In Cina e Asia

Migranti in protesta contro gli sgomberi

Nella giornata di domenica, centinaia di persone hanno protestato contro gli sgomberi dei migranti avviati dal governo dopo l’incendio che il 19 novembre ha causato la morte di una ventina di persone. La marcia è andata in scena nel villaggio di Feijia, alla periferia di Pechino, non distante dal distretto artistico 798, mentre rimostranze minori hanno coinvolto Nanxiaojie, nel distretto di Daxing, il più colpito dalla campagna di pulizia contro la “popolazione low-end”. Si tratta della prima manifestazione organizzata da quando lo scorso mese le autorità hanno cominciato a rimuovere sistematicamente i migranti dalla zona — ufficialmente — per mettere in sicurezza gli edifici costruiti senza le necessarie autorizzazioni. Molte persone, private improvvisamente della loro casa, si sono ritrovate al gelo e senza un posto in cui andare. Tra la folla sono apparsi cartelloni contro “la violazione dei diritti umani”, in riferimento alla ricorrenza della Giornata mondiale dei diritti umani. Proprio ieri Usa, Canada e Ue hanno rilasciato un duro comunicato di condanna contro la repressione della libertà religiosa e di parola nel paese. In un raro slancio solidale, la sorte dei migranti di Pechino ha mosso a compassione anche la classe media di solito sprezzante nei confronti di quelli che vengono considerati cittadini di classe B.

Pechino minaccia l’annessione armata di Taiwan

“Il giorno in cui una nave della marina americana arriverà nel porto di Kaohsiung sarà il giorno in cui l’Esercito di Liberazione Popolare unificherà Taiwan con la forza militare”. Lo ha affermato venerdì scorso Li Kexin, alto funzionario dell’ambasciata cinese negli Usa, che parlando in occasione di un evento tenutosi presso la sede diplomatica cinese ha sottolineato come il National Defense Authorization Act 2018 — incoraggiando visite reciproche tra la marina statunitense e quella taiwanese — di fatto violi la Anti-Secession Law, approvata da Pechino durante le tensioni del 2005 per formalizzare l’eventualità di una riannessione dell’ex Formosa manu militari nel caso Taipei decidesse di proclamarsi indipendente. Nonostante non sussistano rapporti diplomatici ufficiali, Washington continua a rifornire l’isola di armi facendo imbestialire Pechino. Le relazioni tra le due sponde dello Stretto si sono fatte più tese nel’ultimo anno per via della posizione filoindipendentista della nuova presidente Tsai Ing-wen e delle negoziazioni con l’amministrazione Trump per la vendita di una nuova partita di armi. Le affermazioni di Li sono state aspramente condannate dal ministero degli Esteri taiwanese e dal Mainland Affairs Council.

Shenzhen supera Guangzhou

Con oltre 300 miliardi di dollari, Shenzhen, la culla delle riforme economiche anni ’80, è il nuovo motore della crescita del Guangdong, la provincia che da sola conta per il 10% del pil nazionale e che per decenni ha visto in Guangzhou, l’ex Canton, il proprio centro nevralgico. Il sorpasso è avvenuto grazie a un ritocco nel calcolo del pil che ora rubrica la spesa nella ricerca e lo sviluppo come “investimenti fissi” anziché spese operative. Una svolta per Shenzhen, che ospita sopratutto aziende private e a partecipazione straniera, ovvero le più dinamiche e produttive. Tanto per citarne alcune: Huawei, Tencent e DJI, il primo produttore di droni al mondo. Il nuovo status pone l’ex villaggio di pescatori tanto caro a Deng Xiaoping testa a testa con Hong Kong nel progetto della “Greater Bay Area”, la megaregione che nei piani di Pechino dovrebbe riunire le città di Hong Kong, Macao, Guangzhou, Shenzhen, Zhuhai, Foshan, Zhongshan, Dongguan, Huizhou, Jiangmen e Zhaoqing a formare un hub economico altamente integrato. C’è chi crede che le fortune di Shenzhen siano sempre più legate agli smottamenti politici vissuti dall’ex colonia britannica negli ultimi anni. D’altronde la megalopoli cinese ce la sta mettendo tutta, destinando oltre il 4% del suo Pil annuo alla ricerca e allo sviluppo (quanto Corea del Sud e Israele), mentre Hong Kong spende annualmente appena l’1%. Secondo la società di ricerca Sanford C. Bernstein & Co, già dal 2018 Shenzhen potrebbe scavalcare Hong Kong in termini di Pil.

Sex toy e turismo: in Cina si moltiplicano le città “tematiche”

Cos’è una “città felice”? Secondo Yucheng, centro urbano a circa un’ora da Shanghai, è una città interamente dedicata al sesso. E’ per questo che la scorsa estate il governo locale ha stretto un accordo da 1,5 miliardi di dollari con una compagnia locale per sviluppare una strada per lo shopping di sex toy, un centro esposizioni sul sesso e un “hotel per soli adulti”. Il piano di sviluppo per la “Happy Town” di Yucheng è solo uno dei centinaia di progetti volti a valorizzare le zone rurali. Nel 2015, il governatore del Zhejiang, un vecchio amico di Xi Jinping, ha stanziato 500 miliardi di yuan per creare in tre anni 100 cittadine “tematiche”, ognuna con una sua caratteristica distintiva. Scopo primario: attrarre turisti. Lo scorso anno il progetto è stato esteso a livello nazionale, tanto che il ministero dello Sviluppo urbano e rurale ha già approvato 403 “città attraenti”. Solo la turbolenta regione dello Xinjiang ne avrebbe in cantiere ben 100. Purtroppo, come spesso accade in Cina con i progetti calati dall’alto, il piano rischia di tramutarsi in una gigantesca bolla. Lo scorso luglio, Xu Lin della National Development and Reform Commission ha dichiarato che molti di questi centri sono diventati di fatto delle “ghost town”. Nessuno infatti ci vuole veramente andare.

Il gas russo prende il largo verso l’Asia
Alla presenza di Vladimir Putin, venerdì è entrato ufficialmente in funzione lo stabilimento Yamal LNG, nell’Artico russo, con il primo carico di gas sulla gasiera-rompighiaccio Christophe de Margerie. Il progetto — che vede Novatek operare in tandem con Total, la cinese CNPC e il Silk Road Fund, il fondo istituito da Pechino nel 2014 per puntellare la nuova via della seta attraverso l’Eurasia — dovrebbe cominciare a produrre annualmente 16,5 milioni naturale liquefatto (LNG) di tonnellate di gas a partire dal 2019. Nei piani di Mosca, Yamal dovrebbe aiutare la Russia a diventare il primo produttore al mondo di LNG, primato oggi detenuto dal Qatar. Per quasi metà dell’anno, le spedizioni marittime potranno avvenire lungo la rotta del mare del Nord che permetterà al combustibile di raggiungere la Cina in soli 15 giorni circa la metà di quanto impiegato passando per l’Europa e il canale di Suez. Ed è infatti all’Asia — oltre che all’Arabia Saudita — che guarda Mosca per aggirare le sanzioni. Secondo la Xinhua, ogni anno 4 milioni di gas raggiungeranno la Grande Muraglia. Non a caso la stampa cinese ha associato lo stabilimento alla cosiddetta “Silk Road on Ice”, termine utilizzato da Xi Jinping per rilanciare la partnership con Mosca non solo lungo le rotte commerciali tradizionali ma anche attraverso l’Artico.

L’Asia musulmana in protesta contro Trump

Non si placano le proteste contro il riconoscimento di Gerusalemme capitale israeliana da parte di Trump. Nella città di domenica 5.000 indonesiani si sono riuniti davanti all’ambasciata americana di Jakarta per esprimere la propria solidarietà nei confronti del popolo palestinese. Nella giornata di giovedì il presidente indonesiano aveva condannato la mossa di The Donald e convocato l’ambasciatore statunitense per chiarimenti. Per l’Islamist Prosperous Justice Party, che ha organizzato la manifestazione, quella di Trump è “una dichiarazione di ostilità verso tutto il mondo arabo”. Chiaro segno che l’inciampo diplomatico del nuovo inquilino dello Studio Ovale rischia non solo di inimicare il Medio Oriente ma anche tutti quei paesi asiatici con una forte presenza islamica, molti dei quali tradizionalmente “amici” di Washington — con il pericolo di un ulteriore isolamento nel cortile di casa della Cina. Nel weekend si sono registrate accese rimostranze anche in Malaysia, Pakistan e Bangladesh. In Pakistan a guidare le proteste è stato Hafiz Saeed, rilasciato lo scorso mese dai domiciliari a cui era stato precedentemente condannato per aver organizzato una serie di attacchi terroristici a Mumbai nel 2008. La messa in libertà di Saeed è stata fortemente criticata dagli Stati Uniti, che da quando Trump si è insediato alla Casa Bianca hanno cominciato a condannare apertamente il tacito consenso con cui Islamabad lascia operare i terroristi in territorio pakistano.

(Pubblicato su China Files)

Salari triplicati per chi non partecipa al Chunyun

Si chiama Chunyun ed è la più massiccia migrazione annuale a livello mondiale. Come ogni anno i cinesi si apprestano a trascorre le festività del Capodanno lunare (che cade il 28 gennaio), nelle cittadine d'origine approfittando dei rari giorni di vacanza. Il flusso umano, che dalle grandi città e dai poli industriali si riversa verso i villaggi e le città di seconda e terza fascia, di solita comincia con 15 giorni di anticipo rispetto al primo giorno del nuovo anno lunare e prosegue per i successivi 25 giorni.

Quest’anno – che vede il segno della Scimmia lasciare posto al Gallo- l’ondata migratoria dovrebbe toccare un nuovo record. Secondo il ministero dei Trasporti, senza contare Hong Kong, Macao e Taiwan, tra il 13 gennaio e il 20 febbraio verranno effettuati 2,98 miliardi di viaggi, un 2,2 per cento in più rispetto al 2016, con un picco di 83 milioni di viaggiatori registrato nella giornata di lunedì scorso. La maggior parte dei transiti verrà effettuata su rotaia e su strada, rispettivamente pari al 12 per cento e all’85 per cento del totale, mentre soltanto l’1,4 per cento e il 2 per cento opterà per i trasporti marittimi e aerei. Tra le mete più battute spiccano Chongqing, Chengdu, Xi’an e Wuhan, per quanto riguarda le partenze in treno ed aereo dai centri costieri e da Pechino, Shanghai, Guangzhou e Shenzhen. Sebbene in termini assoluti le quattro megalopoli svettino in cima alla lista delle destinazioni favorite stilata da Ctrip.

Come sempre il Chunyun ha un impatto dirompente su più fronti: treni presi d'assalto, file chilometriche di macchine sulle autostrade e un'improvvisa carenza di forza lavoro. A spostarsi sono infatti soprattutto studenti e lavoratori migranti. Nel 2015, la Cina aveva oltre 277 milioni di lavoratori rurali - pari al 36 per cento della popolazione occupata – di cui il 60 per cento impiegato lontano da casa e il 44,5 per cento assunto nel terziario.

Mentre nel 2016 a dominare la stampa locale era stato il crollo degli ordini e il rallentamento della produzione, responsabile della chiusura anticipata (in alcuni casi definitiva) di molte fabbriche, quest’anno a tenere banco è lo “stacanovismo” dei servizi, comparto che ormai conta per il 51,6 per cento del Pil cinese e su cui il governo fa affidamento per stabilizzare la crescita economica troppo dipendete da manifatturiero, export e investimenti.

Per invogliare i lavoratori a rimanere al loro posto le aziende cinesi stanno ricorrendo a vari espedienti. Una società di pulizia di Chengdu, nella provincia del Sichuan, per esempio, promette di ricompensare quanti rinunceranno alle vacanze con un bonus tra i 300 e i 550 yuan (ovvero circa 40 e 67 euro) elegantemente impacchettato nelle hongbao, le tradizionali bustine rosse riempite di cash. Come spiega al Beijing Business Today Wang Chengli, vice manager della compagnia pechinese Ainong, durante la Festa di Primavera (altro nome del Capodanno cinese) solitamente la richiesta di servizi di pulizie aumenta di tre volte, ma solo un terzo dei quasi 10.000 lavoratori impiegati dalla società hanno intenzione di assicurare la propria reperibilità.

Il problema sembra colpire soprattutto tutta quell’economia basata sulla delivery di merci e servizi che nel 2015 ha raggiunto un fatturato di 6 miliardi di euro e che entro il 2018 dovrebbe toccare quota 33,5 miliardi. Un trentenne, di professione kuaidi (pony express) e originario dello Shanxi, racconta al Global Times che l’azienda presso cui lavora, una delle poche di Pechino a non fare festa, ha promesso di triplicare lo stipendio a chiunque accetti di continuare a lavorare in periodo feriale. Una prospettiva allettante davanti alla quale tuttavia il giovane non cede. “Trascorrerò il nuovo anno a casa. Mi manca casa”, spiega candidamente. Una scelta condivisa dai molti decisi a non rinunciare a una delle poche opportunità di ricongiungimento famigliare. Con il risultato che sebbene la ditta rimanga operativa, nulla assicura che le operazioni funzionino regolarmente: i magazzini si riempiono di pacchi e i prezzi lievitano. Come racconta al tabloid un ragazzo impiegato in una società di distribuzione di alimenti, il costo delle consegne nel periodo festivo verrà raddoppiato da 4-6 yuan a 12-15 yuan.

In questo periodo "la carenza di lavoratori migranti si riaffaccia sempre nelle città costiere e sviluppate”, commenta Peng Xizhe, decano della School of Social Development and Public Policy presso la Fudan University di Shanghai. “E’ un fenomeno a cui si assiste da tempo in gran parte dei settori tradizionali - per esempio i parrucchiere - ma che si sta facendo strada in molte industrie nate in funzione dello shopping online, come le società di consegna”. La carenza di personale continuerà ad affliggere le aziende per un po’ dal momento che molti lavoratori torneranno al loro posto solo una volta ricevuto il bonus di fine anno, conclude l’esperto.

Di solito il Capodanno coincide infatti con la mancata paga dei salari. Sooprattutto nel settore edile dove i progetti vengono subappaltati più volte, erodendo il margine di guadagno dei prestatori d’opera che tendono a centellinare lo stipendio mensile dovuto ai lavoratori soltanto per la copertura delle spese vive, almeno fino a conclusione del progetto.

(Pubblicato su Il Fatto quotidiano/China Files)

La stretta sui migranti minaccia il riciclo oltre la Muraglia

«I pechinesi non sarebbero in grado di sopravvivere neanche un solo giorno senza di noi», spiega alla Reuters Yin Xueqiang mentre maneggia mucchi di plastica in una discarica di Pechino. «Chi raccoglierà tutti i rifiuti? Chi si occuperà di riciclare tutto? Pensi che la gente di Pechino sarebbe disposta a fare questo tipo di lavoro?», si lamenta commentando l'ultimatum con cui la pubblica sicurezza ha intimato ai «collezionisti di rifiuti» di abbandonare l'area entro dieci giorni.

Yin ha lasciato la sua città natale nello Henan per cercare un impiego nella capitale una decina di anni fa; da tre lavora in discarica come molti altri migranti (mingong). Una professione che fin'oggi gli ha fruttato tra i 3.000 e i 5.000 yuan al mese, circa 400-600 euro. Ma i tempi stanno cambiando, la metropoli cinese diventa ogni giorno più cara e inospitale nei confronti dei forestieri, considerati un ostacolo al raggiungimento del limite di 23 milioni di abitanti stabilito dalla municipalità di Pechino per il 2020. Un obiettivo che le autorità stanno cercando di inseguire spostando mercati all'ingrosso e scuole professionali per i figli dei mingong nell'hinterland. Il tutto risulta declinato alla Jing-Jin-Ji, la nuova megalopoli che la leadership cinese sta plasmando attraverso l'incorporazione delle municipalità di [Bei]Jing e [Tian]Jin alla provincia circostante dello Hebei (spesso chiamata Ji) con lo scopo di decongestionare il traffico della capitale e ad allentare la pressione esercitata su Pechino dall'arrivo di orde di lavoratori migranti a fronte di risorse insufficienti e strutture d'accoglienza ormai sature.

A distanza di circa tre anni dal suo avvio, il processo tuttavia sembra procede a singhiozzi: secondo recenti dati della Commissione municipale per lo Sviluppo e le Riforme, nei primi nove mesi dell'anno il numero dei residenti nei sei principali distretti della capitale è sceso soltanto di 96mila unità, appena un quarto rispetto al target annuale prefissato dal governo. Ecco che, nei piani di Pechino, la chiusura e la delocalizzazione delle discariche in periferia dovrebbe facilitare il deflusso dei mingong verso aree del Paese meno allettanti ma anche meno affollate. Quel che le autorità sembrano tuttavia sottovalutare è l'apporto imprescindibile della popolazione mobile nello svolgimento di tutte quelle professioni che - come ricordava Yin- i pechinesi non farebbero mai. Lo smistamento della differenziata è certamente tra queste.

Secondo statistiche della World Bank, nel 2004 la Cina è diventata il primo produttore di rifiuti al mondo, affermandosi col tempo anche come una delle mete principali per il trattamento degli scarti americani spediti sull'altra sponda del Pacifico per ottimizzare i costi del viaggio di ritorno delle navi cargo attraccate nei porti statunitensi colme di Made in China. Nell'ex Celeste Impero gran parte della raccolta differenziata viene di fatto affidata agli immigrati delle province più povere e ai pensionati, che separano i rifiuti riciclabili (carta, plastica e metello) dal resto dell'immondizia per rivenderli a società incaricate di riconvertirli. Si tratta di un'industria che oltre la Muraglia impiega più personale di qualsiasi altro settore esclusa l'agricoltura, ovvero tra i 3 e i 5,5 milioni di lavoratori, di cui 200mila nella sola Pechino. Li si vede attraversare la città in bicicletta con rimorchi improvvisati, rovistare nella spazzatura o persino fermare i passanti per prelevare semplicemente una bottiglietta d'acqua.

Negli anni del boom economico, questo esercito di riciclatori informali si è comodamente sistemato in una zona grigia ai margini della legalità (che permette di guadagnare senza pagare tasse), sino a oggi considerata favorevolmente anche dalle autorità come una toppa a costo zero con cui coprire il vuoto lasciato dai servizi pubblici inefficienti e dalla disattenzione dei nuovi consumatori cinesi, nati nella società del benessere e sprovvisti di quell'allergia agli sprechi delle vecchie generazioni vissute prima delle riforme anni '80. Ma spesso i laboratori semi-abusivi (600 nella sola Pechino) finiscono per causare all'ambiente più danni di quelli che dovrebbero evitare: stando ai media di Stato, delle circa 20 tonnellate di bottiglie di plastica destinate al riciclo nella capitale cinese, soltanto il 20 per cento risulta riutilizzato in maniera appropriata. Il resto finisce in stabilimenti sprovvisti dei macchinari adatti, che riversano gli scarti nel più vicino corso d'acqua, andando ad aggravare la contaminazione delle falde acquifere.

Secondo il People's Daily, «nel periodo 2014-2015 l'industria del riciclo ha registrato un calo del 20,1 per cento su base annua», assetandosi sui 514,9 miliardi di yuan (circa 70 miliardi di euro). Il quotidiano ufficiale del Partito comunista spiega che «a causa delle sfavorevoli condizioni economiche e alla limitata vigilanza del governo, il settore sta soffrendo una recessione su larga scala, con ingenti perdite per le aziende coinvolte, mentre molte attività medio-piccole hanno già dovuto chiudere». Nel 2015 le compagnie sopravvissute erano 150mila, 7000 in meno rispetto all'anno prima, mentre Nanqijia, la principale comunità pechinese del riciclo a 45 minuti da piazza Tian'anmen, ha cominciato a sfaldarsi nei mesi successivi alla bolla speculativa sui mercati azionari. Insieme alla mancanza di innovazione, «l'inadeguatezza degli standard industriali sarebbe all'origine della crisi incontrata dal comparto, con esplicito riferimento al coinvolgimento di «lavoratori migranti e disabili, gente con un basso livello di istruzione».

Ma per Joshua Goldstein, docente della University of Southern California nonché studioso dell'industria informale del riciclo fin dagli anni '90, «l'inquinamento è più una scusa di convenienza che la ragione principale dietro alla repressione dei migranti. Così come la decisione di chiudere i mercati per la rivendita del materiale smistato non è soltanto motivata dalla volontà di allontanare i migranti da Pechino», ci spiega. «E' anche un modo per massimizzare gli affitti degli immobili urbani; per assumere il controllo del settore e deviare i profitti verso le imprese a conduzione statale. Non è detto che il giro di vite funzioni. Tentativi analoghi sono stati messi in campo precedentemente senza successo. Ma se questa è la volta buona, non si tratterà solo di lasciare centinaia di migliaia di migranti senza lavoro».

Infatti considerando che entro il 2025 la Cina produrrà circa 1,4 milioni di tonnellate di rifiuti al giorno, l'esclusione dei mingong dal settore - volontaria a causa del rincaro della vita cittadina o indotta sotto il pungolo delle autorità - inevitabilmente spingerà il governo verso l'utilizzo massiccio di altri espedienti meno «verdi» e più invisi alla popolazione, come l'interramento o la combustione dei rifiuti.

«Assisteremo così al proseguimento di un corso insostenibile, mirato a sfruttare l'industria dell'incenerimento nella quale Pechino ha iniettato ingenti investimenti - conclude Goldstein - ma per tenere gli inceneritori accesi occorrerà mantenere massicci flussi di rifiuti urbani, andando quindi in direzione opposta rispetto alla promozione di una riduzione dei rifiuti sbandierata dalle autorità».

(Pubblicato su China Files)

La Scimmia fa paura

Mentre l'anno della Scimmia è alle porte, quest'anno per qualcuno le vacanze sono cominciate in anticipo. Il crollo degli ordini e il rallentamento della produzione ha già spinto molte fabbriche ad anticipare la chiusura per il Capodanno cinese, che quest'anno cade l'8 febbraio. Alcune probabilmente non riapriranno più.

E' il ritratto di un'economia in affanno difficilmente riscontrabile nei numeri ottimistici rilasciati dal governo. Nel 2015, la crescita cinese si è mantenuta al 6,9 per cento, il valore più basso dal 1990 quando a pesare sull'economia nazionale erano subentrate le sanzioni occidentali post-Tian'anmen, ma poco al di sotto del 7,4 per cento del 2014 e in linea con le aspettative di Pechino, che punta a promuovere uno sviluppo più sostenibile "a velocità medio-alta". Da un punto di vista puramente numerico, la ricetta sembra funzionare: alle esportazioni deboli si tenta di rispondere pigiando sul pedale di consumi interni e servizi, che per la prima volta sono arrivati a riempire oltre la metà del Pil. Tutto torna, quindi, se il contributo del comparto industriale alla crescita risulta il 10 per cento più basso rispetto al terziario. Ma rimane da accertare la dubbia attendibilità dei dati, specie ora che il capo della National Bureau of Statistics, l'Istat cinese, è indagato per violazioni disciplinari, eufemismo utilizzato dai compagni del Pcc quando si parla di corruzione.

Da Pechino fanno sapere che una crescita del 6,5 per cento basterebbe a evitare scossoni a livello sociale. Secondo il Ministero del Lavoro, il tasso di disoccupazione urbana si è mantenuto piuttosto stabile negli ultimi anni intorno al 4,1 per cento; qualcosa in più stando al National Bureau of Statistics, ovvero il 5,1 per cento, molto meno che nell'Unione Europea e un po' più che negli Stati Uniti. Ma siamo ancora nel nebuloso regno dei numeri. A preoccupare gli analisti sono i fatti. Sopratutto le ripercussioni che la fase di transizione verso il "new normal" sta avendo sulla pancia del paese.

Il rallentamento economico ha già colpito duro le tasche dei lavoratori. Le aziende chiudono, tagliano gli stipendi o si spostano verso lidi più low cost. Secondo il South China Morning Post, ad oggi il 66 per cento dei colletti bianchi non ha ricevuto il bonus di fine anno, contro il 61,2 per cento del 2014. Mentre a Dongguan, nella culla del manifatturiero cinese,  tra aprile e settembre  almeno otto dirigenti si sono dati alla macchia lasciando senza stipendio 2500 lavoratori per un totale di 13 milioni di yuan di debiti (1,8 milioni di euro). A ciò si aggiunga l'ondata di licenziamenti sulla scia delle misure anti-inquinamento che hanno portato alla chiusura di miniere e acciaierie nella "cintura di ruggine", la punta estrema della Cina nordorientale; l'area maggiormente interessata dal processo di ristrutturazione delle "zombie companies" le società statali (SOEs) improduttive che Pechino ha fin'oggi foraggiato proprio per scongiurarne il fallimento e le conseguenze ad esso annesse. Decine di milioni di persone sono rimaste senza lavoro quando negli anni '90 le SOEs "soviet-style" furono sottoposte a un primo corposo sfoltimento. Memore dei disagi, stavolta il governo cinese spera di metterci una pezza con l'istituzione di fondi "salvagente" per facilitare il reinserimento di quanti rimarranno senza lavoro dopo il taglio nel settore minerario e siderurgico. Ma permangono molti dubbi sull'efficacia delle misure adottate.

Ad essere esposti sono sopratutto i lavoratori non qualificati, difficilmente ricollocabili all'interno del nuovo paradigma di crescita (il "new normal") trainato dall'innovazione. Lin Yanling, professore del China Institute of Industrial Relations di Pechino, ritiene che soltanto un 20 per cento dei lavoratori al momento si trovi in una posizione solida, mentre l'altro 80 per cento risulta più vulnerabile davanti al rallentamento dell'economia. Con il rischio che ora a pagare le spese sarà proprio chi ha costruito il miracolo cinese macinando turni di lavoro estenuanti nelle fabbriche del Fiume del Delta delle Perle o rischiando la vita nelle miniere di carbone nel nordovest della Cina.

Mentre Pechino promette di integrare i mingong (i lavoratori migranti) nel tessuto cittadino, facilitando l'acquisizione dell'hukou urbano (il permesso di residenza che dà accesso ai diritti di base) sopratutto nelle città medio-piccole, nelle megalopoli il sistema prevede ancora un rilassamento selettivo -per non dire discriminatorio- delle norme esclusivamente a favore di lavoratori qualificati, laureati, ed expat di ritorno. In Cina si contano circa 270 milioni di migranti, ma solo il 10 per cento è coperto dall'assicurazione contro la disoccupazione, stando ai dati della National Bureau of Statistics.

Nel 2015, le agenzie governative competenti hanno ricevuto 4815 denunce da parte dei mingong riguardanti perlopiù sforbiciate in busta paga o il mancato pagamento dello stipendio, divenuto quest'ultimo reato con l'emendamento del Codice Penale nel 2011. Tali casi hanno registrato un'impennata su base annua del 34 per cento nei primi tre trimestri del 2015, evidenziando uno spostamento dal settore edile (per sua natura tradizionalmente più soggetto a ritardi nella consegna degli stipendi previsti spesso solo alla conclusione dei lavori) al manifatturiero colpito da una sovrapproduzione che si sta traducendo in licenziamenti e riduzione dei compensi. Il periodo è quantomai sensibile considerato l'usuale moltiplicarsi di dispute sul lavoro alla vigilia del Capodanno cinese, ovvero quando i migranti battono cassa prima di tornare al villaggio natio per trascorrere le vacanze in famiglia. Il ministero delle Risorse Umane e della Sicurezza Sociale ha fatto sapere che i governi locali condurranno degli accertamenti per verificare che tutti siano entrati in possesso di quanto dovuto prima dei festeggiamenti previsti per il prossimo mese.

Se per i mingong è una questione di sopravvivenza, altrettanto lo è per Pechino e il suo Partito comunista, ora che il tacito patto "benessere economico in cambio di stabilità" evidenzia le prime crepe. Secondo le statistiche della ONG hongkonghese China Labour Bulletin, lo scorso anno si sono registrati 2774 "incidenti di massa" collegati al mondo del lavoro, il doppio rispetto al 2014, di cui la cifra record di 422 soltanto nel mese di dicembre. Tra questi oltre due terzi sono imputabili alla mancata paga del salario. Appena lo scorso mese un mingong ha dato fuoco ad un autobus nella provincia nordoccidentale del Ningxia per dare sfogo alla propria rabbia scaturita da una disputa finanziaria con un contractor.

E' così che recentemente il Consiglio di Stato, l'esecutivo cinese, ha emesso delle nuove linee guida in cui viene fissato il raggiungimento entro il 2020 di un regime di regolamentazione in grado di "mantenere sostanzialmente sotto controllo il problema delle mancate retribuzioni". Come spiegano alcuni esperti al Wall Street Journal, il documento appare più ambizioso rispetto alle direttive diramate in passato e ha lo scopo di responsabilizzare il datore di lavoro. Riuscirà Pechino a passare dalle parole ai fatti?

Senza dubbio se ci riuscirà lo farà a modo suo. Il nuovo anno si è aperto con l'arresto di quattro attivisti noti per il loro impegno nella difesa dei diritti dei mingong. Ultimo atto di una campagna volta a ingabbiare la società civile all'interno di uno stato di diritto "con caratteristiche cinesi" coadiuvato dall'alto. Anche nell'era della "nuova normalità" la mobilitazione grass-roots rimane uno "sport estremo". Un esempio: mentre per avvocati e dissidenti tintinnavano le manette, un migrante è stato nominato per la prima volta vicepresidente della All-China Federation of Trade Unions, l'unico sindacato ufficialmente riconosciuto nella Repubblica popolare rigorosamente sotto il controllo dello Stato.

(Pubblicato su Gli Italiani)

Shenzhen, una tragedia annunciata

[AGGIORNAMENTI
- 28 DICEMBRE: Si è tolto la vita lanciandosi da un palazzo Xu Yuanan, il direttore dello Shenzhen Guangming New District Urban Management Bureau, il dipartimento responsabile per l'approvazione della costruzione della discarica in cui si è consumata la tragedia. E' il secondo suicidio collegato ad un disastro in due giorni: nella giornata di domenica a scegliere la morte era stato il proprietario della miniera di gesso dello Shandong crollata la settimana scorsa intrappolando 17 minatori.
Nel frattempo sono saliti a 12 gli impiegati della Shenzhen Yixianglong finiti agli arresti.
- 26 DICEMBRE: Secondo quanto emerso dalle indagini avviate dal Consiglio di Stato, l'incidente di Shenzhen non è stato un disastro naturale, ma è piuttosto da imputarsi a violazione delle norme di sicurezza. Il pericolo di frane permane ancora in tre aree del parco industriale. "Ci sono anche sostanze chimiche che vanno identificate e trattate". La Shenzhen Yixianglong aveva ricevuto l'ordine di interrompere i lavori nella discarica quattro giorni prima della tragedia, mentre le attività presso il sito di raccolta dei rifiuti sarebbero dovute essere sospese 10 mesi fa. Si stima che in questo periodo di tempo la Yixianglong abbia guadagnato 7,5 milioni di yuan, 1,16 milioni di dollari.]

Mentre scriviamo, sono ancora almeno 76 le persone di cui non si hanno più tracce dopo la slavina di fango e materiale da costruzione che domenica scorsa ha travolto 33 edifici nel parco industriale di Hengtaiyu, nel nuovo distretto di Guangming, nella città cinese di Shenzhen. L'area interessata copre una superficie di 380.000 metri quadrati, pari a 53 campi da calcio (qui le riprese da un drone). Nella giornata di ieri una persona è stata tratta in salvo, mentre un secondo superstite, rinvenuto tra i detriti, è deceduto prima che venissero portate a termine le operazioni di salvataggio, in cui sono ancora coinvolti 4000 soccorritori. Due sono le vittime accertate.

La tragedia si è consumata in tipico stile cinese, portando in superficie le molte distorsioni emerse nel trentennio glorioso della crescita a due cifre, quando per pompare il Pil non si badava a standard di sicurezza, spremendo le risorse del territorio fino all'ultima goccia. Inquinamento rampante, terremoti e ricorrenti (evitabili) catastrofi è quanto questo modus operandi, oliato dalla corruzione, ha lasciato in eredità alla seconda economia del mondo. Come da retribuzione karmica, adesso a farne le spese è il simbolo del "miracolo cinese": Shenzhen, l'ex villaggio di pescatori riadattato a laboratorio per i primi esperimenti capitalistici, all'inizio degli anni '80.

Si tratta del quarto incidente su vasta scala ad aver interessato la Repubblica popolare da quando lo scorso anno diverse persone sono morte in una ressa, a Shanghai, la notte di Capodanno. Erano poi seguiti il ribaltamento di un'imbarcazione da crociera sul fiume Yangtze e l'esplosione di un magazzino di depositi chimici a Tianjin. In tutti e tre i casi è stato accertato l'errore umano, e sebbene a Shenzhen le indagini siano ancora in corso, secondo quanto riportato sul sito governativo di Guangming, la discarica -che necessitava miglioramenti a livello di sicurezza- sarebbe dovuta essere chiusa mesi fa. Come da copione, nella bufera mediatica si fanno strada le prime sanzioni: martedì pomeriggio la polizia ha arrestato il vicepresidente della Shenzhen Yixianglong Investment and Development, la società incaricata della gestione della discarica industriale e risultata in possesso di una licenza non in regola. Ma stavolta immolare il corrotto di turno potrebbe non bastare. Servono riforme strutturali.

La questione è particolarmente sensibile. Appena un paio di giorni fa si è conclusa la Central Urban Work Conference, secondo incontro al vertice di questo tipo da 37 anni a oggi dedicato interamente alla revisione del nuovo piano di urbanizzazione finalizzato a rendere le metropoli cinesi "più vivibili" entro il 2020. Non a caso, il comunicato rilasciato al termine della conferenza cita la sicurezza come requisito primario nella rivoluzione urbana con cui Pechino punta a distribuire la popolazione verso i centri di seconda e terza fascia. Al momento il 55 per cento dei cinese vive in città, ma meno del 40 per cento è in possesso del permesso di residenza (hukou) necessario per poter accedere ai servizi di base (sanità, lavoro, istruzione). Una riforma in cantiere mira a facilitare l'acquisizione dell'hukou per milioni di lavoratori migranti provenienti dalle campagne (mingong), una popolazione fluttuante che su scala nazionale ammonta a circa 170 milioni. Ecco che, nel suo piccolo, Shenzhen sintetizza in sé i dilemmi della Nuovissima Cina: la megalopoli del Sud conta 18 milioni di abitanti, di cui l'80 per cento composto da mingong senza regolare permesso di residenza. Secondo quanto riporta il New York Times, almeno 55 dei 76 dispersi nella frana provenivano proprio da province rurali e affollate, di cui 22 dallo Henan.

(Pubblicato su Gli Italiani)

Un'altra idea di mobilità sociale

Una delle questioni più dibattute, in Cina, è come la crescente stratificazione sociale e la mancanza di canali che facilitino la mobilità verso l'alto comportino un infiacchimento della vitalità sociale. C'è ancora speranza di ascesa sociale? O meglio, esistono altri mezzi per raggiungerla?

L'arrivo dei giovani migranti.

Era la Festa di Primavera del 2014 [capodanno cinese ndt], quando un post catturò l'attenzione di moltissimi giovani divenendo argomento di accese discussioni. Si trattava di una articolo pubblicato da un utente di nome Wang Yuancheng, sulla nota piattaforma internet Zhihu.com intitolato "Perché lasciare la propria casa per andare a sgobbare a Beijing, Shanghai e Guangzhou?".

Un tempo Wang Yuancheng lavorava come product manager per una società internet di Shanghai. Proveniva dalla "città di terza fascia" Urumqi, secondo quanto si desume dalle informazioni personali riportate. Nel 2008, "si era laureato in un'università privata di Xi'an" ed era andato a a Shanghai con soli 2000 yuan in tasca. Aveva trovato lavoro in una società informatica e c'era rimasto per cinque anni, fino a quando la malattia della madre non lo aveva costretto a fare ritorno a casa. Qui, grazie ai contatti della famiglia, era riuscito subito a inserirsi nel personale di un ufficio statale.

Ma il ricordo di Shanghai lo tormentava. Gli anni trascorsi in città erano stati l'esperienza più importante della sua vita e si era ripromesso di tornaci. Il post di Wang collezionò molti "like" e fu ripreso anche su Weibo e sui principali siti d'informazione. La maggior parte degli utenti di Zhihu.com lodarono la sua decisione [di tornare]. Erano giovani netizen con un buon livello di istruzione e lavoravano quasi tutti a Pechino, Shanghai, Guangzhou e nelle altre città di prima fascia.
L'esperienza di Wang è simile a quella di milioni di coetanei che decidono di tornare nel villaggio d'origine.

Nel rapido processo di urbanizzazione che ha investito il Paese, le città di seconda e terza fascia hanno registrato uno sviluppo piuttosto repentino. La strategia di attrarre investimenti e talenti ha ormai cominciato ad acquisire potere attrattivo. _Allo stesso tempo i prezzi delle case nelle città di prima fascia è schizzato alle stelle: le speranze dei giovani venuti da fuori e desiderosi di stabilirsi in maniera permanente nei grandi centri è infranta. I ragazzi sembrano essere più pragmatici rispetto ad alcuni anni fa, quando la 'tribù delle formiche' si illudeva di riuscire un giorno ad amalgamarsi alle popolazione di Pechino, Shanghai o Guangzhou. Tra le città di seconda e terza fascia e un futuro nelle megalopoli, i giovani cominciano a preferire l'ipotesi di un ritorno a casa.

Questi ragazzi sono chiamati "huiyou qingnian" (giovani migranti). Il termine deriva dal fatto che migrano come branchi di pesci e, dopo una fase specifica in cui crescono in un ambiente estraneo, decidono di tornare al loro paese o di spostarsi nelle città di seconda e terza fascia per vivere e lavorare. Prendiamo in prestito dalla biologia il concetto di "migrazione" per descrivere il processo di crescita e maturazione dei giovani provenienti dalle piccole e medie città nel contesto dell'urbanizzazione.

Proprio come per gli immigrati e gli studenti formatisi all'estero, ciò che contraddistingue gli “huiyou qingnian” è il fattore "mobilità" ovvero il nesso che li lega al fenomeno dell'urbanizzazione. Allo stesso tempo, questi migranti hanno manifestato delle caratteristiche proprie. L'urbanizzazione agisce in modo differente quando si parla nello specifico dei più giovani.

Uno spazio per loro
Dal punto di vista della nostra ricerca, il ritorno a casa dei giovani si traduce nel ritorno verso le piccole e medie città di un prezioso bagaglio di conoscenza tecnica e capacità gestionale: una ventata di vitalità per i villaggi d'origine. Per i ragazzi, d'altra parte, si tratta soltanto di reintegrarsi in una società a loro familiare dove possono riuscire con più facilità a sfruttare risorse locali, a contribuire allo sviluppo economico e a influenzare profondamente l'organizzazione sociale e le usanze culturali del posto.

Geng Xiaoke è una giovane amante dell'arte e delle letteratura. Si è laureata a Pechino alla facoltà di lettere e scienze teatrali in una delle università coinvolte nel progetto 211, un programma di sviluppo dell'istruzione universitaria in Cina lanciato dal Ministero dell'istruzione nel 1996. Quell'anno aveva passato con il massimo dei voti l'esame per entrare a Pechino. Ha scritto sceneggiature e testi pubblicitari, ha fatto da segretaria e curatrice di vari progetti. Ha vissuto a Pechino, Hangzhou e Shenzhen ma, nel 2012 cinque anni dopo ha deciso di tornare a casa, a Changchun.

"La motivazione è molto semplice: non volevo continuare a pagare un affitto", racconta. Una volta per trovare un posto sicuro dove vivere aveva saldato al sublocatore l'affitto di un anno in un'unica tranche. Non molto tempo dopo si era presentato il proprietario lamentandosi del fatto che da parecchio tempo il sublocatore era sparito e non pagava. Fu costretta a traslocare. Si ritrovò in piena notte da sola a trascinare le valige per le strade di Pechino in un bagno di lacrime.

Ma tornata a casa, Geng è diventata editor per una rivista di moda. "A Pechino non avevo possibilità. Avevo provato a mandare il curriculum a due riviste. Quando mi sono presentata non hanno fatto che guardarmi con disprezzo. Invece nella mia città natale avevo ancora delle opportunità. Mi sono resa conto che Pechino non poteva darmi nulla".

Anche Sun Niang è una giovane esperta di arte e letteratura. Quando studiava sociologia all'università di Shanghai, il suo sogno era entrare alla facoltà di lettere della Beida [Beijing University ndt]. Non avendo passato l'esame per cambiare indirizzo, si era trasferita a Pechino. Qui aveva preso un appartamento in affitto con tre compagni di studi, vicino all'ingresso ovest dell'università. Ma alla terza bocciatura ha deciso di ritornare nella sua città d'origine, Ningbo. "Nella vita di una persona ci sono molte altre cose di cui prendersi carico," dice. Una volta tornata a casa, aveva superato con il punteggio più alto la prova scritta per un concorso pubblico come funzionario civile. Erano bastati pochi minuti per realizzare il suo sogno.

Storie di questo tipo sono frequenti nella nostra ricerca che ha analizzato 22 contee lungo la linea Aihui - Tengchong che collega la regione dello Heilojiang, nel nord-est della Cina, e il paese Tengchong situato nel Sud-ovest della nazione nella regione dello Yunnan. Abbiamo distribuito centinaia di questionari e, su oltre mille campioni presi in esame, abbiamo scoperto che - sebbene il livello economico e il salario medio nelle varie contee sia molto differente - ovunque i giovani migranti percepiscono uno stipendio più alto della media locale una volta tornati nel luogo d'origine.

Se nelle piccole e medie città cinesi il salario mensile si aggira sui 3000 yuan, nella contea di Qinghe lo stipendio di un ragazzo che lavora nell'industria locale del cashmere -aperta tempo fa proprio da un migrante- raggiunge i 4500 yuan. A sua volta, la produzione del cashmere ha incentivato il comparto della logistica e dell'imballaggio, settori sussidiari all'industria del cashmere, e ha giocato un ruolo considerevole nell'aumento degli stipendi per i ragazzi del posto.

L'esperienza maturata lontano da casa ha aiutato i giovani migranti ad ampliare le proprie vedute. Hanno capito che non importa se si tratta di un impiego governativo, un posto in un'azienda o di un'attività in proprio, le "esperienze sbagliate" hanno costi piuttosto bassi ma aiutano a raggiungere successo e soddisfazioni personali. Il costo della vita abbordabile e il salario abbastanza buono fanno sì che i giovani migranti di ritorno siano mediamente più felici dei loro coetanei e abbiano anche tendenze politiche più moderate.

Fattore ancora più importante: il continuo cambiamento del contesto abitativo e lavorativo contribuisce anche ad accelerare il processo di urbanizzazione. Il flusso che rientra nelle città d'origine promuove lo scambio culturale e l'integrazione tra le varie aree, oltre a implicare l'arrivo di conoscenze tecniche e menti aperte.

Xiao Xiao viene dalla contea di Zhangbei, nella regione dello Hebei. Nel 2010, una volta laureato, partecipò all'esame di ammissione per accedere al servizio civile e ad alcune posizioni nelle istituzioni pubbliche. Non avendolo passato, decise di cercare lavoro a Pechino. Per due anni e mezzo lavorò per Amazon. Poi, nel 2013, è tornato a Zhangbei, dove lavora in un ente pubblico come responsabile per la propaganda.

Da Amazon, Xiao doveva vedersela ogni giorno con decine di migliaia di caratteri. Un lavoro che l'ha aiutato ad acquisire una grande abilità nella battitura. Anche l'esperienza accumulata nel lavoro di editing e archiviazione gli è tornata molto utile per la sua attuale professione. Sebbene abbia ormai da tempo lasciato la capitale, il periodo trascorso a Pechino continua ad esercitare un'influenza duratura sulla sua personalità.

"Ogni persona è diversa", racconta Xiao, "il lavoro rappresenta solo un aspetto della vita anche se è indispensabile per il sostentamento della propria famiglia. Per valutare se una persona è veramente realizzata o meno, bisogna vedere cosa fa nel tempo libero."

Tian Wangfu è originario di Huaihua, città dello Hunan. Nel 2010 si è laureato in Arte e Design ambientale alla Beijing Forestry University, dopodiché ha trovato lavoro in una società di progettazione vicino a Guomao, il quartiere business di Pechino. "Avevo soltanto un giorno di riposo alla settimana: la domenica. Lavoravo tutti i giorni dalle 9.00 di mattina alle 11.00 della sera con una sola ora di pausa per pranzo", racconta Tian. Per due anni ha tenuto questi ritmi: il suo stipendio è lievitato da di 2500 a 8000 yuan.
Per comodità aveva affittato un appartamento vicino a Dawang Lu. Ogni giornoimpiegava mezz'ora di bici per andare e per tornare. Spartiva con sette persone un appartamento formato da tre camere da letto, un salone, una cucina e un bagno. Tian si era aggiudicato la cucina per 950 yuan al mese; ma la cucina non si poteva chiudere a chiave ed era impossibile trovare un po' di privacy.
Soltanto il pensiero del suo lauto stipendio lo aiutava a stringere i denti.

Non molto tempo dopo, la sua ragazza lasciò lo Hunan per trasferìrsi a Pechino e lavorare duro al suo fianco. Tian aveva cominciato a pensare di mettere su famiglia, ma il costo delle case lo aveva spaventato: "I prezzi di Pechino sono talmente alti che non possiamo nemmeno permetterci di prenderli in considerazione. A Pechino non si può più stare", racconta.
Nel luglio 2013, Tian decise di ritornare a Huaihua. "L'esperienza pechinese certamente non era stata una perdita di tempo. E' stata molto fruttuosa dal punto di vista delle relazioni personali, della conoscenza accumulata e ha positivamente influenzato il mio modo di pensare” spiega. “Se non li avessi visti a Pechino, non sarei riuscito ad immaginare alcuni progetti nemmeno nell'arco di una vita intera".

Dopo essere tornato a casa, Tian ha lavorato per sei mesi in uno studio di progettazione di Huaihua. Questo gli ha permesso di comprendere a fondo le esigenze del mercato locale. Poi lo scorso giugno ha inaugurato ufficialmente uno studio di design tutto suo. Al momento fattura 500mila yuan all'anno. Il suo obiettivo è quella di ampliare la propria attività per assumere alcuni di quegli amici ancora sparsi per la Cina. "Huaihua è ancora piuttosto arretrata, non c'è un gran gusto per il design. Molti dei clienti spendono per i materiali ma non si curano di investire nella progettazione. Spesso non riesco a comprare tutto il materiale di cui avrei bisogno per realizzare il progetto che ho in mente. Ma tutte queste carenze lasciano ampio spazio a uno sviluppo del settore. Il mercato nelle località più piccole sta lentamente crescendo, le opportunità sono molte".

Mobilità "orizzontale" a livello geografico e "mobilità verticale" tra le varie classi sociali
Analizzare il ritorno a casa dei "giovani migranti" ci permette di comprendere meglio la questione della mobilità sociale in Cina. Negli ultimi anni, è stato ampiamente rilevato, da una parte, un certo svilimento della conoscenza, dall'altra, un andamento lento, addirittura stagnate e frammentario, della mobilità sociale "verticale". Ma osservando il fenomeno dei "giovani migranti" scopriamo che la regola secondo la quale "la conoscenza può cambiare il destino" si conferma tutt'oggi valida; "conoscenza" e "mobilità" sono due concetti correlati. La formazione scolastica costituisce un capitale culturale determinante per l'ascesa sociale dei giovani.

Quelli che lasciano il proprio paese per studiare o cercare lavoro altrove finiscono per arricchire il proprio bagaglio cognitivo. Un'istruzione di buon livello, così come l'esperienza accumulata come lavoratori migranti, dà maggiori possibilità di riscatto sociale e permette di arricchire non solo il valore del singolo individuo, ma anche quello della società in cui vive. L'indagine rivela che, nonostante i genitori dei "giovani migranti" siano impegnati nella produzione agricola, molti dei ragazzi, anche una volta tornati a casa, rimangono a lavorare in un ambito tecnico, ricoprono incarichi gestionali all'interno di aziende o entrano negli uffici amministrativi come impiegati. Chiaramente tutto questo contribuisce anche all'ascesa professionale del resto della famiglia.

Partendo dallo studio della "tribù delle formiche" possiamo cercare di capire se, in un contesto urbanizzato, la conoscenza ha perso effettivamente valore. Nelle grandi città, infatti, i giovani con un buon livello d'istruzione non ce la fanno a riscattarsi socialmente né a ottenere un lavoro più remunerativo. Gran parte della "tribù delle formiche" non riesce a godere dei frutti derivanti dallo sviluppo delle metropoli. Ma studiando le città di seconda e terza fascia comprese nella linea Aihui- Tengchong scopriamo che il valore della conoscenza non soltanto dipende dalla sua quantità e dal suo orientamento, ma anche da fattori geografici. Il valore e la forza della conoscenza emergono quando la conoscenza viene applicata sul campo. E' necessario che la conoscenza si adatti alle caratteristiche locali in un dato momento. Una conoscenza che si adegua alle circostanze è già di per sé un fattore di forza, una conoscenza che non si adatta e non si armonizza al contesto risulta una conoscenza priva di valore

Negli ultimi anni, il mondo è stato scosso da una serie di movimenti sociali: le rivolte arabe, i disordini nel Regno Unito e Occupy Wall Street negli Stati Uniti, solo per citarne alcuni. Aggregazioni giovanili hanno fatto da apripista diventando la forza propulsiva delle proteste. Chiedono "un lavoro dignitoso e una vita rispettabile". La loro voce ha superato i confini territoriali, le barriere sociali e religiose; si sono serviti dei new media per comunicare tra loro e far conoscere le proprie idee. Le contraddizioni sociali e le forme di resistenza scatenate dagli studenti rappresentano un'enorme sfida per la stabilità dei vari paesi.

Eppure, sebbene la società cinese sia interessata da movimenti di protesta simili a quelli visti in Medio Oriente, Europa e America, tuttavia, nel complesso la stabilità e l'ordine politico non sembrano risentirne. Come ce lo possiamo spiegare? Stando a quanto emerso dal nostro studio, a parte le ovvie differenze culturali e politiche, a influire sono in larga parte le immense proporzioni geografiche del paese e la frequenza con la quale la popolazione si sposta da un luogo a un altro. In una certa misura, è proprio questa mobilità "orizzontale" che riesce a mitigare i rischi derivanti da una sempre più consolidata mobilitazione "verticale" all'interno della scala sociale; ne rallenta efficacemente l'impatto sulla stabilità politica e la struttura della società.

Dopo gli insuccessi della vita urbana, i giovani beneducati della "tribù delle formiche" possono raccogliere una seconda sfida puntando sulla "mobilità orizzontale" e trasferendosi nelle città di seconda e terza fascia. D'altra parte, le piccole e medie città, ancora arretrate e bisognose di "conoscenza", lasciano più spazio per una mobilità verso l'alto, contrastando il radicalizzarsi di sentimenti antisociali e di "deprivazione relativa".

Le grandi città sono come delle pompe per l'acqua: "risucchiano" la manovalanza in arrivo da villaggi e nuclei urbani di piccole dimensioni, "sputano fuori" le giovani élite delle zone rurali. Grazie al flusso di ritorno di questi ragazzi istruiti, le città di seconda e terza fascia avranno maggiori opportunità di sviluppo. Dal 2013, la crescita dell'economia cinese subisce una pressione al basso. Secondo i piani del governo, le piccole e medie città diventeranno il canale attraverso cui implementare le riforme economiche e promuovere il rapido sviluppo delle aree rurali, che rappresentano la fetta più consistente del Paese. I giovani migranti delle piccole e medie città costituiscono proprio la principale forza lavoro attraverso cui realizzare le riforme economiche. Possono promuovere la libera circolazione e l'allocazione ottimale dei fattori produttivi, aiutando le città di seconda e terza fascia a diventare il nuovo polo della crescita cinese. E' per questo che nutriamo grandi aspettative verso il loro futuro.

(Tradotto per Internazionale/China  Files)

Nuove proteste nella "fabbrica del mondo"

Focolai di rivolta continuano a divampare nel Delta del Fiume delle Perle, culla della "fabbrica del mondo". La provincia meridionale del Guangdong è l'epicentro del nuovo terremoto sociale che da lunedi' sta scuotendo il villaggio di Zuotan, distretto di Foshan, e Zhongashan, sobborgo di Shaxi.
Due episodi distinti che riportano alla luce una serie di problematiche di portata nazionale e mai risolte: la questione della corruzione dei funzionari locali, spesso collegata all'espropriazione forzata delle terre rivendute dalle autorità senza il consenso dei proprietari, e quella dei lavoratori migranti (mingong in cinese), che si riversano nelle grandi città in cerca di un lavoro meglio retribuito.

La sera di lunedi' una trentina di migranti provenienti dalla provincia del Sichuan si sono radunati di fronte alla centrale di polizia di Shaxi per protestare contro l'arresto di un quindicenne venuto alle mani con uno studente locale. L'intervento poco ortodosso delle forze dell'ordine in tenuta antisommossa -secondo i genitori il ragazzo originario di Chongqing sarebbe stato picchiato dalla polizia- ha scatenato l'ira dei migranti, esplicatasi nel rovesciamento e nella distruzione di almeno due veicoli della pubblica sicurezza. Le forze dell'ordine avrebbero tenuto in custodia il ragazzo legandolo e arrecandogli delle ferite al volto. A dare man forte ad amici e familiari del giovane, in tarda serata, circa 300 manifestanti hanno cominciato a lanciare sassi e mattoni contro la polizia.

Le autorita' hanno gettato acqua sul fuoco minimizzando l'accaduto. Mercoledì notte la situazione sembrava essere gia' tornata sotto controllo, secondo quanto riportato da un comunicato ufficiale. "La protesta e' stata essenzialmente dispersa," ha reso noto un portavoce di Shaxi alla Reuters, "non sono rimaste che poche macchine della polizia e alcuni spettatori nei paraggi".
Nel frattempo foto degli scontri sono cominciate a circolare sui principali social media. Tra gli scatti piu' cliccati quello ritraente una donna ferita, a testimoniare come la pubblica sicurezza non si sia astenuta dall'aprire il fuoco, mentre il bilancio delle vittime e degli arresti rimane ancora un'incognita. Sarebbero almeno trenta i morti, secondo Voice of America.

Il malcontento della comunita' migrante insidiatasi nei dintorni di Shaxi si è andata ad aggiungere a quella dei residenti di Zhongshan, tanto che nella giornata di martedi' un migliaio di manifestanti ha messo a ferro e  fuoco il municipio della citta' e la stazione di polizia, costringendo le forze dell'ordine a isolare completamente la zona.

Diverse le motivazioni all'origine dei tafferugli tra popolazione e funzionari di sicurezza pubblica avvenuti nella cittadina di Zuotan. Martedi' mattina la sede del Partito locale e' stata circondato da un gruppo di contadini infuriati contro il segretario locale, colpevole di aver venduto le terre da loro coltivate a importanti gruppi immobiliari, ricavandone lauti guadagni. Anche qui gli scontri con le forze dell'ordine sono sfociati in atti vandalici ai danni delle vetture della polizia. Centinaia le persone malmenate tra le quali un veterano della guerra di Corea.

Sebbene le proteste di Zuotan riportino immediatamente alla mente la rivolta di Wukan dello scorso autunno -anch'essa divampata a causa del land grab e della corruzione dei funzionari locali- tuttavia la provincia del Guangdong vanta un passato burrascoso costellato di casi altrettanto scomodi. Nel giungo 2011 migliaia di mingong (sempre provenienti dal Sichuan) si scontrarono con la polizia a Zengcheng, incendiando automobili e devastando gli edifici governativi. In quell'occasione ad alimentare la rabbia dei lavoratori migranti fu il trattamento violento riservato ad una venditrice ambulante incinta.

Conscio della situazione il segretario provinciale Wang Yang -noto per le sue inclinazioni liberali e in corsa per un seggio al Comitato Permanete del Politburo- ha sottolineato la necessità pressante di raffreddare i bollori dei cittadini scaturiti da un senso di disagio sociale. La panacea volta a guarire i mali del popolo ha il nome evocativo di "Happy Guangdong" e consiste in un modello di sviluppo più equo ed equilibrato.

Secondo le stime stilate dal governo cinese gli "incidenti di massa" -come vengono chiamati in gergo riot e disordini sociali- sono passati dagli 8.700 del 1993 ai circa 90.000 del 2010. Ma sono in molti a credere che il bilancio sia stato snellito artificiosamente dalle autorità, le quali, negli ultimi anni, si sono astenute dal rilasciare i nuovi numeri.

E così le recenti proteste "made in Guangdong" non sono altro che gli ultimi campanelli dall'allarme delle tensioni che covano sotto le ceneri della società cinese. Per quanto riguarda il problema corruzione Pechino si è già messo in moto, intensificando il giro di vite sui quadri locali; oltre mille gli indagati nella sola provincia fucina del manifatturiero cinese, come riportava alcuni giorni fa il South China Morning Post.

Non meno spinosa la questione immigrazione interna. I mingong in arrivo dalle campagne hanno fornito la manodopera a basso costo dalla quale ha tratto nutrimento l'iperbolica crescita economica del gigante asiatico. Al momento più della metà dei 14milioni di residenti della città di Canton sono lavoratori migranti. Attratti da salari più alti e condizioni di vita migliori per i propri figli, i lavoratori si spostano nelle grandi città per poi scontrarsi con una realtà ben diversa, fatta di difficoltà logistiche (derivanti in primis dal rigido sistema di registrazione chiamato hukou) e frustrazioni per il trattamento discriminatorio ricevuto dalla popolazione locale.

E come testimoniano i numeri, la città di Shanghai è una delle mete predilette dai mingong, schizzati dai 9milioni del 2000 ai 23 milioni del 2010, tanto che al momento circa il 60% dei residenti tra i 25 e i 30 anni di età appartiene alla categoria dei lavoratori migranti.

"I disordini causati dai mingong costituiscono un problema enorme che potrebbe condurre ad agitazioni in tutto il Paese," ha commentato Manyan Ng, direttore di International Society for Human Rights (ISHR), "la leadership cinese è seduta su un vulcano."
Ciò che ha permesso a Pechino di incassare il colpo senza eccessivi danni -secondo Ng- è la "natura isolata" delle rivolte, sino ad oggi, mai collegate tra di loro. E se i vari focolai dovessero dare vita ad un unico enorme incendio?

In un'intervista al New York Times il noto avvocato-dissidente Chen Guangcheng -protagonista di un clamoroso caso diplomatico Cina-Usa e al momento nella Grande Mela per effettuare un corso di studi alla New York University- si è pronunciato sulla crescente insofferenza dimostrata dalla popolazione cinese nei confronti delle autorità. "(I funzionari) Sono molto spaventati dalle agitazioni delle campagne. Sanno come la vita nelle zone rurali sia terribile. Sono terrorizzati dai movimenti organizzati dalla popolazione. La situazione nelle campagne al momento è delicata e questo è il motivo che ha portato a tante detenzioni e all'assunzione di altre misure del genere. Nemmeno cercano una giustificazione, lo fanno e basta. E' perché sono spaventati."

E qualcuno ai piani alti se ne deve essere accorto. Proprio questa mattina il China Daily, quotidiano edito dal Partito comunista cinese, titolava "Official eye training to handle mass incidents".
Gli ultimi disordini del Guangdong hanno indotto le autorità a prendere in considerazione l'organizzazione di corsi di formazione per i funzionari locali, in modo da insegnare loro come far fronte correttamente ai "disordini di massa." Il quotidiano in lingua inglese riporta di come nella giornata di lunedì alcuni quadri siano stati rapiti dai rivoltosi di Zuotan, chiusi in un minibus e lasciati senza cibo né acqua, per essere liberati da alcuni colleghi ben nove ore dopo.

Il malcontento dei migranti della prospera provincia al confine con Hong Kong e Macao non desta stupore, ha ammesso Zhu Lijia, professore della Chinese Academy of Governance. La scarsa tutela dei loro diritti rispetto a quella dei residenti permanenti è una delle motivazioni scatenanti, "ma quando avvengono incidenti di massa i dipartimenti governativi dovrebbero cercare di illustrare le leggi e i regolamenti ai mingong, rendendo più trasparente il loro operato al fine di evitare l'acuirsi  di attriti tra lavoratori migranti e popolazione locale."

Tradizionale esodo per il Capodanno cinese, ma qualcosa sta cambiando

Biglietterie prese d'assedio, treni stracolmi e traffico paralizzato. Accade in Cina. Il Capodanno cinese (quest'anno i festeggiamenti cominceranno il 23 gennaio), è la piu lunga delle due “Golden Week” vacanziere, nonché l'unica occasione dell'anno in cui i lavoratori migranti possono fare ritorno ai loro villaggi d'origine per ricongiungersi con i propri familiari.

Le stime per la Festa di Primavera 2012 parlano di un esodo su rotaia di circa 200 milioni di persone, ma se i numeri continuano ad essere all'altezza della tradizione, tuttavia qualcosa sta cambiando.

Con il progressivo sviluppo delle province centrali del Paese, un numero crescente di mingong (lavoratori migranti) non ha più bisogno di allontanarsi da casa per cercare lavoro, scriveva ieri il China Daily.

Le ultime statistiche realizzate nella regione dello Anhui, mostrano che dalla fine del settembre 2011, solo il 10% dei migranti ha dovuto fare ritorno al paese nativo per cominciare una nuova attività, mentre un numero maggiore aveva già trovato un impiego vicino casa.

Lu Weidong, ha 41 anni ed è uno dei rimpatriati. Un tempo contadino di Zhufoan, nello Anhui, appesi ad un chiodo zappa e rastrello, è andato in cerca di fortuna nella lontana metropoli di Shanghai, dove ha esercitato lavori saltuari per piu di 10 anni. Poi tre anni fa ha fatto marcia indietro, è tornato a casa e ha fondato una società per la realizzazione di prodotti in bambù.

“Non ho più bisogno di fare una fila di tre giorni e tre notti per riuscire a comprare un biglietto ferroviario per festeggiare il Capodanno con la mia famiglia” ha raccontato Lu “è così bello lavorare vicino casa e poter prendersi cura dei propri genitori e dei propri figli.

Con una produzione di 500.000 bastoncini di bambù, Lu guadagna un totale di 20 milioni di yuan all’anno (3,17 milioni di dollari), elargendo ai suoi dipendenti stipendi da 3 milioni di yuan.
Gli impiegati ricevono salari mensili di 2.000 yuan, un po' meno di quanto guadagnerebbero nelle grandi città, ma con spese nettamente inferiori.

“Nel complesso i lavoratori riescono a risparmiare circa 10.000 yuan all’anno che se vivessero fuori casa”. Lu ha preso la decisione di tornare al proprio paese cavalcando l'onda delle politiche di incentivazione messe in atto dalle autorità locali. Il governo cittadino ha incoraggiato gli agricoltori a tornare presso i propri villaggi per sfruttare le rigogliose foreste di bambù presenti nella zona.

Chen Hong, vice segretario del governo locale, ha introdotto un nuovo sistema che prevede l'affitto a basso costo di edifici di proprietà dello stato per i migranti che, fatto ritorno a casa, decidono di lanciarsi in nuove attività imprenditoriali.

“Per il primo anno non facciamo pagare nulla alle imprese che affittano i nostri impianti. Il secondo anno il costo sarà equivalente al 50% del canone e negli anni a seguire a circa l’80%, in base ai loro guadagni.” ha spiegato Cheng.

Secondo I dati forniti dal governo di Zhufoan, tra I 28.000 abitanti di età superiore ai 18 anni e in grado di lavorare, più di 20.000 scelgono di rimanere a casa per darsi all’agricoltura o ad altre professioni.

Wang Kaiyu, studioso delle questioni riguardanti i mingong, ha spiegato che sempre più persone preferiscono rimanere nei paesi d'origine, attratte dal rapido sviluppo dell'economia locale nonché dalla prospettiva di poter stare vicino ai propri cari. E i migranti arricchiti dalle loro esperienze nelle grandi citta sono una risorsa importantissima per le province interne della Cina.

Ormai da tempo Pechino sta cercando di convogliare la forza lavoro e gli impianti industriali verso le regioni occidentali; più vicino ai luoghi di provenienza dei lavoratori, ma dove il costo del lavoro e anche più basso.

Ma nonostante gli sforzi messi in atto dal governo cinese, il fascino e le comodità della vita metropolitana continuano ad avere la meglio. Ad inizio settimana l’Ufficio Nazionale di Statistica di Pechino ha conferamto ciò che le proiezioni di alcuni think thank preannunciavano da tempo: per la prima volta nella storia della Cina, più della metà della popolazione vive nelle grandi città 690,79 milioni di cittadini urbanizzati contro i 656,56 milioni ancora residenti nelle zone rurali.
Un sorpasso storico che, trainato dall'esodo di 21 milioni di lavoratori, testimonia ancora una volta come la migrazione interna sia un fenomeno tutt'altro che superato.