In Cina e Asia

Dying to Survive, la commedia cinese che conquista cuori e botteghino

Niente kung fu né patriottismo. L’ultimo film campione d’incassi al box office cinese è una commedia malinconica dall’eloquente titolo Dying to Survive. La pellicola, che solo nella giornata di sabato ha incassato 383 milioni di yuan, ricalca in maniera romanzata la vera storia di Lu Yong, un commerciante di tessuti della provincia orientale di Jiangsu malato di leucemia, processato per aver importato illegalmente dall’India medicinali contraffatti. Sebbene circa il 95% della Cina continentale sia coperta da un’assicurazione sanitaria di base, questo non vale per molti farmaci o trattamenti antitumorali, ancora off limits per molti cinesi. Si pensa che grazie a Lu circa 1000 persone abbiano avuto accesso alle cure con costi dieci volte inferiori a quelli previsti dal mercato ufficiale. Accertate le buone intenzioni, le accuse contro l’uomo sono state lasciate cadere nel 2015. Non è andata altrettanto bene al protagonista del film, condannato a 5 anni di carcere.

Myanmar: a processo i due giornalisti della Reuters

Dopo sei mesi di udienze preliminari, un tribunale di Yangon quest’oggi ha accusato ufficialmente i due giornalisti della Reuters Wa Lone, 32, and Kyaw Soe Oo, 28, di violazione della legge di epoca coloniale Official Secret Act. I due, che si sono dichiarati innocenti, verranno processate e rischiano un massimo di 14 anni di detenzione. Secondo la sentenza di lunedì, le accuse contro i reporter sono state accolte ai sensi della sezione 3.1(c) della legge per sondare la loro responsabilità nella raccolta e ottenimento di documenti segreti relativi alle forze di sicurezza con l’intenzione di danneggiare la sicurezza nazionale. Ma secondo la difesa i due sono stati arrestati mentre conduceva investigazioni sul massacro dei rohingya da parte dell’esercito regolare sulla base di documenti pubblici. In una deposizione di aprile, il capo della polizia Moe Yan Naing ha ammesso che un alto ufficiale aveva ordinato ai suoi subordinati di passare documenti segreti a Wa Lone apposta per “incastrarlo”.

Dazi e contro dazi: i media cinesi ci vanno cauti

La guerra commerciale con gli Usa non diventerà “una guerra di insulti”. Sono le istruzioni diramate ai media dalle autorità cinesi con l’intento di prevenire un’escalation verbale all’indomani dell’applicazione delle sanzioni americane contro il made in China. Le linee guida sembrano voler soprattutto voler evitare che Trump e il suo entourage diventino l’obiettivo esplicito dei rancori cinesi, dando vita a uno scambio di improperi sul genere messo in atto dai vertici nordcoreani e americani, rischiando di minare il rapporto amichevole instaurato da Xi Jinping e Donald Trump. Qualche giorno fa il Scmp aveva riportato il tentativo di limitare il dibattito pubblico sul piano industriale “made in China 2025”, vero casus belli delle ritorsioni statunitensi e fino a poco tempo fa elogiato dalla stampa d’oltre Muraglia come volano dell’ascesa pacifica cinese sullo scacchiere globale. Negli ultimi tempi, in ambito ufficiale, non sono mancati appelli alla modestia e al riconoscimento che il sorpasso su Washington in termini di egemonia tecnologica è ancora lontano.

In Cina e Asia

Vertice di Vancouver: blocco navale nel mirino

Si parlerà anche della possibilità del famigerato “blocco navale” durante i colloqui che si terranno oggi a Vancouver, dove ministri degli Esteri e alti funzionari dei 20 paesi partecipanti si sono già incontrati per pranzo nella giornata di ieri. Lo scopo è quello di bloccare il commercio illegale intrattenuto dal regime di Kim Jong-un con l’estero nonostante le sanzioni internazionali. Stando alle prime anticipazioni, l’incontro servirà “a fornire meccanismi pratici per esercitare continue pressioni sul regime di Kim lasciando tuttavia aperte le opzioni diplomatiche”. Ma rimangono molti dubbi sull’efficacia del vertice, che include gli alleati statunitensi duranti la Guerra di Corea e lascia fuori le potenze a detenere la maggior influenza su Pyongyang: Cina e Russia.

Proprio questa mattina Xi Jinping e Trump si sono sentiti al telefono per riaffermare la collaborazione sino-americana sul versante nordcoreano, nonostante le divergenze metodologiche. In un op-ed il tabloid nazionalista Global Times si chiede quale sia il vero scopo del summit organizzato congiuntamente da Washington e Ottawa. “Mentre gli Stati Uniti trovano troppo difficile manipolare il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, con l’incontro di Vancouver Washington vuole mettere in evidenza il suo ruolo dominante nel risolvere la questione nucleare nordcoreana per neutralizzare il peso di Cina e Russia. E potrebbe voler utilizzare il meeting anche per scopi di politica interna”.

L’incontro avviene a poche ore dalla pubblicazione di un rapporto militare classificato ripreso dal New York Times secondo il quale, senza saper né leggere né scrivere, il Pentagono si starebbe preparando alla guerra con massicce esercitazioni aeree. E a partire dal mese prossimo, in occasione delle Olimpiadi invernali di Pyeongchang, Washington prevede di inviare altre truppe speciali nella penisola coreana, primo passo verso ciò che alcuni funzionari hanno ipotizzato possa prendere le sembianze di una task sulla falsariga di quanto messo in campo in Iraq e Siria. Non a caso la delegazione americana a Vancouver vede la presenza del segretario alla Difesa Jim Mattis.

Nuovi colloqui tra le due Coree: al vaglio performance della band nazionalista Moranbong

Mentre mercoledì le due Coree si apprestano a dialogare per la seconda volta in pochi giorni, per gli organizzatori delle Olimpiadi di Pyeongchang sono ore convulse. I Giochi si apriranno il 9 febbraio e la partecipazione in extremis di Pyongyang sembra creare non pochi disagi a livello di trasporti e sistemazioni alberghiere. Si parla di centinaia di nuovi arrivi fuori programma. Sono giorni frenetici anche per le agenzie di sicurezza private assoldate per assicurare il tranquillo svolgimento della manifestazione sportiva. Le preoccupazioni spaziano dalla possibilità di attacchi violenti contro obiettivi nordcoreani da parte dei gruppi di estrema destra, all’eventualità di tentativi di diserzione tra gli ospiti del Nord, fino al reclutamento di spie sul territorio sudcoreano. E’ per sciogliere alcuni dei nodi organizzativi che Seul si è offerto di sospendere le sanzioni unilaterali (non quelle approvate dall’Onu) imposte contro il Regno Eremita, che obbligherebbero i partecipanti del Nord a raggiungere la location degli eventi esclusivamente via terra, vietando i trasporti marittimi e aerei.

Ora l’aspetto più difficile sta nel trovare il giusto equilibrio per oliare la comunicazione tra le due parti senza far infuriare Washington, ancora fautore di un approccio muscolare nella risoluzione della crisi. L’ultimo meeting tra le due Coree, lunedì, ha visto le problematiche logistiche (avanzate da Seul) venire sopraffatte dagli aspetti culturali, su cui Pyongyang punta per disinnescare la tensione con i cugini del Sud. Tanto per avere un’idea, mentre la delegazione sudcoreana è stata guidata da funzionari del ministero della Cultura, per parte nordcoreana c’era anche la leader della Moranbong Band, il gruppo musicale femminile noto per le sue canzoni spiccatamente nazionaliste. La delegazione di Pyongyang ai Giochi prevede anche un’orchestra composta da 140 membri. I concerti, se verranno veramente realizzati, costituirebbero la prima esibizione di una compagnia artistica nel Sud dal 2002.

Intanto gli atleti sudcoreani sembrano non gradire l’ipotesi di partecipare fianco a fianco con i cugini del Nord e hanno firmato una petizione per chiedere alla Casa Blu di abbandonare l’idea. Il 70% dei sudcoreani si è detto contrario alla formazione di squadre miste.

Ivanka, Kushner e Wendi Murdoch: il triangolo che preoccupa l’FBI

Secondo il Wall Street Journal, l’intelligence americana avrebbe messo in guardia Jared Kushner, consigliere di Trump, e sua moglie Ivanka dal coltivare la loro amicizia con l’ex moglie di Rupert Murdoch di origini cinesi, Wendi. A preoccupare sarebbe la possibilità che la giovane donna utilizzi i legami di vecchia data con la coppia per portare avanti l’agenda del governo cinese. Stando all’FBI, miss Murdoch avrebbe fatto pressioni per la realizzazione di un giardino cinese da 100 milioni di dollari con tanto di torre da panoramica nel National Arboretum di Washington, un progetto bloccato dalle autorità locali in quanto utilizzabile per scopi di “sorveglianza”.

Soprattutto nei primi mesi del governo Trump, la coppia “Javanka” è stata considerata fondamentale nell’istaurazione dei rapporti diplomatici con la Cina e in particolare nell’organizzazione del primo incontro tra Xi Jinping e Trump al Mar-a-Lago resort. Non è la prima volta che i due finiscono nel mirino per i loro contatti con il gigante asiatico. Lo scorso anno a destare preoccupazione erano state le trattative con Anbang Insurance Group Co per l’acquisto di un progetto immobiliare a New York e la strumentalizzazione di un programma di visti per gli investitori cinesi intenzionati a ottenere la residenza negli Usa.

Frode record da 11 miliardi: agli arresti fondatore di sito finanziario

Potrebbe trattarsi della frode più clamorosa mai messa a segno in Cina. Persino superiore a quella ordita da Ezubao, il sito di credito peer-to-peeraccusato lo scorso anno di aver truffato 900mila investitori per un valore pari a 50 miliardi di yuan. Secondo quanto riportato dal magazine finanziarioCaixin, subito prima di Capodanno Zhang Xiaolei, fondatore della piattaforma di finanza online Qbao, si sarebbe spontaneamente consegnato alla polizia dopo una caccia che durava anni. L’accusa è quella di essersi intascato 70 miliardi di yuan (11 miliardi di dollari) promettendo agli investitori ritorni dell’80%. Nel 2017, erano 200milioni gli iscritti, con 200 milioni di yuan di transazioni giornaliere. Qbao era diventato “come un culto”, racconta al magazine finanziario un ex dirigente. Le attività di Zhang erano nel mirino degli inquirenti dal 2015, ma la devozione dei suoi adepti ha indotto le autorità a procrastinare l’implementazione di misure più radicali dei semplici avvertimenti. Nel frattempo, l’imprenditore ha messo in piedi una rete che conta 80 società. La sua caduta in disgrazia sembra essere stata pianificata durante un meeting dei regolatori finanziari l’11 dicembre e ha già indotto alla chiusura preventiva molte aziende specializzate nella fornitura di prodotti finanziari online.

Il braccio destro di Xi a Davos

Sarà l’economista liberista Liu He a raccogliere l’eredità di Xi Jinping al prossimo World Economic Forum, che si terrà la prossima settimana a Davos. Considerato il braccio destro del presidente, Liu ricopre attualmente i ruoli di vicedirettore della National Development and Reform Commission nonché direttore del gruppo di lavoro sull’Economia e la Finanza. La partecipazione al vertice sulle Alpi svizzere sembrerebbe avvalorare le voci che lo danno in odore di promozione a vicepremier incaricato degli affari economici e finanziari, carica che verrà ufficializzata durante l’Assemblea nazionale del popolo il prossimo marzo. Lo scorso anno, il forum ha visto Xi ergersi per la prima volta a difensore della globalizzazione ed è probabile che quest’anno il suo principale advisor faccia lo stesso. Su posizioni antitetiche il messaggio atteso per parte americana. Donald Trump sarà il primo presidente Usa a partecipare al summit dai tempi di Clinton. E probabilmente lo farà sfoderando “l’America First” come cavallo di battaglia.

Myanmar e Bangladesh assicurano il rimpatrio dei rohingya in due anni

I colloqui tra Dacca e Naypyidaw si sono conclusi poco fa con la promessa di terminare il rimpatrio dei rifugiati rohingya in due anni, prima volta che i due paesi annunciano una deadline ufficiale. Non è chiaro però quando cominceranno le procedure. Stando al comunicato rilasciato dal Bangladesh, il Myanmar fornirà un rifugio temporaneo ai nuovi arrivati nell’attesa che vengano costruite le nuove abitazioni. I rimpatriati potranno richiedere la cittadinanza “dopo aver superato il processo di verifica” sui cui tecnicismi tuttavia va ancora fatta chiarezza. Il piano di ricollocamento interessa soltanto i rohingya fuggiti dopo gli attacchi dell’ottobre 2016 ed esclude le centinaia di magliaia espatriati precedentemente.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia

L’economia cinese e “il Xi pensiero”

Per i prossimi tre anni, i rischi finanziari continueranno a dominare l’agenda della leadership cinese. E’ quanto emerso dai tre giorni di colloqui a porte chiuse andati in scena come ogni anno al Jingxi Hotel di Pechino nell’ambito della central economic work conference. La Cina “combatterà l’importante battaglia per affrontare i principali rischi dando priorità alla gestione e alla prevenzione dei rischi finanziari”, ha spiegato la Xinhua prefigurando quanto verrà discusso più nel dettaglio a marzo durante l’Assemblea nazionale del popolo. Il meeting è servito a dare coerenza a quanto tratteggiato da Xi Jinping durante il Congresso di ottobre e i suoi primi cinque anni di governo. Come anticipato durante una recente riunione del Politburo, le priorità per il 2018 sono: affrontare i rischi finanziari, combattere l’inquinamento e ridurre la povertà. Si torna dunque a parlare di crescita ad “alta qualità” più che ad alta velocità. Ma i venti burrascosi che spirano dagli Stati Uniti, dove l’amministrazione Trump è alle prese con l’innalzamento dei tassi d’interesse e la riforma fiscale, potrebbero avere ricadute anche sulla performance economica cinese. E’ per questo che secondo fonti del WSJ, Pechino sarà costretto ad allentare la sua stretta sul debito per non soffocare troppo la crescita economia. La Conferenza, che ha riunito circa 400 funzionari, si è inoltre conclusa con la formulazione ufficiale di un nuovo contributo teoricodel leader cinese: “Il pensiero economico di Xi Jinping per il socialismo con caratteristiche cinesi di una nuova era”.

Rapporto Ue: in Cina l’intervento statale distorce il mercato

La Commissione europea ha dedicato alla Cina il suo primo rapporto sulle distorsioni di mercato, nello stesso giorno in cui sono state approvato nuove norme per calcolare il margine del dumping sulle importazioni dai paesi della WTO. Dopo due anni di dibattito, l’Unione ha deciso che si parla di dumping nel caso in cui l’esportazione delle merci avvenga al di sotto dei prezzi applicati sul mercato domestico. Questo vale per tutti i paesi membri della WTO, indipendentemente dallo status di economia di mercato (negato alla Cina), ma con alcune eccezioni. In caso di “distorsioni di mercato significative” si ricorrerà a benchmark internazionali. Il presenzialismo del Partito comunista in ogni ambito dell’economia cinese rientra a pieno titolo nella casistica delle distorsioni. Il rapporto, che consta di ben 465 pagine, fa riferimento al controllo politico delle banche cinesi (con favoritismi alle compagnie locali) alla manipolazione dei prezzi delle materie prime nonché all’intervento dello Stato nei settori dell’acciaio, dell’alluminio e dei prodotti chimici — da cui la sovraccapacità industriale contro la quale si scagliano le lobby europee e americane.

Pechino ha risposto invitando l’Ue ad osservare le norme della WTO, promettendo di attuare a sua volta misure di autodifesa.

La Cina lancia il più grande mercato di CO2 al mondo

Lo scorso martedì Pechino ha ufficialmente esteso a livello nazionale il sistema Ets, volto a controllare le emissioni inquinanti attraverso la quotazione monetaria delle emissioni stesse e il loro scambio. Dal 2013, il governo cinese stava sperimentando il meccanismo in sette aree pilota, compresa Pechino. L’obbligo di contenere le emissioni, acquistando crediti sul mercato per compensare gli eccessi, riguarderà 1.700 utilities, pari a oltre 3 miliardi di tonnellate di CO2 all’anno: più del doppio rispetto al mercato Ets europeo, il primo a entrare in funzione nel 2005 e oggi il più grande, con 1,4 miliardi di tonnellate scambiate per circa 14 miliardi di euro. Per il momento, l’estensione del piano è inferiore a quella ipotizzata fino a un anno fa, quando la National Development and Reform Commission contava di coinvolgere circa 6mila imprese di diversi settori. Pochi sono i dettagli noti, a partire dai tempi stimati per la messa in funzione del sistema. Secondo China Dialogue,no profit specializzata in tematiche ambientali, il prossimo anno si dovrebbe procedere con l’assegnazione delle quote, mentre nel 2019 si aprirà una prima fase sperimentale. Entro il 2030, grazie all’Ets il gigante asiatico dovrebbe riuscire ad apportare una sforbiciata del 27% nelle emissioni di CO2. Ma secondo la NDRC solo con un aumento dei prezzi per tonnellata si riuscirà a esercitare una reale pressione sul mercato.

Coree: seconda diserzione di un soldato in un mese

Un altro soldato nordcoreano ha oltrepassato la zona demilitarizzata per raggiungere il Sud. Lo ha dichiarato quest’oggi il ministero della Difesa di Seul specificando che si tratta di un militare di “grado basso” e che la fuga è avvenuta nella sezione “centro-occidentale” della linea di confine. I movimenti dell’uomo sono stati osservati grazie alle telecamere di sorveglianza. Si tratta della seconda defezione in un mese da quando un altro giovane soldato ha effettuato una rocambolesca fuga a Panmunjom, il villaggio della tregua. Con quella di oggi, dall’inizio dell’anno salgono a quattro le diserzioni ad aver interessato la zona demilitarizzata, mentre in tutto sono 15 le persone ad essere scappate a Sud senza passare per un paese terzo. Tre volte di più rispetto al 2016. Proprio questa settimana due civili hanno disertato dopo essere stati raccolti alla deriva in prossimità della costa sudcoreana a causa di un guasto al motore della loro imbarcazione. Nel mese di novembre, la guardia costiera giapponese ha rinvenuto una barca con otto cadaveri a bordo nella prefettura di Akita, ad appena una settimana dal salvataggio di tre nordcoreani a largo della costa settentrionale.

Pyongyang vuole armare i suoi missili con le armi chimiche

La Corea del Nord sta valutando come poter armare i propri missili balistici con il batterio responsabile dell’antrace, un’infezione molto pericolosa che di solito colpisce la pelle e l’apparato gastro-intestinale o quello polmonare. Secondo fonti dell’intelligence sudcoreana riprese dal quotidiano giapponese Asahi, Pyongyang si starebbe accertando delle capacità di sopravvivenza del batterio alle temperature estreme causate dalla fase di rientro del vettore nell’atmosfera terrestre. Stando alle stime di Seul, il regime di Kim Jong-un sarebbe in possesso di 2500–5000 tonnellate di armi chimiche. “Un’assurdità” finalizzata a scatenare una guerra nucleare, secondo il ministero degli Esteri nordcoreano. Le accuse dell’Asahi rafforzano quanto affermato il giorno prima nella National Security Strategy pubblicata dalla Casa Bianca. Qui l’amministrazione Trump asserisce che, mentre il Regno Eremita affama la sua stessa gente, al contempo sta “perseguendo lo sviluppo di armi chimiche e biologiche utilizzabili anche per mezzo di missili” e in grado di minacciare gli Stati Uniti. Il costo di questo losco piano ammonta già a “centinaia di milioni di dollari”.

Nel tentativo di fermare il regime di Kim, intanto Washington avrebbe chiesto al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite di inserire dieci navi nella lista nera di quanti stanno aiutando Pyongyang ad evadere le sanzioni con operazioni di trasbordo di merci proibite e quant’altro. Secondo la Reuters, il governo americano avrebbe inoltre sottoposto all’attenzione cinese la bozza per una nuova più stringente risoluzione da discutere in sede Onu.

Rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu bandita dal Myanmar

Il governo birmano ha vietato l’accesso al paese alla rappresentante speciale per i diritti umani dell’Onu Yanghee Lee. Lee, sarebbe dovuta recarsi in Myanmar per accertare lo stato dei diritti umani, sopratutto in riferimento alla repressione della minoranza musulmana rohingya nello stato Rakhine. A quanto pare però le autorità di Naypiydaw hanno affermato di non voler più collaborare sino alla fine del suo mandato a causa della sua “scarsa obiettività”. Come rappresentate speciale. Lee è tenuta ad effettuare due visite l’anno, l’ultima risale a luglio. “Questa dichiarazione di non cooperazione può essere vista soltanto come un’ammissione che deve esserci qualcosa di terribilmente tremendo in Rakhine, così come nel resto del paese”, si legge in una sua dichiarazione. Martedì, Bangladesh e Myanmar hanno ribadito il loro impegno per il rimpatrio dei rifugiati rohingya, a partire da gennaio. I segretari degli Esteri dei due Paesi si sono incontrati a Dhaka per finalizzare l’accordo firmato il 23 novembre che consentirà il ritorno “sicuro e volontario” non solo degli ultimi 655mila sfollati delle violenze di agosto, ma anche degli oltre 70mila dell’ottobre 2016.

Intanto non si placa la polemica sull’arresto dei due giornalisti della Reutersindagati sulla base dell’Official Secrets Act di epoca coloniale. Secondo quanto affermato ieri dal portavoce di Aung San Suu Kyi, le investigazioni sono in fase conclusiva. Dopodiché verrà loro concesso di incontrare il proprio avvocato e i famigliari.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia

Commissione Usa: i giornalisti cinesi come spie

Portano avanti attività di spionaggio e propaganda e pertanto vanno trattati come agenti stranieri. Nel presentare il suo rapporto annuale al Congresso, la U.S. China Economic and Security Review Commission si è scagliata contro i reporter d’oltre Muraglia. A finire nel mirino è sopratutto l’agenzia ufficiale Xinhua, definita “un’agenzia di intelligence incaricata di raccogliere informazioni e produrre rapporti classificati per la leadership cinese su eventi sia nazionali che internazionali”. Secondo le raccomandazioni della Commissione, le attività dei giornalisti andrebbero gestite sulla base del Foreign Agents Registration Act, legge del 1938 che richiede a partiti politici, governi e lobbisti stranieri di registrasi presso il Dipartimento di Giustizia. In fase di riforma bipartisan, una volta emendato l’Act — che ha già colpito i media russi — potrebbe venire incontro alle richieste della Commissione, che tuttavia non hanno forza di legge. Da tempo gli Stati Uniti lamentano la mancanza di reciprocità nel settore dell’informazione: mentre Pechino continua a moltiplicare gli araldi del proprio soft power all’estero, i corrispondenti americani in Cina si vedono sempre più spesso negare il rinnovo del visto o l’accesso a importanti eventi politici.

Nello stesso rapporto, la USCC ha invitato il Congresso a bloccare l’acquisto di assets da parte delle aziende statali (SOEs) e dei fondi sovrani cinesi, sopratutto quando in gioco ci sono “tecnologie o infrastrutture critiche” L’avvertimento è in linea con un progetto di legge al vaglio del Congresso che punta a inasprire il processo di revisione e approvazione degli investimenti esteri da parte del US Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Camera e senato voteranno la legge a gennaio.

Trattenuti 30 parenti della leader uigura Rebya Kadeer

Pechino ha preso in custodia una trentina di parenti di Rebiya Kadeer, la leader della resistenza uigura contro la sommersione etnica guidata da Pechino. A riferirlo è Amnesty International, secondo cui fratelli, sorelle, figli e nipoti della Kadeer sarebbero stati presumibilmente spediti nei centri di “rieducazione” spuntati negli ultimi tempi nello Xinjiang, la regione autonoma della Cina occidentale. Sebbene la versione di Amnesty non sia ancora stata verificata indipendentemente, voci sul proliferare di cosiddette “scuole di educazione professionale” circolano da tempo. O meglio da quando Chen Quanguo è diventato il nuovo autoritario segretario del Xinjiang. Sarebbero circa 2000 i detenuti perlopiù appartenenti ai gruppi minoritari degli uiguri, kazaki e kirghisi, “colpevoli” di avere trasgredito le norme sulla registrazione degli smartphone, di avere parenti all’estero o di essere troppo religiosi.

Ex membro della Conferenza consultiva del popolo, Rebiya Kadeer è stata imprigionata nel 1999 con l’accusa di aver rivelato segreti di stato e rilasciata nel 2005, anno in cui si è trasferita negli Usa da dove continua a portare avanti la sua lotta contro la repressione cinese.

Taiwan destinata a fallire come la Catalogna

Taiwan impari dal fallimento delle pretese indipendentiste della Catalogna. Il monito è giunto ieri per bocca di Ma Xiaoguang, portavoce del Taiwan Affairs Office, l’agenzia responsabile per la fissazione e l’attuazione delle linee guida e delle politiche relative all’ex Formosa. Letteralmente: “Il fallimento del referendum della Catalogna dimostra che la tutela del sovranità nazionale e dell’integrità territoriale è un interesse nazionale di primaria importanza per est o ovest. Per questo anche Taiwan è destinata a fallire”. Nei giorni scorsi Pechino ha espresso a più riprese piena solidarietà nei confronti di Madrid, a cui la leadership cinese si sente vicina per via delle similitudini con le questioni tibetana, xinjianese e taiwanese. Ma mentre le prime due sono più facilmente gestibili in casa propria, le velleità indipendentiste di Taipei hanno implicazioni più ampie. Secondo quanto affermato da Xi Jinping durante la visita di Trump oltre la Muraglia, Taiwan continua ad essere la spina nel fianco delle relazioni sino-americane. Da quando la filoindipendentista Tsai Ing-wen ha assunto la guida dell’isola, Pechino ha sfoderato tutte le sue armi diplomatiche per isolare Taipei dalla comunità internazionale. Proprio pochi giorni fa, la Repubblica di Cina si è vista chiudere le porte di un meeting sui cambiamenti climatici tenutosi in Germania.

Il colpo di stato in Zimbabwe non rallenterà l’avanzata cinese in Africa

I rapporti tra Pechino e lo Zimbabwe rimarranno solidi nonostante il golpe “pacifico” con cui i militari hanno sovvertito il governo del 93enne Robert Mugabe. E’ quanto previsto dagli analisti consultati dal Scmp. La Cina è la prima fonte di valuta estera nonché principale partner commerciale di Harare. Oltre ad addestra e rifornire lo Zimbabwe di armi, ha investito nella costruzione di scuole, ospedali, centrali elettriche e uffici governativi. Tant’è che durante una visita di stato nel 2015, Xi Jinping ha definito il paese africano “un amico per tutti i tempi”. Appena pochi giorni fa il generale Constantino Chiwenga, capo dell’esercito, era stato a Pechino per un “normale scambio militare come accordato tra i due paesi”. Mentre è improbabile che la leadership cinese sia stata informata sulle macchinazioni delle forze armate, la fine di un governo percorso da continue tensioni politiche è sicuramente di conforto per il business d’oltre Muraglia.

Human Rights Watch condanna la terapia di “conversione sessuale”

In un rapporto, realizzato sulla base di 17 testimonianze, HRW descrive la pratica di “conversione sessuale” a cui sono sottoposti omosessuali e bisessuali — spesso per volere delle famiglie — in ospedali pubblici e cliniche private cinesi. La terapia, che comprende la somministrazione di farmaci e in almeno cinque casi accertati l’imposizione di elettroschock, viola la Mental Health Law del 2013, in base alla quale le strutture mediche non possono ammettere il ricovero di persone a cui non sia stato diagnosticato un qualche disturbo mentale. Oltre la Muraglia, l’omosessualità è stata declassificata come malattia mentale nel 2001, ma tutt’oggi la comunità LGBT cinese — che vanta 70 milioni di membri — non ha vita facile. Un sondaggio condotto lo scorso anno dal United Nations Development Programme su 300mila soggetti attesta che circa la metà dei rispondenti è stata vittima di discriminazioni legate all’orientamento sessuale.

Crisi rohingya: Tillerson chiede chiarezza

Al momento “non è consigliabile” sottoporre il Myanmar al peso di nuove sanzioni economiche. Tuttavia, è necessario effettuare investigazioni “credibili” sulle “atrocità commesse dalle forze di sicurezza e dai vigilantes durante le recenti violenze nello stato Rakhine”; i responsabili potrebbero essere sottoposti a pene mirate. E’ quanto dichiarato dal segretario di Stato americano Rex Tillerson durante i colloqui avuti mercoledì con il generale Min Aung Hlaing e Aung San Suu Kyi, la leader di fatto costretta dalla costituzione a governare in tandem con i militari. La visita di Tillerson in Birmania arriva a stretto giro dalla pubblicazione di un controverso report interno, in cui il Tatmadw (l’esercito) viene assolto da qualsiasi responsabilità nella crisi umanitaria dei rohingya in corso nello stato nord-occidentale del paese. Negli ultimi anni solo raramente i militari hanno ammesso la colpevolezza di alcune “mele marce” in casi di stupro e land grabbing. A maggior ragione la sospensione del capo del Comando occidentale — che opera nello stato Rakhine — annunciata a inizio settimana è una notizia potenzialmente esplosiva. Nessuna spiegazione è stata fornita sulla ragione del “prepensionamento” del generale maggiore Maung Maung Soe, finito tra le riserve. Ma ci sono evidenti possibilità che sia da collegare alle violenze dell’ultimo anno.

Intanto, la testimonianza di un militante fuggito in Bangladesh fa luce sull’Arakan Rohingya Salvation Army (Arsa), il gruppo armato dietro gli ultimi assalti contro le forze dell’ordine. Secondo il 28enne — che smentisce qualsiasi legame con il terrorismo internazionale — 5mila guerriglieri dell’Arsa il 25 agosto hanno preso parte a quella che egli definisce “un’insurrezione organizzata”: “ogni compagnia comprendeva tra i 500 ed i 1000 Rohingya armati di bastoni e coltelli, insieme ad una manciata di squadre addestrate che avevano pistole e bombe a mano”. Almeno 150 di loro avrebbero trovato rifugio nei 15 campi profughi di Cox’s Bazar, in Bangladesh.

In Cina e Asia

National Day: 705 milioni di viaggi per 87 miliardi di dollari

Secondo la China National Tourism Administration, quest’anno le vacanze per la fondazione della Repubblica popolare — dall’1 all’8 ottobre — hanno visto un numero record di viaggi: 705 milioni, di cui 663 milioni nei primi sette giorni, ovvero un +12%. Una migrazione di massa che ha generato l’equivalente di 87,7 miliardi di dollari. A destare interesse non è solo la quantità ma anche la modalità dei trasferimenti. Circa il 40% degli spostamenti è avvenuto in treno, grazie all’espansione della rete ferroviaria superveloce che ormai copre tutte le province tranne Ningxia e Tibet. L’altro mezzo “rivoluzionario” è la cara vecchia bici, riportata in auge dalla recente esplosione di servizi di bike sharing come mezzo privilegiato per i tragitti urbani. Secondo la società Ofo, durante il National Day l’utilizzo delle due ruote è cresciuto del 15%. Di conseguenze le emissioni inquinanti sono diminuite di 78mila tonnellate.

Anticorruzione: 1,34 milioni di funzionari sanzionati in quattro anni

Dal 2013 a oggi, la Commissione centrale per l’ispezione della disciplina ha sanzionato 1,34 milioni di quadri, di cui 648.000 a livello di villaggio. La maggior parte dei casi di corruzione riguardano malefatte di piccola entità, sebbene non siano mancati arresti eccellenti (250). Nel mese di agosto ha finire sotto inchiesta è stato lo stesso capo del comitato anticorruzione del ministero delle Finanze, mentre pochi giorni fa la campagna di bonifica è tornata a picchiare duro nei ranghi dell’esercito. In questi giorni 120 membri della Commissione andranno in pensione aprendo la strada ad un massiccio rimpasto durante il Congresso del Pcc, che comincerà il 18 ottobre.

Secondo gli analisti, mentre l’opera di pulizia continuerà sulla stessa strada, a finire nella rete saranno sempre più “mosche” e sempre meno “tigri”. Gli sforzi verranno probabilmente istituzionalizzati grazie all’istituzione di una supercommissione che dovrebbe mediare tra la CCDI (che è un’agenzia di Partito) e i dipartimenti anticorruzione statali velocizzando la risoluzione dei casi. Rimane da vedere che fine farà il potente Wang Qishan che fin’oggi ha diretto la campagna per conto di Xi Jinping. Secondo una regola non scritta il potente funzionario dovrebbe lasciare il suo incarico per sopraggiunti limiti d’età al termine del Congresso, ma la fedeltà a Xi potrebbe valergli una conferma. intanto tra i papabili sostituti si fa strada il nome di Li Zhanshu, capo dello staff del Partito e braccio destro del presidente.

Corea del Nord: La sorella di Kim promossa nel ghota del partito

Nel weekend Kim Jong-un ha nominato la sorella Kim Yo Jong (28 anni) membro supplente dell’ufficio politico del comitato centrale del Partito, il ghota del potere nordcoreano. E’ da quando il giovane leader ha fatto giustiziare lo zio filocinese Jang Song Thaek che la ragazza ha acquisito visibilità, diventando — insieme alla moglie di Kim — la donna più potente della famiglia, falcidiata da lotte di potere. Proprio in questi giorni si sta tenendo il processo contro le due giovani donne, indonesiana e vietnamita, accusate di aver assassinato il fratellastro di Kim per suo conto.

Il meeting politico di domenica ha inoltre fatto da sfondo alla riaffermazione del programma nucleare come “l’unico deterrente forte” contro Trump, che nel weekend, in uno dei suoi tipici tweet ermetici, ha evasivamente dichiarato che “solo una cosa funzionerà” nei rapporti con la Corea del Nord, sebbene sono sia chiaro quale essa sia. Dopo i test missilistici e nucleari del 3 e 15 settembre, nuove provocazioni si attendono con l’avvicinarsi del 10 ottobre,data della fondazione del Partito dei Lavoratori. Il governo nordcoreano potrebbe addirittura decidere di aspettare il 18 ottobre, quando a Pechino si apriranno i lavori per il 19esimo Congresso del Pcc per mandare un messaggio forte al vecchio alleato. Nei giorni scorsi il parlamentare russo Anton Morozov di ritorno da Pyongyang ha affermato di essere stato ragguagliato su un prossimo test missilistico a lungo raggio capace di colpire la west coast americana.

Myanmar: finito il cessate il fuoco, l’Arsa allunga un ramo d’ulivo

Oggi alle 24 ora locale scadrà il cessate il fuoco introdotto unilateralmente dall’Arsa, il gruppo di militanti rohingya, un mese fa. “La pausa è stata condotta al fine di consentire agli attori umanitari di valutare e rispondere alla crisi in Arakan (Rakhine),” hanno spiegato i militanti via Twitter nel weekend, aggiungendo che ogni sforzo per la pace da parte del governo “verrà ben accolto e ricambiato”. Nessuna nuova minaccia di violenze quindi. Tuttavia, in mancanza di una risposta ufficiale, rimane presumibilmente valida l’affermazione con cui tempo fa il portavoce del governo birmano ha escluso la possibilità di “negoziare con i terroristi”. Da quando è scattata la tregua la situazione nello stato occidentale è parzialmente migliorata, sebbene siano oltre 500mila le persone fuggite oltre il confine con il Bangladesh anche grazie al “passaggio sicuro” fornito dai ribelli. Reclutatori dell’Arsa intervistati da AFP hanno affermato di aver trovato centinaia di rohingya disposti a tornare nel Myanmar per combattere. Ma per molti altri l’unico obiettivo è il ritorno alla pace.

Giovedì, il ministro delle costruzioni U Win Khaing ha riferito durante un forum Asean che il Myanmar è ben contento di aprire le porte a investimenti esteri (sopratutto cinesi e giapponesi) in grado di portare progresso — e quindi stabilità sociale — nello stato Rakhine.

(Pubblicato su China Files)

In Cina e Asia- Nord Corea: dall’Onu sanzioni edulcorate

Nord Corea: dall’Onu sanzioni edulcorate

Secondo la Reuters, sarà una risoluzione edulcorata quella che si appresta a discutere questo pomeriggio il consiglio di sicurezza dell’Onu: nessuna misura coercitiva contro Kim Jong-un (di cui si era ventilato il congelamento dei beni e un divieto di espatrio), nessun controverso embargo sul petrolio. Piuttosto si proporrà un divieto sui condensati e liquidi di gas naturale, con un cappello di due milioni di barili all’anno sui prodotti petroliferi raffinati e un limite sulle esportazioni di greggio verso la Corea del Nord. Rimane valido il tappo sull’acquisto di prodotti tessili nordcoreani, che dopo il carbone costituiscono il fiore all’occhiello dell’export di Pyongyang e di cui la Cina è il primo acquirente. Ugualmente meno ferree le misure che riguardano l’assunzione di lavoratori nordcoreani all’estero (preziosa fonte di rimesse per il regime), che in futuro dovrà essere sottoposta all’attenzione di un comitato del consiglio di sicurezza. Il testo revisionato sembra strizzare l’occhio a Cina e Russia, principali partner commerciali e fornitori di petrolio del Nord con potere di veto. Seppur “all’acqua di rose”, la minaccia di sanzioni non ha mancato di innescare la risposta stizzita di Pyongyang. Questa mattina l’agenzia KCNA ha affermato che gli Usa dovranno fronteggiare “azioni più severe di quanto non si aspettino”.

Pechino colpisce le finanze nordcoreane

Mentre le Nazioni Unite si apprestano a discutere una nuova risoluzione contro la Corea del Nord, la Cina fa la sua parte bloccando tutte le transazioni dei conti nordcoreani presso le banche statali cinesi. Secondo il Kyodo News,gli uffici di Bank of China, China Construction Bank e Agricultural Bank of China nella provincia nord-occidentale del Jilin hanno inoltre vietato l’apertura di nuovi conti correnti. Quelli già esistenti non risultano congelati — i prelievi sono ancora permessi — ma non è più concesso effettuare depositi e rimesse. La mossa sembra mirata ad evitare sanzioni come quelle applicate dagli Usa contro Bank of Dandong, individuata come una delle principali fonti di riciclaggio di denaro sporco per conto di Pyongyang. Tagliare le fonti di valuta forte è tra gli obiettivi rincorsi da Washington, che lo scorso anno ha isolato il Regno eremita dal sistema bancario statunitense. Secondo dati analizzati dal NYT, le misure messe in atto da Pechino contro l’export nordcoreano hanno fatto lievitare il deficit commerciale tra i due paesi a 1 miliardo di dollari dal momento che, in barba alla stretta sul credito, Pyongyang ha aumentato i propri acquisti cinesi.

La Cina adotta regole più ferree sulle religioni
Dopo oltre un anno di attese, giovedì il Consiglio di Stato ha approvato una revisione della Regulation on Religious Affairs (2005) che — dal 2 febbraio 2018 - darà più potere decisionale ai governi locali e minaccia severe punizioni per chiunque conduca attività religiose non autorizzate. In base alle nuove regole, il governo cinese rafforzerà il controllo sulle operazioni religiose nelle scuole, le pubblicazioni online e la formazione religiosa all’estero. Chi scoperto a organizzare attività senza l’approvazione delle autorità dovrà far fronte a sanzioni pecuniarie per un importo tra i 100mila e i 300mila yuan. Le donazioni da parte di organizzazioni o individui stranieri sono bandite. Secondo le nuove disposizioni, “la gestione delle cose religiose dovrebbe attenersi al principio del mantenimento della legalità, limitando l’illegalità, bloccando l’estremismo, resistendo le infiltrazioni e attaccando la criminalità”. Mentre le misure colpiscono ogni credo, gli esperti sono concordi nel ritenere che a risentirne sarà sopratutto il sempre più popolare Cristianesimo.

La Cina si prepara a dire addio alle automobili inquinanti

La Cina potrebbe presto seguire Francia Regno Unite nel rilasciare una deadline per la produzione di automobili diesel e a benzina. Determinato a contrastare l’inquinamento dell’aria e a conquistarsi un nome a livello internazionale, il Regno di Mezzo vede nelle auto “verdi” (NEV). Secondo quanto affermato dal viceministro dell’Industria, il dicastero “ha avviato una ricerca e formulerà una scadenza con i dipartimenti competenti”. Nel 2016 in Cina sono stati venduti 507mila veicoli di nuova energia, un numero che rende il paese asiatico il primo mercato al mondo in questo tipo di tecnologia, oltre che il primo mercato automobilistico in termini assoluti. Il settore viene considerato un fiore all’occhiello del programma “China 2025” ed è una delle 10 industrie in cui Pechino vuole mettere in piedi campioni nazionali con cui conquistare il mercato globale. Nel frattempo, Volkswagen, General Motors, Renault-Nissan e Ford si apprestano a incrementare la loro presenza in Cina con hub di ricerca e sviluppo.

Myanmar: l’Arsa chiede una tregua

L’Arakan Rohingya Salvation Army (Arsa), la sigla dietro gli attacchi che hanno innescato una nuova escalation di violenza nello stato Rakhine, ha proclamato unilateralmente l’inizio di un mese di cessate il fuoco, nella speranza che il governo birmano faccia lo stesso. Lo ha annunciato l’account Twitter del gruppo nella giornata di ieri, che contestualmente ha richiesto a “tutti gli attori umanitari” di riprendere “la distribuzione degli aiuti a tutte le vittime della crisi umanitaria a prescindere dall’etnia e dalla religione”. L’appello arriva mentre il numero dei rohingya fuggiti in Bangladesh dal 25 agosto ha raggiunto quasi quota 200.000, mentre secondo le autorità sono 400 i morti, sopratutto militanti. Stime che le Nazioni Unite temono si avvicinino in realtà intorno ai 1000. Intanto, all’imbarazzo per il silenzio di Aung San Suu Kyi si sta aggiungendo l’indignazione dei paesi asiatici a maggioranza musulmana, sfociata in proteste e rappresaglie.

(Pubblicato su China Files)

I limiti del nazionalismo cinese in Birmania

Mentre scriviamo, gli scontri tra l'esercito birmano (Tatmadaw) e la Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) hanno già fatto oltre 130 morti, tra militari e ribelli. Il 9 febbraio le ostilità tra il Governo centrale e le forze separatiste -sopite dal sanguinoso scambio a fuoco del 2009- hanno gettato la regione speciale di Kokang, nello Stato settentrionale di Shan, nuovamente nel caos. Da martedì della settimana scorsa nell'area vige la legge marziale. L'epicentro dei disordini, proprio lungo il confine sino-birmano che separa il Myanmar dalla provincia cinese dello Yunnan, fa sì che la questioni sia motivo di svariati grattacapi anche per Pechino. Già cinque anni fa la deflagrazione delle violenze aveva spinto circa 37mila sfollati a cercare riparo aldilà della frontiera suscitando la risposta piccata delle autorità cinesi (letteralmente: La Birmania «dovrebbe gestire appropriatamente i problemi interni e mantenere la stabilità nella regione di confine»). Stavolta l'emergenza umanitaria sembra aver raggiunto livelli ancora più allarmanti. Se le stime ufficiali delle autorità dello Yunnan (risalenti alla scorsa settimana) stimano il flusso oltreconfine a 30mila rifugiati, fonti della Croce Rossa parlano di almeno 100mila persone.

Stando a quanto riporta China.org, per far fronte all'esodo i residenti della Cina rurale hanno allestito delle organizzazione grassroot incaricate di trovare alloggi temporanei ai nuovi arrivati. Nansan, cittadina subito aldilà della frontiera, ha visto la propria popolazione aumentare paurosamente con ripercussioni nella vita di tutti giorni: traffico impazzito, hotel strapieni e prezzi ritoccati all'insù dai commercianti pronti a lucrare sullo stato emergenziale in cui si trovano i fuggiaschi. Molti i privati ad aver messo a disposizione le proprie case. Come si legge sul sito governativo, la fuga dei kokang dal Myanmar (nome con cui è conosciuta la Birmania dal colpo di Stato del 1988) «ha mosso a compassione i vicini accomunati dall'utilizzo della stessa lingua». Si da il caso, infatti, che i kokang (guogan in mandarino) siano un gruppo etnico di origine cinese compreso nel meltin pot di minoranze che popola il Myanmar orientale. Nell'omonima regione si usa lo yuan, la valuta cinese; i servizi di telecomunicazione, postali e finanziari provengono sostanzialmente da oltre frontiera. Sangue cinese scorre nelle vene del leader dell'MNDAA, Peng Jiasheng (Phone Kya Shin in birmano), 85 anni di cui gli ultimi cinque trascorsi lontano dai riflettori. Di lui si erano perse le tracce dopo l'offensiva lanciata dalle truppe governative del 2009, ma alcune interviste rilasciate alla stampa cinese negli ultimi anni lo collocano tra la Repubblica popolare e il Sudest asiatico.

Chi è Peng?

Senza dubbio una figura controversa. La sua biografia ha il sapore di una caduta degli dei. Appartenente alla minoranza Kokang, Peng nasce nel 1931 a Hong Seu Htoo, nello Stato Shan, da una famiglia originaria della provincia cinese del Sichuan. Nel 1960 serve nella Kokang Revolutionary Force contro il regime del generale-dittatore birmano Ne Win. Dopo aver trascorso qualche tempo a Pechino, rimpatria nel 1968 divenendo comandante della Kokang People’s Liberation Army. Il gruppo confluisce nelle forze comuniste birmane sostenute dal Governo cinese per poi distaccarsene con un ammutinamento nel 1989 e ricompattarsi sotto la sigla dell'MNDAA. Da quel momento, di fatto, Peng diventa il leader della regione autonoma militarmente e finanziariamente, salvo poi perderne il controllo nel 2009 con il rinfocolare delle ostilità tra i ribelli e la giunta. Voci di un suo coinvolgimento nel narcotraffico risalgono agli anni '70, in parte strumentalizzate dal regime militare per giustificare l'intervento nelle regioni-polveriera del Nord. In parte, avvalorate dal ruolo mantenuto nei negoziati tra il Governo centrale e gli ammutinati dal signore della droga, Lo Hsing-han (anch'egli kokang) arrestato in Thailandia, deportato in Birmania, condannato a morte e salvato in extremis dall'amnistia generale del 1980. Diventato in seguito costruttore di successo con la sua Asia World Comapny e precipitato nuovamente dall'Olimpo dopo essere finito sulla blacklist di Washington. E' morto nel luglio del 2013 passando lo scettro alla progenie. Si dice che il figlio Steven Law, oltre ad aver accompagnato la prima missione del neo-eletto Governo 'civile' a Pechino, sia persino coinvolto in una serie di mega progetti portati avanti dalle compagnie statali cinesi nel Paese. Anche Law è sulla lista delle sanzioni americane.

Come spiega Bertil Lintner, tra i massimi esperti di cose birmane, la linea sottile che demarca ciò che è legale da ciò che non lo è ha dato ampio spazio di manovra ai signorotti locali -come Peng e Lo- dediti al riciclaggio di denaro sporco con la benedizione delle autorità. "Burma and Transactional Crime", rapporto pubblicato dal US Congressional Research Service nel 2009, raccoglie le prove di come il regime abbia incoraggiato i trafficanti a investire in una serie di opere pubbliche, dalle infrastrutture ai trasporti, intascandosi commissioni e imposte. D'altronde, scrive Aung Zaw, fondatore dell''Irrawaddy', dal raggiungimento dell'accordo sul cessate il fuoco cinque anni fa, Peng Jiasheng è apparso in più occasioni al fianco della giunta, anche in presenza delle delegazioni Onu che di tanto in tanto visitano il Paese del Pavoni per testare l'andamento delle riforme democratiche. E sebbene le prove accumulate non siano sufficienti a tracciare un coinvolgimento diretto degli alti papaveri nel contrabbando di sostanze illegali, «è tuttavia evidente che i funzionari di rango superiore, così come i militari, hanno beneficiato finanziariamente dai guadagni delle organizzazioni criminali transnazionali».

Nazionalismo vs realdiplomatik

Alcuni giorni fa, al culmine degli scontri, il vecchio leader si è rivolto alla popolazione cinese in una lettera aperta divenuta virale sul web. «Com'è possibile che, a oltre cento anni dalle Guerre dell'Oppio, più di 200mila cinesi subiscano ancora discriminazioni etniche? Ogni volta che Jiasheng si ricorda della situazione scoppia in lacrime e il dolore è insopportabile», scriveva invocando il supporto dei vicini in nome delle radici comuni. La risposta accorata degli internauti è la cartina tornasole di uno spirito patriottico piuttosto diffuso tra i giovani cinesi. «Aiutiamo Kokang!» scrive uno. «Le bestie della Myanmar Army continuano a massacrare i cinesi a Laukkai (la capitale regionale, ndr)», accusa un altro. Qualcuno, ispirato dall'annessione russa della Crimea, si è spinto a suggerire un'occupazione cinese della regione birmana. Per Pechino, principale benefattore della giunta militare fino alla nomina del Governo semi-civile di Thein Sein, si tratta di una questione spinosa. Non a caso il 'Global Times', quotidiano-bulldozer della politica estera cinese normalmente noto per le sue posizioni spiccatamente nazionaliste, in questo caso ha provveduto a placare gli animi con un op-ed dal titolo "North Myanmar peace imperative for China". Qui si invitano «varie parti della società cinese a mantenere un atteggiamento misurato e a evitare qualsiasi posizione affrettata o interferenza negli affari del Myanmar settentrionale in modo da non influenzare la diplomazia governativa». E smontando la teoria 'Kokang uguale Crimea', ricorda che tra Cina e Birmania non vi sono in sospeso contenziosi territoriali. E che nel 1987 la regione speciale era già stata inglobata nell'India britannica di cui al tempo il territorio birmano era parte integrante. Con il trattato sino-birmano del 1960, la Cina ha rinunciato definitivamente ad ogni pretesa sull'area. Riassunto: «La familiarità e simpatia che la società cinese nutre per la popolazione kokang non condizioneranno la politica di Pechino [in Myanmar]».

Poco persuase, le autorità di Naypyidaw hanno invitato Pechino a collaborare nella prevenzione di «attacchi terroristici» lanciati dal territorio cinese. E non serve dire che dietro i giri di parole del 'diplomatichese' si nasconda una mezza critica contro il lassismo con il quale la Cina permette al ribelle Peng di scorazzare indisturbato oltre la Muraglia. Da giovedì scorso, altre tre milizie locali -la Ta'ang National Liberation Army, la Kachin Liberation Army (KIA) e una fazione della Shan State Army- affiancano la MNDAA nella guerriglia contro l'esercito regolare. Nonostante le smentite, secondo il Governo birmano, tra i rinforzi ci sarebbero anche mercenari ed ex soldati cinesi. Le relazioni sino-birmane, già minate dal coinvolgimento cinese nel contrabbando di giada e più di recente dall'arresto di 155 trafficanti di legname nel vicino Stato Kachin, continuano progressivamente a sfilacciarsi. "Il Governo birmano ha una lunga storia di diffidenza della presenza cinese a Kokang che risale alle insurrezioni comuniste all'epoca della Guerra Fredda", spiega a 'L'Indro' Hunter Marston, analista di 'Indo-Pacific Review' ed ex , "Le violenze e la presenza di un numero sempre maggiore di truppe mette in pericolo il commercio con la Cina, mentre lascia spazio per un aumento delle vendite di armi e altri traffici illeciti dai quali trarranno beneficio cattivi attori da entrambe le parti del confine".

Secondo Yun Sun del Brooking Institute, il ritorno di Peng nella regione, proprio alla vigilia delle celebrazioni per il Capodanno cinese (19 febbraio), andrebbe letto come una mossa ben ponderata per spingere Pechino a fare pressione su Naypyidaw per un ritiro delle forze armate da Kokang. Una volta ripreso il controllo dell'area, c'è chi ipotizza addirittura una sua candidatura alle prossime elezioni generali in veste di pacificatore e legittimo rappresentante dei kokang. Ma conquistare le simpatie della pancia del Paese è più facile che convincere l'establishment cinese a prendere una posizione più netta nella questione birmana, rinnegando di fatto il principio cardine della propria politica estera, quello della 'non interferenza' negli affari altrui. Per attirare il Dragone dalla sua, il leader kokang è ricorso ad un vecchio espediente: agitare il fantasma del complotto americano. Dall'avvio delle riforme democratiche, la liaison economico-militare tra i due vicini asiatici ha perso la consueta verve in favore di un progressivo avvicinamento del Paese dei Pavoni a Washington. Avvicinamento che Pechino osserva con sopracciglio alzato. Nei giorni scorsi, al montare delle belligeranze nella regione, il Comandante della KIA Gam Shawng ha rilasciato un'intervista al 'Global Times' asserendo che «[gli attacchi ai danni dei cinesi] sono cominciati grossomodo in concomitanza con l'arrivo a Myitkyina (capoluogo dello Stato Kachin, ndr) del Vice Comandante del PACOM (United States Pacific Command) e di alcuni alti funzionari del U.S. Department of Defense per colloqui segreti. Non può essere una coincidenza. La campagna del Tatmadaw contro i cinesi serve a mostrare agli americani la forza del Tatmadaw e la sua posizione nelle negoziazioni politiche con gli Usa». L'infondatezza della versione complottista (rilanciata da Peng Jiasheng e smontata da Yun Sun qui) è lampante: la delegazione statunitense si trovava nel Paese dei Pavoni per presenziare al Second U.S.- Myanamar Human Rights Dialogue e i suoi contatti con l'esercito sono finalizzati a verificarne il rispetto del diritto internazionale umanitario. Tuttavia, dà bene l'idea di come le relazioni sino-birmane siano ormai tutt'altro che granitiche. Già in passato i media cinesi avevano cavalcato la teoria della cospirazione a stelle e strisce per giustificare alcuni inciampi nei rapporti con Naypyidaw. E' questo il caso dell'interruzione del progetto per la diga di Myitsone sulla scia delle proteste della comunità locale -secondo la Cina- sovvenzionate da Washington. Stando così le cose, ci si potrebbe domandare perché tanta ritrosia davanti ai SOS dei fratelli cinesi-birmani.

La cautela di Pechino ha motivazioni di ordine economico ma non solo. Sul versante interno, prendere le parti dei kokang vorrebbe dire avvallare l'eventualità che analoghe spinte indipendentiste prosperino nel cortile di casa, con chiari rimandi a Tibet, Taiwan e Xinjiang. E se una cerchia ristretta di teorici cinesi vede ancora nelle rivolte etniche birmane una 'leva strategica' con cui tenersi stretto il vicino asiatico, la scuola di pensiero mainstream pone piuttosto l'accento sulle perdite commerciali derivanti da una Birmania squassata dalla guerra civile. La posta in gioco è alta. Nella grande visione cinese di una Nuova Via della Seta terrestre e marittima, il Myanmar, con il suo accesso al Golfo del Bengala, dovrebbe ricoprire un ruolo centrale. Oltre a rientrare in un piano di diversificazione delle rotte energetiche che permetterà al Dragone -primo acquirente al mondo di crudo- di aggirare il volatile stretto di Malacca. Come sottolinea Yun Sun, Pechino non supporta Peng Jiasheng ma nemmeno gli si oppone. Semplicemente continua a mantenere un approccio già evidenziato in altri Paesi afflitti da lacerazioni interne, come nel caso di Pakistan e Afghanistan, dove la diplomazia cinese si cimenta in proficui equilibrismi tra tribù locali e governi legittimi.

(Pubblicato su L'Indro)

La rivolta Kachin e gli interessi di Pechino

Sembrava che la tirata d'orecchie di Pechino avesse sortito qualche effetto. Venerdì scorso, dopo l'approvazione del Parlamento birmano di una mozione per chiedere la fine dei combattimenti nello stato settentrionale di Kachin, il governo ha annunciato l'interruzione dell'offensiva contro le truppe separatiste. Il presidente Thein Sein ha emesso l'ordine di cessate-il fuoco nell'area di La Ja Yang, in prossimità del confine cinese, dove nelle ultime settimane lo scontro si era fatto più cruento in seguito ai bombardamenti dell'aviazione birmana. L'ordine sarebbe dovuto entrare in vigore dalla mattina di sabato, ma -come riportato alla Reuters dal colonnello James Lum Dau, portavoce della Kachin Indipendence Army (KIA)- l'esercito ha continuato ad attaccare durante il fine settimana.

Lo United Nationalities Federal Council (UNFC), un'alleanza politico-militare tra 12 gruppi etnici, domenica ha risposto alle dichiarazioni piccate rilasciate il 18 gennaio dal governo birmano, definendo l'intervento "una guerra da propaganda nazista, che fa uso dei media per influenzare l'opinione pubblica e mettere KIO e KIA in cattiva luce agli occhi del popolo birmano e della comunità internazionale".

Nonostante Thein Sein abbia negato che il Tatmadaw (l'Esercito del Myanmar) stia cercando di prendere Laiza, dove la KIA ha il suo "braccio politico", il Kachin Indipendence Organisation (KIO), Lum Dau sostiene che il governo di Naypyidaw stia semplicemente prendendo tempo per sferrare un nuovo assalto alle postazioni dei ribelli. Il cessate-il fuoco sarebbe stato ordinato in risposta alle pressioni di Washington e, sopratutto, di Pechino, che il 15 gennaio aveva chiesto insistentemente di mettere fine al conflitto, dopo che diversi colpi di artiglieria erano finiti in territorio cinese; quattro dal 30 dicembre, riporta l'agenzia di stampa statale Xinhua.

Le violenze tra il governo "civile" e le truppe separatiste sono riprese nel giugno 2011, dopo 17 anni di tregua. L'organizzazione Kachin Kio è l'unico gruppo etnico ribelle a non aver sottoscritto un accordo di pace con il presidente Thein Sein, che dismessa la divisa, dal 29 aprile 2010 guida da civile il Partito dell'Unione per la Solidarietà e lo Sviluppo, mentre di fatto i militari e i loro alleati controllano il Parlamento. La KIO accusa Naypyidaw di basare il dialogo sul ritiro delle truppe, continuando ad ignorare le richieste di maggiori diritti politici. Così i venti mesi di scontri hanno sollevato diversi dubbi sulla sincerità delle riforme politiche ed economiche perseguite dal governo birmano.

Secondo diversi analisti, l'obiettivo primario dell'esercito nazionale consiste nell'assumere il controllo di alcune aree chiave, prescelte per la costruzione di dighe idroelettriche, osteggiate dalla popolazione locale, ma fortemente volute da diverse imprese statali cinesi. Alla genesi del conflitto, infatti, l'ostinazione della minoranza Kachin a non lasciare le proprie case per far posto agli investimenti del vicino asiatico. Nel 2005 il generale Than Shwe e il presidente uscente Hu Jintao si accordarono per la costruzione della diga di Myitsone da parte di uno dei cinque colossi energetici controllati dal governo cinese: la China Power Investment Corp. L'opera, che comporta l'evacuazione di migliaia di persone, rientra in un piano di costruzioni da 20 miliardi di dollari per la realizzazione di sette dighe "made in China"; a tutto vantaggio del vicino Yunnan, provincia meridionale di confine tra Repubblica popolare e Myanmar, vero destinatario dei 6mila watt generati dall'intero sistema. Una preziosa fonte di energia pulita alla quale Pechino, ultimamente alle prese con un inquinamento da record, ha dovuto rinunciare dopo le pressioni dei residenti. Lo stop ai lavori, imposto dal governo birmano nel settembre 2011, è stata da più parti letto come un primo passo di Thein Sein verso la democrazia.

La ripresa delle violenze nello stato Kachin ha messo in allarme il Dragone, che la scorsa settimana  ha provveduto a inviare oltre 200 soldati nelle zone di confine e ad allestire campi profughi per far fronte all'afflusso di rifugiati. Se nel 2009 la Cina si  guadagnò un discreto plauso per il modo in cui gestì la fuga di massa dei ribelli Kokang (circa 30mila quelli scappati dallo stato di Shan nello Yunnan a causa della guerriglia fratricida tra esercito birmano e gruppi armati locali), l'estate scorsa Human Right Watch ha strigliato il gigante asiatico per aver costretto alcune migliaia di profughi Kachin a tornare nella regione di provenienza, ancora teatro di guerra.

Come sottolinea il Diplomat, la solerzia dimostrata nel caso dei Kokang -minoranza etnica cinese- è spiegabile dai molti interessi detenuti da Pechino nella regione omonima, dove una nutrita comunità di mercanti provenienti dal Regno di Mezzo esporta beni industriali cinesi e attinge al mercato grigio del legname. Più che comprensibile l'imbarazzo suscitato dall'endorsement alle forze del Myanmar, a metà tra l'alleato e lo "stato cliente", mentre i propri cittadini rischiavano la vita a pochi chilometri dal confine cinese. Senza calcolare il pericolo di incappare nelle critiche dei più nazionalisti, per i quali un mancato intervento di Pechino sarebbe equivalso a un sintomo di debolezza in politica estera. Pertanto, a coordinare l'emergenza rifugiati, nello Yunnan fu inviato niente meno che Meng Jianzhu, allora membro del Consiglio di Stato e ora segretario del Comitato per gli affari politici e legali del Partito. Non è stato manifestato lo stesso interessamento nel caso dei Kachin, per i quali il governo sinora ha fatto quel poco che basta ad ammansire la comunità internazionale: già la scorsa estate la situazione era stata lasciata alle autorità locali, e presumibilmente lo stesso accadrà con la nuova ondata di profughi. Nonostante gli appelli lanciati dai Kachin "cinesi" in favore dei "fratelli" d'oltre frontiera, gli aiuti di Pechino continuano ad essere dosati con il contagocce proprio per non invogliare gli sfollati a oltrepassare il confine.

I rapporti bilaterali tra Naypyidaw e il Dragone si sono raffreddati in seguito all'apertura del Paese dei pavoni all'Occidente, rimarcata lo scorso novembre dalla visita del presidente americano Barack Obama. Secondo voci riportate da Foreign Policy, negli ambienti accademici cinesi qualcuno starebbe addirittura pressando per l'interruzione del dialogo con il governo riformista, nell'ottica di offrire supporto alle forze separatiste; pedine che, se mosse bene, "diventeranno gli amici più fidati della Cina, in prima linea contro Usa e Myanmar".
A mettere in dubbio la buona amicizia tra i due Paesi un nuovo progetto energetico del valore di 2,5 miliardi di dollari: 1100 chilometri di pipeline -con una capacità potenziale di 22 milioni di tonnellate di petrolio e 12 miliardi di metri cubi di gas naturale l'anno- che dal porto birmano di Kyaukpyu arrivano fino a Ruili, nello Yunnan. L'opera è stata bersagliata dalle critiche dei "verdi" e delle organizzazioni per la difesa dei diritti umani, che lamentano l'impatto ambientale e le inadeguate compensazioni per i residenti nella zona. Dopo tre anni di lavori, le tubature della discordia dovrebbero entrare in funzione alla fine di maggio, ma recenti dichiarazioni di China National Petroleum Corporation (CNPC) farebbero ipotizzare, quantomeno, un ritardo sospetto.

(Pubblicato su Dazebao)

Il Triangolo che scotta e le prossime mosse della "Signora"

, lDopo il trionfo ottenuto da Aung San Suu Kyi durante le ultime elezioni parlamentari (la Lega nazionale per la democrazia si è aggiudicata 43 seggi su 44), ora tutti gli occhi sono puntati sulle prossime mosse diplomatiche della Signora. A quale degli incombenti vicini di casa deciderà di fare visita per prima? All'India, Paese dove la madre fu inviata come ambasciatrice e dove lei stessa studiò frequentando il Jesus and Mary Convent School e il Lady Shri Ram College, o la Cina, principale finanziatrice e protettrice politica di Myanmar, il cui braccio soffocante, tuttavia, comincia a lasciare il Paese senza respiro. La scelta è ardua.
Nel 1992 l'assegnazione a Suu Kyi del Jawaharlal Nehru Award for International Understanding per volere del governo di Delhi condusse ad un periodo di congelamento dei rapporti con la giunta militare birmana. Diversi anni e un approccio più realistico hanno permesso alle autorità indiane di riavvicinarsi a Nayipidaw. Per oltre un decennio la Tigre ha sfidato le critiche della comunità internazionale, puntando a stringere legami sempre più stretti con la grande "isolata".
Ma mentre New Delhi può dire di aver raggiunto un certo "equilibrio" nei rapporti con il Paese dei pavoni, Pechino continua ad esercitare un'influenza decisamente superiore, offrendo un'amicizia che rappresenta la salvaguardia più efficace contro le sanzioni dell'Occidente. Ma cosa più importante, sottolinea The Times of India, la Cina è ancora in grado di tenere la Tigre al guinzaglio minacciando  la politica interna nazionale con la sua influenza potenzialmente destabilizzante.
L'ingerenza dei Paesi occidentali e l'aria di riforme che aleggia su Myanmar comincia ad impensierire notevolmente il Dragone, mentre rimane alta la tensione nelle zone dove vivono le minoranze Karen e Kachin, al confine con la Cina e ancora solidamente pro-Pechino. Alcuni comandanti Kachin ritengono che la ripresa dei conflitti a fuoco dopo 17 anni di tregua sia da attribuirsi al desiderio della giunta birmana di ampliare il proprio controllo sulle aree interessate dai progetti energetici cinesi (link).

Con 55 milioni di abitanti, una posizione strategica e risorse naturali immense, la Birmania stuzzica gli appetiti di molti. Per il momento all'India non resta che godersi la sua piccola vittoria: il primo ministro Manmohan Singh sarà tra i primi leader esteri a recarsi a Yangon dopo le elezioni di questo mese.

(Fonte The Times of India)

Birmania al voto, già si parla di irregolarità

AGGIORNAMENTI

Nel giro di una settimana sarà reso noto l'esito ufficiale delle suppletive birmane che, tra le 6 della mattina e le 4 del pomeriggio di domenica ora locale, vedranno la partecipazione di più di sei milioni di persone aventi diritto al voto.
45 sono i seggi contesi (37 per la Camera bassa, 6 per il senato, 2 per le camere regionali), 17 i partiti contendenti, di cui quattro protagonisti assoluti: il Partito per l'unione, la solidarietà e lo sviluppo (Usdp) della giunta militare che nel 2010 ha ottenuto l'80% dei seggi, la Lega Nazionale per la Democrazia di Aung Saan Su Kyi, la Forza Democratica Nazionale ( NDF) guidata da leader separatisti dell'NLD e la Lega per la Democrazia delle Nazioni Shan (SNDP), rappresentante il secondo gruppo etnico più consistente del paese.
Suu Kyi corre per un posto alla divisione di Yangon che le darebbe la possibilità di proporre una serie di riforme volte a modificare l'assetto statale.

Al Jazeera ha riportato la presenza di osservatori stranieri a Kawhmu, distretto di Yangon, sebbene non sia concessa loro la possibilità di effettuare controlli all'interno delle cabine elettorali, né sarà loro permesso di assistere al conteggio finale.
" Sono qui per osservare il processo nel suo insieme e per parlare con gli elettori di ogni eventuale irregolarità riscontrata" ha dichiarato l'inviato dell'emittente araba. "Quello che stiamo sentendo è che diverse persone si sono lamentate per la manomissione delle schede e per l'intrusione nelle cabine elettorali  di alcuni funzionari che avrebbero cercato di costringerle a votare per un determinato partito. Questo non è certo il migliore degli inizi, ma qualcosa del genere, la NLD e la sua leader, certo se la dovevano aspettare."

(Al Jazeera)

1 aprile, elezioni storiche per il Myanmar

(Pubblicato su Dazebao)

Conto alla rovescia per le elezioni parlamentari suppletive del Myanmar. Domenica 1 aprile i cittadini in 45 municipi si recheranno alle urne per procedere all'assegnazione dei 48 seggi delle Camera lasciati vacanti dai deputati che hanno ottenuto incarichi di governo. Le aspettative sono altissime: l'appuntamento costituirà un importante banco di prova per saggiare l'effettiva volontà della giunta di portare avanti un processo di democratizzazione. Due le principali novità.

La prima, ovviamente, consiste nella partecipazione della leader della Lega Nazionale per la Democrazia (NLD), nonché Premio Nobel per la Pace, Aung Saan Su Kyi, tornata in libertà il 13 novembre 2010 dopo 15 anni di arresti domiciliari. L'NDL è stato iscritto ufficialmente come partito lo scorso 5 gennaio e con i suoi candidati si propone di fronteggiare la formazione di governo, il Partito per l'Unione, la Solidarietà e lo Sviluppo (Usdp).
Il 26 marzo la "Lady di Rangoon" aveva dovuto interrompere la sua campagna elettorale a causa di un malore, mentre si trovava nelle isole Mergui. Durante i suoi itinerari attraverso il Paese per rilanciare il proprio partito, "l'Orchidea d'Acciaio" ha lamentato "serie difficoltà" nella concessione di luoghi adeguati per i suoi incontri, e proprio l'improvviso malessere sarebbe subentrato in seguito ad un viaggio reso particolarmente stressante dal divieto imposto dalle autorità ad utilizzare un traghetto abbastanza grande da trasportare tutti suoi seguaci senza dover ricorrere a più battelli; fattore, questo, che ha triplicato la durata del tragitto.

Ma non solo. Lo scorso 10 marzo la Signora aveva accusato la giunta militare di aver censurato parte di un suo discorso nel quale la dichiarava responsabile di aver manipolato la legge elettorale ai danni dell'opposizione."Ho dovuto sottoporre il mio discorso a un controllo e un paragrafo è stato censurato", ha dichiarato il Premio Nobel per la Pace in un'intervista a Radio Free Asia, "La parte in cui si sosteneva che il governo militare aveva utilizzato regolarmente la legge per reprimere il popolo è stata censurata". Proprio in queste ore la "Lady di Rangoon" avrebbe detto in una conferenza stampa di non ritenere che le votazioni di domenica possano considerarsi "libere e giuste, se si tiene conto di ciò che è avvenuto nei mesi passati."

Insomma, nonostante i buoni propositi con i quali il nuovo governo civile sta cercando di conquistarsi le simpatie della comunità internazionale (liberazione di centinaia di prigionieri politici, sospensione dei lavori della diga di Myitsone ecc..) rimangono ancora forti dubbi sulla sua reale buona fede. La posta in gioco è alta. Si tratta niente meno che delle sanzioni economiche che incombono sul Paese dei Pavoni dal 1997, volute dall'allora presidente Usa, Bill Clinton, e sottoscritte dall'Ue (ammorbidite lo scorso febbraio da 150 milioni di euro di fondi da elargire in 2 anni)
Nonostante la visita storica del segretario di Stato americano Hillary Clinton, avvenuta lo scorso dicembre (link), le sanzioni sono state lasciate lì dove erano, nell'attesa di cambiamenti concreti; per la loro revoca occorrerà attendere il via libera del Congresso.

Intanto ulteriori riserve pesano sulle elezioni di domenica: denunce di irregolarità da parte della Nld, tensioni armate nello Stato settentrionale Kachin dove il voto non si potrà tenere in tutte le circoscrizioni, respingimento di due osservatori australiani, critiche agli standard di osservazione elettorale.

Poi però c'è l'altra grande novità, che accanto alla partecipazione di Aung Saan Siu Kyi renderà il 1 aprile 2012 una data da non dimenticare per la Birmania. Per la prima volta, infatti, il Myanmar aprirà le sue porte a media e osservatori, così da concedere una documentazione in tempo reale delle procedure elettorali. La J-School News Lab, che offre un programma di formazione per i giornalisti birmani, curerà un canale su Youtube dedicato alle suppletive del 1 aprile. Qui verranno riportati i servizi originali realizzati sul campo, le notizie battute dai mass media locali nonché dalle emittenti internazionali. Si stima che siano circa 300 i reporter stranieri dotati di regolare visto per poter entrare in Myanmar nei giorni delle votazioni. Un evento storico se si considera l'ermetismo che ha da sempre contraddistinto il governo di Naypydaw.

"La Primavera asiatica"

A poco più di un anno dalla Rivoluzione dei Gelsomini, il Mondo Arabo continua a ribollire, ma non è il solo.  Ancora più ad Est le spinte democratiche cominciano a dare i loro frutti facendo presagire nuovi rimescolamenti politici. D'altra parte l'Estremo Oriente ha già una sua "massa critica di democrazia"- scrive Larry Dimond su The Atlantic- Giappone, Corea del Sud e Taiwan sono democrazie liberali consolidate; Timor Est, Filippine, Mongolia e Indonesia sono, pur con i loro problemi, democrazie elettorali e diverse avvisaglie danno modo di pensare che anche alcuni regime totalitari (leggi Cina e Myanmar) stiano lentamente cedendo ai compromessi. E poi c'è Singapore, che pur essendo ancora la potenza economica non-democratica più forte al mondo, sembrerebbe avviarsi verso un periodo di transizione, come dimostrano i risultati delle ultime elezioni parlamentari del maggio 2011, i peggiori per il People's Action Party dal 1965. Dopo mezzo secolo di egemonia a partito unico, il pluralismo politico si affaccia anche qui.

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Cina, Myanmar e Laos insieme per la sicurezza del Mekong

Si è tenuta ieri, nel porto di Guanlei -sudovest della provincia cinese dello Yunnan- la cerimonia per il lancio del pattugliamento congiunto che vedrà le forze di polizia di Cina, Laos e Myanmar impegnate a sorvegliare il Mekong. La creazione di questa squadra speciale ha segnato il ripristino dei servizi di trasporto internazionale sull'arteria fluviale più importante dell'Indocina, sospesi in seguito agli attacchi pirati di alcuni trafficanti che lo scorso 5 ottobre avevano assaltato due navi da carico battenti bandiera cinese, sterminandone brutalmente l'intero equipaggio (link). Situato nel punto in cui convergono le linee di confine di Thailandia, Laos e Myanmar, il "Triangolo d'oro" è considerato una zona nevralgica quanto a produzione e smercio di oppiacei, seconda soltanto alla "mezzaluna d'oro" afghana, e pertanto frequentemente scenario di attività criminali.

Il futuro è il Pacifico 2

Graduale ma significativo riavvicinamento tra Stati Uniti e Myanmar; la visita del Segretario di Stato americano Hillary Clinton sancisce una nuova svolta storica dopo il congelamento dei rapporti tra i due paesi iniziato nel 1955, grosso modo in concomitanza con la presa del potere da parte dei generali birmani. L'ex first lady, tra oggi e domani, incontrerà il presidente Thein Sein e la leader dell'opposizione Aung San Suu Kyi, probabilmente, per affrontare la questione delle sanzioni economiche che USA e UE applicano alla Birmania dagli anni '90, in risposta alla repressione del movimento democratico. Le recenti misure distensive introdotte dal nuovo governo civile- tra le quali scarcerazione di circa 300 prigionieri politici e ammorbidimento della censura mediatica-hanno indotto l'ex giunta militare a richiederne la rimozione.

La visita nel Myanmar della Clinton acquista ancora maggior peso alla luce degli ultimi forum multilaterali nella regione Asia-Pacifico: il 17 novembre scorso si è tenuto a Bali il summit dell'ASEAN, l’Associazione delle Nazioni del sudest asiatico e dell’East Asia Summit (Eas), al quale per la prima volta hanno preso parte anche Russia e Stati Uniti. L'incontro si è concluso con la conferma che nel 2014 sarà proprio il Myanmar ad assumere la presidenza dell'Association of South-East Asian Nations.

(leggi anche:Il futuro è il Pacifico)



Clinton in Birmania, svolta storica

Si sono avvicinati gradualmente negli ultimi due anni: un regime ansioso di recuperare credibilità internazionale e un’America timorosa di aver regalato un territorio strategico al rivale cinese. Con la visita di Hillary Clinton, iniziata ieri, il dialogo tra Usa e Birmania diventa ufficiale e corona un periodo in cui le riforme introdotte dal nuovo governo civile fanno sperare in un inizio di vero cambiamento nel Paese, facendolo uscire da un isolamento durato mezzo secolo. L'ex first lady - il primo segretario di stato di Washington a visitare la Birmania dal 1955 - tra oggi e domani incontrerà il presidente Thein Sein e poi Aung San Suu Kyi, nonché altri esponenti dell’opposizione.

È probabile che la visita si concluda senza annunci rivoluzionari: le attese sono per il reinsediamento di un ambasciatore americano e un allentamento delle restrizioni ai viaggi degli alti funzionari birmani. La questione principale sul tavolo è quella delle sanzioni economiche che Usa e Ue applicano alla Birmania dagli Anni 90, in risposta alla repressione del movimento democratico dopo le rivolte del 1988. Il governo subentrato all’ex giunta militare le vorrebbe rimosse, e ritiene che le aperture degli ultimi mesi - tra cui la liberazione di 300 prigionieri politici e una riduzione della censura mediatica - meritino tale premio.

(continua su La Stampa)

Myanmar: tra nuove libertà e delusioni

Una rondine non fa primavera, nemmeno se la rondine in questione si chiama Zarganar ed è uno dei prigionieri politici più importanti del Myanmar. Il noto comico birmano, finito agli arresti nel 2008 dopo aver aspramente criticato la gestione del governo birmano al tempo del ciclone Nargis (che spazzò via 140.000 vite), da mercoledì è di nuovo libero, graziato dall'amnistia concessa dal nuovo presidente Thein Sein al potere dallo scorso novembre. Oltre a Zarganar, sono 6.300 i detenuti che hanno beneficiato della clemenza del leader del governo "civile", il quale, alla ricerca di una nuova immagine agli occhi della comunità internazionale, centellina pillole di democrazia.

Una settimana dopo aver assunto la guida del governo, il generale aveva provveduto a scarcerare Aung San Suu Kyi, premio Nobel per la Pace e leader dell'opposizione democratica, che ha trascorso agli arresti domiciliari 18 degli ultimi 21 anni; una mossa ben posta che, tuttavia, non ha ammaliato le democrazie occidentali ancora sospettose verso il regime di Thein, definito sulla carta "civile", ma nei fatti ancora caratterizzato dal pugno di ferro.

Secondo le stime di Amnesty International ammontano a circa 2.000 i detenuti politici ancora dietro le sbarre; tra questi, probabilmente, Min Ko Naig e Ko Ko Gyi, che nel 1988 avevano guidato una fallimentare rivolta studentesca e U Gambira, uno dei monaci più importanti coinvolti nelle proteste di piazza del 2007. "Se si sperava che il governo avrebbe dato la libertà ad un buon numero di prigionieri, sicuramente la realtà dei fatti è piuttosto deludente", ha dichiarato David Mathieson di Human Rights Watch. Parole di rimpianto ed amarezza anche quelle di Zarganar il quale, subito dopo aver lasciato la prigione di Myitkyina, aveva detto al settimanale locale Weekly Eleven: "Il mio cuore è pesante, sapendo che molte altre persone sono ancora sotto detenzione. Sulla base delle mie esperienze personali, non so dire se finalmente sia in atto un qualche cambiamento, ma di certo le recenti scarcerazione sono state al di sotto delle aspettative". L'Associazione d'assistenza per i prigionieri politici (AAPP), gruppo birmano con sede in Thailandia, ha fatto sapere che i detenuti effettivamente rilasciati sono solo 207, un numero irrisorio rispetto ai 2.000 ancora dietro le sbarre.

D'altra parte, seppur a piccoli passi, il governo civile del Myanmar sta cercando di venire incontro alle richieste del popolo, o almeno così vuole dare a vedere. Proprio alla fine di settembre è stata resa nota la sospensione dei lavori per la diga di Miytsone, un progetto avviato nel 2005 dal presidente birmano e dal suo omologo cinese Hu Jintao sulla base del quale si sarebbero dovuti allargare 766 chilometri quadrati di terre fertili, con conseguente spostamento coatto di migliaia di cittadini residenti. L'opera, che rientrava in un piano generale per la realizzazione di sette dighe "generosamente" finanziate da Pechino, aveva suscitato comprensibili polemiche tra la popolazione, ragione per la quale lo stop ai lavori ha ricevuto il plauso tanto di Aung San Suu Kyi che della comunità internazionale.

Ora, però, il passo falso di mercoledì sembra aver cambiato le carte in tavola. "L'esiguo numero di scarcerazioni  in qualche modo dimostra un rilassamento nel processo di riforma politica" - aveva affermato ieri Benjamin Zawacki, researcher di Amnesty International per la Birmania - "non c'è dubbio che nei mesi scorsi si sia riscontrata una certa apertura, ma ciò che è accaduto oggi rappresenta un brusco arresto."

(A.C.)

Uomo e natura: istantanee dall'Asia 2

Rajasthan, India

tempio Tanzhesi, Pechino

Pechino

Ngapali beach, Myanmar

tempio Tanzhesi, Pechino

Mandalay, Myanmar

tempio Tanzhesi, Pechino

Guilin, Cina

Guilin (Elephant mountin), Cina

Guilin (Seven stars park), Cina

Bali, Indonesia