La Cina è a un bivio

La Cina balla sul ciglio di un burrone: da una parte si staglia un futuro glorioso, dall’altra il caos. A dettare le sorti della seconda economia mondiale la controversa proposta avanzata durante il plenum di gennaio (ma annunciata solo domenica) dal Comitato centrale del Partito comunista cinese di emendare la costituzione, così da rimuovere il limite di due mandati per il presidente e il vicepresidente della Repubblica popolare. La revisione — una volta ratificata alle prossime “due sessioni” (l’annuale incontro parlamentare in programma per la prossima settimana) — permetterà a Xi Jinping di rimanere in carica oltre il 2023, quando scadrà il secondo mandato quinquennale. Forse per sempre. Uno scenario da tempo oggetto di dibattito tra gli analisti, allarmati dal lento scardinamento dei meccanismi di condivisione del potere introdotti dall’establishment d’oltre Muraglia con la morte di Mao Zedong.

Da quando è assurto alla guida del gigante asiatico nel 2012, il leader cinese ha rapidamente consolidato la propria posizione eliminando gli avversari politici nell’ambito di una spietata campagna anticorruzione volta ufficialmente a mondare il Partito dagli elementi depravati. Al contempo, ha collezionato una lista di titoli onorifici (tra cui “core leader” e “lingxiu”) — mai raggiunti dal suo immediato predecessore Hu Jintao — che lo pongono virtualmente alla pari di Mao e Deng Xiaoping. Con la differenza sostanziali che Xi si trova a ricoprirli in un periodo storico in cui la Cina ha ben altro ruolo sullo scacchiere internazionale. È qui che potrebbe nascondersi la vera motivazione per il prolungamento forzato della presidenza, un istituto perlopiù cerimoniale e secondario rispetto alle posizioni apicali di segretario generale del Pcc e presidente della Commissione centrale militare(CMC), non soggette a limiti temporali ed entrambe già saldamente nelle mani di Xi.

Come spiega il Global Times, “rimuovere il limite dei due incarichi può aiutare a mantenere il sistema della trinità (segretario del partito, capo della CMC e presidente) e migliorare l’istituzione della leadership del Pcc e della nazione” stessa. L’agenzia di stampa statale Xinhua aggiunge che “l’attuale struttura del Partito e delle istituzioni statali non è più sufficiente a soddisfare i requisiti per i vari compiti nella nuova era”, lanciata da Xi Jinping a ottobre durante il 19esimo Congresso del Pcc. Insomma, il “sogno cinese” prevede il raggiungimento di obiettivi di lungo termine che necessitano una guida stabile e duratura.

Contrario alla filosofia di Mao (che lasciò presto a Liu Shaoqil’incarico di capo di Stato) e Deng (leader de facto ma mai presidente), l’accentramento delle tre cariche fu adottato soltanto con il governo di Jiang Zemin (1993–2003), all’indomani del massacro di piazza Tian’anmen. Ma come chiarisce al South China Morning Post David Shambaugh, professore di scienze politiche e affari internazionali presso la George Washington University, è oggi precondizione necessaria affinché Xi possa rappresentare la Cina all’estero, interloquendo con gli altri capi di Stato da pari a pari. Compito che non sarebbe in grado di svolgere pur mantenendo gli altri due ruoli di leader del Partito e dell’esercito. Basta considerare il ciclopico progetto Nuova Via della Seta e la fitta agenda internazionale (che comprende ben 28 viaggi in oltre 50 paesi, più di qualsiasi predecessore) per capire quanto Xi abbia a cuore la gestione della politica estera.

L’emendamento della costituzione interesserà anche l’inserimento del contributo ideologico di Xi (“Il pensiero di Xi Jinping sul socialismo con caratteristiche cinese per una nuova era”) e il riconoscimento ufficiale della Commissione nazionaledi supervisione, il nuovo “ministero” anticorruzione preposto non più soltanto al controllo dell’integrità disciplinare dei membri del Partito ma anche dei dipendenti statali. La nascita della super-agenzia coinciderà probabilmente con la nomina a vicepresidente dell’ex zar dell’anticorruzione Wang Qishan, nonostante i sopraggiunti limiti di età. Considerato uno dei più fidati alleati di Xi, l’alto funzionario potrà così usufruire di una carica tradizionalmente poco influente ma che ci si attende assumerà maggiori poteri alla luce dei nuovi equilibri interni. L’annuncio della longevità politica di Xi arriva mentre il Partito si riunisce per un inatteso terzo plenum volto a fare chiarezza sulle nomine governative (che verranno ratificate dal parlamento la prossima settimana) e mentre il braccio destro di Xi, l’economista Liu He, si trova negli Usa per dirimere i contenziosi commerciali tra le due superpotenze. Verosimilmente, anche per ragguagliare la controparte statunitense su quanto sta avvenendo ai vertici della gerarchia comunista.

All’estero e in casa, la decisione di rimuovere il limite dei due mandati presidenziali è stata accolta contemporaneamente con speranza e preoccupazione. Mentre, secondo alcuni esperti intervistati da Bloomberg, la stabilità assicurata dall’ “assolutismo” di Xi permetterà di portare avanti le riforme economiche e finanziarie senza intoppi (contenimento del debito in primis), la mancanza di “check and balance” espone il paese a pericolosi inciampi, creando un clima di diffidenza tra la comunità del business internazionale. E non solo. In una rara dimostrazione di dissenso, il ceto intellettuale ha paragonato la concentrazione del potere nelle mani di Xi a un “tradimento”, definendola il sintomo della “sfiducia (dell’élite) nei confronti del popolo cinese“. Una lettera aperta a firma dell’ex editor del quotidiano statale China Youth Daily chiede all’Assemblea nazionale del popolo (il massimo organo legislativo) di votare contro l’estensione illimitata del mandato presidenziale, mettendo in evidenza come i limiti imposti dalla costituzione del 1982 siano fin’oggi serviti a evitare situazioni di caos e concentrazione del potere sperimentate durante la Rivoluzione culturale. È inusuale assistere a critiche così dirette nei confronti della leadership cinese. Negli ultimi due giorni, tanto i media statali quanto i censori si sono impegnati a limitare il dibattito popolare dopo l’emergere di fastidiosi accostamenti tra la Cina di Xi e la Corea del Nord. Secondo il progetto Weiboscope, nella giornata di domenica la censura sul Twitter cinese Weibo ha raggiunto il picco più alto in tre mesi.

[Pubblicato su Il Fatto quotidiano online]

Un partito per Bo Xilai

Quanti si immaginavano la fondatrice del Partito dedicato al deposto Bo Xilai come un'esaltata sostenitrice del maoismo più spinto probabilmente dovranno ricredersi. Wang Zheng, professore associato presso la Beijing Institute of Economics and Management, non ama definirsi una fan di Bo perché "i fan non sono razionali, io invece lo sono", racconta in un'intervista alla Reuters.

Il Zhi Xian Party, traducibile come "La Costituzione è l'autorità suprema", è nato il 6 novembre, proprio alla vigilia del Terzo Plenum, l'appuntamento più importante nell'agenda politica dei nuovi leader, a un anno dal ricambio al vertice, che -stando a quanto preannunciato dai leader- avvierà riforme "senza precedenti". E Bo Xilai, l'ex segretario di Chongqing al centro del più clamoroso scandalo politico in salsa di soia dell'ultimo ventennio, sarà il suo "Presidente eterno".

“Il Partito è stato istituito perché siamo pienamente d'accordo con la politica della prosperità comune di Bo Xilai” si legge in un documento redatto dai suoi fondatori in chiaro riferimento alle politiche egualitarie dell'ex astro nascente, che per il suo populismo rosso acceso si è guadagnato l'appellativo di Nuovo Mao. D'altra parte, stando a quanto riportato da Associated Press, il Zhi Xian Party pare abbia ricevuto poche adesioni per il momento, mentre molti noti commentatori maoisti hanno affermato di non essere al corrente nemmeno della sua esistenza. Wang, che non ha dato le cifre esatte, si è limitata a dire: “Abbiamo più membri rispetto a quelli che nel 1921 erano presenti alla fondazione del Pcc”.

Ciò nonostante la portata del gesto è a dir poco rivoluzionaria. Una nuova organizzazione politica sfida il Partito comunista cinese (Pcc), al potere dal 1949, prendendo come suo leader simbolico un politico corrotto attualmente in prigione, dove rimarrà presumibilmente per il resto dei suoi giorni, come stabilito dalla corte intermedia di Jinan lo scorso settembre. Corrotto, ma sopratutto temuto ai piani alti per via del suo ambizioso protagonismo, contraddistinto dalla sponsorizzazione di un modello di governance concorrenziale rispetto a quello voluto da Zhongnanhai, e ciò nonostante capace di conquistare l'approvazione popolare.

La Costituzione cinese formalmente garantisce la libertà di associazione, insieme alla libertà di parola e di riunione, ma nei fatti il regime ne ostacola la loro messa in pratica. Mantiene una posizione ambigua invece per quanto riguarda la creazione di partiti politici, che non vieta ma che nemmeno consente esplicitamente. Tuttavia Pechino continua a permettere l'esistenza di otto partiti non comunisti fondati prima del '49, il cui scopo è quello di "consigliare" piuttosto che ricoprire un vero ruolo di opposizione, commenta la Reuters. La ragione è semplice: il Pcc intravede un potenziale sovversivo nella fondazione di partiti concorrenti. Ragione per la quale nel 1998 il dissidente Xu Wenli è stato condannato a 13 anni di carcere per aver collaborato alla nascita del China Democracy Party. Soli due anni più tardi la leadership riuscì a reprimere il movimento nascente e a rinchiudere tutti i suoi membri. Nel 2002 Xu fu costretto all'esilio negli Stati Uniti per motivi di salute.

Una sorte analoga è toccata ai dissidenti firmatari della "Charta 08", manifesto sottoscritto nel 2008 da 303 intellettuali allo scopo di avviare una serie di riforme politiche volte alla democratizzazione della Repubblica popolare. Liu Xiaobo, uno dei promotori del movimento, finì in prigione un anno più tardi; e proprio da dietro le sbarre si vide assegnare il premio Nobel per la pace nel 2010.

Ma per il Zhi Xian Party è diverso. Nessuno dei suoi membri ha intenzione di ripudiare il Partito comunista, assicura Wang. Quello che vogliono i suoi fondatori è semplicemente ottenere dal governo cinese la tutela della libertà di riunione e l'istituzione di un procedimento elettorale per scegliere i rappresentanti del popolo. I firmatari della Charta 08 "avevano buone motivazioni, ma il modo in cui hanno portato avanti le cose era sbagliato" ha commentato Wang, riconoscendosi favorevole a elezioni dirette per i membri dell'Assemblea nazionale del popolo, sorta di parlamento fantoccio cinese, i cui candidati vengono preselezionati e approvati dal Partito comunista.

La sua battaglia per difendere Bo Xilai è cominciata di recente, dopo che il principe rosso si è trovato invischiato nell'omicidio del businessman britannico Neil Heywood, per il quale la moglie di Bo è stata condannata alla pena di morte sospesa nell'agosto 2012. Nutrendo la netta sensazione che l'ex astro nascente fosse stato incastrato, Wang ha scritto due lettere aperte che le sono costate un breve periodo di detenzione. Una volta rilasciata, ha cominciato a ricevere messaggi di sostenitori e simpatizzanti di Bo. "Tutti mi dicevano che tipo di uomo era stato Bo Xilai; si trattava di gente comune", racconta, "Solo allora ho cominciato a capire chi era veramente [Bo]. Così ho assunto un punto di vista oggettivo e legale quando si parlava di lui, fino a diventare una sua sostenitrice".

Alla fine di giugno Wang ha preso la via di Chongqing per conoscere i simpatizzanti di Bo. Costretta a tornare a Pechino è stata messa ai domiciliari per circa una settimana, periodo durante il quale ha portato avanti uno sciopero della fame conclusosi con un ricovero in ospedale. Eppure tutt'oggi dimostra coraggio da vendere. "Noi non abbiamo paura. Non penso che ci arresteranno" ha dichiarato in un'intervista alla Reuters, nonostante abbia raccontato di essere costantemente sorvegliata da agenti in borghese che tengono sott'occhio la sua abitazione.

In passato il Pcc ha provveduto ad azzittire le voci amiche dell'ex "imperatore" di Chongqing censurando i siti di estrema sinistra e arrestando alcuni suoi sostenitori, come nel caso di Song Yangbiao, reporter di The Time Weekly detenuto in agosto "per aver causato dissenso e disturbo". Song aveva utilizzato il suo account Weibo, il Twitter cinese, per denunciare le irregolarità del processo che quest'estate ha visto Bo rispondere delle accuse di corruzione, appropriazione indebita e abuso di potere.

A dimostrare come la ferita sia ancora fresca, questo mese un documento interno del Pcc ha invitato i funzionari ad allinearsi alla leadership e a trarre insegnamento dagli errori commessi da Bo.

La nascita del Partito pro-Bo Xilai giunge in un momento particolarmente delicato per Pechino. Nelle ultime settimane il Dragone si è trovato a dover far fronte a due atti dimostrativi in aree politicamente sensibili. Dal Suv kamikaze in piazza Tian'anmen, che il regime ha collegato al gruppo terroristico xinjianese dell'East Turkestan Islamic Movement (ETIM), alle sette bombe esplose davanti alla sede del governo di Taiyuan, nello Shanxi, opera -pare- di un 41enne con precedenti penali.

Ma mentre la leadership agita con sempre maggior frequenza il fantasma del terrorismo, la tempistica degli incidenti (due in due settimane e proprio a pochi giorni dalla riunione plenaria) hanno portato certuni ad avanzare l'ipotesi azzardata di un complotto. Un gesto estremo da parte di quei "compagni" ostili alle riforme "onnicomprensive" con le quali Pechino punta a raddrizzare alcune delle storture evidenziate dal proprio modello di crescita. Prima tra tutte la controversa ristrutturazione delle aziende di Stato, le quali agiscono in situazioni di monopolio costituendo terreno permeabile alla corruzione, in quanto spesso presiedute da uomini legati al potere politico.

Le banche e le aziende governative, che dovrebbero essere il cuore della riforma economica del paese, sono, infatti, in mano alle famiglie più influenti della politica cinese, poco inclini a rinunciare ai propri privilegi. Tra gli storici oppositori a una riduzione del potere delle imprese statali, nonché all'ingresso di capitali privati nel sistema finanziario cinese, abbiamo niente meno che Zhou Yongkang, padrino politico di Bo Xilai, zar della sicurezza in pensione e negli anni '90 capo della China National Petroleum Corporation (CNPC), colosso petrolifero finito di recente nel mirino degli ispettori di Pechino, in una campagna senza precedenti volta a fare ordine e pulizia nei grandi conglomerati di Stato. Le vittime illustri sono già numerose e i ben informati sono pronti a scommettere che anche Zhou farà presto la fine dei suoi protégé.

Per quanto la teoria complottista risulti essere piuttosto naif, la resistenza opposta dall'ala conservatrice alle istanze liberiste (più che liberali) della nuova leadership cinese è invece un dato di fatto. E continua nonostante l'avviata liberalizzazione di alcuni settori dell'economia e l'introduzione di misure volte a ridurre la pressione fiscale sulle piccole imprese.

"La privatizzazione è contro la Costituzione; le imprese statali sono la linfa vitale dell'economia cinese". Non a caso a dirlo è proprio Wang Zheng.