Morti nel fuoco

Il 10 giugno 1963, i rappresentanti della comunità buddhista di Saigon avvisarono la stampa americana che l’indomani sarebbe accaduto qualcosa all’incrocio stradale davanti all’ambasciata cambogiana. Solo pochi giornalisti presero seriamente la notizia, tra cui David Halberstam del New York Times e Malcolm Browne dell’Associated Press. Ciò che videro fu un gruppo di circa 350 monaci e monache seguire in marcia un’automobile azzurra, esponendo cartelli in vietnamita e in inglese a favore dell’eguaglianza religiosa. Il corteo si fermò all’intersezione tra Boulevard Phan Dinh Phung e via Le Van Duyet, dove fu steso a terra un cuscino da meditazione. Il monaco Thích Quảng Đức si sedette nella posizione del loto e cominciò a pregare il Buddha Amitabha sgranando l’akṣamālā in legno, mentre un confratello lo cospargeva di benzina. Una volta raggiunto uno stato di concentrazione meditativa sufficiente, il monaco accese un fiammifero e si diede fuoco.

Nel descrivere l’incredibile scena, Halberstam sottolineò la serafica compostezza di Thích Quảng Đức, arso dalle fiamme al cospetto di una folla prostrata in preghiera. Si dice che, nonostante una seconda cremazione, il suo cuore sia stato ritrovato perfettamente intatto, inequivocabile segno di từ bi, “compassione”. Al tramonto, migliaia di persone dichiararono di aver visto in cielo l’immagine di un Buddha piangente.

Una lettera conserva le ultime volontà del sant’uomo: “Prima di chiudere i miei occhi e andare verso la visione di Buddha, rispettosamente prego il presidente di essere compassionevole verso il popolo della nazione e affinché incoraggi l’eguaglianza religiosa con l’obiettivo di mantenere eternamente forte il Paese. Invito i venerabili, i reverendi, i membri del sangha e i laici buddhisti ad organizzarsi in solidarietà per proteggere il Buddhismo”.

Thích Quảng Đức era morto per fermare la persecuzione della comunità buddhista ad opera del governo filocattolico del dittatore Ngô Đình Diệm; prima di una lunga serie di autoimmolazione dal valore spiccatamente politico. Da lì a ottobre, mentre si avvicendavano proteste studentesche e purghe governative, nel Vietnam del Sud furono almeno altri cinque i monaci a scegliere l’autocombustione come forma di protesta pacifica. La risonanza mediatica dell’immolazione di Đức, data in pasto a giornalisti e fotografi, aveva sortito effetti superiori alle aspettative. Quello stesso anno Diệm venne assassinato nel corso di un colpo di Stato architettato con il concorso dei servizi segreti statunitensi e l’avallo formale del presidente John Fitzgerald Kennedy. “Non eravamo più in grado di tollerare altre combustioni”, spiegò il Segretario di Stato americano.

Ma lo spirito di emulazione non si fermò entro i confini della comunità monastica locale. Da allora l’autoimmolazione come forma di rimostranza pacifica ha preso piede in diverse parti del mondo, dagli Stati Uniti — dove tra gli anni ’60 e ’70 si sono registrati diversi casi in opposizione all’intervento americano in Vietnam — al blocco sovietico, dove l’estremo gesto veniva associato alla resistenza buddhista contro l’imperialismo occidentale. Non mancarono nemmeno casi di immolazioni contro il regime sovietico, come dimostrano le morti del diciannovenne lituano Romas Kalanta e del poeta ucraino Taras Shevchenko.

Tra il 1963 e il 1970, salirono ad almeno 100 i sucidi come forma di protesta documentati dalla stampa americana, diciassette volte i numeri conteggiati nel periodo 1919–1962. Con il trapasso spettacolare di Thích Quảng Đức la parola “self-immolation” (dal latino “immolare”, ovvero cosparge con la mola salsa, pagnotta di farro utilizzata durante i sacrifici) entrava nel vocabolario di uso comune, finendo per essere prevalentemente associata con il concetto di autocombustione. Ma fu ancora l’Asia a spingere verso l’alto il computo dei martiri, con lo Stato indiano del Tamil Nadu a fungere da epicentro. Negli anni ’90 si registrarono centinaia di autoimmolazioni (per avvelenamento, impiccagione e autocombustione) contro l’inclusione delle caste basse nel sistema delle quote per l’accesso agli impieghi pubblici e all’istruzione superiore.

E’ soltanto a partire dal febbraio 2009, con la lunga scia di autoimmolazioni tibetane contro le politiche culturali e religiose introdotte nella regione autonoma da Pechino, che l’attenzione internazionale si sposta in Cina. Secondo l’International Campaign for Tibet, ad oggi 146 tibetani si sono immolati, di cui otto in esilio tra India e Nepal e 25 di un’età pari o inferiore ai diciotto anni. I numeri sbalordiscono soprattutto se si considera che la popolazione tibetana si aggira complessivamente intorno ai 6 milioni e che oltre 80 suicidi sono avvenuti nel solo 2012, il turbolento anno del ricambio al vertice del Partito comunista, terminato con la nomina di Xi Jinping a presidente della Repubblica popolare.

Come evidenzia uno studio condotto dal sociologo Michael Biggs (il più completo del genere), nel periodo 1963–2002 il gigante asiatico si classificava appena ottavo — ben dopo la Turchia (prima per numero pro capite di “suicidi politici” attribuiti alla diaspora curda -, mentre India, Vietnam e Corea del Sud ricoprivano le prime tre posizioni in termini assoluti. Minimo comune denominatore delle morti: la difesa dell’identità nazionale, evidente tanto nelle proteste vietnamite quanto in quelle tibetane. Proprio come Thích Quảng Đức scelse di darsi alle fiamme per combattere il colonialismo francese prima e americano poi, così i tibetani ricorrono all’autocombustione per richiamare l’attenzione sulla progressiva sinizzazione in corso sul Tetto del Mondo. In tempi più recenti, analoghe sfumature patriottiche hanno colorato l’autoimmolazione del monaco sudcoreano, datosi fuoco lo scorso gennaio per contestare l’accordo insoddisfacente stretto da Seul e Tokyo sulle “comfort women”, le donne ridotte a schiave del sesso dall’esercito nipponico durante la seconda guerra mondiale.

Analizzando la propensione tutta asiatica alla mortificazione del corpo come forma di protesta, Biggs rintraccia un filo conduttore, da una parte nelle diffuse frizioni etniche e religiose presenti nel continente, dall’altra nella spiritualità hindu e buddhista. Di suicidio sacrificale si parla già nei Jataka, antichi racconti buddhisti risalenti in forma a orale almeno al III-II secolo a.C., mentre il capitolo 31 del Sutra del Loto (testo cardine del Buddhismo Mahayana, la corrente più diffusa in Cina) racconta di come il Bodhisattva Sarvarupasamdarsana, dopo aver ingerito olio profumato, si sia dato alle fiamme in offerta al Buddha. Più in generale, una nutrita letteratura sembra spiegare l’autoimmolazione — in cinese wangshen (“dimenticare il corpo”), yishen o sheshen (“abbandonare il corpo”) — in termini di trascendenza della dimensione corporea in un processo volto a raggiungere l’illuminazione (samādhi) e a riaffermare la superiorità dello spirito sulla materia.

E’ soltanto nel 396 d.C. che si attesta il primo “suicidio politico” della storia cinese per opera del monaco Fayu, contrario al governo del principe illegittimo Yao Xu, fratello di Yao Chang, fondatore del Regno dei Qin Posteriori (384–417). Come spiega James A. Benn in Burning for the Buddha: self-immolation in Chinese Buddhism, sebbene gli archivi storici dal IV secolo al XX secolo dimostrino che “alcuni monaci hanno offerto il loro corpo anche in periodo di relativa pace e prosperità, possiamo riscontrare una netta correlazione tra le autoimmolazioni e i tempi di crisi, soprattutto quando il potere secolare si è dimostrato ostile verso il Buddhismo”, come nel caso dell’imperatore Wu dei Zhou settentrionali (543–578) — sotto il suo regno furono almeno cinque i suicidi inscenati dalla comunità monastica.

Confermata una stretta connessione tra le morti sacrificali e la spiritualità asiatica, il sinologo Jimmy Yu fa un passo avanti, estendendo la pratica oltre i confini del Buddhismo fino ad abbracciare la tradizione taoista e quella confuciana. Stando a quanto riportato in Sanctity and Self-Inflicted Violence in Chinese Religions, 1500–1700, tra il XVI e il XVII secolo l’autoimmolazione nelle su molteplici declinazioni — dalla mutilazioni di parti del corpo, alla scrittura di testi con il sangue fino al suicidio rituale come mezzo di sensibilizzazione sociale — risulta già ufficialmente assorbita dalla cultura cinese. A quel tempo, “la violenza autoinflitta era ormai comprensibile sia per la persona che commetteva l’atto sia per coloro che vi assistevano, a prescindere dalla religione”. Il corpo era diventato un mezzo per negoziare le proprie condizioni morali e sociali sulla base di valori etici condivisi, indipendente dall’affiliazione religiosa.

Episodi più recenti sembrano suggerire il definitivo superamento della dimensione meramente “esoterica”. Dopo aver delimitato il concetto di autoimmolazione entro precisi parametri — la morte o il tentativo di suicidio debbono essere intenzionali e finalizzati a nuocere esclusivamente il soggetto direttamente coinvolto; devono avvenire in pubblico, o essere accompagnati da una dichiarazione pubblica; e devono servire a una causa collettiva — Biggs ha esaminato 569 casi riportati tra il 1919 e il 2012. Le conclusioni a cui è giunto sono tutt’altro che scontate. Non soltanto risulta che i suicidi come forma di protesta raramente interessano Paesi fortemente dittatoriali o completamente democratici, assestandosi piuttosto in un’area intermedia (le autoimmolazioni tibetane contro il regime cinese sono piuttosto un’eccezione, chiarisce Biggs). Ma addirittura quasi tre quarti dei “martiri” presi in esame non evidenzia apparentemente alcuna affiliazione religiosa, mentre solo un quarto è buddhista. Ugualmente inaspettate le finalità del gesto. Secondo il sociologo mentre le autoimmolazioni dei monaci vietnamiti erano mirate a richiamare l’attenzione della comunità internazionale (obiettivo facilmente raggiungibile grazie alla massiccia copertura mediatica delle proteste da parte dei corrispondenti in loco), nel caso dei tibetani l’interlocutore dei messaggi rilasciati in punto di morte a noi pervenuti risulta sempre essere la comunità tibetana stessa, fatta eccezione per l’appello lanciato da Jamphel Yeshe, datosi alle fiamme nel marzo 2012 a Nuova Delhi “affinché il mondo sappia”.

Ciononostante, la notorietà planetaria del Dalai Lama ha permesso al cosiddetto “genocidio culturale” tibetano di raggiungere un’audience ugualmente ampia, aggirando le restrizioni che blindano la regione autonoma del Tibet ai giornalisti dalle proteste del marzo 2008. Sua Santità Tenzin Gyatso non ha mai preso una posizione di aperta condanna nei confronti delle autoimmolazioni, limitandosi a sostenere la propria impotenza davanti alla dolorosa scelta dei suoi confratelli. Un approccio ben diverso quello assunto dalla leadership della Falun Gong, movimento spirituale decollato negli anni ’90 e duramente represso dal governo cinese, terrorizzato dall’esponenziale crescita numerica dei seguaci e dalla progressiva infiltrazione nei gironi alti del Partito. Quando nel 2011 sette membri della setta si diedero alle fiamme in piazza Tian’anmen, l’ideologo Li Hongzhi dal suo esilio americano prese risolutamente le distanze dall’accaduto. All’establishment cinese bastarono appena sei mesi e un’agguerrita propaganda denigratoria per spazzare via il movimento dal Paese. Un risultato difficilmente replicabile in Tibet, dove la base d’appoggio popolare è ben più ampia e autorevole.

Piccoli atolli crescono

Si racconta che la flotta guidata dall'ammiraglio Zheng He contasse più di 300 imbarcazioni tra giunche commerciali e navi da guerra, per un totale di quasi 30.000 marinai. Sette furono le spedizioni di carattere diplomatico, scientifico e commerciale che tra il 1405 e il 1433 solcarono gli Oceani Pacifico e Indiano andando a toccare Corea, Indocina, Indonesia, India fino a sfiorare la penisola arabica e le coste somale. Quelle stesse aree oggi implicate dalle dispute territoriali tra Cina e vicini, o dove le ambizioni marittime di Pechino si intrecciano con la battaglia internazionale contro la pirateria. La storia ci insegna che ben presto il Celeste Impero tornò ad essere una potenza continentale; la parentesi marittima venne sacrificata sull'altare della coesione interna. «La capitale ritornò a Pechino perché la minaccia mongola dal nord non era stata debellata. Le casse dello stato indirizzarono il denaro alla difesa tradizionale, nella costruzione e nella coltivazione ideologica della Grande Muraglia. Prevalse in definitiva l’impostazione conservatrice e sino-centrica dei discepoli di Confucio: la Cina è una potenza continentale, l’agricoltura prevale sulle altre attività produttive, i commercianti sono dei parassiti, il mare è pericoloso, la protezione della differenza cinese è nevralgica», scrive sul suo blog Romeo Orlandi, Presidente del Comitato Scientifico di Osservatorio Asia.

L'attivismo cinese nell'Asia-Pacifico è, in realtà, argomento di cronache piuttosto recenti. Per oltre un decennio, gli sforzi militari di Pechino sono stati finalizzati al ricongiungimento della provincia ribelle Taiwan alla madrepatria. Come sottolineano alcuni esperti, la questione taiwanese è costata alla Cina un notevole ritardo sulla tabella di marcia, mentre gli altri attori della regione -Filippine e Vietnam in primis- hanno rafforzato la loro presenza nel Mar Cinese Meridionale attraverso la costruzione di infrastrutture su atolli e scogliere di loro dominio. Proprio lo scorso 8 giugno, il personale navale dei due Paesi asiatici, sempre più uniti in funzione anticinese, aveva organizzato incontri sportivi a margine di un conclave tenutosi a Southwest Cay, suscitando le ire di Pechino. L'isola in questione, occupata dalle milizie vietnamite negli anni '70 ma tutt'oggi rivendicata da Cina e Filippine, vanta addirittura un campo da calcio.

Secondo quanto rivelato da un ufficiale occidentale al 'New York Times', dal mese di gennaio la Repubblica popolare starebbe lavorando alla nascita di almeno tre nuove isole (tra i 20 e i 40 acri ciascuna) nell'arcipelago conteso delle Spratly in grado di ospitare edifici di grandi dimensioni, insediamenti umani e apparecchiature di sorveglianza. Dai primi rilevamenti, almeno un impianto sembrerebbe essere destinato ad uso militare, mentre, in generale, le isole potrebbero servire da scalo per i rifornimenti delle navi pattuglia cinesi. Accuse, queste, respinte dalle autorità di Pechino, per le quali le costruzioni hanno esclusivamente lo scopo di aumentare la capacità di soccorso umanitario e di coordinamento delle attività ittiche nazionali. E sono, peraltro, pienamente giustificate dall'«indiscutibile sovranità della Cina sulle Nansha», ha dichiarato il portavoce del Ministero degli Esteri riferendosi alle Spratly con il loro nome cinese. (Segue su L'Indro)

Dispute marittime nell'Asia-Pacifico

Crisi identitaria di una 'vittima accidentale'

Negli ultimi tempi, si sta facendo strada l'ipotesi di un fil rouge tra un capo e l'altro dell'Eurasia. Come se l'aggressività russa in Ucraina abbia indirettamente ispirato o parzialmente giustificato l'escalation muscolare di Pechino in Estremo Oriente ai danni di Paesi più piccoli e militarmente deboli. Schermaglie nate da mire energetiche, ma in grado di rimescolare le carte dell'assetto geopolitico mondiale, se coniugate ad una buona dose di patriottismo. Sopratutto nel Mar Cinese, dove alleanze storiche e intese più recenti legano diversi attori della regione ad una potenza del calibro degli Stati Uniti. L'ultima vittima dell'assertività cinese è stato il Vietnam, per l'appunto uno della cerchia dei 'deboli' in quanto -a differenza di Giappone, Filippine, Corea del Sud e Taiwan- non protetto da alcun trattato di mutua difesa con Washington. Ma che recentemente, ricuciti gli strappi ereditati dalla Guerra Fredda, si è lentamente spinto verso l'orbita americana proprio in funzione anti-Pechino. 

Tutto è cominciato il 1 maggio con lo spostamento di una piattaforma petrolifera della CNOOC (China National Offshore Oil Corporation) dalle acque a sud di Hong Kong al controverso tratto di mare che circonda le isole Paracel,strappate dalla Repubblica popolare ad Hanoi nel 1974. Cinque anni dopo, sullo sfondo della guerra cambogiana, il Vietnam filosovietico e la Cina, tradizionale alleata dei Khmer Rossi, si affrontavano in un breve conflitto nel solco della lotta fratricida all'interno dello schieramento comunista internazionale. Le relazioni sino-vietnamite cominciarono a migliorare soltanto in seguito al ritiro delle truppe di Hanoi dalla Cambogia (1989) e con il crollo dell'Unione Sovietica (1991). Nel 1999, dopo lunghe negoziazioni, i due paesi siglarono un trattato per la delimitazione dei rispettivi confini, ma il nodo delle isole Paracel (così come quello delle vicine Spratly) rimase irrisolto. La controversa piattaforma petrolifera si trova proprio a 15 miglia dall'atollo più a sud dell'arcipelago e 130 miglia a largo dalla costa vietnamita, ovvero all'interno della piattaforma continentale e della Zona economica esclusiva controllata da Hanoi. Secondo l'Unclos (Convenzione Onu sul diritto del mare), la Zee può raggiungere un'estensione massima di 200 miglia nautiche e garantisce allo Stato costiero di riferimento una serie di diritti tra cui quelli di esclusività in materia di esplorazione, sfruttamento, conservazione e gestione delle risorse naturali. Facendosi scudo dei numeri, il Governo vietnamita ha definito le esplorazioni della CNOOC nelle sue acque "illegali". Pechino, da parte sua, ha replicato che la piattaforma si trova a 17 miglia nautiche da Triton, una delle Paracel che la Repubblica popolare occupò nel '74. La tenzone verbale è sfociata in un confronto navale a cannonate d'acqua, che è costato al Dragone le critiche americane. (Segue su L'Indro)

Ciao Giap!

Si è spento alla veneranda età di 102 anni Vo Nguyen Giap, il generale vietnamita che, ispirandosi all'arte delle guerra di Sun Tzu, sconfisse francesi e americani, divenendo l'icona dei terzomondisti. Nel Vietnam unito Giap diventò prima ministro della Difesa, poi vicepresidente. Le sue critiche contro il regime vietnamite e le aperte simpatie verso i movimenti giovanili gli sono costate un'ufficiosa emarginazione.

"Ai posteri passeranno due storie" ha commentato al South China Morning Post Carl Thayer, esperto di Vietnam "la prima, quella ufficiale, che tutto il partito vuole sentire e che descrive Giap come un generale perfetto, un maestro di strategia militare. Poi ci sarà il racconto doloroso di un generale...che è stato messo da parte".

Intanto la storia di oggi racconta l'imbarazzo dei media statali. Mentre testate più piccole come VNExpress hanno pubblicato la notizia del decesso, l'ufficiale Vietnam News Agency si è chiusa in un rigoroso silenzio, suscitando la costernazione del web. Nella giornata di sabato la televisione di Stato ha riportato la notizia della morte di Giap in maniera stringata, definendolo "leggenda della storia vietnamita moderna".


Il bel ricordo del giornalista Mimmo Candito, che conobbe il piccolo grande uomo di persona:

L’icona che ha consegnato per sempre alla memoria comune la fine ingloriosa dei marines in quel pezzo d’Asia, e dei «puppets» che gli reggevano il governo di Saigon, è quell’ultimo elicottero che si alza strappando dal tetto dell’ambasciata americana con, dentro, il diplomatico che tiene stretta in braccio la bandiera a stelle e strisce e, fuori, appesi al carrello dell’elicottero come vermi disperati, i poveri disgraziati dei suoi collaboratori che scalciano l’aria mentre, da sotto, i vietcong che già stanno prendendo la città allungano verso il cielo le mani per acchiapparli e tirarli giù dal volo che fila via. Che fine amara, d’una spedizione ch’era partita per fermare il «domino« comunista, prendendo a spunto il pum-pum d’una messinscena di cannoniere che si scontravano in mare, per poter dare così una lezione a chi s’illudeva che – battuti i francesi, che anch’essi erano scappati via dall’Indocina a gambe levate, umiliati nella loro grandeur con la brutta batosta di Dien Bien Phu – lo stesso avrebbero potuto fare con i marines e con i loro generali a 3 e 4 stelle.
Ma non era un’illusione, quella, perché andò diversamente da quanto Casa Bianca e Pentagono avevano pronosticato; i generali comandanti che avevano vinto orgogliosamente la Seconda guerra mondiale vennero bruciati uno dopo l’altro nel fallimento delle loro glorie, e l’«Apocalypse Now» diventò il contrappunto d’un inferno liquido e verde che si divorò più di 50 mila uomini nei pantani e nelle giungle del Vietnam. L’Apocalisse la fece lui, questo vecchio signore senza più divisa morto ieri come un decrepito Matusalemme, ch’era poi, sempre lui, lo stesso che aveva mandato a casa i francesi da Dien Bien Phu e aveva inaugurato il tempo feroce della decolonizzazione che avrebbe cambiato la geografia sprezzante dell’Asia e dell’Africa.
Quando gli ricordavi quella terribile foto – ormai che lui era in pensione, a Hanoi, venerato come solo i vecchi eroi possono mostrare di meritare – una foto che, eppure, documentava alla storia una vittoria senza pari, Giap non faceva mostra d’orgoglio ma, sorridendo lievemente, con la grazia sottile degli asiatici, e nel bel francese colto dei suoi studi nei collegi e nelle università dell’Indocina ancora tricolore, diceva altro: che quella foto mostrava, piuttosto, che gli americani non erano preparati alla guerra che stavano combattendo da 10 anni, e che, se in guerra non sei preparato, allora la sconfitta e la fuga sono un passaggio obbligato.

"Enemies of Internet", non solo Pechino

Google, Partito comunista, Facebook, internet, censura, Asia, "registrazione nome utente", sistema monopartitico.  Scansionati i vari tags, il risultato più immediato elaborato dal nostro motore di ricerca neuronale è ovviamente uno: Cina. Ma se è stato così sino a questo momento da giugno potrebbe non essere un esito poi tanto scontato.

Venerdì scorso il ministero dell'Informazione e delle Comunicazioni vietnamita ha rilasciato una prima bozza di legge in base alla quale tutti i grandi operatori e le aziende fornitrici di servizi internet- Google e Facebook compresi- dovranno collaborare con il governo per rimuovere le informazioni dai loro siti, qualora risultanti sgradite.

Le nuove norme, che se approvate diventeranno operative dal prossimo giugno, "avrebbero gravi implicazioni per i netizen e per le società internet", ha dichiarato mercoledì il Viet Tan Reform Party con base negli Usa, che spinge per l'attuazione di riforme e la difesa dei diritti in Vietnam.

Il Vietnam conta 30 milioni di utenti web. Al momento sono già previste alcune restrizioni tecniche per quanto riguarda l'accesso a diversi siti stranieri, come nel caso del social network di Zuckerberg ancora molto popolare entro i confini nazionali. Le ultime misure però, secondo quanto riferito dal Viet Tan, sono "radicali, di difficile attuazione e danneggerebbero sia i provider che gli utenti". Inoltre "la scarsa chiarezza della lingua utilizzata nel documento porterebbe a molteplici interpretazioni e ad un'attuazione arbitraria da parte delle autorità".

Secondo le nuove norme, le società di internet "che forniscono piattaforme di social network dovranno assumere l' impegno scritto di seguire le leggi locali sulla censura e rimuovere le informazioni, comprese quelle contro il governo vietnamita, dannose per la società e la sicurezza nazionale o che istighino alla violenza".
Saranno tenute, inoltre, a stabilire in Vietnam dei data center perché, spiega il Viet Tan, la mancanza di centri elaborazione dati è ciò che, sino ad oggi, ha permesso a Yahoo, Google, Microsoft e Facebook di evitare la cesoia di Hanoi.

Altra grande novità, l'obbligo per tutti gli internauti di registrarsi con il proprio vero nome, un provvedimento che da alcuni mesi è stato adottato anche da Pechino e che limita drasticamente la libertà di blogger e commentatori del web. Ma non solo. La bozza di legge impone anche che tutti i siti  d'informazione vengano approvati dalle autorità e aderiscano alle norme vigenti sulla stampa locale, pena l'arresto.

Negli ultimi anni Hanoi ha messo in manette oltre una dozzina di blogger e giornalisti con l'accusa di "sovversione"; una politica dal pugno di ferro che, secondo Reporters Without Borders, gli è valsa il titolo di "Enemy of Internet."

Leggi anche Rapporto 2012 di RSF sulla cyber censura

"Piccoli giardinieri" vietnamiti coltivano cannabis in UK

Rinchiusi in una prigione di vetro per 24 ore al giorno senza un sistema di ventilazione, mangiano e dormono sotto lampade di calore, esposti costantemente agli effluvi di sostanze chimiche altamente tossiche: sono i piccoli "giardinieri" vietnamiti, adolescenti tra i 13 e i 16 anni vittime di un commercio clandestino che dall'Indocina arriva dritto sul mercato del Regno Unito. Si ipotizza che tra il marzo 2009 e il febbraio 2010, siano stati 287 i bambini spediti illegalmente dal Vietnam; più di un terzo è stato sfruttato per il commercio sessuale, mentre il 18% è stato destinato alla coltivazione della cannabis. Molti di loro sono disturbati mentalmente, hanno subito violenze e traumi emotivi; provengono da famiglie disagiate e indebitate, pertanto più facilmente manipolabili in quanto in grandi difficoltà economiche.
Secondo le stime del Child Exploitation e Online Protection Center (CEO), ogni anno circa 300 bambini- di cui la maggior parte di nazionalità vietnamita- vengono venduti clandestinamente in Gran Bretagna, e quasi un quarto finisce a lavorare negli allevamenti di marjuana.
Le autorità britanniche sono in visibile affanno davanti all'estensione di un fenomeno che sembra diventare sempre più ingestibile. Dopo le incursioni della polizia e la chiusura degli impianti, l'incubo per i piccoli giardinieri continua: trattati come criminali dalle forze dell'ordine, subiscono le ritorsioni dei trafficanti e se rispediti a casa diventano vittime delle loro stesse famiglie, che nel "fallimento" dei loro figli vedono l'incubo dell'impossibilità di saldare i debiti contratti con i gangster locali.
Oggi il 90% del commercio di cannabis nel Regno Unito è alimentato dalla produzione nazionale, e il 75% delle bande criminali in esso coinvolte proviene proprio dal Vietnam.