La schiavitù del XXI secolo

Le leggi di Hong Kong sulla tratta di esseri umani sono del tutto inadeguate. Sopratutto considerando che l'isola costituisce uno dei principali hub in cui si riversa il traffico di tutto il quadrante asiatico. E' quanto emerge da un rapporto realizzato dal Justice Centre Hong Kong e Liberty Asia, ripreso dal 'South China Morning Post' la scorsa settimana. Il Governo della regione amministrativa speciale -avvertono le due associazioni- non può continuare a coprirsi dietro un dito, dichiarando guerra alla prostituzione ma ostinandosi ad ignorare il ben più ampio problema dei lavori forzati, che, secondo gli attivisti, ricorre nel 68% degli episodi riguardanti la tratta di essere umani.

A differenza di Taiwan e Macao, il Porto Profumato mancando di una legislazione organica contro il traffico di essere umani, si limita a gestire il problema con alcune disposizioni frammentarie. Che, tuttavia, secondo il Portavoce del Security Bureau, prevederebbero pene "sufficientemente stringenti", con un periodo di detenzione massimo che va dai dieci anni all'ergastolo. Lo scorso settembre il Dipartimento di Giustizia ha emendato il Prosecution Code per definire "i casi di sfruttamento umano", andando ad abbracciare le attività che sviliscono il valore della vita umana, compreso lo sfruttamento sessuale, il lavoro forzato, la servitù domestica, la servitù per debiti e il prelievo di organi. Eppure, come sottolinea il recente studio, l'assenza di una legislazione fa sì che, nonostante l'ultimo aggiornamento, la trattazione di questi casi all'interno di un tribunale rimanga cosa molto improbabile. (Segue su L'Indro)

Alibaba si dà alla finanza

"E' il nostro momento più difficile e allo stesso tempo il più glorioso." Così Jack Ma, fondatore e presidente del colosso dell'e-commerce cinese Alibaba, ha commentato la decisione delle 'big four' (Construction Bank of China, Commerce Bank of China, Agricultural Bank of China e Bank of China) di abbassare i limiti sull'ammontare delle singole transazioni che i depositanti possono effettuare attraverso veicoli di pagamento per terzi. Una mossa che sembra andare a contrastare la popolarità crescente di Alipay, la piattaforma di pagamento online lanciata da Alibaba nel 2004 che lo scorso anno ha gestito operazioni di mobile payment di oltre 100 milioni di utenti, per un totale di 900 miliardi di yuan (circa 104 miliardi di euro). Più di quanto totalizzato complessivamente dalle statunitensi PayPal e Square Inc.

Alcuni giorni fa la PBoC (People's Bank of China) aveva rilasciato una prima bozza di regolamento per limitare i singoli acquisti attraverso servizi di pagamento online non statali a 5000 yuan, fissando un tetto mensile massimo di 10.000 yuan, oltre a vietare alle società internet transazioni offline e limitare i trasferimenti da conti bancari a conti gestiti da società.

L'annuncio della banca centrale era stato anticipato da altre manovre volte a ridimensionare i pagamenti elettronici. Ufficialmente per 'motivi di sicurezza', PBoC aveva già provveduto a bloccare temporaneamente le transazioni online attraverso la scannerizzazione di codice a barre da dispositivi di telefonia cellulare. Oltre a vietare alle banche di creare conti correnti per piattaforme di pagamento che fanno capo a Alibaba e Tencent, terza società internet più grande al mondo dopo Google e Amazon. Il tutto giusto pochi giorni prima che la creatura di Jack Ma e China Citic Bank (link) procedessero all'emissione di circa un milione di nuove carte di credito con codice QR (link).

In Cina le transazioni mobile e online hanno registrato una crescita frenetica negli ultimi anni. Secondo dati di iReserach Consulting Group, nel 2013 il mercato dei pagamenti digitali si è espanso del 47%, raggiungendo quota 5,37 trilioni di yuan. Pare che soltanto nel mese di gennaio i money market fund gestiti da Alibaba, Tencent e Baidu abbiano 'sottratto' un trilione di yuan ai depositi bancari tradizionali. Le società internet forniscono questi servizi finanziari in partnership con società d'investimento; Alibaba per esempio ha fatto richiesta per investire in una quota del 51% di Tianhong Asset Management Ltd (link), oggi sulla buona strada per diventare il più grande gestore di fondi comuni d'investimento della Cina continentale.

Da qui la necessità di fare ordine. «Se le società internet vengono autorizzate a fare ciò che vogliono, le probabilità che qualcosa vada storto saranno molto alte e l'impatto sulla stabilità dei mercati finanziari maggiore» aveva affermato Yang Kaisheng, ex Presidente dell'Industrial and Commercial Bank of China. (Segue sull'L'Indro)

I 'tre conflitti' di pechino

La Cina è già in guerra aperta contro gli Stati Uniti, me nessuno se ne è ancora accorto. E' quanto emerge da un report realizzato per Office of Net Assessment, think tank del Pentagono creato nel 1973 sotto la presidenza di Nixon, in cui si fa luce su 'tre conflitti' con i quali Pechino starebbe cercando di respingere l'avanzata statunitense nell'Asia Pacifico. Si tratterebbe di una "tecnologia militare asimmetrica", surrogato dei comuni conflitti con armi nucleari e convenzionali, condotta a livello psicologico, mediatico e legale.

Il rapporto di 565 pagine sottolinea come Washington manchi di strumenti efficaci per contrastare una guerra non-cinetica. Sopratutto data l'assenza di corsi, presso le accademie, volti ad istruire i futuri leader militari sulle modalità di una guerra non convenzionale. Secondo lo studio, la Cina avrebbe già fatto uso dei 'tre conflitti' in diverse occasioni, come nella sventata collisione tra una nave della marina americana e un'imbarcazione cinese; nell'incidente che nel 2001 ha visto coinvolti un aereo di sorveglianza Usa EP-3E e un jet cinese; così come nella crescente aggressività di Pechino nel Mar Cinese Meridionale e Orientale.

La nuova strategia si basa sull'idea che nell'era dell'informazione moderna le armi nucleari si rivelano inutilizzabili, mentre una guerra convenzionale sarebbe troppo problematica per raggiungere obiettivi politici. Il Pentagono considera che, nell'ottica cinese, il principale deterrente alla presenza americana nella regione sia costituito dal possesso di armi ad alta tecnologia quali missili anti-satelliti e altri dispositivi utilizzabili in una guerra cibernetica. Pressione psicologica, uso dei media e attacchi legali hanno lo scopo di mettere in discussione la legittimità della presenza di Washington nell'area.


(Fonte: Free Beacon -che per la cronaca, è sito americano di taglio conservatore)

Proteste e democrazia

«Questa non è la democrazia che vogliamo in Cina». Weibo, il Twitter cinese, tituba davanti al movimento 'occupy il Parlamento' promosso dagli studenti taiwanesi per bloccare l'approvazione di un discusso accordo commerciale tra Pechino e Taipei. Le immagini delle proteste rimbalzate sull'internet cinese hanno spinto certuni ad accostare i fatti taiwanesi agli anni bui, quando nella Repubblica popolare imperversavano le Guardie Rosse. E' bastato vedere alcuni ragazzi vandalizzare la targa sul Parlamento per riportare alla mente le barbarie della Rivoluzione Culturale, di recente parzialmente 'riabilitata' dal lungo oblio è sempre più spesso argomento di discussione tra i cinesi giovani e meno giovani.

Ma prima brevemente i fatti: nella serata di martedì alcune centinaia di studenti ha preso d'assedio l'edifico in cui si riunisce lo Yuan Legislativo, l'organo legislativo di cui il Partito nazionalista (Guomindang) detiene la maggioranza relativa dei seggi. Il casus belli risiede in un patto sui servizi, follow-up dell'Accordo di cooperazione economica siglato dai due Paesi nel 2010, che stabilisce l'apertura agli investimenti taiwanesi di oltre 80 comparti del settore terziario, mentre la Repubblica di Cina dovrebbe facilitare l'ingresso di capitali taiwanesi in 64 ambiti, tra i quali il commercio, le telecomunicazioni, la sanità, la finanza e i trasporti. Ma che -stando a quanto lamenta l'opposizione taiwanese- finirebbe per penalizzare le piccole aziende e strangolare l'economia dell'isola, legata a doppio filo alla mainland da quando la presidenza è stata assunta dal nazionalista Ma Ying-jeou nel 2008. Per il Guomindang l'accordo favorirà la creazione di 12mila posti di lavoro e costituirebbe, tra le altre cose, una precondizione necessaria affinché Taiwan possa entrare a far parte della controversa Trans-Pacific Partnership, il progetto di liberalizzazione degli scambi commerciali tra Paesi aderenti sponsorizzato da Barack Obama. (Segue su L'Indro)

Donne e università in Cina

Moglie, sorella, madre. La figura della donna in Cina è stata per secoli adombrata da una presenza maschile che, incombendo al suo fianco, ne ha limitato il ruolo nella società. E' stato così almeno da quando il Confucianesimo è diventato 'religione di Stato', sotto la dinastia Han (206 a.C.- 220 d.C.). Tuttavia, sebbene il ritratto dominante sia quello di una donna succube e oppressa, il mondo femminile cinese si è allo stesso tempo distinto grazie ad alcune eccezioni. Donne di potere che si sono affermate in svariati settori, dalle guerriere Mu Lan e Liang Hongyu, alle scrittrici e studiose Ban Zhao, Xie Daoyu, Li Qingzhao e Ding Ling. Ciò che le accomuna è l'aver sfidato il sistema vigente imposto dalla società patriarcale tradizionale, rimasta in piedi fino alla metà del Ventesimo secolo, quando per far fronte all'imperialismo Occidentale la classe dirigente socialista decise di aggregare tutte le forze del Paese. Anche quelle 'rosa'. Ragione per la quale in Cina le donne hanno maggiori possibilità rispetto che in altri paesi asiatici, come Taiwan, Corea del Sud o addirittura Giappone, posto dall'Economist in coda alla lista quanto ad apertura.

In passato in Cina insegnare era sempre stata una prerogativa maschile, ricollegata alla figura del maestro per eccellenza Confucio, ideatore di quel sistema gerarchico che ha relegato la donna dietro le mura di casa. Soltanto all'inizio del 1900 gli istituti hanno aperto le loro porte ad educatrici femmine. Un processo velocizzatosi dopo il 1949 con il coinvolgimento del gentil sesso nel processo di ricostruzione nazionale lanciato da Mao Zedong. Una ricostruzione socialista, così come eminentemente socialista è la vittoria raggiunta nel percorso di emancipazione con la nascita della Nuova Cina.

Di pari passo con l'avanzata di quote rose negli atenei cinesi, le donne si sono ritrovate invischiate in una rete di sfide sociali, esacerbate dal processo di internazionalizzazione e di rapido, ma ineguale, sviluppo economico che ha portato la Cina in prima linea nello scacchiere globale. A partire dal 1999 il settore educativo del Regno di Mezzo ha visto una crescita senza precedenti, sia in termini di iscrizioni, che di espansione di strutture universitarie. L'aumento del personale accademico si è tradotto inevitabilmente in una maggiore partecipazione femminile, ma allo stesso tempo nella richiesta di credenziali superiori e di una formazione migliore.

Come sottolinea Kathleen Weiler, studiosa ed educatrice femminista, in questo contesto le insegnanti donne non si sono limitate ad opere all'interno di un sistema, ma hanno cercato di "negoziare, combattere e dare un loro senso" alla professione.

Eppure il mondo universitario cinese continua a mantenere una struttura gerarchica che penalizza fortemente il ruolo femminile. Tanto più che gli stereotipi tradizionali -che assimilano la donna virtuosa a una brava moglie- continuano a godere di una certa popolarità anche tra i giovani. Quante desiderano proseguire una carriera accademica si trovano a dover conciliare la loro posizione professionale con il proprio ruolo all'interno della famiglia. D'altronde, la donna cinese si può avvalere di un aiuto in più grazie alla struttura capillare della famiglia allargata; una caratteristica che distingue la società tradizionale cinese, ma che tutt'oggi permette alle giovani coppie di godere di una maggiore libertà rispetto a quanto avviene in Occidente. Secondo una ricerca condotta su 40 paesi, soltanto in Turchia le donne che scelgono la carriera universitaria possono contare sul sostegno della famiglia estesa similarmente a quanto avviene in Cina.

Nonostante anche nell'ex Impero Celeste, come in altre parti del mondo, più donne che uomini accedano all'università, tuttavia scegliere la facoltà non è cosa facile. E' opinione diffusa nel Regno di Mezzo che alcuni mestieri non siano sufficientemente femminili. La China Mining and Technology University, nella provincia del Jiangsu, offre un allettante corso per ingeneri minerari che assicura un impiego alla fine del percorso di laurea. Peccato che il programma sia aperto soltanto agli studenti maschi.

"Il diritto del lavoro cinese suggerisce che il settore minerario non sia adatto alle donne, per questo chiediamo alle studentesse di astenersi dal fare domanda" spiega alla BBC Shu Jisen, professore del dipartimento. Le donne sono troppo deboli per portare l'attrezzatura da lavoro e in caso di pericolo non sono in grado di corre veloci quanto gli uomini. Per tutelare la sicurezza delle donne il Ministero dell'Istruzione cinese vieta alle ragazze di studiare alcune materie, dall'ingegneria dei tunnel a quella della navigazione, come stabilito da un'università di Dalian, città portuale del Nord-Est. Mesi di navigazione sono duri da sopportare per una donna, scandisce un funzionario addetto alle ammissioni universitarie.

Anche la Beijing's People's Police University sconsiglia l'ingresso alle ragazze, limitando le quote rosa al 10-15% del totale degli studenti. La maggior parte della gente in Cina si aspetta di trovare un poliziotto maschio, quindi è inutile permettere loro di accedere alla facoltà, dato che tanto una volta laureate non troverebbero lavoro. Si tratta di professioni che comporterebbero un dispendio di energie inutile; meglio utilizzarle per altro, chiosa Shu.

Per molti si tratta di discriminazione bella e buona. Così alcune attiviste hanno deciso di protestare contro le restrizioni, rasandosi la testa in occasione di alcune manifestazioni andate in scena nel 2012 in varie parti del paese. " Se siamo in grado di sopportare le condizioni di lavoro ci deve venire permesso di farlo" spiega una studentessa.

Non è la prima volta che il mondo universitario 'rosa' insorge. Negli ultimi anni molti atenei per cercare di mantenere un equilibrio di genere all'interno dei corsi hanno abbassato il punteggio di ammissione per i maschi, lasciando fuori studentesse con votazioni più alte. Anche se in teoria, come scrive Xinhua, il Ministero dell'Istruzione (sulla carta) non permette un rapporto fisso tra i sessi per le iscrizioni universitarie, eccetto che per "le accademie militari e gli istituti per la difesa nazionale e la sicurezza pubblica".

(Scritto per Uno sguardo al femminile)

Pingtan, una Patria comune per le 'due Cine'

E' ciò che più si avvicina all'idea di una Cina unificata. L'isola di Pingtan, sorge lungo la costa della provincia cinese del Fujian, appena un centinaio di chilometri da Hsinchu, città nel nord di Taiwan; la propaggine della Repubblica popolare più vicina all'ex Formosa. Nel 2009 Pechino decise di renderla una 'terra comune', nell'ambito di un progetto sperimentale volto ad incoraggiare la cooperazione economica con i cugini di Taipei. La prima 'joint venture' su suolo cinese da quando, nel 1949, Taiwan divenne la sede del governo nazionalista in fuga dopo la sconfitta inferta dalle truppe comuniste di Mao Zedong. I simbolismi non mancano. Il piano, non a caso, è stato inaugurato formalmente in occasione del Ventesimo anniversario del celebre viaggio a Sud compiuto da Deng Xiaoping nel 1992, che decretò una svolta nel processo di modernizzazione economica della Cina post-Tian'anmen.

Lo scopo conclamato è quello di attrarre investimenti e know how da oltre lo Stretto, permettendo ai taiwanesi di servire il governo locale (in cambio di stipendi ben più generosi rispetto agli standard cinesi), guidare automobili con targa taiwanese, e fare acquisti tanto in Renminbi (la valuta cinese) quanto in dollari di Taiwan, rendendo Pingtan un'area duty free con un sistema di tassazione agevolata. Pechino non bada a spese: come stabilito nell'ambito del Dodicesimo Piano Quinquennale (2011-2015), l'isola beneficerà di un budget di 250 miliardi di yuan (40 miliardi di dollari). Nei primi tre anni il nuovo parco industriale aveva attratto 1 miliardo di dollari da parte di investitori cinesi e stranieri. All'inizio di febbraio 2013 Chunghwa Telecom, la principale società di telecomunicazione taiwanese, ha confermato di volervi investire l'equivalente di 4,82 miliardi di dollari. Nei primi sei mesi dello scorso anno l'economia locale è cresciuta del 16% e allo scorso novembre erano già 129 le attività di business finanziate da Taiwan. Hotel, appartamenti, ospedali e uffici affollano l'isola, mentre il bagliore dei cantieri illumina la notte. E' soltanto l'inizio. Il litorale verrà presto ricoperto di nuovi grattacieli, alberghi pluristellati, campi da golf e ogni genere di confort nella speranza di duplicare il successo riscosso da Hainan, l'isola tropicale cinese, meta prediletta dei ricchi turisti della mainland, che galleggia davanti alla costa vietnamita. (Segue su L'Indro)

La fragilità cosmopolita di Singapore

Per quarant'anni Singapore ha ballato sull'oro di un precipizio, covando al suo interno un equilibrio sociale precario, una labile armonia con stridenti stonature etniche. Lo scorso dicembre un'insolita manifestazione nel quartiere orientale di Little India ha messo a nudo le debolezze endemiche della città-stato. Tutto è cominciato con la morte di un operaio indiano, travolto da un autobus guidato da un singaporiano. Un semplice incidenti degenerato in violenza. Alcune macchine sono state date alle fiamme e 39 persone sono rimaste ferite nei tafferugli con le forze dell'ordine. Il rancore della comunità immigrata ala fine è esploso. “L’ineguaglianza che ha messo radici a Singapore avrà conseguenze disastrose, di cui vediamo già i primi segni,” scriveva sul suo blog l'attivista Roy Ngerng "Forse c’era da aspettarselo, visto che paghiamo una miseria a questa gente, nonostante ci abbia aiutato a costruire il nostro Paese, le nostre strade, le nostre case, pretendendo che riescano a sopravvivere in condizioni terribili."

Da diverse settimane le tensioni tra locali e migranti si erano inasprite. Agli scontri tra indiani e bangladesi è seguita un'ondata xenofoba che ha travolto i social media, indignando gran parte degli internauti. Iniziative indipendenti, come la pagine Facebook Shut Racism UP SG, sono nate con l'intento di sensibilizzare i cittadini verso una tematica a lungo ignorata. Singapore ha un problema di razzismo, che lo si voglia ammettere o meno. (Segue su L'Indro)