Lo Hebei sfida Shenzhen e Shanghai

Duemila chilometri quadrati per una popolazione di 2 milioni e mezzo di persone. Una Pechino sussidiaria 100 chilometri a 160 chilometri a sud della capitale è in costruzione. E’ questo il destino della Nuova Area Economica di Xiongan che, secondo i piani del governo cinese, assumerà principalmente le funzioni “secondarie” di Pechino, ospitando alcune istituzioni amministrative e pubbliche, sedi di società, istituzioni finanziarie, istituti di istruzione superiore e centri scientifici e tecnologici. L’obiettivo è quello di decongestionare la troppo inquinata e affollata Pechino, andando a stimolare il potenziale inespresso della provincia che la circonda: lo Hebei. Un’urgenza a cui l’establishment cinese sta lavorando da un paio d’anni e che ha già dato alcuni frutti: secondo quanto riportato recentemente dai media di stato la popolazione dei quartieri centrali della megalopoli è scesa di 353mila unità nel 2016 a quota “soli” 23 milioni. Dal 2014 l’amministrazione Xi Jinping-Li Keqiang sta lavorando alla realizzazione di un ambizioso progetto di integrazione urbana tra Pechino, la città portuale di Tianjin e lo Hebei (noto con il nome di Jing-Jin-Ji). All’epoca il distretto di Tongzhou fu indicato come principale destinazione per la delocalizzazione di tutte quelle strutture accusate di appesantire troppo la capitale. Xiongan dovrebbe costituire la seconda “colonna” del progetto.

Per usare le parole del presidente Xi Jinping, Xiongan dovrà diventare "una smart city di prima classe a livello internazionale, verde, moderna, elegante" e funzionale in termini di servizi pubblici. Alla conclusione dei lavori, l'area - che comprende le contee di Anxin, Rongcheng e Xiongxian - dovrebbe raggiungere un'estensione pari a tre volte New York e sarà raggiungibile da Pechino, Tianjin e Shijiazhuang (capoluogo dello Hebei) in 30 minuti grazie ad un graduale ampliamento delle infrastrutture stradali e ferroviarie.

Il progetto, annunciato ufficialmente il 1 aprile, nasce da un desiderio personale di Xi, recatosi lo scorso anno sul posto in perlustrazione. Secondo il leader cinese, si tratta di una "decisione storica e strategica importante" e "fondamentale per il millennio in arrivo". Addirittura, nelle parole di Xi, Xiongan diventa “l'eredità lasciata ai posteri da questa generazione del Partito comunista cinese”.

Non a caso l’obiettivo conclamato è quello di competere con le zone di libero scambio di Shenzhen e Pudong (Shanghai). Così come le prime due furono lanciate dagli ex leader Deng Xiaoping e Jiang Zemin, l'area commerciale di Xiongan dovrebbe diventare il fiore all’occhiello dell’era Xi Jinping, in procinto di inanellare un secondo mandato quinquennale. Un ultimo lascito simbolico, da parte di quello che viene considerato il dirigente cinese più potente dai tempi di Deng. Ad oggi, in Cina ci sono 19 “New Area”, di cui ben 13 istituita a partire dal 2014, ovvero più o meno in concomitanza con l’annuncio di un nuovo piano di urbanizzazione sostenibile mirato a trascinare il 70% della popolazione cinese nelle città entro il 2030. L’aggettivo “sostenibile” dovrebbe rimarcare un’inversione a U rispetto all’urbanizzazione ipertrofica degli ultimi 30 anni, costata al popolo cinese un alto tasso di inquinamento, una sperequazione dei servizi e la costante minaccia di una bolla immobiliare.

A questo punto, la domanda sorge spontanea: perché proprio Xiongan? Innanzitutto, per via del relativo sottosviluppo, che strizza l‘occhio a ciò che la Cina sa fare meglio: le infrastrutture. Attualmente, infatti, le rendite delle amministrazioni locali dello Hebei vengono principalmente dalla vendita dei terreni agli sviluppatori immobiliari, che non hanno alcun interesse a costruire infrastrutture. Considerato che gli investimenti contano per il 50% del Pil cinese, si capisce come – nell’ottica del governo centrale - il progetto sia scaltramente declinato a rilanciare la crescita economica, scesa ai minimi da 26 anni. Per Morgan Stanley, nei prossimi dieci anni la New Area richiederà tra i 12 e i 14 milioni di tonnellate di acciaio l’anno, e attrarrà 348 miliardi di dollari, aggiungendo ogni anno uno 0,4% al Pil. Numeri che la rendono potenzialmente l’opera più imponente della storia cinese moderna. Come hanno sottolineato alcuni analisti, mentre Shenzhen e Shanghai sono state puntellate da capitali stranieri, la lontananza dal mare vincola Xiongan al supporto delle risorse nazionali.

I media ufficiali non hanno lesinato gli sforzi nel tessere le lodi della zona prescelta, una delle poche del paese in cui il 100% del riscaldamento domestico proviene da energia geotermica. La presenza del lago Banyangdian, il più grande del nord della Cina, dovrebbe inoltre porre le premesse per uno sviluppo "green", come auspicato da Xi. Incuriositi dalla notizia, recentemente circa 18mila turisti sono confluiti sulle sponde del lago per festeggiare il Qingming Jie (il nostro Ognissanti), oltre il doppio rispetto al 2016.

Ma, dietro gli annunci altisonanti e le cifre da capogiro, si nascondono diverse insidie. Nonostante il progetto sia ancora poco più che un’idea, a poche ore dall’annuncio dei lavori i prezzi delle abitazioni nelle tre contee interessante sono lievitati da 8.000 a 30.000 yuan al metro quadro di pari passo con l’arrivo di speculatori a caccia d’affari, costringendo le autorità a imporre severi limiti alle vendite. Non solo. Mentre Pechino punta a incrementare la popolazione locale dagli attuali 100mila abitanti a 2 milioni, il sospetto è che molte delle piccole attività commerciali locali verranno sfrattate per far posto ai nuovi arrivati. Per di più, che Xiongan abbia realmente le tanto sbandierate credenziali “sostenibili” è tutto da vedere. Lo Hebei ospita 6 delle 10 città più inquinate della Cina e le acque dello stesso Banyangdian risultano gravemente contaminate, tanto da mettere a rischio le falde acquifere circostanti. Su tutto incombe minaccioso il nodo gordiano del debito pubblico, che alla fine del 2016 ammontava al 277% del Pil. Alla luce delle molteplici cattedrali nel deserto – croce e delizia dei governi locali - spuntate negli ultimi anni, non sono in pochi ad aver avanzato qualche perplessità sulla reale funzionalità di Xiongan.

Ma le insidie non scoraggiano i fautori dell’opera, che fanno affidamento su uno sponsor di tutto rispetto: Xi Jinping in persona. Infatti, di tutti i 18 nuovi distretti, Xiongan è l’unico a vantare l’approvazione del Comitato centrale del Pcc e del Consiglio di Stato. Vuol dire che Pechino ha il pieno potere di spedire sul posto università, uffici governativi e aziende statali – sono già una trentina quelle ad aver confermato il proprio supporto alla realizzazione del progetto.

(Scritto per Gli Italiani)

Bolla o non bolla?

[AGGIORNAMENTI:
15 marzo: La Cina dichiara guerra alle agenzie immobiliari che ricorrono a comportamenti illegali approfittando della loro posizione come mediatori. Un riferimento implicito alla fornitura di servizi P2P -secondo le autorità- vera causa dietro l'impennata dei prezzi. "Sono molto preoccupato da questo [fenomeno] perché mi ricorda la crisi dei mutui subprime", ha affermato a CNBC l'economista Xia Le.
7 marzo: La riduzione delle scorte nell'immobiliare rientra tra le "quattro battaglie contro l'annientamento" che la Cina dovrà affrontare nel 2016 per rilanciare l'economia nazionale. Lo ha dichiarato il Presidente Xi Jinping, spiegando che le altre due sfide riguardano la sovrapproduzione, la riduzione dei costi per le aziende e la stabilizzazione dei rischi finanziari. Il real estate ha fatto la sua comparsa anche nel discorso tenuto dal Premier, Li Keqiang, all'apertura dei lavori dell'Assemblea Nazionale del Popolo. Politiche fiscali differenziali e misure restrittive sulle vendite degli immobili saranno presto introdotte nelle città di prima fascia.]


File chilometriche fuori dalle agenzie immobiliari, traffico in tilt e polizia schierata a contenere la folla. Succede nel distretto Baoshan di Shanghai. E come a Baoshan così in molte altre grandi città cinesi. Dopo l'altalena dei mercati finanziari, i piccoli investitori sono tornati al caro e vecchio "mattone", guidati dalle politiche finanziarie rilassate messe in campo da Pechino per risolvere il problema scorte in eccesso.  Secondo Julia Wang, consulente di HSBC a Hong Kong, la Cina ha tanti appartamenti vuoti da poter ospitare 90 milioni di persone. Un problema che affonda le radici nella corsa agli investimenti con cui la seconda economia del mondo ha puntellato la propria crescita negli anni della crisi globale. Tra il 2011 e il 2013, il Dragone ha usato più cemento che gli Stati Uniti in tutto il Ventesimo secolo. Parte di quel cemento è confluito nella costruzione di vere e proprie "cattedrali nel deserto", croce e delizia dei governi locali sempre ben contenti di convogliare capitali nel proprio "cortile di casa". Anche quando si stratta di progetti puramente speculativi abbandonati presto alla polvere.

Stando ai dati di E-House, nel mese di gennaio occorrevano 19,4 mesi per snellire le giacenze nelle città di terza fascia, laddove un valore superiore ai 15 mesi viene considerato già un campanello d'allarme. In alcuni centri urbani le previsione salgono addirittura a due anni di attesa.

E' con lo scopo di dare nuovo slancio alle vendite che negli ultimi mesi le autorità cinesi hanno apportato ripetute sforbiciate sui tassi d'interesse, ridotto i pagamenti per i mutui e rimosso le varie restrizioni sulla proprietà della seconda casa in quasi tutte le città tranne quelle di fascia alta. I prestiti denominati in yuan hanno raggiunto la cifra record di 2,51 trilioni a gennaio, e le giacenze nelle principali quattro città cinesi (Pechino, Shanghai, Guangzhou e Shenzhen) si sono assottigliate tanto da essere ormai svuotabili nel giro di circa dieci mesi. Tutto sembra procedere da copione, insomma.

Se non fosse che lo shopping sfrenato, se da una parte aiuta a smaltire le scorte, dall'altra rievoca lo spauracchio della bolla del 2013, quando il governo centrale provvedette a raffreddare il mercato varando una serie di misure contenitive rimaste in vigore fino al novembre 2014. A gennaio il prezzo delle case nella megalopoli di Shenzhen sono schizzati del 52,7 per cento su base annua (il tasso più alto dal 2011). A seguire Shanghai (21,4 per cento), Pechino (11,3 per cento) e Guagnzhou (10 per cento). Al contrario il costo degli immobili nei piccoli centri (dove le scorte stentano a ridursi) conferma una graduale discesa, specie nelle province interne: per chi vuole parcheggiare i propri risparmi al sicuro i grandi nuclei urbani continuano a rappresentare la scelta più appetibile. Tanto che lo stesso People's Daily, megafono del Partito comunista, alcuni giorni fa metteva in guardia dalla crescente forbice tra le città di fascia alta e quelle di fascia bassa.

Proprio in questi giorni, mentre l'Assemblea Nazionale del Popolo (il Parlamento cinese) si riunisce, è al vaglio un piano per destinare gli immobili "in avanzo" ai lavoratori migranti attraverso l'incremento dei mutui, saliti del 2-3 per cento nel quarto trimestre del 2015. Questo anche grazie al servizio di credito offerto da alcune agenzie immobiliari, che attraverso prestiti peer-to-peer arrivano a concedere somme pari al 20 per cento del deposito su investimenti che promettono ritorni annui tra l'8 e il 12 per cento. S'intende che - se approvato - il programma non interesserà le caotiche metropoli della Cina costiera, bensì i piccoli centri dove i prezzi ancora languono. E' lì che confluiranno le 100 milioni di persone attese in base al nuovo piano di urbanizzazione. 

Shenzhen, una tragedia annunciata

[AGGIORNAMENTI
- 28 DICEMBRE: Si è tolto la vita lanciandosi da un palazzo Xu Yuanan, il direttore dello Shenzhen Guangming New District Urban Management Bureau, il dipartimento responsabile per l'approvazione della costruzione della discarica in cui si è consumata la tragedia. E' il secondo suicidio collegato ad un disastro in due giorni: nella giornata di domenica a scegliere la morte era stato il proprietario della miniera di gesso dello Shandong crollata la settimana scorsa intrappolando 17 minatori.
Nel frattempo sono saliti a 12 gli impiegati della Shenzhen Yixianglong finiti agli arresti.
- 26 DICEMBRE: Secondo quanto emerso dalle indagini avviate dal Consiglio di Stato, l'incidente di Shenzhen non è stato un disastro naturale, ma è piuttosto da imputarsi a violazione delle norme di sicurezza. Il pericolo di frane permane ancora in tre aree del parco industriale. "Ci sono anche sostanze chimiche che vanno identificate e trattate". La Shenzhen Yixianglong aveva ricevuto l'ordine di interrompere i lavori nella discarica quattro giorni prima della tragedia, mentre le attività presso il sito di raccolta dei rifiuti sarebbero dovute essere sospese 10 mesi fa. Si stima che in questo periodo di tempo la Yixianglong abbia guadagnato 7,5 milioni di yuan, 1,16 milioni di dollari.]

Mentre scriviamo, sono ancora almeno 76 le persone di cui non si hanno più tracce dopo la slavina di fango e materiale da costruzione che domenica scorsa ha travolto 33 edifici nel parco industriale di Hengtaiyu, nel nuovo distretto di Guangming, nella città cinese di Shenzhen. L'area interessata copre una superficie di 380.000 metri quadrati, pari a 53 campi da calcio (qui le riprese da un drone). Nella giornata di ieri una persona è stata tratta in salvo, mentre un secondo superstite, rinvenuto tra i detriti, è deceduto prima che venissero portate a termine le operazioni di salvataggio, in cui sono ancora coinvolti 4000 soccorritori. Due sono le vittime accertate.

La tragedia si è consumata in tipico stile cinese, portando in superficie le molte distorsioni emerse nel trentennio glorioso della crescita a due cifre, quando per pompare il Pil non si badava a standard di sicurezza, spremendo le risorse del territorio fino all'ultima goccia. Inquinamento rampante, terremoti e ricorrenti (evitabili) catastrofi è quanto questo modus operandi, oliato dalla corruzione, ha lasciato in eredità alla seconda economia del mondo. Come da retribuzione karmica, adesso a farne le spese è il simbolo del "miracolo cinese": Shenzhen, l'ex villaggio di pescatori riadattato a laboratorio per i primi esperimenti capitalistici, all'inizio degli anni '80.

Si tratta del quarto incidente su vasta scala ad aver interessato la Repubblica popolare da quando lo scorso anno diverse persone sono morte in una ressa, a Shanghai, la notte di Capodanno. Erano poi seguiti il ribaltamento di un'imbarcazione da crociera sul fiume Yangtze e l'esplosione di un magazzino di depositi chimici a Tianjin. In tutti e tre i casi è stato accertato l'errore umano, e sebbene a Shenzhen le indagini siano ancora in corso, secondo quanto riportato sul sito governativo di Guangming, la discarica -che necessitava miglioramenti a livello di sicurezza- sarebbe dovuta essere chiusa mesi fa. Come da copione, nella bufera mediatica si fanno strada le prime sanzioni: martedì pomeriggio la polizia ha arrestato il vicepresidente della Shenzhen Yixianglong Investment and Development, la società incaricata della gestione della discarica industriale e risultata in possesso di una licenza non in regola. Ma stavolta immolare il corrotto di turno potrebbe non bastare. Servono riforme strutturali.

La questione è particolarmente sensibile. Appena un paio di giorni fa si è conclusa la Central Urban Work Conference, secondo incontro al vertice di questo tipo da 37 anni a oggi dedicato interamente alla revisione del nuovo piano di urbanizzazione finalizzato a rendere le metropoli cinesi "più vivibili" entro il 2020. Non a caso, il comunicato rilasciato al termine della conferenza cita la sicurezza come requisito primario nella rivoluzione urbana con cui Pechino punta a distribuire la popolazione verso i centri di seconda e terza fascia. Al momento il 55 per cento dei cinese vive in città, ma meno del 40 per cento è in possesso del permesso di residenza (hukou) necessario per poter accedere ai servizi di base (sanità, lavoro, istruzione). Una riforma in cantiere mira a facilitare l'acquisizione dell'hukou per milioni di lavoratori migranti provenienti dalle campagne (mingong), una popolazione fluttuante che su scala nazionale ammonta a circa 170 milioni. Ecco che, nel suo piccolo, Shenzhen sintetizza in sé i dilemmi della Nuovissima Cina: la megalopoli del Sud conta 18 milioni di abitanti, di cui l'80 per cento composto da mingong senza regolare permesso di residenza. Secondo quanto riporta il New York Times, almeno 55 dei 76 dispersi nella frana provenivano proprio da province rurali e affollate, di cui 22 dallo Henan.

(Pubblicato su Gli Italiani)

Ripartire da Shenzhen

«In ricordo del compagno Deng Xiaoping, da Li Keqiang». Una ghirlanda di fiori giace ai piedi della statua in bronzo del Piccolo Timoniere, in cima alla montagna Lianhua, a Shenzhen, nella provincia meridionale del Guangdong. E' il tributo del Premier Li al padre delle riforme che hanno permesso alla Cina di diventare la seconda economia del mondo. Quelle riforme la dirigenza cinese le sta ancora ritoccando ma promette di portarle a termine. E la scelta di Shenzhen come prima missione di Li Keqiang per il nuovo anno dovrebbe servire a garantire l'impegno preso in un momento in cui lo stato di salute dell'economia nazionale è quantomai incerto. Per i leader cinesi, Shenzhen continua a mantenere la funzione di laboratorio delle alchimie economiche da estendere al resto del Paese. Non a caso, appena assunto l'incarico di Segretario generale del Partito e non ancora Presidente, Xi Jinping scelse proprio la metropoli del sud come sua prima visita ufficiale fuori dalla capitale. Era la fine del 2012; il Terzo Plenum del Partito e l'annuncio di «riforme senza precedenti» erano ancora di là da venire, ma i nuovi 'imperatori rossi' erano già ben determinati a ridare slancio al 'miracolo cinese'. Addirittura a renderlo un 'sogno'.

Dopo essere rimasta per secoli un villaggio di pescatori, nel 1980, Shenzhen fu inserita nel grande esperimento delle Zone economiche speciali di Deng Xiaoping, divenendo una delle prime porte d'accesso del capitalismo in Cina. A Shenzhen Deng ritornò nel 1992 durante il suo viaggio al sud finalizzato a raccogliere consensi a livello locale per rilanciare le riforme, dopo lo stallo innescato dai fatti di Tian'anmen. Nel corso dell'amministrazione successiva, nel 2010, l'allora Premier Wen Jiabao si recò a sua volta nella megalopoli del sud-est per celebrare il 30esimo anniversario dalla fondazione della Zona economica speciale. Qui, pronunciandosi in un controverso discorso, sentenziò che «senza la salvaguardia delle riforme politiche, i frutti delle riforme economiche si perdono e lo scopo della modernizzazione non si materializza». Come a voler correggere il tiro, circa due settimane dopo, l'ex Presidente Hu Jintao confermò l'urgenza di 'riforme politiche' aggiungendo tuttavia che esse debbono conservare «caratteristiche cinesi». Da allora, gli appelli alla realizzazione di riforme politiche (zhengzhi tizhi gaige) -almeno come le intendiamo noi occidentali- sono rimasti lettera morta. Secondo il China Media Project dell'Università di Hong Kong, alla fine del 2014 la ricorrenza del termine zhengzhi tizhi gaige sui media ufficiali di Partito ha raggiunto il suo punto più basso in sette anni.

"Penso che la domanda non sia tanto perché Li abbia deciso di andare nel Guangdong proprio ora, quanto piuttosto perché ci sia rimasto così tanto tempo (tre giorni, ndr)", ci dice Kerry Brown, politologo nonché Direttore del Chinese Studies Centre presso l'Università di Sydney. "Shenzhen ha un significato simbolico molto forte; è uno dei luoghi sacri delle riforme economiche e tutti i leader vi si recano per seguire le orme di Deng Xiaoping. A differenza di Wen Jiabao, però, Li non è andato a Shenzhen per sostenere le riforme politiche o addirittura per parlare di un qualche tipo di democratizzazione. Quindi, almeno su questo punto mi sento di dire che la leadership sembra abbastanza coesa. Ma le cose potrebbero cambiare e in fretta".

Gli esperti sono piuttosto concordi nel ritenere la visita del Primo Ministro finalizzata a raccogliere consensi da parte delle amministrazioni locali, quelle più affezionate al vecchio sistema dei vested interest e ricalcitranti davanti alle riforme. Per Peng Peng, senior researcher presso l'Accademia delle scienze sociali di Guangzhou, in un momento di rallentamento della locomotiva cinese, occorre rassicurare l'opinione pubblica che la crescita dell'economia non finirà per dominare nuovamente l'agenda politica a discapito delle riforme.

Parola d'ordine: 'innovazione' 

Nel corso della sua trasferta, il Premier ha voluto sottolineare l'importanza dell''innovazione' come nuova «forza motrice dell'economia», sopratutto per quanto riguarda l'high-tech e l'industria creativa. Parole che trovano conferma nella visita del Premier al quartier generale di Webank, la prima banca cinese interamente online lanciata da TenCent, l'operatore della piattaforma di messaggistica istantanea WeChat che nel luglio scorso aveva ottenuto, assieme ad altri quattro istituti di credito privati, l'approvazione da parte della China Banking Regulatory Commission, l'authority cinese del settore. La nuova banca ha costi nettamente inferiori rispetto a quelli degli istituti tradizionali ed è pensata sopratutto per prestiti di entità ridotta a privati e piccole imprese. Tra le mete raggiunte da Li compaiono anche il Guangdong Eletrict Power Design Institute, il colosso delle telecomunicazioni Huawei, e il meno noto Chaihuo Makerspace, centro creativo portato avanti da giovani menti brillanti, entrambi gli ultimi due con base a Shenzhen.

Mentre i costi del manifatturiero si fanno più gravosi, il gigante asiatico mira ad accrescere la propria competitività nell'economia high-tech, dal settore agricolo a quello farmaceutico. Da qui la promessa di triplicare il numero dei brevetti entro il 2020, rispetto ai 629.612 del 2013. «La Cina ha bisogno di iniziative innovative se vuole mantenere una crescita stabile e relativamente veloce», ha scandito il Primo Ministro in occasione della cerimonia di premiazione dei maggiori scienziati del Regno di Mezzo, tenutasi il 9 gennaio a Pechino. Il messaggio si carica di ulteriori sfumature se si considera che, in Cina, 'innovazione' fa sempre più rima con 'startup'. A luglio, Pechino aveva approvato un mini-stimolo per le micro-imprese attenuando la pressione fiscale sulle aziende con un fatturato inferiore ai 20mila yuan; quelle sulle quali la leadership conta di più per creare nuovi posti di lavoro. Si era anche parlato di incentivi alle banche affinché concedano prestiti alle piccole società, nonostante rappresentino un cliente meno attendibile rispetto alle vecchie aziende di Stato.

"Sembra che a Shenzhen il Premier abbia voluto dare maggior risalto al settore non-statale ora che il privato sta assumendo via via maggior peso da quando si è tenuto il Terzo Plenum sulle riforme, alla fine del 2013" ci spiega Brown, "Ma non vi è un cambiamento essenziale tra la visita di Li e quella di Xi in termini di appoggio alle SOEs (State-Owned Enterprises) o alle compagnie private. Nel complesso, i due settori vengono tenuti a galla o affondati a seconda del loro rendimento nell'economia nazionale".

La Cina sta cercando di trovare il giusto equilibrio tra una crescita economica stabile e una ristrutturazione del proprio paradigma di sviluppo all'insegna di una 'nuova normalità'. Il concetto elaborato dal Presidente cinese Xi Jinping lo scorso anno e preso in prestito dal fondo obbligazionario californiano Pacific Investment Management Co., prevede il passaggio da una crescita ad alta velocità ad una crescita a velocità medio alta. La 'nuova normalità' si contrappone ai numeri macinati nel trentennio tra il 1978 e il 2013, quando la crescita ha raggiunto un picco dell'11,5% nel periodo 2003-2007. Il gigante asiatico si è lasciato alle spalle un anno complesso caratterizzato dalla peggior performance dal 2009, l'annus horribilis della crisi finanziaria mondiale. Complici il rallentamento dell'immobiliare, l'instabilità delle esportazioni una domanda interna debole. Secondo gli economisti, nel 2015 il Pil cinese si espanderà del 7%, contro il 7,3% del terzo trimestre del 2014, mentre le previsioni per il primo trimestre dell'anno sono del 6,8%.

Nonostante la crescita del Pil a tutti i costi non sia più un'ossessione, la dirigenza cinese teme che un eccessivo rallentamento si possa tradurre in un innalzamento del tasso di disoccupazione. Una crescita sotto il 7% comporterebbe un serio rischio in termini di posti di lavoro, andando ad aggravare possibili effetti collaterali derivanti dalla nuova ondata di ristrutturazione e privatizzazione delle aziende statali. La ricetta di Pechino prevede riforme strutturali, dall'apertura di nuove zone di libero scambio allo snellimento della pubblica amministrazione, passando per l'incoraggiamento delle piccole imprese. L'obiettivo centrale è quello di abbandonare il modello di sviluppo trainato dagli investimenti (che contano per circa la metà del Prodotto interno lordo) all'origine del pesante indebitamento dei governi locali, e potenziare, in alternativa, la domanda interna. Un passaggio che tuttavia stenta ad arrivare, come dimostra la diminuzione dei prezzi alla produzione.

Dopo l'inaspettato taglio dei tassi di interesse su prestiti e depositi dello scorso novembre, la leadership cinese ha puntato su azioni di stimolo dell’economia più mirate, preferendo concentrare maggiori finanziamenti in aree specifiche per evitare che strumenti più ampi dirigano gran parte del credito verso comparti già in eccesso di capacità,. Stando ad alcune indiscrezioni di Bloomberg, Pechino avrebbe in cantiere 300 nuovi progetti infrastrutturali in sette settori diversi (tra cui trasporti, pipeline, sanità, energie pulite e industria mineraria) per un totale di 7 trilioni di yuan (1,1 trilione di dollari). Gli investimenti farebbero parte di un piano 2014-2016 per complessivi 10 trilioni. Secondo Shannon Tiezzi, analista di 'The Diplomat', davanti al rischio di un eccessivo rallentamento dell'economia, nel breve periodo, le infrastrutture continueranno ad attrarre capitali, mentre la leadership cercherà di diversificare la propria strategia di crescita nel lungo periodo. Categoriche le smentite di un ritorno agli stimoli anti-crisi del 2008. «Non si tratta di un programma di stimoli attraverso un input fiscale, ma di guidare il capitale sociale in progetti d'investimento» , chiarisce Luo Guosan della NDRC (National Development and Reform Commission). Sopratutto, come dichiarato all''Economic Observer' da Chen Shidong, Direttore dell'Urban Transportation Reserach Unit presso la NDRC, il principale pianificatore economico del Paese, sebbene nei nuovi progetti pubblici il Governo continuerà a rappresentare la principale fonte finanziaria, la speranza è quella di riuscire a coinvolgere sempre più attori esterni. Secondo il settimanale economico, gli investitori privati hanno già assunto un ruolo dominante nella costruzione e gestione delle linee ferroviarie interurbane. Ma il dubbio che il Dragone ricaschi nei vecchi errori resta.

'Trading link' tra Shenzhen e Hong Kong 

Nel corso del tour, Li ha anche preannunciato la creazione («prima di quanto non si pensi») di un collegamento tra le borse di Shenzhen e Hong Kong, sul modello del 'trading link' tra la piazza azionaria di Shanghai e quella dell'ex colonia britannica, entrato in funzione a novembre e che mette in collegamento i due listini favorendo l'accesso alle azioni cinesi per gli operatori internazionali e contemporaneamente lo scambio di azioni di Hong Kong per gli investitori del continente. Oltre a rappresentare un ulteriore balzo avanti nel processo di internazionalizzazione dello yuan (la valuta cinese), secondo un rapporto di Thomson Reuters e ASIMFA, il link con Shenzhen potrebbe rivelarsi un boccone anche più ghiotto per gli investitori internazionali. Se infatti a Shanghai vengono scambiate azioni legate perlopiù alla vecchia economia dominata dalle aziende di Stato, a Shenzhen a prevalere sono i titoli azionari di società 'giovani' nel comparto IT e dell'elettronica. Tuttavia, avverte ai microfoni di CNBC Fraser Howie, direttore di Newedge Financial, un secondo sistema di scambio transfrontaliero potrebbe creare incertezze a causa di una sovrapposizione tra più sistemi: «L'attuale collegamento si basa su un mix composto dalle regole finanziarie di Hong Kong e quelle di Shanghai; creando un nuovo set di regole per il programma di Shenzhen si rischia di confondere le cose».

La FTZ di Shanghai fa scuola 

Il 28 dicembre, il Comitato permanente dell'Assemblea nazionale del Popolo ha annunciato un piano di espansione della FTZ (zona di libero scambio) di Shanghai lanciata nel 2013 che andrà ad inglobare il quartiere finanziario Lujiazui, il distretto di Jinqiao e il parco hi-tech di Zhangjiang, tutte aree collocate nella centralissima Pudong, la foresta di grattacieli da cui svetta l'Oriental Pearl Tower. L'inclusione del quartiere finanziario di Lujiazui dovrebbe comportare un ulteriore apertura del settore dei servizi e stimolare la liberalizzazione finanziaria.

Nella medesima occasione sono stati forniti dettagli più precisi sull'istituzione di tre ulteriori zone di libero scambio nelle province del Guangdong, del Fujian e a Tianjin, città portuale a 180 chilometri dal centro di Pechino. Bollato dall'Occidente come 'fucina del manifatturiero' e noto per le tristi vicende legate alla Foxconn, con oltre 100mila abitanti il Guangdong è sopratutto la provincia più popolosa del Paese più popoloso del mondo. Nel 2011, ha accumulato un Prodotto interno lordo di 5,32 trilioni di yuan (853,9 dollari), quanto quello dell'Indonesia. Il nuovo progetto, supervisionato da Li Keqiang la scorsa settimana, interesserà un'area di 116 chilometri quadrati e andrà ad abbracciare la Nansha New Area (stabilita nel 2012 sotto il diretto controllo del Governo municipale di Guangzhou), Qianhai e la zona industriale di Shekou (entrambe a Shenzhen), così come Hengqin, nel distretto di Zhuhai. Citando fonti locali anonime, la Xinhua ha sottolineato che la FTZ del Guangdong velocizzerà la cooperazione 'cross-border' con le regioni amministrative speciali di Hong Kong e Macao. Nello specifico, Qianhai collaborerà con Hong Kong per quanto riguarda il settore finanziario; Hengqin approfondirà gli scambi con Macao, e Nansha dovrebbe trarre beneficio dalla sua posizione centrale nel Delta del Fiume delle Perle, la culla dell'ex 'fabbrica del mondo'. Quanto all'area del Fujian, l'idea è quella di vivacizzare lo scambio con Taiwan, sopratutto per quanto riguarda servizi finanziari, la logistica aeronautica, il commercio e l'industria culturale. Mentre la FTZ di Tianjin (119,9 chilometri quadrati), viene incontro al piano d'integrazione tra Pechino, la provincia dello Hebei e la città di Tianjin che dovrebbe portare alla creazione di una megalopoli da oltre 120 milioni di abitanti.  

(Pubblicato su L'Indro)