Le due Cine di Sesto Fiorentino

A quasi una settimana dalle proteste violente di Sesto Fiorentino, in cui sono rimasti feriti tre operai cinesi e quattro poliziotti, la ricostruzione dei fatti ha raggiunto un punto morto. Gli scontri innescati nel pomeriggio del 29 giugno da un controllo della Asl in un capannone, hanno visto i cinesi condannare le maniere brusche adottate delle autorità durante le ispezioni e rispondere a loro volta con il lancio di pietre e bottiglie. La rivolta, che ha finito per coinvolgere nella notte di mercoledì circa 300 cinesi provenienti dalle aree limitrofe, è stata guidata da ragazzi della terza generazione di immigrati e coordinata attraverso i social, proprio come ormai avviene sempre più spesso nella Repubblica popolare durante le varie manifestazioni di piazza.

Venerdì, il ministero degli Esteri cinese ha invitato il governo italiano a «portare avanti indagini eque e ad applicare la legge in maniera civile», proteggendo allo stesso tempo i diritti e la sicurezza dei cittadini cinesi residenti in Italia. Oltre la Muraglia, la notizia è stata ripresa in forma stringata anche dal Global Times, spin off del People's Daily, mentre sul web sono emersi messaggi di solidarietà verso i huaren, i cinesi d'oltremare.

«Da queste foto capiamo che i connazionali all'estero devono unirsi tra loro. Oggi a Firenze, in Italia, la polizia ha maltrattato degli immigrati cinesi. Tutti, compreso il consolato e il governo, devono intervenire. All'estero siamo diligenti e rispettosi della legge. Speriamo che la legge riesca ad assicurarci un trattamento equo, quando innalzeremo la bandiera cinese. Non siamo una persona sola, siamo una Nazione. Compatrioti, coraggio!» scrive su Weibo miki_泪, allegando un'immagine delle proteste in bianco e nero, in cui l'unica nota di colore è rappresentata dalla bandiera rossa a cinque stelle. Più riflessivi i toni dell'imprenditore Jerry Hu che fornisce una ricostruzione degli eventi - corredata di video a testimonianza delle maniere forti adottate dalle forze dell'ordine - facendo leva sul nervosismo innescato tra gli immigrati cinesi dalle frequenti rapine rimaste impunite e sulla loro ben nota natura pacifica. Non hanno mai creato problemi, perché proprio ora?

A fare da teatro alle proteste l'Osmannoro, l'area pianeggiante compressa a sandwich tra la periferia di Firenze e Prato. Lì, fra i capannoni lungo l'autostrada A11 Firenze-mare, sorge un pezzo di Chinatown dove «ditte alveari» producono borse e portafogli di pelle. E' un'area che ormai da anni è finita sotto la lente della polizia; da quando è stato avviato il piano «Lavoro sicuro» all'indomani della tragedia di Teresa Moda, in cui nel 2013 morirono sette operai cinesi impiegati in un laboratorio-dormitorio. Da allora la Regione ha ispezionato quasi seimila aziende e incassato oltre cinque milioni di euro in sole multe. Nel febbraio 2014, proprio a Sesto Fiorentino in due capannoni di circa 1.200 metri quadrati, sono state rinvenute 21 ditte, quasi tutte a conduzione famigliare, con 42 lavoratori cinesi, di cui 23 completamente in nero e 13 irregolari. Tra gli operai anche 2 minori e 1 clandestino. Insomma, i controlli sono una prassi ricorrente a Sesto, le irregolarità anche, eppure non sempre finiscono con spargimenti di sangue.

Smentendo la possibilità che quella del 29 giugno sia stata una protesta spontanea, il governatore della Toscana Enrico Rossi ha parlato di «un'organizzazione con un obiettivo preciso», alludendo all'associazione Cervo Bianco, guidata da Ye Jiandong (detto Jack) e responsabile di una serie di spedizioni punitive contro la comunità magrebina, accusata da tempo di furti ai danni dei commercianti cinesi sotto gli occhi indifferenti delle forze dell'ordine italiane. Da sabato Jack è rinchiuso nel carcere della Dogaia in seguito all'avvio di una nuova inchiesta coordinata dalla procura di Prato sulle violenze razziali che - ufficialmente - non è collegata ai fatti del 29 giugno. Ma ufficiosamente parrebbe esserlo dal momento che il pregiudicato cinese (precedentemente in stato di semilibertà) era tra gli animatori dell'adunata organizzata davanti al Palazzo di giustizia di Firenzeall'indomani degli scontri di Sesto Fiorentino.

Il 1 giugno un altro associato di Cervo Bianco, Jacopo Hsiang, 32 anni, nato a Firenze, è finito in carcere per sfruttamento e favoreggiamento della prostituzione, e spaccio di cocaina e ketamina.Un curriculum non male per uno che aveva diretto le proteste dello scorso 6 febbraio al Macrolotto 0, quando duemila cinesi scesero in strada per invocare maggiore sicurezza e legalità in riferimento ai numerosi scippi di cui sono bersaglio per via dell'ingente liquidità di cui dispongono - e che parte dei pratesi imputa al lavoro in nero e all'evasione fiscale, ben documentata peraltro nell'inchiesta suimoney transfer.

Mentre al momento rimane difficile stabilire con certezza se vi sia un nesso tra i tafferugli di Sesto Fiorentino e le oscure operazioni di Cervo Bianco, dal tempismo degli ultimi blitz appare evidente che questa è la pista battuta dalle autorità nostrane, col rischio si finisca per fare di tutta l'erba un fascio.

Il fatto è che c'è una Cina integrata che -stando all'ultimo rapporto della Fondazione Leone Moressa, Studi e ricerche sull'economia dell'immigrazione - in Italia produce 6 miliardi di Pil e contribuisce all'economia locale con 250 milioni di Irpef, un aumento dell'imprenditoria del 32% in cinque anni e un calo della rimesse verso il paese d'origine. E poi c'è la Cina dell'evasione fiscale - «solo sui consumi di acqua ed energia elettrica a Prato supera il miliardo» - e «della mafia che lavora per esportare i capitali, che controlla la prostituzione, certi locali, e che soprattutto controlla la tratta umana di chi arriva e poi si trova costretto a sottostare a una condizione di sfruttamento simile alla schiavitù». Sono due realtà che coesistono, complicando la posizione di tutti quei cinesi che invece tirano a campare onestamente, barcamenandosi in un sistema in cui spesso le leggi non tutelano adeguatamente i cittadini. Almeno questo è un punto che mette tutti d'accordo, cinesi e italiani.

(Pubblicato su China Files)

La Scimmia fa paura

Mentre l'anno della Scimmia è alle porte, quest'anno per qualcuno le vacanze sono cominciate in anticipo. Il crollo degli ordini e il rallentamento della produzione ha già spinto molte fabbriche ad anticipare la chiusura per il Capodanno cinese, che quest'anno cade l'8 febbraio. Alcune probabilmente non riapriranno più.

E' il ritratto di un'economia in affanno difficilmente riscontrabile nei numeri ottimistici rilasciati dal governo. Nel 2015, la crescita cinese si è mantenuta al 6,9 per cento, il valore più basso dal 1990 quando a pesare sull'economia nazionale erano subentrate le sanzioni occidentali post-Tian'anmen, ma poco al di sotto del 7,4 per cento del 2014 e in linea con le aspettative di Pechino, che punta a promuovere uno sviluppo più sostenibile "a velocità medio-alta". Da un punto di vista puramente numerico, la ricetta sembra funzionare: alle esportazioni deboli si tenta di rispondere pigiando sul pedale di consumi interni e servizi, che per la prima volta sono arrivati a riempire oltre la metà del Pil. Tutto torna, quindi, se il contributo del comparto industriale alla crescita risulta il 10 per cento più basso rispetto al terziario. Ma rimane da accertare la dubbia attendibilità dei dati, specie ora che il capo della National Bureau of Statistics, l'Istat cinese, è indagato per violazioni disciplinari, eufemismo utilizzato dai compagni del Pcc quando si parla di corruzione.

Da Pechino fanno sapere che una crescita del 6,5 per cento basterebbe a evitare scossoni a livello sociale. Secondo il Ministero del Lavoro, il tasso di disoccupazione urbana si è mantenuto piuttosto stabile negli ultimi anni intorno al 4,1 per cento; qualcosa in più stando al National Bureau of Statistics, ovvero il 5,1 per cento, molto meno che nell'Unione Europea e un po' più che negli Stati Uniti. Ma siamo ancora nel nebuloso regno dei numeri. A preoccupare gli analisti sono i fatti. Sopratutto le ripercussioni che la fase di transizione verso il "new normal" sta avendo sulla pancia del paese.

Il rallentamento economico ha già colpito duro le tasche dei lavoratori. Le aziende chiudono, tagliano gli stipendi o si spostano verso lidi più low cost. Secondo il South China Morning Post, ad oggi il 66 per cento dei colletti bianchi non ha ricevuto il bonus di fine anno, contro il 61,2 per cento del 2014. Mentre a Dongguan, nella culla del manifatturiero cinese,  tra aprile e settembre  almeno otto dirigenti si sono dati alla macchia lasciando senza stipendio 2500 lavoratori per un totale di 13 milioni di yuan di debiti (1,8 milioni di euro). A ciò si aggiunga l'ondata di licenziamenti sulla scia delle misure anti-inquinamento che hanno portato alla chiusura di miniere e acciaierie nella "cintura di ruggine", la punta estrema della Cina nordorientale; l'area maggiormente interessata dal processo di ristrutturazione delle "zombie companies" le società statali (SOEs) improduttive che Pechino ha fin'oggi foraggiato proprio per scongiurarne il fallimento e le conseguenze ad esso annesse. Decine di milioni di persone sono rimaste senza lavoro quando negli anni '90 le SOEs "soviet-style" furono sottoposte a un primo corposo sfoltimento. Memore dei disagi, stavolta il governo cinese spera di metterci una pezza con l'istituzione di fondi "salvagente" per facilitare il reinserimento di quanti rimarranno senza lavoro dopo il taglio nel settore minerario e siderurgico. Ma permangono molti dubbi sull'efficacia delle misure adottate.

Ad essere esposti sono sopratutto i lavoratori non qualificati, difficilmente ricollocabili all'interno del nuovo paradigma di crescita (il "new normal") trainato dall'innovazione. Lin Yanling, professore del China Institute of Industrial Relations di Pechino, ritiene che soltanto un 20 per cento dei lavoratori al momento si trovi in una posizione solida, mentre l'altro 80 per cento risulta più vulnerabile davanti al rallentamento dell'economia. Con il rischio che ora a pagare le spese sarà proprio chi ha costruito il miracolo cinese macinando turni di lavoro estenuanti nelle fabbriche del Fiume del Delta delle Perle o rischiando la vita nelle miniere di carbone nel nordovest della Cina.

Mentre Pechino promette di integrare i mingong (i lavoratori migranti) nel tessuto cittadino, facilitando l'acquisizione dell'hukou urbano (il permesso di residenza che dà accesso ai diritti di base) sopratutto nelle città medio-piccole, nelle megalopoli il sistema prevede ancora un rilassamento selettivo -per non dire discriminatorio- delle norme esclusivamente a favore di lavoratori qualificati, laureati, ed expat di ritorno. In Cina si contano circa 270 milioni di migranti, ma solo il 10 per cento è coperto dall'assicurazione contro la disoccupazione, stando ai dati della National Bureau of Statistics.

Nel 2015, le agenzie governative competenti hanno ricevuto 4815 denunce da parte dei mingong riguardanti perlopiù sforbiciate in busta paga o il mancato pagamento dello stipendio, divenuto quest'ultimo reato con l'emendamento del Codice Penale nel 2011. Tali casi hanno registrato un'impennata su base annua del 34 per cento nei primi tre trimestri del 2015, evidenziando uno spostamento dal settore edile (per sua natura tradizionalmente più soggetto a ritardi nella consegna degli stipendi previsti spesso solo alla conclusione dei lavori) al manifatturiero colpito da una sovrapproduzione che si sta traducendo in licenziamenti e riduzione dei compensi. Il periodo è quantomai sensibile considerato l'usuale moltiplicarsi di dispute sul lavoro alla vigilia del Capodanno cinese, ovvero quando i migranti battono cassa prima di tornare al villaggio natio per trascorrere le vacanze in famiglia. Il ministero delle Risorse Umane e della Sicurezza Sociale ha fatto sapere che i governi locali condurranno degli accertamenti per verificare che tutti siano entrati in possesso di quanto dovuto prima dei festeggiamenti previsti per il prossimo mese.

Se per i mingong è una questione di sopravvivenza, altrettanto lo è per Pechino e il suo Partito comunista, ora che il tacito patto "benessere economico in cambio di stabilità" evidenzia le prime crepe. Secondo le statistiche della ONG hongkonghese China Labour Bulletin, lo scorso anno si sono registrati 2774 "incidenti di massa" collegati al mondo del lavoro, il doppio rispetto al 2014, di cui la cifra record di 422 soltanto nel mese di dicembre. Tra questi oltre due terzi sono imputabili alla mancata paga del salario. Appena lo scorso mese un mingong ha dato fuoco ad un autobus nella provincia nordoccidentale del Ningxia per dare sfogo alla propria rabbia scaturita da una disputa finanziaria con un contractor.

E' così che recentemente il Consiglio di Stato, l'esecutivo cinese, ha emesso delle nuove linee guida in cui viene fissato il raggiungimento entro il 2020 di un regime di regolamentazione in grado di "mantenere sostanzialmente sotto controllo il problema delle mancate retribuzioni". Come spiegano alcuni esperti al Wall Street Journal, il documento appare più ambizioso rispetto alle direttive diramate in passato e ha lo scopo di responsabilizzare il datore di lavoro. Riuscirà Pechino a passare dalle parole ai fatti?

Senza dubbio se ci riuscirà lo farà a modo suo. Il nuovo anno si è aperto con l'arresto di quattro attivisti noti per il loro impegno nella difesa dei diritti dei mingong. Ultimo atto di una campagna volta a ingabbiare la società civile all'interno di uno stato di diritto "con caratteristiche cinesi" coadiuvato dall'alto. Anche nell'era della "nuova normalità" la mobilitazione grass-roots rimane uno "sport estremo". Un esempio: mentre per avvocati e dissidenti tintinnavano le manette, un migrante è stato nominato per la prima volta vicepresidente della All-China Federation of Trade Unions, l'unico sindacato ufficialmente riconosciuto nella Repubblica popolare rigorosamente sotto il controllo dello Stato.

(Pubblicato su Gli Italiani)

La Repubblica popolare dell'acciaio

In tempi di rallentamento economico e lotta all'inquinamento a vedersela peggio sono cementifici e acciaierie, i responsabili numero uno delle nubi grigie che ammantano la Cina. Adeguarsi alle nuove normative ambientali potrebbe comportare un aumento dei costi del 10-20% per le fabbriche inquinanti costrette a controllare scrupolosamente le emissioni di anidride solforosa, polvere sottili, metalli pesanti e diossine. Molte sono già state costrette a chiudere, per altre si profila un futuro a tinte foschissime, ora che Pechino ha dimostrato di voler ripulire il settore eliminando i carrozzoni improduttivi nemici dell'ambiente. Anche a costo di tollerare qualche default, purché controllato.

Il Governo sta colpendo duro sopratutto nelle zone più contaminate, che neanche a dirlo sono proprio i centri dell'industria pesante cinese: in particolare le municipalità di Pechino e Tianjin, nonché la provincia nord-orientale dello Hebei che vanta una produzione annua di acciaio di 70 milioni di tonnellate. Entro il 2017 il Dragone conta di ridurre i livelli di PM2,5 di quest'area del 25%, un obiettivo raggiungibile soltanto perseguendo una massiccia riduzione della dipendenza dal carbone, fonte energetica per eccellenza del Paese e nutriente principale del siderurgico cinese.

Il settore dell'acciaio viene generalmente considerato termometro dello stato di salute dell'economia del Paese. Debole per tutto il periodo delle due guerre, in rapida ascesa con l'avvio delle riforme anni '80, e letteralmente in volo con l'ingresso del gigante asiatico nella World Trade Organization (WTO). Il recente appetito della Repubblica popolare per il manifatturiero (sopratutto automotive, elettronica di consumo e settore edile) ha ulteriormente surriscaldato un settore che, ancora prima del cambio di Secolo, rischiava di sfuggire di mano, dominato com'era dai colossi di Stato (Baosteel, Angang Steel Company e Tangshan per citarne alcuni), grandi gruppi appartenenti alle autorità centrali e ai poteri locali attraverso quote di partecipazione.

Sebbene arginata con un consistente pacchetto di stimoli, la crisi finanziaria mondiale non ha risparmiato nemmeno Pechino; oggi il mercato dell'acciaio si trova a fronteggiare un crollo verticale dei profitti del 98% rispetto allo scorso anno. I prezzi del minerale ferroso sono precipitati di oltre il 20% quest'anno a causa del surplus delle forniture globali e della frenata della domanda dalla Cina, principale consumatore nonché produttore della lega a livello mondiale (il Dragone contribuisce ai depositi globali per un 47%). Nel 3013 la produzione cinese ha raggiunto la quota record di 779 milioni di tonnellate e, secondo stime di 'Bloomberg', per quest'anno l'aumento dovrebbe essere del 3,8% a 809 milioni, superando la domanda che, con un + 3,3%, si attesterebbe sulle 752 milioni di tonnellate.

Dall'inizio dell'anno, a riportare perdite sono state ben l'80% delle acciaierie private e diverse imprese statali; soltanto nella città di Tangshan,170 chilometri a est della capitale, 199 fabbriche si sono viste interrompere le forniture elettriche perché non in regola con gli standard ambientali. E la situazione minaccia di perdurare senza previsione di miglioramenti per i prossimi tre o quattro anni, avverte Xu Zhongbo di Beijing Metal Consulting. (Segue su L'Indro)

La rivoluzione robotica può attendere

Costo del lavoro in aumento, crollo della domanda dall'Europa e un tasso di cambio dello yuan sempre più sfavorevole: tempi duri per gli hub della Cina meridionale, la fucina del manifatturiero low cost che per anni ha alimentato l'export cinese. Nella provincia del Zhejiang i salari medi alla catena di montaggio sono quasi triplicati dai 2.425 l'anno del 2005 ai 6.750 dollari del 2012. Tempi duri richiedono misure inventive e il Governo locale ha già trovato la sua: investire 82 miliardi di dollari nell'arco di un quinquennio per aiutare le fabbriche locali ad automatizzare i processi produttivi.

Ma il Zhejiang non è l'unica regione ad aver intrapreso questa direzione. L'amministrazione municipale di Shanghai ha definito la robotica «una delle sue principali industrie», scriveva a novembre il 'China Daily', mentre il Viceministro per le Risorse Umane e la Sicurezza Sociale, Yang Zhiming, ha enfatizzato la necessità di «migliorare l'equipaggiamento e la tecnologia». «La Cina ha bisogno di sovvenzionare le proprie imprese per implementare la produzione di attrezzature e per permettere che le proprie imprese possano competere con la tecnologia straniera» scandisce un impiegato della SIASUN Robot and Automation Company.

Il 30 dicembre 2013 il Ministero dell'Industria e dell'Information Technology ha rilasciato le linee guida per l'espansione della robotica industriale, inserendola nelle strategie di sviluppo nazionale. E la megalopoli del sud-ovest Chongqing, affamata di forza lavoro per puntellare i pilastri della sua economia (l'automotive e l'elettronica), dovrebbe diventare la 'capitale dell'automazione cinese'. Nel mese di giungo il CIGIT (Chongqing Institute of Green and Intelligent Technology) e cinque grandi imprese del settore hanno sottoscritto un accordo per operare congiuntamente nel Liangliang Robot Park, un'area industriale di 2.250 ettari, foraggiata da abbondanti finanziamenti statali, che entro il 2020 dovrebbe ospitare oltre 200 società nel campo della robotica. Si parla di 50 miliardi di yuan (8,27 miliardi di dollari) di produzione annua. (Segue su L'Indro)