n Cina e Asia

Ombre trumpiane sul vertice Cina-Ue

Maggiore reciprocità, la stesura di un accordo bilaterale sugli investimenti, ma anche i cambiamenti climatici e la denuclearizzazione della penisola coreana. Sono questi i principali temi del vertice annuale Cina-Ue, apertosi questa mattina a Pechino. I venti di guerra che spirano da Washington potrebbero giocare a vantaggio della retorica di Xi Jinping, che vede la Cina ergersi ad alfiere del libero commercio in opposizione alla controffensiva protezionistica di Trump. Durante l’incontro le due parti dovrebbero anche istituire formalmente un gruppo di lavoro incaricato di riformare la World Trade Organisation, che Washington punta a smantellare. Basteranno le comuni preoccupazione per la deriva trumpiana ad appianare le storiche divergenze che negli ultimi due anni hanno impedito la stesura di un comunicato congiunto?! Nonostante il progressivo avvicinamento tra i due partner commerciali, gli esperti sono concordi nel ritenere improbabile uno schieramento dell’Ue al fianco di Pechino in chiave anti americana.D’altronde, vincolato a un termine di due mandati, prima o poi Trump sarà destinato a uscire di scena. Xi Jinping invece — potenzialmente — potrebbe rimanere in carica sine die.

E ora si liberino gli altri

La liberazione di Liu Xia, vedova del premio nobel per la pace Liu Xiaobo morto nel 2017, agli arresti domiciliari dal 2010, riaccende i riflettori sui prigionieri politici ancora in cella nel paese. Una luce cupa giacché a poche ore della liberazione di Liu, un altro dissidente, Qin Yongmin, è stato condannato a 13 anni di prigione per sovversione da una corte della città di Wuhan, la pena più dura assegnata per tale reato in 15 anni. Secondo le stime più recenti si tratterebbe di 1400 persone trattenute reati politici e attentato al regime e di cui si sono ormai perse le tracce. Si tratta di difensori dei diritti delle minoranze (quelle uigura e tibetana in testa) e di intellettuali che hanno preso parte al movimento 709, un movimento di avvocati che chiedeva riforme democratiche e che ha scatenato una repressione da parte delle autorità nel 2015.

I veri numeri della Belt and Road
A seconda della fonte presa in esame, la Belt and Road si aggirerebbe tra i 900 miliardi e gli 8 trilioni di dollari. Ma in realtà i progetti già in corso a sostenere tali stime sono ancora soltanto una frazione del totale. Secondo un rapporto del Mercator Institute for China Studies, la cosiddetta nuova via della seta potrebbe essere stata sovrastimata sulla base di informazioni parziali e fumose. Spesso infatti quelli che i media riportano come “accordi” sono in realtà soltanto memorandum d’intesa dall’incerta fattibilità o iniziali dimostrazione di interessamento da parte delle singole compagnie cinesi. Questo è vero sopratutto per le iniziative all’interno del blocco 16+1 che comprende ‘Europa centro-orientale. “Secondo il database MERICS BRI, dal 2013 Pechino ha finanziato nella regione progetti infrastrutturali a oggi completati per un importo di appena 715 milioni di dollari. Oltre 3 miliardi di dollari di finanziamento cinese sono collegati a progetti ancora in costruzione, mentre per i progetti ancora sulla carta, la cifra oscilla addirittura tra i meno 7 miliardi di dollari e gli oltre 10 miliardi. Governi dei paesi target, media e funzionari cinesi sono tutti compiacenti nel dare in pasto all’opinione pubblica statistiche gonfiate. Secondo il FT, circa il 14% dei 1.674 progetti promossi dalla Cina sotto il cappello della Belt and Road hanno affrontato problemi quali ritardi, proteste pubbliche, scarsa governance e preoccupazioni relative alla sicurezza nazionale.

In Cina e Asia

Pechino alla conquista dei Balcani

Le preoccupazioni manifestate recentemente dall’Ue nei confronti dell’attivismo cinese nei Balcani e nell’Europa orientale non sembrano aver distolto Pechino dai suoi obbiettivi. Il prossimo meeting regionale 16 + 1 — in programma a Sofia per questa settimana — anticipa di pochi giorni l’annuale summit Cina-Ue e segue di soli 7 mesi il precedente vertice. Secondo il Center for Strategic and International Studies (CSIS), il target degli investimenti cinesi nel quadrante evidenzia una certa predilezione per quei paesi in procinto di entrare nell’Ue. Contratti per circa 4,9 miliardi di dollari, ovvero più della metà dei 9,4 miliardi totali siglati con il blocco 16 + 1 tra il 2016 e il 2017, hanno visto coinvolti cinque membri extra Ue ma intenzionati a diventarne parte: Albania, Bosnia-Erzegovina, Macedonia, Montenegro e Serbia. Un dato che accresce i timori di quanti mettono in guardia dalla strategia con cui la cina starebbe cercando di indebolire il mercato unico secondo il principio del “divide et impera”.

La bolla del cinema cinese

L’industria cinematografica cinese è a rischio bolla. Dopo la crescita iperbolica degli ultimi 10 anni (35%), il settore non solo si è assestato su ritmi più contenuti, ma ha persino cominciato ad evidenziare segni di affaticamento. Al momento ci sono 20mila aziende operanti nel settore televisivo e cinematografico, ma solo poche sono realmente produttive. Segno che l’euforia per un settore inizialmente incoraggiato dal governo al fine di puntellare il soft power cinese nel mondo sta lentamente scemando. Nel 2015 solo la metà dei 686 film prodotti localmente ha raggiunto le sale, mentre le quote sulle pellicole straniere sono lievitate. Come in altri settori, secondo gli esperti, probabilmente anche l’entertainment sarà presto interessato da un’inusuale ondata di procedure fallimentari necessaria a rendere l’industria più efficiente. Questo nonostante nei primi sei mesi dell’anno il box office abbia raggiunto quota 32 miliardi di yuan, di cui il 60% incassato da produzioni cinesi, primo sorpasso degli studios locali su Hollywood.

Le donne cinesi della Nuova Era

Mentre in giro per la Cina continuano a nascere istituti di ricerca e corsi dedicati allo studio del pensiero di Xi Jinping, nel sud del paese il Zhen­jiang College e la the All-China Women’s Federation hanno avviato un programma di studio con un obbiettivo alquanto particolare: insegnare alle ragazze cinesi come diventare una donna modello nella “new era” lanciata dal presidente cinese. Un corso di buone maniere piuttosto che una lezione politica. Alla “New Era Women’s School” si impara come vestirsi, versare il tè o stare sedute. Lo scopo è quello di rendere le studentesse donne “sagge”, “solari” e “perfette” attraverso lo studio della storia e della cultura cinese. Da quando Xi ha assunto la presidenza, la Cina è stata investita da un revival neoconfuciano. Non solo. Secondo l’indice sulla parità di genere dell World Economic Forum la seconda economia mondiale è passata dalla 69esima posizione del 2013 alla 100esima dello scorso anno.

Denuclearizzazione: Pyongyang sta bluffando?
Secondo fonti interne dell’intelligence statunitense — riprese dal Washington Post— la Corea del Nord non ha nessuna intenzione di cedere interamente le sue scorte nucleari. Piuttosto starebbe valutando alcuni stratagemmi per nascondere il numero di testate nucleari in suo possesso nonché le strutture segrete utilizzate per l’arricchimento dell’ uranio. Alcuni funzionari dei servizi segreti stimano il numero delle testate intorno alla cinquantina. Al contempo un rapporto del Middlebury Institute of International Studies — avvalorato da immagini satellitari — dimostra che anche alla vigilia dell’incontro tra Kim e Trump, Pyongyang ha continuato a sviluppare il sito di Hamhung presso cui vengono prodotti motori per missili a combustibile solido e altre componenti fondamentali per il programma balistico nordcoreano. Le indiscrezioni trapelate sulla stampa internazionale coincidono con una serie di affermazioni contrastanti rilasciate dall’amministrazione americana sulle tempistiche del disarmo: secondo il consigliere per la Sicurezza nazionale John Bolton, Washington sarebbe in grado di concludere le operazioni in un anno, mentre secondo Mike Pompeo — in procinto di tornare a Pyongyang — servirebbero almeno due.

Seul interverrà contro i rifugiati yemeniti

Seul prenderà provvedimenti per dirimere la questione dei rifugiati yemeniti fuggiti sull’isola sudcoreana di Jeju. Lo ha annunciato venerdì il ministero della Giustizia, secondo il quale le autorità provvederanno a emendare il Refugee Act così come ad aumentare il numero dei funzionari per “rivedere rapidamente e verificare accuratamente l’identità [dei migranti] in modo da rivedere meticolosamente il potenziale per problemi quali terrorismo e crimini violenti”. Negli ultimi giorni una petizione indirizzata alla Casa Blu — che ha raggiunto più di 220mila firme — ha avanzato la richiesta di deportazione per gli sfollati in fuga dalla nazione lacerata dalla guerra tra Sunniti e Sciiti. Si tratta di cittadini yemeniti fuggiti in prima battuta in Malaysia — dove non è richiesto il visto — e una volta scaduto il permesso di soggiorno costretti a partire alla volta di Jeju, collegata a Kuala Lumpur da voli low cost e caratterizzata a sua volta — fino al 1 giugno — da un regime d’immigrazione particolarmente tollerante. Dei 561 yemeniti giunti quest’anno 519 hanno richiesto lo status di rifugiato. Ma l’intolleranza verso i cittadini di religione musulmana mixata al proliferare sui social della teoria che vedrebbe i nuovi arrivati come una minaccia per il mercato del lavoro non qualificato ha aizzato il risentimento dei sudcoreani.

In Cina e Asia

L’economia cinese e “il Xi pensiero”

Per i prossimi tre anni, i rischi finanziari continueranno a dominare l’agenda della leadership cinese. E’ quanto emerso dai tre giorni di colloqui a porte chiuse andati in scena come ogni anno al Jingxi Hotel di Pechino nell’ambito della central economic work conference. La Cina “combatterà l’importante battaglia per affrontare i principali rischi dando priorità alla gestione e alla prevenzione dei rischi finanziari”, ha spiegato la Xinhua prefigurando quanto verrà discusso più nel dettaglio a marzo durante l’Assemblea nazionale del popolo. Il meeting è servito a dare coerenza a quanto tratteggiato da Xi Jinping durante il Congresso di ottobre e i suoi primi cinque anni di governo. Come anticipato durante una recente riunione del Politburo, le priorità per il 2018 sono: affrontare i rischi finanziari, combattere l’inquinamento e ridurre la povertà. Si torna dunque a parlare di crescita ad “alta qualità” più che ad alta velocità. Ma i venti burrascosi che spirano dagli Stati Uniti, dove l’amministrazione Trump è alle prese con l’innalzamento dei tassi d’interesse e la riforma fiscale, potrebbero avere ricadute anche sulla performance economica cinese. E’ per questo che secondo fonti del WSJ, Pechino sarà costretto ad allentare la sua stretta sul debito per non soffocare troppo la crescita economia. La Conferenza, che ha riunito circa 400 funzionari, si è inoltre conclusa con la formulazione ufficiale di un nuovo contributo teoricodel leader cinese: “Il pensiero economico di Xi Jinping per il socialismo con caratteristiche cinesi di una nuova era”.

Rapporto Ue: in Cina l’intervento statale distorce il mercato

La Commissione europea ha dedicato alla Cina il suo primo rapporto sulle distorsioni di mercato, nello stesso giorno in cui sono state approvato nuove norme per calcolare il margine del dumping sulle importazioni dai paesi della WTO. Dopo due anni di dibattito, l’Unione ha deciso che si parla di dumping nel caso in cui l’esportazione delle merci avvenga al di sotto dei prezzi applicati sul mercato domestico. Questo vale per tutti i paesi membri della WTO, indipendentemente dallo status di economia di mercato (negato alla Cina), ma con alcune eccezioni. In caso di “distorsioni di mercato significative” si ricorrerà a benchmark internazionali. Il presenzialismo del Partito comunista in ogni ambito dell’economia cinese rientra a pieno titolo nella casistica delle distorsioni. Il rapporto, che consta di ben 465 pagine, fa riferimento al controllo politico delle banche cinesi (con favoritismi alle compagnie locali) alla manipolazione dei prezzi delle materie prime nonché all’intervento dello Stato nei settori dell’acciaio, dell’alluminio e dei prodotti chimici — da cui la sovraccapacità industriale contro la quale si scagliano le lobby europee e americane.

Pechino ha risposto invitando l’Ue ad osservare le norme della WTO, promettendo di attuare a sua volta misure di autodifesa.

La Cina lancia il più grande mercato di CO2 al mondo

Lo scorso martedì Pechino ha ufficialmente esteso a livello nazionale il sistema Ets, volto a controllare le emissioni inquinanti attraverso la quotazione monetaria delle emissioni stesse e il loro scambio. Dal 2013, il governo cinese stava sperimentando il meccanismo in sette aree pilota, compresa Pechino. L’obbligo di contenere le emissioni, acquistando crediti sul mercato per compensare gli eccessi, riguarderà 1.700 utilities, pari a oltre 3 miliardi di tonnellate di CO2 all’anno: più del doppio rispetto al mercato Ets europeo, il primo a entrare in funzione nel 2005 e oggi il più grande, con 1,4 miliardi di tonnellate scambiate per circa 14 miliardi di euro. Per il momento, l’estensione del piano è inferiore a quella ipotizzata fino a un anno fa, quando la National Development and Reform Commission contava di coinvolgere circa 6mila imprese di diversi settori. Pochi sono i dettagli noti, a partire dai tempi stimati per la messa in funzione del sistema. Secondo China Dialogue,no profit specializzata in tematiche ambientali, il prossimo anno si dovrebbe procedere con l’assegnazione delle quote, mentre nel 2019 si aprirà una prima fase sperimentale. Entro il 2030, grazie all’Ets il gigante asiatico dovrebbe riuscire ad apportare una sforbiciata del 27% nelle emissioni di CO2. Ma secondo la NDRC solo con un aumento dei prezzi per tonnellata si riuscirà a esercitare una reale pressione sul mercato.

Coree: seconda diserzione di un soldato in un mese

Un altro soldato nordcoreano ha oltrepassato la zona demilitarizzata per raggiungere il Sud. Lo ha dichiarato quest’oggi il ministero della Difesa di Seul specificando che si tratta di un militare di “grado basso” e che la fuga è avvenuta nella sezione “centro-occidentale” della linea di confine. I movimenti dell’uomo sono stati osservati grazie alle telecamere di sorveglianza. Si tratta della seconda defezione in un mese da quando un altro giovane soldato ha effettuato una rocambolesca fuga a Panmunjom, il villaggio della tregua. Con quella di oggi, dall’inizio dell’anno salgono a quattro le diserzioni ad aver interessato la zona demilitarizzata, mentre in tutto sono 15 le persone ad essere scappate a Sud senza passare per un paese terzo. Tre volte di più rispetto al 2016. Proprio questa settimana due civili hanno disertato dopo essere stati raccolti alla deriva in prossimità della costa sudcoreana a causa di un guasto al motore della loro imbarcazione. Nel mese di novembre, la guardia costiera giapponese ha rinvenuto una barca con otto cadaveri a bordo nella prefettura di Akita, ad appena una settimana dal salvataggio di tre nordcoreani a largo della costa settentrionale.

Pyongyang vuole armare i suoi missili con le armi chimiche

La Corea del Nord sta valutando come poter armare i propri missili balistici con il batterio responsabile dell’antrace, un’infezione molto pericolosa che di solito colpisce la pelle e l’apparato gastro-intestinale o quello polmonare. Secondo fonti dell’intelligence sudcoreana riprese dal quotidiano giapponese Asahi, Pyongyang si starebbe accertando delle capacità di sopravvivenza del batterio alle temperature estreme causate dalla fase di rientro del vettore nell’atmosfera terrestre. Stando alle stime di Seul, il regime di Kim Jong-un sarebbe in possesso di 2500–5000 tonnellate di armi chimiche. “Un’assurdità” finalizzata a scatenare una guerra nucleare, secondo il ministero degli Esteri nordcoreano. Le accuse dell’Asahi rafforzano quanto affermato il giorno prima nella National Security Strategy pubblicata dalla Casa Bianca. Qui l’amministrazione Trump asserisce che, mentre il Regno Eremita affama la sua stessa gente, al contempo sta “perseguendo lo sviluppo di armi chimiche e biologiche utilizzabili anche per mezzo di missili” e in grado di minacciare gli Stati Uniti. Il costo di questo losco piano ammonta già a “centinaia di milioni di dollari”.

Nel tentativo di fermare il regime di Kim, intanto Washington avrebbe chiesto al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite di inserire dieci navi nella lista nera di quanti stanno aiutando Pyongyang ad evadere le sanzioni con operazioni di trasbordo di merci proibite e quant’altro. Secondo la Reuters, il governo americano avrebbe inoltre sottoposto all’attenzione cinese la bozza per una nuova più stringente risoluzione da discutere in sede Onu.

Rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu bandita dal Myanmar

Il governo birmano ha vietato l’accesso al paese alla rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu Yanghee Lee. Lee, sarebbe dovuta recarsi in Myanmar per accertare lo stato dei diritti umani, sopratutto in riferimento alla repressione della minoranza musulmana rohingya nello stato Rakhine. A quanto pare però le autorità di Naypiydaw hanno affermato di non voler più collaborare sino alla fine del suo mandato a causa della sua “scarsa obiettività”. Come rappresentate speciale. Lee è tenuta ad effettuare due visite l’anno, l’ultima risale a luglio. “Questa dichiarazione di non cooperazione può essere vista soltanto come un’ammissione che deve esserci qualcosa di terribilmente tremendo in Rakhine, così come nel resto del paese”, si legge in una sua dichiarazione. Martedì, Bangladesh e Myanmar hanno ribadito il loro impegno per il rimpatrio dei rifugiati rohingya, a partire da gennaio. I segretari degli Esteri dei due Paesi si sono incontrati a Dhaka per finalizzare l’accordo firmato il 23 novembre che consentirà il ritorno “sicuro e volontario” non solo degli ultimi 655mila sfollati delle violenze di agosto, ma anche degli oltre 70mila dell’ottobre 2016.

Intanto non si placa la polemica sull’arresto dei due giornalisti della Reutersindagati sulla base dell’Official Secrets Act di epoca coloniale. Secondo quanto affermato ieri dal portavoce di Aung San Suu Kyi, le investigazioni sono in fase conclusiva. Dopodiché verrà loro concesso di incontrare il proprio avvocato e i famigliari.

(Pubblicato su China Files)