope, former director of the Stanford Center for International Development (SCID), told Asia Sentinel, the nebulous situation should be read and interpreted in the light of two main themes: measures to manage capital inflow and outflow; and ambivalence concerning the role of Chinese SOEs.

From late 2006 through June 2014, Chinese foreign exchange reserves quadrupled to about US$4 trillion. One of the reasons for that was sustained capital inflow (along with undesirably high current account surpluses), which contributed to exchange rate appreciation and created management problems for the monetary authorities.

In turn, that encouraged more liberal approaches to capital outflow, including for private citizens who spent large sums on tourism, shopping abroad, education for their children and even acquisition of foreign assets, especially housing. At the same time, the government encouraged large firms to invest abroad and there was a tremendous upsurge in outward direct investment which doubled to around US$170 billion during 2013-16.After the government widened the trading band for the renminbi in August 2015 (probably as part of its successful campaign to persuade the International Monetary Fund to include the renminbi in the SDR basket), the currency drifted downwards to the surprise and consternation of some American observers. To date, the government has spent about US$1 trillion of its reserves to arrest the decline and ensure that the rate moves in an orderly way that minimizes trade disruption.

The liberal approach to capital flows has been reversed with controls being enforced more stringently and greater efforts being made to ensure that funds leaving the country are not simple capital flight, with firms and households seeking to diversify their asset holdings and/or guard against further depreciation.

“China being China, the government has also intervened to prevent investments that it might view as ‘frivolous’ or ‘prestige’ projects (sports teams, entertainment industry, hotels and resorts), especially where it perceives these investments, whether made by private or state-owned companies, as contributing to an undesirable build up in indebtedness of the investing entities to Chinese banks (themselves government owned)”, said Nicholas Hope. “My view is that often the government is not an especially reliable judge of whether or not these investments promise good returns”.

On the more intricate question of SOEs, the former director of the Stanford Center’s China research program raises an even more sensitive point. While it is impossible to prove the ongoing political fight, Hope said, there is considerable evidence substantiating a certain form of disharmony inside the party.

“My observation over the past several years, vindicated by the public disagreements in several conferences of participants who represent different arms of government, is that there is indeed,” said Hope, “unresolved tension between those who believe that innovation and economic dynamism would be served best by privatizing the SOEs or, at least, exposing them to more competition, and those who still see the SOEs as the pillars of the economy and the main sources of R&D that will drive further growth or, at least, as the way in which the party will retain control of the commanding heights of the economy. Within the two competing positions there are many nuances, with the self-interest of many powerful factions influencing current opinion and vying for the deciding voice in the ultimate outcome”.

But this may not be enough to support the thesis of a radical U-turn on the so-called “supply side reform.” “I don’t see this issue as a deliberate attempt to restrict the rise of private firms, and I believe the government is taking measure to encourage smaller firms to thrive”, Hope said. “But big private outfits in China (Alibaba, Wanda, TenCent, Baidu, Didi) are at best quasi-private as the party ensures that it retains a big voice in how those firms operate and some of them have been equally affected by restrictions on their acquisitions abroad as the SOEs.”

After all, in China, the line that separates the public from the private sphere is extremely thin. We only need to look at the top of Alibaba, HNA, Wanda and Anbang to find well-connected magnates, with guanxi that stretches from the former paramount leader Deng Xiaoping to the Politburo and nothing less than members of President Xi Jinping’s family.


(Scritto per Asia Sentinel)

I limiti del nazionalismo cinese in Birmania

Mentre scriviamo, gli scontri tra l'esercito birmano (Tatmadaw) e la Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) hanno già fatto oltre 130 morti, tra militari e ribelli. Il 9 febbraio le ostilità tra il Governo centrale e le forze separatiste -sopite dal sanguinoso scambio a fuoco del 2009- hanno gettato la regione speciale di Kokang, nello Stato settentrionale di Shan, nuovamente nel caos. Da martedì della settimana scorsa nell'area vige la legge marziale. L'epicentro dei disordini, proprio lungo il confine sino-birmano che separa il Myanmar dalla provincia cinese dello Yunnan, fa sì che la questioni sia motivo di svariati grattacapi anche per Pechino. Già cinque anni fa la deflagrazione delle violenze aveva spinto circa 37mila sfollati a cercare riparo aldilà della frontiera suscitando la risposta piccata delle autorità cinesi (letteralmente: La Birmania «dovrebbe gestire appropriatamente i problemi interni e mantenere la stabilità nella regione di confine»). Stavolta l'emergenza umanitaria sembra aver raggiunto livelli ancora più allarmanti. Se le stime ufficiali delle autorità dello Yunnan (risalenti alla scorsa settimana) stimano il flusso oltreconfine a 30mila rifugiati, fonti della Croce Rossa parlano di almeno 100mila persone.

Stando a quanto riporta China.org, per far fronte all'esodo i residenti della Cina rurale hanno allestito delle organizzazione grassroot incaricate di trovare alloggi temporanei ai nuovi arrivati. Nansan, cittadina subito aldilà della frontiera, ha visto la propria popolazione aumentare paurosamente con ripercussioni nella vita di tutti giorni: traffico impazzito, hotel strapieni e prezzi ritoccati all'insù dai commercianti pronti a lucrare sullo stato emergenziale in cui si trovano i fuggiaschi. Molti i privati ad aver messo a disposizione le proprie case. Come si legge sul sito governativo, la fuga dei kokang dal Myanmar (nome con cui è conosciuta la Birmania dal colpo di Stato del 1988) «ha mosso a compassione i vicini accomunati dall'utilizzo della stessa lingua». Si da il caso, infatti, che i kokang (guogan in mandarino) siano un gruppo etnico di origine cinese compreso nel meltin pot di minoranze che popola il Myanmar orientale. Nell'omonima regione si usa lo yuan, la valuta cinese; i servizi di telecomunicazione, postali e finanziari provengono sostanzialmente da oltre frontiera. Sangue cinese scorre nelle vene del leader dell'MNDAA, Peng Jiasheng (Phone Kya Shin in birmano), 85 anni di cui gli ultimi cinque trascorsi lontano dai riflettori. Di lui si erano perse le tracce dopo l'offensiva lanciata dalle truppe governative del 2009, ma alcune interviste rilasciate alla stampa cinese negli ultimi anni lo collocano tra la Repubblica popolare e il Sudest asiatico.

Chi è Peng?

Senza dubbio una figura controversa. La sua biografia ha il sapore di una caduta degli dei. Appartenente alla minoranza Kokang, Peng nasce nel 1931 a Hong Seu Htoo, nello Stato Shan, da una famiglia originaria della provincia cinese del Sichuan. Nel 1960 serve nella Kokang Revolutionary Force contro il regime del generale-dittatore birmano Ne Win. Dopo aver trascorso qualche tempo a Pechino, rimpatria nel 1968 divenendo comandante della Kokang People’s Liberation Army. Il gruppo confluisce nelle forze comuniste birmane sostenute dal Governo cinese per poi distaccarsene con un ammutinamento nel 1989 e ricompattarsi sotto la sigla dell'MNDAA. Da quel momento, di fatto, Peng diventa il leader della regione autonoma militarmente e finanziariamente, salvo poi perderne il controllo nel 2009 con il rinfocolare delle ostilità tra i ribelli e la giunta. Voci di un suo coinvolgimento nel narcotraffico risalgono agli anni '70, in parte strumentalizzate dal regime militare per giustificare l'intervento nelle regioni-polveriera del Nord. In parte, avvalorate dal ruolo mantenuto nei negoziati tra il Governo centrale e gli ammutinati dal signore della droga, Lo Hsing-han (anch'egli kokang) arrestato in Thailandia, deportato in Birmania, condannato a morte e salvato in extremis dall'amnistia generale del 1980. Diventato in seguito costruttore di successo con la sua Asia World Comapny e precipitato nuovamente dall'Olimpo dopo essere finito sulla blacklist di Washington. E' morto nel luglio del 2013 passando lo scettro alla progenie. Si dice che il figlio Steven Law, oltre ad aver accompagnato la prima missione del neo-eletto Governo 'civile' a Pechino, sia persino coinvolto in una serie di mega progetti portati avanti dalle compagnie statali cinesi nel Paese. Anche Law è sulla lista delle sanzioni americane.

Come spiega Bertil Lintner, tra i massimi esperti di cose birmane, la linea sottile che demarca ciò che è legale da ciò che non lo è ha dato ampio spazio di manovra ai signorotti locali -come Peng e Lo- dediti al riciclaggio di denaro sporco con la benedizione delle autorità. "Burma and Transactional Crime", rapporto pubblicato dal US Congressional Research Service nel 2009, raccoglie le prove di come il regime abbia incoraggiato i trafficanti a investire in una serie di opere pubbliche, dalle infrastrutture ai trasporti, intascandosi commissioni e imposte. D'altronde, scrive Aung Zaw, fondatore dell''Irrawaddy', dal raggiungimento dell'accordo sul cessate il fuoco cinque anni fa, Peng Jiasheng è apparso in più occasioni al fianco della giunta, anche in presenza delle delegazioni Onu che di tanto in tanto visitano il Paese del Pavoni per testare l'andamento delle riforme democratiche. E sebbene le prove accumulate non siano sufficienti a tracciare un coinvolgimento diretto degli alti papaveri nel contrabbando di sostanze illegali, «è tuttavia evidente che i funzionari di rango superiore, così come i militari, hanno beneficiato finanziariamente dai guadagni delle organizzazioni criminali transnazionali».

Nazionalismo vs realdiplomatik

Alcuni giorni fa, al culmine degli scontri, il vecchio leader si è rivolto alla popolazione cinese in una lettera aperta divenuta virale sul web. «Com'è possibile che, a oltre cento anni dalle Guerre dell'Oppio, più di 200mila cinesi subiscano ancora discriminazioni etniche? Ogni volta che Jiasheng si ricorda della situazione scoppia in lacrime e il dolore è insopportabile», scriveva invocando il supporto dei vicini in nome delle radici comuni. La risposta accorata degli internauti è la cartina tornasole di uno spirito patriottico piuttosto diffuso tra i giovani cinesi. «Aiutiamo Kokang!» scrive uno. «Le bestie della Myanmar Army continuano a massacrare i cinesi a Laukkai (la capitale regionale, ndr)», accusa un altro. Qualcuno, ispirato dall'annessione russa della Crimea, si è spinto a suggerire un'occupazione cinese della regione birmana. Per Pechino, principale benefattore della giunta militare fino alla nomina del Governo semi-civile di Thein Sein, si tratta di una questione spinosa. Non a caso il 'Global Times', quotidiano-bulldozer della politica estera cinese normalmente noto per le sue posizioni spiccatamente nazionaliste, in questo caso ha provveduto a placare gli animi con un op-ed dal titolo "North Myanmar peace imperative for China". Qui si invitano «varie parti della società cinese a mantenere un atteggiamento misurato e a evitare qualsiasi posizione affrettata o interferenza negli affari del Myanmar settentrionale in modo da non influenzare la diplomazia governativa». E smontando la teoria 'Kokang uguale Crimea', ricorda che tra Cina e Birmania non vi sono in sospeso contenziosi territoriali. E che nel 1987 la regione speciale era già stata inglobata nell'India britannica di cui al tempo il territorio birmano era parte integrante. Con il trattato sino-birmano del 1960, la Cina ha rinunciato definitivamente ad ogni pretesa sull'area. Riassunto: «La familiarità e simpatia che la società cinese nutre per la popolazione kokang non condizioneranno la politica di Pechino [in Myanmar]».

Poco persuase, le autorità di Naypyidaw hanno invitato Pechino a collaborare nella prevenzione di «attacchi terroristici» lanciati dal territorio cinese. E non serve dire che dietro i giri di parole del 'diplomatichese' si nasconda una mezza critica contro il lassismo con il quale la Cina permette al ribelle Peng di scorazzare indisturbato oltre la Muraglia. Da giovedì scorso, altre tre milizie locali -la Ta'ang National Liberation Army, la Kachin Liberation Army (KIA) e una fazione della Shan State Army- affiancano la MNDAA nella guerriglia contro l'esercito regolare. Nonostante le smentite, secondo il Governo birmano, tra i rinforzi ci sarebbero anche mercenari ed ex soldati cinesi. Le relazioni sino-birmane, già minate dal coinvolgimento cinese nel contrabbando di giada e più di recente dall'arresto di 155 trafficanti di legname nel vicino Stato Kachin, continuano progressivamente a sfilacciarsi. "Il Governo birmano ha una lunga storia di diffidenza della presenza cinese a Kokang che risale alle insurrezioni comuniste all'epoca della Guerra Fredda", spiega a 'L'Indro' Hunter Marston, analista di 'Indo-Pacific Review' ed ex , "Le violenze e la presenza di un numero sempre maggiore di truppe mette in pericolo il commercio con la Cina, mentre lascia spazio per un aumento delle vendite di armi e altri traffici illeciti dai quali trarranno beneficio cattivi attori da entrambe le parti del confine".

Secondo Yun Sun del Brooking Institute, il ritorno di Peng nella regione, proprio alla vigilia delle celebrazioni per il Capodanno cinese (19 febbraio), andrebbe letto come una mossa ben ponderata per spingere Pechino a fare pressione su Naypyidaw per un ritiro delle forze armate da Kokang. Una volta ripreso il controllo dell'area, c'è chi ipotizza addirittura una sua candidatura alle prossime elezioni generali in veste di pacificatore e legittimo rappresentante dei kokang. Ma conquistare le simpatie della pancia del Paese è più facile che convincere l'establishment cinese a prendere una posizione più netta nella questione birmana, rinnegando di fatto il principio cardine della propria politica estera, quello della 'non interferenza' negli affari altrui. Per attirare il Dragone dalla sua, il leader kokang è ricorso ad un vecchio espediente: agitare il fantasma del complotto americano. Dall'avvio delle riforme democratiche, la liaison economico-militare tra i due vicini asiatici ha perso la consueta verve in favore di un progressivo avvicinamento del Paese dei Pavoni a Washington. Avvicinamento che Pechino osserva con sopracciglio alzato. Nei giorni scorsi, al montare delle belligeranze nella regione, il Comandante della KIA Gam Shawng ha rilasciato un'intervista al 'Global Times' asserendo che «[gli attacchi ai danni dei cinesi] sono cominciati grossomodo in concomitanza con l'arrivo a Myitkyina (capoluogo dello Stato Kachin, ndr) del Vice Comandante del PACOM (United States Pacific Command) e di alcuni alti funzionari del U.S. Department of Defense per colloqui segreti. Non può essere una coincidenza. La campagna del Tatmadaw contro i cinesi serve a mostrare agli americani la forza del Tatmadaw e la sua posizione nelle negoziazioni politiche con gli Usa». L'infondatezza della versione complottista (rilanciata da Peng Jiasheng e smontata da Yun Sun qui) è lampante: la delegazione statunitense si trovava nel Paese dei Pavoni per presenziare al Second U.S.- Myanamar Human Rights Dialogue e i suoi contatti con l'esercito sono finalizzati a verificarne il rispetto del diritto internazionale umanitario. Tuttavia, dà bene l'idea di come le relazioni sino-birmane siano ormai tutt'altro che granitiche. Già in passato i media cinesi avevano cavalcato la teoria della cospirazione a stelle e strisce per giustificare alcuni inciampi nei rapporti con Naypyidaw. E' questo il caso dell'interruzione del progetto per la diga di Myitsone sulla scia delle proteste della comunità locale -secondo la Cina- sovvenzionate da Washington. Stando così le cose, ci si potrebbe domandare perché tanta ritrosia davanti ai SOS dei fratelli cinesi-birmani.

La cautela di Pechino ha motivazioni di ordine economico ma non solo. Sul versante interno, prendere le parti dei kokang vorrebbe dire avvallare l'eventualità che analoghe spinte indipendentiste prosperino nel cortile di casa, con chiari rimandi a Tibet, Taiwan e Xinjiang. E se una cerchia ristretta di teorici cinesi vede ancora nelle rivolte etniche birmane una 'leva strategica' con cui tenersi stretto il vicino asiatico, la scuola di pensiero mainstream pone piuttosto l'accento sulle perdite commerciali derivanti da una Birmania squassata dalla guerra civile. La posta in gioco è alta. Nella grande visione cinese di una Nuova Via della Seta terrestre e marittima, il Myanmar, con il suo accesso al Golfo del Bengala, dovrebbe ricoprire un ruolo centrale. Oltre a rientrare in un piano di diversificazione delle rotte energetiche che permetterà al Dragone -primo acquirente al mondo di crudo- di aggirare il volatile stretto di Malacca. Come sottolinea Yun Sun, Pechino non supporta Peng Jiasheng ma nemmeno gli si oppone. Semplicemente continua a mantenere un approccio già evidenziato in altri Paesi afflitti da lacerazioni interne, come nel caso di Pakistan e Afghanistan, dove la diplomazia cinese si cimenta in proficui equilibrismi tra tribù locali e governi legittimi.

(Pubblicato su L'Indro)

Stato di diritto 'con caratteristiche cinesi'

Lo scorso autunno, mentre le proteste democratiche paralizzavano Hong Kong, il 'Quotidiano del popolo', megafono del Partito comunista cinese, bollava il movimento come 'illegale' invocando il rispetto dello 'Stato di diritto' nell'ex colonia britannica. Non molti giorni dopo, il 'rule of law' compariva in cima all'agenda del Quarto Plenum, conquistandosi un posto di primo piano nel corso di una riunione plenaria per la prima volta dalla fondazione del Partito. Il communiqué rilasciato al termine del consesso -16mila caratteri sulla riforma giudiziaria- mette in risalto come «l'obiettivo di governare il Paese secondo la legge sta portando alla realizzazione di un sistema di diritto con caratteristiche cinesi e un Paese socialista basato sul rule of law». Il percorso di riforma ambisce a «garantire l'imparzialità giudiziale, aumentare la credibilità del sistema giudiziario, rafforzare il senso dello Stato di diritto tra il popolo [...] e potenziare la leadership del Partito nel processo di transizione verso un governo del Paese secondo la legge». Addirittura la Costituzione, miccia scatenante di un annoso dibattito, compare come «nucleo centrale del sistema legale socialista» propugnato dall'amministrazione Xi Jinping - Li Keqiang. Nonostante la ricorrenza minacciosa delle famigerate 'caratteristiche cinesi' ci ricordi che Pechino è ben lungi dallo scarica il sistema del Partito unico per abbracciare una democrazia multipartitica di stampo occidentale, in assenza di una riforma politica vera e propria questo è ciò che, in Cina, più le si avvicina. Un riconoscimento a livello internazionale è quanto il gigante asiatico si aspetta di ottenere.

Appena alcuni giorni fa, il Pechino si scagliava a mezzo stampa contro Human Rights Watch ritenuto colpevole di ignorare i successi inanellati dalla Repubblica popolare nella difesa dei diritti umani. Non a caso la ristrutturazione del sistema legale viene citata come il principale canale attraverso cui effettuare la transizione dal 'rule of power' al 'rule of law'. Limitando il potere discrezionale dei giudici si punta a «rafforzare il potere del popolo a sapere, farsi ascoltare, difendersi e rivolgersi alle corti di giustizia». A livello pratico, il processo di restyling ha già portato all'abolizione di 400 leggi, politiche e regolamenti del Partito. Secondo quanto ribadito giorni fa dal Comitato centrale politico e legislativo, la Cina si ripromette di archiviare il meccanismo delle quote «per gli arresti, i rinvii a giudizio, i verdetti di colpevolezza e la conclusione dei casi», all'origine di sentenze spesso affrettate. L'esigenza di rientrare all'interno di obiettivi prefissati ha fatto sì che fino a oggi oltre il 90% dei casi penali in Cina si sia concluso con una condanna. Come la cronaca recente dimostra, per Pechino è giunto il momento di fare un coraggioso passo indietro e riaprire fascicoli costati la pena capitale a persone innocenti.

Per evitare di incappare nei vecchi errori, il reclutamento di giudici e pubblici ministeri verrà sottoposto alla vigilanza della Corte Suprema del Popolo, massimo tribunale della Repubblica popolare, e delle corti provinciali. I tribunali locali passeranno sotto l'amministrazione delle autorità provinciali per prevenire che il regolare lavoro subisca le interferenze dei Governi a livello di città e contea. Grande novità: hanno già cominciato ad operare (venendo presi d'assalto) i primi tribunali circondariali con lo scopo di sottrarre i casi legali all'arbitrio e agli interessi dei funzionari locali. Limitare l'influenza delle cosiddette 'mosche' -i quadri corrotti di rango inferiore ai quali Xi Jinping ha dichiarato guerra- rientra tra i propositi delle nuove direttive percepite dal Partito come condizione necessaria affinché possano andare in porto le riforme economiche lanciate nel novembre 2013. Migliorare il sistema giudiziario vuol dire legare le mani alle mele marce di cui la leadership si sta progressivamente liberando (oltre 53mila i funzionari indagati per corruzione nei primi undici mesi del 2014), e fornire ai cittadini un mezzo pacifico con cui far ascoltare le proprie lamentele. Se è vero che l''armonia sociale' continua a rimanere uno dei principali crucci dell'establishment cinese, è anche vero che «chiudere il potere in una gabbia» è pur sempre meglio che perderlo. E a Zhongnanhai parrebbero aver capito che per mantenerlo non basta più soltanto assicurare benessere economico o reprimere le voci del dissenso. Da qui la necessità di una completa ristrutturazione del sistema che, tuttavia, per il momento continua a convivere con il vecchio metodo del 'bavaglio', suscitando lo sdegno della comunità internazionale.

Il mondo esterno osserva la metamorfosi cinese con occhio critico. Paul Gewirtz, docente di legge presso il China Center della Yale Law School, è uno dei pochi a riconoscere sulle colonne del 'New York Times' i progressi fatti sinora dalla Cina: negli ultimi vent'anni il numero degli avvocati è quasi raddoppiato, l'utilizzo della pena di morte drasticamente ridotto, il sistema dei campi di lavoro abolito e vietata la tortura come mezzo di estorsione nelle confessioni, pratica pubblicamente condannata dai media ufficiali. D'altro canto, riconoscere ai tribunali maggior autorità non significa assicurare l'indipendenza giudiziaria di cui godono le democrazie occidentali attraverso la separazione dei tre poteri legislativo, esecutivo e giudiziario. Significa piuttosto ridurre la capacità d'ingerenza dei governi periferici per rafforzare quella del Governo centrale. Mentre si tenta di aumentare il coinvolgimento dei cittadini implementando una 'democrazia consultiva', definita eloquentemente dall'agenzia di stampa Xinhua «un modello democratico, guidato dal Partito comunista, che prevede la consultazione di tutti i settori sociali riguardo alle principali questioni, prima e durante il processo di policy-making».

Rimproveri in tal senso non arrivano soltanto da oltre Muraglia. Un paio di settimane fa, Xie Guoming, editor del 'People's Tribune', rivista affiliata al 'Quotidiano del Popolo', ha puntato il dito contro la «tradizione feudale in base alla quale il potere politico può sostituire la legge». Prima c'era l'imperatore oggi c'è il Partito-Stato ma in sostanza poco cambia, lascia intendere l'autore. «Le istruzioni orali dei leader sono superiori alle loro istruzioni scritte, e le istruzioni da loro scritte sono superiori ai documenti del Partito e del Governo, e i documenti del Partito e del Governo sono superiori alla legge e ai regolamenti».

Per Xie l'origine dell'anomalia cinese risale niente meno che al III secolo a. C., quando il Regno di Mezzo fu scosso da un'ondata di fervore intellettuale e lotte intestine. Una scuola di pensiero, il Legismo, si affermò come metodo di governo autocratico basato su un sistema legale e su stratagemmi politici volti a ottenere l'obbedienza dei sudditi. Durante la dinastia Han (206 a. C. - 220 d. C.) fu realizzata una sintesi di elementi confuciani e legisti poi cristallizzata in una forma di governo che sarebbe rimasta in gran parte immutata fino alla fine del XIX secolo. Ancora negli anni '30 del secolo scorso, lo scrittore Lin Yutang magnificava i vantaggi del Legismo come panacea per i mali della Cina in contrapposizione al moralismo effimero del Confucianesimo, l'altro pilastro ideologico su cui poggia tutt'oggi la società cinese. Al Legismo -secondo Lin- si deve la concezione del governo attraverso le leggi (法制 fazhi) anziché attraverso l'operato di persone di valore (君子 junzi, gentiluomo) come voleva Confucio. In quest'ottica tutti diventano uguali davanti alla legge a prescindere dalla loro collocazione sociale. Tant'è che, in virtù della sua rigorosità e imparzialità, Lin vedeva nel Legismo ciò che più si avvicina alla nostra concezione di uguaglianza davanti alla legge, riducendo il divario tra un sistema (quello occidentale) incentrato sui diritti dell'individuo e uno (quello cinese) focalizzato sul benessere della collettività. Ma la Cina di Lin Yutang non è la Cina di Xie Guoming. Il sapere degli antichi, utilizzato come riempitivo durante il passaggio dall'Impero alla Repubblica, non solo non può più bastare alla seconda economia del mondo tenuta a vista dalla comunità internazionale e a caccia di investimenti esteri (nei piani di Pechino un apparato giuridico efficiente dovrebbe, tra le altre cose, invogliare l'arrivo di capitali d'oltremare), ma rischia anche di frenare le riforme.

Per capire quanto il Confucianesimo ancora conti in cima alla piramide del potere basta sfogliare 'The Governance of China', una summa di 79 discorsi tenuti dal Presidente Xi tra il novembre 2012 e il giugno 2014 pubblicata in nove lingue, che prende dichiaratamente in prestito una terminologia tutta confuciana («Quando vediamo uomini di virtù dobbiamo pensare ad eguagliarli; quando vediamo uomini di carattere contrario, dobbiamo esaminare noi stessi»). Come ci spiegava tempo fa il Professor Maurizio Scarpari, nell'attesa che il laborioso processo di riforma varato dalla leadership cominci a dare i primi frutti "si fa ricorso anche al rilancio delle virtù confuciane dell’amore filiale e della solidarietà per il prossimo; virtù confuciane che cercano di riproporre alcuni valori etici che hanno tenuto coesa la Cina per oltre 2000 anni." Quando, però, si parla di eredità legista il discorso assume subito tinte fosche. Secondo Xie Guoming «il Legismo implica l'utilizzo della legge per governare il popolo, ma non per contenere il potere»; «enfatizza punizione severe per mantenere il controllo dei funzionari e dominare i cittadini». E' l'insoluta tenzone tra 'rule of law' (Stato di diritto) e 'rule by law' (governare attraverso la legge). All'indomani del Quarto Plenum gli esperti di cose cinesi si erano domandati quale delle due traduzioni fosse preferibile per meglio descrivere il corso intrapreso dalle riforme. "In realtà, i due termini anche in mandarino hanno significati diversi," ci dice Zou Keyuan, professore di Diritto internazionale presso la University of Central Lancashire e autore di 'China's Legal Reform: towards the Rule of Law'. "Il primo è fazhi (法治 'Stato di diritto' o 'rule of law' in inglese), l'altro è fazhi (法制 governare attraverso la legge ovvero 'rule by law'). Poiché i due termini, pur essendo ben distinti e scritti in maniera diversa si pronunciano allo stesso modo, per chi non conosce la lingua cinese è facile confondersi. Non credo che nella storia cinese ci sia mai stato 'rule of law' ma solo 'rule by law'. In questo senso sono d'accordo con Xie. Anche se il governo cinese sostiene la costruzione di un Paese basato sullo Stato di diritto credo che la strada sia ancora molto lunga".

"Nel Legismo classico c'è un elemento di 'Stato di diritto', ma il 'rule by law' è predominante", spiega a 'L'Indro' Sam Crane, Professore di Politica e Filosofia antica presso il Williams Collage, "E 'abbastanza chiaro che Han Feizi (il più grande degli scrittori legisti) sia stato consulente del sovrano per costruire e mantenere un sistema giuridico rigoroso al fine di preservare il potere del reggente, un po' come Machiavelli (anche se penso che sarebbe più corretto chiamare Machiavelli 'l'Han Feizi italiano' e non il contrario). In questo contesto il sovrano (che anticamente era una sola persona) è al di sopra della legge, e lo scopo della legge è quello di mantenere il sovrano al potere. Per questo si parla di 'rule by law'. Curiosamente però Han Feizi era fermamente convinto che i ministri - cioè quelli con un certo potere politico in grado di sfidare il Principe - dovessero essere pienamente sottoposti alla legge. Per loro, c'era effettivamente uno 'Stato di diritto', nel senso che il loro potere politico era circoscritto dal diritto pubblico valido per tutti gli altri".

"Pensando alla situazione attuale, abbiamo davvero bisogno di prendere in considerazione il fatto che la Repubblica popolare cinese è governato dal Partito comunista, il quale intende il potere e la politica in termini leninisti. All'interno di questo tipo di struttura politica, il 'Principe' è, in sostanza, il Partito, non semplicemente il Presidente Xi. E il Partito è soggetto ad una disciplina interna che può prevalere sul diritto pubblico. Inoltre, è abbastanza ovvio che il Partito è esonerato da una piena applicazione del diritto pubblico. Quindi, l'espressione contemporanea di Legismo nella Cina continentale è più una questione di 'rule by law'. La campagna contro la corruzione è ancora in corso ma se è vero che alcune 'tigri' [i funzionari di alto grado] sono state catturate, si noterà tuttavia che nessuno tra 'principini' [i membri dell'aristocrazia rossa di cui Xi Jinping fa parte] è ancora stato fatto politicamente fuori. Questi, troppo vicini alla base del potere di Xi, sono protetti da una piena implementazione della disciplina interna. Per loro, e ancora per buona parte dell'élite del Partito, il sistema è ancora basato sul 'rule by law' dal quale sono immuni. Tutto questo potrebbe cambiare nel corso della guerra contro la corruzione; vedremo se ci sarà una sterzata più significativa verso il 'rule of law'. Va detto, tuttavia, che in ambiti della vita sociale non influenzati così centralmente dalla politica si può riscontrare un graduale sviluppo delle pratiche basate sullo 'Stato di diritto'. Anche se esiste un limite politico sull'estensione che lo 'Stato di diritto' può raggiungere".

Sullo stesso spartito Zhang Qianfan, professore presso la Law School della Peking University. "E' vero che lo Stato di diritto richiede che non siano solo le persone a osservare la legge ma anche il Governo", ci dice. "Tuttavia il punto centrale non è la legge, ma il sistema politico. Né la Cina contemporanea né quella imperiale sono riuscite a raggiungere lo Stato di diritto -in particolare a contenere il potere pubblico-, sopratutto perché il governo non è eletto dal popolo; la gente non governa, piuttosto è stata in passato ed è tutt'oggi controllata prima dall'imperatore e poi dal Governo. Quindi la differenza concettuale è molto meno significativo di quanto non lo sia la differenza politica".

(Pubblicato su L'Indro)

Donne e potere: la maledizione cinese

Chi dice donna dice danno. Il vecchio adagio sembra avere una tradizione particolarmente consolidata oltre la Grande Muraglia. E nonostante i tentativi di Mao Zedong di riconoscere pari dignità all''altra metà del Cielo', la figura femminile continua a scontare il peso di stereotipi secolari. Così nella Cina del turbo-capitalismo le donne siedono al timone di società multimiliardarie, scalano la classifica di Forbes tallonando i super ricchi in pantaloni, ma faticano ad entrare nell'agone politico.

Il Diciottesimo Congresso del Partito comunista cinese, che tra l'8 e il 14 novembre ha delineato il nuovo assetto del potere, si è concluso con un'altra sconfitta al femminile. Liu Yandong, unica donna tra i 25 del Politburo e data tra i papabili sette del Comitato permanete del Politburo, il gotha cinese, non ce l'ha fatta. In odore di nomina a vicepremier, tuttavia, Liu è adesso affiancata da Sun Chunlan - recentemente promossa segretario del Partito di Tianjin- seconda donna a sedere nell'Ufficio politico del Pcc, mai così 'ricco' di quote rosa dai tempi della Rivoluzione culturale.
Il Sancta Sanctorum del potere continua a rimanere off limits per le donne dal 1949, tanto che nemmeno Wu Yi, membro del Politburo, vicepremier negli anni '80 e madrina dell'ingresso del Dragone nella Wto, riuscì mai ad accedervi. Neanche facendo leva sulla sua vicinanza all'ex Premier Zhu Rongji.

Secondo un articolo pubblicato da Bloomberg il 20 novembre, la presenza femminile nel Pcc è calata rispetto a quando, quattro decenni fa, Mao e l'allora presidente americano Nixon si strinsero la mano. Dal 2005, anno in cui Wu Yi lasciò il ministero della Salute, i dicasteri sono tutti presieduti da uomini. In sessant'anni di comunismo soltanto sei donne sono riuscite a diventare governatrici o capi del Partito a livello provinciale. Nel Comitato Centrale (CC) uscente appena 13 dei 205 membri appartenevano al gentil sesso (nel nuovo CC le quote rosa sono del 4,9%, in calo rispetto al 7,6% del 1969, anno in cui entrò in carica Nixon), mentre tra i 2268 delegati del Congresso solo 521 erano donne. Anchorwoman, calligrafe, cantanti, ma anche soldatesse e operaie; a giudicare da quanto apparso sul sito del Quotidiano del Popolo le delegate -molte delle quali appartenenti a minoranze etniche- hanno contribuito al consesso 'rosso' più che altro per il loro aspetto. Foto in abiti esotici hanno fatto la loro comparsa sul principale quotidiano di Partito in una slideshow dal titolo eloquente: "Beautiful Scenery from the 18th Party Congress". Ma non solo. La stampa ufficiale ha anche eletto la 'mamma-delegato' e la 'maestra-delegato' più belle ('dentro'), titoli che sono andati a Wu Juping, balzata agli onori della cronaca per essere riuscita ad afferrare una bambina di 2 anni precipitato da un edificio, e Zhang Lili, divenuta un'eroina dopo aver perso le gambe in un incidente stradale, mentre cercava di salvare alcuni bambini.

Ma, messe da parte le note di colore, ora che il "grande Diciottesimo" si è concluso tutti gli occhi sono puntati su di lei: Peng Liyuan, la consorte del neo Segretario generale del Partito Xi Jinping, che a marzo succederà a Hu Jintao come Presidente della Repubblica popolare. Dotato di una scioltezza da far invidia al suo ingessato predecessore, Xi si è già conquistato i cuori del cittadini con un discorso disinvolto che ha affascinato il pubblico tv e la rete. E se adesso il nuovo "imperatore" è in cerca di popolarità, sicuramente ha un'arma in più a disposizione: la sua coloratissima moglie.

49 anni, Peng è una delle principali star del Regno di Mezzo. Ex cantante folk dell'Esercito popolare di liberazione -di cui è anche General Maggiore- ha partecipato regolarmente al variety trasmesso dalla CCTV in occasione del Capodanno cinese, New Year Gala, uno dei programmi più visti in Cina da oltre venti anni. Tanto nota da rischiare di oscurare il marito che, durante la sua ultima visita negli Usa da vicepresidente, preferì lasciarla a casa. Ma adesso la stella dello Shandong, per i nati negli anni '80-'90 l'eterna ragazza sexy della porta accanto, dovrà cambiare look e indossare i panni della firts lady. La domanda è: lo farà davvero? La storia recente suggerirebbe di no.

Dopo la controversa moglie di Mao, tutte le consorti dei leader cinesi hanno mantenuto un profilo basso, così che, in Cina, molti non ne conoscono nemmeno il nome. Non hanno rivestito alcun ruolo nella politica interna, e sono apparse raramente al fianco dei mariti nei loro viaggi all'estero, impegnandosi di rado in attività filantropiche e culturali, come sono, invece, solite fare le first lady durante le visite di stato. Colpa del sistema politico, dicono gli esperti. Non siamo in America, non ci sono presidenziali all'ultimo sangue o campagne elettorali estenuanti. I dirigenti cinesi non vengono eletti dal voto popolare e pertanto risulta superfluo tutto quel corollario di sorrisi smaglianti e famiglie felici di cui si servono i politici sull'altra sponda del Pacifico per accattivarsi l'opinione pubblica. Nell'ex Impero Celeste le mogli dei "timonieri" vivono, per lo più, all'ombra dei mariti.

Ma, in realtà, a pesare è sopratutto il retaggio di una tradizione che nel binomio donne-potere scorge, ancora, un'alchimia diabolica e nefasta. Convinzione, questa, rafforzata dal recente caso Bo Xilai, ex nastro nascente della politica cinese caduto in disgrazia a causa del coinvolgimento della moglie Gu Kailai nell'omicidio di un uomo d'affari britannico.

"E' un'idea che risale all'epoca dell'Imperatrice Vedova (che regnò per gli ultimi 47 anni della dinastia Qing): la gente pensa che se viene dato potere ad una donna ci saranno certamente dei problemi" spiega a The National Zhang Lijia, scrittrice e commentatrice sociale di Pechino "ci sono ancora persone che credono che Jiang Qing, la moglie di Mao, sia l'unica responsabile della Rivoluzione culturale." Ma a differenza delle consorti 'storiche', Peng non deve la propria popolarità al marito, un semi-sconosciuto quando nel 2008 il mondo capì chi sarebbe diventato. Così che adesso alla domanda "Chi è Xi Jinping?" spesso si risponde ancora con ironia "Oh certo, è il marito di Peng Liyuan".

Eppure, rispetto al passato, la star del folk ha ridotto drasticamente le sue apparizioni pubbliche; niente più esibizioni per il Nuovo Anno e quando, ancora, lo fa si presenta in divisa piuttosto che in vistosi abiti da ballo. I censori hanno pensato al resto, eliminando dal web le sue prime interviste e bloccandone il nome; un destino comune a tutte le "first lady" cinesi. Peng -che è anche politicamente attiva come membro dell'XI Comitato nazionale della Conferenza politica consultiva del popolo cinese- negli ultimi anni si è impegnata in progetti filantropici e campagne sanitarie governative. Nel 2011 è stata nominata ambasciatrice di buona volontà su Hiv e tubercolosi per l'Organizzazione mondiale della sanità e, all'inizio di quest'anno, ha affiancato il cofondatore di Microsoft, Bill Gates, in una battaglia anti-fumo su scala globale. Incarichi quanto mai impegnativi considerata la sensibilità politica che li circonda da quando, negli anni '90, il Premier entrante Li Keqiang -al tempo governatore dello Henan- gestì goffamente lo scandalo del sangue infetto esploso sotto il suo predecessore. Un'epidemia di Aids che costò la vita a milioni di persone nella sola provincia. "Per stare sicura, solitamente (Peng) descrive il suo coinvolgimento nell'Hiv come un obbligo di madre, figura pubblica e ruolo modello" ha commentato Johanna Hood, assegnista di ricerca presso l'Australian National University, che ha studiato il lavoro portato avanti da Peng nella sanità pubblica.

D'altra parte, non è nemmeno da escludere che Xi e il Partito le permetteranno di portare avanti le sue attività filantropiche e persino di costruirsi un ruolo da 'first lady', ipotizza The National. Avere al fianco una moglie che parla fluentemente inglese consentirà al nuovo leader di ritagliarsi un'immagine più moderna, al passo con le ambizioni di una Cina che studia da superpotenza. Non solo economica, ma anche 'culturale'. E allora -scherza Jean-Pierre Cabestan, professore di scienze politiche alla Hong Kong Baptist University- "Peng potrebbe essere d'aiuto a Xi con il suo profilo internazionale. Ovviamente lui non ha intenzione di convincerla a fare il giro del mondo cantando, ma sicuramente brillerebbe durante le cene alla Casa Bianca".

(Scritto per Uno sguardo al femminile)

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