In Cina e Asia

Pechino archivia le detenzioni extragiudiziali

Senza dubbio la revisione del sistema giudiziario è ciò che più si avvicina all’idea di riforme politiche in Cina. Lo stato di diritto, già protagonista del quarto plenum nel 2014, è tornato alla ribalta nel discorso di apertura a Congresso tenuto ieri da Xi Jinping. Tra gli obiettivi prefissati per i prossimi cinque anni dal presidente c’è l’abolizione dello shuanggui, sistema di detenzione extragiudiziale cui vengono sottoposti i membri del partito non raramente vittima di tortura; la formulazione di una legge per la supervisione nazionale; l’istituzione di un nuovo gruppo — presieduto da Xi — incaricato di sorvegliare l’attuazione di una governance basata sulla legge, e di una supercommissione disciplinare con poteri di controllo non solo sul partito — come la Commissione centrale per l’ispezione della disciplina (CCDI) — ma anche sul personale statale. Mentre si tratta di cambiamenti ufficialmente declinati a dissipare le critiche nei confronti di una campagna anticorruzione non sempre limpidissima, per gli esperti si tratta in realtà dell’istituzionalizzazione del controllo del partito sulla legge. E’ con questo obiettivo che secondo un’esclusiva del Scmp, alla fine del Congresso l’Assemblea Nazionale del Popolo (il parlamento) e la CCDI verranno affidati alla guida di due fidati alleati di Xi: Li Zhanshu, direttore dell’ufficio generale del Comitato centrale, e Zhao Leji, capo del personale del partito.

Il “sogno verde” di Xi Jinping
Se il discorso con cui Xi ieri ha aperto il Congresso va inteso come bussola per i prossimi anni, allora il futuro della Cina si prefigura sopratutto “verde” e sostenibile. Analizzando il report emerge infatti che la parola “ambiente” ricorre con più insistenza — ben 89 volte — rispetto al termine “economia” retrocesso dalle 104 menzioni del 2012 alle “sole” 70 di ieri. In confronto l’ex leader Hu Jintao si era limitato a parlare di questioni ambientali in appena 74 occasioni. “La modernizzazione che perseguiamo è quella caratterizzata da una coesistenza armoniosa tra uomo e natura” ha detto Xi che da quando ha assunto il ruolo di presidente cinque anni fa ha mandato in soffitta il vecchio modello di sviluppo basato su una crescita a tutti i costi.

Lo sviluppo “verde” è stato inserito per la prima volta nella costituzione del Partito durante il 18esimo Congresso, mentre lo scorso anno 6000 funzionari locali sono stati puniti per non aver fatto osservare le norme ambientali. Non a caso nella “nuova era” di Xi Jinping la “principale contraddizione” non è più quella teorizzata tra Deng Xiaoping nel 1981 “tra i sempre crescenti bisogni materiali e culturali delle persone e la produttività sociale arretrata”. “Le esigenze che devono essere soddisfatte per far vivere meglio le persone sono sempre di più”, ha sentenziato Xi, “Non solo i loro bisogni materiali e culturali sono cresciuti, ma sono aumentate anche le loro richieste per la democrazia, lo stato di diritto, l’equità e la giustizia, la sicurezza e un ambiente migliore.”

Lasciate che mille app sboccino

Mentre il partito comunista cinese cerca di ringiovanire la propria strategia di comunicazione sbarcando sui social — persino sul censurato Twitter — sono ormai diverse centinaia le app “rosse” mirate a fornire ai propri utenti tutorial ideologici, aggiornamenti sulle attività di partito, uno strumento con cui fare networking con i colleghi. “Good China Party Members” è un progetto nato nel 2015 che consiste nella creazioni, su ordinazione, di applicazioni comuniste. Chi sono i clienti? Sopratutto uffici locali del Partito e comitati politici all’interno di aziende statali desiderosi di mantenere stabile la comunicazione con i propri membri. E di controllarli. Sì, perché non solo la registrazione alle app richiede il rilascio di informazioni personali ma pare anche che gli sviluppatori si stiano affidando all’intelligenza artificiale per analizzare “i sentimenti” degli user e determinarne le inclinazioni politiche.

Corea del Nord ha rischio collasso entro un anno

Kim Jong-un avrebbe fatto massacrare centinaia di riformisti vicini allo zio Jang Song Thaek, giustiziato nel 2013 per le sue idee controrivoluzionarie. A sostenerlo è Ri Jong Ho, ex funzionario vicino all’Office 39, l’agenzia incaricata di gestire le fortune della leadership nordcoreana, che durante un recente incontro presso l’Asia Society di New York ha ventilato la possibilità che il Regno eremita non riesca a sopravvivere nemmeno a un anno di sanzioni, considerato che “non c’è nulla da mangiare” e “il commercio è stato bloccato”. Secondo il disertore, inoltre, i rapporti tra la Corea del Nord e la Cina sarebbero sprofondati a un minimo storico, con Pechino infastidito dall’elemosinare del vecchio alleato comunista, restio ad avviare riforme economiche, e Pyongyang preoccupato all’idea di essere tradito da quel “figlio di puttana” di Xi Jinping. Per Ri, l’obiettivo immediato del regime di Kim è quello di instaurare il dialogo direttamente con gli Stati Uniti: “La Corea del Sud può sempre ingoiare la Corea del Nord. C’è un senso di minaccia. Ecco perché sviluppano armi nucleari”.

Tillerson corteggia l’India e condanna la Cina

A due settimane dalla visita di Trump in Asia, ieri Rex Tillerson ha delineato una visione strategica per le relazioni tra Stati Uniti e India nei prossimi 100 anni. Tenendo bene a mente la guerra in Afghanistan e l’assertività cinese, il segretario di Stato ha riaffermato la volontà del nuovo presidente americano di rafforzare la partnership con quella che nel 2050 potrebbe diventare la seconda economia mondiale e il paese più popoloso al mondo. Mentre Delhi e Washington condividono gli stessi obiettivi nella guerra al terrorismo e il libero commercio nell’Indo-Pacifico, “non avremo mai le stesse relazioni con la Cina, una società non democratica”, ha affermato Tillerson al Center for Strategic and International Studies vagheggiando una nuova architettura per la sicurezza regionale affianco a India, Giappone e Australia. Al contrario la Cina viene descritta come un elemento destabilizzante per il continente asiatico per via del suo non rispettare le leggi internazionali. Il segretario di Stato Usa ha fatto chiaro riferimento all’ampliamento delle isole del Mar cinese meridionale. Una questione che ieri è stata inserita dal presidente Xi Jinping nel discorso di apertura al Congresso del Partito tra i maggiori successi ottenuti dal gigante asiatico nei suoi primi cinque anni di governo.

(Pubblicato su China Files)

Un reporter cinese nella Grande Mela: ambiente e democrazia

"Essere giornalista in Cina è un po' rischioso, però hai anche sempre un sacco di cose da scrivere". Ha scelto di presentarsi con ironia sottile Liu Jianqiang, uno dei più noti reporter investigativi della Cina, invitato il 26 aprile scorso presso la Scuola di giornalismo della Columbia University, nel cuore della Grande Mela.

Una vita professionale intensa, dallo sportello di una banca alle colonne del Southern Weekly, il settimanale cinese celebre per le sue inchieste resosi protagonista all'inizio dell'anno di un'accesa protesta contro i meccanismi della censura. Poi nel 2006 la troppa notorietà, amplificata oltre la Muraglia dal Wall Street Journal (link), gli costò il posto nel giornale del Sud.

"E' un fatto molto sensibile per chi lavora nei media cinesi venire coperti da media stranieri. Il WSJ utilizzò le mie storie per accusare il governo cinese di mettere in atto un giro di vite sul giornalismo investigativo. Ciò fece arrabbiare molto il mio capo. Temeva qualche punizione da parte del governo", ha spiegato.

La penna di Liu aveva rivelato i molti lati oscuri di Pechino: scandali ed episodi di corruzione a tutti i livelli del Partito, e il business dei casinò in Corea del Nord, alimentato dalla passione dei cinesi per il gioco d'azzardo. "Poi ho scoperto che tutto questo non serviva a niente. Raccontare le malefatte dei funzionari non permette alcun cambiamento perché il governo cinese è ancora molto suscettibile quando si tratta di storie politicamente scomode". Così nel 2004 decise di cominciare la propria battaglia "verde", coprendo progetti sensibili avviati da Pechino a discapito di costi ambientali enormi. Oggi è editor di Chinadialouge, organizzazione no-profit focalizzata sulle tematiche ambientali con sedi a Londra, Pechino e San Francisco.

"L'ambiente in Cina non viene considerato politica e per i giornalisti è più facile parlarne. Ma la mia domanda è sempre stata: chi danneggia veramente l'ambiente? Non sei tu o la gente comune. Sono i grandi gruppi d'interesse, governi locali, aziende e corporazioni hanno grande interesse nella massimizzazione dei profitti", ha spiegato, "molti funzionari locali sono soliti mentire ai leader sui reali rischi ecologici". Proprio la parola "mentire" ricorrerà più e più volte nel corso del suo racconto.

Negli ultimi anni, grazie allo sforzo congiunto di popolazione, giornalisti investigativi e Ong sono stati evitati -o quantomeno arginati- terribili disastri ambientali. In diversi casi, messo con le spalle al muro, il governo cinese ha preferito fare marcia indietro sospendendo opere colossali, quali la costruzione di una centrale idroelettrica sul corso medio del fiume Jinsha, nella provincia meridionale dello Yunnan. Il progetto che, oltre a mettere a serio rischio la Gola del Salto della Tigre, uno dei punti paesaggistici più incantevoli della Cina, minacciava le abitazioni di 100mila residenti locali e oltre 13mila ettari di terreni coltivabili, fu arrestato dopo un'agguerrito campagna di protesta durata dal 2004 al 2006. Per il movimento della difesa ambientale cinese certamente uno dei successi più eclatanti dell'ultima decade, nonché un primo sintomo di una nascente "coscienza verde" tra i cittadini.

"E' molto incoraggiante il fatto che dopo le contestazioni i progetti siano stati interrotti" ha commentato Liu, raccontando come i lavori sul fiume Jinsha fossero stati fortemente voluti dalla China Huaneng Group Corporation, una compagnia idroelettrica gestita niente meno che da Li Xiaopeng, figlio dell'ex premier Li Peng. La costruzione della stazione di Jinanqiao, alla quinta delle otto dighe previste, procedeva illegalmente dal 2002 senza l'approvazione del governo, come avrebbe poi confermato a Liu un funzionario della Commissione Nazionale per lo Sviluppo e le Riforme, il più importante organo di pianificazione economica del Dragone.

Con l'aiuto degli abitanti dei villaggi vicini, il collega di Liu, Cheng Gong, riuscì a visitare il sito smarcandosi dai controlli delle guardie impiegate dalla società responsabile per il progetto. "Il nostro articolo fu pubblicato sulla prima pagina del Southern Weekly il 29 settembre 2004 con il titolo di 'Emergenza nella Gola del Salto della Tigre'. Dopo il nostro report anche altri media cinesi e internazionali cominciarono ad interessarsi alla questione. Il leader locale Ge Quanxiao fece centinaia di fotocopie del pezzo e le distribuì tra i cittadini". Nel giro di pochi giorni la storia finì sulla scrivania dell'allora premier Wen Jiabao, il quale ordinò di fermare il progetto e avviare delle ricerche approfondite sull'impatto ambientale.

Da quel momento, nonostante tutto, Pechino ha continuato a conservare una posizione ambigua sulla sorte dell'area. "Quando ci viene chiesto di commentare lo sviluppo della Gola del Salto della Tigre, di solito ci atteniamo alle dichiarazioni secondo le quali i lavori sono stati messi in attesa e non ci resta che aspettare e vedere come andrà a finire" aveva dichiarato lo scorso agosto Wang Shucheng, ministro delle Risorse Idriche dal 1998 al 2007.

Le rassicurazioni del governo centrale stridono con la costante pressione esercitata dalle autorità locali e dalle società coinvolte per la ripresa del progetto, osteggiato il 19 marzo 2006 da 10mila contadini riunitisi per protestare. Nessuno di loro era mai stato avvertito del trasferimento forzoso al quale sarebbero stati sottoposti nel caso in cui la diga fosse stata approvata.

E' dal 2003, l'annus horribilis della Sars e dell'emergere delle proteste contro la costruzione di 13 dighe sul fiume Nu, nella Cina occidentale, che Pechino ha cominciato a dover fare i conti con un'opinione pubblica sempre più esigente, fiancheggiata da un nuovo alleato: internet. La polemica circa il progetto idroelettrico lungo il corso del Nu imperversò per un anno, fino a quando il fantasma di un pericolo terremoto, agitato da geologi ed esperti, indusse il governo cinese ad un primo ripensamento. Anche questa volta a dare l'alt fu Wen Jiabao, il quale invitò a mantenere "una approccio cauto e scientifico".

Ma il boccone era troppo ghiotto perché l'economia energivora del Dragone -sempre più orientata verso la sostenibilità- vi potesse rinunciare. Così, dopo 10 anni di stallo il progetto è stato reinserito nel Dodicesimo Piano quinquennale, che stabilisce le linee guida dello sviluppo nazionale fino al 2015. Il Nu viene considerato il quinto fiume più grande del paese, con oltre 20 gigawatt di potenziale idroelettrico soltanto nel suo corso medio e inferiore. Sebbene la querelle tra sviluppatori e ambientalisti sia destinata a continuare -come sottolineato da Liu- se non fosse stato per la diffusione di notizie coordinata da Ong e giornalisti investigativi, i 500mila residenti nella zona sarebbero rimasti all'oscuro dei rischi a cui andavano incontro.

"I report incoraggiano le persone e accrescono la loro consapevolezza" ha commentato. Ed è per questa ragione che la crisi ambientale affrontata dalla Cina può essere considerata un catalizzatore per una nuova democrazia.

Liu cominciò a maturare questa convinzione nel 2004, quando decise di abbandonare scandali e corruzione per occuparsi di inchieste "verdi". Il suo primo reportage del genere coprì il progetto della Diga delle Tre Gole, entrata in funzione nel giugno 2012, e fino a non molti anni fa presentata come il fiore all'occhiello della leadership cinese. La centrale più grande al mondo, "il progetto più grandioso degli ultimi mille anni di storia nazionale". Nonostante quasi vent'anni di dibattito, solo di recente Pechino ha cominciato ad ammetterne gli effetti negativi.

Da tempo gli esperti avevano mostrato preoccupazione per le sorti del porto della megalopoli di Chongqing, il principale sul corso superiore dello Yangtze, la cui navigabilità rischiava di essere messa a repentaglio dall'innalzamento del livello dell'acqua nel serbatoio dovuto al deposito di sedimenti. Ma nei piani della statale Three Gorges Project Corporation il giro d'affari sarebbe stato tale da permettere la cessione di parte del ricavato al governo della municipalità per effettuare il dragaggio necessario. Non sembrava, invece, venir preso in considerazione il rischio inondazioni, con conseguente seconda massiccia delocalizzazione della popolazione, o la possibilità di perdere definitivamente l'accesso al porto, qualora sedimenti e ghiaia avessero raggiunto un livello ingestibile.

"Durante la mia visita presso le Tre Gole ho potuto notare come la diga avesse causato un collo di bottiglia nei trasporti fluviali sul fiume Yangtze. Molte navi di grandi dimensioni non erano più in grado di passare direttamente attraverso la chiusa. La gente ha presto realizzato che la diga non era così facile da attraversa come previsto. La sua capacità annua non ha mai raggiunto le 50milioni di tonnellate stabilite da progetto, né un'imbarcazione da 10mila tonnellate è mai riuscita a raggiungere direttamente Chongqing". Le autorità avevano mentito su tutto.

"Una volta completate le interviste sul posto, ho inviato una copia del mio report alla Three Gorges Corporation, in modo da poter verificare la presenza di errori. Questa era la condizione alla quale la compagnia aveva accettato di essere intervistata. La sera mi chiamarono per dirmi di non pubblicare il reportage o di tagliare le parti sul porto di Chongqing e il collo di bottiglia dei trasporti. Chiesi se vi fossero delle inesattezze e mi risposero che no, era tutto giusto ma che si trattava di questioni di 'interesse nazionale'. Mi dissero inoltre che diversi esperti contrari al progetto erano stati bollati come 'nemici dello Stato' e che non avrei dovuto legarmi a loro."

E' normale prassi edulcorare simili report prima della pubblicazione, "per fortuna io però lavoravo per un giornale dedito alla narrazione del vero, così l'articolo è uscito integralmente". La motivazione conclamata della costruzione della diga era quella di prevenire le inondazioni, eppure, risulta sempre più evidente che la sua capacità di arginare le piene sarà ben inferiore a quanto inizialmente pronosticato.

"Possiamo trarre conforto dal fatto che negli ultimi anni è stata portata alla luce un po' di verità, e le persone hanno una comprensione più realistica del progetto della diga delle Tre Gole. Per la prima volta nella storia del Paese, la gente ha potuto discutere di qualcosa e dire no. Ricordo ancora quando fu ripresa in considerazione la costruzione della diga, ai tempi in cui frequentavo l'università a Shanghai. Era così eccitante l'idea di poter dire finalmente la nostra."

Ma per Liu la pietra miliare della mobilitazione "verde" è rappresentata dal caso che ha coinvolto il Yuanmingyuan, l'Antico Palazzo d'Estate andato quasi completamente distrutto nel 1860, durante la Seconda Guerra dell'oppio. Nel 2005 il progetto di impermeabilizzazione del parco e dei suoi laghi, per evitare che l'acqua filtrasse nel terreno, causò un'alzata di sopracciglio da parte degli ecologisti allarmati dalle possibili ripercussioni ambientali. La notizia divenne virale quando, a sorpresa, un giornalista dell'ufficialissimo Quotidiano del Popolo decise di occuparsi del caso.

"Cominciai ad investigare sulla questione e scoprii che il progetto era stato avviato senza studi adeguati e senza un'approvazione ufficiale. Dopo non molto fu organizzata la prima conferenza pubblica nel campo della difesa ambientale, alla quale presero parte esperti, Ong e media, tutti invitati a commentare il progetto. L'evento fu anche trasmesso su internet da alcune emittenti", ha raccontato Liu.

Dietro questo successo mediatico si cela la figura di Pan Yue, uno dei cosiddetti "principi rossi", i figli dei padri della Patria, dichiaratamente riformista, e da diversi anni al ministero per la Protezione dell'Ambiente, un braccio relativamente debole del governo di Pechino. Ostracizzato da parte della dirigenza, a Pan va il merito di aver posto l'accento sulla necessità di implementare le normative in materia di difesa ambientale, e di aver aperto le porte ai mezzi di comunicazione di massa. "E' stato un grandissimo esempio di democrazia" ha affermato Liu, dicendosi molto soddisfatto del crescente interessamento mostrato dal Partito verso le ambizioni ecologiste del popolo.

"La Cina è pronta per la democrazia, ma è anche chiaro che essa ha vari livelli. Al momento per i cittadini la cosa più importante è poter difendere sé stessi e la propria famiglia. Questo sarebbe abbastanza per ora. E' incoraggiante vedere che molti progetti rischiosi siano stati sospesi in seguito all'emergere di proteste".

Intanto, in tempi di "socialismo con caratteristiche cinesi", la democrazia non resta che esercitarla in rete. Già nel 2007 il web aveva sprigionato tutta la sua potenza quando nella città di Xiamen, i cittadini erano scesi in strada per dire no ad un impianto chimico pianificato da una società taiwanese con il placet del governo locale. In quell'occasione, le autorità si erano date la briga di comprare il silenzio dei media provinciali, così che ai manifestanti non restò che diffondere notizie e organizzare "passeggiate in un determinato posto ad una determinata ora", comunicando tra loro via internet o attraverso messaggi di testo. Lo scorso luglio le proteste di Shifang, nel Sichuan, e Qidong, ad un'ora d'auto da Shanghai, sono terminate a loro volta con una vittoria "verde" e il trionfo dei social network. Quando le notizie cominciano a scorrere sul filo del web fermarle diventa un'impresa quasi impossibile anche per i censori di Pechino.

Quale sia il grado di sopportazione della leadership cinese, però, non sembra essere chiaro nemmeno a Liu. Estraneo agli equilibrismi della censura, ritiene che non esista alcuna strategia per aggirare i controlli, né alcuna linea rossa invalicabile. Non resta che procedere per tentativi fino a quando la scure non si abbassa.

In questo clima di mobilitazione sociale, a fare la differenza sarà la neonata classe media cinese, adulata dai nuovi “signori di Pechino” con un piano di riforme che vede in cima alle priorità sicurezza alimentare, salute pubblica e protezione ambientale.

Liu non ha dubbi: soltanto il problema ambientale può smuovere veramente la "middle class", sempre più preoccupata per l'inquinamento devastante, diffusamente percepito come una grave minaccia per la salute. Un argomento non politicamente sensibile, e dunque tollerato e monitorato con crescente interesse dalle autorità in quanto motivo di malumore popolare e causa di "incidenti di massa"; in grado di esercitare un impatto più esteso rispetto alle espropriazioni forzate o alle dispute sul lavoro.

Esattamente quello che ci vuole a fare da ponte tra funzionari, gente comune e alte sfere del Partito.
"Il fatto che non ci siano più manifestazioni in piazza Tian'anmen non significa che in Cina non esista più un movimento democratico", sentenzia Liu, "il movimento ambientalista è un nuovo movimento per la democrazia".

(Scritto per China Files)

Cina: "I verdi" alzano la voce

Una nuova vittoria "verde" per i cittadini cinesi. Con un comunicato apparso nel pomeriggio di domenica  28 ottobre sul suo account Weibo, il governo municipale di Ningbo, provincia del Zhejiang, ha detto stop ai lavori per l'ampliamento di un impianto petrolchimico, per il quale il colosso Sinopec aveva stanziato l'equivalente di 8,9 miliardi di dollari.

Da giorni la popolazione locale era impegnata in una strenua resistenza al progetto, ritenuto pericoloso per la salute dei residenti. Alla fine dei lavori la capacità di raffinazione del petrolio avrebbe dovuto raggiungere le 15 milioni di tonnellate, mentre quella di etilene 1,2 milioni di tonnellate l'anno. Ma nonostante le autorità avessero promesso misure di revisione a livello ambientale, il timore per le emissioni di paraxilene (Px) -sostanza utilizzata per la produzione di vernici e plastica con effetti dannosi sul sistema nervoso centrale, fegato e reni- ha spinto la gente di Ningbo a non demordere. Dopo una petizione inoltrata da 200 firmatari al governo della città, le proteste sono sfociate, venerdì 26, in scontri violenti con le forze dell'ordine, le quali hanno risposto utilizzando contro la folla gas lacrimogeni e idranti. Il copione è quello ormai tristemente noto: come in occasione di manifestazioni analoghe, i rimostranti hanno lamentato pestaggi da parte della polizia, diffondendo persino la notizia dell'uccisione di uno studente universitario, subito smentita dalle autorità.

Fisiologica la diffusione di rumors quando media e social network vengono sottoposti al bavaglio del governo. Molte immagini e video pubblicati su Sina Weibo, il Twitter cinese, sono rimasti vittima della censura, mentre la notizia delle proteste è passata in sordina sulla maggior parte degli organi d'informazione ufficiali. Un breve annuncio sulla prima pagina del Ningbo Daily rendeva nota la sospensione del progetto per consentirne "il perfezionamento sulla base di analisi scientifiche", individuando la causa delle rimostranze in un "errore di comunicazione". "I leader si sono impegnati ad "aumentare il rilascio di informazioni (in futuro ndr), in modo da fornire spiegazioni e rimuovere dubbi e preoccupazioni tra le masse" si legge sul quotidiano locale.

Maggiori dettagli sul Qilu Wanbao, testata dello Shandong, particolarmente attento a sottolineare come l'esito della questione rifletta il rispetto delle "autorità per l'opinione pubblica". "Anche se questo problema è stato risolto, occorre capire come sia possibile prevenire in futuro episodi simili" scrive il Qilu Wanbao "A causa del Px, questo genere di incidenti di massa si sono già verificati a Xiamen, Dalian e in altre città ed è impensabile che a Ningbo non ne fossero a conoscenza. Questo evento ha appena ricordato a tutti i dipartimenti governativi la necessità di tenere in considerazione l'opinione pubblica attraverso un processo regolare e senza ostacoli."

Per il China Daily, invece, l'aumento delle proteste ambientaliste evidenzia l'ossessione dei funzionari locali per lo sviluppo economico: " i governi locali sono ancora troppo preoccupati per il prodotto interno lordo" si legge in un editoriale apparso lunedì 29.

Più pungente il Global Times, quotidiano-bulldozer del Partito e costola del People's Daily: "Alcuni dicono che il popolo di Ningbo ha vinto, ma a nostro avviso non ci possono essere vincitori in una situazione come questa, nella quale la resistenza delle masse in strada e nelle piazze decide il destino di un progetto petrolchimico tanto importante. Sembra piuttosto che tutta la Cina ne sia uscita perdente". Alcuni giorni prima il tabloid aveva già preso le parti dei cittadini spiegando come sia necessario investire di più sulla protezione ambientale, innalzando gli standard degli impianti. "Il metodo di approvazione per la costruzione di industrie chimiche pesanti è insostenibile. Questo tipo di conflitti cesserà solo nel momento in cui i progetti riceveranno l'approvazione pubblica".

Che quella di Ningbo non sia una vittoria a pieno titolo sembrano pensarlo anche i manifestanti, i quali hanno reagito con circospezione alla notizia dell'interruzione del progetto multi-miliardario, continuando a portare avanti una timida protesta di fronte agli edifici governativi. "Purtroppo è solo una tattica dilatoria" ha commentato Sha Shi Di Sao Zi, cittadino di Ningbo, sul suo microblog "il governo avvertiva la pressione ed era ansioso di chiudere questa storia. Non è una vittoria per noi".

A pochi giorni dal Diciottesimo Congresso nazionale -che l'8 novembre stabilirà il passaggio del potere ai nuovi leder- il compromesso deve essere sembrato la soluzione più indolore per Pechino, desideroso di mantenere una parvenza di "armonia sociale". Secondo voci circolanti su Weibo, dietro la sospensione dei lavori dell'impianto si nasconderebbe la lunga mano di Zhou Yongkang, lo zar della sicurezza cinese. Negli ultimi anni la nomenklatura cinese ha cercato di prevenire disordini aumentando la spesa per la "conservazione della stabilità", tanto che, ormai, il budget per il weiwen, l'apparato di sicurezza pubblica, ha superato quello destinato all'Esercito.

Dopo un trentennio di sviluppo economico a tappe forzate, l'inquinamento ambientale, negli ultimi anni, sembra essere diventata una preoccupazioni costante per la popolazione. A dimostrarlo sono i numeri crescenti delle "proteste verdi", molte delle quali terminate con un'apparente vittoria dei cittadini. Nel giugno del 2007 una marcia anti-Px mise fine alla costruzione di un impianto chimico tossico nella città di Xiamen. Nel 2008 è stata la volta degli abitanti di Shanghai, scesi in strada contro l'ampliamento del treno a lievitazione magnetica Maglev. Lo stesso anno a Chengdu si manifestò contro un impianto di etilene finanziato dalla PetroChina, mentre a Pechino i residenti dissero no alla più grande discarica di rifiuti della capitale, responsabile di inquinare l'aria con diossine pericolose. E se il 2011 viene ricordato per la chiusura dell'impianto chimico di Dalian -anch'essa in seguito a scontri tra cittadini e polizia- il 2012, ancora prima degli episodi di Ningbo, era già stato caratterizzato da proteste analoghe. Soltanto nel mese di luglio, infatti, le città di Shifang e Qidong sono state a loro volta teatro di agitazioni in chiave ambientalista.

Secondo Yang Chaofei, vice-presidente della Società Cinese per le Scienze Ambientali, tra il 2010 e il 2011, il numero delle "proteste verdi" è aumentato del 120%. In occasione di una conferenza sull'impatto sociale dei problemi ambientali organizzata dal Comitato permanente dell'Assemblea nazionale del popolo (Npcsc), Yang ha rivelato che i cosiddetti "incidenti di massa" sono cresciuti con una media annua del 29% tra il 1996 e il 2011; 927 quelli ai quali il ministero della Protezione Ambientale ha dovuto far fronte a partire dal 2005, di cui 72 classificati come "di grande rilevanza". Ormai da anni Pechino ha smesso di rilasciare le statistiche ufficiali, dopo che il numero annuo delle proteste violente ha superato la soglia delle 100mila. Ma -secondo Sun Liping, professore di sociologia presso l'Università Qinghua- solo nel 2010, gli incidenti di massa sarebbero stati circa 180mila.

E adesso a preoccupare è sopratutto la rilassatezza della giustizia: un esiguo 1% delle controversie in materia ambientale riesce a raggiunge le aule del tribunale. Come ha messo in evidenza un editoriale comparso recentemente sul Beijing News, urge una revisione della normativa vigente per dare una risposta a chi lamenta la mancanza di disposizioni che permettano di ricevere compensazioni in caso di danni ambientali.

(Scritto per Dazebao)

"Greyjing" e la verità sullo stato di salute dell'aria

La comunità anglofona l'ha già ribattezzata "Grey-jing"/"Beige-jing": imprigionata tra le spire di fumo delle fabbriche e degli impianti di riscaldamento, la capitale cinese rimane nascosta sotto una coltre grigia di smog. Ormai praticamente cinque giorni su sette.
Il tasso di cancro ai polmoni è in netto aumento (del 60% negli ultimi 10 anni) -come riferiscono i funzionari della sanità- e anche tra i dirigenti delle multinazionali molti, non più disposti a scendere a compromessi, fanno i bagagli per lasciare la metropoli delle grandi opportunità: la salute prima di tutto. Chi resta, invece, vincola i programmi del quotidiano ai numeri rilasciati ogni giorno su Twitter dall'Ambasciata americana a Pechino, unica a fare luce sul reale stato di salute dell'aria.

"Mi piace respirare" -scriveva alcune settimane fa Charlie Custer, caporedattore del noto blog China Geeks, annunciando il suo ritorno negli Stati Uniti- "non c'è nulla che mi costringa a rimanere a Pechino. Per molti versi è una città meravigliosa, probabilmente il posto più affascinante ed eccitante dove io abbia mai vissuto, ma d'altra parte mi sta uccidendo".

Quest'anno l'Economist Intelligence Unit ha dato un 4,5 su 5 all'inquinamento di Pechino, che si pone così poco al di sotto dell'indice massimo fissato. Nel 2008 le autorità cinesi presero seri provvedimenti per tentare di migliorare la qualità dell'aria della capitale che quell'anno si apprestava ad ospitare le Olimpiadi. Limitazione alla circolazione delle automobili e trasferimento delle fabbriche inquinanti; misure temporanee progressivamente allentate con la fine dei Giochi di Pechino, non appena l'attenzione globale cominciò a virare altrove.

Oggi la questione ambientale continua ad essere tra le tematiche più dibattute in Cina. Secondo un rapporto della Banca Mondiale nel Paese di Mezzo 750mila persone muoiono prematuramente a causa dell'inquinamento. E mentre il popolo comincia ad alzare la voce (a volte serve a qualcosa, come dimostrano le proteste di Shifang e Qidong) il governo tentata di correre ai ripari. E lo fa innanzitutto promuovendo l'energia verde. Lo scorso novembre il presidente Hu Jintao ha dato il via al 12esimo Piano quinquennale promettendo più tutela ambientale e investimenti nell'industria verde per oltre 3mila miliardi di yuan nel periodo 2011-2015.

Il 19 luglio passato il Nanfang Zhoumo, testata del sud famosa per le sue inchieste, ha pubblicato un'intervista a Du Shaozhong, presidente del China Beijing Environment Exchange; uno che non si fa troppi scrupoli a dire come stanno veramente le cose. Segue una traduzione parziale:

Tutta la verità sull'aria di Pechino
Insieme al CPI (Consumer Price Index), il PM 2,5 è entrato a far parte della sesta edizione del Xiandai Hanyu Cidian (Contemporary Chinese Dicitionary). Termini tecnici relativi all'atmosfera sono diventati rapidamente popolari nell'autunno del 2011, inducendo i cittadini a maturare malcontento e frustrazione nei confronti dello stato di salute dell'aria. Proprio al tempo il numero di fan del blog di Du Shaozhong, "巴松狼王", ha registrato un'impennata.


Negli ultimi anni la qualità dell'aria di Pechino ha suscitato una tempesta di critiche, mentre Du Shaozhong, portavoce del governo, continua a rimanere nell'occhio del ciclone. Prima e dopo le Olimpiadi di Pechino ha mostrato il suo volto a telecamere e fotografi, accettando di sottoporsi a più di 1400 interviste e partecipando a oltre 100 conferenze stampa. Dal 2011 sino ad oggi, a causa della questione relativa al PM 2,5, ha sperimentato la crisi delle Olimpiadi nel mondo virtuale, dovendo affrontare migliaia di domande e ingiurie.
Sebbene "la leadership non voglia sentire brutte notizie, l'opinione pubblica ami le storie incredibili e i media siano inclini ad aizzare conflitti, mentre a nessuno piace la verità", lui proseguirà a dire solo come stanno davvero le cose -senza cancellare i post su Weibo- nonostante questa verità sia sempre accompagnata da polemiche. Lo scorso febbraio ha lasciato l'incarico di vice segretario e portavoce governativo per assumere la posizione di presidente del China Beijing Environment Exchange (CBEEX), e "se ne è fatto una ragione". Con al seguito il suo nuovo libro "Modest power in Weibo" (《微薄之力在微博》), ha recentemente accettato un'intervista del Nanfang Zhoumo (Southern Weekend) per ricordare quelle "verità" sullo stato dell'aria di Pechino.

Come ha avuto il coraggio di dire che "non sono mai stati raggiunti gli standard"?
NFZM: Ha lavorato presso il  Beijing Municipal Environmental Protection Bureau per 12 anni, esattamente il periodo di tempo in cui i problemi ambientali del paese, accumulatisi negli anni, sono esplosi. Pechino rappresenta un microcosmo in grado di riflettere la situazione di tutta la Cina. Come bisogna valutare l'attuale situazione ambientale della capitale, sopratutto per quanto riguarda l'aria?

Du: E' difficile da spiegare in breve, piuttosto la valutazione complessiva richiede tre osservazioni:
riconoscere che la qualità ambientale è migliorata, ma che bisogna raggiungere degli standard risanando l'enorme gap tra le varie città, e che serve ancora  molto impegno.
Queste tre frasi non sono parole vuote, e non può mancarne nemmeno una. Se mancasse la prima non vorrebbe dire tanto rifiutare di riconoscere i successi altrui, quanto piuttosto indurre gli altri a credere che non ci siano speranze. La seconda, riguardo al grande divario, è una realtà indiscutibile. Prendendo ad esempio il PM 10, nel 1998 la media giornaliera della concentrazione era di 180 microgrammi per metro cubo. Adesso è di 120 microgrammi e, sebbene sia diminuita di 1/3, non è stato comunque raggiunto il livello standard che è di 100 microgrammi al metro cubo. Avvicinandoci un po' a quelli che sono gli standard internazionali, si può dire che nell'arco di un anno ci siano 110 giorni in cui l'aria è effettivamente buona.
La qualità dell'aria di Pechino, sulla base della valutazione complessiva della concentrazione media delle quattro sostanze inquinanti dell'atmosfera (zolfo, monossido di carbonio, biossido di azoto, PM10) non ha mai raggiunto gli standard. Molte persone che per la prima volta sentono dire ciò rimangono stupite. Come puoi avere il coraggio di fare un'affermazione simile? Eppure non è la prima volta che lo dico. Non ho mi smesso di ripeterlo in tutti gli otto anni durante i quali ho ricoperto la carica di portavoce.

NFZM: Ci sarà molta gente non molto d'accordo con il giudizio da lei espresso con la frase "la qualità ambientale è migliorata".

Du: A direi il vero vi sono molte prove in proposito. A partire dal 1998 Pechino ha cominciato a mettere sotto controllo le stufe a carbone, ha abolito 44 mila stufe a legna, ha effettuato controlli su 16 mila caldaie. In quell'anno, nei 134 giorni in cui i riscaldamenti erano funzionanti, il biossido di zolfo superò la quota in 106 giorni. Eppure nel 2008 i giorni critici furono solo 9.

In questi anni Pechino ha risposto all'inquinamento atmosferico causato da carbone, automobili e quartiere edili stabilendo 16 fasi e assumendo più di 200 provvedimenti, imponendo l'eliminazione delle auto vecchie, migliorando gli standard dei carburanti e proponendo dei limiti alla circolazione delle macchine in determinati giorni. Molte persone non comprendono tutto ciò e quindi ritengono che la situazione sia confusa. Poiché queste misure vanno a toccare tutti, qualcuno afferma che questo equivale ad addossare la responsabilità sui cittadini. In realtà le ONG e il governo a loro volta sono composti da singoli individui: i funzionari, così come i cittadini, difendono l'ambiente e allo stesso tempo sono responsabili dell'inquinamento.

Pechino oggi potrebbe ospitare le Olimpiadi?
NFZM: Quando nel 2008 Pechino ospitò le Olimpiadi molti media stranieri mostrarono preoccupazione per la qualità dell'aria. Perché?

Du: al tempo dei Giochi Olimpici la concentrazione d'inquinamento era quasi pari a quella dei paesi sviluppati. Entro confine diverse persone ritenevano fosse in atto un processo di miglioramento, mentre la maggior parte dei dubbi proveniva dal oltremare. Per esempio durante un'intervista con un giornale giapponese mi è stata posta la seguente domanda: "in Giappone c'è un villaggio (non è stato specificato quale) che è colpito dall'inquinamento, non sarà forse l'influenza di Pechino?" Allora ho chiesto: "non ci sono i dati?!" L'atmosfera è un ambiente condiviso, per capire se un luogo subisce o meno l'influsso di un altro occorrono le stime degli esperti.

Quel giorno, in effetti, l'aria di Pechino non era tanto buona. La seconda domanda è stata: "Pechino può ospitare le Olimpiadi? Io risposi che era ancora il 6 giugno del 2007, ma che l'anno seguente avremmo fornito una risposta soddisfacente. Eppure lui non rimase soddisfatto dalle mie risposte così mi ripetette per tre volte le stesse domande. Ero furioso ma non persi il controllo.
Gli stranieri non credono che sia possibile fare tante cose in così poco tempo. Devi fargli vedere foto, statistiche, interviste ai cittadini e solo allora ti crederanno.

NFZM: Ma le Olimpiadi ormai sono finite, perché in Cina la questione è ancora così dibattuta?Come la storia del PM 2,5 divenuta nel 2011 preoccupazione di tutti....

Du: All'inizio erano gli altri Paesi ad avere dei dubbi, ora sono gli stessi cinesi a non essere convinti. Perché dopo le Olimpiadi si è cominciato a dare più importanza all'ambiente? Perché i cittadini hanno capito che era veramente possibile fare qualcosa. Solo che le misure adottate al tempo furono estreme. Se ogni giorno si mettesse in atto la circolazione delle macchine a targhe alterne, se si vietasse ai non residenti di entrare in città, se le fabbriche e i cantieri smettessero di lavorare potrebbe essere tenuto sotto controllo l'inquinamento delle zone periferiche fino allo Shandong. Le Olimpiadi sono state un ottimo banco di prova, ma non possono più essere impugnate quelle stesse misure amministrative ed economiche, quelle leggi e quei provvedimenti. (...)

Questo ideale rimane un pensiero vuoto
NFZM: come bisogna valutare il dibattito scaturito nel 2011 sul PM 2,5?

Du: i cittadini partecipano alla discussione sul PM 10 e sul PM 2,5 perché, indipendentemente dalla causa scatenante, il risultato è sempre quello di promuovere il miglioramento della qualità dell'aria e sensibilizzare il popolo verso le tematiche ambientali.

Io non mi esprimo sul fatto se sia stato giusto o sbagliato promuovere degli standard, ma dato che ormai sono molti anni che se ne parla, e’ solo questione di tempo e tali standard faranno la loro comparsa.
Nel 2000, parlando con il direttore di una fabbrica che si occupa di ispezioni annuale degli autoveicoli, feci notare come la qualita’ dell’aria avesse strettamente a che fare con la salute dei cittadini. La sua risposta e’ stata che "al momento ci dobbiamo dare carico principalmente di far mangiare i lavoratori! Nel 2011 il responsabile di un cantiere edile mi disse che un posto dove non si sollevano nubi di polvere non si chiama cantiere. Quando si spazza dentro casa, ugulamente, si solleva polvere. A quel tempo non avevamo il potere di sospendere le attivita’ (停工); gestire un cantiere e chiedere un'udienza alle autorità (上访) sono praticamente la stessa cosa: parcheggiammo l’auto davanti all’entrata del cantiere per non permettere al capo di entrare. In quel momento le persone non avevano alcuna consapevolezza dei problemi ambientali pensavano soltanto che la cosa più importante fosse portare a casa un pasto. Se ti metti a parlare di tutela ambientale non soltanto non ti danno retta i capi, ma nemmeno i cittadini."

Adesso che le cose sono cambiante e i cittadini cominciano ad interessarsi  alla questione, diversi punti di vista mi hanno travolto in pieno. Di questo non puo’ essere incolpata l’ignoranza della gente, la causa di tutto incombe sulle nostre spalle: la qualita’ dell’ambiente non e’ ancora abbatanza buona. Anche l’informazione pubblica riguardo alle tematiche ambientali non e’ sufficiente e la divulgazione delle conoscenze scientifiche e’ scarsa.


La tendenza dei media a calcare la mano ha reso il PM 2,5 un topic particolarmente dibattuto.
In realta’ sono molto felice di notare due cose: uno che quando si parla di tutela ambientale viene fatto subito il mio nome, due che effettivamente sono state prese in considerazione una serie di misure per le Olimpiadi. Ma saranno veramente realizzabili? Alla luce dell’attuale situazione sembra essere un ideale utopico.

NFZM: in questo processo di collisione il governo, i media, le ONG, le aziende e i cittadini cosa dovrebbero fare?

Du: in primo luogo il governo, cosi’ come le aziende e le varie organizzazioni sociali, dovrebbe promuovere la divulgazione delle informazioni. Occorre, inoltre, che le autorita’ imparino a trattare e utilizzare meglio i media. Gli organi d’informazione, a loro volta, debbono smorzare il loro carattere impetuoso, fare bene il loro lavoro senza giocare sporco e mettendo da parte il loro cinismo. Il cosi’ detto "buon trattamento" (che devono adottare i funzionari) consiste nel fare in modo di essere reperibile in qualsiasi momento (tenendo il cellulare sempre acceso), fornire ai giornalisti piu’ tempo per poter porre delle domande (durante conferenze stampa e interviste individuali), rispondere a tutte le domande (sopratutto spiegare le questioni in ambito professionale senza remore). Certamente nel caso di media non registrati la cosa migliore e’ rimanere a debita distanza.

Le ONG non devono ritenersi emarginate. Per riflettere l’interesse pubblico debbono essere obiettive, pragmatiche, senza lasciarsi andare a comportamenti impulsivi, ma anzi dovrebbero agire con ancora piu’ professionalita’.

NFZM: per quanto riguarda la divulgazione di informazioni come interviene il Beijing Municipal Environmental Protection Bureau?

Du: Ha fatto progressi ma io stesso spero possa fare meglio. Il business segment ha due difetti che ne limitano la portata pubblica e sono: il desiderio che i dati siano i propri e il fatto che i dati siano troppo professionali. Al momento si automonitorizza e pubblica i propri dati cosi’ che la gente pensa siano poco attendibili. Io credo che gli organi di controllo debbano essere esterni (...). All’estero gli organismi di controllo sono tutte istituzioni sociali. Il posto di capo del dipartimento per il monitoraggio ambientale e le fonti di finanziamento a disposizione non sono stabiliti dal dipartimento di protezione ambientale. Il dipartimento di monitoraggio si occupa soltanto delle attrezzature e delle varie tecnologie. Non c’e’ alcun motivo di frode premeditata, la pubblicazione dei dati è ovviamente obiettiva e non occorre che i cittadini abbiano dei dubbi circa il suo operato.

Due consigli sul sistema di automonitoraggio dei cittadini
NFZM: come va trattata la questione del monitoraggio effettuato dall'ambasciata americana?

Du: A tal riguardo abbiamo postato un messaggio su Weibo nell'ottobre 2011. Alcuni anni fa monitoravamo e pubblicavamo il totale delle particelle sospese al di sotto dei 100 micron, in seguito ci siamo concentrati su quelle particelle inferiori ai 10 micron che possono essere inalate. Certamente siamo in grado di fare lo stesso per il PM 2,5 e il PM1.

NFZM: come bisogna considerare il movimento "controllare l'aria per la madrepatria" (我为祖国测空气)?

Du: Ritengo sia un po' emotivo. All'estero, tra l'altro, non esiste questo strumento palmare di misurazione dell'aria. Non mi oppongo al fatto che il popolo voglia controllare da se' il livello d'inquinamento, ma occorre stabilire delle stazioni e attrezzature di monitoraggio basate su standard nazionali, oltre ad essere necessaria l'approvazione di organizzazioni professionali.
Il mio consiglio e' quello di non catturare il pubblico. Il valore emesso dalla strumento di monitoraggio non ha un indicatore di riferimento, e' solo un modo per istigare le emozioni, spendere soldi senza ottenere alcun giovamento. In secondo luogo occorre guidare l'attenzione generale verso la riduzione delle emissioni; monitorare consiste nel dire chiaramente qual'e' lo stato dell'aria, da un lato migliorandone la qualita' ma anche, e cosa piu' importante, riducendo le emissioni.

Difendere l'ambiente e' come una pentola dove il riso non e' cotto: la pentola è rovente ma il riso non e' ancora pronto. La pentola che bolle rappresenta la consapevolezza generale che bisogna cominciare a dare importanza al fenomeno, e il fatto che il pasto non sia pronto rappresenta il dato oggettivo che, in realtà, dentro di noi non abbiamo ancora assimilato questo messaggio. Quando scegliamo il progresso e il consumo, vuol dire che non abbiamo pensato all'impatto che tutto cio' avrà sull'ambiente. Io ritengo che il movimento "controllare l'aria per la madrepatria" sia frutto di un ambiente influenzato da un certo fanatismo, che necessita di essere inserito in un determinato contesto e che non deve essere estremizzato. (...)

NFZM: ma la voce del popolo, oggettivamente, è servita a promuovere l'ingresso del PM 2,5 tra i nuovi standard nazionali sulla qualità dell'aria?

Du: la qualità dell'aria non è monitorata ma amministrata. Bisogna dare importanza al PM 2,5 ma ancora più alla riduzione delle emissioni. Questa è la base. All'inizio era il governo a  volersi occupare di PM 2,5 e PM10, adesso, invece, anche i cittadini desiderano sapere. Solo che la loro partecipazione non avviene secondo un programma da loro stessi stabilito, pertanto debbono cogliere al volo ogni opportunità. D'altra parte, dato che il PM10 deve ancora raggiungere degli standard, ora come ora parlare di PM2,5 ha grande importanza e allo stesso tempo non ha alcun senso.

Per salvaguardare veramente l'ambiente bisogna tenere in considerazione la sua stessa capacità di sopportazione per stabilire la velocità con la quale proseguire il processo di sviluppo; il che vuol dire non fissare un unico valore di crescita, lasciando all'ambiente la possibilità di crearne una sua serie. In questo appartamento di 100 m/q non possono entrarvi 2000 persone. Ora vi sono 2000 persone che penzolano aggrappate alle pareti. La sensazione di insofferenza le porta ad urlare. Ora mi viene fornito il denaro per riparare la soffitta, ma non è un'impresa facile...


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Cina avvolta nella nebbia: l'allarme degli esperti

La fabbrica della discordia. Proteste e sangue a Shifang.

Polemica su Shifan nata sul web sfocia in rissa tra blogger: China Digital Times
Leggi su China Media Project: Come per i media cinesi le proteste del Sichuan sono una storia di business

Dopo giorni di proteste, gli abitanti di Shifang, cittadina della provincia sud-occidentale del Sichuan, sembrano essersi aggiudicati il primo round nel braccio di ferro con il governo locale: la fabbrica di rame molibdeno, ritenuta dai cittadini una minaccia per la propria salute, verra’ smantellata. Un’importante vittoria che, tuttavia, non risparmierà agli organizzatori delle rimostranze severe punizioni: come scrive China Digital Times, le autorita’ stanno gia’ cercando i responsabili e i leader della manifestazione rischiano grosso.

Doveva essere una pacifica campagna ambientalista e invece si e’ conclusa tra lacrimogeni e sangue; forze dell’ordine in tenuta antisommossa e decine di migliaia di manifestanti si sono fronteggiati per tre giorni di fila, come testimoniano gli scatti rimbalzati nei giorni passati sul web e sopravvissuti ad una censura in quest'occasione stranamente bonaria.

In principio fu la blogosfera. Fin dal 29 giugno alcuni commenti su Weibo, il Twitter cinese, cominciarono a puntare il dito contro la Sichuan Hongda, la società responsabile della costruzione dell'impianto da ben 10,4 miliardi di yuan (oltre 1miliardo di euro); il più costoso della zona e considerato uno dei progetti chiave nella ricostruzione della regione colpita dal terremoto nel 2008.

"Shifang, nella provincia del Sichuan, sta costruendo una fabbrica per la produzione di rame molibdeno. In pochi anni diventerà senza dubbio la più grande città del cancro" -ha scritto un netizen alla fine del mese scorso-  "Qualcuno mi sa dire cosa devo fare o può aiutare chi come me non vuole che la propria città diventi un inferno?"

Secondo quanto si legge in una petizione cominciata a circolare nella giornata di domenica, a Shifang il tasso di incidenza dei tumori è ben più alto che nelle aree circostanti e l'impianto avrebbe potuto peggiorare la situazione in quanto "cancerogeno". D'altra parte, la versione ridotta del rapporto ambientale sulla fabbrica, così come rilasciata dalle autorità, era sufficientemente lacunosa da dare adito a nuovi dubbi.

La scorsa notte migliaia di rimostranti si sono nuovamente riuniti davanti alla sede del governo locale, invocando a gran voce il rilascio di un numero imprecisato di persone finite agli arresti, per lo piu’ studenti.

Tra cori e slogan -“liberate i ragazzi” urlavano gli abitanti di Shifang- la polizia ha cercato di disperedere la folla, sino a che le autorita’ non hanno deciso di scendere a compromessi. “In seguito alla reazione violenta dei cittadini, preoccupati per l’impatto ambientale e le ripercussione che il progetto avrebbe potuto avere sulla propia salute, abbiamo deciso di interrompere la costruzione dell’impianto e mai verra’ ripresa a Shifang” ha dichiarato ieri Li Chengji, capo del Partito locale.

Secondo alcuni testimoni, proprio nella giornata di martedi’ i manifestanti sarebbero riusciti ad avvicinarsi al centro della citta’ con ancora maggior aggressività, lanciando bottiglie per far indiettreggiare gli agenti, scrive il South China Morning Post. E a nulla sono servite le intimidazioni della sicurezza e le minacce di “punizioni severe” per chi avesse preso parte alle proteste ritenute “illegali”.

“Oggi migliaia di persone sono scese in strada, ancora piu’ di ieri, semplicemente perche’ non crediamo a quanto promesso dal governo” ha raccontato una donna impiegata in una casa da te’ nei pressi della sede dell’amministrazione locale.

Le immagini di giovani studenti insanguinati e poliziotti con manganelli circolate sulla rete hanno riacceso le critiche contro il modus operandi adottato dalla polizia cinese, pronta a respingere con il pugno di ferro le richieste dei cittadini. Un dispiegamento di 8000 uomini -come riportato da uno dei presenti- ha pattugliato le strade principali e gli ospedali di Shifang, sebbene un comunicato del governo locale abbia negato spargimenti di sangue, smentendo le voci relativa alla morte di uno dei manifestanti a causa delle percosse subite.

Quella dello scorso fine settimana è stata una delle più accese proteste ambientaliste da quando nell'agosto 2011 decine di migliaia di persone scesero in piazza a Dalian, regione del Liaoning, per chiedere lo spostamento di un'industria petrolchimica.

Ma la risonanza delle rimostranze di Shifang, per la giovane età dei leader e le brutalità messe in atto dalla polizia, è stata tale da attirare l'attenzione della stampa internazionale e delle più note voci del dissenso cinese.

Il famoso blogger e scrittore Han Han si è espresso sul caso, rivolgendo un appello alle autorità perché accolgano le richieste del popolo. "Qua non si tratta di un terremoto o di un'emergenza. Il diritto di proteggere l'ambiente in cui si vive deve essere rispettato" ha scritto Han su Weibo, criticando il modo in cui vengono gestiti i "disordini di massa" in Cina.
Ma i cinesi hanno la scorza dura, "sono come i gamberi d'acqua dolce, capaci di sopportare situazioni di disagio prolungato. Possono vivere in qualsiasi tipo di ambiente. Eppure, anche se hanno le chele, vengono facilmente pugnalati da dietro, divenendo incapaci di stringere l'aggressore. (...) Spero che le persone che sono sopravvissute al terremoto del 2008 riescano a sopravvivere anche a questa repressione. E mi auguro che gli edifici governativi (il governo) rimasti in piedi nel 2008 possano resistere anche a questo interrogatorio".


(Altre foto delle proteste apparse sul web)