La lunga stetta di mano tra Pechino e Taipei

(Update: Taiwan proverà a ripresentare domanda per entrare nell'Asia Infrastructure Investment Bank con il nome di "Chinese Taipei". Lo scorso aprile, Pechino aveva rifiutato la richiesta lasciando aperta l'ipotesi di un'ingresso nel nuovo soggetto bancario "in futuro", ma soltanto dopo aver raggiunto un'intesa su un "nome appropriato". Appena pochi giorni fa, durante lo storico incontro con Ma, Xi Jinping si era detto favorevole all'inclusione di Taiwan nella membership "in presenza di condizioni appropriate".

A distanza di 66 anni, ricominciano con una lunga stretta di mano (durata oltre 1 minuto!) i rapporti tra la Repubblica popolare e Taiwan. Il presidente cinese Xi Jinping e il suo omologo taiwanese Ma Ying-jeou si sono incontrati sabato a Singapore, primo faccia a faccia tra i vertici dei rispettivi Paesi da quando nel 1949 la fine della guerra civile tra i comunisti di Mao e i nazionalisti (del Guomindang) di Chiang Kai-shek vide questi ultimi riparare, da perdenti, sull'isola oltre lo Stretto di Formosa. Da quel momento le due leadership hanno governato sotto regime antitetici (di tipo democratico a Taiwan, monopartitico in Cina) raggiungendo nel 1992 un'intesa non priva di criticità: quell'anno Pechino e Taipei si accordarono sul riconoscimento dell'esistenza di "una sola Cina" continuando tuttavia, ognun per sè, a interpretare la formula a proprio piacimento.

Entrambi i governi si definiscono i legittimi rappresentanti di quella "sola Cina", con la differenza sostanziale che la maggior parte della comunità internazionale oggi riconosce Pechino come proprio interlocutore. Questo comporta per Taipei un isolamento diplomatico di cui -stando al comunicato stampa rilasciato da Ma Ying-jeou- i due leader hanno avuto modo di discutere a porte chiuse.
Per il Dragone, Taiwan è una "provincia ribelle" da riannettere alla madrepatria anche a costo di passare alle maniere forti (nel 2005 Pechino ha varato una legge anti-secessione che autorizza l’uso delle forze armate qualora l’isola si dovesse dichiarare formalmente indipendente. Concetto costantemente ribadito dai 1500 missili balistici tutt'oggi rivolti verso l'ex Formosa).

"Niente può separarci. Siamo un'unica famiglia", ha dichiarato Xi Jinping, invitando i popoli su entrambi le sponde dello Stretto a non lesinare gli sforzi per "la grande rinascita della nazione cinese", "siamo come due fratelli tenuti ancora insieme dalle nostre carni mentre le nostre ossa sono rotte". Un'unica famiglia in cui, tuttavia, "entrambe le parti debbono rispettare reciprocamente i valori e lo stile di vita dell'altro", ha risposto Ma Ying-jeou alludendo al sistema liberale in vigore sull'isola, fonte di non pochi grattacapi per il regime a Partito unico di Pechino.

Sebbene i rapporti tra i due cugini asiatici siano nettamente migliorati a partire dal 2008, anno in cui la leadership è passata nelle mani di Ma e del Guomindang, lo scorso anno l'opinione pubblica ha puntato i piedi all'annuncio di un nuovo accordo bilaterale sui servizi che, secondo molti, rischia di penalizzare le piccole e medie imprese taiwanesi. Le proteste, sfociate nell'occupazione studentesca del parlamento di Taipei (la Rivoluzione dei Gelsomini), sono riuscite a posticipare la ratifica del trattato, ma hanno finito per innalzare il livello di guardia a Pechino, particolarmente occhiuto quando a levare gli scudi sono le periferie dell"Impero" (leggi: Taiwan, Hong Kong, Tibet e Xinjiang).

Come preannunciato alla vigilia del meeting, l'incontro di sabato non ha portato alla firma di nuove intese commerciali. Né ha visto un reale upgrade qualitativo nei rapporti diplomatici: sebbene Xi e Ma si siano accordati per l'istituzione di una hotline tra le due agenzie semigovernative fin'oggi incaricate di gestire le relazioni nello Stretto (il Consiglio per gli Affari Continentali e l’Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato), i due leader si sono rivolti l'un l'altro con il generico termine di "mister" al fine di evitare quello ufficiale di "presidente". Da escludere, quindi, un ammorbidimento cinese per quanto riguarda il riconoscimento formale di Taiwan come entità statale autonoma (ben indottrinati in proposito i media governativi cinesi non hanno esitato a pixellare la spilletta con i colori di Taiwan appuntata sulla giacca di Ma e a tagliare il suo intervento in conferenza stampa). Inoltre, secondo il quotidiano hongkonghese South China Morning Post, Taipei avrebbe gradito che lo storico faccia a faccia venisse ospitato dalle Filippine nel contesto più formale del summit Apec (Asia Pacific Economic Cooperation) in agenda nei prossimi giorni a Manila. Richiesta respinta dai compagni di Pechino, che hanno optato per Singapore, location neutra già sede, nel 1993, di un primo inedito incontro tra il Consiglio per gli Affari Continentali e l’Ufficio per gli Affari di Taiwan.

Decisamente più indicativo il tempismo scelto per il meeting, di poco successivo al passaggio di una nave militare americana a 12 miglia nautiche da alcune isole artificiali del Mar Cinese Meridionale che Pechino considera entro i suoi confini territoriali, e a un paio di mesi dalle elezioni presidenziali taiwanesi. Da una prospettiva macro, il vertice (del tutto inatteso) avrebbe avuto quindi due funzioni principali: innanzitutto quella di rassicurare uno dei vicini regionali sulle intenzioni pacifiche del Dragone nelle acque contese (Pechino e Taipei avanzano rivendicazioni incrociate su alcuni degli atolli del Mar Cinese). Rassicurazione da leggersi, nondimeno, come un messaggio subliminale diretto a Washington, dal momento che gli Stati Uniti sono ancora blindati a Taipei dal Taiwan Relation Act, un lascito della Guerra Fredda. In secundis, l'incontro serve a riaffermare la fiducia del gigante asiatico al Partito nazionalista e assicurare il mantenimento dello status quo in un momento in cui la politica interna dell'ex Formosa si fa via via più magmatica. Se infatti il candidato del Democratic Progressive Party (DPP), Partito di orientamento filo-indipendentista e "amico" dei Gelsomini, viene dato in testa ai sondaggi, il Guomindang si è trovato a dover sostituire in extremis il proprio con l'attuale capo del partito, Eric Chu, a causa dell'impopolarità ottenuta dalla sua prima scelta. In questo contesto, pertanto, l'incontro al vertice -mal digerito dal DPP- avrebbe lo scopo di cementare l'elettorato taiwanese intorno al presidente uscente e ai suoi uomini. Seppure la scarsa simpatia nutrita da una consistente fetta della popolazione verso l'ingombrante vicino rischi di innescare un effetto boomerang. Secondo un sondaggio della Cross Strait Policy Association rilasciato all'indomani dello storico meeting, il 48,6 per cento dei 1.014 intervistati si è detto a favore della candidata del DPP, Tsai Ing-wen, solo il 21,4 per cento sostiene Chu.

"Il Guomindang ha una più lunga tradizione di rapporti con i funzionari cinesi. Si avvale di tutta una serie di canali privilegiati e viene visto come il Partito di Taiwan in grado di evitare una guerra nello Stretto e rafforzare contatti amichevoli tra le due sponde", spiega al Guardian Michael Cole, senior officer presso il think tank Thinking Taiwan Foundation. Da quando Ma Ying-jeou ha assunto il suo incarico, Pechino e Taipei hanno siglato 23 accordi di cooperazione, mentre il volume dei commerci tra le due Cine ha superato i 170 miliardi di dollari annui. Ecco che scongiurare un'inversione a U nella politica di buon vicinato coltivata dai nazionalisti risulta di importanza primaria per il Dragone.

Alla fine come ha dichiarato Ma Ying-jeou in conferenza stampa: "A me restano soltanto sei mesi [di governo], ma Xi ha ancora davanti a sé almeno altri sette anni".

(Pubblicato su Gli Italiani)

Pechino incontra Taipei

Una soluzione politica alla situazione di stallo in cui vertono i rapporti tra Pechino e Taipei non può essere rimandata in eterno. Lo aveva preannunciato il presidente cinese Xi Jinping durante un breve colloquio con Vincent Siew, ex vice presidente di Taiwan e inviato dell'isola al forum APEC (Asia Pacific Economic Cooperation) tenutosi lo scorso ottobre a Bali. L'incontro fu al tempo definito una 'pietra miliare' nei rapporti tra lo Stretto e «un buon inizio di una interazione ufficiale normalizzata tra le due parti». A margine del vertice indonesiano, il responsabile per la Cina dei rapporti con Taiwan, Zhang Zhijun, ha fatto un passo in più, invitando ufficialmente il suo omologo taiwanese Wang Yu-chi a visitare la Cina 'a tempo opportuno'.

Dopo sole poche ore l'idillio veniva spezzato con la pubblicazione dell'annuale rapporto di Difesa Nazionale di Taiwan, in cui viene paventata la possibilità di un'invasione cinese entro il 2020. Campanello d'allarme i 1600 missili balistici puntati verso l'isola, tutt'oggi considerata da Pechino alla stregua di una provincia ribelle da riannettere al continente: nel 2005 Pechino ha varato una legge anti-secessione che autorizza l’uso della forza militare qualora l’isola si dovesse dichiarare formalmente indipendente. Spaventa inoltre il budget militare del Dragone in continua crescita, contro l'ultima sforbiciata apportata dalla Repubblica di Cina alla propria Difesa. E tale è l'aggressività militare cinese che nemmeno la protezione americana fornita dal Taiwan Relation Act, un lascito della Guerra Fredda, riesce ad assicurare tranquillità a Taipei, si legge nel rapporto.

Gli attriti tra le due sponde dello Stretto, eredità storica della guerra civile tra nazionalisti e comunisti conclusasi con la fuga dei primi sull'isola e l'istituzione di due governi indipendenti, sembrano oggi essere dovuti più che altro all'alleanza che lega Taiwan agli Stati Uniti, mentre le antiche pretese di Taipei si sono ormai tramutate nell'accettazione più o meno rassegnata di un'indipendenza de facto. Troppi gli interessi in gioco.

«Dopo quasi cinque anni di sforzi, lo Stretto di Taiwan è diventato oggi uno dei corsi d'acqua più pacifici e uno dei corridoi più tranquilli d'Asia» scandiva il presidente Ma nel suo discorso in occasione del National Day, l'anniversario della rivolta di Wuchang, scintilla della Rivoluzione del 1911 che portò alla deposizione della Dinastia Qing e alla costituzione della Repubblica di Cina, «le due parti dovrebbero utilizzare frequenti contatti e interazione per rafforzare la fiducia politica, nonché continuare ad espandere e approfondire gli scambi in vari campi per favorire il benessere del popolo».

Detto fatto. A quattro mesi di distanza, quell'invito pronunciato durante il forum economico asiatico non è stato lasciato cadere nel vuoto. Sarà Nanchino, la vecchia capitale della Cina nazionalista fino al 1949, a fare da sfondo al faccia a faccia tra Zhang Zhijun e Wang Yu-chi in agenda per il prossimo 11 febbraio. Un incontro storico quello tra il Ministro del MAC (il Consiglio per gli Affari Continentali) e il direttore del TAO (l'Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato) i funzionari dei rispettivi Paesi di più alto rango a stringersi la mano dal '49. In passato i colloqui tra le due parti hanno sempre visto protagonisti un ufficiale in carica e uno in pensione, proprio come avvenuto tra Xi Jinping e Vincent Siew a Bali. Così se il precedente capo del TAO, Lai Shin-yuan, sperò invano per anni di raggiungere la mainland, riuscendo a visitare soltanto le regioni amministrative speciali di Hong Kong e Macao, così la sua controparte cinese Wang Yi non mise mai piede sull'isola democratica.

Nonostante il peso specifico del meeting, a sgonfiare le aspettative è stato lo stesso Wang: non si parlerà delle frizioni politiche con la Repubblica popolare, di diritti umani, né verrà menzionato il 'principio di una sola Cina'. Piuttosto «si cercherà di promuovere l'interazione regolare tra MAC e TAO», al fine di normalizzare i rapporti ed evitare fraintendimenti. Pechino e Taipei discuteranno inoltre del ruolo di Taiwan negli organismi internazionali (la Repubblica di Cina è riconosciuta soltanto da 23 Paesi), dell'assistenza sanitaria per gli studenti taiwanesi nella mainland e della possibile creazione di uffici di rappresentanza su entrambe le sponde dello Stretto. (Segue su L'Indro)