In Cina e Asia

 Pechino pronto a risolvere la crisi dei rohingya

Pechino ha pronto un piano in tre step per risolvere la crisi dei rohingya: proclamazione di un cessate il fuoco per ristabilire l’ordine; promozione delle negoziazioni bilaterali tra Bangladesh e Myanmar; sviluppo economico dello stato Rakhine attraverso gli investimenti internazionali. La roadmap è stata presentata nel weekend dal ministro degli Esteri cinese, Wang Yi, in visita in Myanmar per l’Asia-Europe Meeting. Wang, che ha incontrato Aung San Suu Kyi, il presidente birmano Htin Kyaw e il capo dei militari Min Aung Hlaing, durante una prima tappa in Bangladesh aveva affermato che “la comunità internazionale non deve complicare la situazione”, alludendo alle critiche mosse dai governi stranieri e dalle organizzazione per la difesa dei diritti umani contro il governo della “Lady”, considerato troppo tollerante nei confronti delle maniere forti adottate dall’esercito per pacificare lo stato Rakhine. Secondo Wang, “lo stato Rakhine ha bisogno di sviluppo economico. E la Cina è pronta ad aiutare”. Negli ultimi anni, Pechino ha investito miliardi di dollari nell’area colpita dagli scontri etnici tra buddhisti e musulmani per la costruzione di un porto di acque profonde e una zona economica speciale. Lo scorso aprile, è entrato in funzione il tanto atteso oleodotto che pompa petrolio da Africa e Medio Oriente fino alla provincia cinese dello Yunnan facendo scalo proprio nello stato Rakhine.

Hong Kong: una persona su cinque è poverissima

Secondo l’Hong Kong Poverty Situation report, lo scorso anno 1,35 milioni di persone — ovvero il 19,9% della popolazione locale — vivevano sotto la soglia di povertà, uno 0,2% in più su base annua, nonché il livello più alto dal 2009. La soglia di povertà, fissata a metà del reddito familiare mensile medio, è di HK $ 4.000 per le famiglie composte da una persona, HK $ 9.000 per quelle di due e HK $ 15.000 per le famiglie composte da tre persone. Come spiega il Chief Secretary, Matthew Cheung, il fenomeno è da leggersi alla luce dal rapido invecchiamento della popolazione e della tendenza che vede sempre più persone anziane costrette a vivere autonomamente dal resto della famiglia. Abitare nella regione amministrativa speciale è di anno in anno più dispendioso. Lo scorso, luglio i prezzi delle case hanno superato del 40% il picco raggiunto nel 1997, l’anno del ritorno alla mainland.

La lunga mano del Pcc sulle università straniere

Pechino ha ordinato alle joint venture accademiche sino-straniere di istituire unità di partito e garantire ai funzionari comunisti un ruolo decisionale negli affari interni degli istituti. Le direttive, emesse dal ministero dell’Istruzione, interessano le oltre 2.000 università d’oltre Muraglia soggette a investimenti esteri lanciate dal 2003 a oggi, alcune con campus indipendenti (come la New York University di Shanghai) altre ospitate all’interno di strutture locali, come la University of Pittsburgh, che sorge all’interno della Shanghai Jiao Tong University.

Secondo fonti del Financial Times, i segretari di partito di ciascuna joint venture riceveranno lo status di vice-cancelliere e un seggio nel consiglio di amministrazione. La decisione, ventilata da mesi e ufficializzata dopo la fine del 19esimo Congresso, si inserisce nel novero di una serie di picconate contro la libertà accademica. Da quando Xi Jinping ha assunto la guida del paese cinque anni fa, il partito ha esteso la propria ingerenza sull’istruzione, varando curricula ideologici e rimuovendo docenti ritenuti troppo liberali.

Hong Kong come via di fuga dalle sanzioni

Secondo un’inchiesta di Financial Times, sono almeno 16 le entità ancora registrate a Hong Kong facenti capo a società sanzionate dal Tesoro americano per i loro rapporti con il regime di Pyongyang. Tra queste c’è Mingzheng International Trading, accusata di agire come società di comodo per la banca statale nordcoreana Foreign Trade Bank, coinvolta nel programma nucleare di Kim Jong-un. Proprio questo mese Washington, per la prima volta, ha escluso un istituto di credito cinese (Bank of Dandong) dai propri circuiti finanziari in quanto sospettato di ripulire fondi illeciti per conto del Regno eremita. Sette delle compagnie ancora attive nell’ex colonia britannica sono registrate a nome di tre dirigenti del gruppo cinese Dandong Hongxiang Industrial Development, sottoposto a sanzioni lo scorso anno. Il fatto è che, mentre è tenuta a osservare le risoluzioni Onu, Hong Kong non ha obblighi per quanto riguarda i provvedimenti assunti indipendentemente dagli Stati Uniti. E’ così che molte delle navi cargo coinvolte nel trasporto di merci coperte dalle sanzioni operano proprio attraverso Hong Kong, talvolta grazie a prestanomi cinesi. Secondo il gruppo di ricerca C4ADS, delle 248 società operanti con Pyongyang prese in esame, 160 risultavano registrate nella regione amministrativa speciale.

Thailandia: detenuti uiguri in fuga

Venticinque uiguri sono fuggiti da una prigione al confine tra la Thailandia e la Malaysia, scavando un buco nel muro della loro cella con delle piastrelle rotte e poi calandosi con delle coperte. Cinque fuggitivi sono stati ripresi dalle autorità mentre gli altri venti sono ancora a piede libero. Si tratterebbe dell’ultima tranche degli oltre 350 uiguri arrestati nel 2014 mentre tentavano la fuga dalla regione autonoma cinese dello Xinjiang attraverso il Sudest asiatico spacciandosi per cittadini turchi; più di 100 furono rimpatriati in Cina l’anno dopo, mentre a 175 fu concesso di partire per la Turchia. Pochi mesi dopo una serie di attacchi dinamitardi attribuiti a due uiguri — ancora a processo — colpirono Bangkok. Gli esperti sono piuttosto propensi a ritenere gli attentati una vendetta contro la deportazione di massa.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia

La Cina ha un nuovo paperone

Xu Jiayin, presidente di China Evergrande Group, ha superato Jack Ma e Wang Jianlin diventando l’uomo più ricco di Cina. E’ quanto emerge dalla classifica stilata da Hurun, il Forbes cinese, che stima le ricchezze di Xu a 43 miliardi di dollari grazie alla performance delle azioni di Evergrande, in crescita di oltre il 450% quest’anno. Il sorpasso su Wang, fondatore della conglomerata Wanda (ormai in quinta posizione), arriva mentre in Cina cambia il vento: nell’ultimo anno Pechino ha fatto capire di voler mantenere gli investimenti in casa dopo un’ondata di acquisizioni estere non sempre ragionate. E di volerli dirottare nello sviluppo di nuove tecnologie. Non a caso al secondo e terzo posto troviamo Pony Ma di Tencent e Jack Ma di Alibaba. La lista, con un patrimonio complessivo di 2,6 trilioni di dollari, evidenzia una crescita della ricchezza media del 12,5%. Secondo Hurun, in Cina, ci sono 2130 individui con beni pari ad almeno 300 milioni di dollari. Ovviamente senza contare le fortune sommerse.

Cosa si nasconde dietro il curioso interesse di Steve Bannon per Guo Wengui?
L’ex chief strategist di Trump ha incontrato l’uomo più ricercato da Pechino ben due volte in meno di una settimana. In un post su Twitter, corredato da prove fotografiche, il businessman racconta di aver visto Bannon per un pranzo a Washington lo scorso giovedì e di nuovo martedì, quando il direttore di Breitbart News è stato a cena nel suo lussuoso appartamento di New York. Fuggito negli Usa alcuni anni fa per sottrarsi alle accuse di corruzione, Guo è diventato il nemico numero uno del Partito quando all’inizio dell’anno ha cominciato a puntare il dito contro la degenerazione morale della leadership cinese, forte di alcune indiscrezioni ottenute grazie alle sue conoscenze ai piani alti. Tra i bersagli preferiti c’è niente meno che Wang Qishan, lo zar dell’anticorruzione nonché braccio destro di Xi Jinping. Stando al Financial Times, durante la trasferta asiatica dello scorso mese Bannon avrebbe incontrato anche Wang presso il quartier generale del Pcc. Il topic dell’incontro pare sia stato il contenuto del discorso tenuto dall’ex chief strategist davanti alla comunità di affari di Hong Kong a settembre. Ma non è finita qui. Lo scorso mese Bannon è volato negli Emirati Arabi per incontrare il principe Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, che stando al settimanale cinese Caixin avrebbe collaborato con Guo fin dal 2013 per istituire un fondo da 3 miliardi di dollari amministrato congiuntamente dal businessman cinese e dalle autorità di Abu Dhabi. Una pura coincidenza? Benché le affermazioni di Guo siano ancora in cerca di conferma, alcuni dettagli sembrano aver fatto scattare qualche campanello dalle parti di Washington. Giovedì, durante la sua prima comparsa pubblica, il fuggitivo ha accusato Pechino di aver inondato l’America di spie e di tramare qualcosa di ancora più devastante dell11 settembre.

Carrie Lam tratteggia il futuro di Hong Kong

In un discorso durato 40 minuti la nuova leader di Hong Kong Carrie Lam ha tracciato la propria agenda economica per gli anni avvenire, pronosticando un futuro radioso per l’ex colonia britannica. “Di fronte alla concorrenza delle altre economie e all’aumento del protezionismo degli ultimi anni, Hong Kong si trova ad affrontare sfide sempre più severe”, ha affermato Lam, “dobbiamo sviluppare un’economia ad alto valore aggiunto e diversificata”. La leader ha dichiarato di voler catapultare Hong Kong nelle’era dell’informazione tecnologica ed è con questo scopo che ha annunciato riduzioni sull’imposizione fiscale per le aziende e miliardi in deduzioni fiscali per la ricerca e lo sviluppo.

Ma l’Hong Kong di Lam non sarà soltanto una “smart city”, sarà anche una città più vivibile. Un piano di sovvenzioni per chi è all’acquisto della “prima casa” dovrebbe aiutare a raffreddare i prezzi del mercato immobiliare, tra i più proibitivial mondo. E poi arriveranno sussidi per i trasporti pubblici e una riforma del fondo pensioni. E’ un’agenda che strizza l’occhio sopratutto ai più giovani, la cui presenza nelle commissioni governative verrà alzata al 15%, mentre 20–30 giovani verranno inclusi nella Central Policy Unit, incaricata di supportare il chief executive. Rimandate invece le riforme politiche (invocate dai tempi delle proteste democratiche degli Ombrelli) in attesa che si creino le condizioni giuste, sebbene sia chiaro che ogni “minaccia alla sovranità, sicurezza e sviluppo” della regione amministrativa speciale è severamente bandita. Nel rimarcare l’appartenenza di Hong Kong alla mainland Lam ha annunciato di voler partecipare al progetto della nuova via della seta non più autonomamente bensì all’interno di un piano di sviluppo nazionale grazie a un accordo con la National Development Reform Commission (NDRC) e alla continua cooperazione con il governo centrale.

L’Unione europea tronca con i generali birmani

L’Ue si appresta a tagliare i rapporti con i generali birmani ritenuti responsabili della pulizia etnica in corso contro i rohingya. E’ quanto emerge da un accordo — visionato da AFP — tra gli ambasciatori del blocco in attesa che venga sottoscritto lunedì nell’ambito di un meeting tra i rispettivi ministri degli esteri. Nel documento si spiega che la fuga di massa dallo stato Rakhine “indica fortemente un’azione deliberata per espellere una minoranza”. “Alla luce dell’utilizzo sproporzionato della forza da parte degli apparati di sicurezza, l’UE e i suoi Stati membri sospenderanno gli inviti al comandante in capo delle forze armate del Myanmar / Birmania e ai funzionari militari di alto livello. Verrà inoltre riesaminata tutta la cooperazione pratica di difesa”. Ad oggi le restrizioni imposte dall’Ue vietano l’export di armi ed equipaggiamenti utilizzabile per una repressione interna. Ma se la crisi non accenna a migliorare potrebbero essere introdotte nuove misure, riferiscono fonti ben informate.

Intanto, ieri sono ricominciati a fluire gli aiuti umanitari nelle zone colpite dalle violenze tra esercito e ribelli. L’accesso alla Croce Rossa e ai cooperatori internazionali era stato vietato tre mesi dopo il ritrovamento di derrate alimentari nel campo dell’Arsa.

Duterte esclude la polizia dalla campagna antidroga

Rodrigo Duterte ha sollevato la polizia dalle operazioni antidroga responsabili della morte di oltre 3.850 persone. Sarà la Drugs Enforcement Agency ad assumere la guida della campagna di bonifica, mentre 1,200 funzionari di Manila verranno riaddestrati e assegnati ad altre unità. La mossa ricorda la l’interruzione temporanea di gennaio, quando il presidente filippino sospese la polizia per 5 settimane definendola “corrotta fino all’osso”. In un memorandum reso noto quest’oggi, Duterte dice di voler “portare ordine nella campagna” dopo che ad agosto la morte in circostanze sospette di un diciassettenne ha indignato l’opinione pubblica. Secondo un sondaggio pubblicato domenica, negli ultimi tempi il leader ha perso nettamente consensi sebbene complessivamente continui ad avere dalla sua il 67% della popolazione.

(Pubblicato su China Files)

Il futuro di Hong Kong

[Aggiornamento: Con 777 voti a favore è Carrie Lam il nuovo Chief Executive di Hong Kong. Secondo classificato John Tsang, ex ministro delle Finanza, fermo a 365 voti, mentre il terzo sfidante, il giudice in pensione Woo Kwok Hing ha ottenuto appena 21 preferenze. Quella di Lam, 59 anni, già Chief Secretary sotto la precedente amministrazione, è una vittoria per nulla inaspettata e arriva dopo mesi di indiscrezioni su un presunto endorsement cinese. L’ex leader Leung Chun-ying si è congratulato con la prima Chief Executive donna e ha reso noto il proprio «pieno appoggio alla formazione del nuovo termine di governo». La nomina di Lam di fatto dovrebbe assicurare una certa continuità rispetto alla linea adottata da Leung, noto per la sua totale fedeltà al governo centrale e la scarsa tolleranza nei confronti delle forze democratiche emergenti.]

Quest'anno, nei mesi che hanno preceduto il Natale, una ventina di persone in uniformi britanniche hanno animato le strade di Hong Kong riportando in vita uno dei capitoli più dolorosi della storia dell’ex colonia: la battaglia che nel dicembre 1941 vide le truppe inglesi venire vergognosamente sconfitte dai giapponesi in uno dei primi conflitti asiatici della seconda guerra mondiale. L'episodio, noto eloquentemente come Black Christmas, diede il via a tre anni e otto mesi di occupazione nipponica. Mentre l'esito umiliante viene puntigliosamente ricordato nei libri di storia, la valorosa resistenza della popolazione locale è finita lentamente nell’oblio. Allo scoccare del 75esimo anniversario, i volontari dell'organizzazione Watershed hanno così deciso di rispolverare il passato per rievocare quel senso di appartenenza che manca ai giovani hongkonghese. "Il nostro obiettivo è utilizzare la storia per mostrare che un tempo a Hong Kong la gente si batteva ancora per la Patria", ha spiegato al Guardian il ventiquattrenne Taurus Yip, tra i promotori dell'iniziativa.

Sempre più spesso la storia funge da casus belli tra la mainland, promotrice di valori patriottici condivisi, e la gioventù locale, in cerca di una propria identità autoctona. Da quando, nel 2014, il ripensamento della madrepatria sulla concessioni di elezioni a suffragio universale ha innescato due mesi di disobbedienza civile e paralisi del centro finanziario per opera dei manifestanti pro-democrazia, nuove forze politiche gestite da giovani poco più che ventenni hanno cominciato ad agitare i sonno di Pechino. I termini “localismo” e “autodeterminazione”, rimasti sotto traccia fin dall'handover di Hong Kong alla Cina, condiscono ormai sempre più spesso il dibattito politico in risposta alla crescente ingerenza cinese negli affari locali.

L’ex colonia britannica è tornata alla Repubblica popolare nel 1997 sotto il motto “un paese due sistemi” e, come regione amministrativa speciale, gode ufficialmente di una certa autonomia economica, culturale e giudiziaria, in virtù di una minicostituzione locale di ispirazione anglosassone: la Basic Law. Una situazione che, stando a quanto stipulato nella dichiarazione congiunta sino-britannica dell’84, dovrebbe rimanere invariata per 50 anni. Ma la lunga mano di Zhongnanhai, il Cremlino cinese, agisce sempre più indiscriminatamente e alla luce del sole. L’erosione della libertà di stampa e degli organi giudiziari registrata nell’ultimo anno (e culminata nel caso dei cinque librai “rapiti”) ha portato Amnesty International a declassare la condizione dei diritti umani nell’ex colonia inglese ai minimi dall’handover.

Si tratta di un’escalation cominciata un paio di anni fa, quando nell’estate del 2014 l’Assemblea Nazionale del Popolo (il parlamento cinese) ha ritirato la promessa, fatta sette anni prima, di concedere che le elezioni per l’esecutivo hongkonghese – in agenda per il prossimo 26 marzo - avvenissero con il sistema “un uomo un voto”, anziché per mezzo di un Comitato elettivo filo-Pechino, come accaduto finora. Al voltafaccia sono seguite le proteste degli Ombrelli, il movimento democratico ispirato da Scholarism e l’Hong Kong Federation of Students, gruppi studenteschi già noti alle cronache per aver osteggiato nel 2012 l’ingerenza della mainland nelle politiche educative locali attraverso la promozione di curricula patriottici.

 

Scholarism ha cessato di esistere lo scorso marzo con la nascita di Demosisto, partito politico fondato dai leader degli Ombrelli Joshua Wong (20 anni) e Nathan Law (23), che pone tra i propri obiettivi l’indizione di un referendum popolare sullo status del Porto Profumato allo scadere dei famigerati 50 anni. Sì, perché sebbene le strade di Hong Kong siano tornate complessivamente alla quiete, il movimento di disobbedienza civile ha trovato una sua legittimazione lo scorso settembre con una schiacciante vittoria elettorale delle nuove e giovani forze politiche. Con un’affluenza record del 58 per cento, le ultime legislative hanno visto circa il 20 per ceto dei 2,3 milioni di votanti appoggiare l’ingresso in parlamento di candidati favorevoli all'autodeterminazione o persino all'indipendenza. E sebbene gli sforzi messi in campo da Pechino per reprimere le spinte secessioniste abbiano già condotto alla squalifica di due neodeputati democraticamente eletti (altri quattro sono ancora a rischio), difficilmente tali minacce basteranno ad azzittire le pretese autonomiste dell’ex colonia inglese.

Secondo un sondaggio condotto dalla Chinese University of Hong Kong, il 40 per cento della popolazione locale compresa tra i 15 e i 24 anni si dice favorevole a un divorzio dal continente. Una posizione che rischia di farsi strada nei palazzi del potere di pari passo con l’abbassamento dell’età anagrafica dei nuovi attori politici. Diciassette legislatori hanno ormai meno di 40 anni, contro i sette della passata legislatura. Mentre dei 70 seggi di cui è composto il LegCo (Legislative Council of Hong Kong), 40 sono finiti alle forze pro-establishment e 29 sono andati all’opposizione, di cui 8 di orientamento localista, dicitura che al suo interno abbraccia moderate espressioni autonomiste “in salsa cantonese”, fino alla militanza violenta, sfociata recentemente in aggressioni contro i turisti cinesi.

Premiati da 400mila preferenze, i paladini dell’autodeterminazione hanno conquistato il cuore delle classi più disagiate, ma soprattutto dei Millenial, molti dei quali al primo voto. Le loro posizioni divergono dalle istanze più soft dei pandemocratici, la vecchia guardia nata dai movimenti giovanili degli anni ’70. La spaccatura che sta percorrendo il fronte democratico si è fatta più marcata lo scorso giugno, quando il gruppo localista Youngspiration e alcune organizzazioni studentesche hanno deciso di non prendere parte all’annuale veglia in ricordo delle proteste di piazza Tian’anmen, una triste pagina della storia cinese in cui Porto Profumato si è ritrovato coinvolto, divenendo riparo per i manifestanti in fuga dalla repressione comunista. “Non ci interessa batterci per la democrazia in Cina”, spiegò al tempo l’Hong Kong Federation of ­Students.

Con l’approssimarsi del 2047 (e la scadenza della concordata autonomia), è piuttosto il futuro della regione amministrativa speciale a stare a cuore alle nuove generazioni. Quelle che come Joshua Wong sono cresciute in una Hong Kong già “cinese”, affetta da un’inguaribile crisi abitativa e prospettive di lavoro in peggioramento. Tutti elementi di contorno che hanno concorso a fomentare la mobilitazione degli Ombrelli.

L’insofferenza verso il soffocante abbraccio della mainland si inserisce, così, sullo sfondo di un più ampio conflitto generazionale. Da una parte ci sono i nuovi attivisti, nati dal ventre delle proteste del 2014, dall’altra c’è il cosiddetto establishment “old seafood”, composto dai vecchi interessi costituiti, restii a rinunciare ai loro privilegi: si tratta di politicanti, dirigenti d’azienda e lobbisti abituati a mediare tra la terraferma e la regione amministrativa speciale, tra il “socialismo con caratteristiche cinesi” e il capitalismo deregolato. E’ proprio la “generazione “old seafood” (dal cantonese “lo see fut” traducibile come “vecchio stronzo”) che finora ha raccolto a piene mani i frutti del modello “un paese due sistemi”, lasciando agli ultimi arrivati le briciole.

Quando nel 1842 il trattato di Nanchino stabilì la cessione di Hong Kong all’Inghilterra, la Cina era un paese in declino, assediato dalle potenze occidentali eppure ancora altezzosamente restio ad aprirsi commercialmente con l’esterno. Il Porto Profumato ha saputo capitalizzare la sua collocazione geografica, fungendo da ponte tra l’ex Impero Celeste e la comunità internazionale. Nei periodi di crisi (guerra civile e Rivoluzione culturale in primis) Hong Kong si è candidata a riparo per la popolazione in fuga, attraendo talenti, investimenti e quel bagaglio culturale che Mao Zedong demolì pezzo per pezzo, ritenendolo “feudale”. Le fortune dell’ex colonia britannica continuarono a prosperare negli anni ’80, quando la Repubblica popolare avviò il "gaige kaifang" (la politica di riforma e apertura), e le manifatture hongkonghesi poterono delocalizzare le attività produttiva oltre la Muraglia, con conseguente riduzione dei costi. E’ in questi anni che la “old seafood generation” si è insinuata come mediatrice nelle trattative tra Pechino e Londra sul futuro dell’isola, portando alla firma della Sino-British Joint Declaration (1984) e alla stesura della Basic Law. 

Ma, come spiega Vivienne Chow su Quartz, con la progressiva ascesa cinese sullo scacchiere globale, la regione amministrativa speciale ha perso buona parte della sua esclusività e dei propri privilegi. I nati dopo il 1997 non hanno mai assaporato a pieno le sperimentazioni capitalistiche tra i “due sistemi”, vedendo piuttosto aumentare la propria dipendenza economica dalla traiettoria discendente della crescita cinese. Non si sentono più parte di due realtà, ma semplicemente cittadini di Hong Kong. Per i giovanissimi la madrepatria è uno scomodo vicino, che attenta all’autonomia dell’isola e nei weekend saccheggia le aree commerciali alla ricerca di acquisti esclusivi e servizi migliori. Da qui l’esigenza di creare un’identità culturale capace di esprimere un bagaglio di valori nativo e aggiornato ai nuovi tempi. Un obiettivo che transita per la riappropriazione del proprio passato e prevede un no secco alla politicizzazione della storia, spesso ripulita di tutti quegli episodi ritenuti imbarazzanti per la mainland.

A dicembre l'annunciato progetto per una sede locale del Palace Museum (ospitato nella Città Proibita di Pechino) è stata accolta dalle proteste di una quarantina di attivisti che, marciando in prossimità del sito prescelto, hanno sfoggiato bandane e altri accessori ispirati ai fatti di piazza Tian'anmen, mentre quest'estate la temporanea chiusura di uno spazio espositivo dedicato al massacro dell'89 ha riportato l'attenzione sull'interferenza cinese nella regione amministrativa speciale. Nel frattempo, una campagna di crowdfunding, lanciata lo scorso mese da Joshua Wong e alcuni giovani accademici, punta ad accumulare una cifra pari a 64mila dollari con l’obiettivo di spulciare gli archivi storici della regione amministrativa speciale e restituire ai cittadini il diritto di determinare il proprio destino; destino di cui sono stati privati quando Hong Kong è stata rimossa dalla lista dell’Onu dei territori non autonomi, su richiesta della Cina. Era il 1972 e da allora i cittadini di Hong Kong sono stati estromessi dalle negoziazioni per l’handover, lasciando il loro futuro in balia degli accordi sino-britannici, ha spiegato al Financial Times il leader di Demosisto: “non penso che la storia di Hong Kong sia stata scritta correttamente”.

Difficilmente la “rivoluzione culturale” avviata dalle nuove correnti giovanili andrà a segno senza una base d’appoggio più ampia; considerato il basso tasso di natalità, si stima che nel 2041 circa la metà della popolazione hongkonghese avrà più di 65 anni. Ma i numeri usciti recentemente dalle urne suggeriscono un progressivo allineamento delle simpatie politiche di figli e genitori. E i candidati alla guida del Porto Profumato lo sanno bene. Anticipando il proprio programma per le elezioni di fine marzo, la numero due di Hong Kong Carrie Lam - favorita da Pechino e già mediatrice tra il governo e gli Ombrelli – ha rimarcato la necessità di “investire nei giovani”, ventilando un pacchetto da 5 miliardi di HKD per l’istruzione, "detrazioni super" per gli investimenti in innovazione, tecnologia, ricerca e sviluppo, cui si aggiungerebbe l’istituzione di una task force preposta alla gestione delle risorse territoriali per raffreddare il settore immobiliare. Ciliegina sulla torta: l’assunzione di 20-30 giovani volti nel Central Policy Unit, che dal 1989 supporta il Chief Executive (il leader locale) nella formulazione e implementazione delle politiche locali. Ancora prima del 2047, è alla prossima tornata elettorale che i Millenial guardano per decifrare il proprio futuro.

(Pubblicato su Il Tascabile)

L'ombra di Pechino sul parlamento di Hong Kong

Terza settimana di paralisi e tafferugli presso il Consiglio Legislativo (LegCo), il parlamento di Hong Kong che mercoledì si è riunito per la consueta seduta settimanale in un clima da assedio. Il casus belli è sempre lo stesso: il giuramento «farlocco» dei giovani membri di Youngspiration, una delle forze politiche pro-indipendenza nate sulla scia delle proteste democratiche degli Ombrelli.

Tutto è cominciato quando lo scorso 12 ottobre Yau Wai-ching, 25, e Baggio Leung, 30, hanno alterato la formulazione standard necessaria a formalizzare il loro insediamento nell'organo legislativo - dopo la vittoria alle elezioni di settembre insieme ad altri quattro localisti, definendo Hong Kong «Nazione» e storpiando la pronuncia di Cina in «Chee-na» in modo da rievocare il termine offensivo «Shina» coniato dagli invasori giapponesi negli anni '30. Da allora i due sono stati banditi dalla Camera, nell'attesa che giovedì una revisione giudiziaria dell'Alta Corte di Hong Kong decida se dar loro una seconda possibilità. Una misura a cui Leung e Yau hanno risposto tentando per due settimane di seguito di interrompere i lavori del LegCo, facendo irruzione nell'aula spalleggiati da alcuni nomi noti del fronte democratico, tra cui Nathan Law (il più giovane parlamentare mai eletto), Eddie Chu e lo storico attivista Leung Kwok-hung (meglio noto come «Long Hair»).

Durante l'incursione di mercoledì sei agenti della sicurezza sono rimasti feriti mentre cercavano di sbarrare l'ingresso della Camera. «Si tratta di un assalto violento premeditato ed è per questo che in futuro lasceremo che se ne occupi la polizia», ha commentato il presidente del Consiglio Legislativo, Andrew Leung Kwan-yuen, sottolineando le difficoltà incontrate dalle guardie giurate nell'assicurare il mantenimento dell'ordine.

Tranquilla invece la situazione fuori dal Legislative Council Complex, dove il 26 ottobre oltre 10mila manifestanti filocinesi si erano riuniti per protestare contro l'inclusione nell'organo legislativo dei due giovani ribelli. «No all'indipendenza di Hong Kong», «Via i legislatori indipendentisti» e «Hong Kong appartiene alla Cina» quanto richiesto dai dimostranti, mentre un editoriale pubblicato dal tabloid Global Times ha invitato a squalificare i parlamentari favorevoli a una scissione dell'ex colonia britannica dalla mainland. Letteralmente: chiunque metterà in discussione l'autorità di Pechino su Hong Kong «pagherà un prezzo molto alto».

Stando ad alcune fonti del governo locale, la querelle sul giuramento avrebbe persino trovato spazio nel corso del Sesto Plenum del Comitato Centrale del Partito, andato in scena la scorsa settimana. In barba all'ordine del giorno - che ha avuto come tema centrale la disciplina interna alla leadership comunista - la dirigenza cinese avrebbe espresso la propria indignazione per quanto in corso nel Consiglio Legislativo, auspicando «azioni efficaci» per scongiurare l'indipendenza di Hong Kong e la violazione del motto «un paese due sistemi».

Proprio alla vigilia dell'ultimo «colpo di mano» inscenato dalle nuove forze politiche, diverse voci hanno avvalorato l'ipotesi di una risoluzione dell'impasse attraverso il coinvolgimento del regime cinese. Nella giornata di martedì il leader locale Leung Chun-ying - proteso verso un secondo mandato quinquennale alle elezioni del prossimo anno - ha lasciato intendere che la situazione potrebbe richiedere l'intervento di Pechino. Secondo fonti del South China Morning Post, proprio mercoledì sulla terraferma, l'Assemblea Nazionale del Popolo (il parlamento cinese che si riunisce con cadenza bimestrale) avrebbe aggiunto alla sua agenda l'ipotesi inattesa di una reinterpretazione della Basic Law, la minicostituzione di stampo britannico che regola la regione amministrativa speciale. Un diritto di cui il Comitato permanente dell'Anp si può effettivamente avvalere in virtù dell'Articolo 158, ma che in passato ha già creato un certo scompiglio tra gli addetti ai lavori in altre quattro circostanze.

In questo caso, peraltro, l'organo legislativo cinese si troverebbe per la prima volta a esprimere il proprio giudizio su una questione ancora in attesa di passare il vaglio delle autorità hongkonghesi. Il portale Bastille Post ritiene che «una reintepretazione definirebbe in maniera più specifica in quali situazioni un giuramento può essere respinto», in modo da proteggere la sovranità cinese sulla regione amministrativa autonoma. Ma, secondo gli esperti, è un'eventualità che implicherebbe un'ingerenza diametralmente contraria all'autonomia giudiziaria assicurata (sulla carta) dallo slogan «un paese due sistemi» almeno fino al 2047, ovvero a 50 anni dal ritorno dell'ex colonia britannica alla Cina.

È proprio questa autonomia che fino a oggi ha reso il Porto Profumato la meta privilegiata delle multinazionali interessate al mercato asiatico. Insomma, la posta in gioco non ha soltanto valenza politica, ma anche economica.

(Pubblicato su China Files)

A Hong Kong trionfano le nuove forze politiche

È un voto per il cambiamento quello che domenica ha sancito un rimpasto sostanziale del Legislative Council (Legco), l'organo legislativo monocamerale di Hong Kong; si tratta della prima chiamata alle urne dalle proteste democratiche del 2014, con un'affluenza del 58 per cento, superiore al picco del 55,6 per cento registrato nel 2004.

Quattro veterani democratici si apprestano a lasciare il loro posto per far strada a giovani localisti fautori di un'autodeterminazione della regione amministrativa speciale. Tra i nuovi nomi compaiono il candidato indipendente Eddie Chu Hoi-dick, con 84mila preferenze nei Nuovi Territori occidentali, oltre a due altri moderati pro-democrazia: il giovanissimo Nathan Law Kwun-chung (23 anni), insieme a Joshua Wong tra i leader del movimento studentesco di Occupy Central, e Lau Siu-lai, docente della Polytechnic University. Grande successo anche per il neonato Youngspiration, che con la vittoria di Yau Wai-ching (25 anni) e Sixtus ‘Baggio’ Leung (30 anni) diventa il terzo partito dopo il Democratic Party e il Civic Party, mentre la debacle dei moderati di Third Side e Path of Democracy sembra confermare l'inarrestabile polarizzazione del Porto Profumato.

Nel complesso l'opposizione ha conservato 19 dei 35 seggi nelle circoscrizioni geografiche, di cui tre finiti nelle mani dei localisti, e otto nella circoscrizione funzionale, soggetta al voto di un elettorato più piccolo, che si compone di organi e di persone provenienti da diversi settori funzionali.

Mentre alla vigilia delle elezioni l'emergere di nuove fazioni politiche indipendentiste aveva accresciuto i timori di una dispersione di voti a vantaggio del fronte filocinese, alla fine dello spoglio i democratici sono riusciti a mantenere un terzo dei seggi, assicurandosi la possibilità di esercitare il potere di veto nel Consiglio. Secondo gli analisti, se è improbabile che la presenza di filoindipendentisti si traduca in un ribaltone - mentre 40 delle 70 poltrone sono assegnate attraverso elezione diretta, 30 dipendono dal voto di gruppi d'interesse vicini a Pechino -, l'inaspettato numero di candidati scomodi sarà ugualmente all'origine di notevoli grattacapi per l'establishment cinese.

Negli scorsi mesi l'Electoral Affairs Commission aveva rigettato la candidatura di sei esponenti radicali - secondo fonti Reuters - dopo aver ricevuto disposizione direttamente dalla leadership di Xi Jinping, in allarme a causa dell'ampio consenso riscosso dai giovani politicanti, meno miti della vecchia generazione di pan-democratici. Proprio sulla terraferma, - oltre alla consueta «armonizzazione» dei social network- le legislative hongkonghesi sono state raccontate dalla stampa statale in una forma edulcorata che ha lasciato poco spazio alla crescente diversificazione del panorama politico locale, mentre i report apparsi sui media esteri risultano censurati persino nella città orientale di Hangzhou, dove in questi giorni sono confluiti i principali leader mondiale per prendere parte al primo G20 «made in China». In un commento a caldo, un rappresentante dell'Hong Kong and Macao Affairs Office di Pechino ha dichiarato che l'ultima tornata elettorale non deve venire strumentalizzata per promuovere l'indipendenza di Hong Kong.

Il risultato di domenica è di primaria importanza anche per il leader locale filocinese Leung Chun-ying, che rischia di vedere l'implementazione della propria agenda osteggiata dall'opposizione (ora rinverdita) e una propria conferma per un altro mandato quinquennale sempre più in dubbio. Diversi oppositori politici hanno protestato fuori dai seggi, prendendo di mira Leung, al quale è stato scaraventato addosso un panino col tonno a simboleggiare le difficoltà economiche affrontate da molti nell'ex colonia britannica, dove il divario di ricchezza si sta ampliando vertiginosamente. Una questione già sollevata al tempo delle proteste di Occupy Central del 2014, quando l'ex colonia britannica si oppose alla riforma elettorale «farlocca» promossa da Pechino con la finta promessa di unsuffragio universale alle votazioni del 2017 per l'elezione del chief executive.

A distanza di due anni, il risentimento per la crescente ingerenza cinese è tutt'altro che sopito. L'erosione dell'indipendenza di Hong Kong, culminata nel caso dei cinque librai accusati dalle autorità cinesi di contrabbandare testi proibiti nella mainland, ha portato ad un'espansione della fazione più intransigente. Un sondaggio pubblicato a luglio dalla Chinese University of Hong Kong rivela che ormai un cittadino su sei è a favore di un divorzio dalla Cina continentale, alla quale il Porto Profumato è stato riannesso nel 1997 sotto il motto «un paese due sistemi». Una condizione di semiautonomia che le autorità cinese e britanniche promisero sarebbe perdurata fino al 2047, lasciando pesanti ipoteche sul futuro. Un futuro su cui ora le nuove generazioni pretendono di dire la loro.

(Pubblicato su Il Fatto quotidiano/China Files)

Numero tre del PCC a Hong Kong

Si è conclusa giovedì 19 maggio la storica trasferta hongkonghese di Zhang Dejiang, numero tre nell'organigramma del Partito comunista cinese, presidente dell'Assemblea Nazionale del Popolo (il paramento di Pechino) nonché responsabile per le regioni amministrative speciali di Hong Kong e Macao. "Storica", si diceva, non soltanto in virtù del tempismo con cui è stata programmata: Zhang è il leader di più alto livello ad aver visitato l'ex colonia britannica dalle manifestazioni del 2014, pro-democrazia e neanche troppo velatamente anti-Pechino. Nel 1997 il Porto Profumato è tornato alla madrepatria pur conservando una certa autonomia politico-economica sotto il motto "un paese due sistemi". Autonomia che all'alba delle elezioni per il chief executive del prossimo anno sembra messa a repentaglio dalla crescente ingerenza esercitata da Pechino negli affari interni dell'isola e sfociata nel fallimento della riforma elettorale all'indomani del movimento di Occupy Central.

E' così che se sulla carta l'arrivo del leader cinese era stato giustificato dall'organizzazione di un forum sul progetto a trazione cinese One Belt One Road (alias Nuova Via della Seta), in realtà l'atmosfera di contorno lasciava presagire possibili colloqui a porte chiuse sul futuro di Hong Kong e del suo amministratore delegato Leung Chn-ying, che vede molte incognite offuscare l'eventualità di un secondo mandato. Proprio per evitare iniziative moleste da parte dei filoindipendentisti, la polizia locale ha preso misure serratissime seppur non sufficienti a occultare le varie espressioni di dissenso. Alla vigilia della visita è stato sventato un complotto con drone ordito da uno dei membri della Lega dei socialdemocratici. Lungo le strade dell'ex colonia britannica sono apparsi striscioni critici nei confronti della mainland, mentre una cinquantina di esponenti della Lega dei socialdemocratici nella giornata di martedì ha sfondato i cordoni degli agenti per raggiungere la residenza ufficiale dello chief executive Leung Chun-ying. Brevi tafferugli sono stati sedati senza l'impiego di armi. Altri hanno invece deciso di protestare più pacificamente installando tombe di carta a Tamar Park in ricordo delle vittime della Sars deflagrata nel 2003 dalla provincia cinese del Guangdong, di cui al tempo Zhang era governatore. Cinque persone, compreso il giovane leader del movimento studentesco Scholarism, Joshua Wong, sono state trattenute dalle forze dell'ordine nella giornata di giovedì.

Aumento misure di sicurezza in occasione di visite di Stato dal 2011 a oggi

Contrattempi, questi, ai quali Zhang ha reagito in maniera composta e insolitamente schietta affermando che "le illazioni su un presunto tentativo del governo centrale volto a trasformare Hong Kong in una parte della Cina continentale, o a convertire 'un paese due sistemi' in 'un paese un sistema', sono completamente senza fondamento". Ma riconoscendo apertamente l'esistenza di sacche di malcontento e forme di radicalizzazione a livello popolare, di cui è segno tangibile la moltiplicazione di fazioni politiche indipendentiste. Una "minoranza" minacciosa che Pechino spera di tenere a bada stringendo cordiali rapporti con l'ala moderata dei pan-democratici. L'incontro dietro le quinte avvenuto tra Zhang e l'opposizione ha persino ispirato un editoriale del quotidiano-bulldozer Global Times, in cui la richiesta avanzata dai pan-democratici per una sostituzione dell'attuale chief executive viene definita "legittima". E c'è già chi ci intravede la transizione verso una nuova strategia più soft mirata a contenere la frustrazione montante tra le nuove generazioni hongkonghesi. Detto questo, è necessario evitare che il legittimo sentimento localista sfoci in separatismo, ha scandito l'emissario di Pechino chiudendo le porte all'ipotesi indipendenza. Uno spauracchio con cui l'establishment cinese si trova a combattere da anni e su più fronti. Specie ora la vicina Taiwan si appresta a tornare formalmente nelle mani del Democratic Progressive Party, cordata che fa della difesa della sovranità taiwanese la propria bandiera. 

Tanto per Hong Kong quanto per l'ex Formosa, il vero dilemma consiste nel bilanciare con precisione chirurgica identità nazionale e benessere economico. L'ex colonia britannica dipende dalla mainland per forniture di acque ed elettricità, mentre la "simbiosi" economica sembra cominciare a risentire del rallentamento della crescita cinese. Secondo gli ultimi dati del Wall Street Journal, l'economia locale procede a un passo dell'0,8 per cento, pari ad una contrazione dello 0,4 per cento nel primo trimestre dell'anno, la più consistente dal 2011. I consumatori spendono sempre meno (compresi gli shopper in arrivo dal continente), le esportazioni languono, e il mercato immobiliare sta subendo una correzione prolungata.

Nel complesso, Pechino si ritiene soddisfatta del lavoro fatto dal leader Leung Chun-ying, ha dichiarato Zhang. Ma la cooperazione tra la Repubblica popolare e la regione amministrativa speciale può dare maggiori frutti, specie per quanto riguarda l'internazionalizzazione del renminbi, la valuta cinese, e l'implementazione del progetto One Belt One Road, vero cavallo di battaglia della politica estera pechinese. 

(Scritto per Gli Italiani)

Hong Kong si dà al Prono, la Cina sbircia

Luci soffuse, kimono, tappetini di bambù e corde. Sono le armi del mestiere del bondage erotico giapponese con cui Tracy Wong e gli animatori del collettivo culturale Goooood Secrets hanno aperto le danze dell'Orgasmo Festival 2016, una prima assoluta per Hong Kong.

Lo scorso 2 aprile circa un centinaio di giovani compresi tra i 20 e i 30 anni si sono riuniti in un piccolo teatro per ammirare l'esibizione della poco conosciuta arte del shibari-kinbaku. Giusto un assaggio di quanto seguirà nei prossimi giorni e che - dopo le esibizioni danzerecce della coreografa francese Alice Rensy - dovrebbe culminare il prossimo 14 maggio nella proiezione di una pellicola a luci rosse per cui è attesa la presenza di circa 1000 persone. La location è segretissima, il costo: 200 dollari di Hong Kong, di cui metà da devolvere alla ricerca contro l'AIDS.

«Chi ha detto che i film che trattano di sesso non sono dei buoni film? È arrivato il momento di aprire il dibattito sul sesso», si legge nel comunicato di apertura dell'evento. Nei piani di Goooood Secrets, il festival punta a restituire dignità al cinema erotico asiatico. «Negli anni '90 la nudità sullo schermo non faceva tanto clamore, ma oggi i film di categoria III (ovvero vietati ai minori) sono considerati scandalosi», racconta Tracy al South China Morning Post, sottolineando che lo scopo dell'evento è sopratutto quello di spostare la fruizione del porno dal solitario smanettamento su internet al dibattito pubblico. Hong Kong è molto meno aperta di quanto non sembri, spiega.

Secondo le leggi locali, la pornografia è illegale solo quando venduta a o condivisa con minori di 18 anni, se mostrata in pubblico (eccezion fatta per l'esposizione in gallerie e musei), o se commerciata senza richiami «facilmente visibili» a contenuti offensivi e non distribuibili ai minori. Lo scorso luglio, 75mila dvd a luci rosse sono stati triturati dagli pneumatici dei blindati della polizia hongkonghese in «un'esecuzione pubblica» ripresa dall'Associated Press.

Nonostante la portata quasi «storica» che gli organizzatori attribuiscono all'evento, l'Orgasmo Festival sarebbe tranquillamente potuto rimanere relegato nelle colonnine dei rotocalchi locali se non avesse attirato l'attenzione di tal Wei Xi, giornalista del Global Times, spinoff del Quotidiano del Popolo, la testata che più di ogni altra viene considerata bocca, lingua e gola del Partito comunista cinese. Un giornale che viene spesso associato alle invettive caustiche contro l'Occidente e ai suoi elogi sperticati delle politiche firmate Xi Jinping, anche quando caratterizzate da sottili sfumature liberticide e spinte conservatrici. Strano, dunque, che il tabloid stavolta si sia astenuto dai consueti giudizi tranchant per dare invece voce alle aspirazioni «pornorivoluzionarie» di Goooood Secrets. Lo ha fatto con sobrietà, ma l'ha fatto.

Intendiamoci, la Cina è tutt'altro che un Paese puritano come vorrebbero i suoi leader. O meglio, lo è in superficie, mentre dietro le quinte si nasconde una società che fatica a conciliare la sfera pubblica, dominata dalla ferrea disciplina confuciana, con quella privata, in cui prevale la celebrazione taoista degli impulsi naturali, della fisicità e dell'irrazionale.

A livello pratico troviamo da una parte il rigore delle istituzioni, con le cicliche campagne di pulizia informatica che lo scorso febbraio hanno portato alla chiusura di 200 siti e oltre 6000 account per pornografia, terrorismo e altre attività ritenute illegali; un rigore che riscuote consensi a livello famigliare (la famiglia è la colonna portante della società, diceva Confucio), come dimostra il progetto Mum Judges, sito gestito da mamme-sentinelle incaricate di riportare alle autorità i contenuti osceni rilevati sulla base delle segnalazioni online dei netizen.

Dall'altra, c'è la trasgressione del privato. È lontano dai riflettori che avviene la riscoperta del «Tao», nei club delle megalopoli dove luci basse e alcol di scarsa qualità ispirano intrecci di lingue, baci saffici, palpate e tutto ciò che meno ci si aspetterebbe di vedere nell'ex patria dell'erotismo come patologia della «decadenza borghese e capitalista» (Mao Zedong).

Perché malgrado tutto, la Cina della censura spietata e della campagna antistravaganze è anche quella che vede decollare dating app quali Momo, 100 milioni di utenti nel 2014 di cui buona parte animati da desideri di natura scopereccia. È la «fabbrica del mondo» che con oltre 1.000 stabilimenti operanti su suolo nazionale conta per l'80 per cento della produzione mondiale di sex toy e annovera una serie di iniziative imprenditoriali «piccanti» tutte rigorosamente al femminile.

Se fino al 1997 il sesso prima del matrimonio veniva ritenuto illegale, una ricerca condotta dalla sessuologa Li Yinhe dimostra che il numero dei ragazzi ad aver fatto esperienze prima delle nozze è salito dal 15,5 per cento del 1989 al 71 per cento di due anni fa.

L'anno di partenza non è casuale. C'è tutta una scuola di pensiero che individua nel massacro di Tian'anmen una data spartiacque per la liberalizzazione dei costumi, in coincidenza con la necessità avvertita dalla leadership di trovare un più indolore sfiatatoio davanti alle crescenti richieste delle nuove generazioni. Quelle che sulla scia delle riforme e dell'apertura cominciavano ad ambire alle stesse libertà dei loro coetanei occidentali. A reclamare una rivalutazione del corpo inteso non più come la parte più infima dell'Io, ma come la diretta espressione dell'individuo dopo decenni di collettivismo maoista. Sino agli anni '80 la pubblicazione di contenuti pornografici poteva facilmente costare la pena capitale, ora male che va si finisce con le manette ai polsi. È già qualcosa (si scherza).

Ma torniamo al Global Times. Nella Repubblica popolare la stampa, pur essendo strettamente controllata dall'alto, non di rado riesce a prendere vie traverse spingendo il dibattito pubblico ai limiti del consentito. D'altronde, se l'omosessualità - rubricata tra le malattie mentali fino al 2001- risulta ormai un topic di cui si può parlare persino in una corte di giustizia, lo dobbiamo proprio grazie al lavoro portato avanti in questi anni dai mass media. Nel 2011 era stato il China Daily ha prodursi con un pezzo bonario sul Gay Pride. Magari il Global Times ha già inconsapevolmente creato un precedente per le tematiche osé. O magari, come spesso accade, nel giro di qualche ora ogni traccia dell'Orgasmo Festival verrà ripulita dal web cinese come se nulla fosse.

(Pubblicato su China Files)

Pechino mette fine alla pacchia dell'e-commerce

La scorsa settimana la China Southern Airlines ha fatto il pienone: 600 tonnellate di acquisti online -più del normale carico medio - hanno preso il volo da Australia, Giappone ed Europa verso la Cina.
La ragione è da ricercarsi nello shopping serrato con cui i consumatori cinesi hanno tentato di sfruttare gli ultimi giorni prima della fine della pacchia.

L'8 aprile è diventata formalmente effettiva una nuova politica fiscale sull'e-commerce che elimina le esenzioni duty-free per i beni di cui le tasse postali non superino i 50 yuan. Merci al dettaglio acquistate on-line non saranno più classificate come semplici "pacchi" e quindi non più sottoposte ad al clemente regime di tassazione che sinora le ha distinte dalle normali importazioni. Altra novità, viene stabilito un tetto di 2000 yuan per singola transazione e un massimo di 20mila yuan all'anno per persona.

L'intento è quello di rendere più esose le importazioni dall'estero con il duplice scopo di rimpolpare i consumi interni e incrementare le entrate fiscali, in un momento in cui la crescita economica è ai minimi da 25 anni. Come spiega alla Xinhua Mo Daiqing del China e-commerce research center, le nuove misure avranno ripercussioni sopratutto sui prodotti a basso costo (come alimenti e latte artificiale) e sul lusso.

Se infatti gli acquirenti cinesi contano per un terzo delle vendite globali del lusso, in realtà solo un quinto della merce viene comperata in Cina. Il resto proviene da oltreconfine attraverso tre vie principali: e-commerce su siti stranieri, shopping turistico all'estero, oppure attraverso il sistema dei daigou, privati cittadini che basano il loro business nel comprare prodotti di lusso oltremare e rivenderli in patria di persona o per mezzo dei social in cambio di un ricarico sul prezzo finale, che risulta comunque inferiore al costo del medesimo prodotto in Cina.

Secondo quanto riportava la società di consulenza Bain & Co. a gennaio, nel 2015 gli acquisti tramite daigou hanno fruttato 7,6 miliardi di dollari, di cui il 60 per cento grazie alla mediazione di social network come WeChat e Weibo. Dati che - sebbene in discesa di 43 miliardi di yuan su base annua (complici la svalutazione dello yuan e la moltiplicazione delle piattaforme online) - le autorità cinesi mirano a colpire più duramente con l'imposizione di nuove multe e l'inasprimento dei controlli doganali negli aeroporti.

Due sono le ragioni che spingono gli amanti del lusso oltre la Muraglia. La prima è dettata dalla proverbiale vocazione al risparmio dei cinesi. Anche se lo scorso anno alcuni brand, come Chanel, hanno abbassato i prezzi nella repubblica popolare, comperare una borsa di Dolce & Gabbana a Milano o a Parigi invece che a Shanghai risulta ancora il 50 per cento più conveniente. La seconda motivazione è figlia del "miracolo cinese". Ormai la nuova classe media non vuole più la cintura di Hermes taroccata, no, vuole quella vera! E, in un paese in cui la contraffazione è dura a morire, l'acquisto oltremare dà maggiore sicurezza in termini di qualità.

Così se nel 2015 lo shopping cinese in Giappone è lievitato del 251 per cento, quello in Europa del 31 per cento e quello in Sud Corea del 33 per cento, i consumi del lusso nella mainland si sono assottigliati del 2 per cento. Esattamente il contrario di quanto vorrebbe l'establishment. Come spiega alla Reuters Yating Xu, economista di HIS Global Insight, Pechino sta cercando di "riportare indietro gli acquisti in uscita e coltivare il mercato interno dei consumi del lusso, una mossa che si accorda anche al tentativo di rendere i consumi interni il traino dell'economia" dopo anni di crescita export-led.

Insomma, tutto torna o quasi. Rimane da vedere, infatti, quanti decideranno di comprare in patria piuttosto che farsi un viaggetto a Hong Kong, la storica tappa degli acquisti tax-free "caduta in disgrazia" nell'ultimo anno sulla scia dell'apprezzamento del dollaro statunitense, a cui la valuta locale è ancorata. "La nuova politica fiscale incoraggerà di nuovo la domanda di profumi e borse griffate a Hong Kong", pronostica ai microfoni del South China Morning Post Chen Bo, professore della Shanghai University of Finance and Economics.

(Scritto per Gli Italiani)

La Cina nei Panama Papers

C'è molta Cina nei Panama Papers, la maxi inchiesta sui conti segreti offshore pubblicata domenica dall'International consortium of investigative journalists (Icij) e realizzata sulla base di 11,5 milioni di documenti relativi a quarant'anni di attività dello studio legale panamense Mossack Fonseca. Si parla di oltre 200mila società offshore con sede in 21 paradisi fiscali sparsi per il globo. Decine di migliaia di clienti tra vip, politici e sportivi di 200 paesi diversi. Una valanga di dati sensibili che non ha mancato di travolgere la seconda economia mondiale, facendo scattare i gendarmi del web: nella giornata di lunedì l'hashtag «Banama » (Panama in mandarino) è risultato il secondo termine più censurato su Weibo, il Twitter cinese.


A finire nell'occhio del ciclone - oltre alla star del kung fu Jackie Chan - sono i famigliari di almeno otto membri o ex-membri del Politburo, l'organismo che supervisiona il Partito comunista cinese. L'Icij, per il momento, ne ha rivelati soltanto quattro: il cognato del presidente cinese Xi Jinping, Deng Jiagui, la figlia dell'ex premier Li Peng, Li Xiaolin, la nipote dell'ex numero quattro del Comitato permanente del Politburo (il sancta sanctorum del regime cinese) Jia Qinglin, Jasmine Li, e Patrick Henri Devillers, architetto francese vicino alla famiglia di Bo Xilai, il promettente segretario del Partito di Chongqing condannato all'ergastolo per corruzione nel 2013. Nomi a cui la BBC martedì ha aggiunto, senza specificare il grado di parentela, famigliari del capo della propaganda Liu Yunshan e del vicepremier Zhang Gaoli. Alcune sono storie ben note agli amanti del gossip «rosso».

Deng Jiagui
Secondo quanto si apprende dall'inchiesta, nel settembre 2009, ovvero quando Xi Jinping era «semplicemente» uno dei nove potenti del Comitato permanente del Politburo, Deng sarebbe diventato l'amministratore e socio unico di due società di comodo registrate nelle Isole Vergini britanniche. Società diventate inattive dopo il rimpasto al vertice che ha portato Xi ad assumere la guida del partito (nel novembre 2012) e quella della Repubblica popolare in qualità di presidente nel marzo 2013.

Il nome di Deng era già comparso affianco a quello della moglie Qi Qiaoqiao (sorella maggiore di Xi) in un reportage investigativo pubblicato da Bloomberg alla vigilia del passaggio delle consegne. Allora si era parlato di centinaia di milioni di dollari in asset di varia natura, ma non si era fatta menzione delle compagnie offshore. Due anni più tardi, era stato ancora Icij a fare i nomi di circa 37mila cittadini residenti nella Greater China (Repubblica popolare, Hong Kong e Taiwan) coinvolti nell'apertura di holding, trust e società di varia natura nelle Isole Vergini britanniche. All'epoca, nei «Chinaleaks» erano comparsi i nomi di Deng Jiagui, Li Xiaolin (vedi sotto), nonché di alcuni parenti stretti del padre delle riforme Deng Xiaoping, dell'ex presidente Hu Jintao e dell'ex premier Wen Jiabao.

Li Xiaolin
Soprannominata «Power Queen», la secondogenita dell'ex premier Li Peng, ai tempi degli incarichi paterni (ovvero tra il 1987 e il 1998), risultava unica beneficiaria di una fondazione del Lichtenstein, a sua volta unica azionista di una società registrata nei paradisi fiscali inglesi. Pare che, per meglio nascondere i suoi natali, la donna si presentasse come «Xiaolin Liu-Li», nome che appare anche sul suo passaporto di Hong Kong, la vera capitale dell'offshore secondo i Panama Papers. Nella sua carriera Li vanta anche i ruoli di vicepresidente della statale China Power Investment Corp. e di delegato della Conferenza politica consultiva del popolo, massima istituzione cinese con funzioni, appunto, consultive. Secondo Hurun, il Forbes d'oltre Muraglia, nel 2013 il patrimonio personale di Li ammontava a 550 milioni di dollari.

Jasmine Li
Ancora adolescente, nel 2010 Jasmine Li diventa unica azionista della Harvest Sun Trading Ltd., compagnia registrata alle Isole Vergini l'anno precedente e trasferitale per la cifra simbolica di 1 dollaro da Zhang Yuping, fondatore dell'azienda leader degli orologi di lusso Hengdeli. Grazie al controllo di Harvest Sun e di un'altra società offshore, Li è riuscita a mantenere la proprietà di due società di consulenza registrate a Pechino senza risultarne la titolare. Nulla, tuttavia, riconduce direttamente al nonno, uno dei potenti del Comitato permanente del Politburo tra il 2002 e il 2012.

Patrick Henri Devillers
Il nome di Devillers non è nuovo alle cronache. Nel 2000 l'architetto francese aveva aiutato la moglie di Bo Xilai, Gu Kailai, a registrare una compagnia nelle Isole Vergini risultando come azionista in sua vece. Secondo i fascicoli processuali relativi al «dossier Bo Xilai», la compagnia in questione fu poi utilizzata per l'acquisto segreto di una villa nel sud della Francia. Proprio la villa è stata presentata dagli inquirenti come la «pistola fumante» della corruzione dei coniugi Bo. Una storia dai contorni ancora fumosi, in cui lotte di potere e affari sporchi si intrecciano in un legame perverso.

Non è ancora ben chiaro in che misura la campagna anti-corruzione - di cui Xi Jinping si è fatto promotore fin dal primo giorno del suo mandato - sia effettivamente volta a mondare il Partito dalle «mele marce», e quanto, invece, sia finalizzata all'epurazione degli elementi ostili al presidente. Di certo, le inchieste degli ultimi anni confermano un'opacità che interessa trasversalmente tutti i gradini della gerarchia comunista senza eccezione. In che termini, però, non è dato sapere.

Sebbene la maggior parte dei servizi offerti dall'industria offshore sia perfettamente lecita quando usata nel rispetto delle leggi e dichiarata al fisco, i documenti esaminati dall'Icij mostrano che banche e studi legali non avrebbero seguito le norme necessarie all'individuazione di clienti coinvolti in attività illegali, come l'evasione fiscale o il riciclaggio di denaro. La stessa costituzione cinese scoraggia funzionari e parenti dallo sfruttare le proprie posizioni con finalità economiche. Ma nulla finora prova l'esistenza di un coinvolgimento diretto degli alti papaveri cinesi negli affari di famiglia.

Al contrario, un documento del dipartimento di Stato Usa risalente al 2007 - e portato a galla da Wikileaks - parrebbe dimostrare l'estraneità di Wen Jiabao agli «inciuci» famigliari sviscerati quattro anni fa dal New York Times. Stando a quanto riportava il cablaggio, l'allora primo ministro si sarebbe detto addirittura «disgustato» dalle attività portate avanti dai suoi consanguinei.

(Pubblicato su China Files)

Disobbedienza in salsa hongkonghese: "Dagli Ombrelli" alle "polpette di pesce"

C'è "un'organizzazione separatista radicale" dietro i tafferugli andati in scena il primo giorno del Nuovo Anno lunare a Mong Kok, il quartiere popolare di Hong Kong già noto alle cronache per aver fatto da sfondo alle proteste democratiche degli "Ombrelli". Ne è convinto il Ministero degli Esteri cinese che giovedì scorso ha tentato di minimizzare la portata della "Fishball Revolution", questo il nome con cui il web ha battezzato gli scontri tra le forze dell'ordine e un pugno di riottosi scesi in campo per spalleggiare i venditori ambulanti di polpette di pesce.

Secondo la versione fornita dal Segretario di Hong Kong per la Sicurezza, Lai Tung-kwok, alcuni funzionari del Food & Environment Hygiene Department stavano perlustrando l'area per effettuare controlli sulle licenze dei venditori di street food quando sono stati circondati da una cinquantina di persone armate di mattoni divelti sul momento dai marciapiedi, bottiglie e scudi rudimentali. La guerriglia si è conclusa con oltre 100 feriti da ambo le parti e diverse macchine della polizia danneggiate, mentre nel tentativo di sedare la rivolta i funzionari della sicurezza hanno sparato in aria due colpi di avvertimento, una misura quasi senza precedenti nella regione amministrativa speciale. Una sessantina le persone arrestate, di cui 45 perseguite formalmente per "rivolta", un'accusa avanzata raramente dalle autorità locali, ma che il Segretario alla Giustizia, Rimsky Yuen, ritiene motivata dalla gravità degli eventi. Ulteriori capi d'imputazione potrebbero fare seguito nelle prossime settimane una volta concluse le indagini.

Mentre l'opinione pubblica si spacca sulla natura delle proteste (eccessive per molti, giustamente motivate per altri), le autorità centrali e locali fanno quadrato attorno al motto "un Paese, due sistemi", il modello grazie al quale - dall'handover del 1997 a oggi- il Porto Profumato ha goduto di una notevole libertà di iniziativa economica e autonomia amministrativa sulla base di una mini-Costituzione di stampo anglosassone chiamata Basic Law. Una situazione che, al momento della riconsegna alla madrepatria, Londra e Pechino stabilirono sarebbe durata fino al 2047, lasciando diversi interrogativi insoluti sul periodo successivo a tale scadenza. Nel frattempo, questioni più incombenti animano l'agone politico hongkonghese: nei prossimi mesi si terranno le votazioni per il Legislative Council (Legco), il Parlamento di Hong Kong, mentre nel 2017 verrà eletto il nuovo Chief Executive, la massima carica nella gerarchia del potere locale scelta da un collegio elettorale composto da notabili vicini a Pechino, ma che stando a quanto accordato nel '97, da lì a vent'anni sarebbe dovuta essere nominata a "suffragio universale". Un punto quest'ultimo su cui la mainland ha cercato di tergiversare imponendo una riforma elettorale bocciata dal Consiglio Legislativo lo scorso giugno, in quanto avvertita da molti come un affronto ai principi democratici che animano il Porto Profumato in contrapposizione al regime comunista della terraferma. Occupy Central e il Movimento degli "Ombrelli" sono nati in risposta alla crescente ingerenza di Pechino sugli affari di Hong Kong. Nondimeno, una una serie di fattori interni sembra alimentare la mobilitazione popolare, ricordando che il rapporto controverso con la mainland non è l'unico fattore di instabilità nella Greater China.

Per quanto risulti difficile accostare le proteste democratiche (complessivamente pacifiche) ai più recenti disordini di Mong Kok (le rimostranze più cruente dai tempi delle manifestazioni anti-britanniche del 1967), alcune lamentele ritornano come una costante nelle varie mobilitazioni locali. Con il rischio che una mancata risposta dall'alto alimenti una progressiva radicalizzazione tra le frange più giovani e disagiate (alla "Fishball Revolution" sono seguiti almeno due incendi dolosi, sebbene non necessariamente collegati fra loro). Le nuove generazioni sono l'anima del dissenso, e Pechino lo sa bene. Mentre gli ex leader studenteschi dell'Umbrella Movement si apprestano a partecipare alle prossime legislative con i colori di un nuovo partito politico che promette di spingere per un referendum sul futuro di Hong Kong dopo il fatidico 2047, nuove linee guida pubblicate a gennaio dal Ministero dell'Educazione cinese mirano ad "accrescere l'educazione patriottica tra i giovani di Hong Kong, Macao e Taiwan". Seconda operazione propagandistica dopo quella fallimentare che nel 2012 vide deragliare il progetto di "educazione morale e nazionale" nelle scuole,

dopo accese polemiche.

Per Pechino è di prioritaria importanza circoscrivere la portata degli ultimi disordini affibbiando la paternità delle violenze a pochi elementi destabilizzanti. "Condanniamo fermamente questi separatisti radicali diventati sempre più violenti, che si sono anche resi responsabili di attività legate al terrore", ha dichiarato Zhang Xiaoming, Direttore dell'ufficio incarico di rappresentare il governo cinese nell'ex colonia britannica. "La giustizia prevarrà sul male", ha puntualizzato Zhang assicurando che il governo di Hong Kong gestirà la situazione "in accordo con le leggi locali". Un'affermazione quantomai inquietante se si considera che la legge locale è quella stessa che recentemente ha permesso a quattro librai specializzati in testi scandalistici sulla nomenklatura cinese di sparire da Hong Kong (un quinto dalla Thailandia) in condizioni misteriose per ricomparire nella Cina continentale. Quattro dei cinque in manette.

La natura variegata delle recriminazioni legate alla "Fishball Revolution" parrebbe trovare fondamento nel fermo di Ray Wong Toi-yeung, leader dell'Hong Kong Indigenous, che -con Civic Passion- guida la nuova cordata dei gruppi "localisti" sorti sulla scia del fallimento di Occupy Central per rivendicare maggiore autonomia dalla madrepatria, in alcuni casi persino l'indipendenza. Ma non solo. Se la conservazione dell'identità hongkonghese è il cavallo di battaglia dei "localisti", allo stesso tempo l'inettitudine delle autorità arricchisce di sfumature tutte locali le rivendicazioni delle neonate forze politiche.

Come ricorda una lettera indirizzata al South China Morning Post, in questi anni "sono state avanzate richieste legittime affinché venisse rivisto il nostro sistema educativo e sanitario, affinché venisse introdotto un sistema pensionistico universale e affrontato il problema dei mini-appartamenti e dei box gabbia. Queste richieste sono state sistematicamente ignorate. Nel frattempo a dominare l'agenda del Legco sono state 'cattedrali nel deserto', come la ferrovia ad alta velocità che raggiunge il Guangdong e il ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao (sostenuti da Pechino). Non c'è da stupirsi se la sensazione di esclusione si è esplicitata in alcune espressioni estreme. La responsabilità è prima di tutto del Chief Executive, che ha ignorato gli appelli degli hongkonghesi e non è stato in grado di riconoscere i sentimenti. In secondo luogo, dobbiamo biasimare quei ministri e segretari che nei loro uffici e dipartimenti che avrebbero dovuto ascoltare e capire cosa stava accadendo. Non vi sono riusciti e hanno fallito. Le prime crepe sono cominciate ad emergere sotto l'amministrazione di Donald Tsang Yam-kuen e Tung Chee-hwa, ma il presente Chief Executive, Leung Chun-ying, li ha sorpassati sottomettendosi al volere di Pechino e degli interessi costituiti."

L'allargamento della forbice ricchi-poveri - di cui la marginalizzazione dei venditori ambulanti di Mong Kok è cartina di tornasole - domina l'elenco dei fattori di malcontento. Un malcontento che è arrivato a contagiare le forze dell'ordine, risentite dai limitati mezzi a disposizione per mantenere l'ordine pubblico davanti all'escalation del Capodanno cinese. Mentre la gravità dei fatti ha riaperto il dibattito sulla possibile (al momento smentita) introduzione di una legge anti-sovversione già presa al vaglio nel 2002 e bloccata l'anno successivo in seguito alle proteste in piazza di quanti vi intravedevano il rischio di un'ondata di repressione in stile tipicamente pechinese - il tutto accade a pochi mesi dalla revisione della Security Law cinese, che per la prima volta include anche Hong Kong e Macao stabilendo che "salvaguardare la sovranità e l'integrità territoriale della Cina è un obbligo comune di tutto il popolo cinese", regioni amministrative speciali comprese.

Proprio i cortei del 2003 sono stati presi ad esempio da Alex Lo, editorialista del South China Morning Post, per affermare la superiorità dei mezzi pacifici sulle rimostranze violente. Un pensiero condiviso non sono soltanto dai politici con il pallino della "stabilità a tutti i costi". E non è difficile capire perché. Quest'anno, durante le vacanze per il Capodanno cinese, il numero dei turisti in arrivo dalla Cina continentale ha registrato un calo su base annua del 10 per cento, mentre quello dei gruppi è sprofondato addirittura del 70 per cento. Allo stesso tempo, la sorte incerta in cui verte il modello "un Paese, due sistemi" -che durante le riforme anni '80 ha permesso a Pechino di beneficiare dell'impostazione capitalistica lasciatagli dall'amministrazione britannica proprio nel cortile di casa- rappresenta un altro fattore di preoccupazione per gli investitori. Anche per uno del calibro di Li Ka-shing. Da tempo l'uomo più ricco d'Asia (secondo il Bloomberg Billionaires Index 2014) si sta liberando a poco a poco dei propri asset in Cina e nel Porto Profumato. Mentre appena alcuni giorni fa, HSBC ha ufficializzato la volontà di mantenere il proprio quartier generale nella City di Londra, nonostante gli analisti abbiano pronosticato un risparmio di 14 miliardi di dollari in caso di trasferimento a Hong Kong.

(Pubblicato su Gli Italiani)

#HongKong: Il pressing democratico di Londra e le minacce di Pechino

L'amministratore delegato di Hong Kong, CY Leung, (ri)apre al dialogo con gli studenti in protesta dal 29 settembre per l'ottenimento di elezioni pienamente democratiche. Ma pone dei paletti: il 'suffragio universale' non è contenuto nella Dichiarazione congiunta sino-britannica del 1984, che invece richiede che "il chief executive venga eletto dal Governo centrale sulla base di elezioni o consultazioni tenute a livello locale". L'obiettivo dei colloqui, che si potrebbero tenere la prossima settimana, è quello di raggiungere un accordo su come rendere effettivo il principio 'un uomo, un voto' alle elezioni del 2017, rimanendo entro i limiti imposti dalla Basic Law e dal quadro normativo stabilito da Pechino. Il compromesso potrebbe arrivare soltanto per quanto riguarda la composizione del comitato (fino a oggi fortemente filo-regime) che si occupa di effettuare lo screening dei candidati.

Da Pechino continuano ad arrivare, a mezzo stampa, accuse contro l'Occidente e i suoi tentativi di 'rivoluzioni colorate' finalizzate a speronare la (quasi) prima economia del mondo. Proprio il 29 settembre il People's Daily, organo del Partito comunista cinese, ha pubblicato un editoriale dal titolo "Nessuno ha a cuore il destino di Hong Kong più del popolo cinese" in cui, in sostanza, si ricorda come, in 150 anni di colonizzazione, Londra abbia sempre rifiutato qualsiasi concessione democratica nei confronti di Hong Kong. E' soltanto con il ritorno alla madrepatria che si è cominciato a parlare di 'suffragio universale', puntualizza il quotidiano.
Eppure una serie di documenti 'segreti' rilasciati dal Governo britannico negli ultimi due anni (ripresi da Quartz) attestano il pressing con il quale le autorità cinesi hanno dissuaso Londra dall'assicurare la piena autonomia al Porto Profumato fin dagli anni '50. A partire da una conversazione avvenuta nel 1958 tra il tenente colonnello Kenneth Cantlie e Zhou Enlai in cui il Premier cinese afferma che concedere al popolo hongkonghese il diritto di autogovernarsi verrebbe considerato da Pechino un "atto molto ostile" ripagabile con un'invasione.

Nelle pagine ingiallite della storia compare l'ammissione che la vera ragione per la quale Mao Zedong non si è ripreso con la forza Hong Kong è da ricercare nei "vantaggi economici" derivanti dall'intermediazione del governo britannico con l'esterno. Letteralmente: "Attraverso Hong Kong possiamo commerciare ed entrare in contatto con altri popoli e paesi, ottenendo materiali di cui abbiamo estremamente bisogno. Per questo motivo fino a ora non abbiamo mai chiesto la restituzione di Hong Kong".

Allo stesso tempo, poco prima di riconsegnare la colonia alla mainland, Londra ha cominciato ad avvertire la necessità di proteggere i propri interessi finanziari a Hong Kong dal colpo di coda di un'eventuale crisi politica a Pechino (nell'81 è stata processata la Banda dei quattro), nonché da uno sconfinamento del sistema economico socialista sull'isola. Da qui l'intenzione di accelerare la transizione democratica nel Porto Profumato con il proposito di lasciare alla Cina una Hong Kong il più simile possibile a Singapore o alla Malaysia, ovvero il più possibile indipendente.