In Cina e Asia

Apple e Google studiano la “cybersovranità” cinese

Domenica, in apertura all’annuale World Internet Conference di Wuzhen, la Cina è tornata a difendere il concetto di “cybersovranità”, introdotto da Xi Jinping nel 2014, che conferisce a ciascun paese il diritto di regolamentare la propria rete internet. Avendo raggiunto pieno controllo del web nazionale con una nuova legge sulla cybersicurezza, ora Pechino si offre di aiutare la comunità internazionale a fare altrettanto. Ma non chiamiamola censura. Nonostante la necessità di normare i contenuti online, “lo sviluppo del cyberspazio cinese sta entrando in una corsia di sorpasso. . . Le porte della Cina diventeranno sempre più aperte”, ha affermato il capo della propaganda Huang Kunming leggendo una nota autografata del presidente Xi. La conferenza ha inoltre fatto da sfondo al debutto del nuovo ideologo del partito Wang Huining, nominato membro del comitato permanente lo scorso ottobre, che riprendendo il concetto a lui caro di autoritarismo statale ha enfatizzato il ruolo dirigista che il governo deve esercitare nello sviluppo tecnologico del paese. Soprannominato il “Davos dell’internet”, il forum di Wuzhen arriva a pochi giorni dall’accusa di corruzione dell’ex zar della Cyberspace Administration Lu Wei e ha visto per la prima volta la partecipazione di illustri ospiti stranieri quali il chief executive di Apple Tim Cook e il capo di Google Sundar Pichai. Rivolgendosi ai presenti, Cook, che è già al secondo viaggio oltre la Muraglia in due mesi, ha ricordato come Apple ha contribuito alla crescita economica del gigante asiatico facendo guadagnare agli sviluppatori cinesi quasi 17 miliardi di dollari attraverso la vendita di app.

Washington e Seul sfoggiano la loro potenza aerea

Sale la tensione nella penisola coreana con l’inizio delle esercitazioni aereecongiunte tra Washington e Seul, le più imponenti mai realizzate. Vigilant Ace — che proseguirà fino a venerdì — prevede infatti la partecipazione di 12.000 soldati americani e circa 230 velivoli, tra cui sei caccia F-22 Raptor e F-35. Secondo i media sudcoreani, potrebbero essere dispiegati anche bombardieri strategici supersonici B-1B Lancer. Le operazioni, seppur pianificate da tempo, arrivano a pochi giorni dal lancio del missile balistico intercontinentale Hwasong-15, in grado di colpire gli Stati Uniti in qualsiasi punto del loro territorio continentale. Nel weekend Pyongyang ha avvisato che le esercitazioni rischiano di “riacutizzare” la tensione. Per il Comitato della Corea del Nord per la pacifica riunificazione del Paese, Trump è un “pazzo” che sta spingendo “la situazione nella penisola coreana, già grave, sull’orlo della guerra nucleare”. Un’eventualità che ha già indotto il senatore repubblicano Lindsey Graham ha chiedere l’evacuazione dalla penisola delle famiglie del personale militare statunitense.

Pechino caccia i migranti: panico nell’e-commerce

La campagna di pulizia avviata da Pechino — dopo l’incendio del 18 novembre — contro la “popolazione low-end” (ovvero i migranti) sta creando non pochi problemi ai colossi dell’e-commerce cinese Alibaba e JD. Motivo? Innanzitutto, perché nel mettere in sicurezza gli edifici illegali della capitale cinese (spesso un po’ depositi, un po’ laboratori e un po’ abitazioni) le autorità stanno provvedendo a chiudere molti magazzini non in regola. In secondo luogo, perché quei cittadini di classe B non più benvenuti rappresentano il motore del settore logistico; i corriere che recapitano a casa pacchi e pasti a domicilio. Secondo un impiegato, SF Express, il più grande servizio logistico della Cina, ha già visto chiudere 20 dei suoi centri di distribuzione, circa un decimo del totale collocato a Pechino, mentre sei dei 50 colleghi si trovano costretti a dormire nei furgoni dell’azienda con una temperatura di -5° dopo che le loro abitazioni sono state demolite. Alibaba, che nell’ultimo rapporto ha citato la carenza di forza lavoro come un pericolo per il proprio business, ha annunciato che rinnoverà i dormitori dei suoi dipendenti per adeguarli agli standard richiesti dal governo. I disagi nelle consegne — che hanno visto il colosso ZTO ridurre le spedizioni giornaliere dalle tradizionali 100 alle 20 della scorsa settimana — proseguiranno per tutto il mese di dicembre, secondo fonti del settore. Le perdite ammontano a centinaia di milioni di renminbi.

Crisi rohingya: il web birmano si scaglia contro il papa
Ipocrita e Falso. Il giudizio dei netizen birmani nei confronti di papa Francesco — reduce da una lunga maratona in Myanmar e Bangladesh — è precipitato paurosamente da quando il santo padre ha deciso di rompere il silenzio sui “rohingya” una volta arrivato a Dacca. Mentre ancora in Birmania, la comunità cattolica locale, compreso il cardinale Bo, avevano convinto Bergoglio ad astenersi dall’utilizzare pubblicamente il termine “rohingya”, che le autorità di Naypyidaw ritengono descriva erroneamente un’etnia bengalese stabilitasi illegalmente nello stato Rakhine. Di ritorno in Vaticano, tuttavia, il papa ha lasciato intendere di aver sollevato la questione privatamente con Aung San Suu Kyi e i militari. Bergoglio ha inoltre raccontato la commozione provata nell’incontrare un gruppo di rohingya provenienti dai campi profughi del Bangladesh. “È come una lucertola il cui colore è cambiato a causa delle condizioni meteorologiche”, scrive su Facebook Aung Soe Lin commentando il voltafaccia del papa nella crisi dello stato Rakhine. “Più che un leader religioso dovrebbe fare il commerciante o l’intermediario considerato l’uso di parole differenti”, critica un altro. “Il Papa è una persona santa … ma qui (in Myanmar) ha detto una cosa mentre in un altro paese ne ha detta un’altra”, ha scritto l’utente di Facebook Ye Linn Maung,“se amasse davvero la verità dovrebbe sempre sostenere la stessa cosa.” La condotta del Santo Padre in Myanmar è stata oggetto di aspre critiche anche in Occidente, dove i gruppi per la difesa dei diritti umani auspicavano una ferma presa di posizione per mettere fine all’esodo degli sfollati musulmani verso i paesi limitrofi sulla scia delle violenze innescate dalla caccia dell’esercito agli autori degli attacchi armati di agosto.

L’addio alla carriera di Harumafuji e la crisi del sumo

Il 29 novembre Harumafuji, uno dei più grandi campioni di sumo, è stato costretto ad abbandonare la carriera per aver aggredito un collega in un bar. “Mi scuso dal più profondo del mio cuore” ha dichiarato, inchinandosi profondamente per quasi 30 secondi. Il gesto cerimonioso ha lo scopo di riparare alla perdita d’immagine causata allo sport nazionale del Sol Levante dopo una lunga serie di episodi antisportivi. Tutto è cominciato una decina di anni fa, quando un apprendista di 17 anni è morto dopo che i suoi anziani lo avevano picchiato con una bottiglia di birra e una mazza da baseball. Poi è stata la volta degli incontri truccati e delle scommesse illegali con l’implicazione nientemeno che della yakuza, la mafia giapponese. Ma forse il segno più lampante del declino sta nell’estinzione di lottatori nipponici. Infatti, sebbene il sumo sia nato in Giappone circa 2000 anni fa, l’arcipelago stenta a sfornare campioni. Prima che Harumafuji si dimettesse, tre dei principali quattro lottatori provenivano in realtà dalla Mongolia. E a spedire nuove leve verso l’arcipelago ormai sono sopratutto Europa dell’Est, Russia, Hawaii e le Samoa.

(Pubblicato su China Files)

Internet dipendenti

La ventola del condizionatore e il ticchettio dei polpastrelli sulla tastiera sono l’unico rumore a spezzare il silenzio tombale che regna nel piccolo locale a pochi passi dalla stazione di Zhongwu, nella defilata regione autonoma del Ningxia, in Cina. Eravamo entrati confidando nella possibilità di bere una tazza di caffè, come suggerito dall’insegna kafeiting(“caffetteria”). L’illusione è svanita una volta salita la ripida scala in legno. Davanti ai nostri occhi una cinquantina di adolescenti se ne sta pigramente stravaccata su poltrone reclinabili, cuffie alle orecchie e sguardo fisso verso lo schermo. Nemmeno l’indisponente obiettivo di una macchina fotografica riesce a distrarli. Alcuni di loro sono frequentatori saltuari, altri non passano giorno lontano dalla loro postazione. Altri ancora rientrano nella categoria dei malati di wangying, la dipendenza da internet che – stando alle stime governative – affligge 24 milioni di giovani cinesi.

La wangying si manifesta con lunghe permanenze davanti al computer, a volte fino a 17 ore di seguito, ma quando la patologia degenera i ragazzi cominciano a diventare aggressivi nei confronti dei famigliari, si trascurano fisicamente e rifiutano di studiare. Dai primi anni Duemila a oggi, il contagio si è espanso a macchia d’olio in varie parti del paese contestualmente all’espansione tentacolare della rete internet cinese, giunta fino all’altopiano tibetano dove persino i monaci non alzano la testa dai loro smartphone. E anche Zhongwu, questa piccola provincia al confine con la Mongolia Interna decisa a registrare una crescita annua dell’8%, non fa eccezione.

Secondo la rivista dell’Asia-Pacific Psychiatry, nel 2014 “l’utilizzo più problematico di internet” risultava concentrato prorio in Asia – regione che da sola conta per il 48,4% della popolazione digitale mondiale – con la Corea del Sud a fare da traino, parzialmente per via dell’inclinazione locale all’high-tech. La Repubblica Popolare Cinese, che stando alle ultime statistiche vanta un bacino di oltre 730 milioni di user, pare non essere da meno. Gli individui più soggetti a dipendenza sono maschi in un’età compresa tra i 12 e i 30 anni; il 91 per cento ha la mania dei giochi di ruolo, mentre il restante 9 per cento è equamente suddiviso tra chat, porno e gioco d’azzardo. A poco è servito il divieto imposto nel 2000 dal governo sulla commercializzazione delle playstation straniere, dalla Sony all’Xbox. Mentre l’intento protezionistico è stato pienamente raggiunto (privati dei joystick i player si sono dedicati ai giochi online attraverso app cinesi come WeChat), lo stesso non può dirsi per le supposte finalità educative: le restrizioni sulle console di fatto hanno spostato il problema fuori dalle mura di casa, contribuendo alla fioritura dei wangba (gli internet caffè) arrivati alla ragguardevole cifra di oltre 113 mila locali.

“La dipendenza da alcol e droghe non è molto comune tra i giovani cinesi”, spiegava tempo fa Tao Ran, direttore dell’Internet Addiction Clinic del Beijing Military Hospital; “i teenager non hanno facile accesso agli alcolici, internet invece è ovunque e non costa praticamente nulla”. Tao, psichiatra ed ex colonnello dell’Esercito Popolare di Liberazione, è tra i più titolati a parlare: nel 2006 ha aperto il Daxing Internet Addiction Treatment Centre, centro di “disintossicazione” situato nell’omonimo quartiere di Pechino a cui si rivolgono i genitori disperati, disposti a pagare fino a 9000 dollari pur di salvare i propri figli.

In joint venture con la Lega della Gioventù Comunista, la struttura propone una cura, della durata di almeno sei mesi, che unisce la psicanalisi occidentale a metodi “con caratteristiche cinesi”: dall’isolamento come forma di liberazione dalle pressioni quotidiane alle sedute di psicanalisi famigliare, in cui genitori e figli partecipano sotto la supervisione dello staff medico. Normalmente il training comincia alle 6.30 di mattina e prevede, oltre al lavoro sulla psiche, anche l’allenamento fisico: marcia, corsa, flessioni alternati a sport meno militareschi come basket, calcio e pallavolo. La cura viene completata con la somministrazione di antidepressivi e psicofarmaci mirati a combattere la depressione, che – secondo Tao – affligge il 90 per cento dei pazienti e nel 58 per cento dei casi si manifesta in maniera violenta.

Strutture come quelle di Daxing sono spuntate come funghi nell’ex Celeste Impero, tanto da aver ormai raggiunto l’ordine delle centinaia. E non accennano a diminuire. Mentre negli ultimi anni la diffusione della wangying ha suscitato apprensione tra l’opinione pubblica – specie dopo due decessi avvenuti rispettivamente nel 2011 e nel 2015 a causa del prolungato stazionamento davanti al pc – il modus operandi adottato nei “campi di concentramento” per internetdipendenti non ha mancato di suscitare qualche alzata di sopracciglio. È il caso di un centro di recupero statale dello Shandong, responsabile per il trattamento di oltre 6000 malati dal 2006 a oggi, e finito nell’occhio del ciclone dopo che una sedicenne ha ucciso la madre una volta dimessa. Durante il periodo di internamento, l’adolescente era stata sottoposta a vari trattamenti abusivi, inclusa la terapia elettroconvulsivante. Spesso i genitori credono che gli effetti dell’elettroshock siano soltanto transitori, spiegava tempo fa Tao, asserendo di aver rilevato i sintomi di un trauma psicologico in molti giovani reduci dagli istituti di recupero (evidentemente, non dal suo).

È quindi con l’obiettivo di normare il settore che il 6 gennaio scorso il Consiglio di Stato ha rilasciato un disegno di legge mirato a vietare la somministrazione di farmaci, così come l’utilizzo di elettroshock, percosse e altre pratiche violente. La bozza prevede inoltre una limitazione delle ore giornaliere in cui i minori possono accedere ai giochi online, tanto a casa quanto negli internet caffè. I provider saranno obbligati a introdurre misure tecniche per monitorare e restringere l’accesso ai servizi tra la mezzanotte e le otto di mattina, imponendo agli utenti di effettuare la registrazione con il loro vero nome. I trasgressori saranno tenuti a pagare una multa e nei casi più gravi a terminare l’attività.

Non è la prima volta che il governo tenta di ingabbiare il sistema. Nel 2009 era stato il ministero della Salute a intervenire con l’introduzione di linee guida contro il ricorso alla terapia elettroconvulsivante come rimedio contro la l’internetdipendenza. Ma nonostante le direttive del dicastero, nei centri di recupero “pratiche punitive continuano a vittimizzare i ragazzi cinesi”, ci spiega il sociologo Trent M. Bax, condannando l’ipocrisia di Tao Ran, portavoce delle vittime e carnefice allo stesso tempo. Secondo Bax, dal 2009 a oggi almeno altri 3.000 adolescenti sono stati sottoposti a elettroshock, in barba ai divieti. Mentre la strada intrapresa dai regolatori sembra quella giusta, la vaghezza delle nuove norme non permette facili pronostici. Sarà la legge applicata solo a livello locale o estesa in tutto il paese? Verranno effettivamente fatte rispettare le limitazioni sulle ore spendibili in rete? Come? Ma, soprattutto, è giusto trattare la wangying come un disturbo psichico? La questione è scivolosa e richiede diversi passi indietro.

“L’Internet addiction” non risulta citata nell’ultima versione del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), che annovera come unica dipendenza comportamentale il gioco d’azzardo. Da sempre la Cina si mantiene su posizioni ambigue: è stata uno dei primi paesi a rubricare ufficialmente la dipendenza da internet tra le condizioni cliniche e, sebbene nel 2009 il ministero della Salute abbia formalmente abbandonato l’utilizzo del termine “dipendenza” per descrivere gli effetti causati dall’utilizzo eccessivo o improprio della rete, quello stesso anno uno studio della China Youth Association for Network Development – controllata dal Partito comunista – conteggiava entro la Muraglia oltre 20 milioni di “digital addict”.

Per Bax l’origine della distorsione risiede nel tentativo di “curare con soluzioni biologiche e biografiche problemi sociali e strutturali”. Nella Repubblica popolare sono due le posizioni concorrenti: quella appunto di Tao Ran, che affronta la wangying da una prospettiva biomedica e psichiatrica, e quella di Tao Hongkai. Mantenendo un approccio da “educatore” piuttosto che da medico, il secondo Tao ricollega la fruizione impropria di internet a due fattori interconnessi: “relazioni famigliari estreme” e un “sistema educativo disordinato”. Per intenderci, la generazione più suscettibile al fascino ammaliante della rete è quella nata sotto la politica del figlio unico, soggetta ad aspettative genitoriali particolarmente opprimenti. Addirittura gli esperti riconducono l’internamento forzato nei centri di riabilitazione alla diffusa convinzione che i genitori abbiano suprema giurisdizione sui propri figli, tanto da inibire persino l’intervento delle forze dell’ordine quando si tratta di “affari di famiglia”.

Come chiarisce Bax in Contemporary China: Individual Pathology or Pathology of Normalcy?, l’analisi di singoli casi rivela che l’uso intensivo di internet, lungi dall’essere una patologia individuale, può essere definito come una forma di ribellione mirata a “colpire il fulcro etico delle riforme e dell’apertura cinese”. In molti casi la fuga nel mondo virtuale si traduce in una distrazione dai doveri sociali, principalmente dagli obblighi derivanti da un modello di istruzione altamente competitivo che vincola il futuro professionale dei giovani ai voti presi durante il loro percorso scolastico. Secondo quanto ammesso dai malati stessi, navigare online aiuta a dimenticare le frustrazioni della vita reale e i bisogni esistenziali che le riforme economiche non sono state in grado di appagare.

In questo contesto è il “capitale sociale” (determinato da famiglia, amici, educazione e lavoro) a costituire la migliore panacea contro la wangying. Non solo quello che in gergo viene definito confrontational method (contraltare all’harm reduction method) risulta inefficace, ma rischia persino di aggravare la condizione psichica dei pazienti. Altro che psicofarmaci ed elettroshock. Come conclude Bax, “è quando le persone si sentono benvolute, rispettate e tutelate che imparano meglio”.

(Pubblicato su Prismo)

WeChat VS Weibo

(Aggiornato il 7 gennaio)

Se perla Cina il 2013 è stato l'anno del consolidamento della nuova leadership, delle riforme e di Xi Jinping, per l'Internet cinese è stato senza dubbio l'anno di WeChat (Weixin in mandarino), creatura della società d'oltre Muraglia Tencent. Accantonata la solita diffidenza verso il made in China -basta pensare al polverone sollevato dal colosso delle telecomunicazioni Huawei tacciato di spionaggio-, sembra che WeChat abbia ottenuto un certo successo anche alle nostre latitudini. E, ad oggi, è già la quinta applicazione per smartphone più utilizzata a livello mondiale.

Il suo trionfo in Cina è stato ufficialmente riconosciuto durante il forum "Come il governo può implementare la propria governance attraverso una migliore comunicazione", tenutosi lo scorso dicembre presso la Fudan University di Shanghai. Pare infatti che WeChat sia riuscita a soppiantare il famigerato Weibo, il Twitter in salsa di soia, come megafono dell'opinione pubblica.

Tra i vari mezzi d'informazione, il web è uno dei più popolari nel Regno di Mezzo, secondo soltanto alla televisione, riporta Global Voices. Si stima che in media i netizen cinesi spendano giornalmente 2,92 ore online, su chat, siti di notizie e motori di ricerca. La rete rappresenta ancora per i cinesi una fonte attraverso cui attingere a "news e prospettive irreperibili alla TV o alla radio"; "ottenere l'accesso a informazioni privilegiate"; "mantenere la propria cerchia di relazioni sociali".

Il processo di crescita di WeChat è direttamente proporzionale al grado di politicizzazione del concorrente Weibo. Come messo in risalto da Zhu Huanxin, direttore dell'Unità di monitoraggio dell'opinione pubblica del People's Daily, organo ufficiale del Partito, mentre le autorità e i portavoce del governo sono progressivamente approdati su Weibo (176,7mila gli account governativi nel dicembre 2012), Wexin si è affermata invece come tribuna virtuale preferita degli internauti. Cosa questo significhi in termini di stabilità lo si capisce dagli avvertimenti di Zhu, il quale ha sottolineato come una maggiore stretta repressiva su Weibo e le altre piattaforme pubbliche porterebbe ad una fuga verso quelle private -come WeChat- dove il malcontento sociale non può essere mitigato tanto facilmente. Stando a quanto reso noto dal China Internet Network Information Center, nel 2013 Weibo ha già perso 27,8 milioni di utenti,

Secondo gli ultimi dati di Tencent, nell'ottobre 2013 WeChat contava oltre 600milioni di utenti, di cui circa la metà attivi. 536 milioni invece quelli registrati su Sina Weibo nel febbraio scorso, ma con meno di 50milioni effettivi.

Il segreto del successo di WeChat risiede nella molteplicità di impostazione sulla privacy, dalla chat "peer to peer", ai gruppi segreti e aperti, fino alle piattaforme pubbliche, dove le persone possono sottoscrivere i web feed dei propri amici. Weixin, inoltre, offre un sistema di pagamento che collega i conti bancari degli utenti alle app per ogni tipo di transazione online e offline.

Come riportato a Radio Free Asia da Wang Zhang, fondatore di un noto forum online, su WeChat la censura è meno agguerrita; raramente capita di vedere i propri post volatilizzarsi, mentre su Weibo il monitoraggio e la rimozione dei messaggi sono pratiche regolari. Ormai Weibo -continua Wang- fa principalmente da cassa di risonanza ai meme patriottici ufficiali (qualcuno avrà sentito parlare del tormentone "Senza la madrepatria non sei niente") o ai messaggi propagandistici volti a promuovere la figura di Xi Jinping, immortalato "casualmente" di recente mentre faceva la fila da un venditore di baozi.

"Rispetto al flusso di notizie su Weixin, Weibo si sta praticamente trasformando in un programma d'informazione della CCTV (la televisione statale cinese, ndr)" ha commentato il venture capitalist Wang Ran.

Ma questo non vuol dire che WeChat sia un campione di trasparenza. Come rivelato su Twitter dall'utente Hua Chunhui, WeChat ha stabilito un sistema che riporta i "contenuti illegali", tanto che Hua ha visto sparire un post particolarmente sensibile dalla cronologia della sua chat di gruppo.

Proprio la privacy si rivela essere il punto di forza, nonché il tasto dolente del gioiellino di Tencent. Lo sa bene il noto dissidente cinese Hu Jia, che lo scorso anno ha visto i messaggi vocali, condivisi con gli amici su Weixin, finire nelle mani dei funzionari del Dipartimento di Sicurezza Interna.

Nonostante tutto, la possibilità di filtrare via dalle proprie conversazioni il "partito dei 50 centesimi" (l'esercito di smanettoni prezzolati di Pechino) e altre presenze sgradite rende Weixin particolarmente apprezzata nella cerchia degli attivisti cinesi. Sopratutto dopo che la battaglia ideologica lanciata lo scorso agosto dal governo ha dato come primi frutti una defezione degli assidui di Weibo e una maggiore attitudine verso l'autocensura. Nel mese di agosto Weiboreach, società che fornisce dati statistici sui social media, ha registrato -rispetto ad inizio 2013- un calo medio giornaliero dell'11,2% nella pubblicazione di post da parte delle star della rete cinese.

Il 2014 si è aperto con il commiato di He Weifang, professore di diritto presso la Peking University, in passato spesso attaccato sul web per via della sua difesa dei diritti costituzionali. Questo il suo messaggio: "Ringrazio e faccio i miei più sinceri auguri per il nuovo anno ai miei amici di Weibo (...) Ho provato turbamento nel vedere molti conoscenti scomparire gradualmente durante l'anno passato, quindi è giunto anche il mio momento di farla finita con Weibo. Addio!"

Cina, allarme rosso?

"Il potere deve essere limitato da una gabbia di regolamenti", aveva sentenziato Xi Jinping lo scorso gennaio davanti alla Commissione centrale di ispezione e disciplina. Tra il dire e il fare, però, ci sono di mezzo centinaia di blogger arrestati, decine di attivisti incarcerati, e nuove restrizioni alla libertà di parola. Da ultima la notizia fresca di giornata che chi pubblica commenti diffamatori online potrà essere arrestato nel caso in cui i post incriminati siano stati visualizzati da oltre 5000 utenti o ripostati più di 500 volte (China Daily)

In Cina è allarme rosso. Il giro di vite messo in atto dalla nuova leadership, la cui transizione al potere si è conclusa soltanto nel mese di marzo, ha il sapore di una notte dai lunghi coltelli (ne avevo già parlato qui). Il potere al quale si riferiva il presidente cinese sembra essere tutt'altro che ingabbiato, anzi agisce a briglia sciolta travalicando anche i limiti dettati dalla Costituzione. Le speranze di quanti auspicavano una virata liberale del neosegretario generale sono state travolte da una serie di discorsi di Xi e direttive segrete interne al Partito, usciti allo scoperto sulla scia di una fuga di notizie sempre meno controllabile da parte di Zhongnanhai. I contenuti sono inquietanti; ultima in ordine di tempo una dichiarazione di guerra al web (link), tornata sotto i riflettori appena pochi giorni dopo la pubblicazione sul New York Times di nuovi dettagli circa il controverso Documento numero nove.

La situazione non è delle migliori. Non giova di certo la composizione fortemente conservatrice del Comitato permanete del Politburo, il sancta sanctorum del potere cinese. Eppure non mi sembra del tutto corretto attribuire a Xi Jinping la paternità della stretta sull'opinione pubblica cinese. Come se sulla quinta generazione di leader non pesasse una lunga tradizione di governo con il pungo di ferro. Sono passati soltanto sei mesi da quando Xi ha assunto l'incarico di presente della Repubblica popolare; forse è troppo presto per dare dei giudizi, negativi o positivi che siano. Prima di tutto perché, come si dice da tempo, sarà la riunione plenaria di novembre a chiarire il corso del nuovo governo. Non sembrano esserci in cantiere riforme politiche, almeno come le intendiamo dalle nostre parti, ma per la prima volta si è parlato in maniera insistente di una riforma della politica del figlio unico, dell'hukou e dei campi di lavoro (il sistema verrà presto sospeso, per tre tipi di reati politici, nelle province dello Yunnan e del Guangdong).

In secondo luogo, perché -come accennato sopra- alcune questioni ritenute allarmanti non sono certo una novità in Cina.

Guerra al web
Non ci dimentichiamo che i dati per lo scorso anno -quando a guidare il paese erano ancora Hu Jintao e Wen Jiabao- non sono stati migliori. Il sistema online di pubblica sicurezza della municipalità di Pechino ha proceduto all’eliminazione di 366mila informazioni sul web, punendo 7549 società di internet e mettendo in manette più di 5007 internauti sospettati di crimini, dal commercio illegale alla diffusione di rumors e attacchi alle autorità (dati di fine luglio 2012). All’inizio del “caso Bo Xilai” – arricchito di un’ipotesi golpe avanzata proprio dalla rete – le autorità avevano preferito mantenere il silenzio piuttosto che rispondere con chiarimenti o smentite. Nessuna spiegazione ufficiale, ma la necessità di mettere fine alle congetture di Internet, tra marzo e aprile, portò all'arresto di almeno 6 persone, alla chiusura di circa una quarantina di siti web, nonché alla rimozione di oltre 210 mila post.

Dissidenti
Liu Xiaobo, Yao Lifa, Ai Weiwei, Chen Guangcheng, Yang Hengjun sono solo alcuni dei nomi degli attivisti vittime del giro di vite messo in atto da Pechino negli ultimi anni. Nel marzo 2011 il sito web China Geeks individuava i nomi di 24 dissidenti tra blogger, scrittori e avvocati dei quali si erano perse le tracce. A sei settimane dalla "rivoluzione dei gelsomini", ondata di proteste su ispirazione della "primavera araba", ammontava già a 47 il totale delle voci di dissenso messe a tacere dal governo cinese; numeri destinati a salire a 140 entro il mese di giugno.

Documento numero 9
"Se avessi ricevuto un dollaro per ogni volta che ho letto una dichiarazione simile su un giornale americano nel corso degli ultimi trent'anni, adesso potrei comprarmi un nuovo smartphone". Così Gregory Kulacki, China project manager e senior analyst con alle spalle un ventennio di esperienza in Cina, commentava il report del NYT sul già citato Documento n.9; una nota dell'Ufficio generale del comitato centrale del Pcc rilasciata nel mese di aprile, "contenete una noiosa litania di frasi familiari per incoraggiare i quadri a proteggere l'integrità ideologica."
"Alcuni osservatori cinesi e stranieri sembrano interessati agli appelli populisti di alcuni leader, quali Bo Xilai (...) e scorgono nell'apparente assunzione da parte di Xi Jinping di una propaganda 'rossa' i segnali di una nuova Rivoluzione Culturale", scrive Gulacki, "Quando nel 1984 mi recai per la prima volta in Cina da laureato, la campagna di Deng Xiaoping contro "l'inquinamento spirituale" era appena all'inizio. Nell'autunno del 1989, quando ottenni il mio primo impiego in Cina, la lotta contro la 'liberalizzazione borghese' di Jiang Zemin era agli albori. Proprio come la recente nota (il Documento n.9, ndr), queste precedenti campagne ideologiche si scagliavano contro i valori occidentali (marxismo escluso, ovviamente) e mettevano in guardia dal fatto che forze straniere stavano cercando di cambiare la politica interna della Cina attraverso 'un'evoluzione pacifica'. D'altra parte, la 'società armoniosa' dell'ex Segretario del partito Hu Jintao sembra essere stato un mezzo meno stridente per sottolineare i medesimi concetti: l'importanza del Partito unico e i pericoli delle nozioni liberali di un governo diviso, di un giusto processo con contraddittorio e di una stampa indipendente. Mentre è possibile una rettifica politica da parte di Xi Jinping per mezzo del Documento numero 9, non sono tuttavia visibili i segnali di uno spostamento significativo a sinistra. Piuttosto sembra una manovra molto simile a quelle adottate dai predecessori dell'era post-Mao."

Costituzionalismo
In Cina, il 2013 è cominciato con un aperto dibattito sul costituzionalismo, inaugurato dall'ormai celebre editoriale del Yanhuang Chunqiu (per approfondimenti). Negli ultimi mesi, i media di stato hanno osteggiato questo concetto ritenendolo una minaccia per l'integrità politica e ideologica del Paese. Tuttavia un'eccellente ricerca condotta da China Media Project rivela come le maggiori critiche contro il costituzionalismo non derivino dalla stampa ufficiale quanto piuttosto dalla rete internet, con un'andamento crescente in seguito alla pubblicazione da parte del Partito di una lista di sette argomenti tabù da evitare (valori universali, libertà di parola, società civile, diritti civili, errori storici del Pcc, borghesia, indipendenza della magistratura).
"Personalmente ho assistito a molti cambiamenti politici dalla Rivoluzione Culturale, attraverso gli anni '80, fino ad oggi", scrive Qian Gang, direttore di CMP, "I miei ricordi delle passate campagne ideologiche del Pcc sono molto freschi, ma osservando la polemica sul costituzionalismo, partita a maggio, mi vengono parecchi dubbi. Non mi sembra un movimento preparato e organizzato con cura".
Qian fa poi notare come gli strali avvelenati contro costituzionalismo e valori occidentali siano partiti principalmente dalla versione "overseas" di People's Daily e da Red Flag, mentre -da maggio ad agosto- il People's Daily e Seeking Truth (che gestisce Red Flag) non si sono mai pronunciati a riguardo. A ciò si aggiunge un'ulteriore costatazione: gli scrittori che hanno sostenuto il costituzionalismo hanno firmato gli articolo con il loro vero nome. Si tratta di persone già note nel panorama culturale cinese per le loro posizioni particolarmente aperte. Quanto ai loro detrattori, sembrano invece essere caratterizzati da una scrittura irregolare e povera, piena zeppa di reminiscenze della Rivoluzione Culturale. "Trovo davvero difficile credere che questi possano far parte di una squadra messa a punto dal Partito per osteggiare la corrente reazionaria" chiosa Qian.

Xi Jinping un nuovo Mao?
"Fin dall'inzio del suo mandato in molte occasioni ufficiali ha diffuso un'immagine di frugalità, evitando lo sfarzo cerimonioso e rispolverando l'umiltà essenziale dello stile maoista." No, non stiamo parlando di Xi Jinping, ma bensì di Hu Jintao che Marina Miranda, in "La Cina dopo il 2012", accosta per principi ispiratori niente meno che alla Nuova Sinistra, il simbolo del conservatorismo cinese. Alle frange di estrema sinistra Hu avrebbe strizzato l'occhio più che altro per ragioni di realpolitik, scrive Miranda, dando un enorme impulso allo sviluppo del nazionalismo a partire dal 2002. Vi dice niente?
Ultimamente si parla di preoccupanti richiami di Xi Jinping alla retorica e alla terminologia maoista; lezioni di marxismo per i giornalisti cinesi e rinvigorimento della "linea di massa". Ma non dimentichiamo che nel 2003, durante il discorso di commemorazione dei 110 anni dalla morte del Grande Timoniere, Hu Jintao sottolineava - allineandosi al giudizio ufficiale del Partito- come gli errori commessi da Mao negli ultimi anni della sua vita fossero da considerarsi secondari rispetto ai suoi grandi meriti. Nel 2009, poi, in occasione delle celebrazioni per i sessant'anni della fondazione della Rpc, Hu non è comparso in abiti occidentali come gli altri otto membri del Comitato permanente del Politburo, ma bensì in'uniforme di foggia maoista.
E se alla stampa statale piace ritrarre Xi Jinping come "l'uomo del popolo", l'agenda politica di Hu Jintao si proponeva ugualmente di dare "impulso ad un nuovo programma caratterizzato sulla carta da una grande attenzione ai problemi sociali e ai molti squilibri causati dalla strabiliante, ma selvaggia, crescita economica degli ultimi anni".

Chinaleaks
Un'ultima considerazione. Fin dai primi mesi del 2013 le aspettative riformiste riposte in Xi Jinping erano franate con la diffusione di un discorso pronunciato durante il viaggio al Sud. In quell'occasione il (non ancora) presidente aveva rammentato gli errori commessi dall'Unione Sovietica, collassata a causa del lassismo ideologico del riformista Mikhail Gorbaciov. Concetto poi ripreso ai primi di maggio in un discorso in cui ha predetto la morte del Partito comunista cinese qualora venga rinnegata la figura di Mao, così come la condanna di Stalin è costata cara all'URSS, riportava il Guangming Daily. Allo stesso modo l'invettiva caustica scagliata contro i rumors è apparsa in tutta la sua crudezza soltanto di recente, sebbene il 19 agosto la Xinhua avesse già riportato l'incontro tra Xi e i funzionari della propaganda sorvolando sul linguaggio bellicista adottato dal presidente.
Sembra, insomma, che il lato più conservatore dell'uomo forte di Pechino sia emerso più che altro per vie traverse, attraverso fonti anonime -arresti degli attivisti a parte. La facilità con la quale stanno affiorando sempre nuovi leaks rompe con una tradizione che vuole il Partito ammantato nel più totale riserbo. Potrebbe, forse, avere senso chiedersi quante direttive minacciose non sono riuscite a venire a galla sotto le precedenti amministrazioni.

Chinese Dream VS American Dream

"Social Change and the Chinese Dream". Dal titolo sembra una gran figata. Ad organizzarla è la Columbia University, che di per sé è già una sicurezza. E poi è gratis. Che fai non ci vai?!

Sembrava l'occasione giusta per tornare al dipartimento di Affari Internazionali, nel Morningside Campus.
Da quando sei a New York non fai altro che setacciare giornalmente il calendario degli eventi di tutti i principali atenei alla ricerca di conferenze sui paesi asiatici. Non ti perdonerai mai di esserti persa quella sui rapporti Mosca-Pechino. Il "Sogno cinese", però, quello non te lo puoi far sfuggire. E così ti prepari al solito viaggio di un'ora per raggiungere la Columbia. La stanze è sempre lei: la 918. La stessa che la settimana prima aveva ospitato una conferenza sulla democrazia in Malesia e Singapore. Ovviamente ti eri fatta pure quella.

Nell'abstract sul sito web del dipartimento veniva definita "brown bag lecture". Se avessi saputo cosa voleva dire probabilmente avresti messo in conto il tanfo di aglio misto a Oreo -quelli non mancano mai. Esattamente come la settimana prima, quando l'uditorio era ancora una volta per la maggior parte asiatico. Il costante ruminare a tutte le ore del giorno e della notte è forse tra le principali somiglianze che hai riscontrato tra popolo americano e cinese (non ce la fai proprio a non fare paragoni eh?!)

Le mascelle rallentano, non si fermano, all'arrivo dei due "illustri accademici" Low Chengwu e Zhang Lei. Il primo docente di Amministrazione Pubblica alla Northeastern University, il secondo professore di Scienze Politiche nel medesimo ateneo. A fare gli onori di casa è Andrew Nathan, del dipartimento di Scienze Politiche. Sarà sempre lui a fare da interprete per quei due unici occidentali presenti (te compresa). Il compito è quantomai gravoso. A cominciare è infatti il prof. Low, un vecchietto sugli ottanta completamente canuto, privo di denti e dalla pronuncia incomprensibile. Più volte il povero Nathan si incepperà completamente "lost in translation".

"Abbiamo assistito ad una globalizzazione dell'economia", comincia Low, tracciando un quadro degli ultimi trent'anni di riforme in Cina. "L'economia pianificata ha lasciato il posto ad un'economia di libero mercato, le aziende sono amministrate da un management indipendente. Ora abbiamo un piccolo governo e una grande società (?!!!!!, ndr)." Ogni singola frase termina con una fragorosa risata, una battuta, un aneddoto scherzoso sui vecchi tempi. "Quando ero giovane e abitavo in campagna spesso si andava a comprare il tofu nel villaggio vicino perché nel nostro non si trovava. Ci chiamavano speculatori" ha raccontato Low, sottolineando come negli ultimi anni sia aumentata l'indipendenza delle organizzazione di villaggio attraverso un sistema di elezioni.

Il pubblico, composto da giovani studenti cinesi, sembra abboccare. Mi guardo intorno: nessuno fa una piega. Nemmeno quando Low dichiara che "la società cinese è una società aperta". Altri cinque minuti così e me ne vado, penso tra me e me.

L'intervento del professore ottuagenario termina con la constatazione (embè, vorrei vedere...) che la Cina deve ancora affrontare molti problemi, disparità sociale in primis, e che la strada è resa più tortuosa dal fatto che si tratta della nazione più popolosa al mondo. In scarsi venti minuti ci togliamo di torno le ovvietà del vecchio Low. La palla passa al giovane Zhang Lei; a lui spetta il compito di parlare di censura e democrazia della rete. Tutt'altra marcia e -grazie a dio- tutt'altra pronuncia!

Zhang -almeno quarant'anni meno di Low- sembra aver capito che è il caso di tenere viva l'attenzione rendendo il discorso più agile. "Con internet la vita dei leader è diventata di dominio pubblico" comincia il prof., portando l'esempio della nuova colorata first lady Peng Liyuan, citando il caso controverso del blog "Imparare da Xi" (interamente dedicato al presidente Xi Jinping), e gli ultimissimi trending topic della rete: il premier Li Keqing nel Sichuan, immortalato nelle zone colpite dal recente terremoto in compagnia di un quadro senza orologio costoso, ma con un bel segno dell'abbronzatura sul polso, e Zhang Aihua, segretario del partito della zona industriale di Bingjiang, pizzicato e circondato dai residenti locali mentre consumava un lauto banchetto alla faccia della "campagna contro gli sprechi" lanciata dal neo presidente Xi.

"Internet ha cambiato la vita politica cinese" scandisce Zhang "ogni persona diventa un media outlet. Negli ultimi anni si è diffuso il citizen journalism ed è aumentata la trasparenza della vita politica. Le relazioni tra cittadini e funzionari sono rese più facili e dirette". Trasparenza e ovviamente anche "democratizzazione": "ogni persona può esprimersi su internet. Ormai il 90% degli utenti cinesi accede al web attraverso uno smartphone" continua il giovane prof., richiamando tuttavia l'attenzione sulle insidie della rete. "Il 60% dei netizen sono giovani studenti, i quali mettono in giro voci irrazionali" e così, talvolta, qualche post viene eliminato. Eliminato non censurato. Non ci giurerei, ma non mi pare si sia mai parlato di "censura" in senso proprio.

Sommando i due interventi, la conferenza sarà durata circa un'ora. Dopo l'applauso di rito si passa al dibattito. "Qualcuno ha delle domande?" chiede Nathan. E qui viene il bello. Probabilmente né Low né Zhang si sarebbero mai aspettati di venire messi in difficoltà da un pubblico tanto smart. "Come fa a parlare di democratizzazione del web quando personaggi influenti vengono continuamente messi a tacere dalla censura?", chiede una delle presenti con sguardo furibondo (solo successivamente avrei scoperto essere una giornalista cinese residente in Francia). Cala il silenzio. Qualche risatina di sottofondo accompagna un tentativo di intortamento da parte di Zhang. Colpito e affondato. Sullo stesso spartito altri presenti cercano di fare chiarezza sulle possibilità di una reale libertà di parola. Alcuni lo fanno in modo soft, altri insoddisfatti dalla spiegazione ricevuta replicano con un "ma lei non ha risposto alla mia domanda!".

Stiamo parlando di giovani expat cinesi, quelli col soldo e ambizioni che vanno al di là di un buon posto in un'azienda statale della mainland. Quelli che si stanno già vivendo il "sogno americano" e che a quello cinese, ancora "work in progress", ci credono poco. Forse in patria i due "illustri accademici" avranno più fortuna.

Libertà di stampa con "caratteristiche cinesi"

Aspettando il 18esimo Congresso del Partito

“Questi dieci anni con l’Oriental Daily sono stati i più preziosi della mia vita, mi hanno dato tutta la tristezza e la felicità, tutti i sogni. Ho sofferto e sopportato ogni cosa per inseguire un sogno. E ora che quel sogno è morto ho deciso di andarmene. Fate attenzione fratelli!” Con queste poche parole Jian Guangzhou, uno dei giornalisti investigativi più famosi della Cina ha messo un punto alla sua carriera di reporter. Un tweet su Sina Weibo, piattaforma di microblogging in salsa di soia, rivela la frustrazione e la disperazione dietro alla sua scelta. Un addio al mondo del giornalismo che giunge a quattro anni dall’inchiesta che lo portò sulla cresta dell’onda.

L’11 settembre 2008 l’ex penna dell’Oriental Daily, una delle testate più liberali d’oltre muraglia con base a Shanghai, aveva fatto luce sullo scandalo del latte in polvere alla melamina e sulle conseguenze disastrose che tale sostanza aveva avuto sulla salute di circa 40.000 bambini cinesi. Nel mirino di Jian finirono la Sanlu così come molti altri grandi marchi dell’industria del latte, non solo scatenando un terremoto nel settore caseario ma finendo anche, inesorabilmente, per gettare ulteriori ombre sulla sicurezza alimentare nel Paese di Mezzo.

L’addio dell’audace giornalista, non a caso ribattezzato “la coscienza della Cina“, è giunta dopo il sospetto licenziamento di altri due pilastri dell’Oriental Daily, messi alla porta lo scorso 18 luglio per motivi non specificati. Si vocifera che le autorità non abbiano gradito l’intervista di maggio nella quale Sheng Hong, presidente del Tianze Economics Institute, aveva criticato apertamente il monopolio delle imprese statali e la politica dirigista messa in atto da Pechino.

Ricambi ai vertici anche per il News Express Daily – il quale, lo scorso 16 luglio, ha invitato alle dimissioni l’editor in chief per aver pubblicato contenuti “sensibili” non meglio specificati – e per l’Oriental Vanguard. Il 23 agosto l’organo di stampa della provincia orientale del Jiangsu ha visto cadere diverse teste a causa di un articolo su Liu Xiang, l’atleta cinese inciampato al primo ostacolo durante i Giochi di Londra, e su quella che è stata definita una debacle “annunciata” (Liu Xiang knew, official knew, CCTV knew, only the audience was waiting vainly for the legendary moment).

Il controllo del governo cinese sui mezzi d’informazione nel 2012 ha raggiunto proporzioni inusuali, stroncando sul nascere le speranze per una “primavera dei media cinesi“, commenta l’Atlantic. All’inizio dell’anno il People’s Daily, megafono del Partito comunista, aveva in più occasioni sottolineato la necessità di riforme (“anche su temi difficili e sensibili”) inducendo molti a credere in un allentamento della stretta delle autorità sugli organi di stampa. Ma l’ondata di ottimismo si è esaurita non appena ha cominciato a delinearsi sempre più chiaramente una strana dicotomia tra liberalizzazione dei media ufficiali e crescente oppressione sugli indipendenti. Secondo la rivista americana, tutti i professionisti del Nanfang Daily sono tenuti a rivelare ai superiori account e password di Weibo, il Twitter cinese.

Lo stridente contrasto tra sintomi di apertura e chiusura – commenta l’Atlantic – potrebbe riflettere l’intensa battaglia tra conservatori e liberali che, secondo diversi analisti, starebbe scuotendo il Pcc in vista del Diciottesimo Congresso, l’evento più importante dell’ultimo decennio che l’8 novembre sancirà il passaggio del testimone a una nuova generazione di leader. Negli ultimi mesi, il conto alla rovescia verso il cambio della guardia al vertice del potere politico è stato accompagnato da una serie di scandali, primo tra tutti quello che ad inizio anno ha travolto Bo Xilai, l’ex Segretario del Partito di Chongqing, sino a febbraio in lizza per uno dei seggi del Comitato permanente del Politburo, la stanza dei bottoni cinese. E ancora, solo nel mese scorso: l’improvvisa destituzione di Ling Jihua, uno degli uomini dell’attuale presidente Hu Jintao, dall’incarico di responsabile del dipartimento dell’Ufficio di amministrazione del Politburo – pare a causa della presunta morte del figlio, schiantatosi a marzo con la sua Ferrari mentre era impegnato in un gioco erotico al volante – e la sparizione misteriosa del vicepresidente e leader in pectore Xi Jinping, ricomparso in pubblico solo sabato 15 settembre dopo ben due settimane di assenza.

Date le circostanze attuali e la necessità di assicurare una transizione morbida del potere, la “stabilità sociale” rimane una priorità per Pechino. Da qui la decisione di eliminare qualsiasi notizia negativa ritenuta potenzialmente destabilizzante, stringendo le maglie della censura. Verso la metà di giugno il capo del Dipartimento per la propaganda, Li Changchun, ha chiamato a rapporto tutti i media: vietato diffondere cattive notizie, almeno fino al mese di ottobre, mentre il tema dominante dovrà essere quello del “decennio d’oro” ormai agli sgoccioli, targato Hu Jintao-Wen Jiabao. Il ritiro del permesso di lavoro sarà la punizione riservata ai trasgressori. Sebbene in un clima di maggior distensione, misure analoghe furono assunte nel 2002, quando le redini del paese passarono dalle mani di Jiang Zemin a quelli di Hu.

Jian Guangzhou è il terzo giornalista investigativo ad aver dato le dimissioni nell’ultimo anno. Lo scorso luglio Liu Jianfeng, noto per aver coperto la morte del dissidente Qian Yunhui e la rivolta di Wukan, ha abbandonato il suo posto presso la redazione dell’Economic Observer. Il novembre del 2011 Yang Haipeng, acclamato come uno dei migliori per quanto riguarda le questioni legali, ha lasciato la nota rivista Caijing, considerata autorevole anche all’estero per il suo impegno nel denunciare casi di corruzione governativa, frodi finanziarie e per aver portato allo scoperto il caso SARS.

Il senso di frustrazione alimentato dalla scarsa libertà di parola non è l’unica scintilla ad aver innescato la catena di dimissioni degli ultimi tempi. Secondo un rapporto citato dall’Atlantic, i timori per la propria sicurezza fisica in seguito a minacce e pestaggi sembrano aver indotto il 55% dei reporter d’assalto a prendere in considerazione l’idea di abbandonare la propria carriera entro i prossimi cinque anni.

Poco più di un anno fa il giornalista televisivo Li Xiang veniva freddato con 10 colpi di arma da taglio nei pressi della sua abitazione. Data la sparizione di portafogli, telecamera e portatile per la polizia locale si trattò di un semplice caso di furto, ma per molti Li avrebbe pagato cara la curiosità con la quale stava seguendo molto attivamente la questione degli scandali relativi alla vendita e al riutilizzo di olio di scolo.

Le cose non vanno poi tanto meglio nemmeno per la stampa straniera. Alcuni mesi fa ha fatto scalpore la chiusura dell’ufficio pechinese di Al Jazeera English, giunta forzatamente dopo che Melissa Chan, brillante e aggressiva corrispondente dell’emittente araba in Cina, non è riuscita ad ottenere il rinnovo del visto. Alla storia della Chan ha fatto seguito l’oscuramento del sito web dell’agenzia di stampa statunitense Bloomberg, autrice di uno scoop sulle attività finanziarie della famiglia di Xi Jinping. Questo e molto altro ha spinto il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ) a rivolgere un appello al Segretario di Stato americano Hillary Clinton – poco prima della sua visita nel Celeste Impero tenutasi il 4 e il 5 settembre – affinché sollevasse il problema libertà di stampa d’innanzi ai dirigenti del Partito. D’altra parte, il 20 agosto scorso i Club dei corrispondenti stranieri di Pechino, Shanghai e Hong Kong avevano già fatto sentire la loro voce diffondendo sul web una comunicazione congiunta nella quale venivano citati quattro casi di molestie ai danni di reporter internazionali. Uno dei più noti quello dell’inviato da Shanghai del quotidiano giapponese Asahi Shimbun, Atsuki Okudera, malmenato dalla polizia cinese il 28 luglio scorso mentre cercava di fotografare le proteste di Qidong.

Tra gli ultimi attriti Pechino – Comunità internazionale, da segnalare l’ondata di polemiche sollevatasi alla vigilia del vertice Cina/Ue del 20 settembre, a causa dell’annullamento dell’abituale conferenza stampa, tradizionalmente tenuta al termine del summit. L’Associazione della stampa internazionale (Api) ha scritto una lettera di fuoco al Consiglio e alla Commissione per protestare contro la richiesta di Pechino di avere una lista dei giornalisti partecipanti, in modo da poterne escludere quelli non graditi.


Una storia infinita
“Sapete perché la Cina non può diventare una potenza culturale? Perchè nella maggior parte dei nostri discorsi i leader vengono sempre prima, e i nostri leader sono tutti illetterati e spaventati dalla cultura. Il loro lavoro consiste nel censurare la cultura, così possono controllarla. Come può un tale paese diventare una potenza culturale?” Lo pensa Han Han, famoso scrittore-blogger, annoverato dal Time tra le personalità più influenti al mondo. “La Costituzione ci garantisce la libertà di stampa, ma la legge assicura ai leader la libertà di impedirci di esercitarla” ha dichiarato Han in un discorso tenuto nel 2010 presso l’Università di Xiamen.

Sono passati più di trent’anni da quando nella primavera del 1979, durante una Conferenza teorica presieduta da Hu Yaobang, al tempo direttore del Dipartimento di propaganda, si parlò dell’esigenza di rinnovare i mezzi di comunicazione cinesi. Renderli “più attivi e originali” per attrarre i lettori. Ma nel corso degli anni, ad alimentare il motore del cambiamento, è stata sempre la ricerca del vantaggio economico, così che lo svecchiamento di linguaggio e contenuti può essere visto come una conseguenza diretta delle novità apportate in ambito commerciale e finanziario. E anche dopo l’ingresso nel mercato delle principali testate ed emittenti cinesi avvenuto nel 2003, i media del Dragone, in realtà, continuano ad essere strettamente controllati dal potere politico.

Nell’ottobre 2002 un discorso tenuto dall’allora presidente Jiang Zemin durante il XVI Congresso del Pcc aveva posto ufficialmente l’industria culturale sotto l’egidia del Partito, separando le funzioni editoriali – sulle quali il governo continuava ad avere l’ultima parola – da quelle amministrative e gestionali aperte all’attività di investitori privati e stranieri. Di più: possibilità di quotazione in Borsa per tutti fuorché per il Quotidiano del popolo, il quale continuò a rimanere escluso dai meccanismi di mercato ricevendo solamente finanziamenti statali sino al 2010.

Ed è proprio presso la redazione del People’s Daily che nel giugno 2008, in occasione del sessantesimo dalla nascita del giornale, Hu Jintao tenne un monologo sul binomio organi d’informazione – società, pronunciando due frasi che avrebbero determinato la strategia mediatica adottata dal Pcc degli ultimi anni: “corretta guida dell’opinione pubblica” e “prendere l’iniziativa nel riportare le notizie” (riassunte nel concetto “incanalare l'opinione pubblica") a sottolineare l’esigenza di armonizzare le notizie con le politiche di Partito. Una decisione maturata in seguito al disastro mediatico verificatosi nel 2003, durante l’epidemia di SARS, e proprio nel 2008 con le rivolte tibetane e le proteste internazionali durante il passaggio della fiaccola olimpica nel Vecchio Continente, in occasione dei Giochi di Pechino.

L’11 ottobre 2010 alcuni veterani del Partito quali Du Daozheng, redattore della rivista liberale Yanhuang Chunqiu ed ex direttore dell’Amministrazione generale della stampa e dell’editoria, Li Rui, ex segretario di Mao Zedong, Hu Jiwei, ex direttore del Quotidiano del Popolo, Li Pu, ex vicedirettore della Xinhua e Yu You, ex redattore capo del China Daily (insieme ad altri) firmarono una lettera indirizzata al Comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo nella quale, appellandosi all’articolo 35 della Costituzione, richiedevano l’abolizione della censura su internet, la libera circolazione nella mainland di libri e periodici provenienti da Hong Kong e Macao nonché la riabilitazione dei “non detti” della storia, con conseguente ammissione degli errori commessi dal Partito.

“La fabbrica del consenso”
Una rete capillare di uffici e quadri preposti al lavoro di censura e propaganda controlla la circolazione delle informazioni. Più nello specifico: ogni organo mediatico viene supervisionato dal Dipartimento di propaganda del Partito attivo al proprio livello, mentre la Segreteria generale si occupa della diffusione di documenti e linee guida. Il semaforo verde alla trattazione di determinati argomenti arriva con la concessione di apposite licenze di pubblicazione. Primo comandamento: seguire quanto riportato dalla Xinhua, considerata alla stregua di un organo di Partito, e incaricata di traccia la strada maestra dalla quale è vietato deviare.

“Non esiste quindi, in Cina, un vero e proprio apparato di censura preventiva ma piuttosto una forma di ‘guida’ preventiva praticata attraverso regolamenti, discorsi dei leder, controllo del personale, gestione delle licenze, veline alle redazioni“, spiega la giornalista Emma Lupano nel suo libro “Ho servito il popolo cinese. Media e potere nella Cina di oggi”. Ad assicurare l’infallibilità del sistema, sembra strano ma è proprio l’autocensura, applicata ormai quasi automaticamente dai giornalisti stessi, consci di quali siano i limiti da non valicare. Gli “equilibristi della censura” sfoderano giochi di parole e, sfruttando la flessibilità della lingua cinese – come si è soliti dire prendendo in prestito una metafora tratta dal ping pong – “segnano punti sulla linea di fondo campo”. Comunque sia, un maggiore libertà viene assicurata ai giornali di nicchia, con divulgazione inferiore, mentre il Partito mostra maggior attenzione nei confronti delle testate più rinomate con diffusione a livello nazionale.

Capita a volte che qualcuno, insofferente verso le restrizioni, decida di prendere la porta. E’ il caso di Hu Shuli, che alla fine del 2009 scelse di abbandonare la blasonata rivista economica Caijing, da lei stessa fondata, seguendo altri 70 dirigenti, stanchi di sottostare alle richieste del Partito. Per la sua capacità di toccare tematiche sensibili senza valicare il confine proibito, Hu è stata soprannominata “donna più pericolosa della Cina“.

Ma, dunque, qual’è questo confine? In generale si può dire che la censura tollera insidiose ingerenze fino a livello locale, mentre non è consentito toccare i pezzi da novanta del Partito o gettare ombre sulla correttezza della linea della leadership. Il Ministero della Verità (termine con il quale il web ha ribattezzato l’ufficio della propaganda), inoltre, proibisce ai media locali di riportare notizie riguardanti province differenti dalla propria; una pratica che permetteva di aggirare la censura, dato lo scarso interesse del Dipartimento di propaganda locale nel mettere freno alle storie che non rientravano nella propria area geografica di controllo.


Dalla carta stampata passando per il piccolo schermo…
Nel mese di ottobre 2011, un nuovo regolamento emesso dall’Amministrazione Statale per la Radio, i Film e la Tv (ASRFT) ordinò il taglio di due terzi dei programmi di intrattenimento trasmessi sulle tv satellitari provinciali del Paese, così che oggi ogni canale può trasmettere solo due programmi di svago alla settimana, per un massimo di 90 minuti al giorno nella fascia oraria tra le 19.30 e le 22.00. Allo stesso tempo, tra le 6.00 e le 24.00 due ore devono essere dedicate ai notiziari, di cui almeno due edizioni da mezz’ora ciascuna tra le 18.00 e le 23.00. Il tutto con lo scopo di “promuovere le virtù tradizionali e i valori centrali del socialismo“, come stabilito dalla riforma del sistema culturale lanciata durante la riunione Plenaria del Comitato centrale del Pcc, nell’ottobre 2011.

Quanto può essere importante il controllo sul piccolo schermo lo rivelano i numeri. La TV cinese è quella che vanta il più grande pubblico al mondo, con un’audience domestica che rappresenta il 35% di quella globale. Data la vasta diffusione del mezzo, in grado di raggiungere anche le zone più remote della Cina e gli strati sociali più bassi, poco avvezzi alla carta stampata, la televisione rappresenta per il Partito “il mezzo più efficace e cruciale per la costruzione del consenso” (Lupano, 2012 p.95). Di conseguenza le antenne paraboliche, che permetterebbero l’accesso ad un vasto numero di canali stranieri (potenzialmente forieri di notizie scomode per Pechino) sono ufficialmente bandite dal Paese, sebbene siano in molti a possederne una di straforo. Nel corso degli anni le autorità hanno pubblicato a più riprese direttive e regolamenti volti ad evitare la diffusione di contenuti “volgari” o “sensibili”, come nel caso del tema dell’omosessualità, che nella Repubblica popolare viene ancora considerato tabù e filtra per lo più attraverso i canali di Hong Kong.

L’emittente statale CCTV, l’equivalente sul piccolo schermo del Quotidiano del Popolo, è una suddivisione della ASRFT e pertanto non gode dell’indipendenza editoriale. Trasmette in 120 paesi, raggiungendo circa cento milioni di spettatori ed è il cavallo di battaglia del soft power cinese, attraverso il quale il Dragone vuole esportare la propria cultura oltreconfine. L’austerità che caratterizza il notiziario CCTV News – per molti – è da attribuirsi alla sua posizione di prime time, quando l’occhio della censura è più vigile, mentre in seconda serata i palinsesti si fanno più disinvolti.

…sino al Controllo 2.0
Lo chiamano Great Firewall, è costato l’equivalente di 650 milioni di euro ed è il principale mezzo di controllo 2.0 di cui si avvale il Dragone. Un sistema che provvede a filtrare le parole, bloccando quelle sgradite al governo cinese. Ma nulla di insormontabile. Il bavaglio imposto dalle autorità è facilmente aggirabile attraverso l’uso di vpn e proxy, mentre il popolo del web (che in Cina conta più di 500 milioni di citizen) ha saputo dare sfogo a tutta la propria creatività coniando parole in codice per smarcarsi dai divieti.

Il 16 dicembre 2011 il governo municipale di Pechino rese noto un provvedimento in base al quale tutti gli utenti di Internet – società comprese – devono effettuare la registrazione sui siti di microblogging utilizzando il loro vero nome. Poiché Pechino ospita i gestori delle principali piattaforme di microblogging, di fatto, le nuove norme diramate dalla capitale coinvolsero ben presto tutta la Cina.

La notizia non fece che confermare una tendenza osservata da diverso tempo e in acceleramento dalla primavera 2011, quando il profumo dei “gelsomini” arabi valicò la Grande Muraglia: il governo cinese continua a stringere la morsa sui principali mezzi di divulgazione dell’opinione pubblica, da Internet ai media ufficiali, con occhio particolarmente attento verso il brulicante mondo dei social network e dei microblog. E lo fa con ancora maggior solerzia da quando – come detto sopra -  la riunione plenaria del comitato centrale del Partito, lo scorso autunno, diede il via alla “wenhua tizhi gaige”, la riforma del sistema culturale che, tra nuovi e più rigidi regolamenti sui palinsesti televisivi, richiami all’ordine rivolti al mondo della carta stampata e un più severo monitoraggio del web, ha lo scopo di ricondurre la cultura sulla retta via dei dogmi socialisti.

Un episodio in particolare mise in allarme il governo centrale: lo scontro tra due treni sulla linea ad alta velocità Pechino-Shanghai, fresca di inaugurazione, il 23 luglio 2011 costò la vita a 40 persone causando il ferimento di altre 200. Nei dieci giorni successivi all’incidente, oltre 10 milioni di post infuocarono il web cinese, dando sfogo alla rabbia dei netizen, dubbiosi circa la sicurezza della linea e la reale prontezza dei soccorsi. Il 29 luglio il Dipartimento di propaganda intimò a tutti i media, dalla Tv alla stampa, ai siti internet di non occuparsi del caso, limitandosi a riproporre le informazioni emesse dalle autorità.

Ed è così nell’agosto 2011 è stata avviata, non del tutto inaspettatamente, una campagna contro i rumors, guidata da un network di microblogger (teoricamente “indipendenti”) decisi a purificare la rete da notizie false e dicerie infondate. A gettare ombre sulla reale spontaneità del movimento le lodi di Pechino, alle quali ha dato, immancabilmente, voce il People’s Daily con un editoriale del 10 agosto. Non sarebbe, d’altra parte, il primo caso in cui è proprio il governo cinese a muovere i fili dei paladini del web. Dal 2004, infatti, un esercito di smanettoni prezzolati da Pechino, chiamato “partito dei 50 centesimi“, si occupa di pubblicare online commenti favorevoli al Partito, secondo i dogmi imposti dal Ministero della Verità. Il tutto per 50 centesimi di renminbi a post.

Il controllo esasperato della rete, negli ultimi tempi, è sfociato in un serrato giro di vite, segno evidente del nervosismo serpeggiante tra la leadership cinese in un momento di delicata transizione. All’inizio del “caso Bo Xilai” – arricchito di un’ipotesi golpe avanzata proprio dalla rete – le autorità preferirono mantenere il silenzio piuttosto che rispondere con chiarimenti o smentite. Nessuna spiegazione ufficiale, ma la necessità di mettere fine alle congetture di Internet, tra marzo e aprile, portò all’arresto di almeno 6 persone, alla chiusura di circa una quarantina di siti web, nonché alla rimozione di oltre 210 mila post.

I numeri del 2012 sono già da capogiro. Secondo Global Voices, dall’inizio dell’anno il sistema online di pubblica sicurezza della municipalità di Pechino ha proceduto all’eliminazione di 366mila informazioni sul web, punendo 7549 società di internet e mettendo in manette più di 5007 internauti sospettati di crimini, dal commercio illegale alla diffusione di rumors e attacchi alle autorità (dati di fine luglio).

Tra le ultime vittime della mordacchia cinese l’ex-professore di giornalismo, Jiao Guobiao, noto oppositore del Pcc – secondo quanto riportato dal South China Morning Post – preso in consegna il 12 settembre dalle forze dell’ordine dopo aver pubblicato sul suo blog due lettere sarcastiche, indirizzate una al governatore di Tokyo, Shintaro Ishihara, e l’altra al presidente taiwanese Ma Ying-Jeou. I messaggi contenevano una critica serrata contro Pechino (che “viola volontariamente la libertà e i diritti dei cittadini), con riferimento al braccio di ferro tra Cina, Giappone e Taiwan per la sovranità sulle isole contese Diaoyu/Senkaku.

Se, quindi, da una parte Internet rappresenta un fattore destabilizzante per le autorità cinesi – data la rapidità con la quale vengono messe in giro voci scomode e portati alla luce scandali e casi di corruzione – dall’altra costituisce uno strumento di controllo attraverso il quale Pechino può monitorare gli umori del popolo. E fare il proprio gioco: pare che il 2011 sia stata l’anno dei microblog governativi, tanto che nel mese di novembre su Sina Weibo si contavano già 20 mila account facenti capo a ministeri, enti e uffici locali, agenzie governati, in uno sfoggio di ostentata “trasparenza” nei rapporti tra autorità e cittadini.

Una “fabbrica del consenso” ben funzionante, tanto che a quanto pare il sistema di controllo 2.0 “alla cinese” sta facendo scuola tra i regimi più autoritari del globo. Lo riporta un recente studio di Freedom House – Ong americana che effettua ricerche su democrazia, libertà e diritti umani – secondo la quale società di telecomunicazioni e squadre di esperti cinesi sono stati invitati in Etiopia, Libia, Iran, Sri Lanka e Zimbawe per insegnare le loro tecniche di censura e monitoraggio del web. Ma anche per rivelare come realizzare attacchi informatici contro i paesi avversari.

Nubifragio a Pechino, scoppia la rabbia sul web

4 ago.- Il bilancio delle vittime dell'alluvione sale a 78 morti.


Ammontano ad almeno 37 le vittime delle forti piogge che sabato si sono abbattute su Pechino, le più violente degli ultimi 60 anni. Acqua alta oltre 20 cm nelle strade del centro, 31 le infrastrutture crollate e perdite economiche per oltre 10 miliardi di yuan (più di un miliardo di euro) sono i numeri riportati dall'agenzia di stampa statale Xinhua.
Nel computo delle vittime -reso noto nella giornata di domenica dal governo della municipalità di Pechino sul Twitter cinese Weibo- rientrerebbero 25 persone annegate, sei rimaste uccise durante il cedimento di alcune costruzioni, cinque folgorate a causa del crollo di linee elettriche e una colpita da un fulmine. Ancora sette i dispersi.

La pioggia cominciata intorno all'una del pomeriggio è proseguita incessantemente sino a notte inoltrata, trasformando le strade in veri e propri torrenti, con conseguente paralisi del traffico sopratutto in corrispondenza degli incroci principali.
Caos anche nei cieli: la cancellazione di oltre 500 voli in partenza da Pechino ha bloccato in aeroporto circa 8000 passeggeri, come dichiarato dai media governativi.

Tra le aeree più colpite quella di Fangshan, quartiere periferico della capitale, dove il livello dell'acqua ha superato i 45 cm d'altezza. Tra i 70 mila residenti trasferiti a causa dell'alluvione oltre 20 mila provenivano proprio da Fangshan. Secondo il Global Times, megafono del Partito comunista cinese, le colate di fango avrebbero fatto una sola vittima nella zona, mentre le inondazioni hanno lasciato diverse persone senza casa, corrente elettrica e acqua pulita. Tuttavia, fatta eccezione per la superstrada Jingshi, la situazione sarebbe meno grave del previsto: molti danni ma poche vittime, raccontano i locali.


Mentre sabato le piogge torrenziali ancora straziavano la capitale cinese, dal web cominciava già a soffiare vento di tempesta. Immagini di una Pechino allagata sono rimbalzate sui principali social media, accompagnate da commenti sarcastici. Come può una città, che al tempo delle Olimpiadi del 2008 ha speso miliardi in costruzioni avveniristiche, avere tante difficoltà nel far fronte ad un temporale? si continuano a chiedere gli internauti cinesi.
La stoccata è arrivata intorno alla mezzanotte di sabato con la pubblicazione di una serie di scatti ritraenti i sistemi fognari di altre grandi capitali, tra i quali l'Underground Temple, il gigantesco sistema di prevenzione contro le inondazioni di cui dispone Tokyo.

"L'aspetto splendente di Pechino non può sopportare l'erosione causata da un temporale" -ha scritto un utente sul suo microblog- "In poche ore la città è stata riportata indietro ai vecchi tempi. Il governo municipale non ha mai smesso di ricostruirla eppure non è in grado di gestirla quando trabocca d'acqua".

Persino il Global Times ha ammesso che le piogge di sabato "hanno messo in evidenza le falle ancora presenti nel processo di modernizzazione della Cina", definendo la scarsa capacità organizzativa della città "imperdonabile"; tanto più se si tiene presente che il sistema di drenaggio e la capacità di risposta alle emergenze della capitale erano già finite sotto la lente d'ingrandimento in occasione del diluvio del 23 giugno 2011. E sul banco degli imputati fa nuovamente la sua comparsa la Beijing Drainage Group, società responsabile della manutenzione del sistema di drenaggio della città, accusata già lo scorso anno di cattiva gestione.

Intanto l'eco delle polemiche sembrerebbe aver raggiunto i piani alti: domenica il ministero delle Finanze ha annunciato che l'amministrazione centrale stanzierà 120 milioni di yuan (15,5 milioni di euro circa) per venire in aiuto delle aree colpite dalle inondazioni; Pechino, la città costiera di Tianjin e la provincia settentrionale dello Hebei beneficeranno dei nuovi sussidi governativi.

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Nuove restrizioni per il Twitter cinese

(Pubblicato su Dazebao)

Una “censura a punti”, ecco come Sina Weibo, leader cinese nei servizi di microblogging, tenta di mettere a tacere la giungla di rumors e commenti ritenuti offensivi, che affolla il web d’oltre Muraglia.

La nuova strategia del Twitter “in salsa di soia” funziona cosi’: ognuno dei 300 milioni di blogger registrati sulla piattaforma online verra’ provvisto di un “contratto utente” in grado di fornire un credito iniziale di 80 punti. Ad ogni post ritenuto sgradito fara’ seguito la detrazione di un tot di punti, in una proporzione non ancora resa nota nei dettagli (aggiornamenti). Quando il punteggio sarà pari a zero l'account dell' indisciplinto utente verrà cancellato, previo avvertimento raggiunta quota 60. Ma i più diligenti verranno premiati. Se ci si comporta bene per due mesi consecutivi si potrà tornare a 80. E' inoltre possibile accumulare crediti fino a 100 punti collegando l'account al proprio numero di cellulare, 90 inserendo i dati della propria carta di credito.

L'obiettivo è quello di venire incontro ai termini governativi per la censura, particolarmente severa negli ultimi mesi marcati da una serie di scandali politici di risonanza globale. Il nuovo sistema è stato così affiancato da un codice comportamentale in base al quale i netizen dovranno tenersi alla larga da una serie di tematiche particolarmente calde. Finiranno sotto la cesoia di Pechino le critiche alla Costituzione, commenti che mettono a repentaglio l'unità nazionale, rumors e tutto ciò che rientra nella fumosa categoria dei segreti di Stato.

Misure cautelari per azzittire pettegolezzi e voci di corridoio in un periodo particolarmente a rischio. Mentre si accorcia l'attesa per il diciottesimo Congresso del Partito -l'appuntamento più importante nell'agenda del Dragone durante il quale avverrà il ricambio ai vertici della macchina politica cinese- Pechino stringe la morsa su internet.
Negli ultimi mesi le autorità hanno introdotto una serie di regolamenti con lo scopo di tenere a bada il popolo di Weibo, appliccando controlli più massicci. Ed è così che dallo scorso dicembre gli utenti del servizio di microblogging sono stati costretti ad effettuare la registrazione con il loro vero nome, secondo quanto ordinato dalla municipalità di Pechino.

Dal 1998 un accurato sistema di cyber-censura, soprannominato la “Grande Muraglia di fuoco”, provvede a filtrare le parole, bloccando quelle sgradite al governo cinese. Nulla di insormontabile. Il bavaglio imposto dalle autorità è facilmente aggirabile attraverso l'uso di vpn e proxy, mentre il popolo del web ha saputo dare sfogo a tutta la propria creatività coniando parole in codice per smarcarsi dai divieti. Una pratica alla quale il nuovo sistema ideato da Sina vuole mettere fine. Anche l'utilizzo di giochi di assonanze e omofonie (frequentemente un carattere tabù può essere sostituito da un altro avente significato differente ma stessa pronuncia) verranno puniti con una riduzione dei punti.

Tra gli ultimi “incliccabili” l'ex segretario di Chongqing Bo Xilai, rimosso da tutti i suoi incarichi per il coinvolgimento in uno scandalo dalle molte sfaccettature, e Chen Guangcheng, il dissidente sfuggito dagli arresti domiciliari e riparatosi presso l'ambasciata americana a Pechino lo scorso aprile. Commenti e illazioni riguardanti i “due Voldemort” di cui il Partito non vuol sentir parlare  finiscono inevitabilmente nelle maglie della censura.

Il giro di vite sul web rispecchia il nervosismo crescente che serpeggia tra i palazzi del potere, mentre l'avanzata di internet e dei social network sino ad oggi ha offerto ai cittadini una rara opportunità per poter dare voce ai propri pensieri. Più che motivata la costernazione con la quale è stata accolta l'ultima trovata dell'operatore cinese.

“Le nuove norme danno a Sina il potere di bannare qualsiasi notizia ritenuta sensibile” ha commentato un anonimo utente. “La definizione di cosa sia effettivamente 'sensibile' è sempre stata molto vaga e lo sta divenendo sempre di più. Naturalmente oggi la preoccupazione è maggiore date le voci scatenate dall'ultimo scandalo politico, a pochi mesi dal diciottesimo Congresso.”
“Le nuove regole saranno effettive dal 28 maggio. Pertanto dovrò pubblicare le mie opinoni riguardo alla sovranità statale, all'integrità territoriale e ai vari problemi sociali prima di questa data. In futuro mi limiterò a scrivere di cose personali” è quanto si legge in un altro post.

E così, imbavagliate le “chiacchiere” scomode, la compagnia che ha dato vita a Weibo spera di sfuggire alle ire di Pechino. Il fallimentare tentativo di controllare 324 milioni di utenti attraverso il sistema della registrazione obbligatoria, lo scorso mese, aveva spinto le autorità a bloccare il servizio di Sina per tre giorni. Un fuoco di paglia, secondo David Bandursky, curatore di China Media Project; i rischi per il Twitter cinese rimangono limitati.
Se è vero che i microblog sono lo specchio degli umori del popolo è chiaro quanto a Pechino possa tornar comodo darci ogni tanto un'occhiata.

Boxun.com bersagliato da attacchi hacker

Troppe ne sapeva e ne aveva dette negli ultimi mesi Boxun.com. Il sito con base negli Usa recentemente vittima di attacchi hacker (link), venerdì è stato costretto al trasferimento ad un altro hosting service, come dichiarato dal tecnico del website Watson Meng. Sebbene non sia stata ancora localizzata l'origine delle incursioni che ne avevano reso impossibile qualsiasi attività, Meng è fortemente convinto che ci siano di mezzo i servizi di sicurezza cinesi.

Fondato nel 2000 per promuovere il movimento democratico e la difesa dei diritti umani in Cina, Boxun.com si è spesso scagliato contro il Partito denunciando casi di corruzione, talvolta proponendo veri e propri scoop, in alcuni casi, invece, pubblicando notizie rivelatesi in seguito infondate.
Primo sito cinese basato sul modello del "citizen journalism" (il materiale viene fornito dai lettori stessi che rimangono in molti casi nell'anonimato) e per molti anni bersaglio di cyber-attacchi, è stato a lungo finanziato dal National Endowment for Democracy- organizzazione non profit foraggiata dal governo statunitense- sebbene oggi sia completamente indipendente, ha dichiarato Meng.

Merito e colpa di Boxun l'aver coperto ampiamente il "caso Wang Lijun", fornendo per primo dettagli e notizie sullo scandalo politico più eclatante dell'ultimo ventennio cinese. Da febbraio il traffico sul sito è aumentato del 155%- come riportato dalla società di monitoraggio di internet Alexa- in prevalenza proveniente dal Regno di Mezzo, nonostante la censura di Pechino.

"Pubblichiamo articoli che criticano il governo, per questo siamo stati accusati di avere secondi fini" ha commentato il website manager" ma in Occidente la maggior parte dei media lo fa, perché noi non possiamo?"

Cina: il nuovo corso della comunicazione

(Scritto per Ferpi)

Oltre 450 mila caratteri di puro indottrinamento; il vademecum per i quadri del Partito Comunista Cinese vide la luce nell’aprile 2010 e fu subito un grande successo. L’arte di guidare l’opinione pubblica, questo il titolo del “manuale del buon funzionario”, reca una firma di tutto rispetto: Ren Xianliang, vice direttore del dipartimento di Propaganda della provincia dello Shaanxi, vice presidente dell’Associazione dei Giornalisti cinesi ed ex penna della Xinhua, l’agenzia di stampa statale che fornisce almeno un quarto delle informazioni riportate dai gruppi editoriali nazionali.


Dopo circa sei mesi l’opera era già alla sua quinta edizione; con un centinaio di copie ordinate soltanto dalla nomenklatura del partito e vendite cinque volte superiori alle aspettative. In un distillato di massime assolutamente rivoluzionarie per la grande dittatura cinese, Ren spiega come cavalcare la bestia nera dell’opinione pubblica senza bisogno di utilizzare la frusta, soltanto grazie al dialogo con i media.

“Anche se i media sono controllati dal Partito, non bisogna impartire lezione ai giornalisti, né essere loro ostili perché non sono tuoi nemici, sono tuoi alleati”. La sentenza la dice lunga su quali siano gli intenti del suo autore, il quale ci tiene a precisare come stampa e governo siano accomunati dai medesimi obiettivi. Nel tentativo di tracciare una linea più marcata tra giornalismo e propaganda, tradizionalmente fumosa entro i confine della Repubblica Popolare, Ren tuttavia non esita nemmeno a mettere in guardia i suoi lettori (leggi: funzionari) verso le insidie della stampa, fornendo utili consigli su come smarcarsi agilmente dalle domande più scomode.
In altre parole, L’arte del guidare l’opinione pubblica ha lo scopo di dettare alcune linee guida indispensabili per la formazione di un pool di professionisti della comunicazione, istruendo gli uomini di Pechino su come trattare con i media, dopo anni di rapporti tutt’altro che idilliaci.

Tutto ebbe inizio il 20 giugno del 2008. Poco prima dell’inizio delle Olimpiadi di Pechino, il presidente Hu Jintao chiamò agli ordini il Ministero della Verità (termine con il quale è stato ribattezzato dal web l’ufficio della Propaganda) per modificare la strategia di difesa contro il “pericolo informazione”. Abbandonata la repressione ad ogni costo (esplicata nel motto “guidare l’opinione pubblica”), voluta dal precedente timoniere Jiang Zemin alla luce delle proteste studentesche di piazza Tiananmen, la nuova formula dello yulun yindao, “incanalare l’opinione pubblica”, consiste in un abile lavoro di makeup volto a modellare le notizie in modo da guidarle in una direzione vantaggiosa per il Partito. E il disastro mediatico seguito alle rivolte tibetane del marzo 2008, con il conseguente deterioramento delle relazioni internazionali del Dragone, rappresenterebbe, secondo molti, lo scoglio che ha indotto Pechino ad effettuare la grande virata.

Ma che la si voglia chiamare yulun yindao, “incanalare l’opinione pubblica” o “Controllo 2.0” (con particolare riferimento alla morsa esercitata su Internet), la nuova politica ammorbidita di Zhongnanhai – il quartier generale del Partito – è ben lungi dall’essere un sentito mea culpa, mentre la stretta sull’informazione continua ad intermittenza a seconda delle agende politiche o di come spira il vento: gli ultimi scandali politici innescati dal “caso Wang Lijun” e da un’ipotesi golpe sono stati accolti dalla leadership nel silenzio più totale. Nessuna spiegazione ufficiale, ma la necessità di mettere fine alle congetture della rete ha portato all’arresto di almeno 6 persone, alla chiusura di circa una quarantina di siti web, nonché alla rimozione di oltre 210 mila post dalla metà di marzo ad oggi.

“Trasformare le tragedie in trionfi” – aveva scritto il Southern Weekend a ridosso dell’uscita del bestseller di Ren – rischia di diventare l’ennesimo espediente volto a mascherare la realtà, nascondendo sotto il tappeto le notizie sgradite. Di fatto è cambiato il nome ma non la sostanza: che si parli del “guidare” di Jiang Zemin o dell’ “incanalare” di Hu Jintao, il controllo sull’infosfera rimane una priorità alla quale il Partito sembra non essere disposto a rinunciare.

Ma se il giornale della mattina continua ad essere il megafono del Partito, quello serale, i supplementi e la stampa metropolitana, quali il Nanfang Zhoumo e il Nanfang Dushibao, riescono a portare alla luce gli scheletri nell’armadio di Pechino, denunciando casi di corruzione, scandali e abusi di quadri.
La dottrina della “stabilità del silenzio” post Tiananmen comincia a mostrare i suoi punti deboli, soprattutto a causa della rapida diffusione delle notizie via web, principale alleato dell’opinione pubblica e araldo del nascente movimento per la difesa dei diritti civili (weiquan yundong).

Qualcosa nel sistema non va e qualcuno se ne è accorto da tempo. L’11 ottobre 2010 alcuni veterani del Partito quali Du Daozheng, redattore della rivista liberale Yanhuang Chunqiu ed ex direttore dell’Amministrazione generale della stampa e dell’editoria, Li Rui, ex segretario di Mao Zedong, Hu Jiwei, ex direttore del Quotidiano del Popolo, Li Pu, ex vicedirettore della Xinhua e Yu You, ex redattore capo del China Daily, firmarono una lettera indirizzata al Comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo nella quale, appellandosi all’articolo 35 della Costituzione, richiedevano l’abolizione della censura su internet, la libera circolazione nella mainland di libri e periodici provenienti da Hong Kong e Macao nonché la riabilitazione dei “non detti” della storia, con conseguente ammissione degli errori commessi dal Partito.

Se la strategia del bavaglio ha confermato la sua inefficienza, i piani alti del potere cominciano ad interrogarsi seriamente su possibili valide alternative. E questa volta la risposta è ad ovest.
Lo scorso settembre la prestigiosa università di Pechino Tsinghua, nota per aver formato importanti leader, tra i quali lo stesso Hu Jintao, ha organizzato un corso di crisis management e crisis communication invitando dall’estero professori ed esperti.
Il progetto finanziato dall’International Distinguished Scholars Program ha attirato dietro i banchi di scuola dottorandi, businessmen, funzionari governativi e professionisti dell’informazione.
Helio Fred Garcia, docente alla New York University e al Swiss Federal Institute of Technology di Zurigo, nonché presidente del Logos Consulting Group di New York ha accolto con vivo stupore la partecipazione dinamica dimostrata in primis dai quadri del Partito.

“Sembravano veramente voler padroneggiare il processo di crisis management. Uno dei miei temi centrali è stato quello della necessità di prendere sul serio le aspettative degli stakeholder, per mantenere la fiducia facendo la cosa giusta al momento giusto” – ha scritto Garcia sul blog del Logos Institute – “Mi aspettavo che il governo avesse di default il desiderio di controllare le informazioni. E invece non ho visto nulla di tutto ciò. Sembravano veramente curiosi di sapere come vincere, mantenere e costruire la fiducia, il sostegno e l’approvazione pubblica.”

Sollecitato dal suo uditorio, Garcia ha poi trattato la questione dei social media, spiegando come la Us Food and Drug Administration utilizzi dieci account Twitter differenti, Youtube, Flickr e vari blog. “Mi aspettavo risposte del tipo ‘qua non lo possiamo fare’ e invece mi sono sentito domandare ‘come possiamo metterlo in pratica anche qua?’”

All’ammissione diretta dell’incapacità di controllare l’opinione pubblica di alcuni ha fatto seguito il sincero desiderio di imparare i segreti del mestiere per stare al passo con una caleidoscopica società in rapida trasformazione. Ciò che andava bene un tempo ora necessita di una robusta manutenzione, sembrano pensare i leader della Nuova Cina. Eppure rimane sempre il sospetto che la viva curiosità del Dragone possa sfociare in un assorbimento selettivo di idee e metodologie, dando vita ad una versione per così dire “con caratteristiche cinesi”.

"Enemies of Internet", non solo Pechino

Google, Partito comunista, Facebook, internet, censura, Asia, "registrazione nome utente", sistema monopartitico.  Scansionati i vari tags, il risultato più immediato elaborato dal nostro motore di ricerca neuronale è ovviamente uno: Cina. Ma se è stato così sino a questo momento da giugno potrebbe non essere un esito poi tanto scontato.

Venerdì scorso il ministero dell'Informazione e delle Comunicazioni vietnamita ha rilasciato una prima bozza di legge in base alla quale tutti i grandi operatori e le aziende fornitrici di servizi internet- Google e Facebook compresi- dovranno collaborare con il governo per rimuovere le informazioni dai loro siti, qualora risultanti sgradite.

Le nuove norme, che se approvate diventeranno operative dal prossimo giugno, "avrebbero gravi implicazioni per i netizen e per le società internet", ha dichiarato mercoledì il Viet Tan Reform Party con base negli Usa, che spinge per l'attuazione di riforme e la difesa dei diritti in Vietnam.

Il Vietnam conta 30 milioni di utenti web. Al momento sono già previste alcune restrizioni tecniche per quanto riguarda l'accesso a diversi siti stranieri, come nel caso del social network di Zuckerberg ancora molto popolare entro i confini nazionali. Le ultime misure però, secondo quanto riferito dal Viet Tan, sono "radicali, di difficile attuazione e danneggerebbero sia i provider che gli utenti". Inoltre "la scarsa chiarezza della lingua utilizzata nel documento porterebbe a molteplici interpretazioni e ad un'attuazione arbitraria da parte delle autorità".

Secondo le nuove norme, le società di internet "che forniscono piattaforme di social network dovranno assumere l' impegno scritto di seguire le leggi locali sulla censura e rimuovere le informazioni, comprese quelle contro il governo vietnamita, dannose per la società e la sicurezza nazionale o che istighino alla violenza".
Saranno tenute, inoltre, a stabilire in Vietnam dei data center perché, spiega il Viet Tan, la mancanza di centri elaborazione dati è ciò che, sino ad oggi, ha permesso a Yahoo, Google, Microsoft e Facebook di evitare la cesoia di Hanoi.

Altra grande novità, l'obbligo per tutti gli internauti di registrarsi con il proprio vero nome, un provvedimento che da alcuni mesi è stato adottato anche da Pechino e che limita drasticamente la libertà di blogger e commentatori del web. Ma non solo. La bozza di legge impone anche che tutti i siti  d'informazione vengano approvati dalle autorità e aderiscano alle norme vigenti sulla stampa locale, pena l'arresto.

Negli ultimi anni Hanoi ha messo in manette oltre una dozzina di blogger e giornalisti con l'accusa di "sovversione"; una politica dal pugno di ferro che, secondo Reporters Without Borders, gli è valsa il titolo di "Enemy of Internet."

Leggi anche Rapporto 2012 di RSF sulla cyber censura